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住宿，一般也不便洗浴，所以她都只能洗洗脸揩揩手。
素凝泡在浴桶里，长叹一声，不过她马上就要去觐见公主殿下了，不能洗太久。素凝掬起水浇在自己脖子上，她无意中瞧见了挂在自己脖子上的碧玉口笛。
这笛子奶奶交给她后，她就卷入了一连串麻烦事里，从未好好看过它。素凝好奇地将之捏起，放在嘴里吹了吹，笛子却只能发出“噗噗”的怪响。
素凝以为笛管子被堵住了，她将那口笛颠过来倒过去，又用小尾指伸进去抠了抠。还用水洗了洗，再吹，仍旧吹不出好听的声音来。
素凝心道，可能是自己不会吹吧，她死心地放下口笛。
素凝沐浴完，宫女早已帮她把衣物备好，她换上一袭粉底白玉兰散花高腰襦裙，这里跟田大户家不一样，无人伺候她梳头。素凝便依葫芦画瓢地给自己盘了个双平髻，用宫女拿来的粉色绢花装饰。
她穿上云丝绣鞋，搭上白色菱纱披帛，顿觉自己又恢复了女儿身。这一个月以来，她几乎忘记自个儿是女的了。
素凝从澡堂出来，跟着宫女前往“华阳殿”觐见狐族的二公主。
狐仙一族不若人类的繁文缛节，那宫女将素凝带到后，向守门的侍卫通报过，对方便放行了。
素凝走进殿内，一进门，只闻得阵阵幽香扑面而来，华阳殿内气派辉煌，雕梁画柱，白玉阶前坐着着数名大臣，白影也位列其中。狐族二公主白琯姮，端坐于宝座之上。
素凝缓步走至台阶前，行了个跪拜之礼。
“民女余素凝，拜见公主殿下。”素凝跪地说道，她螓首低垂，不敢冒犯公主的圣容。
白琯姮端庄威稳地说道：“免礼，赐座。”
“谢公主殿下。”素凝不敢过于冒失，她小心翼翼，慢慢腾腾地站起来，一旁的侍从随即为素凝搬上一张红木圈椅，椅子就摆在白影旁边。
素凝坐下后，这才大着胆子抬头看向公主。
公主丰满妖娆，她穿一袭金罗簇金大袖长尾鸾袍，裙摆逶迤拖地。青丝结成朝云近香髻，其中安插数枚嵌玛瑙花型金钗，耳上挂一对金珠茄子耳环，脖子一圈珠玉玛瑙坠子璎珞。从外貌看来，白琯姮与人类双十年华的女子无异。她瑰姿艳逸，国色天香，端丽中媚骨天成，娴静里英姿傲然。
公主的灵力是高层一等火类，素凝又兀自判定起来。白琯姮贵为金枝玉叶，灵力却比白影的大哥白庶还高，素凝不由得心生仰慕。
素凝落座后，白影随即起身，向白琯姮禀报：
“公主殿下，余姑娘乃微臣的生死之交，微臣斗胆，可否请公主借用您的‘天识鼎’，给余姑娘以作测判之用。”
天识鼎？素凝琢磨起这个名称，白琯姮颔首。
“无妨，就借你一用。”
白琯姮向旁边的近侍抬了抬下巴，两名近侍随即领命走开。
“谢公主。”白影拱手道谢完，他向公主和在场同僚解释：“余姑娘灵气特殊，至今无法判定，微臣才会冒昧恳求公主借用天识鼎。”
坐在最靠近公主左边的一名长须男子看了看素凝，道：“这位姑娘难道不是水类的灵气吗？”
白庶却道：“我方才见到她时，她分明是木类的。”
长须男是狐族的宰相，他又仔细瞧着素凝，接着眼露疑惑：“奇也怪哉，这次又变成土类了。”
素凝知道他们正在用明目清心咒审视自己，她难为情地低下头。
