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那位抚台大人道：“卑职不是向郭总管禀报过了么……”
郭璞道：“那是刚才，现在不同了，有人看见年大将军回到了你‘抚台府’，抚台大人，我没有太多的工夫，你可别惹翻了我！”
那位抚台大人脸上没了人色，颤声忙道：“总管，那不关卑职的事，是侍卫爷们……”
郭璞眉梢微挑，道：“是怎么回事，长话短说！”
那位抚台大人颤抖着应了一声，道：“年大将军已被侍卫爷们带回京去了！”
郭璞只觉脑际轰然一声，像突然被人打了一拳。
他强自镇定心神，道：“我不信，他们岂能动得了年大将军！”
不错，十个八个“血滴子”根本近不了年羹尧的身。
那位抚台大人道：“是真的，卑职不敢再欺瞒总管，是侍卫爷们拿着密旨，逼迫卑职在茶中下了蒙汗药……”
郭璞截口说道：“然后他们用你抚台大人的马车，把他截往北京！”
那位抚台大人混身颤抖，道：“总管开恩，卑职哪敢违抗密旨……”
郭璞双目赤红，杀机闪烁，道：“我没有怪你，他们走了多久了？”
那位抚台大人忙道：“谢总管恩典，刚走不到一个时辰……”
郭璞一句话未说，闪身出了书房，腾起半空飞射而去。
※※※
郭璞由“江宁”渡江，沿途打听，未敢稍停，连日连夜，一口气赶到了“徐州”，在“徐州”他终于打听到了那辆马车。
打听来的说法，那马车刚由城不过片刻。
郭璞精神一振，立又赶往徐州。
出了徐州二数里之遥，果见一辆黑篷马车在官道上向前飞驰。
但是，除了这辆马车外，他没看见一个人影。
想必，那个“血滴子”们都坐在马车里。
郭璞加速身法，飞一般地赶了上去。
在一处山坳旁，他截住了那辆马车。
那高坐车辕上赶车的，是个黑衣壮汉，他一见有人拦车，连忙控缰勒马，纵是如此，那马车仍冲出了一丈才停住。
那黑衣壮汉看了郭璞一眼，喝道：“喂，你打算干什么？”
郭璞望了那密遮的车篷一眼，一句话未说，闪身近前，伸手便去掀那车帘。
那黑衣壮汉一边嚷嚷，一边要拦他，却被郭璞左手一拨在了车下。
砰然一声，摔个结实，摔得那黑衣壮汉半天爬不起来。
适时，郭璞掀开了车帘，他怔住了，空车一辆，那有人？
休说没有年羹尧，便是“血滴子”也未见一个！
郭璞冷哼一声，闪身扑向那黑衣壮汉，那黑衣壮汉一见郭璞来势汹汹，五指只微一用力，那黑衣汉立即杀猪般大叫矮下半截，郭璞却三不管地冷冷说道：“你说，这辆车是不是由杭州来的？”
那黑衣壮汉哪敢再硬，将头一连点了好几下。
郭璞道：“那么，车里的人呢？”
那黑衣壮汉道：“我不知道，我是在蚌埠被他们雇来的，说好了的，我把空车赶到济南，他们给我一百两银子……”
真不少，一百两银子足可过大半辈子。
郭璞咬一咬牙，道：“这么说，你们在蚌埠就分手了？”
那黑衣壮汉点了点头。
郭璞又问道：“他们是不是还带着个人？”
那黑夜壮汉道：“他们说那是个病人，我看也是，他一直躺着不动！”
郭璞手一松，道：“赶着这辆车回头吧，平白拾了辆车，你已经够便宜了！”
二话未再说，腾身飞射而去。
那黑衣壮汉机伶一颤，忘记了疼痛，楞住了。
郭璞在一路毫无所见的情形下赶到了北京，当然，他到北京，便急忙赶回了“贝勒府”。
