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“太聪”一见援兵，也不等他们近前，左手大袖一挥，一道白光信号，正射着大树躯干。
那数十名各携火器的弟子，随如风流云涌一般，各以二十来丈距离，密围着所指之地。
这时候，“太聪”有恃无恐，大大的上前数步，声似雷鸣，严厉喝道：“姓路的出来！已经上天无路，入地无门，正是干脆一点！”
“……”
他的话没人答腔。
除了树叶萧萧，就只有弟子们轻轻脚步。
“本掌门给你数十下，到时不出，教你焦头烂额！”
“……”
可是，他的恫吓全不中用。
看来路春生别有心机，无意和他对答！
“太聪长老”怒气更大了。
反正是替师弟报仇，死的活的都一样，用不着再拖时刻。
决心下。
长老双手合什，心中祝告道：“历代祖师在上，弟子为了复仇，可要用这‘炼魔焰火’开此杀戒了！”
了字刚完，一声晴天霹雳，震耳欲聋的：“烧！”紧接而出？“呼！呼！呼……。”
一片烈火飞腾，金色匝地。将当地照得通亮。
炙火肌肤的火光中，路春生隐身的大树，就如一根蜡烛，上下一齐烧了。
而且……火舌卷处，真有衣服着火的闪光，在这熊熊烈焰中，眨眼成灰，随风而逝。
“住手！”
“太聪长老‘目的已达，脸上表情立刻平静，等到火势稍弱，首先抢步而前，就向焦树射去。
但当他到达目的地，只见其跄退一个大步，面色煞白，仿佛如见鬼魅！
正文 第十七章 偷天换日
“太聪长老”率领门徒，以“炼魔焰火”烧了树林，原望烧死路春生，以雪仇恨，谁知飘到所烧树下时，满怀高兴全付东流，而且一个寒噤，面孔煞白。
为什么？
因为树下空空如也，并没有想像中的死尸！
“太聪”才知中了‘金蝉脱壳’之计，上了一个大当。
这一来——长老心中充满了懊恼。
他虽然深恨路春生，但知其天性坚毅，决不会临阵脱逃。
可是，对方却出乎意外的走了！这种上当滋味，真非言语可以形容。
并且对方决不致一走了之，一定会再度回来，回来的时候，一定会用特别的方法对付，想到这里，长老更充满了恐怖……。
林中，余姻缭绕，焦气薰人。
“太聪”却呆若木鸡，一个劲看着地上火星，怔然不语。
复经过盏茶工夫。
刚才那中年僧人，才轻声禀道：“掌门人，对方巳经走了，你老人家也可以回去！……”
“哼！”
“太聪”恼怒的一顿脚，叹道：“早知如此，见面就该给他一把火，省得烦恼……”
“禀掌门，当时有‘杜姑娘’在场，你老人家当然不会这样做。”
“那我该多招帮手……。”
“一则事出仓促，来不及叫人，二则峰头那人功力超绝，恐怕顾此失被，依小徒看，这不是你老人家的错，请别自责过份。”
本来——“太聪”是为了这些原因，才没有暗下绝情，经过门人一劝后，只叹了一口大气，道：“好吧！反正他会再来的，走罢！”
‘走’字声中。
一于人身形齐动，飘返孤峰之下。
“太聪”怀着极端的不安，去和其他掌门人商量。
商量的结果：——
大家都认为路春生迟早必来，如果在“鬼门关主”（碧灵丑憎所装）就擒以后来，那倒不关紧要。
如果早来的话，里外都有强敌，确实头痛！
如为孤峰是巨崖天生，高可数十余丈，人多不好上，人少又被对方掌门扫落，并且峰上光秃秃的寸草不生。火势又无法蔓延，惟一办法，只有等待。
至于要等多久？
谁也不敢去断定。
因此谈论半晌后，九大掌门只有特别小心，提防路春生暗袭。
至于路春生会以什么方式出现？
也是没有人能够预料……。
再说路春生：——
他看出当前形势不利，如果硬来，可能两败俱伤，伤了自己不在平，但连累‘碧灵丑僧’却是不忍。
为了“丑僧”安全。
他忍气退让，脱下大袍，挂在树后，自己却抽身一走。
可是——他并不是逃避现实，而是另有一个“偷天换日”的妙计！
但此计必须先找到杜秋铃，然后按步就班，一步步实现。
虽然杜秋铃走时忽促，没有说去那里，但他心有成足，有把握将他寻到。
这办法说来很简单。
杜秋铃中的“奇楠宝香”最多，气味最重，太聪能因此迫踪，他也当然办得到。
