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这个时候躺在榻上,因为剧烈咳嗽,颤抖得就如风中树叶。
郭蓉只是在那里不出声的忙碌,爹爹咳嗽,她就将热水奉上,让郭药师喝一口压压,又在那里调合伤药,准备明天到时候帮郭药师换药。这些事情,她做得不是甚惯,只是显得有点笨手笨脚,远没有她张弓而射的姿势舒展好看,可望向自己爹爹的眼神,还满满地都是依恋。
郭药师咳嗽一阵,招手让郭蓉过来。郭蓉听话地靠近,郭药师伸出大手就去摸她头发。郭蓉的头发又束了起来,英气勃勃的,被郭药师这么一碰,很是不习惯地扭了扭修长的脖子,最后只是抿着嘴唇不动。
“这一路,苦了你了…………”
郭蓉眨眨眼睛,勉强一笑:“爹爹你还不知道我?厮杀起来不比男人差,有什么辛苦?要是守在身边伺候你,还不如找个丫鬟都比我强。”
郭药师只是微笑,指着自己心口:“爹爹的意思,是你心里苦,再怎么样,你也是女孩子,孤苦无依,又要跟着陌生的宋人杀过来,不知道还能不能见着你老父最后一眼。我也是过来人,知道这种无处倚靠的感觉…………”
郭蓉眼眶微微一红,又倔强地昂起头,只是眼睛里头眼波流动,咬着嘴唇却不说话。郭药师当然说对了她的心思,说出了她的害怕软弱。可是郭药师却不知道的是,这一路过来,还有一个姓萧的无胆匪类在,只要看着他在马上东摇西晃的身影,不知道怎么的,就觉得有了一丝安全感…………
郭药师仔细地看着郭蓉脸上神色,突然一笑:“…………当父亲的,总不能看着独女儿一辈子都和男儿一样厮杀罢!爹爹也倦了累了,对这世道,也有些怕了…………咱们去大宋好不好?将你在大宋托付一个好人家,我也就放心了,过点富贵日子就是,虽然有点对不起手下儿郎,可某的女儿,却是最重要的…………”
郭蓉眼眶又红了,想依偎过去,却又终是忍住,站起来低声道:“有的人想的就是夺回燕京,可是看他骑马使槊的笨蛋模样,真真能气死,偏偏又是胆大包天!我一日不在,这家伙不知道能活多久!我保着他夺回燕京,就陪爹爹在大宋安顿下来。再不骑马,再不使刀弄剑,可好?现在爹爹平安了,反正我也没什么牵挂了…………”
郭葬师只是看着自己女儿,微笑道:“萧宣赞?”
郭蓉脸都没红,只是点了点头,认真地迎着郭药师的眼神。
郭药师哈哈一笑,牵动了伤口,就变成一阵断断续续的咳嗽,郭蓉忙抢过去帮他拍着背。郭药师只是一边咳嗽,一边大声道:“也罢!某的什么都交出去,安心在大宋当富家翁!只要萧宣赞娶了某的女儿!只要女儿归宿有着落,某就是从此默默无闻,又当如何?”
郭蓉终于有了一丝难得的羞怯,不想听郭药师再说这个话题,急匆匆地出了房门:“我去着人再换一盆热水!”
郭药师只是含笑看着自己女儿高挑的背影,到了最后,那笑意中的慈祥,却已经渐渐变成了森寒。
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涿州城的都管衙署里头,只是回荡着更鼓的声音。
萧言去后,这里的戒备,却是加倍的森严。岳飞韩世忠,终于显出了他们被掩藏在下僚身份中的才干。
韩五豪爽,能得军心。常胜军降军,对他匾匾的服。他一声令下,干什么都成。
岳飞谨严,但处断极公,他要说什么话,大家都没话说。不论是自家兄弟,还是新依附降军,他都一视同仁,一开始就展现出了难得的统帅气度。
难得的是,他对涿州城中百姓,亦有一颗仁心,计点户口,宁愿省一点军中口粮,也要接济着百姓活下来。当兵的一天一合米粮,岳飞只是半合,毫不含糊。人心都是肉长的,如此统军将领,怎么能不让人发自内心敬畏服从?
每天每夜,岳飞都忙得足不点地,只是到处巡视,整顿城防,士卒编伍已成,就毫不迟疑地开始令他们操演。
当兵的其实不怕吃辛苦,就怕的是约束不严。士心一旦涣散,那军队就不成其为军队了。岳飞如此对待常胜军降军,正是一副当作正规营头统带,将来要有大用的模样,正正是让常胜军人心安定之举。短短数日,常胜军降卒就已经有了模样,涿州城防也粗粗一新,城中百姓也安心许多,每日还自发地负土背石,协助军队修补城防。
有的时候,韩世忠都忍不住笑骂:“洒家总以为将帅是历练出来的,是尸山血海里头滚出来的,你岳家兄弟吃粮不过才几个月…………原来这世上还真有天生的将帅!”
