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谭家娘子目瞪口呆，她还没想到这条，要是谭木匠真要纳小妾，她也挡不住，不由问道：“你家胡子答应了？”
“倒是没有，不过我看他是嫌人不好看，要是好看的，他没准就干了。”
王卢氏说到这里，突然脸上有了笑意，谭家娘子奇怪道：“亏你还笑得出，多一个小的，够你斗的。”
王卢氏神秘的压低声音：“我听说刘先生去窝棚巡查的时候，那些东江的不是要认他当干爹，就是要嫁女儿给他作小妾，吓得刘先生现在都不敢去窝棚了。”
“哈哈哈”谭家娘子笑得弯了腰，王卢氏在一边笑一边看着她的样子，等谭家娘子站直了，才又说道：“我说那些东江的猪油蒙了心，刘先生文曲星下凡的，能看上他们那货色才怪，”
谭家娘子笑得满脸通红，抹了抹嘴角的口水，听了好一会才道：“那刘先生连大妇都还没有，就有这多人送小妾，那东江的真是不知趣，咱们墩堡这许多女子，也没哪家敢去说给刘先生，刘先生什么样人，墩堡管的井井有条，又识字算数，心地还好，说文曲星都亏了他。至少要找个缙绅老爷的千金才是。”
王卢氏正要再说，眼睛突然看向谭家娘子背后，然后脸上显出些不屑来，谭家娘子顺着一看，却是陈大人家的丫鬟，大名鼎鼎的肖家花，他们第一批来的人都认识这个肖家花，他们同船去登州，在船上大家都以为这是少奶奶，满船人都被她使唤得够呛，肖家花在登州便下船了，然后就消失得无影无踪，直到去年下半年才回来，那时陈大人已经和赵家小姐成亲，传了消息出来说这肖家花只是个丫鬟，大家才想起陈大人果然是从来没说过这是他小妾，都是肖家花自己说的。后来听说肖家花回了陈大人府上做丫鬟，在府里很不受待见，陈大人经常不在，家里丫鬟妈子大多都是赵家带来的，没人给她好脸色，连带着墩户们也瞧不起她。好多墩户出来装事后诸葛，声称早就看出肖家花不是少奶奶，陈大人一代人杰，怎会看上这么个货色。
王卢氏想起自己还给她倒马桶，感觉吃了死苍蝇一般难受，等到肖家花从门前过，咳了一口口痰，呸一声吐到地上。
肖家花恍若不闻，扁扁嘴，扬着头继续走，脸上的神气一如当小妾之时，等走出了街道，才转头对着地上吐了一口痰，嘴里低声骂了一句。脸上显出愤愤之色，但她很快又恢复了神气的模样，一路往窝棚区的东边过去。那边住着最后到达的东江难民。两手小心的抱着，托着袖袋里面的东西。
到了一处地窝子，一群难民正在往一个大窝棚上搭茅草，旁边坐着一大群瘦弱不堪的大头儿童，呆呆的看着墩堡的方向。他们一看到肖家花的身影出现，突然一起欢呼一声，跳起来把肖家花围在中间。七嘴八舌叫着“肖姑姑！”
肖家花得意的把手举高，大声的说道：“今天不当姑姑了，重新叫。”
“婆婆！！”“婆婆！！”
“去，去，另外叫。”
一片童声的回应，“肖姐姐！”
肖家花这才一脸欢笑，从袖子里面摸出两个大油饼来，一群孩子齐声欢叫，纷纷把手摊在肖家花面前，肖家花把油饼撕成小块，一一放到孩子们的手上，然后眯着眼看他们吃完。
一个先吃完的小女孩抹抹嘴，对肖家花道：“肖姐姐，真好吃，我还想吃。”
肖家花拍拍她脑袋道：“这都是姐姐两天的早餐省下的，哪还有多的。”
那小女孩失望的道：“哦，姐姐那里真好，丫鬟都可以吃油饼。”
“胡说，姐姐是小妾，不是丫鬟，别听人乱说，姐姐还有好东西。”肖家花说完，又从怀里拿出一个纸包，一群小孩伸着舌头，把头都凑过来看是什么。
肖家花小心的把纸包摊在手上，打开一层又一层，旁边的小孩头越凑越近，几乎要贴到肖家花手上，终于最后一层打开，一小堆白白的砂一样的东西。
“姐姐，这是啥东西？”
“白砂糖。”肖家花用指尖夹起一小撮，放到那女孩手中，一群小孩都呆呆的看着那女孩，小女孩用嘴巴贴在手掌上吃进去，抿了一下，看着肖家花笑起来。
其他小孩子见了，纷纷摊开手，肖家花一一分发，孩子们都想先吃，争着要把手伸近点，旁边一个小男孩心急，往前一挤，刚好把纸包撞翻在地上。
