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“我不怪你。”
“绮霞妹妹，别这么快原谅他。”肖芝荷开始给伤口上药。“段江流，绮霞妹妹的腿上会留下疤痕，如果她因此嫁不出去，你可要负责呀。”
“是，是。我愿承担全部后果。”
这一句话，使陈绮霞再也感觉不到大腿的疼痛。
第二轮的抽签结果出来了，第一场，陈中碧对战武翰阑；第二场，段江流对战罗家护院郑爽。
陈中碧和武翰阑是棋逢对手，俩人以同样的态度和目的刀剑相向，没有仇恨，没有轻视，没有名声和胜负欲望的负累，他们一心一意，只为切磋武艺。俩人内力相当，采取的都是稳中求胜的策略。陈中碧剑法熟练，速度急快，能够做到心到剑到；武翰阑刀法上乘，变幻莫测，能够做到随机应变。俩人见招拆招，不知不觉斗了半个时辰。武翰阑突然想到段江流，应该让他见识一下陈中碧的剑法，应该把胜利的机会让给他。这念头在脑海一闪，他的精力立刻涣散，陈中碧乘隙胜了他。
段江流和郑爽的比试很快就结束了。本该是吃午饭的时间了，台下却没有人退场，他们打算饿着肚子观看或许是最精彩的决战。自从陈亦武去世后，陈中碧就是公认的扬州第一高手。段江流最近出尽风头，被扬州百姓看作嵩华帮的第一高手。两大高手的对决，是扬州百姓期盼已久的盛事。
俩人刚一上场，台下就是一阵喝彩。段江流抱拳向观众致意，好像他已经赢了。陈中碧从背后抽出剑，摆开架势，段江流也认真的摆了个姿势，台下又是一阵喝彩。段江流以逸待劳，一开始就猛砍猛杀，力求速战速决。陈中碧见他剑法刚猛，气势旺盛，精力充沛，不敢力敌，只好采取守势。段江流一招猛过一招，到了第十招，陈中碧退无可退，用剑一挡，“噹”的一声，他的剑断成两截。他乘机将断剑投向段江流，给了自己一个喘息的机会。关犀连忙把自己的剑扔给了他，他又和段江流周旋了五个回合，剑又断了。关犀又扔上来一柄剑，他还没有接着，段江流就将清风剑指向了他的眉间。
没过一盏茶的工夫，决战就结束了。观众大失所望，那些喜欢段江流的，都举起手臂高呼：“扬州第一，段大侠！扬州第一，段大侠！……”
关犀上台向大家做“安静”的手势，没有人理会，他只好让段江流也这么做。段江流的影响力比他自己想象的还大，手势还没做完，台下便鸦雀无声。关犀大声说：“根据惯例，请段大侠接受众位的挑战。如果没有人上台，段大侠就是‘扬州第一’。”关犀绕场转了一圈，大声喊道；“有谁愿意上台挑战？”
“我！”王欣飞身跳上擂台，从段江流的角度看过去，她有如仙女下凡。台下的观众也在感叹：一个人真的可以身轻如燕！王欣亭亭玉立，微风吹拂着她紫红色的衣裙，飘逸的长发和剑柄上挂着的红缨，给人一种柔和的感觉。可她面无表情，眉宇间还露着一股英气，透出她刚强、理性和冷酷的气质。红色的束腰显出了她的挺拔身材，正好和冷艳的容貌互相协调，让人觉得她是强大的、独立的。她左手紧握的是一把红色的剑鞘，十分精巧漂亮，可以断定，里面装的肯定是一柄既漂亮又锋利的宝剑。段江流也想到了这一点，和王欣认识这么久了，这才是第一次对她一直佩带在身边的剑感兴趣。
“想不到王姑娘也是一位侠女。”段江流擦了擦自己的剑眉，“你的轻功不错呀。”
“比你的强一点。”
“不知道你的剑法怎样？”
