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姜红杏的眼神也是。
***
小子今天与往日一样卖力，在明珠挤进来看热闹之前已经戴上花花自白的假须假发，以彩笔在脸上画上枝纹，化装成一个槽老头儿，也学着南偷的动作，只是没有捧着那个大红葫芦，醉酒喝酒的动作却是一模一样，椎妙椎肖。
来看他们表演大都是老顾客，给小子的滑稽老态逗得捧腹大笑。
南伦彷佛想不到小子有此一着，看着却是不住的跳脚，七窍也似要冒烟，骂一句喝一口酒。
小子也不去理会，拳脚兵器之后大爱戏法，「空壶取酒」、「碎扇还原」、「云帕取果」、「大变金钱」、「小变银钱」、「仙人开锁」一套接一套，层出不穷，最后还一套「八方鸡蛋」，只见他双手翻飞，左一抓，右一抓，头顶脑后耳朵眼睛鼻子嘴唇，手到处，都有一个籍蛋给抓出来，装满了一篮子，众人虽然知道完全是他手快，却也、能不佩服他这份快，还有这份多，也都奇怪这么多鹅蛋他藏在什么地方。
最后一个节目当然就是讨卖，他捧着铜镕绕场一周，叮叮当当的铜钱纷纷落在铜锣里，数目也贡在不少，观众也陆绩散去。
明珠在他第一次捧着铜锣经过的时候毫无反应，只是奇怪地看着他那双手，他也没有理会，可是一周转下来发觉明珠仍然站在那里，铜锣很自然地又递列明珠面前。
明珠探手一锭银子抛进铜锌里，那锭银子怕不有十多二十两，落在铜纪里发出「当」的一声巨响。
小子立时一某，也实在有点意外，看看明珠，又看看周围，他是想起了朱菁照。
朱菁照的年纪与明珠接近，出手比明珠更宽绰，但情形不同，朱菁照当时是弄坏了他们很多碟子，赶跑了他们很多观众，而且又是郡主的身份，随行萧三公子以外，有婢仆侍卫家将等一大群。
明珠一直静静地一旁观看，衣饰也不象是什么皇亲国威，周围也不见她的随从，又完全是入世未深，初出茅芦模样。
小子目光回到明珠的脸上，不由自主地摇头道：「小姑娘，不用给这么多的，随便几个铜钱可以了。」
「老伯，就当作是我拜师学艺好了。」明珠一本正经的。
小子一怔，这才留意，也这才发觉明珠原来这么漂亮，却仍然忍不住笑起来道：「小姑娘就是喜欢开玩笑，街头卖艺有什么出息，不学也罢。」
「方才大家不是看得很开心？我学好了变给家人看，一定也很开心的。」明珠牵着小子的袖子道：「老伯，你就教我变这个八方鸡蛋好了。」
小子目光落在明珠的絃段玉手上，心头不由一动道：「你真的要学？」
「是真的。」明珠随即到那边拿来了几个鸡蛋，道：「这些鸡蛋其实应该放在哪里儿？」
「你先学会了拿鸡蛋再说其它。」
「我看你是这样的。」明珠右手春葱也似的五指拿起了其中一个鸡蛋，学着方才小子的动作。
「要是这样拿如何爱得动？看清楚，是这样。」小子拿起了另一个鸡蛋。
明珠看着学着，她绝无疑问很聪明，可是这个拿鸡蛋的动作总是差一点儿，小子从几个不同的角度让她看清楚，最后还是忍不住伸手去握着她的织纤玉手道：「手腕靠后一点儿，食中指不要太用力，喏，这样才对。」
他目的完全在要明珠真的学会这个八方鸡蛋，增加明珠对自己的好感，没有丝毫轻薄之心，明珠也不以为忘，冷不防背后一只手突然抓来，一把将她拉开。
她回头望去，只见姜红杏站在后面，一脸怒容地望着小子。
