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然而徐士清却还要逞强，无旁人在跟前时，他总是偷偷钻研剑招。
终于有一天，他一日未进汤水，自知时日无多，便命徐庆召陈南城来。
陈南城见他已瘦得脱形，不觉心如刀绞。徐士清是他看着出生、长大、娶妻、生子的，情同骨肉，现在黄梅不落青梅落，怎不叫人心痛。想到此，他不由老泪纵横，又急忙背身拭去。
徐士清此时颇为清醒，他伸出一只枯柴般的手紧握陈南城的手道：“陈伯，我大限已到。人总有一死，你不必伤心。现在屋内无人，我有几句话要嘱咐你，你注意听着。”
陈南城含泪点头。
“陈伯，我死后，有几件事要委托你：第一件，云台山庄以及南街的一切事务和买卖都要请你与陈仪兄弟打理，我们徐家就交给你们父子俩了。第二件，家师创立的雷震派，如滨儿回来，就由他任掌门；如半年后，滨儿尚未归，则立白箫为掌门人。此事恐有人不服，到时你要帮她说话，我会立下字据。第三件，我秘密创立的新剑法名为‘寒冰烈焰’，前十招已传给我的儿子与媳妇，后十招的剑谱，还有五真碗，我会交给一个可靠之人。我须说明一下，我本想完璧归赵，可惜这些年始终没找到他及其门人的下落。”徐士清说到此，声音轻了下来，“这碗上刻了蓬莱派的武功绝学，我将它与那剑招一起托那人暗中交付白箫，他日有机会，令她归还蓬莱派。一定要告诉她，碗上的功夫，切不可学。”
陈南城连连点头，徐士清继续说道：“你是我第一心腹，这些本应交给你才最妥当，但你在庄中的位置太过明显，我怕你会因此遭祸。为此我只得交给一个与我家颇不相干的人。但这人的名字我要告知你，他就是张志中。他是个郎中，虽与我交情不浅，但我想，应该不会有人会想到我会把这么重要的东西交给了他。我把他的名字告诉你，就是要你跟他商议个绝对可靠的方法，帮助他把东西送到玉箫的手里。这事危险，里面藏着当年白志远命案的物证，还有、还有书斋的花瓶里，有一卷当年我从文家找到的镖师名录，这些、这些都请你待合适的时机交予白箫。希望有朝一日，她能找到凶手，替她爹娘报仇……最后一件，我死后，你把我放在，密室里的一笔财物，交给白箫，将来她也许用得着……陈伯，我拜托你了！”
陈南城紧紧握了握徐士清的手，轻声道：“东翁放心，我记住了。”
说到此，文慧进来了。陈南城忙起身告辞，徐士清两眼看着他，似嘱托，似不舍。陈南城不敢多言，也只是瞧了他两眼，与夫人道了别，急忙走了出去，在外室待命。
徐士清因多说了几句话，气喘不已。文慧见此，急出门到侧室去请张神医。张神医令内弟端了碗参汤进来，文慧亲手喂了丈夫几口，他才缓过气来。张神医见他光景不好，示意夫人出去，让他静一静。文慧双眼红红的，退出卧房。张神医守候在内房，忽然徐士清睁开眼来，扫了四周一眼，然后小声说：“志中，我有一事相求。”
“东翁但说无妨，志中未能为你尽力，实是惭愧，如有效劳，当不遗余力。”
“我托你保管二物，日后得便交给我的儿媳妇。”
“东翁，你现在就交付我，我一有空就去见少夫人，把东西给她。”他原是个聪明人，忽然低声问：“是什么物件？为什么不托付夫人？”
“是我所创的剑招和……一个木碗，只能交给箫儿一人。此事外人不知。”
“但夫人并非外人呀。”
