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云中鹤微微笑道：“那是小事，我不追究，先生也不必耿耿于怀……”
郭璞拱手说道：“多谢总镖头曲谅！”
云中鹤脸色一寒，冷冷笑道：“江湖上有句俗话，‘真人面前不说假话’，‘光棍眼里揉不进砂子’，云中鹤终日打雁，却不敢让雁啄了自己的眼珠子，以先生一身所学，何处不可谋职，怎偏偏利用秦七在我这镖局之中谋一职糊口，恐怕是有为而来吧！”
郭璞神色不变，淡淡说道：“总镖头，事已至今，话也已到了这儿，我不敢再欺瞒总镖头，不错，我是有为而来，但绝不是总镖头口中所提、心中所想的那回事，总镖头该不会否认，倘若我有不轨之心，不良之意图，凭我一身所学，总镖头与令嫒，今夜不可能都站在这儿说话……”
云中鹤机伶一颤，插口说道：“那么先生是来干什么的？”
郭璞淡淡笑道：“总镖头何必再问，只听石秀适才那骂我之词还不够么？”
云中鹤道：“那我就不明白了，先生既有效力朝廷之意，北京城里大小衙门多得是，先生为什么偏偏找上我这布衣草民的镖局。”
郭璞淡淡一笑，从容答道：“总镖头明智一生，今夜奈何作此语，我一介落拓布衣草民，倘若就这般毛遂自荐地跑到大小衙门陈明心意，他们肯信么？不但不肯信，只怕还会见疑，何如由总镖头这镖局之中一步一步往上爬，一步一步往里走？”
云中鹤道：“先生，我是问先生怎知我云中鹤真正身分！”
郭璞更泰然，淡淡说道：“总镖头，那要问秦七‘顺来楼’上酒后失言，他透露了一些！”
云中鹤脸色一变，冷哼说道：“好个该死的混帐东西……”
郭璞截口说道：“总镖头，我大胆直说一句，那不该怪他，要怪该怪总镖头自己做事不够机密，律下也不够严谨！”
云中鹤老脸一红，道：“先生真是江南郭璞么？”
郭璞平静地道：“总镖头如若不信，可以到江南打听一下，江南武林之中有没有一个走头无路、无可容身的郭璞，我言尽于此，倘若总镖头仍表怀疑，郭璞就此请辞！”说着，举手一揖，便要离去！
云中鹤突然哈哈大笑，一把抓上郭璞手臂，道：“先生，不瞒你说，你要一走，不但我掉了一桩大功、没了管帐的、少了西席，即便是云珠也要不依，我天不怕地不怕，唯有我这个女儿我惹不起，先生，我郑重说一句，且请暂时委曲，一有机会，我必然竭力上荐，以先生之所学，我料绝不成问题，而且飞黄腾达，大富大贵也在意料之中。只是，先生，到了那一天，你可莫要忘了我这渡河之桥啊！”
郭璞笑了，但随即他正色说道：“总镖头只管放心，郭璞不是过河拆桥、薄情寡义之人，一旦有那么一天，绝不忘总镖头今日提携大恩！”
云珠此际面绽花朵，眉目生春，突然俏生生地道：“先生，还有我呢？”
郭璞脸一红，忙道：“姑娘也请放心，郭璞不是薄情寡义负心人，倘有那么一天，我必以八抬大轿来接姑娘。”
云珠美目中异采闪动，神情一阵激动之后，忽地一黯，凄婉笑道：“我不敢奢望你那么对我，只要你不忘了我，我就知足了！”不知道她怎么忽作此语！
郭璞刚一怔，云中鹤已然哈哈轻笑说道：“好啦，别说了，天色已不早，我跟子秋还要到老三那儿去一趟，以先生看，这个人该怎么办？”
他如今反倒问计于郭璞了！
郭璞扬了扬眉，淡淡说道：“浅薄之见不敢直陈，还请总镖头作主！”
