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对于夏国和齐国，老皇帝并未做出太多改变，依旧沿袭以稳为主的防守策略。但是对内……面对一些自诩功高的老臣的欺压，老皇上表面上选择了隐忍，暗地里却一手扶持起了四股力量。等到这四股势力大到足以和那些老牌势力相抗衡的时候，老皇上快刀斩乱麻，将那些不和谐的声音一一连根拔起。”
程云鹤叹了口气，继续道：“这四股势力为老皇上稳固皇位立下了汗马功劳，更是得到了数不尽的好处。其实说到底，这四股势力只不过是四个世家而已，巧合的是…四个世家的姓氏连起来，恰好是一句成语。这句成语仿佛是天佑大唐的象征，使老皇上龙颜大悦，钦定这四个家族为大唐四大家族。”
唐安在京城这么久，但却从未听说过这一说法。哪怕坊间谣传也不曾有过。但程云鹤不可能会骗自己，这只能说明，他口中的“四大家族”隐藏的太深。
唐安奇道：“这四大家族…有我认识的么？”
程云鹤哈哈大笑两声，眯着眼道：“说起来…这四大家族的人，你应该都见过。”
似是看出了唐安的疑惑，秦天亲自开口为他解开了谜底：“当年四大家族人才辈出，除了在朝中任职的文官之外，四大家族的势力主要渗透于军伍之中。老皇上亲建三卫，五万人编织的西羽卫由万家把持，钟家则统帅五万人编制的北玄卫，作为天子近卫的羽林军和禁卫军，老皇上交给了代家。而最为神秘的大唐暗部飞天门，就是由程家掌管了。”
说着，秦天眼神炯炯，盯着唐安一字一顿道：“这四个家族的姓氏，合起来便是……万、代、钟、程！”
万代忠诚！
唐安浑身一震，没想到这几个家族的的姓合起来，竟然如此得振聋发聩。难怪老皇上龙颜大悦，想必在他看来，能得到万代忠诚于皇族的四大家族守护，大唐的江山必定能千秋万代。
一听到这四个字，唐安脑海中自然而然地浮现出几张脸孔：在“双绝较艺”时抱东方轩轾大腿的万山川、阻挠自己前去相国府抢亲的羽林军统领万杰、神神秘秘的帅瞎子钟弄弦……难不成他们都是“四大家族”的人？
不过这些问题还来不及问出口，一个更重要的疑惑已然产生。唐安看向秦天，道：“方才只听闻西羽卫和北玄卫，那东翎卫呢？”
秦天面色微微一变，冷哼道：“老皇上年迈之时，大唐出了一位惊采绝艳的天才。此人不仅眼光见识高人一等，而且深得为臣之道，深得老皇上欢心，竟是被破格录用，提拔为兵部尚书，地位比起四大家族来也不逞多让。原本和兵部相分离的东翎卫三万人马，也一并被划归到那人麾下。那个人的名字，就叫东方远行！”
靠，原来真是那个老不死的。唐安方才就隐隐约约猜到了那人的身份，没想到居然真的他。
老皇上年纪轻轻便有改天换地的魄力和勇气，可谓是一代圣君。这样的人物都会被东方远行所蒙蔽，足见他的城府有多深。
唐安愤愤道：“若是早知道他今天会图谋大唐江山，老皇上当年真该将他打杀才是。”
“当年的东方老狗确实为了大唐殚精竭虑，丝毫没有表现出一点野心。及时后来，朕的父皇继位，他才逐渐表现出对于一统天下的迫切。父皇正是看出了他的野心，也逐渐发现当年的四大家族随着更新换代，新一辈家主的心思也产生了变化。于是，父皇对四大家族进行了一次大洗牌：三卫重新单独划归兵部，由六皇叔秦越统领。羽林军与禁卫军分离，代家司掌羽林军，而钟家则掌管禁卫军，万家则被剥了兵权，全部进入朝堂之上做起了言官。职责唯一没有发生变化的，便是程家了。”
职责变动，这几个字说起来简单，可是从结果来看，万、代、钟三大家族的权柄全部都被削弱，只有程家依然蒙承圣眷，足见程家在历代皇上心目中的地位。
唐安歪着头想了想，忽然皱眉道：“皇上，微臣愚钝。貌似如今的禁卫军是由万杰万统领，而非代家的人才对啊。”
秦天神色黯然的叹了口气，答非所问道：“钟家那个小子，你应该见过吧？”
唐安有些不爽道：“如果皇上说的是那个总是带着两个美女装十三的瞎子，那我认识。”
秦天皱眉道：“何为‘装十三’？”
唐安哈哈一笑，“解释”道：“哦，装十三啊就是说…他总是把自己装扮成大唐第十三帅的男人。”