“她们婆媳不和，文慧对儿媳妇不满，不会给她的。我们庄子里的情况，你也知道。我给谁都靠不住，不是他们不可靠，而是我怕他们被人害。志中，此事有点危险，你方便吗？”
张神医点头道：“这庄子里的情况我知道，我一定保管好，完整地交给少夫人——不过，这事还有谁知道？”
“我说给陈伯听了。如果我交给他，他就有危险，剑谱也会落到歹徒手里。交给你，或许不会引起贼子注意，不过你也要小心。”徐士清的眼睛定定地看着他。
张神医低声道：“现在无人，快给我，我连妻子也不会说的。”
徐士清又侧耳听了一下，才用力在床褥下翻出一卷叠得方方正正的纸和一个就肜矗俅味哉派褚降溃骸罢饬郊魑铱吹帽刃悦怪匾绱耍判郑萃辛恕！彼蛋眨莞苏胖局小�
张志中接过，忙塞入身旁安放的药囊中。这小小的一番折腾，早把徐士清累倒，他双眼紧闭，不住喘气。张志中见他情况危急，又出门要参汤。文慧听见，急急进房。看到丈夫这般模样，泪如泉涌。张志中又喂他服了些参汤，才又安静下来。张志中为避内贼暗中监视，赶快背着不离身的药囊出房。
房中只有夫妻二人，徐士清睁开眼，见她悲切，叹了一口道：“人总要走这条路的。现在趁我没去，咱们说几句。我走后你别太难受，你身子不好，多多保重，有病有痛，早点求医。你也别多操心，买卖上的事我全委托了陈伯父子俩。山庄里的事先等儿子回来，儿子不回来——”说到这里，气又急了，慌得文慧一边啼哭，一边又要去请张神医，被徐士清止住了，“儿子不回来，就立儿媳妇白箫为掌门人。”
“白箫？掌门人？”文慧不相信自己的耳朵。
徐士清本来有气无力，此时，却厉声道：“是的！现下只有她才是最可靠的！咱们庄子里藏有内奸！这句话你要记住！”说完此言，又双眼阖上了。文慧不敢惊动，给他擦了把虚汗。徐士清却又张开两眼，道：“你命徐庆到山顶去把箫儿叫来，我有话说。”文慧忙应了。徐庆本在房外，立马去了。
徐士清就此昏睡，忽然听到有人来探视，强睁双眼，却是连襟林涌泉和小姨文兰。林氏夫妇站在窗前，面带忧色地看着他。他知道他们是来诀别的。他微微一笑，举起双手，拱了拱。文兰劝解道：“姐夫，数日不见，面色比先前好多了。再静养几日，必能喜占勿药了。”
但徐士清却看到她眼中的泪光，他已无力多言，只说了几个字：“多谢……照顾你姐……”
林涌泉道：“姐夫别多操心，这样对身体不利。文兰，清芬在外面等着，在家吵着要来探望姨父，快去叫她进来吧！”
徐士清又微微一笑，点点头。文兰忙把已久未露面的林清芬唤了进来。人尚未到，香风已到。当时天气已经寒冷，只见林清芬披着紫色外衣，穿着紫色罗裙，衣裙上镶满闪烁奇光异彩的钻饰，头戴珠冠，手配珠宝，婀娜娉婷，艳丽雅致，比先前越发标致了。
林涌泉推她到床前，她看了徐士清一眼，脸上立刻现出恐惧的神色，身子直往后退，不管林氏夫妇如何示意，都不敢再看一眼。文兰尴尬地说：“在家死活吵着要来，怎么见了姨父反而退缩了，真不懂事！姐夫、姐姐切莫见怪。”
徐士清无力地挥了挥手，早已气得说不出话来。不料林清芬正好见到徐士清脸上厌恶的神情，竟“哇”的一声尖叫，大声哭喊起来。众人大惊失色，林氏夫妇正要斥责女儿，却见文慧抢上前去，痛哭起来。原来随着林清芬的一声哭喊，徐士清急怒攻心，一只手颤抖地指着她，想说什么，却一口气上不来，喘个不已。文慧见状大怒，立时喝退林清芬。林清芬更加哭喊起来，林涌泉夫妇立刻把她逐出房中。