“哎呀！”肖家花脸色一变，举起手就要拍那个小男孩，周围的孩子都吓了一跳，全都往外躲开，肖家花手停在空中，那小男孩嘴巴一扁，就要哭出来，肖家花赶紧跟着又放下来。
“快来帮忙拾起来，姐姐好容易才偷的砂糖。”一群小孩全都趴在地上，小心的找的，把砂糖一颗一颗拾起来，每找到一颗就一阵欢叫，然后放到肖家花手上。
等到再也找不出来，肖家花才把和着泥土的砂糖散发给他们，起来拍拍手对一群小孩道：“你们可不许带给别人吃，我只给小孩子的，大人最坏，不许给他们吃。”
“好！”
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离这群孩子不远的地方，一个稍好的窝棚中，刘民有在门口看着她们，这是他的临时办事处所，在这里处理一些难民的事情，他虽然厌恶这肖家花，但她今日的样子，倒让他觉得并非一无是处。
他回头对身后的董渔和黄思德道：“威海的田地一早就说好是分给原来屯户的，你们战兵有月饷拿着，为何还要先分地。”
刘民有脸色并不怎么好，董渔每次来就带一堆的清单，黄思德原本是他学生，派去文登营教书的，结果被陈新弄去当训导官，学校里面就只剩下了五个先生。
董渔低声道：“我等是觉得，战兵经常打仗，要是没个稳妥的收成，他们这心思就不太牢固。”
刘民有打断他道：“屯户在威海开地两年，只有吃食没有月钱，他们何来的收成，他们心思就能牢固了？”
董渔胆子小，被刘民有一反驳，脑袋立即缩了回去，黄思德因为是刘民有学生，原本打算是让董渔打前锋，自己敲敲边鼓，结果看董渔这模样，只得自己上了。他对刘民有拱拱手道：“刘先生，我们是想着，这三千亩地先分一些给老兵，剿匪时也伤过一些，退下来了，让他们有个着落，这样新兵也有个榜样，以后打仗就更不怕。”
刘民有摇头道：“黄思德你在我班上时，自己便是个屯户，可是常说屯户辛苦，都等着分地。现今就变得如此之快？当兵吃粮，月钱从未克扣，吃穿从来都是优先，屯户一日何曾有肉吃？铠甲武器都按着最好的做，还要来说打仗怕的事情，我便实在不解。”
“我们是担心老兵退下来，生活无着。”
“如果老兵退了，便是屯户一般，该开地就开地，若是有能耐的，我也会安排到屯堡兼个差事，自然有新的月钱。岂能直接占去屯户开好的熟田，伤兵若是没有劳动能力，退下来我自会安置，与你们现在要地无关。”
黄思德刚刚才当总训导官，一心想帮军队争些利，增加士兵好感，巩固自己的地位，听了这话急道：“先生，军队是大事，屯户即便不种地，也可花银子买来粮食，况且，陈大人总是说当战兵是最光荣的差事，没有战兵，这些屯户就不能安生的种地。。。”
刘民有大喊一声道：“够了，天下的差事何有贵贱之分，没战兵不能种地？哪样事情没有用处？没人种地全都得饿死，没人制衣你们穿什么，没人打铁你们用什么，在我这里不存在最光荣的差事。威海和文登的田地，只能按原先的计划分给屯户。”
第九章 理由
“国斌、刘破军、李东华，你们都是辽东来的，若是后金要从蓟镇破口，大概会在何时？”
陈新的公事房内，宋闻贤、代正刚、卢传宗和刚才的几人都在，在陈新挂起的简略地图前站着。
三个辽东来的一听陈新说后金要从蓟镇破口，双眼发光，李东华激动之下踏前一步，正要说话，才想起朱国斌是主官，级别比他高得多，赶紧又退回去。
陈新笑道：“出来了就先说。”
李东华看看朱国斌，朱国斌也微笑点头，他才说道：“大人，如果建奴真的要来，该是九月底，辽东不种冬麦，收完秋麦便只有锄地施肥，九月就能忙完。”
卢传宗对辽东的事情不清楚，他反正对鞑子也好土匪也好，都没啥怕的，大大咧咧问道：“鞑子会不会七八月就来了。”
朱国斌摇头道：“这些日子东江的人过来，我们也收集了一些后金的情报，他们劳力不足，又年年干旱，很多汉人都饿死，今年粮价也是每石十两银子以上，建奴如果要大规模出动，必然要带很多包衣，这样他们农忙的人手就不足，所以我也认为他们如果要来，应该在农忙完之后。”
陈新看着文登与京师之间的漫长线路，头痛该如何把军队运送如此之远。后金到来的时间，他记得也是年底，如果后金九月底十月初出发，大概在十月底就能开始叩关，十一月间到京师城下，与他了解的时间大致相当。