这时候，北京城已是万家灯火时分，海贝勒闲来无事，正背着手在后院里望月徘徊！
郭璞进内城的时候，未走城门，进“贝勒府”的时候，未走大门，当海贝勒刚有所警觉的时候，他已然射落在海贝勒面前。
海贝勒一怔大喜，跨前一步抓起郭璞双手：“老弟，你终于回来了，想死我了……”
一眼瞥见郭璞神色憔悴，神情有异，一怔改口：“老弟，怎么了？莫非……”
郭璞道：“海爷，容我先说经过再请罪……”
接着，他极其扼要地把经过说了一遍，最后说道：“海爷，我有辱使命，自请处分！”
海贝勒双目暴睁，须发俱张，脸色铁青，有一摇手，道：“老弟，你够辛苦了，这那能怪你……”
他一顿，又道：“老弟，你有把握赶在他们前面？”
郭璞毅然点头说道：“海爷，除非他们会飞！”
海贝勒目中威棱暴闪，猛一点头：“好！”扬声喝道：“来人！”
只听一声答应，夜色中飞步跑来了海腾。
他一见郭璞一怔，刚一句：“咦，郭爷您什么时候……”
海贝勒一摆手，沉声说道：“海腾，召集海骏他们带兵刃到这儿来见我，快！”
海腾察言观色，自知有异，未敢怠慢，急步而去。
转眼间，八护卫一齐来到面前听令。
海贝勒未多说，一声“走”字，偕同郭璞带着八护卫出了“贝勒府”。
片刻之后，他们登上了紫禁城城头！
站在那高高的紫禁城头上，海贝勒沉声传令：“海腾跟海骏守‘午门’，海骐、海骥、海骆守‘东华门’，海騉、海騄、海騑守‘西华门’，由此时起，无论谁由哪儿进‘紫禁城’，要他先来见我，谁敢硬闯，格杀勿论！”
天，这位贝勒爷是动了真火！
八护卫“喳”的一声，腾身飞射而去。
海贝勒与郭璞也同时驰向了正北的“神武门”。
“紫禁城”周围九里十三步，十个人守四面，站在那高高的城墙上眺望，便是一只雀鸟也休想从眼皮底下溜过去。
望着那“紫禁城”内灯火明灭，宫殿巍峨的深宫内苑，郭璞有点不安地道：“海爷，您这么做恐怕不妥……”
“我知道，老弟！”海贝勒面无表情地道：“我已经豁出去了，谁叫他做得太狠，太绝！”
郭璞道：“海爷，您何不等他们回来后再进宫……”
海贝勒道：“老弟，到那时候再进宫已经来不及了，一样地得罪人，不如先在外面把小年截下来！”
郭璞末再说话，沉默了一下，改口说道：“海爷，刚才匆忙之间，有两件事没告诉您……”
海贝勒道：“那么，老弟，如今说说！”
郭璞应了一声，道：“海爷，我该先请罪，我断了一个三等领班的一只手！”
海贝勒“哦”的一声，道：“先别请什么罪，说说看，怎么回事？”
郭璞道：“‘血滴子’在杭州抓到了个‘洪门天地会’中叛逆，在未得到半句口供之前，也恰好就是我赶到的时候，那位三等领班碎了那叛逆的阴囊，我说了他两句，他不但不服，还要拔剑相向，所以我一时忍不住……”
海贝勒勃然色变，道：“老弟，便宜了他，你该当场毙了他，好大的胆子，眼里还有我么？老弟，恰好你赶到的时候，是什么意思？”
郭璞道：“海爷，事关重大，‘血滴子’是皇上的人，我不敢说！”
海贝勒冷哼说道：“你不说我也明白，他叫什么名字？”
郭璞道：“他叫纪大刚！”
海贝勒猛一点头，道：“好，待会儿我看看他有几个脑袋，老弟，那另一件呢？”
郭璞迟疑了一下，道：“海爷，我想辞职回江南去，请您……”
海贝勒，惊忙道：“老弟，这又为什么，是自认为你没办好事？”