白影对他们道：“余姑娘的灵气变化无常，以清心咒无法判定。”
这时，近侍抬着一只三足玄色铜鼎来至殿中，该铜鼎高四尺，约有一人合抱之大，鼎身上花纹繁复，目测可分为十五层，每层雕刻着蟠虺云雷纹。
近侍把铜鼎安放在台阶前的地毯上，接着退至两侧。
白影示意素凝：“素凝，你到那铜鼎前去，双手放置铜鼎耳上，从掌心发出灵气。”
“是。”素凝心里也七上八下地，不知道这个鼎是否真的能测判出她是何种灵气。
她按照白影说的，来到天识鼎前，她面对着公主和诸位大臣，双掌搭在鼎耳上，闭目运气。
白影等都目不转睛地看着，只见素凝运气后，天识鼎从鼎耳开始，渐渐被一层赤色的光芒笼罩住。
座上一名武将心直口快地说道：“是火类！”
他话音未完，那层赤色陡然又变成了黄色，黄色蔓延至鼎身的第一层便停止了。就在停止的一刹那，颜色又陡然变成碧色。
白影对素凝道：“素凝，可以停下了。”
素凝睁开眼，后退了一步，端详起那只铜鼎来。她方才没看到鼎身颜色的转变，只当其上一直是碧色的。
白琯姮也是看得啧啧称奇，她问白影：“白先生，余姑娘到底是何种灵气？”
白影无奈地回答：“回公主，微臣着实是迷糊了，看来，连天识鼎也无法判别。”
官员们都在交头接耳地讨论起来，素凝无措地站在天识鼎后面，鼎上的那圈碧色渐渐消散了。
白琯姮又问白影：“白先生，莫非余姑娘是合五之灵气？”
那长须宰相随即就否定了：“这不可能，合五灵气，需灵力达到至高层方可炼成。”
白庶道：“未必，在座诸位皆未曾见过合五灵气之人，兴许有的人天生拥有‘合五’之灵气。”
一名文官又道：“这位姑娘的灵气只是最低等的初层一等，就算她是天生拥有合五之人，也是发挥不出多大的效力啊。”
白影插嘴：“余姑娘修习灵力只有月余，将来必定大有所为。”
这时，白琯姮发话了：“余姑娘的灵气确实特别，然而，我们的备战时间只有半年不到，我们没有多余的时间来等待她修炼。”
素凝一听，便知道白琯姮说的应该就是白影口中的涂山将要面临的劫难。
白影拱手：“公主圣明。”
白琯姮挥了挥手，对一名侍从道：“带余姑娘去休息吧。”
“是。”那名侍从应声出列，来到素凝身畔。
素凝不忘向诸位狐仙拜别，便随着那侍从退下了，白影继续留在殿中商讨事宜。
第十九章 狐王失踪（）
素凝边走又边回头看着那天识鼎，看来，鼎身上的十五层花纹便是用来评判灵力等级的，达到高层五等的人，估计才能将整个鼎身的颜色染上。
只是……自己到底是何种灵气呢？素凝纳闷，莫非她真的是那神奇的“合五”灵气吗？她有点不敢置信。
素凝边走边想，侍从带着她走向远离华阳殿外的“撷芳馆”，那里是宫中女官的居住之处。
他们在一处檐廊走过，与一名白衣少年不期而遇。侍从随即向少年躬身作揖，口中唤道：
“见过三殿下。”
素凝抬头，发现遇到的不是别人，正是适才于山樱树下与美女亲热被她打断的白显。素凝也跟着行礼。
“见过三殿下。”
那白显不看侍从，他一双桃花眼锁在了素凝身上。就见他两眼一亮，背着手几步就走到素凝跟前，然后直勾勾地盯着她瞧。
素凝不知他意欲何为，不过他这眼神也忒无礼了点。素凝想起自己过去被蟾蜍怪田大户死盯着瞧的情景，这三殿下虽态度露骨，不过比起蟾蜍怪还是客气多了。