代正刚稍稍质疑了一下，“大人，如果从蓟镇入口，路程遥远，如此多的人马行动，蒙古那边无甚关隘，一马平川，总有人能出来报信，关宁军只要稍稍派些探马，一定会收到消息。他就不怕被我大明围在口内？”
李东华道：“以前建奴出门，我们东江就去辽东出击，转上一圈，抢了东西就走，建奴也把我们无法，建奴如果要去抢，怕是也差不多这样。”
刘破军指着地图上三岔以北的大片地方，“如果他们走辽河套，那里地广人稀，倒更容易隐藏。关宁军连河东都不去，更别说辽河套了，有可能被蒙在鼓里。上次汇总的消息说喀喇沁今年也大旱，越发靠向建奴，蓟镇口外的束不的四月在宁远卖粮时，里面混有四百多建奴的人，这事被一个京官发现，宁远附近很多缙绅都知道，他们皆在传言束不的是为建奴买粮。”
刘破军现在担任着参谋的差事，但陈新并未明确他是个什么参谋，反正是啥事都要做。
代正刚破口骂道：“那还不赶快停下，你娘的七八万关宁军，任由四百多建奴在眼皮底下买东西。要不然大人带咱们去干了他们。”
陈新摇手道：“我不能擅入关宁的信地，再说了，老子也没拿辽饷，拿银子的人都没管，我管他个屁。这事不用再说，大家来看看后金可能入寇的线路。”他虽然知道后金要走遵化，但他还是想让这些人多思考一下，再从中发现一些人才。
刘破军道：“大人说建奴从蓟镇破口，属下觉得极有可能从密云怀柔的边墙附近，就是古北口一线或墙子岭附近，那里到京师最近，破边墙之后，两日即可到京师城下。”
朱国斌想想道：“我认为冷口到喜峰口更可能，古北靠近察哈尔，虽然虎墩兔从来没赢过，但建奴不会自己跑去容易受两面攻击的地方。”陈新赞许的点点头。
卢传宗奇怪道：“他们走那么远，不怕关宁军去抄他老巢？好歹关宁军也好几万人，对了，建奴到底有多少兵？”
陈新也看着刘破军等几个辽东来的几人，他们收集过几次，但每次数量都不同，东江人来了之后，又重新收集了一次情报。
刘破军翻了手上的本子说：“这次东江的人来了之后，我们挨着问了，分地区把敌军查实一边，大概牛录二百四十左右，每牛录人数不等，有些叫半牛录，最少的半牛录只有十多户人，丁几十口，正常牛录平均披甲大概一百人。此外还有蒙古左右翼和一些投靠的蒙古部落。”
卢传宗眼睛睁得老大：“也就是说有铠甲、能打仗的只有两万多？”
李东华道：“不是，他们的披甲是一种身份的叫法，牛录里面其他人也可能有甲，是能出兵的，跟咱们卫所的军户差不多，也叫作余丁，既有十多岁的，也有五十多的，建奴出征时有些余丁就自发的跟着去抢东西，所以他们出征时，就象。。。”李东华举起双手，比划了几下，没想出来怎么形容。
陈新笑着补充道：“就象街坊邻居结伙去打劫另外的一条街。”
李东华难得笑了一下，“正是。”
陈新心中鄙视了一下建奴，果然是有组织的马匪。卢传宗哈哈笑道：“大人说的有意思，听起来也没啥大不了。”
辽东来的几人同时摇头，朱国斌道：“卢兄有所不知，这些建奴原本大多在深山老林里面当猎人，条件恶劣，再加辽东的苦寒，使得这些人十分坚韧，每日吃少许东西亦能坚持作战，且老奴凶残成性，军律十分严格，打起仗来确实凶悍。”
卢传宗不屑道：“再凶的人，轰他一枪还是一样要死，咱还不信他能挡住火枪，就算挡住，老子再用虎蹲炮抵着给他一炮，让他狗日全身一块好肉都找不出来。”
李东华这次倒赞同道：“卢大人说得好，属下在东江镇时，只有一把破刀，照样杀过一个建奴，说到底也不过稍厉害些的人而已，现在有铁甲有利刃，更不怕他。他要杀我，我也必定拉着他陪葬，能跟着大人杀鞑子，死了也值了。”
宋闻贤呵呵笑着，听着这些将官说话，他原本很厌恶武夫，不过现在这些人是他的后盾，他代陈新到文登去拜访过知县两次，因为文登营的关系，那知县对他十分客气，所以他现在看武夫也顺眼很多。
宋闻贤听到此处插话道：“如此说来，建奴能打仗最多不过五六万人，要是再出来几万人打劫，便最多剩下两三万人，这还未必都是披甲人。关宁军这样都打不过？”
