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至看到有一家商店里全是各式各样新奇颜色的大小鸟儿，上百个鸟笼子将店铺挤得水泄不通，近千只鸟儿或叫或唱或啼或鸣，好不热闹。
想当初荆天明已觉得城墙外是富裕非常了，但跟这儿比起来，城墙外的九舍简直就像贫民窟。荆天明有点像喝醉酒的人，又像梦游一般，挤在街上穿梭流动的拥挤人群中边逛边瞧。
这是一个回字型的城市。
一座倚着山建成的城市。荆天明抬头望去，很确定眼前这山便是在九舍窗中望出去的那座山。明明在大街上走着，却怎么样也走不近那座便在眼前伫立的山头。山不算高，却云雾飘渺，但在这个城市中并不会显得太奇怪。
“只怕在这儿什么都不会显得太奇怪。”正这么想时，两座宫殿般华丽的楼房出现在荆天明面前。
两座供电并非比邻而建，而是隔着青石板大道相对而立。
一模一样的宫殿建了两座，左边一栋、右边一栋。
“好奇怪啊！”荆天明忍不住这样想，“有什么必要，要盖两座一模一样的宫殿？”他这时才注意到，原来一模一样的不只是眼前的宫殿而已。事实上，整条街道，不，确切一点应该是整座城市，看起来就像镜子里面与镜子外面的世界一样。所以建筑都是隔着街道相对建造而成的。古董店的对面便是古董店。粮行的对面便是粮行。绸布庄的对面便是绸布庄。酒馆的对面便是酒馆。非但是建筑物一模一样，就连商店中的小配件都完全相同。接到的左边就如水中的倒影一般，完全呈现出街道右边的面貌。
差只差在道路右边的商店人来人往、好不热闹，而路左边的建筑物却一律紧闭着门户。即便是白昼，荆天明也能感受到道路左边的建筑隐隐传来阵阵阴气。或许是受了这种影响，走在路上的行人也不知不觉地都靠右边行走，谁也不向左边靠近。
明明是一个热热闹闹的城市，却半面活着、半面死去，怪不得人人都把这儿叫做鬼谷。
“鬼谷的谜实在太多了。”荆天明在鬼谷里头晃荡了个把时辰，东张西望地只把自己的猪脖子都弄酸了，脑中却愈来愈迷糊。他心想，“还是得找个人来问问才是，光靠自己走马看花，只怕瞧不出什么门道。可是……该怎么问哪？”
说也巧，荆天明正想找人打听打听，抬头便望见当他初来乍到，在酒馆白吃白喝差点露馅儿时，隔壁桌上三个客人中的一个。“哈！运气太好了。这不正是那个嫌弃人家鸡皮烤得太干了的那位老兄嘛。”荆天明记得在轩辕楼见到他时，这人能吃能喝又健谈的很，若想从这人嘴中套出话来，简直易如反掌。
“老兄！又见着你啦！”荆天明嘴上打个哈哈，手臂一抬便拍拍那人肩膀，“怎么今天没喝酒哪？”
那汉子正与两个朋友走在一块儿，被荆天明一拍，回过头来。但见他满脸疑惑地打量着荆天明，问道：“这位兄弟……我们认识吗？”
“糟糕！”荆天明心中暗叫一声不好，“刚才一时兴奋，竟然忘记自己易容成猪脸男了。这下可好，我认得他、他倒不认得我了。”但到了这个时候也只好瞎掰了。“喂！喂！老兄，太不够意思了吧。”荆天明满口地抱怨，“这不过才几日工夫，不是一块儿在轩辕楼喝的酒吗？”
“是吗？”那汉子歪着头努力回想，“轩辕楼吗？”
“可不是嘛！”荆天明恶人先告状，啦过那汉子的另外两个朋友，一手抓住一个，“瞧瞧，两位给评评理，几坛酒下肚，这做哥哥的便忘了小弟了。”