素凝侧着脸，微微垂下头去。她低头，白显也跟着低头，眼神追逐着她。
“你抬头。”白显要求道，他的口气还算礼貌，没多少强迫的意思。
素凝心想他是这儿的主人，自己作为客人，不好与他作对，于是半情不愿地抬起来脸蛋。
白显直盯着她灿如春花，皎如秋月的脸庞，他似乎倒吸了一口气，接着眼内的光芒剧烈地闪烁起来。
“你是刚才那个人类？”白显全然难以置信，他是从素凝身上的灵气判断出来的。
素凝向他打了个拱，道：“是的，方才冒犯三殿下了，望殿下赎罪。”
“你叫什么名字？”白显激动地问。
对人类而言，问女孩儿的闺名是一件失礼的事，素凝估计狐族都是直来直往的性子，外加不拘小节。她也着实没啥好计较的，她老实回答：
“回三殿下，民女姓余，名素凝。”
“素凝……”白显念着她的名儿，他又问道：“你进宫中，是打算在此当女官吗？”
素凝不知该如何回答，正在此时，一名黄衣少女从白显身后走来，素凝认出对方，不正是与白显热吻的那位吗？
黄衣少女含羞答答地向白显行礼：“三殿下……”
白显只顾盯着素凝，甚至没回头瞧她，他敷衍地朝后挥了挥手，道：“知道了，你且先去等着。”
黄衣少女看了看素凝，她轻抿樱唇，细声软气地回答：“是……”
黄衣少女委委屈屈地走了，素凝趁机向白显请辞：“三殿下，抱歉，民女先且告退了。”
白显还想说什么，素凝快步走到侍从身后，低声道：“劳烦带路。”
侍从见白显没开口，便道：“殿下，奴才告退了。”
白显望着素凝走远的背影，满脸的意犹未尽。
侍从将素凝带到撷芳馆的一处房间，便退了下去。素凝感觉该房间比田大户家中的还要华丽，因为是狐仙王宫里的房子，房间内金银焕彩，陈设尽是奇珍异宝。
外室的布设像个小客堂，地上铺设藤萝花地毯，陈设有罗汉床、八仙桌、琴台等，墙上挂着几幅字画，罗汉床边是一座鎏金仙鹤香炉，里面正焚着百合香。明明外头天色已沉，素凝却觉得屋内光亮至极，她抬头，发现屋顶上没有挂着灯，却是镶嵌着数颗拳头大小的明珠。中间一枚最大，呈现黄光，周匝围绕着六颗较小的，皆散发白光。明珠的四周镂刻花纹，宛若一朵巨大的牡丹花。
素凝仰头看着，那明珠的光芒很是特别，直视起来并不刺眼，却又能照着满室通亮。
她瞧得有趣，直到脖子发酸才低下头来。素凝撩起水晶挂链，走进内室，内室屋顶上也嵌了明珠，不过只有一颗。墙边摆放了黄花梨木架子床，床上悬着两层床帐，里层为鲛绡宝罗帐，外层为映红撒花簇锦绸绫帷幔。榻上铺设罗衾、暖被和青玉抱香枕，窗台前是一张翘头案，案上陈列有花瓶、镜奁、饰盒等物。
素凝打开镜奁，里头摆放着梳子、篦子、抿子、头油、面妆，还有一些她不知道是何用途的物品，饰盒里有各式珠钗、金簪、手钏、耳坠子等。素凝兴致不大，她把盖子合上，看向一旁的架格，架格上摆放了文房器具，还有几本书，外加棋子、棋盘、琵琶、笛子等解闷的玩意儿。
素凝想起自己那吹不响的口笛，她拿起架子上的竹笛，正想试吹一下，她随即又想到自己只是客人，借住在此，胡乱碰主人家的物品着实有失礼节，于是便把笛子放下了。
