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“叮叮当当”的声音从前方传来，显然是铁匠铺的所在。
原本更加靠近贵族住宅区的商铺在战火当中被破坏至今也还没有重建好，因而现在的商店职能由工坊这边兼顾，顾客需要直接走到满是炭火和土灰脏兮兮的铁匠作坊之中，获取自己定做的物品。
大部分贵族显然不会如此屈尊，因而到来的多是下人，但犬凭主贵，仗着自己是某某家的仆人他们往往也是趾高气昂，一身华服站在那儿用鼻孔看着同样来购买武器和盔甲的佣兵。
“先生。”玛格丽特走过来的时候，亨利刚好从铁匠铺当中走出，他单手就拿着两个体积不小的麻布包裹，而另一只手则是拿着一个亚麻布包裹的长条状物。
米拉也走了过来，她朝着亨利点了点头以表达马买好了的意思，然后就垂下了小脑袋继续盯着自己胸口上玛格丽特系上的闪闪发光的东西。
“给。”贵族小姐伸出了手：“虽然作为团长想亲手系上去的，但是无奈妾身不够高。”她摇了摇头，而亨利则是耸了耸肩，然后蹲了下来。
“嘿。”玛格丽特露出了笑容，然后亲手把它系在了贤者的胸口上。
“这就是小小探险家的徽章，已经在公会注册了。”她这样说道，这掌心大的徽章显然是顶尖工匠的手艺，而轻巧的质感加之以在阳光下不同于钢材展现出一种蓝灰色的色调，证明了它是由稀少而珍贵的秘银制成。
胸针的背景是红色的，上面雕刻着一个栩栩如生的独角兽胸像，在巴掌大小的胸针上不论是肌肉的线条甚至就连马鬃都拥有惊人的精细度。
“怎样，做得很好看吧。”玛格丽特得意地亮了一下自己的同款胸针，接着说道：“底色我就直接用红色了，虽然理论上佣兵团的徽章必须和等级相同。现在你们只是橙牌，但是红色也只是时间问题了。”
“这可是单价就相当于十套全身板甲的哦！”玛格丽特说着，而贤者与米拉对望了一眼，都是耸了耸肩，然后轻笑出声。
“。。。。。。。”获取了新装备，三人缓步走向了港口的方向。在临海的茶馆附近停了下来，玛格丽特跑去要饮品。而米拉一边拆着麻布包装检查新装备，一边听着远处领航员、渔夫和海鸥发出的各种声音的混杂，看着从帆船上下来，脸上挂满对着这座城市的惊讶和掩饰不住的好奇，左观右望的新来者。
想起当初自己到达这里的时候虽不自觉但或许也是这幅表情，她忽然就挂起了一丝浅浅的笑容。
“做得不错啊。”要完饮品回来的玛格丽特单手下巴这样说着：“外行的我都能看得出来了。”
她这样说道，而米拉同意地点了点头。
新订的装备出自矮人之手，或许是因为想要证明并非所有矮人都支持之前帕尔尼拉那场袭击的缘故，早已在本地定居多年的矮人大师级工匠开放了原本是有限定资格特殊盔甲制作。运用上乘的隐秘工艺造出来的盔甲强度惊人不说，原本还应当是重金难求的。
价格高昂，但也货真价实。
阳光下深蓝色天鹅绒的布料混合羊毛布料作为表面，上面以三个为一组的铆钉密密麻麻但却整齐而美观，固定用的皮带染成了浅蓝色，同色系互补搭配起来相映成章。扣头的部分采用了黄铜，并且做了一定程度的雕花。
这是一件布里艮地式的护甲，虽然称呼有所不同，但基本上就是西海岸人叫做板甲衣的护具。
采用大量小甲片重叠，就连胸前开口的部分也有甲片重叠的这种板甲衣，做工上要远比西海岸的同款更加精致。小块的甲片处理起来更加简单方便，但防御力依然稍弱于整体的胸甲——至于亨利和米拉为什么会选择穿这种板甲衣，原因还在于，他们是佣兵，而非骑士。
有织物覆盖表面的板甲衣相较起胸甲更不容易受天气影响而出现生锈之类的毛病，对于没有侍从来帮忙搞定一切的佣兵而言，显然是更加符合定位的选择。加之以相对更轻以及可折叠容易携带等特性，再考虑到价格因素，显然是十分合理的选择。
洛安少女刚刚打开麻布包裹就显得爱不释手，不过在没有穿上武装衣的情况下她还是不打算试穿，因而望了几眼就重新包裹了起来。
除了两件布里艮地型板甲衣以外贤者的另一个长条形的包裹是一个皮质半鞘，他携带克莱默尔用的那种，这是新的，虽然大剑本身几乎是奇迹般的不可损坏，但用来挂载的半鞘背挂历经这么多年的使用也确实已经破破烂烂了。