云中鹤忽然面现狰狞之色，狠毒地道：“既有一个活口，这个毁了他算了！”
郭璞笑了笑道：“总镖头既打算这么做，我不敢说什么，不过，我以为一个活口总不如两个，万一有一个熬不住死了，咱们手中总还有一个，不至于两头都落了空！”
云中鹤狰狞之色一扫尽净，笑道：“一语惊醒梦中人，多谢先生及时拦阻，要不然我今夜做了懵懂之人，那么，我想把这石秀交给先生看管审问，不知先生意下如何？”
郭璞淡淡说道：“总镖头原谅，责任太大，郭璞不敢从命！”
云中鹤道：“如今我这镖局之中，武学功力数先生为最，这石秀由先生审问看管最为稳当，先生幸勿推辞！”
郭璞道：“总镖头既然如此看重，我只好觳觫从命了，不过，我有个不情之请，尚祈总镖头俯见。”
云中鹤道：“先生只管请说，只要能力所及，我无不点头！”
郭璞道：“多谢总镖头，我总不能寸步不离地守着他，总会有点什么事情要离开一下，倘若就在我离开那片刻工天中丢了人，我负不起这个责任，敢请总镖头另派一位跟我轮流看管此人！”
云中鹤轩眉笑道：“先生说得有理，这样吧，我让云珠做先生的副手，先生同意么？”
郭璞笑道：“云姑娘胜我十倍，我哪有不同意的？”
云中鹤笑道：“好，咱们就这么说定了，我跟子秋到老三那儿去一趟，天色不早，先生早些安歇吧！”
说完了话，他跟吕子秋相偕而去！
云中鹤与吕子秋走后，出乎意料地云珠也没再缠着郭璞，她要郭璞先偏劳今夜，然后告辞回了后院。
望着那婀娜背影消失在回廊尽头那茫茫夜色之中，郭璞脸上突然浮现一丝难以言喻的神色，轻轻地吁了一口气，举起地上石秀，向自己所居房中行去！
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第八章 玉楼春
第二天晚上，正值北京城华灯初上的时候，郭璞请明了总镖头云中鹤，换过了一件干净衣衫，一个人潇洒地出了“四海镖局”大门。
他没有说明他要去干什么，而云中鹤也没有问，可是在郭璞出了大门之后，镖局内又跟出了个黑衣汉子，不即不离地尾随着郭璞消失在大街上！
那黑衣汉子跟着郭璞过了“正阳门”大街，跟着他拐进了“八大胡同”，也跟着他进了“玉楼春”，更眼见着他跟一个粉头一阵调笑之后进了那粉头所居的小屋中，关了门，熄了灯！
那黑衣汉子明白了，心里可也开始了嘀咕，他心想这人也是真怪，这么一个俊汉子哪儿不好去？放着那花不溜丢、美艳无双的总镖头千金他不要，偏偏跑到这儿来销魂！
心里嘀咕是嘀咕，可是他那双眼，始终没敢离开那两扇关得紧紧的门儿。
那漆黑屋里，不时传出那粉头的一两声轻笑，听得他心里好不自在！
就在这个时候，就在那粉头不时轻笑的时候，西城一条胡同内的一座大宅院里，发生了惊人的大事。
这座大宅院，是那位开赌场的云三爷的私宅，如今那四合院里，东西两屋里熄着灯，一片漆黑！
而那正屋里，却是灯火通明，照耀得光同白昼，只是不见一个人影，不闻一丝人声！
不，有人，有一个人，那是一个躺在正屋厅堂地上的人，他躺着的地方地上有一滩血迹！
那个人，就四肢横伸地趴在那滩血迹之中，身上衣衫处处破裂。
破裂处，皮肉外翻，血肉糢糊，惨不忍睹！
那个人，就趴在那儿一动不动！
适时，在这座大宅院对面的一处屋脊上，趴伏着一团灰影，仔细瞧瞧，那是一个人，一个乡下佬打扮的老头儿，正是梅心梅姑娘的老车把式！