房间另一面摆放了衣橱，内里叠放了衣物和锦衾，旁边是一道寒鸦戏水乌梨木雕花屏风，屏风后面是洗刷沐浴更衣的地方，摆放了脸盆架、水缸和浴桶。
素凝在房间里参观完，走出外室，一名小宫女提着一只紫檀提盒进来了。
“余姑娘，这是您的晚膳。”小宫女恭敬地说，向她行了个揖礼。
“有劳了。”素凝回礼。
宫女将盒内的食物拿出来摆放好，宫女带来的是灵芝人参汤、蕨菜炒酸笋、瑶草烩雪莲和稷米蒸饭。
宫女把碗筷布置好，便站在一旁随时等候素凝的吩咐。素凝有点过意不去，招呼她道：
“你也一起吃吧？”
宫女连忙摇头：“奴婢吃过了，余姑娘您请慢用。”
素凝端起碗，拘谨地吃起来，那宫女见她这般约束，便识趣地说道：
“余姑娘，我到门外候着，您需要吩咐就请喊我，我叫曼青。”
“好的。”
曼青退下后，素凝果真放松不少，狐仙不食荤腥，涂山的伙食还挺不错，很合她胃口。她也是不想让曼青等太久，很快便把饭菜吃得一点不剩。
吃完后，她让曼青进来收拾。素凝看到外头的天色已经完全阴暗了，她瞧了瞧头顶上的明珠，问道：
“曼青，这个珠子晚上也会亮着吗？”
曼青指着一旁的墙壁，回答：“余姑娘，您需要休息的话，请在墙边上的珠子输入灵气，这夜光珠就会熄灭了。”
素凝看向她所指之处，果见墙上镶嵌着一颗鸡卵大小的珠子。看来，没有灵气的话，在涂山还不好生活，素凝向曼青道谢：“谢谢。”
“不客气，余姑娘，您还有没有别的吩咐？”
素凝想了一想，又问道：“白影前辈他们，还在与二公主商议吗？”
曼青回答：“是的，白先生与白将军他们还在华阳殿内商议，他们已经用过晚膳了。”
素凝问出一个自己想不通的问题：“既然有要事商议……为何不见狐王陛下参与呢？”
曼青以略带悲伤的口气说道：“狐王陛下……于二百年前便失踪了。”
素凝一愕，她旋即联想起，白影的二哥也是在两百年前的大战中牺牲的，两百年前，到底发生了何事？而白影与公主商议的，又是何事？
素凝一心想帮白影的忙，她便继续求证：“曼青，二百年前发生何事了？”
曼青见素凝住进了撷芳馆最尊贵的房间，知道她是上宾，便也不对她隐瞒，她知无不言：
“二百年前，魔狼一族曾率五千精兵攻打涂山，被狐王领军击退了，可是在那场战役中，牺牲了不少狐族将士，狐王也受了重伤。狐王消失了一段时间又回来了，身上的伤势都痊愈了，可是后来不知何因，狐王又外出了好几趟，接着又发生了一些事，他就彻底失踪了，再也没回来过。”
“发生了什么事？”素凝知道不好打破砂锅问到底，可她着实好奇极了。
第二十章 双生姐妹（）
曼青实话实说道：
“那时狼族被击败，想与我族议和，他们要把狼族的长公主嫁给狐王，于是派遣使者来议亲。大臣们都很赞成，觉得这是化解干戈的最好办法，可是狐王不答应。因为那时狐王有心上人了，对方还是个人类，狐王想立那位姑娘为狐后，大臣都很反对，狐王就跟他们闹翻了，接着就失踪了。”
素凝听到这儿，也产生了自己的想法，她问道：“莫非，狐王是带着那位人类女子一起失踪的吗？”
“大伙儿都这么说，可是实情如何……都不好说。”
素凝点头，她又问道：“狐王是公主的哥哥吗？”