秦天仍旧不解：“既然要装，那为何不装成第一呢？”
唐安笑道：“大唐最帅的可不就是皇上您么？他要是敢装成您，可是要被杀头的。”
“你这小子。”秦天哈哈大笑几声，显然对这个马屁非常受用。“这个‘装十三’的帅瞎子，如今被誉为京城年青一代第一人。朕和他接触过几次，确实机智如狐，若是没有你小子，他这‘京城第一’倒也算实至名归。可是…十三年前的京城第一，你可知道是谁？”
第四百五十一章 一起去杀人
唐安摇了摇头，心中有些不以为然。
京城第一是谁跟老子有什么关系？好像说不知道很没面子一样。要不是看你是皇帝，老子真想呸一声指着自己鼻子问一句：那你又知不知道城北市集年度最受欢迎男明星是谁？
秦天似是早就猜到他答不出，悠悠道：“当年的京城第一人，便是代家的大公子代天涯。此人熟读兵法，才华横溢，为人沉稳有度，行事光明磊落，颇具大将之风，年纪轻轻便被代老——也就是你方才看到的那位老人钦定为代家下一代家主。父皇也对他格外看重，让他身兼羽林军与禁卫军双重统领身份。可惜…当年三皇叔造反，代天涯守城不力，一度被叛军攻到了皇宫，若非慕惊锋前辈死保西面城门不失，恐怕也就没了朕如今的天下。后来好不容易击败了叛军，父皇自然要赏罚分明，对于犯下滔天之过的代天涯，纵然父皇心中有万般不舍，却也不得不忍痛割爱，以平众人之怒。”
虽然皇上没有明说代天涯的下场，可有脑子的人想想都会明白：犯下一个险些让天下易主的过错，哪怕为了给朝臣一个交代，先皇也不会让他继续活下去。
程云鹤接口道：“代天涯被誉为代价百年来不世出的奇才，代老甚至不惜对先皇提出以命换命之请，希望用自己一条命来换他的一条命，可惜却始终救不了自己最疼爱的孙儿。代天涯被‘问斩’以后，代老似是一蹶不振，号令代价上下全体辞官，来表达对先皇的愤怒。对于这样一个世代功勋之家，先皇自然也不好太过为难，只能应允了代老的辞官之请。于是后来，曾因犯错被打入冷宫的万家重见天日，接管了羽林军之职，一直被代家压制的钟家，也终于能扬眉吐气，重新接管禁卫军。”
原来…这中间还有这么多不为人知的故事，四大家族发展到现在，期间更是有着无比复杂的过程。难怪旁人说一入宫门深似海，哪怕天天伴君左右，一个不慎也会掉了脑袋。
唉，在别人看来光鲜无比的“镇西侯”，还不知道自己将来的命运如何，会不会像代天涯一般，到现在都不知魂归何处？
秦天似是看出了唐安的黯然，微笑道：“你以为代天涯死了，是不是？”
唐安微微一愣：“难道他没死？”
“父皇乃是有大智慧的人，真正对大唐有功的天纵奇才，他又怎么会忍心要他性命？”秦天踱着步子，带着一脸高深莫测的笑容。“要从大唐死囚之中找一个和代天涯模样身材相似之人并不困难，所以…在全天下人看来，代天涯确实‘死了’，但朕不妨告诉你，真正的代天涯还活得好好的。”
代天涯居然没死！那…他人现在到底在哪里？听秦天的口气，似乎对他另有安排，这种事代家家主必定不会不知道，既是如此，他为何还要怂恿代家所有人让出天大的权柄集体辞官？曾经笑傲四大家族的代家，真的甘愿放弃所有荣耀，做一群不问世事的富家翁？
唐安感觉有些糊涂了，但是秦天显然还不打算现在就对自己揭露老底，所以他也不打算继续问下去。
他只是隐约觉得，秦天是在下一盘很大的棋局。不管是代天涯还是自己，都已经成为了这盘棋局中至关重要的棋子。
“不管是父皇还是朕，都坚持因人而用的原则。代家的隐忍，只不过为了将来能够重振门楣，而朕也很乐意助他们一臂之力。”秦天说着，回过头来盯着唐安：“至于你——朕所要给你的，绝不仅仅是一个虚名而已。对朕忠心耿耿的有能之士，理应享受到同等的回报。”
飞天门主接口道：“唐安，皇上一向对你另眼相看，希望你好好努力，不要让皇上失望才好。”
唐安自知这时候该自己表态了，当即一脸大义凛然，道：“为皇上尽忠职守，乃是身为臣子的义务。皇上但有所需，唐安万死不辞！”
秦天欣赏地点点头，道：“你这人，揣摩朕心事的本事，当真无人能出其右。看来你已经猜到了，朕跟你说这些并非无的放矢，而是已经替你想好了归宿。”