于是——他那如前身形，又绕回到刚来的地方，一路上仔细呼吸，不久便寻到了宝香余气。
经过了两个时辰。
灿烂的阳光下，果见杜秋铃颦眉不语，兀坐池边。茫然地绞弄着“五龙金剑”的丝穗。
路春生一看到她，立刻步法一紧，飘近身前道：“秋妹，快跟我走！”
“哦——”
杜秋铃惊喜的应了一声，但随即樱唇一噘，道：“你不是不要我插手吗！……”
“别生闲气，救人要紧。”
“救人？难道‘丑僧’前辈还不曾……？”
“他还在老地方。”
“奇怪！九大掌门能将他困得住？”
“对方用‘炼魔焰火’围攻，‘丑僧’身陷绝地，虽然对立一时上不了石峰，他也无法走出！”
“你……你也进不去？”
“进是进得去，可是救不出，‘丑僧’有何益处呢！”
“那你打算怎么办？”
“去找‘鬼门关主’。”
“他有什么不得了的功夫？为什么要找他来？”
“功夫不重要，重要的是本身。”
“他本身？”
“他是真‘鬼门关主’‘丑僧’前辈是假的，真伪都到现场，九大掌门无法分辨必然弄错。”
“弄惜又怎样？”
“就可以救出‘丑憎’！”
“嗯！嗯！……”
杜秋铃明眸几眨，如有所悟的笑道：“我懂了，你打算拿真的去换假的……”
“不对！”
“怎么又不对？”
“太聪并不要真的‘鬼门关主’，换也不成。”
“哦……”杜秋铃一头玄雾，骇应一声，这件事真弄得她迷迷糊糊，不知道其中奥妙。
狐疑中又听路春生说道：“而且就算他们愿意，我也不能拿‘鬼门关主’去交换！”
“他并不是什么好人。”
“他的好坏是另一回事，我不能做这种不光明的举动。”
“好吧，我反正是猜不出了，还是干脆告诉我。”
“事不宜迟，我们边走边讲。”
路春生应了她的要求，两人身形一旋，转向‘鬼门关’去。
※※※※※※
再说这‘曳门关’，原本奇险天生，幽僻至极。
尤其在‘鬼门关主’盘距以来，三十年间，人迹更罕，普通人不敢来，武林正道不愿来，凡来此者都是武林道中阴残之人。
因此——路杜两人竟成了惟一的一双行人。
路春生眼看山越来越幽深，地越来越险恶，虽然没碰列人，也知对方巢穴，必在不远。
就在这时候，山坡黑林深处，草木飒飒，五道诡异身形，犹如狡兔灵狐，直向他俩飘到。
当双方尚距十丈。
五人中一名高瘦磷峋，黑面阴沉的男子，竟自双手一摆，制住同伴，然后长揖下跪道：鬼门关下‘引路游魂’，见‘宗主’。“
“起来！”
“在下奉‘关土’之命，掂候大驾，但没料到这么快，所有接待不同之处。还请恕罪。”
“不必客气……”
路春生刚说到这里，‘引路游魂’已然拂衣上前，抢先说道：“既然‘宗主’早到，那是太好了，请让我通知关前人等，前来迎接。”
“不必！我有急事要找‘关主’。”
“那么，由在下引路，好带两位入关。”
“引路游魂”躬腰答应中，随即侧立道旁，意思要请两人先走。
可是，路春生刚要挪步，突又停住道：“我不必进去了，你就叫‘关主’出来罢！”
“哦一！”
“引路游魂”一心巴结，想不到路春生竟然不去，弄得一时说不上话。
路春生急于回转“少林”，见状继续道：“本人事在紧急，你不要用通报传话那一套，就用你们的告警信号好了！”
“引路游魂”更不由大为惊奇道：“禀告宗主，我们‘关王’交待过，尊驾到此，定要隆重招待，如今没有排队相迎，已是待慢，再若传出警号，定被‘关主’重责……”
“他要见怪，由我负责，你只管叫吧！”
“真……真的要叫？”
对方尚在迟疑。
路春生面色一整，冷声说道：“真的叫，越快越好。”
“引路游魂”既怕“关主”，又不敢得罪路春生，终于深吸了两口气，走到道路中央，低头发出怪啸：“啾——，啾，——。”
这啸声，真如天昏月黑，鬼哭神号一般。
虽在光天化日之下，也使路杜两人，汗毛竖立。
但——这阵警号，似未引起反应。
四周仍是静悄悄的，一不见身形飘动，二末闻有人答应。
因此，路春生等候了一会人工夫，冷冷的追问对方道：“怎么毫无动静？难道你敢欺骗吗？”
“不！不！不！”
“引路游魂”惶恐地否认道：“在下警告一出，马上传遍全关，岂敢欺骗。”
“为什么不见人？”
“他们已从暗道中赶到了附近。”
