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崔斯特一腿跪在桥面，正要站起来时，一记响雷劈中了他们正下方的步道。游侠和凯蒂·布莉儿都被震得跌倒了。崔斯特又摔了下去，只用指尖抠住步道边，而凯蒂·布莉儿脚下的石面已经裂出一条裂槽。
下方飞来一枝弩箭正中崔斯特眼前的石面，另一枝击中他的靴底但没能刺穿。但崔斯特身上已经被点了妖火，把他变成了一个醒目的靶子。
游侠往下看着越贴越近的黑暗精灵，唤出心底的本能扔出了黑暗结界。崔斯特爬上石桥，发现凯蒂·布莉儿正和沿步道追来的黑暗精灵对射，而恩崔立拉回扔出的套索，一直咒个不停。
“没地方能钩住它。”刺客抱怨道，他没有明说这意味着什么。他们身后和下方全是追来的黑暗精灵，而脚下的步道又因魔法的攻击而岌岌可危。而在这时，像是要给他们的终结画一个完美句点似的，一行人看到关海法从前路跑了回来，显然是战败了。
“我们绝不投降。”凯蒂·布莉儿低语，眼中是坚定不移的信念。她又向后射了一箭，接着趴下俯在桥面，两臂伸出桥面张开了弓。浮空的卓尔法师刚刚穿过崔斯特扔出的黑暗结界，魔杖指向了步道。
凯蒂·布莉儿一箭正中魔杖，把它裂成两半，从法师身侧尖啸而过时又在他肩上割出深深的伤口。他的惨呼中更多的不是因为疼痛，而是因为看到了碎裂的魔杖所产生的恐惧。他一清二楚没有施放出的魔法将会怎么样终结。法师表现出卓尔典型的自私的忠诚心，将魔杖往下扔去，掉进了正往上升的同伴队伍正中间。他加快了自己的浮空速度，全速逃离了隐在黑暗结界中没有被看到的爆裂的电光火球，逃离了同伴们惊恐万状的哀号。
他本来该往上看的，不然就会知道正是凯蒂·布莉儿又一箭射穿了他的背脊。威胁结束了，至少是被推迟了，凯蒂·布莉儿站起身展开与后面紧追不舍的黑暗精灵们的又一场对战。他们的十字弓射不到凯蒂·布莉儿，也不指望标枪能投出那么远，但年轻女郎知道他们正计划着什么，准备着引发一场大难。
关海法不是一只普通的黑豹，她有着远远超出其同类的智慧。迅速靠近被困住的同伴时，关海法立即就察觉了他们的困境和企盼。黑豹伤得挺重，身上已经中了一打的毒镖，但她对崔斯特的忠诚高于一切。
黑豹突然冲来从他手里夺走绳子时，恩崔立一步退开大吼了一声。刺客伸手去够自己的武器，以为大猫是要攻击他，但关海法把恩崔立和崔斯特撞退了好几尺远后一个急刹，转向右边纵身跃到空中。
关海法的脚掌耙着步道光滑的石面，努力地想要刹住脚。但大猫的冲劲实在太强，关海法紧咬着绳子从对面的步道尽头跌了下去，悬在下面二十尺的地方。
比关心自己更关心大猫，崔斯特本能地跳上绷紧的绳索走了过去，毫不在意关海法能稳住绳索只不过是暂时而已。
恩崔立把凯蒂·布莉儿拉回身，示意她跟上崔斯特。
“我可不会在一根绳子上走！”绝望的她害怕地瞪大了眼睛。
“那就学！”刺客粗暴地反驳，用劲一推凯蒂·布莉儿，险些把她推下了步道。凯蒂·布莉儿伸出一只脚踩上绳子，试着移动身体重心，但立即就退了回来，摇着头拒绝继续往前去。
恩崔立越过她跳上绳索。“好好射箭！”他说，“准备好松开这一头！”
凯蒂·布莉儿不明白他是什么意思，但没有时间发问，因为恩崔立已经和崔斯特一样如履平地般跑过了绳桥。凯蒂·布莉儿往下射着身后追来的敌人，还得不时回身对付从另一头追着关海法而来的黑暗精灵。