“先前已经说过了，东方远行身为三朝元老，在朝中根基之深无人能及。正是因为他权力太大，而且看到了他妄图颠覆大唐的野心，所以父皇削了他的权柄，让六皇叔取而代之，将军权牢牢掌控在皇家手中。可惜…东方远行在兵部苦心经营多年，许多将领早已深深刻上了东方家族的烙印，他此次起事如此顺利，和多年来积累的威望是分不开的。”秦天轻轻叹息，脸色落寞道：“那些远离朝廷中枢的一方大员，全部以东方远行马首是瞻，就算是京城的很多重臣，也早已忘记了朝廷给他们的种种好处，打算把朕的人头当做送给东方远行的礼物。这些人当中有的是虚与委蛇，表面上倾向于东方远行，实际上却是忠心于朕的，比如当初让你感觉是敌非友的钟弄弦；而有一些人，嘴上喊着‘忠君爱国’，却早已倒向了东方远行的怀抱，比如——四大家族中的万家。”
没想到古代人居然也会懂无间道，玩起了卧底与反卧底的游戏。
钟弄弦那瞎子一直在装神弄鬼，让人摸不透他到底是谁的人，现在看来，当初仙子来京之时他之所以让自己为难，正是为了给人一种故意从中作梗破坏皇上拉拢仙子的计划，给东方远行营造自己早已选择阵营的印象。而偷偷给自己一些“提示”，提醒自己即将面对的危机，才是他的本意。
他妈的，长得帅，为人阴，智商高，这样的男人如果不是瞎子，老子早就一把掐死他了。
唐安问道：“那…皇上需要我做什么？”
“羽林军关乎京城安危，乃是城防最为重要的一股势力。”秦天眼中杀气隐现，冷冷道：“万家因朝廷而发迹，又因先皇而振兴，奈何有些人眼中看到的只有权势，却全然不懂得感恩。感情这种事都是相互的，朕给了他们全部信任，将皇城大门放心交给他们打理，他们却不思回报，一心想要附势于贼，那就怪得不朕不讲情面了。‘万代忠诚’这句话，说常了已经变成了味道，朕不图万代江山，若是唐安你能对朕中心，将这四个字改成‘忠诚唐代’又如何？”
唐安浑身剧震，万万想不到秦天对自己的期许竟是如此之高。将自己的名字列入新“四大家族”之列，已经表明了皇上为自己铺就的一条青云之路。同样，仅仅一句话，却是将延续百年底蕴丰厚的老牌家族从历史上除名。
现在谈权势、谈未来还为时过早，唐安只知道……万家要倒霉了。
秦天弥漫着杀气的一句话，似乎拉开了血腥的帷幕。
程云鹤得到示意，重新将狰狞的青铜面具戴回脸上，遮掩住了让人无比熟悉的苍老容颜。一双饱经沧桑的眼眸向唐安瞥来，微笑道：“侯爷，有没有性质陪老夫一起去杀人？”
第四百五十三章 程云鹤的往事（下）
程云鹤坐在马车里，那张青铜面具在幽暗中泛出丝丝冷光，可配上低沉中透着缅怀的声音，却让人感觉到了阵阵凄然。
“我接任飞天门主的时候，曾经的叔叔伯伯兄弟姐妹尽皆因为我而远走，有的被杀，有的被贬，自此音讯全无。而当时的我自知这一切无可避免，只想大展宏图而已。可是没想到，十三年前东方远行找到了我。他让我替他办一件事，给出的酬劳和当年先皇给予大雪山慕大师的别无二致：皇位之下，尽可与之。”
程云鹤回忆道，声音却忽然转冷：“而代价就是——他要先皇的人头！”
唐安听得微微一愣，暗暗捏紧拳头：这个老贼，十三年前他就想要弑天，十三年后居然还要做同样的事！
“唐安，如果换做你，你会答应吗？”
“当然不答应！弑天篡位这种大逆不道的事，做了可是要遗臭万年的。再说了，以那个老贼心狠手辣的性子，岂会容忍一个知道这个秘密的人继续活下去？杀了皇上赔上自己一辈子的名声，还要白白葬送性命，替他人做嫁衣，谁做谁是傻子！”唐安大感不屑，忽然又想起了什么，问道：“只不过……东方远行怎么会知道飞天门主就是你？”
程云鹤冷哼一声，显然心中颇有怨气：“当今圣上的爷爷执政晚年，对东方远行的恩宠已经到了让所有人眼红的地步。他将东方狗贼看成了辅佐君王安定四方的能臣，生怕继位的新皇不能驾驭这几股势力，所以便嘱托给了东方远行。这老狗表面不动声色，暗地里没少于四大家族的人走动，否则你以为万家为何会临阵倒戈？”