“比过就知道了。”
“好吧。”段江流拔出剑，“小心你的剑。”
王欣也拔出了剑，一柄紫色的剑，晶莹明亮，像是用紫水晶做成的。寒光在剑刃上闪烁，透着无比的锋利。段江流开始担心起自己的剑来。不过担心也没用，反正是要开打了。
段江流想和王欣比速度，王欣却能后发先制；段江流想和她比内力，两剑相碰，自己反震得虎口发麻；他将整套午阳神剑用完，一招一式全被王欣化解。王欣只是随机应变的还击，他都招架不住。他还漏洞百出，被王欣一一加以利用，他发现自己的很多错误都是致命的，如果不是王欣的点拨，他可能永远都不会知道。王欣一直手下留情，直到他黔驴技穷。王欣技巧高超，经验丰富，智慧和洞察力都高他一筹，他输得心服口服。
“恭喜你，欣儿。”关犀上了擂台，他大声说：“还有人愿上台挑战吗？”
台下一片赞誉之声，良久，无人上台。关犀又说：“那么，本届端午擂台挑战赛结束，王欣姑娘就是新的‘扬州第一’。”
关犀下了台，王欣要求观众安静。她清了清嗓子，大声说：“我今天上台，是想乘此机会告诫大家：扬州是金贼虎口下的肥肉，随时都有被它吞入腹中的危险。如果我们不未雨绸缪，积极采取行动，到时候我们要么流离失所，要么沦为亡国奴。……你们担心无论怎么努力，都挡不住金贼的铁蹄。其实你们不应该这么消沉，事在人为，努力总会有回报。……时逢乱世，我希望大家放弃纸醉金迷、得过且过的日子，振作起来，强身健体也好，操练家丁也好，但求自保。”
王欣说完，飘然下台。观众都受到鼓舞，举着拳头叫好，坐着的名流们也站起来拍手称赞。
段江流、武翰阑和卫芳跑过来向她道贺。几个人边走边聊。
段江流兴奋的说：“王欣，你蒙得我好惨啦。害得我自鸣得意这么久。我看你不是人。谁能够这么年轻就有这么高深的武艺？除非是神仙。我看你就是神仙。”
“你真会夸人。我只是技高一筹，又不会呼风唤雨，怎么会是神仙？”
武翰阑高兴的说：“王姑娘深藏不露，真是虎父无犬女。尤其是你说的话，很有大将之风。”
卫芳欢快的说：“恭喜你，王姑娘，你巾帼不让须眉，是穆桂英再世。”
“你们的夸奖有些过分，我受之有愧。我的内力虽高，但不是我自己练出来的。”
段江流连忙说：“和我一样，是别人用推功大法输给你的？”
“是。我爹亲率大军救了全真教。教中两位年过古稀的道长大限将至，想报恩，决定将内力传给我爹。我爹把这个机会给了我。一位道长将全部内力输入我的体内，另一位道长引导这股内力在我体内运行，通过内外两股真气的共同作用，我的奇经八脉全被打通了。现在，我可以在一瞬间将所有内力集于一点，也可以在一瞬间使内力运行于体内的各个角落。”
段江流问：“这是不是武学的最高境界？”
“应该不是，武学的最高境界应该是一种思想，一种精神。”
武翰阑问：“你领悟到了吗？”
“还没有。”
段江流说：“王姑娘，你内力这么高，能不能帮我打通奇经八脉？”
“还不行，你的内力还不够。”
段江流又问：“一定有很多名师教你剑法吧？可不可以教我一些？”
“不是我不愿教你。你学的是上乘剑法，只是你还没有练熟，经验和内力都不足而已。学武在精不在多，等你把这套武功练到炉火纯青，你一样是天下无敌。”
武翰阑说：“王姑娘见识广，武艺高。我想请你做我们嵩华帮的帮主，领导扬州的有志之士，抗击金人。”