“这……”那汉子被说得有点儿不好意思了。
“哈哈哈。罗老哥是有这个毛病。”其中一人笑道。
“我……”那姓罗的觉得自己有点儿冤枉，不过瞧瞧看眼前的猪脸男，却又好像似曾相识。
“不怪老罗。老罗铁定是喝醉了嘛。”另一人也笑道：“我姓巩。人都叫我小巩，兄弟贵姓啊？”
“我姓朱。”荆天明瞎掰道。
“对对对。”老罗脸上堆欢，“我想起来了，是朱老弟嘛。一块儿在轩辕楼喝过酒。海量、海量。我记得很清楚。”
“对对对！你记得很清楚。”荆天明肚子简直都快笑破了，脸上却不动声色，“姓朱的就是我，我就是姓朱的。”
“这两位是我朋友。”老罗向两人一指，“现在大伙儿都认识了。朱老弟，怎么样？先来去喝一杯？”
“那感情好。”
“走走走！”
那姓罗的汉子果然熟门熟路，领着猪脸男与两个朋友，拔腿便来到鬼谷最大的一间酒楼“羡蓬莱”。老罗正想领头进去，却突然站住了脚。只见他不好意思地回头对猪脸男道：“朱兄。真不好意思。你瞧我这记性。不知道朱兄……是哪一等仙籍？”荆天明被他问得一愣。幸好那老罗醉碎又道：“这羡蓬莱只招待黑色仙籍，我与小巩、老粱都属黑色仙籍。不知朱老弟你……”荆天明会意过来，哈哈一笑，拉动袖子露出黑色鬼面，言道：“我自然也属黑色仙籍。”
老罗三人见到荆天明手臂上的黑色鬼面都松了一口气，言谈起来也变得比较亲切。那小巩也是刚来不久，并不熟悉此处，见大伙儿都是自己人，毫不避讳便问道：“这儿商店铺子这么多，老罗你是怎么区分哪种铺子该招待何等仙籍的哪？”
老罗正想大肆吹嘘，老梁却抢先打到：“这有何难？你瞧酒楼门口那儿不是有块黑色琉璃？”荆天明与小巩顺着老梁的手指方向望去，果见这羡蓬莱门口右方有一块黑色琉璃。
“黑色琉璃就表示这儿只招待黑色仙籍的人。”老罗生怕老梁又抢自己的风头，不等人问便先说道，“其实啊，现实附近的店铺几乎都只招待黑色仙籍，若是城墙之外，像轩辕楼就没挂琉璃，也就是四等仙籍的人全部招待。走走走，兄弟们，进去喝！”
“原来如此。”荆天明点点头，果然在每家店铺门口都有发现黑色琉璃，“看来鬼谷之中上下阶级十分严格，鬼面颜色若差人一等，连酒楼都进不得。”
酒过三巡，菜过五味，四人渐渐聊了起来，原来这为首的老罗乃是琅邪郡人士，老梁则是巴郡人士，小巩则打闽中郡而来。荆天明心中暗暗佩服鬼谷居然有此能耐，能收拢这么多遍布在各郡各县的门人；同时也为自己尚未看见的事感到担忧，“鬼谷不知为何要集中这么多门人来到此处？得想个办法从老罗他们口中套出话来才是。”
荆天明心中一时没有计较，只是酒到杯干，听另外三人闲聊。这羡蓬莱与轩辕楼所讲究的果然不同。菜肴一上便是十二盘，碟碟精致，分量却不大，不论吃没吃过，只消菜肴的热气消退，便有人前来撤走，好换新菜上桌。
“这酒楼真是一流的。”小巩喝了几杯黄汤，忍不住赞道，“几遍是咸阳城也没这么好的酒店。菜好。酒也好。”小巩又自斟自饮了一大碗黄酒，抹抹嘴说道：“只怕这世界上再也没这么好的酒楼、这么好的酒了。”
“这你就错了。”老罗眨眨眼言道。
“我哪里错了？”
“这酒、这菜都好极了。”老罗咽下杯中物，卖弄地说道：“但称不上是天下第一，只能算得上是天下第二。”
“啊？天下第二？”小巩瞪眼望着老罗竖起的两根手指头问道。连荆天明都感到好奇，“怎么说这天下第二？”
