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感觉，那天你好像没有把话说完。你——是不是对我俩做过什么手脚？”他笑着说，“我是在合理怀疑，因为两个智商一百五十的人在同产房同时出生，这种几率太小了。”
先祖坦白承认道：“没错，我虽然一般不干涉尘世间的事，但那次小小地破例，确实进行了一次能促进大脑发育的脑波发射。不过，你不必把我的作用看得太重，那次发射能否起作用，归根结底还要看你们的基因结构是否有可塑性。所以，幸运仍然是你和严小晨固有的，不必把功劳记到我的头上。”
姜元善低声叹道：“不，我心里很清楚，我和严小晨的天资，甚至我俩的婚姻，都是你赐予的。我会永远铭记你的恩德。我来问第二个问题吧。从古至今的人生三大问题是：我是谁，我从何处来，我向何处去。尤其对于头两个问题，人类有源自本能的好奇。”
“没错，恩戈人同样如此。”
“对这两个问题，人类已经尽力探寻过了。但对于文字之前的人类历史，我们知道得还太少太少，我们曾认为有些历史深埋于时间的废墟之下，永远无法知道了。现在好了，有你这样一位十万年的守护者，至少十万年内的历史是可知的，甚至包括历史的细节。”
“你说得不错，但这个问题太大……”
“我当然不会贪得无厌，妄图问清十万年历史中的每一细节。今天我只想问一个问题。”
“请讲。”
“人类祖先曾在一百万年前和十万年前两次走出非洲，这已被科学界公认。但我们究竟是谁的子孙？一个假说认为两次走出的人类互相融合，所以我们身上融合了两条血脉之河；另一个假说认为，第二次走出非洲的晚期智人杀死了所有先民，而今天的人类就是那些弑父弑兄者的后代。迄今为止，这两种假说都还没有被证实或证伪。你能否告诉我真相？简单回答就行。”
先祖没有立刻回答，“你呢？倾向于哪种答案？”
“从感情上说我希望是第一个——我不希望人类从诞生初期就背负上弑父弑兄的原罪；但从逻辑上说，我倾向于第二个答案。”
“为什么？”
姜元善苦笑道：“看看已经了解的人类历史就知道了，任何部族、民族或种族的扩张，总是伴随着对原住民的大屠杀，这种例子举不胜举，可不仅仅是欧洲白人独有的。既然如此，我不相信在更早期、人类更为野蛮时，会有两个种族的和平融合。何况两批人类相隔九十万年，在进化之路上几乎已经分化成不同物种了，极可能已经形成生殖隔离。”
先祖点点头，简单地回答：“你的观点大致是对的。那时没有和平融合，只有血腥的灭族。不过，九十万年的分流还不至于形成严格的生殖隔离，所以也有少量混血后代，当然都是男性征服者同女奴的后代，就如美国黑奴时代的历史一样。”
姜元善叹息一声，不再追问。其实大多数科学家都相信这个答案，只是——很多人觉得这个答案太血腥了，在感情上难以接受。他在确知这个答案后同样茫然若失。
达里耶安理解他此刻的感受，温和地说：“我的‘与吾同在’智能系统中对十万年的人类史有详细记录。我教你查询方法，闲暇时你可以慢慢阅读。其他六位值班者都读过。”
“谢谢。这些资料对人类来说太宝贵了。”停了停，姜元善又问，“我的第三个问题更为私人性。先祖，我们初次见面时你曾透露过，你在我的大脑里发现有一个封闭的思维包，很可能是我六岁半之前的童年记忆，你一直未能打开。你还说，这个封闭黑箱很可能是我主动关闭的，但关闭时间过长，我自己也打不开了。”
“对，我说过。”
“那么，”姜元善恳切地说，“你能否再试一次，把这个思维包打开？”
先祖的小眼睛更为专注地盯着姜元善，仿佛要看透他的内心，“你确认想打开它吗，不管里面是什么？”
“我确认要打开——不管里面是什么。据我估计，应该是一些污秽黑暗的东西。但我有勇气面对它，而且我必须面对它。”
“我赞赏你的勇气。好的，我来试试。”达里耶安虽然一直没能打开这个思维包，但其实知道其中的内容——与严小晨接触之后，在后者的大脑里找到了对那个事件的清晰回忆。那段记忆对姜元善来说当然不是愉快的，最好一辈子不要知道。但一个人要想“成人”，就必须直面自己的丑陋；正如人类要想成人，也得直面人类整体的丑陋。