「二嬉，出了什么事？」她实在奇怪。
姜红杏放开抓着明珠右臂的手，摇头道：「你还是黄花闺女，怎能够这样随便让一个男人拿着你的手？」
明珠目光搏回小子脸上道：「他年纪也这么老了……」
小子怔在那里，砖明珠这样说，不由接上口道：「可不是，要不是生来命苦，孙女儿也有她这么大了。」说着他一面以手比划。
姜红杏目光很自然的落在小子那只手上，笑骂道：「你这个老匹夫，毛手毛脚还来这许多话。」一掌随即拍去。
掌动风生，正所谓行家一伸手，便知有没有，小子好汉不吃眼前亏，偏身急忙闪开，姜红杏探身接上，一双手「分花拂柳」，虚虚实实，一连十七招抢攻。
小子只是闪避，当然有些狼狈，口里一声道：「好男不与女斗。」姜红杏一掌又拍到，低头方才闪过，哪里知道姜红杏那一掌还有变化，五指一垂一拂，拂向他眼目。
好一个小子，居然还能够立即来一个铁板桥，避开眼目要害，头戴假发还是不免被拂飞丈外。
小子一惊按着一个「懒驴打滚」，演出了丈外，一跃而起，双手拍着脑袋道：「好毒辣的婆娘，幸好我反应快，一颗脑袋才没有搬家。」
姜红杏没有追前，冷笑道：「我早就怀疑一个老人怎会有一双反光肉滑的手，果然不出所料。」
明珠怔怔地看着小子，小子一面将假胡子拉下，一面问道：「这有什么不对？」
「没有」姜红杏盯稳了小子，娇笑道：「好英俊的小伙子，怎么装做那么难看的糟老头儿？」她笑说着一面走前去道：「这简直就是自我破坏形象，罪不可恕。」
小子倒退了两步道：「你再动手我便不客气，要还手的了。」
姜红杏「哎哟」一声道：「我怎敢没上没下，跟师父动手？」
「师父？」小子又是一怔。
「明珠要拜你做师父，可见得你变戏法实在有几下子，难得遇上一个好师父，怎能轻易错过？」姜红杏接向明珠道：「明珠，我们一齐学这个八方鸡蛋怎样？」
明珠看看小子，一双纤纤玉手不由自主地藏到腰后，面颊也同时羞红起来，彷佛抹上了一屑胭脂，更见娇俏，小子不由看呆了眼睛。
姜红杏看在眼里，心中有数，仍然问道：「小兄弟，怎样了，要多少银子？」
「银子不是问题，只要你们喜欢。」小子目光仍然停留在明珠脸上。
「什么时候开始？」姜红杏移步走近去道：「现在？」一只手随即抓向小子的肩膀。小子有意无意偏身让开道：「这里人多，若是给他们学去了，以后还会花钱来看我的？明天晚上初更末二更头，我在城东郊三里那座山神庙等你们好不好？」
姜红杏一双水汪汪的眼珠滴溜溜一转，娇笑道：「怎么不好？明珠，记好了。」也没有再说什么，回身走过去伸手牵着明珠往外走。
小子怔怔地目送明珠离开，到惊觉到有人走近，南偷已到了他身旁，一副不怀好意的笑容。
「师父」小子摇摇头道：「该死」
「话说清楚，该死的到底是哪里一个？」
「当然是我了。」小子叹了一口气道：「我就是喜欢自作主张，不先问问师父的意思。」
南伦微笑道：「这一次你没有做错。」
小子大喜道：「师父也赞成教训那个婆娘一顿？」
「只怕你教训不来。」
「有师父在，哪里有教训不来的。」
南偷「嘿嘿」的一声冷笑道：「好狡滑的小子，连师父也算计了。」仰首喝了一口
酒，怪生气地偏过脸。
小子嬉皮笑脸地转到那边，再面向南偷道：「这么有趣的事情」怎少得师父你老人家的一份。」
「最好她只是一个人，那个女娃子没有跟在身旁。」