“嘿嘿嘿。这你们就不懂了吧。”老罗得意地笑了起来，“后生晚辈便是后生晚辈，得常常请教我们这些老前辈啊。”
“这有什么好吹嘘的？”老梁截断了老罗的话，伸手指了指酒楼外，言道：“两个小兄弟，你们瞧，那是什么？”
“是宫殿啊。”小巩答道。荆天明探出头去，果然见到了两座盖得一模一样的宫殿。
“这殿的名称是？”老梁问道。
“这谁不知道？叫蓬莱殿。”小巩又答道。
“这就是了。”老梁解释道：“我们现在坐的这酒楼，名叫羡蓬莱。为什么叫做羡蓬莱呢？因为啊，这天下第一等的美酒、天下第一等的好菜，都在蓬莱殿。可这蓬莱殿可不是我们这些人能轻易去得的，充其量只能坐在蓬莱宫殿对面，口里喝着这第二等的好酒、牙齿嚼着这第二等的好菜，眼里瞧着对面那天下第一的蓬莱殿干瞪眼。所以大伙儿传来传去，就把这酒楼取名为羡蓬莱了。”
荆天明听他这么一言讲，差点脱口问出声来，若是连黑色鬼面的人都无法进入蓬莱殿，到底要怎样的人才有资格去呢？
“啧啧啧！老梁，你这就错了。”老罗本来听老梁又抢他的话讲，满脸不高兴，但听老梁说他们几个都进不去那蓬莱殿，顿时又眉飞色舞起来，“你老梁进不去，并不代表我老罗进不去啊。”
“怎么！莫非你被招待了吗？”这下子换老梁吃惊了。
“嘿嘿嘿。”老罗笑得更加得意了，拍胸言道：“可不是嘛。就在这个月十五日晚上，我罗功超就要被招待到蓬莱殿参加夜宴了。”
“你这家伙一向就特会巴结人。”老梁脸上又是羡慕，又是嫉妒，“你说吧！这次进城，你奉献了什么东西给方上？能得他如此欢心，赏你参加蓬莱夜宴。”
“瞧你这猴样。输了就要认输嘛。”老罗言道：“实说吧，你进献什么东西给方上？”
“我献上了二十匹骏马。”老梁答道。
“哈哈哈。你巴郡的马又瘦又小，身量又矮。方上怎能瞧得上眼？”老罗转头向小巩问道：“巩兄弟你哪？你送了什么？”
“一车福橘。”这下连老梁都笑了，言道：“这橘子虽是闽中的特产，但拿来贡献给方上……唉，我看小巩这辈子是没希望走一趟蓬莱殿了。”
“朱兄弟，你呢？”
“这是秘密。我准备的东西太大，几日后方能送达。”荆天明早知他们必定会问自己，便将刚才在心中盘算的谎话搬了出来，“得卖个关子，现在可不能告诉三位老兄。”听荆天明这么一说，那三人更是想知道答案，三人猜来猜去，荆天明只一个劲儿说不对、不对。
“哎，我知道你送什么了！”老罗又喝了几杯子，突然一拍桌子，猜到：“朱兄弟，你话里露馅儿了。”
“哦？”荆天明心中只觉好笑，别说他压根儿没准备礼物，便连他们口中的方上是谁都不知道，又该怎么露馅儿？
“嘿嘿。”那老罗笑了起来，“听朱兄弟口音，你应该是南方人吧？”
“确实。”
“这就是了。既是南方人，再加上朱兄弟人已经到了仙山，但礼物却还没到，是不是？”
“朱兄弟刚才已经说了，礼物太大，得晚点到。”小巩插话道。
“可不是嘛，我猜啊，这礼物非但太大，而且脚程特慢。朱兄弟送的莫非是大象吗？”老罗紧迫盯人道：“我若猜对了，朱兄弟可不能不承认喔。”
“原来朱兄弟是象郡人士。”
荆天明被他们讲的一愣一愣的，倒不知道该怎么回话才好。
“你瞧，朱兄弟说不出话来了。”老罗哈哈大笑，又道：“可给我猜对了吧。唉！送大象的主意确实不是错。可惜一样去不了蓬莱殿。”