老皇上如果知道现如今东方远行的所作所为，恐怕真的会死不瞑目。
唐安心中把老皇帝一番鄙视，暗想恐怕东方远行也正是在那时候生出了异心。试想一下，他已经套尽了皇室的底牌，相当于把握住了皇室命门。只要成功瓦解这几股势力，以他在朝廷和军中的地位，取而代之绝非不可能的事。
“当时我大唐安享太平，国力完全凌驾于夏齐之上，但先皇至仁至善，不想妄动干戈，让百姓生灵涂炭。更何况，纵然大唐盛极一时，也不具备同时向两国发动战争的实力。所以先皇打算采取韬光养晦的稳妥战略，先为当今皇上巩固一片大好河山。不过这样的想法，和当然妄图迅速一统天下名垂千古的东方远行南辕北辙，所以，他找到了与先皇最为亲近的我。”
程云鹤叹息道，首次为身为“四大家族”一员感到痛苦和无奈：“毫无疑问，我程家世代忠良，断然不可能做出这种弑君卖国之事。于是，为了让我永远把这个秘密藏在心里，他派出了当时大唐杀手榜上的九大杀手一同前来刺杀我们一家。”
唐安感觉心跳都漏了一拍，仿佛看到了在重重围困之下仓皇逃跑的一家人。那…程采夕的娘，该不会就是那时候……
程云鹤惨然一笑：“虽然我武功比他们都高，但却要顾及一家人的性命。当第七个人死在我掌下之时，最后两个卑鄙的刺客挟持了我的娘子，还有再她怀抱中瑟瑟发抖的采夕。”
果不其然！
如果不是童年的记忆太过阴暗，程采夕为什么会觉得只有剑才会带给她安全感？如果不是亲眼目睹娘亲惨死的画面，她又怎么会如此嫉恶如仇，妄图扫尽天下所有不平事？
凄惨的女孩，凄惨的故事，凄惨的程云鹤。
唐安感觉到胸口如针扎一般难受，却还是耐着性子问道：“那…后来呢？”
“后来…他们自知不是我的对手，拿着母女二人的性命相要挟，让我就地自裁。说实话，我并非顾及这一条烂命，而是担心哪怕我死了，也救不回他们母女二人的性命。”程云鹤说着，仿佛重温了当初那悲惨的一幕，泪水已经顺着青铜面具缓缓流了下来。
“采夕的娘亲的想法和我一般无二，为了能够让我和采夕活下去，不给我增添负担，她用尽浑身力气把采夕抛给我，自己则狠狠撞在了剑尖之上！我永远都记得，她临死前眼神中带着的期盼——她是希望我能把孩子抚养成人，让他们快快乐乐地度过一生，远离朝廷的纷扰……”
说着说着，程云鹤竟然哽咽起来。忍不住轻轻拭了一下眼角，叹息道：“虽然我救了采夕，但她还是被那贼人打了一掌。后来的事，采夕应该和你说过了，为了救她性命，我带她去了大雪山，希望慕大师能够施以援手。可惜当时慕大师正在闭死关，为即将到来的大战做准备，幸亏慕绒仙子抛出门户之见，传授采夕雪山截脉，才让她保住一命。”
说着，程云鹤长长叹了口气，道：“从大雪山回来以后，三王爷谋反。先皇意识到朝廷的耳目太过闭塞，所以让我成立大唐最大的商铺，暗地里收集情报。至于商铺的名字——呵呵，为了感谢久居大雪山云顶天宫的慕大师和慕仙子，我才取名叫做‘云顶楼’。”
云顶楼，原来全大唐耳熟能详的三个字，就是程云鹤身份的最大暗示。可惜的是，根本没有任何人会把二者联系起来。
听完程云鹤的故事，唐安为之神伤。若非他亲口说出来，谁能想到被无数人羡慕甚至嫉妒的云顶楼大掌柜，会有这么悲惨心酸的往事？
唐安强作欢颜，劝慰道：“老爷，人死不能复生，还请节哀顺变。虽然失去了夫人，但是你还有大少爷和大小姐啊。”
想起了一对奇葩儿女，程云鹤的眼角带着浅浅的笑意：“能把采和跟采夕抚养长大，我想…如意她在天之灵也能够得以安慰了。”
似是觉得这个话题太过沉重，程云鹤扭过头来，拍了拍唐安的肩膀，道：“采和虽然笨了一点，但他做的最正确的一件事情，就是把你引入程家。只不过…我还是高看了你，以你的聪明才智，只要仔细端倪一番，便能够发现许多破绽。譬如，如果我真的只是一个商人，怎么能够把你的资料查的一清二楚？在你离开程家的那几天，我又怎么能让许先暗中保护你的周全？以我对采夕的疼爱程度，怎么可能让她做飞天门公人，每日每夜活在危险之中？”
唐安苦笑道：“老爷，并非唐安不够机智，而是飞天门主和云顶楼老板，任谁也联想不到一起啊！”
“