她得照应到两侧夹击的敌人，根本没有时间瞄准，她射出的箭几乎没有射中一个敌人。
凯蒂·布莉儿深深吸了一口气。她悲悼着自己未知的将来，但接着，她一声听天由命的叹息，绽开了下定决心的微笑。如果她会倒下，那么凯蒂·布莉儿每多击倒一个敌人，就为崔斯特重获自由提供了多一分的机会。
※※※※
班瑞家宽敞的神堂里的黑暗精灵中，已经有一些听到和感觉到了钟乳石撞到庭院地面的动静，但也只是略微察觉罢了，因为神堂四壁都是厚实的石壁，而神堂里面又混合着两千名卓尔精灵高颂着罗丝女神的歌声。
班瑞主母是在好一阵之后才注意到那一下撞击。索安图，她负责掌管礼拜事务的女儿终于找到机会在她耳边轻声报告，说庭院里出了点儿意外。
中断典礼会让班瑞主母觉得痛苦不堪。她扫视着其他主母的脸庞，打量着她的竞争对手们，确信她们都完全支持她和她的计划。但是，她还是允许索安图派出几个神堂的菁英护卫出去察看——但是要小心行事。
接着第一主母又回到了典礼中，微笑着，仿佛没有发生过不寻常的事一般——当然，除了这次不寻常的各家族聚会之外。班瑞主母陶醉于家族的权力之中，她当时害怕的惟一一件事就是打断神圣的仪式，这或许会削弱她在罗丝女神眼中的地位。
她不可能想得到三个逃亡者还有一只黑豹就在神堂上方，遥远的上方。
※※※※
在石桥上俯身安慰着受伤的亲爱伙伴，崔斯特没有听到恩崔立落在他身后。
“我们没法帮那只猫！”刺客粗暴地开了口，崔斯特回过身，立即发现凯蒂·布莉儿陷进了多可怕的困境。
“你丢下了她！”游侠大吼。
“她过不来！”恩崔立跟他对嚷。“只是还没过来罢了！”崔斯特气昏了头，伸手就想拔刀。恩崔立不睬他，转身看向凯蒂·布莉儿，她正跪在石面，摸索着刺客看不到的一样东西。
“解开绳子！”恩崔立放声大喊，“尽快抓住它荡过来！”
崔斯特简直不敢相信自己竟蠢到没能明白恩崔立的打算，他连忙松开刀柄，蹲下身帮恩崔立一同拉住了绳子。凯蒂·布莉儿一割断绳子，六百磅大猫就会带着绳子往下坠。崔斯特没有抱任何幻想，胆敢奢望凭他和恩崔立两人就能拉住大猫，但他们至少能让绳子另一头不会抽回得太快，至少能让凯蒂·布莉儿有一点儿时间抓牢绳索。
尽管恩崔立在对面大喊大叫，两侧的黑暗精灵也在步步紧逼，年轻的女郎却没有立即奔向绳索。她最后跑了过来又走开，喊道：“它太紧了！”
“该死的，她没刀。”恩崔立发现自己竟犯了个错。
崔斯特抽出弯刀闪光跳回绳桥，打算战死在心爱的凯蒂·布莉儿身边。但年轻女郎把陶玛里弓往身上一背，跃上了绳桥，仍是一脸的害怕。她挂在绳桥下，手脚紧锁着绳子。十。十五。她离朋友们只有一半的路了。
黑暗精灵们一发现再没有箭飞来就迅速涌上前。领头的卓尔精灵已经快追到绳桥一头，手里就端着十字弓，而凯蒂·布莉儿是最容易中箭的靶子！
但冲在前面的黑暗精灵们突然刹住步子连滚带爬地向后退去。有几个则直接跳下了石桥。
崔斯特不明白眼前是怎么回事，也无暇细想——一个火球在对面的步道炸开，就正在两队黑暗精灵追兵会合的地方爆出了一团烈焰。火墙向崔斯特扑来，他向后一退扬起双手挡在身前。
就在此刻，恩崔立的喊声再起。对面步道的火焰已经烧断了绳子的另一头，绳索正飞快地从他们脚下滑过。因为关海法的体重根本无法和凯蒂·布莉儿平衡。