“莫说我不答应，你们嵩华帮的弟子们也不会答应，连段大侠也不会答应，是不是？”
“是。师傅师母对我有养育教诲之恩，我不能忘本。不然，一定会找一名女侠和我结伴而行，浪迹江湖，行侠仗义。”
王欣笑着对卫芳说：“是卫女侠吧？”
卫芳羞涩的脸蛋映红了头发，朝段江流看了一眼，低下头往前跑了。段江流显出一副认真的表情，用略带委屈的语气说：“你误会了，她只是我的师妹。”
王欣说：“卫姑娘心里可不是这样想的。”
“不必管别人怎么想，做自己喜欢的事才会快乐。”
“或许你说得对，”武翰阑说，“我们不应该强己所难，也不应该强人所难。只是，及时行乐却不为前景担忧，不太好吧？”
“人生得意须尽欢。”段江流显得不耐烦，“帮主，你的老毛病又犯了。大道理不好听，我们还是就事论事吧。”
“好啊。”武翰阑没有将内心的无奈表现出来，立刻终止了话题。“王姑娘，难怪你爹这么放心，原来你是身怀绝技呀。那么当初你被陈中玉绑架，是你自愿的？”
“是。得饶人时且饶人。我觉得他情有可原。”
“啊！王姑娘不愧是女侠！”段江流一声感叹。这个“女侠”正好和他前面说的那个“女侠”相互照应。可惜，无人洞察他的心思。
（三十二）总结经验
这回和段江流的对决，陈中碧一败涂地。在旁人看来，他是败在武器上，他自己却没有利用这个借口，来安慰自己。目前铁的事实是技不如人，和段江流的差距他可以通过努力慢慢弥补ｗωｗ奇Qìsuu書còm网，可对于王欣的武艺，他是望尘莫及。虽然他敢于面对，但这毕竟是一个沉重的打击。他突然感觉自己是井底之蛙，却一直奢望成为一代宗师。能力和愿望如此不相称，带来的是巨大的痛苦。
陈中碧变本加厉的拼命练武，关犀看在眼里，等到陈中碧极度失落的时候，他出现了。“中碧呀，擂台赛你有什么启发？”
“我静不下心来总结经验和教训。凭我的武功，根本无法登堂入室。”
“这一点我也有同感。武翰阑、段江流、王欣使用的都是上乘武功，尤其是王欣，曾受多位名师指点。可惜为师的武功也不行。你想超过他们，一定要修炼上乘武功才行。”
“您说得对。可是哪里有上乘武功呢？我天资愚钝，又有哪位名师愿意教我呢？”
“不要这样诋毁自己。你根底扎实，天赋高，是练武奇才，再加上你的勤奋，哪位名师会不喜欢你？为师年轻时行走江湖，结识过不少武林同道，其中有四位一流高手是我的至交。他们和我一样，厌倦了打打杀杀的生活。如果你愿意，我可以让他们来教你。”
“真的？我当然愿意！太谢谢您了！他们什么时候来呀？”
“很快。你放心，我会说服他们的。”
（三十三）打赌
段江流的脸皮突然厚了三丈，像市井无赖一样整天缠着王欣，成了她的跟屁虫。旁人看了都在痛心：极有可能成为一代大侠的明日之星竟沦落到如此地步。王欣第一次上山练剑，利用轻功将他甩掉，半个时辰后，还是让他找到了。“王欣，我要和你比武。”
“我们不是比过了吗？你不是我的对手。”
“这我知道，可是和你比武，会使我进步得更快。还有，你一个人练剑，难道不闷吗？”
“我习惯了。和你比武我毫无乐趣。你不要只为自己快乐，不替别人着想。”
“你喜欢打赌吗？我们可以打赌，我这人一向愿赌服输。”
“怎么赌？”
“如果你在五招内胜了我，算你赢，我请你吃饭。否则，你请我吃饭。”
“好。不过，我要你师妹卫姑娘和你一起做饭给我吃，可以吗？”