「跟在身旁又百什么要紧，我去招呼她好了。」小子目光又转？？明珠离开的方向。
南偷半身一转，挡在小子面前道：「我要不是你的师父，一定以为你是一个采花贼。」
小子苦笑道：「师父又来说笑了。」
南偷左看右看道：「这里就是没有镜子，否则也教你看看自己的贼相。」
小子连忙岔开话题道：「我们怎样教训那个婆娘。」
「这个还用问，自然是随机应变。」南偷又一声冷笑道：「你既是心不在焉，话还是少说几句，说多错多，拿着」接将一个鹤蛋塞进小子手里。
小子真的是心不在焉，手上力道重了一点儿，那个鸡蛋立时「波」的在他手里爆开，鹤蛋白四溅，不由一声惊呼。
南偷绝无疑问是有心作弄，随即放声大笑，小子看着他，亦只有苦笑。
明珠、姜红杏越墙离开紫竹院，也是越墙回来，看情形应该就是神不知鬼不觉，哪里知道穿出竹林，便给喝住道：「站着」
听这声音，明珠、红杏都不由心头一凛，转身果然看见老太君手执龙头杖立在那儿「你们到哪里儿去了？」老太君接间。
「没有到哪里儿去。」姜红杏本能地否认。
「我找遍整个紫竹院都不见你们，还说没有到哪里儿去？」老太君怒形于色。
红杏看见老太君动气，哪里里还敢隐瞒，嗫儒道：「我只是带明珠进城去逛逛。」
明珠怯生生地忙接道：「是我不想闷在紫竹院，慾恿二婶进城去的。」
「哪里一个还不是一样，总之偷出紫竹院就不成，刘瑾已经派人监视着我们，你们不留在紫竹院，外出四处招摇，万一有什么闪失，岂不是乱了阵脚？」
「是我们错了。」红杏鉴貌辨色再听老太君说话语气，不敢怠慢，立即认错。
明珠亦道：「不会有下次的了。」
这句话出口她才想起与小子明天晚上的约会，要将话收回已经不可能，亦不知道如何是好。
太君目光转回明珠脸上，终于一笑，道：「好，这一次也就罢了，再有同样的事情发生，我一定重罚你们。」
明珠垂下头去，太君也没有再说什么，摇摇头转身离开，看着她走远了，明珠才一吐舌头，接一笑，道：「是不是，不会怪责我们的。」
红杏叹了一口气道：「你最好没有忘记方才说了什么。」
明珠一某，喃喃道：「我们可是答应了明天晚上……」
「算了。」红杏摇头清：「话又是你说的，老祖宗怪责下来，我可担当不起。」
「二婶」明珠急。
「我们只是看着有趣，又不是非学不可，就当作没有这件事发生过好了。」
明珠不由又垂下头去，红杏看在眼里，心中暗笑，她原就不希望明珠跟着去，坏了她的事。
她也知道没有她陪伴，明珠不敢一个人离开紫竹院，而且明珠也不熟悉一城的环境。***
效野没有更鼓，可是以小子这种老江湖，只看天便已经足够，今夜的天色又是如此清朗，星月分明，要推斯时间方位，实在很简单。
初更已将尽，仍然未见明珠到来，小子难免有点儿焦急，想到明珠，他不由又想到白天抓着明珠的纤纤玉手的情形，明珠羞红的娇庞立时又彷佛在他眼前出现。
他方自发呆，衣袂声响，姜红杏已经凉到了水神庙门外。
「你来了。」他一惊而醒，一跃而起，看见只是姜红杏一个人走进来，难免一阵失望。
「要你久等了。」姜红杏笑得花枝乱头。
「明珠呢？」小子不由自主问。
「她害羞不敢来。」姜红杏笑接道：「不要紧，我学会了教给她也是一样」
小子虽然心中有数，那份失望的心情仍然不由深浓几分，姜红杏接问道：「是了，你怎能变出那么多的鸡蛋来？」