恩崔立和崔斯特迅速冲过去拽住绳子，而绳索也停止了滑动——意识到自己会拖累凯蒂·布莉儿，害她撞上石桥，关海法勇敢地松开了绳子。大猫直直坠入黑暗。
对面的石桥步道吱嘎作响地裂成两半往下倒去。石块砸中了一个浮在半空，侥幸逃脱了方才的魔杖爆炸的黑暗精灵，原来站在石桥上的其他精灵全都朝地面跌去。大部分还活着的黑暗精灵都能浮空而起，不会被摔死。不过这次爆炸确实为逃亡者们争取了宝贵的时间。
凯蒂·布莉儿被爆炸的热浪熏得满脸嫣红，斗篷上还燃着几簇火苗，沉着地沿绳索爬上来，抓住了崔斯特伸来的手。
“让小关回去！”肺部仍因热浪而灼痛，她气喘吁吁地恳求道，而崔斯特立即明白了。他一手拉着凯蒂·布莉儿，一手探进凯蒂·布莉儿的腰袋拿出了雕像遣返关海法。他只希望在黑豹撞上地面之前魔法能够生效。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉上步道，紧紧地拥住她。恩崔立这时已经找回了那只抓钩把它绑上了长绳。动作娴熟地一抛，他让绳子穿过了凯蒂·布莉儿方才射落钟乳石炸出的那个洞口。
“走！”刺客对崔斯特说，游侠立即动身向上攀去，恩崔立则飞快地将绳子在步道的金属围栏上绕了几圈拉稳。凯蒂·布莉儿第二个攀上长索，但速度没有崔斯特快。于是恩崔立大声咒骂着，说她这么动作迟缓一定会让敌人逮住。
崔斯特已经看到黑暗精灵从正下方浮空而来，但他们得花好一段时间才能上得这么高。
“没人！”崔斯特从上面的通道向下喊——看到上面确确实实是一条通道而不仅仅是个小房间，可真让他大大地松了一口气。
恩崔立松开手跳上了在洞口下方摇摆不停的长索。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉了上来，盯着下面正往上爬的人。他可以斩断绳子任由恩崔立掉下去摔死，毫无疑问，没有了这个刺客，世界会变得好一点儿。但是崔斯特的正直让他遵守了自己的承诺，遵守了凯蒂·布莉儿的承诺。他不否认正是恩崔立冒着风险带他们逃出了这么远，他也不会在现在这种时候背信弃义扔下刺客。
恩崔立靠近了洞口时，崔斯特伸出手把他拉了上来。凯蒂·布莉儿张开陶玛里弓走回洞口边，看是否有黑暗精灵跟了上来。这时，她注意到了别的东西：巨大的穹顶神堂上的紫色妖火就在她下方不远处燃烧。她想像着如果关海法撞破了屋顶掉进神堂时。那些在参加高阶家族祭仪的卓尔精灵脸上会是什么样的表情——这念头给她带来了别的灵感。再次看向穹顶神堂和神堂上空的洞顶时，她不怀好意地笑了起来。
这里是个并不平坦的天然通道，但足够让三个人并肩前行。前路忽然有一道闪光划破黑暗，一行人立即明白这里并不是只有他们三个。
崔斯特提着双刀奔去，打算要扫清前路。恩崔立刚要跟上又停住了，看到凯蒂·布莉儿令人费解地回身选了另一条路。
“你要干什么？”刺客追问，但她却没有回答。她只是边数着步子边往弓上搭了一枝箭。
经过一条支路时她突然大叫一声往后退去，一个卓尔精灵从里面朝她扑过来，但他剑未出手就被扎进胸前的匕首结果了性命。恩崔立冲过来对上了下一个奔出的卓尔精灵，｜Qī…shū…ωǎng｜一边大叫要凯蒂布莉儿回头走另一条路跟上崔斯特。
“顶住！”她只丢下这么一句就往反方向继续前行。
