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这时，行进的使臣里，忽然有人身子一晃，脚下一滑，差点摔倒，幸赖边上人眼疾手快，将他扶住。
可这一扶，才发现其人虽裹着厚厚一层兽皮袄，却是浑身冰凉，明显受了寒，立刻就有人呼唤起来，便有三水贵族过去，取了酒囊，给那人灌了一口。
酒是烈酒，在漠北和冰原，烈酒是必不可少的，能驱寒发热，关键时刻甚至能够救命，几百年前，中原王朝北击草原，将雄霸草原的一个部族打算，溃兵北逃，直入冰原，中原的兵将就因为准备不足，没有烈酒暖身，最终损兵折将，不得不退。
喝了这酒，那人睁开眼睛，又有人给他拍打、揉捏四肢，这才缓过劲来，邱言走了过去，伸手按在胸膛上，渡过去一股真气，驱散了其人四肢百骸里的严寒。
“多谢邱修撰。”有了真气驱寒，人算是彻底恢复过来，连忙致谢，站起身来。
边上赵参见了，先奉承了邱言两句，随后感慨起来：“我等只是走了几步，就感到严寒刺骨，当年苏公被匈卑强行留住，逼着他放牧于此，又是何等光景，想一想真是令人心伤。”
听了这话，旁人也是神色黯然起来，遥想几百年前先辈的遭遇，不禁心生恨意，情绪也有了一点变化，看向三水族众人的目光，有了细微变化。
这个时候，多鲁适时开口，打断了这股情绪的酝酿，就听他道：“前面能见到一点闪光，应该是要到了。”
“嗯？”听到他的话，众人忍不住朝前看去，目光透过狂烈的北风与冰粒，果然在迷迷蒙蒙间，看到了一点光亮，仿佛铜镜反射的阳光。
“真的要到了？”
“苏公牧羊之处！”
“这反光，宛如阳光照射在铜镜镜面上，那北海想必是整个的结冰了。”
这样的想法，在使臣中不在少数，但等他们真正来到水边，再看的时候，才发现位于冰原之中、风雪深处的这片广阔水域，竟是平静无波，没有结冰，而是晶莹剔透，目光一扫，甚至能见到水中游鱼，再往远看，水天一线，看到尽头。
天上地下风与冰纷飞，地上却是一片清澈水面，阳光照射下来，光线在层层风雪冰晶中发生散射，光影变幻，落在水面上，化作粼粼波光。
“这般广阔，当得起一个‘海’字！”
“世上竟有如此奇景？”
“鬼斧神工！非人力所能及也！”
声声赞叹从众使臣口中发出，有人甚至诗兴大发，要赋诗题词。
邱言却未被美景所惑，目光一扫，心神凝结，在湖边一处低洼洞口，看到了一座石像，清楚的感受到，石像内汇聚了难以言喻的雄浑文思！（未完待续。。）
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第六百八十八章 持久叩首，落叶无根
其他人的目光，倒没有落到那石像上面，而是看着水中游鱼，接连感叹。
就有三水族人顺势道：“此鱼名为‘北海冰鱼’，外表坚硬如冰，但打破体壳后就可以使用，味美多汁，肉质顺滑，吞入腹中，可生热息，抵御严寒，甚至可以入酒。”
“竟有这般功效？”
使臣们登时惊讶起来，看向游鱼的目光也有所变化。
有心思活络的立刻就道：“如此说来，苏公能坚持多年，或许就是食用了这种游鱼！”
不过，这话一落，出言介绍的三水贵族就面露难色：“北海冰鱼并不好抓，灵性十足，根本别想用鱼饵钓出来，而且极为灵活，力气也不小，一个冲击，成年大汉也承受不了，在加上海水冰凉，很难有人能徒手去抓。”
又有人补充道：“就算用渔网去抓，一样难以成功，盖因那网还没落入水中，冰鱼就先一步游开了，就算是没来得及逃离的，只要一个冲刺，就能破网而出，根本无用。”
钟炎奇道：“如此说来，这鱼如何捕捉？你们既然知道味道，也知道能够入酒，必然就是有过经验的。”
一问一答间，众人间略显紧张的气氛回落，这也是三水族众人所希望的，便不惜将族中的一些隐秘拿出来了。
“因为族中有些人的血脉特殊，在每年的十一、十二月的时候，可以下水御寒，配合特制的药膏，涂抹在身，能吸引冰鱼主动过来，遍布全身，药膏与血脉相合，散发出一股香味。冰鱼浸在其中时间久了，就会失去力气，被一举拿下。”