精致的防具和衣物以及配件，与之相匹配的是佣兵公会归位到城中以后就提升的两人的挂牌。由于完美甚至超额完成了玛格丽特的挂板任务，并且其中还发生了其它许许多多事情的缘故，他们以极快的速度从蓝牌升级到了橙牌，成为了已经算是精锐级别的佣兵。
而由贵族小姐本人提供的任务酬劳加之以公会在升上这个级别以后就会有的补给津贴，两人也就在出售了米拉已经读完的书以后，订了这些东西，都仍旧还有剩。
不过考虑到洛安少女接下去的学习还需要更多书本的缘故，钱可以说是来得快去得也快，这也就有了之前买马的事情。
玛格丽特自然是愿意在各种方面上支援他们的，就连之前接取的马匹归还时明娜那边也表示可以继续留着使用，但终归，他们还是希望能够自食其力。
不论关系如何好，一味地依赖终归不是正确的做法。
麻布包裹被重新收了起来，等待着忙碌的店家端上饮品的空档，三人一时之间却都有些无话好说。
“康斯坦丁哥哥。。。。。。被召回到了帝都，有人把他给告了上去，说成魔女的灾害都是他控制不力的结果。”玛格丽特小声地这样说着：“他带着军队去的。”
“。。。。。。你们，明天就要出发了吗？”贵族小姐趴在了桌子上，用嘟嘟哝哝毫无优雅教养的姿态说道。
“嗯。”亨利点了点头，而米拉嫌慢就自己走过去找店家拿饮品。
“明娜姐也在忙，很多很多事情都要处理。然后你们说过的那个，草原人的朋友，我打听了一下，好像是去年刚到帕尔尼拉不久，就朝着帝都那边的方向去了。”
“北上的话，也许路上还会遇到也说不定，啊谢谢。”玛格丽特接过了米拉递过来的饮品，抿了一口之后皱起了眉：“没味。”
“毕竟是做生意，糖可不会给你放太多。”洛安少女白了她一眼。
“以后还能，再见到吗。”玛格丽特小声地嘟哝着：“这样和平的假象，过不了多久就会崩溃的吧。”
“现在也是，民间对于南方诸国的敌视越来越严重，很多想来这里找工作的南方年轻人日子过得更糟了。”
“明明袭击的不是他们，但是却因为和袭击者出身同一地区的缘故。从结果来看，他们那些想要反抗这里的不平等的人，反而造成了更加严重的歧视和不平等。”
“但这一点。”米拉接上了她的话：“在那些袭击者看来也是一样的吧？”
“我们都这么努力地在反抗帝国，你们这些人为什么还情愿去做帝国的狗腿子——这样的想法。”洛安少女说着，而玛格丽特也是点了点头。
“还能再见到吗，我们。”贵族小姐嘟哝着，睁开眼睛望向了亨利。
“能的。”贤者抿了一口云杉茶，淡淡地开口说着。
“那就好。”获得了想要答案的贵族小姐笑得像一朵花。
第一百一十二节：扬帆（）
稍稍了解东海岸历史的人，都知道拉曼文明的兴起与东海岸星罗密布的水道有密切联系。而在统一并建立起帝国之后，拉曼人也仍旧相当重视水上运输。这一传统一直延续到如今的帕德罗西帝国时代。跨越千年光阴建立起来的港口和造船厂数不胜数，其中有相当一部分在国家内乱之际被荒废，但时至今日保留下来并有所发展的港口与海上运输业也依然无比繁荣。
得益于此，一般的东海岸旅人若是想要出行，最经济也是相对更便捷的方式便是搭乘渡轮。
陆路交通七歪八扭不说，还常有盗匪与魔兽野兽伺机而行。尽管“凡恩…蒂…拉曼尼亚”——这意为“拉曼的血管”的石铺大道在多年前就已经四通八达，但那显然更加适合内陆地区远离内海的人们使用。
水路运输是成本最低的一种运输方式。不论是多么健壮的马儿，能够拉的货物重量都是有限。加之以地形的七歪八扭，上下坡之类各种影响，遇上了山丘或是战乱的话还得要绕道，不论是耗费的时间还是一次能够运输的货物总量，都远不如从港口之间点对点来往的船舶。
帕德罗西与南境城邦联盟的财富流通，建立在波平浪静的莫比加斯内海讨喜的航行环境，与这些壮观的大型帆船之上。
而这些大型帆船要航行，则需要数量庞大的划桨奴隶。