郭璞道：“海爷，我不瞒您，年爷的下场令我心灰意冷……”
海贝勒只眉一轩，道：“老弟，就因为这？”
郭璞摇了摇头，道：“不，海爷，还有，这趟江南之行，我无意中发现了一件事，‘血滴子’不但是向年爷下手，另外暗中还向我下手！”
海贝勒双目一睁，道：“真的！老弟，这又为什么？”
郭璞道：“因为皇上怀疑我是‘南海’郭家的后人！”
这件事海贝勒是早知道了，他这个人率真而不善装作，威态一敛，有点歉然地道：“老弟，事到如今，我也不愿再瞒你，皇上当初未立刻擢你入宫的原因，也就为此，他要你先待在我这儿，也就是让我先留意留意你，可是如今……”
郭璞道：“海爷，所以我要辞职，免得连累了海爷！”
“这是什么话，老弟！”海贝勒瞪眼说道：“你是‘南海’郭家的人么？”
郭璞淡淡笑道：“自然不是，海爷！”
海贝勒道：“这就是喽，我都不在乎，你又怕什么？我不准！”
郭璞眉锋一皱，道：“可是，海爷，我的理由不只一个……”
海贝勒道：“一百个，一千个也不行，不准就是不准，除非你忍心来个不辞而别，偷偷的溜走，要不然你就打消这念头！”
郭璞默然未语，半晌始道：“蒙海爷知遇，我一定在获得海爷答允之后再走。”
海贝勒脸上掠起了一丝轻微笑意，但这笑意，在他脸上停留得太短暂了，随即又为愤怒与黯然所代替了，他叹道：“老弟，实不瞒你，心灰意冷的又岂只你一个？可是我能怎么辨？谁叫我是个皇族亲贵……”
他拍了拍郭璞肩头，道：“老弟，别气馁，只要有我海青在一天，我就绝不会让任何人动你分毫，哪怕是拚了这颗头颅这条命也在所不惜！”
这话，令郭璞至为感动，也着实深感歉疚。
海贝勒话锋微顿，又接道：“至于皇上怀疑你的那件事儿，你放心，包在我身上，过两天，我进宫见他，当面给他立个保，如何？”
郭璞一听这话，暗地里急了，他刚要答话，一眼瞥见半里外人影闪动，如飞掠来。
他忙改口说道：“海爷，是他们来了！”
海贝勒转眼一望，立即扬起浓眉，拉着郭璞躲在了一处城垛之后。
转眼间，那些人影已至，那是十几名“血滴子”，他们未迟疑地一起翻上“紫禁城”。
海贝勒霹雳大喝：“站住！”与郭璞闪身掠出，拦住了路。
那十几名“血滴子”一惊，硬生生地煞住身形，等一看清眼前是这位贝勒爷与郭璞，立即变色躬身；“卑职等见过海爷！”
趁这机会，郭璞抬眼环顾众“血滴子”，那断了手的纪大刚竟然也跟这一伙赶在了一起，吊着一只臂站在那儿。
最后一名“血滴子”身上，腰系一个黑布包裹，却只未见年羹尧踪影，郭璞刚自皱眉诧异，海贝勒又发了话：“鲁仲夫，你们的心智很高，办事能力也不差……”
那腰系黑布包裹的黑衣老者一颤，头垂得更低：“海爷开恩，卑职等是奉旨行事！”
海贝勒冷笑说道：“你是拿皇上压我！”
那黑衣老者忙道：“海爷明鉴，卑职不敢！”
海贝勒哼了一声，道、“年大将军呢？”
那黑衣老者机伶暴颤，没有说话。
海贝勒两眼一瞪，道：“鲁仲夫，答我问话！”
那黑衣老者猛然抬眼，面色如土，颤声说道：“回海爷，年大将军，他，他，他……”那只手，颤抖着抚上了腰开的包里。
郭璞心往下一沉，一丝寒意倏遍全身！
海贝勒大喝一声，探掌抓向那包裹。
郭璞出手如电，硬拦住了海贝勒，哑声说道：“海爷，不看也罢！”
海贝勒未再动，身形暴颤，须发贲张，双目渐红，唇边渗出一丝鲜血，那高大身形也为之一晃。