由他趴伏处屋脊向那大宅院里灯火通明的厅堂看，可以看得很清楚，那位老车把式神色怕人，两只老眼都红了，鬓发暴张，身形直抖！
毫无疑问地，他是来救人的，不过也许由于那大宅院里太静，静得太以不寻常，所以他迟迟未敢动手！
须臾，想必他忍不住了，探怀摸出了一个黑忽忽的东西，刚要往头上罩，可是他的手又缩了回去！
那是因为蹄声得得，车声辘辘，从胡同口驰进了一辆双套马车。
赶车的，是个面目冷峻的中年汉子，他那张脸，白得有点怕人！
使得老车把式愕然缩手的，倒并非这辆马车本身，而是这辆马车竟在那大宅院门口停了下来！
马车一停，只见那黑衣汉子插好了马鞭，系好了缰绳，翻身跃下马车，毫不犹豫地砰砰砰拍了那大宅院的门！
老车把式看得清楚，拍门声一响，大宅院里从那漆黑的东屋里闪出了一个人。
这个人老车把式认识，正是那云三爷的大徒弟“赤练蛇”杜时，杜时手中还倒提着一对“判官笔”。
是不错，东西两屋里，埋伏的都有人！
杜时身手矫健，一闪便到了大门，隔着大门喝问道：“谁？”
那面目冷峻的中年黑衣汉子道：“我，海贝勒府来的，开门！”
那两扇大门豁然而开，杜时当门而立，一双眸子透着狡猾直打转，显然他是有点疑惑！
那面目冷峻的中年汉子冷冷问道：“云三在么？”
杜时道：“我师父正在里面，您老哥有何贵干！”
那面目冷峻的中年汉子一摆手，道：“我找云三说话，你闪开！”
杜时略一犹豫，那面目冷峻的中年汉子两眼刚瞪！
只听东屋中传出了个沙哑话声：“老大，请那位爷进来！”
杜时应了一声，连忙闪身让路！
那面目冷峻的中年汉子冷哼一声，大步跨进了门，直奔宅院里面。
等他到了里面，院子中已一前两后地站着三个人在那儿等上了！
为首的一人，是个中等身材、身穿长袍马褂的五旬老者，一身服饰极其气派，只是那张脸有点凶恶，而且瘸了一条腿，左手还扶着根拐杖！
他身后是两个身穿灰色长袍的中年汉子，两个人手里都倒提着一口单刀，正是那天要人双手的那两个！
那面目冷峻的中年汉子，进了院子隔几步停了身，冷冷地看了当面那三个一眼，没说话！
那为首的瘸腿老者，正是云三，只见他深深地打量了那面目冷峻的中年汉子一眼，凶恶的脸上，堆起浅浅的笑容，拱了拱手，道：“这位是……”
那面目冷峻的中年汉子道：“要我再说一遍么？我是海贝勒府来的！”
瘸腿云三忙道：“这个云三适才听见了，我是请教老哥怎么称呼！”
那面目冷峻的中年汉子冷冷一笑，道：“我明白你的意思！”随即一撩衣衫，露出了一块腰牌。
瘸腿云三脸色一变，笑容跟着浓了些，干笑说道：“老哥误会了，我云三只有一个脑袋一条命，那敢怀疑海贝勒府的爷门，老哥有何见教？”
“要人！”那面目冷峻的中年汉子道：“听说你们抓住了一个放火烧赌场的人！”
瘸腿云三一怔，道：“老哥是奉了海贝勒的命……”
“不错！”那面目冷峻的中年汉子冷然点头：“你多此一问，不是奉贝勒爷之命，我要人干什么？”
瘸腿云三忙道：“是云三糊涂、失言，只是……我兄弟已经禀报了贝勒爷，是贝勒爷要我兄弟把人留在这儿引来他们的同伙儿的，怎么贝勒爷如今又差老哥来要人？”
那面目冷峻的中年汉子道：“这我不知道，想知道麻烦你跑趟内城问贝勒爷去，也许他临时改变了主意，我只是奉命行事！”