“怎么说？”
“你问我怎么说？我这么讲吧，截至昨日，方上至少也已经收到十来头大象啦。公的、母的、小的，样样不缺。第一个送来大象的人，确实有被招待进蓬莱殿中一叙。亲眼目睹了方上的英姿。”
“原来不是礼物不好，是朱兄弟送得晚了。”
“可不是嘛。哈哈哈。”
这三人口中的方上究竟是何许人物？莫非鬼谷的谷主便叫做方上吗？鬼谷的门人又为何要挖空心思送上礼物？荆天明心中疑惑益盛，却又不能明着问，只好打个哈哈，言道：“还真被罗大哥猜中了。看来小弟也去不了蓬莱殿了夜宴了。”隔了一会儿又小心问道：“人都说方上会参加夜宴，不知是真是假？”
“这假得了吗？”老罗大嗓门喊道：“初一、十五蓬莱殿夜宴，人人都期盼能见到方上哪。哪怕方上一句话也不说，只要能瞧上一眼，我老罗这辈子也就没白活了。唉，十二年啦，距离我上次见着方上，已经十二个年头过去啦。”
“可不是嘛。”老梁也感叹道：“我也有九年没福见到方上了。”
“干嘛这么感慨哪？两位。眼看着时程就快到啦。”小巩言道：“到时候我们再跟着方上，轰轰烈烈地再杀他一场。”
“说得好！”老梁拍了拍他身上的黑色鬼面，慷慨激昂地道：“痛痛快快地杀上去！只要跟着方上还怕赢不了吗？”
“来来来！为我们的胜利先喝上一杯。”荆天明完全听不懂三人在说什么，却也故作豪迈，与三人碰杯对饮起来。
随着时间过去，老罗三人愈喝愈醉，说话也渐渐大舌头起来。荆天明酒量虽好，却也不愿显摆，自然也装出东摇西晃的模样来。
“看来从他们口中是再探不出什么消息来了。不如找个借口先行离去。”荆天明心中正这么想时，那老罗似乎与他有心电感应似的，呼的站了起来，说道：“弟兄们！走！”那老梁、小巩二人听老罗这么说，也不问什么，只是看了看窗外，二话不说便也起身跟着老罗下楼出店。荆天明装得醉醺醺地跟在三人身后，也走出了羡蓬莱。
荆天明来到酒楼门外，才发现原来这街道上已经占了约莫有二十来个游客，个个人高马大，身量与自己不相上下。人人都带着点儿醉意，显然都是刚刚从羡蓬莱出来的。大伙儿哪儿都不去，只是站在街道上发呆。
冷风一吹，喝过酒的身体有丁点儿发抖。原来太阳已从街道尽头处落下。就在今日最后一束阳光落下的那一刻，街道左手边那些原本阴气沉沉的店铺纷纷亮起了油灯烛火，丝竹管弦各式各样乐器的声音，穿过阵阵食物的想起，从那些原本紧闭、如今刚刚被推开的门扉窗户中流泄出来。
那些站在街道上无事发呆的人们，开始往那些街道左边的店铺涌去。左边的店铺吸收了这么些人气，空地一下活了过来。倒是街道右边的那些店铺，不知被谁紧紧关上了门，碰地一声像是死去了。
荆天明猛一回头，右边的羡蓬莱双门已经紧闭；左边的羡蓬莱双门已经打开。一模一样的两家酒馆，一处活在白天、一处活在夜晚。老罗等人似乎对这已经习以为常了，只闹着要继续喝酒作乐。荆天明原本不想再跟他们一起，脚步却不知不觉地移动，往街道的左边走去。这夜晚的世界，或许另有一番魅力，将荆天明吸进了另一间羡蓬莱。
第五章 暗泉汹涌
“后来呢？”花升将问道，“你怎么搞了三天三夜才出来？”
“哇！原来里头这么好玩。早知道我也去了。”端木鱼听着荆天明的经历，向往不已，忍不住也催促道：“对啊、对啊！后来呢？”
荆天明伸伸懒腰，用手抓了抓自己的脸。这张脸被困在猪脸男的面具下足足三天，真是痒死他了。