郭璞一掌拍上了他背心，因：“海爷，定神！”
海贝勒倏然而醒，木然说道：“鲁仲夫，路途上把他杀了，这是谁的好主意？”
鲁仲夫语不成声，道：“回海爷，是皇上……”
海贝勒接道：“是谁下的手？”
鲁仲夫砰然一声跪了下去，叩头说道：“海爷开恩，是、是……”
海贝勒未等他说完大喝一声，腿抬处，血雨狂喷，那黑衣老者头颅尽碎，尸身飞出了数尺，众“血滴子”心胆欲裂，不敢抬头！
“纪大刚！”海贝勒木然唤了一声。
“卑职在。”纪大刚机伶一颤，头垂得更低。
海贝勒道：“你那只手是怎么断的？”
纪大刚颤声说道：“卑职该死，卑职知罪……”
海贝勒截口说道：“你把鲁仲夫腹际的包袱解下来，给我拿来！”
郭璞不安地唤了声：“海爷！”
海贝勒听若无闻，喝了声：“纪大刚！”
喝声方落，纪大刚突然转身，他要跑。
海贝勒冷哼一声：“纪大刚，你好大胆！”
“铮”的一声长剑出鞘，匹练一闪，脱手飞出，只听纪大刚一声惨啸，随即一切归于寂然！
再看时，纪大刚硬生生地被那柄长剑贯穿后心，钉在地上，那柄长剑犹不停颤抖摇晃。
郭璞微微地皱了皱眉锋。
海贝勒却又道：“老弟，你带着海腾他们回去吧，我要进宫一趟！”
郭璞忙道：“海爷，年爷既已归天，您又何必……”
海贝勒未答理，大步走了过去，自那黑衣老者系解下那黑布包袱，提着年羹尧的人头，腾身掠进紫禁城。
海贝勒一走，一众“血滴子”如逢大赦，也忙不迭地乘机开溜，刹那间这“神武门”左近就剩了郭璞孤伶伶一人。
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第十章 美人恩仇
月光，把他那颀长身影映在地上，拖得更长。
只见他抬头望夜空，双目之中树下两行英雄泪。
只听他双唇微微翕动，透出了那喃喃话声：“壮志未酬身先死，常使英雄泪满襟，一失足成千古恨，迷途知返难回头，盖世英豪，一代虎将，未血洒沙场，马革裹尸，却死在狠毒小人之手，年爷，英魂不远，听我哀悼，您的死，不会没有代价的……”
衣袂飘风声划空，倏然而至，只听海腾话声在背后响起：“郭爷，怎么了？”
郭璞未回身，也未拭泪，缓缓说道：“年爷已经遇害了……”
“啊！”背后响起八护卫的失声惊呼。
郭璞缓缓地转过了身子，道：“海爷进宫去了，咱们回去吧！”
当先行去，八护卫默默地跟在他身后，渐行渐远，最后，消失在紫禁城上那茫茫的夜色之中。
这地上，又恢复寂静，空荡，只有那凄冷月色照射着两具尸首，遍地鲜血，还有那长剑森寒的光芒……
三更过后，海贝勒才回转了“贝勒府”。
前后不到半夜工夫，这位宦海奇英、盖世豪杰已被那至友遇害的打击，折磨得不成了样子。
他双目尽红，脸色煞白，神情木然，不带丝毫表情，英风虽失，豪情虽去，威严虽敛，但那神态怕人。
郭璞一个人负手在大厅前那石墙上，已经等了他一个多更次，此时一见海贝勒回来，连忙迎下石阶，道：“海爷，您回来了！”
海贝勒一摆手，哑声说道：“老弟，咱们上我楼上谈去！”
于是，郭璞默默地跟在了海贝勒的身后。
到了海贝勒所居的小楼上，海贝勒自己点上了灯，郭璞为他倒了一杯热茶。
坐定，海贝勒第一句话便道：“老弟，我辞职了，从此是闲员一个了！”