瘸腿云三笑道：“说的是，不过，既然贝勒爷改变了主意，差个人招呼一声，我兄弟自会把人送往府中，何劳你老哥跑这一趟！”
那面目冷峻的中年汉子道：“打招呼也得跑一趟，干脆要我把人带回去不简单得多，再说，那些个‘禁卫军’，都知道你们么？”
瘸腿云三忙道：“老哥说的是，说的是，只是，事关重大，我云三不得不小心，老哥可有贝勒爷的手令？”
那面目冷峻的中年汉子脸色一变，道：“云三，你这是什么意思？”
瘸腿云三嘿嘿笑道：“焉敢有他意？云三适才说过，事关重大，不得不……”
“少废话！”那面目冷峻的中年汉子冷喝说道：“要手令可以，你跟我进府向贝勒爷当面要去，来我是来过了，说我也说过了，交不交人在你！”说完，转身便要离去！
瘸腿云三慌了，拐杖一点地，几步距离他一闪而至，好快，比两腿完好的人还灵活，伸手拦住了那面目冷峻的中年汉子，干笑说道：“您老哥千万别误会，大家都是为朝廷做事，我云三是唯恐一时不小心坏了大事，对您老哥焉敢不相信，人在厅堂里，我这就命人把他抬上车！”
那面目冷峻的中年汉子哼了一声，道：“彼此都不是外人，不是我说你，对外人是该处处小心，对自己人你这种做法有点过分，你以为我愿意跑这一趟拉个人回去？那要担多大风险！丢了人是要掉脑袋的，如今你不愿交人那最好不过，你给我送去好了！”
云三未敢再多说，连忙招呼徒弟抬人！
那两个汉子应声走向了厅堂，那面目冷峻的中年汉子适时也转回了身，他忽地脸色一变道：“云三爷，要是个死人，你最好自己送进府去！”
瘸腿云三忙道：“不，不，不，不是死人，要是个死人，你老哥唯我是问，这小子只不过是废了两条腿、断了一只胳膊而已！”
这还而已，听得老车把式心中一阵绞痛，杀机大炽，他恨不得扑下去把这班人全给剥了，可是他到底忍住了！
只见那面目冷峻的中年汉子变色的说道：“三爷的胆子大得惊人，三爷是奉了那个的命设私刑对付人？万一要是整死了他，三爷你担待得起么？”
瘸腿云三白了脸，慌忙陪笑说道：“您老哥别见怪，这小子扎实得很，还挺硬的，不动刑他不肯吐露一个字，所以，所以……”
那面目冷峻的中年汉子冷笑说道：“如今你三爷是动过刑了，他说了么？”
云三一怔，哑口无言，适时，他那个徒弟已然抬着那个人来至近前，云三找机会下台，忙道：“给这位老哥抬上车去，小心点，别……”
那面目冷峻的中年汉子一摆手，冷然说道：“慢点，让我瞧清楚了，死人我不要，大家都是办事的，别让我回去交不了差，砸饭碗事小，掉脑袋事大……”说着，他走近一步翻了翻那个人的眼皮，又摸了摸那个人胸口，果然不错，那人还活着！
他冷然摆了摆手，示意把人抬上车，然后转身跟了出去，理都没理那位瘸腿云三爷！
瘸腿云三也未敢多说一句话，拄着拐杖亦步亦趋地跟在后面！
及至他那两个徒弟把那个人四平八稳地放好了，那面目冷峻的中年汉子才冷然招呼了一句：“云三爷，谢谢了！”
瘸腿云三还没来得及答话，那面目冷峻的中年汉子已然抖缰挥鞭，一声马嘶，马车驰出了老远！
一直望着马车不见，那赤练蛇杜时才“呸”地一声，狠狠说道：“他奶奶的，你摆什么臭架子……”
瘸腿云三脸色一变，喝道：“老大，你脑袋不想要了？”
杜时悻悻然闭上了嘴，瘸腿云三又道：“我总觉得事情有点不对，老大，你跟老二到你二伯那儿招呼一声，去让你二伯派个人去问问，要是让人给坑了，咱们可是吃不完兜着走！快去！”