说这话的时候，说话的人不时去看老汗也拔律，见后者暗暗点头，才放心的说了出来。
这体质之说，涉及三水立足根本，当初也曾引来祸患，不可不防。
“还有这等事情？”使臣中立刻有人惊叹，“看来贵族先祖。必然是不凡人物。”
这话说的就有些隐晦，其实是暗示三水族的始祖，乃命修有成的修士。
盖因修士到了命修第二境，炼化七魄，只要炼化了那英魄，这一身神通术法，就能留存一点皮毛在血脉里，随后代流传于世，做出超出常理的事。
似这三水族人以血引鱼的表现。也不算惊奇。
实际上，草原上但凡能够崛起的部族，几乎每一族，都或所或少的有英魄血脉的传承之能。
不过。这种血脉传承，随着时间推移，一代代稀释，最终难免归于平凡。除非血脉源头又有异变，不然终究要湮灭与历史。
这三水族人能轻易运用特质，至少说明他们那位始祖所在年代距今不远。也说明这个部族本身的历史并不漫长。
当然，经过一番讲解，众人对于当年苏公如何生活的想法，又有变化，越发疑惑。
“其实这种冰鱼，可以与中原货物互易，”这时，一直沉默倾听的孟青宾忽然开口，他一说话，说出的内容，就让在场的三水人心中一跳，“茶叶、盐巴之类的东西，都可以交易的到。”
听着这些，三水贵族都是怦然心动，他们地处偏僻，但并非不知中原物产丰富，也不是没有见过这些东西，可惜在草原上，想要获得这些，途径一般只有一个，就是通过柔罗人的手得到。
盖因这草原与中原的互市，就是被柔罗人所掌控的，在最早的时候，大瑞官方还曾组织正式的边界交易，后来随着柔罗崛起，反而过来劫掠，官方交易就被禁制了，但只要有需求就会有人铤而走险，是以还有不少的民间走私。
这孟青宾背后的孟家，背靠边疆，也参与了这些事情，这时说出这话，也有为家族铺路的意思——
危机一去，他这位使臣代表国格的部分就有些暗淡，家族利益再次提上日程。
人心，本来就随环境而动，不到最后时刻，难见底线和原则。
想着想着，三水老汗便道：“正使的好意，三水族上下很是感激，只是三水距离大瑞遥远，中间更要经过诸多部族，还有柔罗人阻拦，怕是很难直接互市。”
“这个本官岂能不知？”孟青宾微微一笑，“如今柔罗已受重创，待得大瑞与贵族共同出兵，击溃柔罗残部，到时那柔罗的肥美草场，自是要归于贵族的，两方互市，难道还能再受阻拦？”
他这位大瑞正使，在争取家族利益的时候，也没有忘记自己的使命，经过邱言的一番作为，已然震慑了三水上下，下面要做的，就是给他们画一个蓝图，描绘出击败柔罗人后的美好远景，增加他们的积极性。
正是恩威并施之举。
这话，令老汗也拔律颇为心动，可他没有被利益冲昏了头脑，没有立刻表态，只是道：“柔罗虽然损失了左贤王，但还有其他三王与汗帐本部的人马，实力尚在，不可能被一战击垮。”
“柔罗本部陷于内乱，左贤王又被剪出，已然失了羽翼，纵然不被一战击溃，也要四分五裂，空出来的地方，三水族不要，朝廷就要交给其他部族，国主还是想清楚的好。”孟青宾也不争辩，淡淡的道，“而且，柔罗一分，被其强行征服的各族，定也要作鸟兽散，到时不攻自破。”
这话里已经带上了点威胁，告诉也拔律，三水族并不是大瑞唯一选择，这也是邱言的意外之举，增加了大瑞的声势和主动，孟青宾作为外交人员，才能更为从容。
老汗心中一凛，但还是不敢贸然决定，只道：“还是从长计议，等回族中，再与正使商议。”
另一边，经过最初的震撼之后，众使臣的目光，终于移到了水面边缘，有人看到了那座石像，立刻惊呼一声。
“那石像，就是你们中原人口中苏公所化。”多鲁始终注意着邱言的动作、表情，听到惊叫，便在第一时间出言介绍。
“就是那里么？”
邱言眼中恍惚了一下，在他的视野中，粼粼湖水、漫天风雪忽然消失不见，取而代之的，乃是一片雪白的草原，一道单薄的身影， 披着兽皮、持着节杖，踽踽独行。
不过，这个景象片段，很快烟消云散，耳边响起了赵参的一句疑问：“那就是苏公居所？果然苦寒、简陋，当年的匈卑何其恶毒！不过，附近并无草丛，寒风处处，苏公是如何牧羊的？什么羊能活在这等恶劣之地？”