郭璞心中一跳，道：“海爷，皇上他准了您？”
海贝勒道：“不准又怎么样？我在御书房里跟他拍了桌子，我不干了，这颗脑袋任他摘，这条命任他要，他不但未发脾气，而且直向我陪笑脸，最后准我休假半年。”
郭璞皱了皱眉，道：“海爷，关于年爷……”
海贝勒道：“小年是自裁的，皇上这个人做事够厉害，他还念小年平定青海有功，着步军统领阿齐图在半路上等着，监视小年自裁，根本让我没办法阻拦……”
郭璞涟：“海爷，年妃……”
海贝勒黯然地道：“未能幸免，皇上赐了白绫一条！”
郭璞一惊忙道：“那么老年太爷及年大爷……”
海贝勒道：“年富，年羹尧之子正法了，年遐龄及年希尧褫夺爵位，免议处分，所有小年的家产，尽数查抄入宫！”
郭璞心中一松，未说话。
海贝勒又道：“老弟，你知道小年为什么会那么快遇害么？那全是陆虎臣那狗东西的一纸奏章，他参小年说小年有反逆之罪五，欺罔之罪九，僭越之罪十六，狂妄之罪之十三，专擅之罪六，贪渎之罪十八，忌刻之罪六，侵蚀之罪十五，残忍之罪四，共计九十二大罪，按律该凌迟处死，这等于是小年的催命符！”
郭璞扬眉说道：“海爷，陆虎臣他以前为什么不上奏章？”
海贝勒摇头叹道：“固然，老弟，破鼓任人捶，陆虎臣这奏章虽是落井下石，但是小年他做的事也让我在皇上面前张不开口！”
郭璞道：“年爷有什么事让您张不开口？”
海贝勒道：“那件事他瞒得我好苦，他把那虎符交给了叛逆……”
郭璞心头一震，道：“海爷，这是谁说的？”
海贝勒道：“他自裁后，‘血滴子’在他身上搜出了虎符的一半，那一半的另一半却已不知去向……”
郭璞冷笑说道：“这就能指年爷通敌谋叛么？”
海贝勒道：“难道不能？”
郭璞道：“请问海爷，当‘血滴子’搜年余的时候，是您看见了，还是我看见了，死无对证，说它是圆便圆，说它是扁便扁，我只认这是皇上为堵您的嘴的做法！”
海贝勒呆了一呆，未说话。
郭璞又冷笑了一声，又道：“海爷，我不怕死罪，人都被杀了，何必再给人扣上这么一个通敌谋叛的罪名？皇上做事未免太刻毒了！”
海贝勒仍未说话，半晌始道：“老弟，你有所不知，我进这一趟宫，还另外多知道了一件事，说起来跟小年不无关联，国舅隆科多你可知道？”
郭璞点了点头：“我听说过，他是拥戴的元勋。”
海贝勒冷笑说道：“拥戴元勋又如何？你知道，皇上是经常派个亲信在那外放大员的身边的，河东总督田文镜身边有个红牌师爷姓邬，那就是皇上的亲信，他怂恿田文镜上了一本奏章弹劾国舅隆科多枉法贪赃，庇护小年，又恃功骄横，私藏玉牒，图谋不轨，皇上就把隆科多削去官爵，交顺承郡王赐保严刑审问，还好后来佟太妃亲自替她这位哥哥求了个情，皇上也念他有拥戴之功，饶他一死，在‘畅春园’外筑宫三间，永远监禁，最后害得大学士张廷玉也深感自危，告老还乡了……”
郭璞冷笑说道：“皇上厉害，一下除去了三个，还有个鄂尔泰看他怎么办？”
海贝勒摇头笑说道：“那是他的事了，永远跟我没关系了。”
郭璞道：“海爷，您别忘了，皇上只准您休闲半年！”
海贝勒道：“我的打量是休闲一辈子，我的心意已决，谁也改变不了我，他便是杀了我，我也不再进宫一步！”
郭璞未说话，又坐了一会儿，看看天色不早，他又劝了海贝勒几句之后，告退下楼而去。
郭璞踏着那花间小径行向自己居处，他边走