杜时应了一声，却道：“师父，那腰牌不是真的么？”
瘸腿云三双眼一瞪，道：“我叫你去你就去，少问，难道我是个瞎子？”
杜时吓得连忙闭上了嘴，招呼了那姓申的老二一声，两个人带着兵刃，向着胡同那头飞驰而去！
马车一路疾驰，在刚出胡同口的时候，由胡同左边那一片黝黑的屋脊上，如飞掠下一条人影，落在了车后头！
这人影好高的身手，轻若一片落叶，点尘不惊，加以马车驰行中，蹄声得得，车声辘辘，颤得很厉害，那赶车的面目冷峻中年汉子，自然是茫然无觉！
那条人影落在了车尾之后，翻腕掣出一柄解腕尖刀割开了后车篷，一头钻进车内，好利的刀，竟然一丝声息也无！
但是，他刚钻进车内，那面目冷峻的中年汉子突然说了话：“老人家，别动这个，动了这个就救不了那个了！”
他话声刚落，那柄解腕尖刀已然抵上了后心，只听车内传出那老车把式的话声，冷冷说道：“没想到海贝勒府里还有这种高人，只可惜我刀已然抵上了你后心，还是一柄吹毛断发的利刃，你最好别以身试险，你只要一动，它立刻会刺进你的后心，听我的，叫你往那走，你就往那儿走！”
那面目冷峻的中年汉子动都未动，淡淡说道：“老人家，我知道你让我上那儿去，可是我不能听你的，我刚才不说了么，我还要去救另一个！”
老车把式叱道：“少跟我老人家来这一套，你是想死？”
那面目冷峻的中年汉子笑道：“老人家，你要是杀了我，你可是只能救一个！”
老车把式道：“还有一个是谁，你说给我听听看？”
显然，梅心还不知道石秀已落在人手中！
那面目冷峻的中年汉子道：“梅心梅姑娘的手下健儿‘拚命三郎’石秀！”
老车把式惊声叱道：“你胡说……”
那面目冷峻的中年汉子笑道：“老丈若是不信，何妨掀开车帘看看我如今是往那儿去？”
老车把式当真掀开了一角车帘，他自然认得路，只一眼，他便惊声说道：“你是要去‘四海镖局’？”
那面目冷峻的中年汉子点头笑道：“不错，老人家不愧老北京，这是最近的一条路，一事不烦二主，我现在救了这一个，怎好不救那一个？”
老车把式冷笑说道：“可是我不信石秀也落在了你们手中！”
那面目冷峻的中年汉子笑道：“老人家，不是‘你们’是‘他们’，其实，老人家要认为我是他们的人，根本就不该承认认识石秀，对么？”
老车把式一怔，尚未说话！
那面目冷峻的中年汉子已然笑着又道：“老人家，别耽搁我的时间了，我没有太多的工夫，如果我料得不错，云三必然派人到‘四海镖局’去了，我不能让他们赶在前头，老人家，你暂坐下来歇歇吧！”
老车把式刚要说话，那面目冷峻的中年汉子一笑又道：“我好糊涂！怎能让你老人家留在车内？老人家，‘四海镖局’快到了，万一有人掀开车帘瞧瞧，我为山九仞，功亏一篑，就要前功尽弃了，老人家，麻烦你下车到街口等我好不？待会儿我不但交给你两个人，而且连这辆车都送给你！”
老车把式如何肯信，冷哼一声道：“年轻人，你要是打算在我面前耍花枪，那你还……”
话犹未完，那面目冷峻的中年汉子忽地一笑：“老人家，你这是坏自己的事！”
马车猛地向前一冲，老车把式未防有此，身形跟着一个踉跄，等他连忙拿桩站稳时，那本来握在自己手中的一柄解腕尖刀已经到了人家手中。
老车把式不禁大惊失色，又羞又怒，喝一声：“好小子，你敢……”就