可岳飞饶是在萧言不在,做出了此等成绩,脸上却始终没有半分自得之色,整日披甲四处巡视的身影,也没有半点稍稍放松的样子——不仅他如此,就连言笑自若的韩世忠,也经常朝西而望,突然失神半晌。
萧言萧宣赞,就这么义无反顾带着四百弟兄朝西直扑萧干大军而去。他到底是带回来捷报,还是带回来噩耗,甚或…………再也无法归来?
这个时候,他们两人,却不能追随在萧言身边,尤其以岳飞为甚。心中苦闷,可想而知!(文*冇*人-冇…书-屋-W-Γ-S-H-U)
牛皋几人,可以骂娘,可以发牢骚,短短几日,就无数次向岳飞提出,大家追上萧宣赞也罢,要生一起生,要死一起死,省得在这直娘贼的涿州,每天两顿闲饭,只是吃得脸红,他们可是从一开始就追随萧言的!
岳飞却始终没有半点失控处。谁也不知道,他究竟用了多大毅力,才没有跟着牛皋等人一起冲动地出发!他只是仍然每天督促牛皋几人带队操演,每天都要回涿州都管衙署看看王贵负责照应的小哑巴。
每到牛皋牢骚声大起来,他的目光就如冷电也似射过来:“俺们要替萧宣赞守好这后路,要为大宋守好这再度北伐的凭借倚靠之地。萧宣赞,也是为了涿州安全,才西进易州!宣赞胜,不用说,宣赞负,这涿州就是你我兄弟的死处!俺不会负宣赞,宣赞也绝不会负俺们!”
可是人人都看得出,这短短几天,岳飞已经急剧地消瘦了下来,只有腰后脊梁,任何时候都不稍弯。
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这个时候,早就是下半夜了。涿州城中,一切都安安静静,除了巡守哨卒,几乎所有人都已经睡去。岳飞却还是顶盔贯甲,向都管衙署走来,铁甲上面,已经凝结了露水缓缓滑落下来,在他身后几名亲卫,都个个面带倦容,就在刚才,岳飞又带着他们去巡视了一圈城防,在城头西面,还撞见了蹲在那里打盹儿的韩世忠。两人对视一笑,都没说话。
到了都管衙署外头,岳飞示意身后人放低脚步声音,自己上前。衙署外头两个哨卒远远地就看见了他的身影,朝他施了一个礼,就放岳飞入内。一进大门,就看见王贵敦实的身影戳在黑暗里头,似乎在等候他许久了。
岳飞一怔,放轻了脚步,低声问道:“怎么了?小哑巴可好?没有整天泪汪汪的了罢?”
王贵摇摇头:“还有个不哭了?想着宣赞前头去拼命,就连俺也忍不住心里头发酸,这小丫头怎么还能掌得住?这些日子,就算是泡在眼泪里头了…………哥哥,倒不是这个…………小哑巴她…………”
“怎么?”岳飞缓缓活动着腰骨,只是反问。
“…………跟着俺来就是了…………宣赞将小哑巴交给俺,俺怎么能不守好她。小哑巴有点什么不对,回来俺也没脸见宣赞…………每天夜里,俺就是隔一个时辰,就出来巡视一番。那天却是起得早了,听见里头响动…………原来小哑巴早就算好了俺什么时候出来巡视…………”
王贵嘟囔着断断续续地说着,带着岳飞就朝内院走去。他抬头看看头顶月亮,算算时间,将脚步放得更轻,绕到内院后墙那里,那儿倚着墙壁有颗大树。王贵微微一示意,蹲下身子来,岳飞会意,踩着他的肩膀,就无声无息地上了墙头,只是将眼睛露出墙头,飞快地朝里头一扫。
这一瞥之间,就看见一个娇小的身影,朝西而拜。一身青色的衫子,在月色下反射出柔和的光芒。那身影正抬着头,面向西方夜空祝祷,那一双星眸,除了小哑巴还能是谁?