小子漫应道：「鸡蛋是老早藏在衣服里头，变的人熟练手快，看的人眼慢，看来便象是从手里变出来。」
「衣服里头怎可以藏上这许多鸡蛋？」姜红杏一面吃吃她笑，一面问道：「到底是藏在哪里儿的？这里？」她的手从小子襟口探进。
小子大惊急退道：「你要做什么？」
「我是女人也不害羞，你是男人怎么反而害羞了？」姜红杏一个身子随即偎近去。
小子再退，姜红杏「咯咯」大笑道：「我看你还是第一次亲近女人，还不知道其中乐趣。」一双手按着捧向小子的面颊。小子头倒仰，双脚踏着碎步倒退，再退五步，后面已经是墙壁，他脑后却彷佛长着眼睛，后背才沾上墙壁身子便偏开，再一个倒翻从旁遏那扇破窗倒翻出去。
姜红杏娇笑着穿窗追出，身子才掠出，笑声便一顿而停下，窗外竟然是一个水池。
小子显然早已弄清楚周围的环境，身形变化恰到好处，穿窗而出，身子往下一翻，双手趴在墙壁上，一条壁虎也似贴挂在那里。
姜红杏也是色迷心窍，但身后反应实在敏捷，半空中滚身，身子一仰，探手便要抓上墙壁，哪里知道就在这时候，一只草鞋飞来，正打在她的手掌上，力道虽然并不强，却已足以将她的手掌霞开，五指抓不上墙壁，一个身子不由下坠，「噗吓」的直坠进水池里。
池水并不深，姜红杏才沉下便冒起来，正好看见小子一只猴子也似双手抓着墙壁，疾往上爬去，眨眼间便已上了瓦面，也好像知道她什么时候从水里冒出来，恰好在那个时候回过头，作一个鬼脸。
姜红杏就是最笨也看出小子是存心作弄自己，脸色一变，真气猛一提，一个身子从水里冒出来，一翻，双掌按着拍向水面。
掌风激起了一股水柱，姜红杏借方反弹，身形天马行空般跨出，追向小子。
小子一见一阵手忙脚乱的反应，踏着瓦面急急开溜。
「哪里里跑！」这句话出口，姜红杏身形已往瓦面落下，也就在此际，她突然发现南偷一脸笑容地仰卧在瓦面上，手中一个大红葫芦正向她脚底下迎来。
她惊呼未绝，大红葫芦已撞上，力道虽然一样不怎样强烈，却已将她撞飞回去，半空中无处着力，立时又坠进水里。
南偷大笑而起，赤着一只脚追向小子的方向，方才姜红杏吃的那只草鞋当然又是他的杰作。
小子亦开怀大笑，手舞足蹈的，脚下的瓦面纷纷被踏碎。
姜红杏再从水里冒出来的时候，南偷、小子师徒已经不知所踪，她没有破口大骂，银牙却差一点被咬碎，眼瞳中尽是怨毒，下一次若是遇上，无论她用什么手段报复也不值得奇怪的了。
刘瑾这个时候正在喝酒，闷酒。
皇甫忠、义兄弟、常胜、殷天虎都在，也全都知道刘瑾之所以闷闷不乐完全是因为那件龙袍。
宁王献上那件龙袍表面便已经不妥，即使是一般人送出的礼物，也会小心检查，何况是献上当今天子，龙袍的衣袖内绝无疑问是藏着东西，至于是什么东西，到现在仍然毫无线索。
刘瑾唯一知道的只是皇帝近日的神态已变得开朗，也所以他的心里更加不舒服。
一个心腹也就在这个时候进来禀告道：「有一个郎中在门外徘徊，频呼有心药能莒心病。」
刘瑾一听脸上便有了笑容道：「心病还须心药医，难得有这么一个妙郎中，还不快快请进？」
那个心腹退出，皇甫义忍不住问道：「九千岁有病何不找御医？」
这句话皇甫忠要阻止也来不及，只恐刘瑾生气，哪里知道刘瑾仍然一脸笑容道：「这个病倒医是没办法的，但是似乎我的运气还不错。」