张神医闻声急忙进来，探视一下，摇了摇头。原来在林清芬哭闹之时，徐士清业已归天了。文慧立时大哭，林涌泉也连声叹息，众人哭个不停，只得劝道：“姐姐，现在不是哭的时候，咱们还是商议如何给姐夫办后事吧。”
文慧哭道：“人都没了，还什么后事前事——士清！你当初说，要照顾我一辈子，现在怎么就走了……”
哭声引来了陈南城、陈仪父子及众执事。众人正在商议，忽而，外面传来一声凌厉的尖叫。
“义父——”
叫声由外传来，随即白箫和徐庆一前一后出现在卧房门口。紧接着，白箫一个踉跄跪倒在徐士清的床前。当年父母去世时，白箫毕竟还不太懂人事，这阵子经历了这么多的大喜大悲，终于明白许多世事。她望着义父消瘦惨白的脸庞，紧闭的双眼，起初还有些不知所措，待她终于明白了到底发生了什么后，她忽然意识到这一生最疼她的人已经不在了。刹那间，她眼前一幕幕全是多年来义父对她的疼爱和关怀，想到她来云台山庄后，义父与她朝夕相处的点点滴滴，想到义父为她付出的心血，对她的教导，她不由得肝肠寸断，泪如泉涌。
她伏在地上大哭了起来，不知哭了多久，正在她凄然欲绝时，一个声音在她耳畔响起：“少夫人，切莫太伤心了，人死不能复生，节哀吧！”
白箫抬起泪眼，见是张神医，忙施礼，却仍是抽泣得说不出话来。
张神医看看她的脸色，慎重道：“少夫人好像也有点欠安，明日辰时我来替你把脉。”
白箫刚要谢绝，旁边一人插嘴道：“既是神医大叔要为你诊治，可不能辜负了他的一片好意。”
白箫一听就知是大师兄展鸿飞，再一看，三师兄也来了。自她上山顶练武后，白箫与两位师兄都已几月未见。谢剑云容色凄切地上前与她打了个招呼。
白箫当天就由山顶搬下来，到灵堂守灵。
第二天一早，她回新房，稍事梳理，忽然想起昨天神医大叔说要来把脉之事，便令荷萍沏茶伺候，然而等到午时还没见他来，她赶着回灵堂去，只得匆匆交代了几句便离开了。
谁知她人还未进灵堂，就听见下人们在交头接耳地议论着什么，仔细一听，不由大惊。原来昨夜三更，张神医在家中被杀，家里一物未少，县衙疑为仇杀。
白箫顿觉蹊跷，为什么他特地跟我说今天要来把脉？我看上去就没病，他为什么如此殷勤？难道他有什么事要跟我说，把脉只是借口？义父临死时唤我去，必有重要的话要对我说，我没赶到，义父会不会跟神医大叔说了？还让他传话？难道有人不想让我知道这些话，故而杀人灭口？再说，义父一直说要传我新剑招的后十招，怎么至今没有下文？
她愈想愈疑惑，很想问问婆婆，但她深知老人家对她十分嫌恶，再说义父刚殁，也不是问的时候。
忽然她想到了一个人，或许他了解点内情。于是便在灵堂周围寻找陈南城的身影。可她只见陈仪忙进忙出，自然不便问他。后来听人说，陈管家到北街张神医家去帮忙处理张神医的后事了。因出了命案，张夫人一个妇道人家，颇为不便，特派其弟来请他出头。
白箫次日见了陈南城，只因周围都是人，也不便问。而陈管家也像没事人似的，看见她只淡淡地招呼一声，便再没一句话。于是她也不敢问了。只是在她心里，总觉得张神医之死与自己有些关系。
七七四十九天的丧事办完后，逝者入土为安。在这段日子里，白箫忍住悲痛，尽一个媳妇的本分。开始，婆婆对她尚能体谅，后来庄子里谣言四起，说庄主的死与扫把星冲撞有关。于是文慧又对儿媳妇嫌弃起来。