“顶住？”恩崔立喃喃道，砍倒了第二个对手迎上第三个，但紧跟而来的另两个卓尔精灵却漏网跑了。
※※※※
崔斯特弓身奔向这条上坡路，甚至跳上弯曲的墙面才不会减慢他奔跑的速度。
“勇气可嘉！”传来了一声卓尔语的恭贺。游侠放慢了步子停下，看到丹卓·班瑞和伯殷永·班瑞好整以暇地端坐在蜥蜴坐骑，堵在了通道正中。
“勇气可嘉的尝试！”丹卓重复道，但他的微笑嘲讽着整场逃亡，让崔斯特觉得他们的一切努力不过是给自傲的武技长找些乐子罢了，只是为这场必胜的猎杀增加些乐趣而已。
第二十六章 凯蒂·布莉儿带来的惊喜
“我以为你坐的那头蜥蜴被射死了。”崔斯特想在失望的脸上装出些自信来。
伯殷永用闪着红光的跟睛狠狠瞪住急躁的游侠，没有回嘴。
“那一箭射得漂亮。”丹卓同意，“不过只是射中蜥蜴而已。不管怎么说，你和你可怜的朋友们带来了不小的乐趣。”丹卓漫不经心伸手自弟弟手中接过了死亡长枪。“准备好受死了吗，崔斯特·杜垩登？”他边说边压低了枪尖。
崔斯特蹲身站稳，双刀交叉架在身前。凯蒂·布莉儿和恩崔立在哪儿？他想着，担心他们已经被截在了后面的走道——也许正是被丹卓的手下堵住了？
凯蒂·布莉儿可能已经死了。这想法带来的绝望突如其来地涌过他全身。但游侠甩开这念头，提醒自己要相信她，要相信她能照顾好自己。
丹卓的蜥蜴坐骑向前一跃，沿着墙面冲过一条条支路。崔斯特全然不知这只怪兽会从哪里转向冲向自己。从地面跳过来？从墙面的高处扑下？或者它会直跑到通道的顶上，让它的骑手就悬在他的正上方？
丹卓知道崔斯特已经在地表世界生活多年，在那儿可没有天顶悬在头上——他想过最后一种选择是最狡猾的吗？
崔斯特起步跑向对面的墙，但立即跪倒在地，就在那一刹，丹卓奔跑如飞的坐骑把脚掌粘向了洞顶，长枪的枪尖仅以毫厘之差擦过游侠的头部。骑手奔过时，崔斯特握紧长枪纵身跃起。
后背下方突然一痛，他回头看到伯殷永气定神闲地跨着坐骑，正给十字弓装上第二发弩箭。
“这里可没有公平决斗，崔斯特·杜垩登！”丹卓放声大笑。他拨转坐骑向地面奔去，又一次压低了枪尖，准备再一次攻击。
※※※※
恩崔立应付着黑暗精灵强手，剑和匕首挥舞得让人眼花缭乱，一看便知这个对手是个经验老到的战士。在这个精灵身后，其他的黑暗精灵正向恩崔立步步进逼，看到自己的同伴接住了刺客每一记困兽之斗时，他们来了信心。
“你在干什么？”恩崔立看到凯蒂·布莉儿跪在一块大石旁，不禁厉声问道。她站起身向石头射了一箭。又射了一箭，然后跪了下来。
“你在干什么？”恩崔立追问的语气更强硬了。
“少跶嗦，去对付那个卓尔精灵。”凯蒂·布莉儿回吼，恩崔立疑惑地看着她，突然不知道该拿这个让人意外的人物怎么办。几乎像是事后追悔似的，凯蒂·布莉儿拿出玛瑙雕像放到地上。“回来，关海法。”她说话的声音竟如此平静，“我英勇的同伴还是需要你的帮忙。”
被激怒的恩崔立咆哮着扑向他的对手——这正是凯蒂·布莉儿所希望达到的效果。恩崔立的剑画着弧线进攻，镶宝石的匕首一有机会就紧跟戳刺。
他的黑暗精灵对手嚷了一句什么，最近的一个同族鼓起勇气上前加入了战斗。恩崔立怒骂一句，心不甘情不愿地后撤一步，退进了廊道。
一道银光自刺客眼前掠过，让他一阵日眩，再次看清周围时，他面对的又只有一个敌手了。而支路中的其他黑暗精灵已经跑得没了影。