“后来啊，他们就带我去浴场洗澡。”
“洗澡？”花升眼睛瞪得有铜铃大，“那不是很不舒服？”
“我也不爱洗澡。冷得要命。”
“在仙山洗澡哪可能不舒服。”荆天明闭上眼睛回味着，“那腾腾的整齐、热呼呼的水，还有人帮忙按摩搓揉小腿、肩膀，简直太舒服了。”
“等等等等！”端木鱼喊道：“你这么一洗，可不把我苦心帮你画的黑色鬼面给洗掉了吗？”
“我有那么笨吗？”荆天明作势抬起手臂，“从头到尾我都举着手哪！”他滑稽的模样，逗得花升将与端木鱼两人哈哈大笑。花升将用手肘撞了一下荆天明、斜着眼睛瞄了下刘毕，压低声音问道：“泡完澡之后，你们就去找女人了？对不对？”
“说到这我也觉得奇怪。这鬼谷方上富甲天下，山城里几乎什么都有了。但我在城里晃了足足有三天，却没瞧见过几个女子。”
“这确实很怪。”花升将点头同意道。
“花升将的意思是说，如果他是那个鬼谷方上的话，他宁愿你送他美女，也不想收下你送来的大象。”端木鱼补充说明。
三人又是一阵大笑。
“够了。别再说这些有的没的了。”打从开始便坐在一旁安静听着的刘毕，开口制止三人继续胡闹下去，“归纳说来，这仙山城便是鬼谷的大本营。这城中有个名叫方上的人，地位相当崇高……”
“我看他八成便是鬼谷的谷主。”花升将插口言道。
“同感。”刘毕点点头，续道：“所以这鬼谷谷主，方上，他下令散居在各处的门人，尤其是高阶门人……”
“也就是黑色鬼面，来仙山城中集合。”端木鱼接口言道。
“非但如此，而且还有限时。”
“显然是有什么图谋。他们不是说要跟着谷主轰轰烈烈地再杀一场吗？”
“天明，依你看，如今这仙山城中大概已经集结了多少人？”刘毕问道。
“三到五千来人吧。”荆天明估算道，“很多人都身在建筑物中，很难估摸的。”
“五千多人倒是一股不容小看的事例。”刘毕思量道：“轰轰烈烈再杀一场？莫非鬼谷此次的目标竟会是项羽吗？”
“项羽？”荆天明吃了一惊，他已经好多年没有听过这个名字，急忙问道：“这跟项羽又有何干？鬼谷干嘛找他麻烦？”
“兄弟这就有所不知了。”花升将言道：“这八年来，项羽的反秦大业从来便没停止过。如今项羽手下，以过去的楚军为基础，据说能动员十万子弟兵。而且他的人马不停地在壮大。”
“十万人？”荆天明的眼睛都瞪大了。
“鬼谷若依然为秦国效力，最有可能便是要去铲除项羽的势力。”
“是这样？”荆天明不难相像项羽身为将军一呼百应的样子，毕竟那便是项羽从小的志向，“那真是太好了。”
刘毕瞪了荆天明一眼。
“我是说，项羽能完成他的心愿，那真是太好了。”
“看来如今之计，便只有混入那所谓的蓬莱夜宴，看能否探听出鬼谷谷主的盘算了。”
“我早猜到你会这样说，所以我不是把他抓回来了嘛。”荆天明伸脚踢了踢被五花大绑捆倒在地的老罗，“再过七天便是十五，到时候我易容成老罗的样子，堂而皇之地去蓬莱殿参加夜宴便是。”荆天明转头道，“到时候还要拜托端木老弟了。”
“这有何难。”端木鱼摸了摸老罗的胡子笑道，“这儿有现成的胡子，倒是我给你黏上去便是。”那老罗听人家说要削他胡子，又打算冒充自己去蓬莱殿参加夜宴，苦于被人绑得结实，嘴里又被塞了东西，只急得在地上团团打转。
“老罗，你就忍忍吧。”荆天明见状，心中