她住在新房，又不能尽兴操练新剑招，只得练习内功及其他轻巧的功夫。义父留给她的那支银箫她也不敢轻易示人，更不愿吹奏，这会令她想起与滨哥夫唱妇吹的那支《乌夜啼》，“独宿空房泪如雨”，想不到它竟成谶语！在练功房两个师兄倒是常见面，但因她是已婚之人，大家都避着点嫌。
庄子里的气氛，就像寒冬腊月般阴冷，而对白箫来说，尤其如此。
新年又到了，由于庄主病故，少庄主失踪，文慧又七歪八倒的，庄里诸事一概从简，显得分外冷清。白箫倒觉得这样反而遂心，她屡经丧痛，已有点心灰意冷。她唯一的安慰就是那串七彩凤凰珠，有时想起滨哥对自己说过的话，她的脸还会飞红，另外，她虽然常遭受婆婆的凌辱，总算身边还有两个心腹。徐永三十五六，就像是她的叔叔，荷萍就像她的姐妹，对她呵护有加，还有小厮丁二，也像她的兄弟似的。所以，在这新房里，她总算还能说说心里的话。
新年过后，不久又是送春迎夏。文慧的身子慢慢好了起来。一天，她让百合唤白箫到房里。白箫本是要晨昏定省的，但因文慧厌恶她，改成三朝一省了。这天并非定省的日子，白箫被唤，隐隐不安。
她来到婆婆房中，只见姨妈与她并排坐着，身边还有百合、百莲等丫环，好像颇有点气势。她忐忑不安地上前给两位长辈请了安，然后垂手侍立，听候训示。
文慧道：“你且坐下，我有话说。”
白箫领命。百合忙去倒茶，笑嘻嘻地递给她道：“少夫人请用香茗。”白箫见她穿着锦绣素袍，戴着金钗玉佩，好不华贵，虽是以前伺候过自己，却比自己体面多了，忙站起接茶，并谢了她。
白箫向婆婆望去，只见她神情严肃，心知无甚好事，便准备听她训诫。
文慧道：“今天唤你来，有两件事。一是山庄自你公公去世后，我又病了半年光景，一直无人过问习艺之事，如此荒废下去，雷震派岂不要不打自垮？所以我已命各弟子、众武师明日辰时在本派习武厅集中，听我训令。我将继任雷霆派掌门人。”说到这里，顿了一顿，瞪视白箫道：“你服不服？”
白箫心想，原来如此，忙道：“公公仙逝，婆婆继位，原在情理之中，弟子怎敢不服？”
文慧冷冷地道：“你服就好。还有第二件事告知你：听说你公公在时，授予我儿和你一套新剑招，当时我身子欠佳，未予理会。现今你公公亡故，我儿下落不明，这套剑法仅你一人会使，对众弟子来说，岂不有失公允？同为雷霆派弟子，我的意思是都要一视同仁。你公公这套剑法，威力无比，足以雄视江湖，众弟子如都能使，必可壮大我派实力。为此，自明日起，你要把你公公教你的新剑招拿给我看，然后传授你的两位师兄。还有，你公公命人给你铸造的那管银箫也要拿来与我看。”
白箫一听，大吃一惊，心想，婆婆做掌门本无不可，但这新剑招之事，原是绝密的。义父当初要我与滨哥背着众人到山顶上去练，还让徐永在外守着，就是怕人偷窥。滨哥被人劫走，义父一直怀疑庄里有内贼。新剑招威力非同小可，我若授予众人，万一这剑招落到了那内贼手中，岂不是自寻绝路吗？义父在九泉下是绝不会点头的。况且，义父当时也没给剑谱，只是口述身演的。现在婆婆不知听信了谁的谗言，要我交出剑招，这如何是好呢？