大炎乃中原古朝，也曾震慑四方，而当时草原上崛起的则是匈卑人，双方互有攻伐，众人口中的苏公，便是大炎派往匈卑的使者苏使，因恰逢战事，被匈卑单于截留，逼他归顺。
与苏使同行的人，不少就受不住压力，宣布归顺，可苏使却是不从，那单于便将他关起来，不给吃喝。
困境之中，苏使饿了就吃毡毛、嚼冰雪，生生忍耐，几日不死，匈卑觉得很有趣，有心戏弄，就将他流放到北海绝地，让他牧放公羊，说等公羊生出羊羔，才能放他回去。
公羊生羊羔，自然是没有可能的，这一困就是几十年。
即便后来大炎祭拜了匈卑，将之驱逐，那领军将领问起苏使下落，匈卑也没有告知，还是后来随苏使同去、归顺匈鲜的一人，透露了一点玄机，可惜那时，苏使已经不在人世。
但这个事情却从此流传于天下，成为人所共知的传奇，更成不少文臣的精神寄托。
之前三水老汗说苏公冥顽不灵，那使臣们那般愤怒，就是因为精神寄托被辱的原因！
随后，在三水人的带领下，孟青宾、邱言等人缓缓前行，石像位于低洼之处，要走下一片斜坡，地上都是冻土、表层更已结冰，走起来很滑，不得不小心，是以行进缓慢。
短短几步，花了近一个时辰，不少人被冻的身子发抖，却没有人口出怨言，就算是邱言，本来架风就能一鼓作气抵达，却没有运用神通，而是随同旁人一起步行。
越是靠近，使臣们的脸上，越是露出肃穆之色。
到了跟前，看清石像，更是牵动了他们的心弦，都是神情变化。
那石像的面目栩栩如生，光看面容，就知是一枯瘦老人，披着兽皮，手持节杖，面南而逝，脸上还凝固着生前表情。
遗憾、眷恋、坚毅。
石像身前的冰层深处，隐约能见到几个字，凝神看去，就辨认出来——
绝前叩首，臣未成使命，愧对江山社稷。
看到这句，众使臣都是心中一颤，生出难以言喻的伤感和唏嘘，人群中的史官经过之前的事，已经有了准备，这时从怀中取出纸笔，就要记述，可寒风一吹，墨汁却先结冰了！
邱言位于人群中，同样有感于几字，更是从里面发现一点真灵，心神一颤，体内阴灵竟被字中精神牵引，飞了出去！
下一刻，光影变化，风雪停滞，一道身影从石像中走出，周围景象随之大变，不再是坚硬的岩石、冻土，而是化作雪白草地，长草及膝。
自石像中走出来的人，持着根节杖，扬空挥舞，周围却不见羊，反而聚着一群……
狼！（未完待续。。）
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第六百八十九章 念留一石间，合流四书中
“狼？”
看着那一头头眼放绿光的凶残野兽，邱言心中一动，随后目光落在了那道身影上面。
这道身影从石像中走出，乃是名年龄不小的老人，穿着兽皮、持着一根节杖，手脚裸露在外，枯瘦如骨，布满冻疮。
他的脸上满是皱纹，但一双眼睛却格外明亮，就是因为这双眼睛，让他整个人显得精神矍铄。
令邱言有些意外的，是此人身边充斥着浓郁的文思——这也没什么，还在意料之中，但除此之外，文思中却还掺杂着雄浑的……
香火民愿！
不错，既不是单纯寄托念头的香火，更不是无意识聚拢过来的民愿，而是如同神灵提纯后的香火心念一般，只是稍微显得驳杂、混乱，没有一个统一的意识去主持和操控。
观察片刻，邱言就拱手为礼，对那人道：“后进邱言，见过苏公！”
见了此人装扮、手上节杖，联系之前景象，他如何还猜不出其人身份，实际上，还未踏入三水族的聚集点时，邱言就在那山头上遥遥感应，知道这里藏着隐秘。
对面那人见了，微微摇头：“不必多礼，你我虽是同族，毕竟隔世，不是同一王朝之人，没有必要搞得多么复杂。”老人的声音有些低沉，不显得沙哑、阴森，反而有种浑厚之意，“我将你的阴灵引出来，也不是要听你说这些的。”
邱言现在看似四肢健全，但实际上只是神魂阴灵出窍后所化，而且与那孟青宾等人隔绝两处，并不想通。
“苏公有何要教我？”邱言这般说着，心里还有疑问，想知道对方此时的存在形式到底为何——