“为什么不露面？”
“刚才在下发出最急紧的警告，意思是有特殊强敌到来，但他们暗中看见我们没有动手，因此不会露面。”
“嗯——”
应声中，只见坡前树下，人影骤动，“鬼门关主”杀气森森，已然闪出！
当一眼看到路春生后。
不仅面无笑容，反而更紧张的问道：“少侠！是不是碰上‘老魅’了……”
“没有……。”
听到没有二字，对方立吁出一口气，但仍表情沉重的转对‘引路游魂’叱道：“贵宾到此，如此胡来，你好大的胆！”
这句话，吓得‘引路游魂’周身发颤，竟然不敢回言，一双乞怜眼光，直朝路春生盯望。
他一看情形，立予解释“这不怪他，都是我的主意。”
“哦！原来是少侠之命？”
“不错！”
经过路春生证明后，“鬼门关主”立将大袖一挥，“引路游魂”引着四名手下，肃然无声，退出当地。
等到众人离去。
“鬼门关主”长施一礼，恭敬的问道：“少侠到关不久，想必另有要事吧？”
“正是如此，才用这个方法叫你。”
“这样说，必然用得着在下。”
“原来要你出面！”
“出面？”鬼门关主微微一怔道：“任问事都可效劳，除了一样……”
“那一样？”
“如果是对付‘碧灵魅影’的话，最好引诱他来，在其他地方，恐怕不利。”
“你别胆小！此行目的并非找他，尽管放心跟我走。”
“哈哈！”
一听不是去找“碧灵魅影”，“鬼门关主”胆子就大了，立刻轻松一笑道：“那就行了，任问地方在下都敢奉陪。”
路春生急于救人，也就不再多谈，手一挥，领着杜秋铃和“鬼门关主”，闪电般反射而去。
这一来一往，费去三天时间，路上一切，不待烦盲。再看这孤峰一带的情况。
却说九大掌门人，三天来既不曾擒住了“碧灵丑僧”，又不见路春生出现，都在心中焦急，如同势锅上的蚂蚁一般。
其中自以“太聪长老”最为着急。
这时候，长老广派伏路弟子，自己背手沉吟，满面焦急。
突然一—接连几声劲啸，显有高手到来。
百忙下，急命僧徒通知各大掌门准备，同时目芒闪处，两条矫捷人影，已如闪电般射向当地。
“哦一一！”
长老一声惊噫中，又似骇然，又似高兴。
因为来人非别，正是路春生和杜秋铃，立刻手势连划，三四十名弟子，立刻准备火器，护住长老。
那时快，说时慢。
眨眼之间，路杜二人已至身前数丈。
“太聪长老”还来不及说话。
路春生矜持一笑，冷冷开言道：“怎么样，你们三天工夫，看来是完全浪费。”
“嘿嘿！”
“长老”干笑两声，微微哂道：“那不见得，你的神秘朋友，也不如三天之前神气！”
“哦——！”路春生漫应一声，但他一路来时，早巳看到孤峰之上并无人影，想必“碧灵丑僧”已去觅地打坐。
其实……他对这一点，倒很高兴，因为正合他的心计！于是他上前一步，故意问道：“和尚，你为了一人意气，真打算这样拖下去吗？”
“当然！”
“太聪”发话之中，也是冷哂盈盈。
在他的心目中，路春生二次再宋，无异自入陷阱。
但路春生似对本身凶险毫不在心，竟然提出意见道：“本人有个办法，可以省你的时间，不知你有无兴趣！”
“讲讲看。”
“我把那位高手请下来，双方各凭绝学，一较高低，你看怎么样？”
“太聪长老”大感意外，不信反问道：“这……这是实话，还是诡计？”
路春生轻蔑哂笑道：“不管是什么，反正他下来对你有好处，否则火器无功，多费时，是吗？”
“嗯……！”
“太聪”低头一想，心内沉吟。
这时八大掌门已到，“宏景真人”，“庄虚真人”、“文华真人”、“玉极长老”等四位一换眼光，就由“庄虚”发话道：“太聪道兄，我们认为可以答应，但是由你决定。”
“太聪”也认为对方下峰，必落在“炼魔焰火”阵中，无论如何，只占便宜不吃亏，但其眼光却朝杜秋铃身上一瞟。
因为——
他不想杀杜秋铃，偏偏她和路春生一起，恐怕烈火无情，弄成五石俱焚，反为不美。
踌躇中，路春生竟将杜秋铃向前轻推，推近数步道：“如果你答应，我让‘杜姑娘’一人上峰，带个口信，去劝那位高手……”
这句话，真不亚甘霖，求之不得。
因此——“太聪”不等对方讲完，抢着答道：“那可以，‘杜姑娘’上峰我倒愿意！”