“当然可以。”
结果王欣在三招内就胜了他。
地上有一根三尺左右，拇指般粗细的枯树枝，王欣捡了起来，发现它还有点儿牢固，于是说道：“我也想和你打赌。你干不干？”
“好。怎么赌？”
“我用这根树枝和你比五招。如果我没胜你，以后你可以随时找我比武，我不能拒绝。否则，你再也不能找我比武，也不能无缘无故干扰我的生活。”
“你真的这么残酷？”
“你比不比？”
段江流考虑了一会儿，说：“改一下，改五招为三招，改不能比武为每隔三天比一次武，好吗？”
王欣心想：的确是个难缠的角色！隔三天总比一天都不隔要好。“改就改。不过，听说卫姑娘和你练的是一样的武功。再加一条，每次比武时，你必须和卫姑娘一起来。”
“好吧。”段江流轻而易举答应了，根本就没有考虑卫芳是否愿意听从他的安排，因为卫芳总是听从他的安排。更何况，他很有胜算，他觉得王欣这次太自负了，于是他补充了一句经典的话：“君子一言，驷马难追；我们谁都不许反悔。”
“那么，开始吧。”
“慢！让我想一想。呵，就这么办。”
段江流准备使用耍赖的手段，如果王欣最后用树枝刺中他的要害，只要要害不是脑袋上的几个死穴，他就不承认自己输了，因为他可以狡辩说：树枝刺不透衣服。他一直认为进攻是最好的防守，可惜面对王欣，进攻和送死没有区别。他必须采取守势。他将剑舞得滴水不漏，料想树枝绝对不可能透过他的剑网。可是，他却粗心的把脚露在了外面。如此大的破绽，岂有不被利用的道理？他先是感到脚痛，疼痛牵动了全身的神经，握剑的手不自觉的抖了抖，又露出一个小小的破绽，致使他腹部剧痛，长剑差一点儿脱手，口中的“哎哟”还没有喊出，便感到太阳穴受到了压迫。他对自己的低级失误后悔不迭，心中有些不服，但因有言在先，他也只能哼哼，无颜反悔。
（三十四）刺杀
陈中玉住在燕京的云丰客栈，每日除了勤练武功以外，就骑着马四处走动，打探消息。有一天，他像例行公事一样来到秘密侦察点和曹顺谈话。他问：“有关于东青会的消息吗？”
曹顺答道：“有一批大宋义士已经秘密潜入燕京，准备刺杀东青侯。”
“东青侯？他是什么人？”
“他是金贼皇族之人，叫完颜燎。他武功深不可测，是东青会的首领。”
“他们打算怎么刺杀他？”
“完颜燎有一个最大的弱点——好色。他们打算使用美人计。”
“你认为此计是否行得通？”
“我想应该是万无一失。”
“你知道他们下手的时间和地点吗？”
“时间是在明晚，地点是在城西的青莲茶楼。说书的美人叫杨黎晴，她到燕京已有七八天，每晚在茶楼说《三国》，完颜燎听了四五晚，对杨黎晴起了色心，预订了一个雅座，每晚光临。他们估计完颜燎已经对她失去了戒心，所以打算明晚动手。”
“没有了完颜燎，对东青会有什么影响？”
“影响是有的，不过一定会有人代替他的位置。他们杀完颜燎，主要是为被东青会所害的武林志士们报仇。另外，完颜燎是金国两大高手之一，杀了他，大宋的武林人士还可以扬眉吐气。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”
“金国还有一个高手是谁？”
“国师丹阿古。没有他，完颜燎早就杀了皇帝篡位了。完颜燎死了，东青会的首领必定是丹阿古。”
“这么说，完颜燎一死，金国的皇族反倒变得团结了？”
“是呀。”