众人都回答不了这个问题，陈新心中苦笑了一下，传说的九千破十万，要是真有这样一支骑兵，只要往锦州一放，就是强大的战略威慑，建奴别说破口了，连三岔河也别想过，更不要说建奴全部男丁也未必有十万。
李东华冷漠的说道：“关宁军去了河东一次，损兵折将，连累的孙大人也去职，我们东江年年去好多次，反正东江人命贱，大家也不觉得有啥。只可惜了毛帅。。。”
说起毛文龙，屋内的武官都有些沉默，因为这说明文官可以轻易斩杀他看不惯的武官，然后随意安插一个罪名便是，就按毛文龙那十二当斩，套在谁头上都是可以的，大不了稍作修改。他如果是杀陈新这样的哨官，可是连奏疏都不用上的。
宋闻贤低声在陈新耳边道：“山海关要不要去一下？这位袁大人后面真不知道还会干些啥事出来，万一哪天你买东江兵的事情被他知道，也给你来上一刀怎办，还是送些银子好。”
陈新冷冷笑了一下，“不送，他地盘大，应该想不起我来，只要建奴一入口，他这官就当到头了，不过几月的事情，我要是文官，九月十月一定要弹劾他。”
宋闻贤很奇怪：“大人你真那么确定建奴要来？”
陈新低声道：“肯定会来，你过些日子就先去京师，有很重要的事情。咱们出兵不能光傻傻的杀人，还需要附加值。”
这时朱国斌指着地图道：“大人，若是建奴入口，京师发勤王令，到天津至少两日，天津到登州又是五日，登州至文登三四日，这就是十几日，就算我们准备万全，即刻出发，五日到登州，也要登州水师装载。登船至少一日，到天津下船一日，至少二十多日才能到天津，若是走陆路去京师，至少也要六七日。如此便是一月过去，若是加上在天津准备辎重的时间，只会更长。”
陈新看着地图上文登到京师的遥远路程，也是有些没底，登岸之后的辎重他已经派出秦律方准备，这段路途最不受他控制的就是登州到天津的运输，他并不急着赶到鞑子面前，但早一天到天津，就能早一天获得更及时的情报。
他自己的几条船远远不能运输两千军队，必须靠登州的水师，要是有个理由能先把军队拉到登州，就能省下近十天时间，这十天哪怕让军队在天津休息一下也好。
陈新摸着下巴，“找个啥理由呢。”，想到这里，他走回桌案前，王长福派塘马送回的莱阳剿匪战报就放在那里，第一页最后几个字吸引了他，“白莲教”。
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几日后，十多个俘虏被押到了陈新面前站成一排，所有人的手都被捆在身后。王长福到陈新身边低声道：“就是这些人，嘴硬得很，不说谁是头子。”
陈新对周世发点点头，示意他主审。周世发对一群人问道：“你们谁是掌柜？”
没人说话，周世发对身后一名镇抚挥挥手，那镇抚军士拿着一把合机铳，直接到最右边一名俘虏面前，一句话不说就一枪轰过去。他面前那土匪被打中腹部，倒在地上惨叫。
一群俘虏的脸色都变了，那名镇抚就在他们面前慢慢装填弹药，也不说一句话，不一会又装好弹，把火绳夹到了龙头上。
周世发又问道：“谁是掌柜。”
这次几名俘虏再也不敢无动于衷，都看向中间的位置，周世发和陈新也顺着他们的目光看向中间。
中间一名脸色有些苍白的年轻人突然对着身旁一人踢去，边踢边骂道：“你这混蛋，你可把我骗苦了，我再也不为保密了，大人，他就是掌柜！”
他旁边那人被踢倒在地上，年轻人不依不饶，继续踢他，其他的俘虏都噤若寒蝉，把脸偏在一边。周世发和陈新都饶有兴趣的看着那年轻人，也没劝阻他。
等那年轻人停下，周世发让镇抚带走其他人，却把这年轻人留下来。对那人说道：“你不用装了，你就是红阳教的大掌柜吧？”
那年轻人眼见没有瞒过，两腿发抖，直接跪到地上，声音也抖着道：“官爷爷，小人不过是继承兄长的掌柜位置，从未作恶啊。从今日起，小人愿改邪归正，归家务农。。。”
周世发拿起手上的一本册子，冷冷道：“这&；lt；弥勒佛说红阳十尊宝卷&；gt；是你写的？你以为你还走得掉？当年徐鸿儒是什么下场你可知道。”
那年轻人涕泪横流：“那都是小人的兄长写的，小人只是胁从，胁从。”
“你兄长呢？”
“死了几年了，小