她想了一想，站起来走到文慧身前，双膝跪下，低头答道：“回禀掌门人，师父在时，确实传授徒儿新剑招，并赠予银箫作为兵器。但师父一再严训，此剑招为我雷霆派镇派之宝，不得授予他人，以免绝艺误落贼手，贻害本派。弟子万万不敢违背师命，那支银箫如掌门人要用，弟子即刻取来奉上。传艺之事，弟子恕难从命，请掌门人体察。”说罢磕了三个头。
文慧已怒容满面，白箫也不敢看她的脸色，只听她厉声喝道：“你好大的胆！竟敢违抗我的命令！你是倚仗新剑招来向我示威吗？”
白箫连连磕头，道：“弟子不敢，弟子不能违背师命，请掌门人……”
她话未说完，就听文慧离座而起，边走边恨声道：“不知好歹的丫头！告诉你，传也要传，不传也要传！不然，明天当众按门规处置！”说罢，已到内房去了。
白箫还跪着，这时，有一双手把她搀了起来。她一看，却是文兰，白箫不由呜咽道：“姨妈，这事可怎么办……”
文兰柔声道：“这事确实难办。我姐的脾气也未免急了些，我等会劝劝她，你先回房吧。”
白箫谢过了，文兰便起身去了内室，几个丫环一哄而散，厅堂之上，只留下白箫空落落的一个。她慢慢起身，凄然走出门去。当她走到一个僻静处所，冷不防一个人走出来，叫了声“少夫人”，便塞给她一张纸条，轻声道：“是我爹给您的。”说罢。径自向相反方向飞快跑了。白箫认出此人是陈仪，忙把那张纸条放在袖中，急急回房去。
白箫回到房里，荷萍见她脸色不好，便问：“她老人家难为你了吗？”
徐永和门口的小厮丁二也跟进来，站在门边，关切地看着她。白箫见到他们三人都在为自己担心，顿时像回到了亲人中间，心里觉得温暖无比。但此时，她急着看陈仪给她的信，便道：“你们先出去吧，等下我叫你们。丁二，你去把咱们家的门看好，免得外人闯入。”
小伙子恭恭敬敬地答应了，急忙到院子外的门楼去了。
徐永见状，也退了出去。荷萍也去外屋打洗脸水了。
白箫见屋内无人，忙拿出刚才陈仪给她的条子，只见上面写着：
少夫人妆次：
老朽在庄主临终前，被告知若干事宜，庄主瞩我得便禀报少夫人。因庄内情况复杂，老朽父子日夜受人监视，不得其便，贻误至今，望乞恕罪。现下本庄危急，只得冒险相告。然后请少夫人赶快做出决断，以免祸起不测。
一、庄主系被人投毒而死，此毒药危及人的脏腑，一旦察觉，神医束手，疑为内外勾结所致。二、新剑招和五真碗，庄主在临终前已托付张神医交付于你，未知其人可在彼时顺利交到你手中？五真碗上刻有蓬莱派绝上武功秘籍。庄主瞩我转告少夫人，此碗乃蓬莱派青木道长所有，他日当原物奉还，切不可操练此碗之上的武功。庄主亡故之日我曾见张神医与少夫人言谈，是否那时他即交付了剑谱和五真碗？张神医殁后，我曾去他家料理后事，承其夫人告知，家中未失一物，神医似未将此二物交于夫人。三、庄主病危时命我父子管理庄里一切买卖及众多杂事，又重托我，在少庄主回归后，辅佐少庄主为雷霆派掌门人；如少庄主未归，拥立少夫人为掌门人，统率习艺方面一切事务。四、请少夫人注意自身安危，勿中奸人诡计，勿将新剑招擅自传于他人，以防敌人偷艺危害本门。
上述四条，本拟及早告知，但因我父子行动常有可疑之人监视而不能为。现下听人传闻，夫人欲为掌门人，并逼少夫人交出新剑招，授予本门弟子武师。此举全然违背庄主之意，请少夫人万万不可依从。但少夫人倘若不依，夫人恼羞成怒，难免令您受辱。故唯今之计，不妨暂避其锋芒。少夫人正可趁机外出，寻找少庄主，并历练新剑招。有一包