达里耶安从各种器物上荡过来，五条腕足搭在姜元善身上，用各个吸盘对准他的太阳穴、天灵盖、延脑和脊柱。虽然姜元善知道他要干什么，但让一只“软体动物”的吸盘吸在要害部位，生理上仍然难免有抗拒。不过，他立即克制住了抗拒，平心静气的，等着先祖下一步的动作。
达里耶安探测到了他的心理波动，微微一笑，解释道：“我用直接接触法能更好地探测你的思维。你也要配合我。”
“我会努力配合的，请告诉我该怎么做。”
“我知道你练过太极内功，而且功夫颇深。现在请你气沉丹田，进入禅定状态，努力在脑海中找到那个思维黑箱，再想象着如何打开它，我会助你一臂之力。”
姜元善很快入定。外部世界逐渐虚化直至消失，他变成一条光溜溜的盲鱼，潜入自己的脑海深处，一直潜到被黑暗笼罩的底层。他在最底层的记忆中翻检着，嗅探着，终于找到一个沉埋多时的思维包。那是一个蛋状体，坚硬如牛宝，表面黝黑光滑，没有一丝缝隙。该如何打开它呢？他上下端详着，无从下手。忽然有五条腕足从黑暗中蜿蜓而来，包围了蛋状体，用吸盘牢牢吸住它的表面。姜元善知道是先祖来帮他了，便配合着这些腕足用力向外拉。在入定的恍惚中，不知道经过了多长时间，终于，那个蛋状体“哗”地破碎了，一团黑色的陈年污秽突然涌出来，散发着刺鼻的臭味儿。但不管它多么污秽恶臭，姜元善仍仔细检查了其中的内容，并忍着尖锐的疼痛把它们理清，一一纳入记忆的序列。
达里耶安怜悯地旁观着，没有打扰他。他佩服姜的勇气，他在面对这团污秽时至少保持了表面的镇静。其实此刻，姜元善严密封闭的思维世界里是一片汹涌的感情波涛。他是这样一个人：一向自视甚高，具有道德上的优越感，自认是人类的精英。现在，他忽然得知，原来自己的天性中一开始就种有邪恶，自己在童年期间就犯有原罪。这时他即使再达观，也难免有冰水灌顶的失落感。
达里耶安等着姜元善平静下来。后者问：“原来我妻子一直知道这些？她就是我的童年玩伴姜晨晨？”
“对，她就是那个晨晨。”
姜元善低声叹道：“难为她了，这么多年了，背负着这样沉重的秘密。”他抬起头平静地说，“三件私事问完了。先祖，现在可以谈公事了。”
2
“好吧，开始谈公事。首先通知你，我昨天又以土不伦的名义和远征军通了一次话。那边通知我，远征军母船的减速程序已经设定，可以确定抵达日期了。它将在二十年后，也就是地球时间2072年四月中旬到达地球，误差不会超过十天。”
姜元善点点头。现在，不论那场生死之战的结局如何，至少它的时间已经确定了，这反而让他有安心的感觉。
达里耶安又说：“一年前，‘土不伦’告诉他们以后最好不再通话，因为母船离地球越来越近，通话有可能被地球截听到。虽然地球人不一定能破译，但也会引起怀疑或警觉。昨天接到那边回电，同意了这个建议。当然，我的真正目的是减少信息交流，以免有什么意想不到的疏漏被他们察觉。”
“这样最好。我们就安下心来等他们吧。”
“还有，我打算进入一次为时二十年的冬眠，一直到远征军抵达前再醒来。”他苍凉地说，“近来我的感觉很不好，我担心这个过于老旧的皮囊支持不到那个时候了。这样不行，我一定得坚持到那个时候。”
姜元善伤感地说：“先祖，你为我们受累了，甚至减少了寿命。”
达里耶安笑着摇摇头，“哪里，我调整的只是冬眠时间。不管冬眠时间是长是短，反正我的生理寿命一天也没减少。再说，对于我这样一个十万岁的老东西，‘活着’早就不是诱惑了。我是在盼着赶快履行完最后一份责任，然后进入永恒的休息。”
虽然他的想法很达观，但感伤还是有的。他守护人类子民长达十万年，现在快要撇下他们走了，感情上难免割舍不下，尤其是在这样凶险的时刻。姜元善此刻也沉浸在感伤中。人类对这位十万年的守护者心理上有强烈的依赖，这种依赖甚至从先民传说和《圣经》时代就开始了，尽管那时上帝只是一个虚无的寄托。现在，不管战争结局如何，这位守护者很快就要离开了。从此，冥冥中再没有一道睿智的目光爱抚他们、关注他们、在危急关头拯救他们。人类将不得不在漆黑的宇宙中独自摸索前行。