皇甫义方要再问，皇甫忠已截口道：「九十岁可要我们安排一下？」
常胜淡然插口道：「来的不过是一个郎中，再说我们这些人不是合作已惯？」
皇甫忠一怔点头，刘瑾随即微笑道：「大家不错都有一身好本领，但处事镇定，遇事稳重，还是我这个手无缚鹤之力的九十岁。」
常胜也不能不同意。
「家传秘方专医奇难杂症，心病不妥，一颗见效。」卖心药的郎中是一个中年人，在门外徘徊不去，也重复着同一句话，一直到刘瑾那个心腹来到他面前，说一句道：「九十岁有请。」
他脸上的肌肉却彷佛已经僵硬，一点表情反应也没有，默默地跟在刘瑾那个心腹后面。
这都在陆丹眼中，他藏身一条小胡同内，一直都在监视刘瑾的私邸，看机会行事，这也不是第一天，到现在为止他仍然找不到任何机会，却意外的发现了这个卖心药的郎中。
这个到底是什么人？为什么跑到这里来卖心药？陆丹实在奇怪。
「你说你有家传秘法，专医奇难杂症？」刘瑾看到这个郎中，笑容更盛。
「尤其是心病。」郎中恭恭敬敬的。
「我正患心病，吃尽了宫中灵丹妙药，仍然不见效。」刘瑾叹了一口气。
「那便要一试在下的家传仙丹了。」郎中伸手进囊中。
皇甫忠、义兄弟、常胜、殷天虎不约而同身形一动，刘瑾若无其事，只是道：「听你的口音不象是北方人？」
「在下来自南方。」郎中从垂中取出一个玉盒，目光转落在皇甫忠、义等人的脸上刘瑾目光顺着一转道：「他们都是我的心腹，你有话尽管说。」
郎中突然跪倒，双手将玉盒高捧道：「在下宁王府雪漫天，王爷吩咐在下向九十岁请安。」
刘瑾轻「哦」一声道：「原来是宁王府四大杀手之一，起来说话。」
「谢九十岁。」
「王爷可好？」刘瑾接间，也不去接那个玉食。
「尚好，有劳九十岁挂心了。」
刘瑾淡笑道：「我要挂心的事实在多了一些，中午王爷有消息来，说是知道我心里有病，已着人将药送来。」
「心药正在玉盒内。」
刘瑾目光这才落在玉盒上道：「玉食上封蜡之外，还有王爷的私印。」
雪漫天应道：「王爷只希望九十岁能够放心玉盒一路上都安全，留待九千岁亲手开启。」
「很好。」刘瑾目光却转向皇甫忠。
皇甫忠会意，立即上前将玉食接过，刘瑾再吩咐道：「打开」
皇甫忠随即将玉食一转，向着雪漫天，再以指甲挑落封蜡，才将玉盒打开，玉盒内若是藏有暗器，第一个遭殃的便是雪漫天。
雪漫天意料之内，神色不变，若无其事，玉盒也并无机关装置，内铺锦缎，上放一颗鸽蛋大的蜡丸。
常胜一旁随即道：「屑下斗胆替九千岁将蜡丸打开。」右手同时将蜡丸拈起来。也不见怎样用力，蜡丸便碎落，露出了藏在蜡丸内的一张薄纸。
那张纸犹如蝉翼一样，当真是薄得可以，上面密密麻麻的为满了蝇头小字。
刘瑾接过细看了一遍，微笑道：「皇上也未免太过虑了，我只是看见他年纪轻经验不足，暂时替他打点一下朝政，他却是误会我要谋夺他的皇位，暗中通知王爷准备救援，平白闹出这许多事情来。」
雪漫天道：「王爷也是这个意思，将回函密封龙袍衣袖里献上，只要皇上安心。」
刘瑾打了一个「哈哈」道：「现在我安心了，王爷果然高明，我这么重的心病，一丸即癒。」
「如此请九十岁留下几句话，好使在下回复王爷。」雪漫天神态更加恭敬。
刘瑾不反对，立即吩咐准备文房四宝，用的纸也是薄如蝉翼的一种。
信写好折成小小的一块，放在一枚铜钱内，铜钱由两