“是的。”曼青说道：“狐王是大哥，公主排第二，还有个弟弟。”
“是三殿下吗？”素凝说起那位三殿下，就觉得无奈，对方在她穿男装的时候态度恶劣，在她换回女装后又过分热情，若是可以的话，她着实不想与他有过多的交集。
曼青掩嘴娇笑道：“是啊，就是三殿下。”
看来这三殿下在宫女们眼里是个很特别的存在，素凝又想起一件目前最重要的事。
“曼青，白先生他们在商议什么事情？涂山是否要受到什么劫难？”
曼青长叹：“唉……不又是狼族吗？”
素凝随即会意过来：“狼族又要来攻打涂山？”
“是啊……”曼青一改方才的活泼，脸色凝重地说：“听说狼族向我们下了战帖，要于明年二月初八来攻打涂山，率兵的是他们新任的狼王，是前任狼王的次子，据说他骁勇善战，万夫莫敌。狼族自二百年前输给咱们，内部就分裂成五个部族，前任狼王还死在了同族手里，结果这位新狼王即位后，只花了十年的时间就把其余四个部族打败了，这回他明摆着是要来报仇雪恨的。之前咱们有狐王和邪王轰天杖坐镇，也是仅能险胜他们，而今……”
后面的话有点长他人志气灭自己威风，曼青已经说不下去了。
素凝也很明白，而今看来，狐族与狼族的实力悬殊，难怪白影说这是涂山的灭顶之灾。
她焦虑地问道：“难道不能把狐王找回来吗？族人要遭受灾厄，他也不出现吗？”
曼青愁眉不展地说道：“自从魔狼族下了战帖，二公主和大臣们就想方设法地寻找狐王，可是狐王就跟人间蒸发了一般，连他一丁点踪影都寻不着。”
“不是还有半年吗？”
“公主他们自狐王失踪后就在寻找他，他若是愿意露面，早就出现了……”曼青说起来，都带着点怨懑了。
说来也是，族人面临灾祸，一族之主却销声匿迹，族人早就心生怨言了。
素凝低喃：“莫不是……他有什么难言之隐……还是说，狐王已经遭遇不测了？”
曼青道：“狐王武功盖世，他的‘邪王轰天杖’乃人间第一圣器，能与他抗衡的只有狼族的前狼王，而狼王已经被自己的族人暗算害死了，估计没有谁能让狐王遭遇不测的。”
素凝也是无言以对，曼青与她交谈完毕，便提着提盒退下了。
夜晚，月华如水，万物俱寂。
素凝在床上盘腿打坐，修炼凝气、炼气和运气。她一刻也不敢怠慢修炼，她而今的灵力只是初层一等，虽然白影说她进步很快，可她不可以骄傲自满，她要勤学苦练。
她一定要让自己更上一层楼，白影对她恩重如山，而今他的族人有难，她也想尽自己的一份能力帮助他们，她想成为一个有能力帮助他人的人！
素凝紧闭双目，当她进行到“运”的时候，她胸口前的碧玉口笛散发出了暗淡的黑气，那股黑气在素凝身上缭绕着，覆盖住她的灵气——
不知不觉，一夜过去了。
清晨，天刚破晓，浮云自开，旭日东升，晨曦熹微。
屋里备了水缸，素凝自行打水洗脸，她用青盐擦过牙齿，便更衣梳妆，素凝今天穿了一袭茶白色曲裾，袖边和裙摆绣着精致的黛青色宝相花。她依旧梳了个双平髻，没有用任何头面，整装完毕后，素凝便离开了房间。
撷芳馆内，已经陆续有宫女和女官出来活动。素凝刚踏出房门，就遇见曼青端着铜壶过来，铜壶内盛着热水，估计是要用来给她洗脸的。
曼青向她请罪：“余姑娘，奴婢该死，奴婢来晚了……”
素凝连忙把快跪下去的