——这便是我们的洛安少女在上船之前所看到的一幕。他们是从另一侧的一条小道被人引进去的，一共有一百余人，全都是壮年的男性，皮肤因为常年呆在船底未能接触到阳光而显得有些苍白，因为天气燥热的缘故每个人都只穿着一条破破烂烂的亚麻短裤。苍白的皮肤让鞭痕与脏污显得更加醒目，他们踉跄着腿脚带着杂乱的镣铐碰撞声从另一侧走过。
那是旅客和商人们不会被允许前往的区域。
与被帝国人视为野蛮的“维斯兰”也就是西海岸地区，你可能会在大街上看到奴隶走来走去的情景不同。南境城邦联盟以及帕德罗西帝国这些“正统”拉曼人，因为对于千年传承的文明骨子里有一股自傲的缘故，很是讲究阶级与忌讳。
这也是为何当初到来的时候米拉没有能够看到这一幕的原因，人们似是约定俗成一般，对这种场景视而不见。尽管知道存在，但这座城市的管理者以及各行各业的人们却都发展出了一套严格的地下规则，将奴隶们的行动与光明世界切开，避免被新来的访客看到这种“脏眼睛”的东西。
甚至就连关于他们的称呼，都是有忌讳的。
在划桨奴隶的行列全部上船以后，米拉听到旁边两名这艘船上的水手在说着什么“拉…扎佛拉上船了，可以准备出发了”——因为这是她不常用的拉曼语，女孩在脑海中搜寻了好一会儿才想起来这个词的意思。
“压舱物。”
除淡水流域偶尔会有的平底内河船舶以外，大型远洋舰船的底部都是穹顶型的。以中间一条龙骨隆起而两侧向上弧形延伸的形式构筑。而这种做法若是空船的话，在水面上就会左右摇摆最后直接翻船，因而需要在舱底填有重物，让舰船有一定的吃水深度，才能保持稳定。
若是船沉了，这种填在舱底的重物自然也伴随着船舶一块沉入海底。如此的名词用来称呼划桨的奴隶，可谓恰如其分。连逃命都没有办法，连人都算不上，甚至比起船上运输的货物都要缺乏价值，仅仅只是作为舰船上的一个部分而存在。
“。。。。。。”一时之间，她忽然产生了一种莫名的无力感。
不平的事存在是难免的，但若是所有人都将其视为理所当然，甚至已经就这样生活了许多许多年，都发展出来一套相应的体系，以至于称其为“不可动摇的传统”了——
要如何改变这一切？即便有这个想法，却也如登山者仰望着西海岸的坦布尔山脉延绵不绝的千米高峰一般，仅有一种手足乏力，无从下手的感觉。
想不通的事情就不去想，一如既往，这是米拉所拥有的优点。
给不出答案是因为自身的能力还有所不足，若是继续前进继续历练的话，也许将来的自己就可以给出这个答案了。她这样想着，紧接着就听到船上的水手连续吹响了三次号角。
“呜——呜——呜——”肺活量十足的他紧接着高高举起红白色的小三角旗打着圈儿旋转并高声大喊：“旅客们商人们，放下手头的东西，收拾好随身物品，都准备上船了。”
他这样喊着，在船舶下方各种流动小卖部吃吃喝喝的人们都是收拾了东西开始往这边走来。而兜售这些路边摊的商家则是推着小车朝着下一艘船的方向走去。
密密麻麻穿着各式服装的商人、旅客还有佣兵们登上了岸边带有楼梯的栈桥。这艘船远比当初米拉和亨利乘坐的从亚文内拉过来的船要高大，所以上下船的时候也必须通过栈桥而不是直接放一块板子就行。一些比它还要更大的船则会先将人员以及货物转移到小型船舶，再运输到港口。
不过对于东海岸第一大港帕尔尼拉而言，大到她最高的栈桥都够不着的舰船，也就仅有当今的皇帝陛下和几位亲王出行时的皇家旗舰了。
“给。”我们的贤者先生也在人群之中，他手上抓着用干净的亚麻布包裹起来的卷饼，热腾腾的卷饼刚递过来就有一股好闻的番茄肉酱香气，洛安少女接过了它，然后大大地咬了一口。
“噗——”周遭的旅客当中有人不怀好意地笑了出来。米拉撇过了脸用眼角余光瞧了一下，那人年纪约莫二三十，一幅典型拉曼商人的打扮。虽然年轻，但从发出耻笑这点来看应当是一位航海的老手。
帝国民间有一个著名的关于流动小吃摊子的笑话叫做“循环利用”，讲的是小吃摊主用香气诱惑来往旅者，而当人们吃饱喝足登上摇摆的船舶以后，往往会因为晕船等缘故扒在围栏上对着大海呕吐。这些呕吐物就被海里的鱼儿抢食，最后这些鱼儿又变成了小吃摊上的美味，如此达成自然循环。