“还有其它消息吗？”
“没有了。”
“那好，我明天再来。”
陈中玉离开了秘密侦察点，专门到城西的青莲茶楼坐了坐，熟悉周围的环境。到了晚上，他见到了杨黎晴，还和完颜燎打了个照面。第二天一早，他给王彦写了一封信，说明他在燕京的情况和今后的打算，托曹顺亲自送往太行山。
晚上，他再次来到青莲茶楼，带了流星筒和一把匕首，没有带剑。他来得较早，就选了一个靠前的位置坐了。不一会儿，完颜燎和他的三个随从来了，完颜燎穿着金国贵族的传统服饰，坐在最前面的雅座上，三个随从坐在他的身后。杨黎晴身着盛装，从后堂出来，微笑着望了望台下，双手抱拳，用清脆悦耳的声音说：“欢迎各位。昨天我们讲到……”她一边说，一边时不时向完颜燎瞟一眼，看得他心花怒放。没过多久，茶楼的伙计为客人们上茶。完颜燎的随从特地用银针为他试茶，没有发现异状，其中一名随从还喝光了自己的茶，也没有异状。陈中玉一直没有喝茶，他相信问题就在茶上。终于，完颜燎拿起了茶杯，将茶一饮而尽。他刚放下杯子，脸色就变了。杨黎晴看得真切，从腰带里取出五枚飞镖，投向完颜燎。眼看他无处可躲，在劫难逃，三名随从大惊失色，却无能为力。可他顺势操起面前的桌子，挡住了飞镖，然后以迅雷不及掩耳的速度将桌子投向杨黎晴。她还没来得及做出反应，千钧之力已经扑面而来，她“哇”的一声吐出鲜血，倒在地上动弹不得。完颜燎面色惨白，显然中毒了，他就地打坐，开始运功解毒。三名随从连忙拿出兵器为他护法。十几名大宋义士突然现了身，三五招之内就把这三名随从解决了。一人抢先挺剑刺向完颜燎，眼看就要刺中，突然软了下来，瘫倒在地上。其他人见此情景，莫名的恐惧由心底升起，他们突然呆住，不敢轻举妄动。但时机稍纵即逝，几个不怕死的冲上前来，准备一起动手，突然听见一个声音：“放下武器！不然，她就得死。”他们循声望去，只见一个年轻人把匕首架在杨黎晴脖子上，正在一步一步向完颜燎靠近。他就是陈中玉，刚才他用流星筒发射了一枚毒针，正中那人的太阳穴，救了完颜燎一命。现在他企图拖延时间，可是没想到杨黎晴是一位烈女，她大喊一声“不要管我”，身子猛的向前一冲，被匕首刺破了喉咙，立刻香消玉殒了。义士们大吼着向陈中玉扑了过来，陈中玉不得以，只好把尸体抛了出去。他突然想放弃营救完颜燎，因为他不想白白送命。尸体把冲向他的义士拦了下来，他准备乘隙离开，不经意朝完颜燎看了一眼，发现砍向完颜燎的刀剑，还没有碰到他的身体就反弹了回去。原来完颜燎有护体真气，一般的高手根本伤不了他，义士们只有集众人之力，才有可能伤得了他。陈中玉放弃了逃走，开始满屋逃串，阻止义士们集结内力，结果他的背部和腿部多处受伤。眼看他不能支撑多久了，完颜燎吐出一滩黑血，义士们争先恐后的逃走了。完颜燎也不追赶。他给人的印象是：从不轻易出手杀人。汉人即使把他当成坏人，也无法把他和“穷凶极恶”这四个字联系在一起。可是他的东青会，却是杀人如麻，视人命如草芥。
义士们一走，陈中玉就昏了过去，等他醒来，已是三天之后。他发现一个丫环守在他的床边，一问之下，才知道自己被安排在青莲茶楼附近的旅馆里养伤，完颜燎还专门从府里调来两名丫环照顾他。过了一会儿，完颜燎带着大夫来了。大夫给陈中玉换药，完颜燎在一旁询问病情，大夫回答说：“已无大碍，静养半个月就可以