路春生立朝杜秋铃道：“和尚答应了，你就快点去罢。”
杜秋铃也不开言，螓首一点，飞身直出。
“太聪长老‘见状，马上传出信号，那一千围峰门众，随即让出一条窄路，让她通过。
五大掌门人却凝神屏息，盯视她婀媚身影，但见其轻如乳燕，似柳随风。工夫不大，已然登上峰头，隐没不见。
大家都以为这次劝驾，总得费点时间。
但可怪的是——
杜秋铃上蜂不久，虽又出现，并且东张细望，绕峰飘行，但在那方圆数十丈的地方，不知搅些什么？
五大掌门感到很纳闷。
路春生却叉手而立，神情极为悠闲。
终于，杜秋铃再度绕峰三匝之后，身形如箭穿空，瞬又转落峰下。
“太聪”等人见状，心中大起疑云。
尤其杜秋铃回到当地，对着路春生一言不发，却神秘地将头一点。
路春生似乎懂了暗号，面现笑容，也将头点一下。
这时，“太聪长老”再也忍不住，迈前一步，大声问道：“怎么啦？他到底下不下来呢？”
路春生置之不理，反而轻哂道：“和尚，咱们这笔账以后再算，现在我要走了！”
“走——？”
“我有要紧的事，怎能陪你胡闹？……。”
“他到底答不答应？”
“答应什么？”
“你……你……你们不是去劝他吗？”长老气极败坏，吁吁不已，然后转向杜秋铃道：“杜姑娘，你谈的结果如何，应该有个交待！”
杜秋铃明眸大睁，双手一摊道：“对不起我并没和他说话！”
“没有谈话？！”
“不错。”
“为什么不谈？”
“很简单，因为我找遍蜂顶，根本没见他的人影！”
这句话，真不亚平地焦雷！
五大掌门人面色立变，又惊又疑，尤其“太聪长老”更是老脸火红，周身乱颤。
但——他在深吸两口长气后，突又眼芒四射，如雷狂笑道：“哈哈哈哈！路家小儿，又来骗我……”
“闭嘴！”
路春生怒吼一声，打断对方道：“你偌大年纪，佛门弟子，嘴里要干净点！”
“嘿嘿嘿！”长老收住笑声，面皮抖动地说道：“你上次‘金蝉脱壳’逃了一关，如今又指使‘杜姑娘’来胡扯！”
“怎么样？”
“对方身陷重围，众目昭彰，他哪有不在之理！”，“哈哈哈哈！”路春生报以一阵笑声，冷冰冰的说道：“那位高手功力绝伦，神出鬼没，如果说不在。一定是走了，这只怪你们有眼无珠，怎能怪上‘杜姑娘’！”
“本掌门不信！”
“信不信由你！”
“大家别争，贫道上峰一看，立知分晓。”
双方抢白中，“庄虚真人”迈步而出，自告奋勇。
“太聪长老”将信将疑，马上一点头，表示同意。
这时，路杜二人，面色平静，毫不惊慌。
立见“庄眯”一旋身，直奔石峰而去。
但——真人刚飘出十数丈。
百丈之外，身形突起。并且冷笑两声道：“老夫在此，你们要看的过来，何必跑上峰去！”
“哦——！”
“哦——！”
四大掌门如见鬼魅，连发出惊噫之声。
就连“庄虚真人”，也闻声扭头，飘回原处。
原来——出现之人非别，真是个活生生，如假包换的“鬼门关主”！
就在众人惊愕不已，不知所措中。
“鬼门关主”手势一挥，遥向路杜二人，带笑叫道：“此时不走，更待何时，咱们回头见！”
“见”字出唇。
“鬼门关主”身形立动，如同午夜游魂，隐没林中。
路春生也不迟缓，手拉杜秋铃奇幻身形一撒，也朝密林中射入。
“追——！”“太聪长老”如梦初醒，嘶声狂吼一声，亡命追踪面上。
他这一来。
那其余四大掌门当然一齐跟上，约经里许路途。‘鬼门关主’瞬然向东，路杜二人却向西方电射。
“太聪”明知人少不行，一连串的警号，又将峰下的四位掌门人，一齐召集，分途追赶。
顿见弧峰附近，人影迷离。一时风起云回，如潮而退。
诸位看到这里，当然明白了这时什么回事。
事实上“碧灵丑僧”立未离开半步，而是一个“李代桃僵”之计，用真的“鬼门关主”引退了九大门派。
再说路杜和“鬼门关主”这两批，虽然路线不同，但早巳约好了见面之所，想这嵩山一带，何等广大，饶是九大派人多，也找不着他们三个。
只见幽谷深处茂林丛中。
三人先后到来，再度相见，就由路春生首向“鬼门关主”发话道：“这次多谢帮忙，阁下可以回关了。”
“关主”闻言谦逊道：“帮忙是应该的，原想与两位多亲近，但