这一则故事具有拉曼式的隐喻讽刺，而经常出海的人也都是养成了在登船前不吃太饱的习惯。这个年纪不大的商人显然是有些幸灾乐祸，因为外表年龄的关系而直接就将我们的洛安少女当成了一个第一次登船的新手，但当她转过身来露出腰上醒目的橙牌以及胸口的秘银胸针时，他的表情又立刻变得讪讪了起来，甚至于有些巴结的味道。
这是帕尔尼拉这些拉曼人的品行当中，米拉最为讨厌，却也是最为常见的部分。
典型的拉曼年轻人都拥有这种帝国式的骄傲，在深入了解别人之前就因为浅薄的外表认知而妄下结论鼻孔看人。动不动就觉得别人是蛮族，是未开化的低贱的家伙，即便是商人也只是看似热情，实际上内心里却是拒人于千里之外。
除此之外这些家伙变脸的速度也是飞快，原先满面嘲讽又高高在上，一旦他们发现了你实际上有些财力或是实力，又立刻会变得低声下气，十分有礼地想要过来巴结以获取某些利益。
——巴结、礼貌，但却仍旧并非真正可以交际往来。
帝国人的骄傲深刻入骨，这是毫不夸张的形容。作为外来者，而且是有白发这种醒目特征的异乡人，也许因为金钱或是实力的缘故他们会显得礼貌主动靠近，但在内心里却仍旧是认为你低他一等的。
这种深深藏在灵魂深处的鄙夷在大部分帕德罗西的青年身上十分常见，他们总以千年传承自居，虽然逐利而行，却总认为自己是高贵而正统的。他们会利用对方比自己优秀的地方来获取利益，在表面上礼貌十足，内心里却总是认为异国他乡的人不过是“有钱/有实力没文化的蠢蛋”。
保守着传统，认为阶级关系不可违逆，对帝国上流贵族点头哈腰，对自认身份比自己更低的外国人或者奴隶就显得鄙夷又排斥。
沉浸于帝国威能不可撼动，国民骄傲永存的美梦之中。
即便是在帕尔尼拉遭袭的事情仅仅过去几个月的时间，身处这仍旧能够看得到众多战火痕迹的都城之中，他们却也对于这一切。
是视而不见的。
平民如此，帝国高层的贵族又何尝不是。
帕尔尼拉平复了整整一个月之后，帝都和附近镇守的方面军才姗姗来迟，在吃饱喝足并且讨要了一部分的战功以后，他们就转过身回到了中部地区。
这只是一个不起眼的小波澜而已，被视为掌上明珠的帕尔尼拉遭受了袭击那又怎样？不是已经收复回来了吗，那么重要的还是这份战功该如何划分，来为自己的履历增加几分色彩。
帝国是不会被打倒的，这种袭击也只不过是微小的意外。有着千年以上正统传承的国民过去就是如此地骄傲，从今以后也依然会这样地骄傲下去。
没有人能撼动得了，因为帕德罗西是如此地强大。
多么荒唐。
又可笑的人啊。
明明长着眼睛，却视而不见。
明明有着耳朵，却听而不闻。
一味地保持着传统，维持着阶级，沉浸在一切都永远不会改变的美梦之中。
惨痛的袭击敲响了警钟为所有的仇恨帝国的人竖起了鲜明的战旗，可就在这儿，就在这同一个地方，就在这小巷里头废墟下依然可以找得到惨死尸体的这座城市。
绝大多数人却都好像一切都没发生过一样。
“这个国家，是不是要出大事了。”在栈桥撤去的一瞬间，米拉把吃完卷饼的麻布折了起来，然后用亚文内拉语轻声这样说着。
旁边的亨利不置可否，只是望着远处在阳光下依然反射着光芒的帝皇雕像。
“嘿——哟——嘿——唷——”水手们转动着绞盘把粗大的铁锚从海里收起，位于最下层的奴隶们在监工的指挥下划起了大桨，巨大的商船开始缓缓地朝着港口外面驶去。
明娜直到他们这艘船离去的时候也没有出现在港口前来送行，这位亚文内拉的女爵士因为帕德罗西欲来的动荡而忙得焦头烂额。王国那边将要如何处理与帝国之间的关系，要知道亚文内拉过去可是和帝国这边也有过一些冲突的，虽然因为不是一个等级的对手所以没有被放在眼里。但眼下在那些南方诸国以及矮人，很可能未来还有帕洛希亚高地的少数民族都会加入反抗帝国行列的这种时间点，亚文内拉又到底要如何是好？
锦上添花显然是不如雪中送炭来得妙的，尽管明娜作为特使与玛格丽特家也既是帕尔尼拉的城主府关系更为亲近，但国与国之间只有利益没有友谊，而且至今帕德罗西帝国的高层