达里耶安探测到姜元善深挚的感伤，很感动；刚才他没对姜元善完全说实话，他安排这次为期二十年的冬眠不光是因为身体状况，同时也想避开内心的搏斗。在这场你死我活的战斗中，他决定站在地球人这边，这是冷静权衡的结果，是理智和道德的共同决定，所以他不会反悔。但是，随着那个日期越来越近，内疚之情如融雪般悄悄渗出，而且越来越强烈。毕竟恩戈星才是他的母星，他图谋消灭的远征军才是他的母族啊。他不愿这些内疚积累到淹没理智的程度，所以想躲开它。他打算睡一个长觉，等醒来时就该忙了——忙于指挥战争，消灭他的母族的战争！那时就没有闲心来内疚了。
“说说你在这个值班期间要做的事，这些事其他执政者都没做过。第一件事，我要教会你驾驶飞球，以便我冬眠后你驾驶它继续在各地巡视。其他执政者值班时，我如果冬眠，都是把飞球放到自动驾驶挡。”
“好的。驾驶它困难吗？我是问，有没有超出地球人知识水平的东西？”
“没有，你放心。这是一种‘傻瓜型’的操作系统，以你的知识和智力，应付它完全没问题。”
“那好，我很乐意能驾着它到处遨游。对了，赫斯多姆和我妻子早就提出一个要求，为了百分之百的可靠性，希望在一切验证完毕后，能用你的原型飞球作一次破坏性试验，只有这样才能确保突袭一击而中，万无一失。我觉得他们的谨慎是对的。”
达里耶安考虑片刻，“对，的确应该来一次破坏性试验。就用我这个飞球吧。”
“如果这样，就需要土不伦的飞球当你的座驾。土不伦夫妇一直在那个飞球上冬眠吧，可是，如果你也要进入冬眠，两间冬眠室就不够了。是否需要我们仿造一间？”
“没必要。可以把他俩放进一间冬眠室，虽然空间小一点，挤进去是没问题的。但请你们不要为难那两位。”他说，“其实这些交代是多余的，你们一定会照顾我的舐犊之情。”
他从姜元善的脑波中探测到一个微弱的尖峰，不过它马上消失了。姜元善肃然答道：“我们绝不会打扰他们。”
“那么，我把冬眠时间稍稍推迟，推到你说的破坏性试验之后。那时天眼系统就可以定型了。这算是我交代的第二件事。”
“我记下了。”
“第三件，我知道你精通武术，你要继续练下去，并且要补练一些能致敌死命的实用搏击术。因为等二十年后远征军到达时，我想让你以某种名义进入远征军母船，见证战争爆发的那个时刻。有你在场，”他微微一笑，“人类会更放心一些。”
姜元善很窘迫，急急地说：“不，我们完全信任……”
先祖打断了他的话，“再说我也有别的考虑，届时有可能用到你的肉搏技能，因为武器肯定带不进去。不过，那时你已经六十三岁了，希望你到那时还能保持充沛的体能。”
先祖的语气平淡，但姜元善嗅到了其中的血腥。先祖是在计划一场近身肉搏，战场就设在远征军的母船中，而搏杀的对象肯定是远征军的最高层，比如葛纳吉大帝或提义得司令。这样的安排正合姜元善之意，他确实想亲手杀死或擒拿远征军的元凶。如果能消灭远征军而留下一两艘装备和几个俘虏，更是他求之不得的，这牵涉到战后更远的布局。
他想了想，说：“我的体能没问题。但是，如果我进入母船，对方难道探测不到我的思维？”
“这正是我下面要交代的第四件事。我要在冬眠前教会你‘隐藏思维’，这样，在恩戈星远征军的脑波探测中，你的脑波就会处于混沌模式，类似于一只高智力家畜。这种隐藏思维的技能恩戈人只要加以训练都能做到。地球人很难做到，但我相信你能。”
达里耶安从姜的脑波中再次探测到一个喜悦的尖峰，比刚才那次更强烈，不过姜元善马上克制住了，欣喜地说：“这个技能太有用了，我很乐意学。不过，我以什么名义进入母船？千万不能引起敌方的警觉。”
“放心。葛纳吉大帝发来的谕令中正好有这么一条，让土不伦活捉一位人类领袖带入飞船，作为纪念胜利的战利品。远征军的母船上，连关押俘虏的笼子都准备好了。”
姜元善冷笑一声，“是吗？那位葛纳吉大帝对胜利如此自信？”
先祖平心静气地说：“是的，非常自信，但他也有自信的本钱。姜，这是一个非常可怕的对手，是一百二十年战争之火淬出来的战神。坦率地说，我对我这位两千零三代玄孙一直心存惧意。”他突兀地问，“你呢？”
姜元善避开了正面的回答，“是的，他是个非常可怕的对手。先祖，等过几天有了闲暇，请你给我好好讲讲这位大帝。”