毫无疑问，那曾经代表大炎、出使匈卑的使臣已然作古，葬身这北海边缘。肉身化作石像，或许因为如此，遗留下来难以言喻的变化，加上几百年来士林文人和民间百姓，对于苏公牧羊这个成语的理解、推崇，使得其人的存在形式，发生了根本性的变化。
但是，看起来，其人并未归冥，却也没有成神——承万民之念。是可以被封神的。
那没有统筹的香火民愿，证明了其人并未化作神灵，否则不可能对香火无法控制。
“难道是身化岩石，又或被古代的匈卑人用了什么法子，定住了真灵，被锁在这北海之滨了？”
“你大概在猜，我是否被束缚在这片土地上了吧。”
这时，老人忽然开口，将邱言所想说破。邱言也不争辩，默认了其问，就听那人继续道：“其实，我并非当初那人。在这里牧羊的苏使，早就离去了，我不过是其留下的痕迹，结合万民之念凝结而成的一道意识。有着他的思想、记忆、性子，但终究不是同一道意识。”
“痕迹和万民之念结合而成？”邱言闻言，眉头一皱。疑窦丛生，亦升起一点警惕。
“不错，”老人点了点头，“对使命的坚持、对故土的眷恋、难以落叶归根的遗憾，以及这化作冰冷岩石的身躯，都是留存世间的痕迹。”
听着这些，邱言心里却泛起种种念想，他自然知道，天地间自有一套秩序，人道意念汇聚过来、寄托一处，或许会靠着某种联系，暂存于某地，但能否催生出另外一个意识，却不好确定，就像周饶洲被封印的神灵，法职牵扯的民愿，在千百年间，不断汇聚、积蓄、沉淀。
“那尊神灵被封印很久，民愿沉淀不知有多少个年头了，却没有诞生出另外一个意识，这或许是由于他本体离得够近，又或者没有身躯化作岩石、遗留在外，也可能是因为封印足够严密，不过……”
他看着对面老人身影，感受其人散发出的阵阵气息和情绪波动，清楚的辨识出来，这些气息与波动，和之前的石像一般无二——
满是眷恋、亦有遗憾，更多的则是一种贯彻心念而来的坚定！
“这老人，如果真是诞生出来的意识，继承了离去之人的记忆、性格、思维方式，那原主又如何了呢？说是离去，是去了遥远之地，还是已然不存？”
老人目光一转，仿佛看透了邱言心思，但这一次他没有直说，而是道：“不必想那许多，我在你面前现身，不是要加害于你，事实上，你并不是第一个见到我的人，在这几百年的时间里，来到此处的中原人士也有不少。”
“哦？可是人人都有机会念入此间？”邱言说着，游目四望，入目的是雪白草丛，一眼看不到尽头。
这当然不是实景，而是民愿凝聚出来的一片广阔冰原。
这片冰原，不是刻意凝结的，是由于苏公牧羊的事迹流传出去后，中原百姓、百官、文人墨客，在心里所想的情景。
这种通过道听途说，最终构建出来的景象，必然和真实的冰原不同，夹杂了许多理想主义的成分。
不过，这些邱言都能明白，可那遍布草丛各处的灰狼，却让他有些摸不着头脑，不知道缘由是在哪里，牧羊牧羊，旁人所想的肯定是羊，投影过来的，也应该是羊，可这里哪里有半点羊的影子？
有的，却是吃羊的狼。
那边，老人却摇了摇头：“不是所有人能见到我，不是我愿不愿意的问题，而是他们自身的资质、成就才是根本，如你这般，本身就有修为，固然能感受得到我，可如果是一个单纯的修士，却难以引起文思的共鸣，而且，我在你身上感到了一股博大精神，不是来自于外力，而是从心底散发出来的，想来是心有锦绣，能成一典，另外……”
说着说着，他微微眯起眼睛，眼缝中倒影了几道虚幻光影，仿佛有兵卒冲杀。
“不是所有来这里的人，都能念合秩序的，更何况是两道秩序！”
“如此说来，能不能见到前辈，关键靠的是自己？”邱言问了这一句，对方没有回答，身影却暗淡了几分。
“时间无多，你能来到此处见到我，也是命数，这次被你的文思、意念唤出，我还有事要去做，但你毕竟是人道种子，便在此旁观牧狼吧。”说完，他抬起手中节杖，凌空一指，发出“噼啪”声响，散落在草丛中的一匹匹灰狼，就骤然而动，各自挣扎，仿佛被一只只无形大手按住，难以挣脱，随后释放出满含野性的念头！
“这是……”
邱言眼中一亮，居然闭上了眼睛，将