恩崔立带着讥讽的神色瞥了凯蒂·布莉儿一眼，可她仍旧在对着那块石头放箭，还忙着和旁边已经回来的黑豹说话，根本没有睬他。
※※※※
崔斯特能感觉到卓尔的毒药在后背燃烧，但也同样感觉到方才一饮而尽的医疗药水在慢慢生效。他故意装得晕晕乎乎的像是要倒下，然后就听到丹卓放声大笑，嘲弄着他。伯殷永的十字弓弦照预料中的响起时，崔斯特倒向地面。射飞的短镖让自鸣得意的武技大师笑不出来了，因为短镖打中了离丹卓的头部并不远的石面。
崔斯特还没站起身，丹卓的冲刺就直奔他来。崔斯特屈膝向后一纵，翻身侧滚闪开，附魔的死亡长枪一击未中，与他擦身而过。从崔斯特身旁奔过时，丹卓回手一掌甩向他的脸，崔斯特两柄弯刀正穷于应付长枪，无法回防。
武技大师动作奇快地周转身，崔斯特不得不一头扎到一旁，有力的长枪在石面刮出一道深深的划痕。崔斯特立即回身，希望在丹卓再次冲过时能打中一记，但丹卓行动极快，不仅急出长剑挡住崔斯特的突刺，竟还一招反攻拍上崔斯特伸出的手臂。长剑迅速收回鞘中，快得崔斯特根本跟不上。
蜥蜴转回身，爬上通道的墙，崔斯特见势匆忙闪身退入另一条路。
“你能撑多久，崔斯特·杜垩登？”傲慢的武技大师知道崔斯特这样急速的闪避只会累垮他自己。
崔斯特吼了回去，却没法否认。但当他站起身，转身紧盯蜥蜴的行动时，眼角瞥见了一线希望：廓道的转弯处出现了黑豹的脸。
丹卓正拨转坐骑准备第五次冲刺，就在此时此刻，黑豹突然冲了出来。座下的蜥蜴猛一转身，把丹卓甩下了鞍座。两只野兽滚到一起时，武技大师好歹是弄松了缠着的缚带落到地面，他站起身，狼狈不堪地对上了崔斯特。
“现在公平了。”崔斯特说。
一枝弩箭呼啸着越过丹卓，越过崔斯特格挡的弯刀，刺进了游侠的肩膀。
“不容易。”丹卓纠正说，笑容重新回到他的脸上。崔斯特还不及看清，丹卓已经拔出双剑冲了过来。在他的脑海之中，也许比武技大师自己更渴望着这场战斗的魔剑完全同意他所说的话。
不容易。
※※※※
“你去哪儿？”恩崔立大叫着，看到关海法从他身旁奔过，根本不睬他正对付的敌手。心烦意乱的刺客把受挫感全泄在面前失去了盟友的卓尔精灵身上，三连击把这个倒霉的家伙打得步伐大乱，还割伤了他的一边手臂。恩崔立本可以迅速结束战斗，但他分心注意着凯蒂·布莉儿。
“我只是在打洞。”她扔下这么一句，就像是解释了所有的一切。她迅速放出几箭，把一根巨型钟乳石上的顽石炸成了碎片。一枝箭射飞了，穿过黑暗落到下面的洞窟中。
“前面发生了战斗，”恩崔立大嚷，“而黑暗精灵也很快就会从天顶那个洞飘上来。”
“那你就好好对付他们！”凯蒂·布莉儿冲他喊道，“让我做我自己的事！”
恩崔立吞回了下一句反驳，抿紧了嘴，下定决心如果这一切结束后他还活着，就一定要让凯蒂·布莉儿后悔方才说过的话。
刺客的敌人骤然发难，以为他走神时正是出手迅速取胜的好时机。但恩崔立的剑左右封挡，一招直刺，不但闪开了他的攻击，还在他流血的手臂上再加了一道伤。
※※※※
关海法和地底蜥蜴滚作一团，又撕又咬，黑豹的毛皮和蜥蜴鳞片交错闪现。因为脖子比较长，蜥蜴甩头噬中关海法的腰窝，但关海法也紧紧咬定蜥蜴颈脖的根部。更致命的是黑豹的爪子扎进了蜥蜴的身体，使得它们四处翻滚时，黑豹占了较大的优势。关海法的前爪扣牢，后腿疯狂地踢耙着蜥蜴的胸口。
胜利就在拼命攻击的黑豹手中