此后他们就忙于这几件事。姜元善首先学习驾驶飞球。飞球的驾驶有两种方式：一种是用脑波直接控制，这种方法姜元善无法学习；另一种是腕足控制，与人类驾驶飞机或汽车差不多，只要记牢各种按钮和手柄的用处，再想办法用十根手指代替五条腕足就可以了。三天之后，姜元善已经能驾着飞球到各国巡视了。
然后学习“脑波屏蔽”，这是最难的。它有两个阶段，第一阶段类似于瑜伽或太极内功的入定——屏神静气，气沉丹田，完全中断脑中的思维。思维既然中断，当然不会有脑波向外泄露。姜元善因为有太极内功的功底，很短时间就能娴熟地做到这一点。第二阶段是不中断大脑里的思维但要把它“封闭”在大脑内。这一阶段很难，因为对人类来说，它是全新的技能，没有任何可以类比或借鉴的经验。但结果他学得非常顺利，没用多长时间就掌握了。
先祖没感到惊奇，平静地说：“我事先就估计你能学会，因为你在童年时就能主动封闭某些记忆。对人类来说这是一种非常特别的禀赋，我只在你一人身上发现过。从那时起我就开始关注你了。”
姜元善的脑波抖动了一下，“你推荐我当执政长时，曾提到我有一种特殊的生理机能，就是指这件事？”
“对。”先祖微笑着，“这不是我推荐你的主要原因，但它是天平倒向你的最后一颗砝码。因为我的计划中确实需要这么一个角色，一个既能在恩戈星军人面前隐藏思维又有肉搏技能的人。”
经过一个月的练习，姜元善已经娴熟地掌握了这个技能。现在，姜元善独自冥思时能基本阻止脑波的外泄，达里耶安已经读不出他的想法了。不过，凭着多年的观察和他对姜元善的了解，他仍能猜出姜元善在想什么——他在用外表的平静来掩盖内心的痛苦，悄悄咀嚼着童年的耻辱。
这几天姜元善常常想起爷爷。在他的显记忆中，爷爷是个脾气乖戾的老头，对他从没有好脸色。但他对爷爷的感情很奇怪，既有怨恨，也有很深的依恋。他一直不理解他的依恋从何而来。现在，在打开的童年记忆中，他捡拾到了不少有关爷爷的回忆，都是非常温馨的。原来小时候爷爷非常疼他，特别是小姐姐夭折之后，爷爷把双倍的爱都给他了。爷爷趴在地上让他当马骑；爷爷手把手教他练武；爷爷带他去河里摸小鱼；爷爷给他买零嘴，手边实在没有好吃的，就把中药柜里甜丝丝的甘草让他吃；他捣蛋了，又瞒着爸爸下河了，爸爸拎着笤帚追，他像兔子似的一溜烟逃走，赶紧去找爷爷，因为他知道，只要躲到爷爷身后就万事大吉……爷爷对他态度的转变是从那个事件后才开始的，从极度的宠爱一下转变为极度的厌恶。
他曾对爷爷有怨气，现在则完全理解了老人。爷爷一直留在姜营为孙子赎罪，甚至为此而“愧死”，让他欠下一笔永远无法偿还的良心债。
他对父母何尝没有欠债？还有严小晨，原来她也是那个事件的亲历者。难怪自己在十六岁时会做那样一个怪梦——梦境中自己变成外星传教者，有一个酷似严小晨的新婚妻子，但妻子的名字他却无论如何也想不起来了。现在看来这个怪梦并不怪，它是潜意识在梦中的曲折反映（现实中他遗忘了姜晨晨这个名字）。他想，真难为小晨了，明知道自己有这样的“邪恶本性”，还为他隐瞒真相，并一门儿心思地爱他、护他，与他结婚——她在做出这个决定时该有何等的勇气？
但在感愧中他也滋生出一丝埋怨，对所有亲人的埋怨。他们不该把这件事瞒得如铁桶一般，让自己在谎言中度过半生，让他在周围复杂的目光中仍自我感觉良好。倒不如当初就把真相摊开，相信自己有足够的意志来面对……
头顶悬吊着的先祖忽然插了一句：“你想错了，如果你在六岁半时有足够的意志来面对，就不会主动关闭记忆了。”
姜元善悚然惊觉。原来在感情激荡中，他不小心让脑波外露了。
先祖严厉地说：“以后不要出现这样的疏忽，否则，有一天你会把秘密泄露给远征军，而不是我。”
姜元善惭愧地说：“对不起，我不会再犯错了。”
此后他时刻警觉，再没有犯过类似的错误。慢慢地，他有了足够的自信，以至于敢在先祖身边思考那个连先祖也得瞒着的秘密计划了。自打进入飞球值班，他就时时警惕着把那个计划埋到意识最深处，以免被先祖探察到。他没有想到先祖竟主动教他“隐蔽思维”的技能，现在他不用怕先祖探察了。
这么做是在滥用先祖的善意和信任，他难免有点儿愧