院墙里头,传来了小哑巴低低的声音,低回轻柔,若不胜衣。
“善男子,若有无量百千万亿众生,受诸苦恼,闻是观世音菩萨。一心称名,观世音菩萨即时观其音声皆得解脱。若有持是观世音菩萨名者,设入大火,火不能烧,由是菩萨威神力故;若为大水所漂,称其名号,即得浅处;若有百千万亿众生,为求金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀珍珠等宝,入于大海。假使黑风吹其船舫,漂坠罗刹鬼国。其中若有乃至一人称观世音菩萨名者,是诸人等皆得解脱罗刹之难。以是因缘,名观世音…………
信女余里衍,但求一切灾厄,加于我身。萧君此去,百无禁忌…………信女不知还能服侍萧君多久,只求在萧君身畔,常常见他舒眉展颜…………信女破家,萧君拯我于溺中,怜惜我,护着我,照顾我…………求观世音菩萨,保佑萧君能平安归来!若要此身奉于佛前以换萧君平安康健,信女何惜此身?菩萨菩萨,保佑他,保佑他!”
小哑巴的声音低低的,如一泓清清浅浅的溪水,就这样自然地萦绕在每个听到她声音的人心头。月色之下,她的星眸满满地都是虔诚的光芒,只是希望有哪位神佛听到了她的声音,保佑着萧言一路平平安安。最后几句,只是百折千回,直入人心。
小哑巴无比虔诚地低低念诵完了观音经,看看头顶月亮,算算时间,又悄没声息地回了自己屋子。岳飞这才悄悄地从王贵身上下来,看着王贵,王贵也点点头:“晚上小哑巴差不多就是俺回屋子,她出来。俺出来,她回去。
只是念佛求保佑宣赞,这个女娃娃…………”
岳飞低低自语:“不是哑巴,不是哑巴…………余里衍,余里衍…………”
王贵低声道:“怎么办?
岳飞脸上也难得显现了为难的神色,低低叹气:“让宣赞回来料理罢。这事情,俺们作声不得…………”
王贵认真地看着岳飞:“宣赞…………他能回来么?”
岳飞回视过去的眼神,同样无比认真,甚或有一点萧言对着老天爷那种狂热的眼神:“宣赞当然会回来!俺只相信,宣赞只是为了挽此末世而来!”
第一卷 燕云乱 第077章 两方
“旗号!西军旗号!”
城墙上头值守士卒一声大吼,顿时在涿州城头激起了巨大的响动。南门口负责值守的带队军官正是汤怀,还有两三名胜捷军甲士,再配以数十名常胜军降卒。还有百余名百姓正是喊着号子,将大木石头运上来,修补城垛,补充城头守具。
涿州南门,也是被堵得死死的。这些日子,内外交通,都是缘绳入城。大家都瞪大了眼睛,注意着四野景象,重中之重的配置是在涿州西门,韩世忠几乎就整天地蹲在西门口。牛皋嗓门儿大,也抢了西门的位置,除了每天带常胜军士卒操演,几乎也就守在城门口了,只是对着易州方向望眼欲穿。
汤怀老实,话又不多。瞧着他那三棍子打不出一个闷屁的模样,谁也不知道他是一个罕见的神射手。西门这样要紧的地方,他自然是争不到手,每天只是上南面值守,上了城墙话也不多,就是反复调校他那口步弓,弦挂上,又摘下来,然后总是不甚满意地摇摇头。
听到一名胜捷军甲士的大呼,汤怀一个激灵跳起来,放眼南忘,他眼神极好,就看见地平线上出现了数面旗号,色做火红。辽人旗号,多是黑旗,这火红之色,正是西军旗号!
胜捷军甲士已经涨红了脸,如颠似狂地大呼:“俺们西军上来了,俺们西军上来了!俺就知道,西军带种,只是前头没机会让俺们使出气力来罢了!”
胜捷军甲士在那里大呼,常胜军降卒也涌了过来,只是挤在城垛朝南而望。他们算是投降了,可是心里总是没底,就几十名宋军现在统带着他们镇守涿州,其他几百人居然北进易州,去挑战萧干的如云铁骑。大家可是在涿州惊变那日看到了那铺天盖地的大辽最后精锐!
最后大家伙儿结局如何,还真不知道。谁也不知道是大宋人马先到,还是萧干大王的人马先到。
却没想到,易州那里一直没有消息传来,大家忐忑等待的萧干大王的军马一直不见消息。大宋那个同样姓萧的宣赞一去也是如泥牛入海,到现在还未曾有消息传回来。最先看到的,还是大家都以为一向行动得笨重缓慢的宋军!
百姓们也丢下手中土石,和常胜军混杂在一起看南面景象,发出了大大小小的惊呼声音。汤怀涨红了脸,摆着手大喊:“戒备!戒备!不要是假的!”
他不善言辞,这句话也丢了几个字,可是大家都还明白他的意思。不要是萧干所部回师,特地绕到南面来冒充宋军,准备也学萧言故事,再混一次城!
从西面城墙上,就听见脚步声响,却是韩世忠长大的身影带着数十人沿着城头跑了过来,他同样严厉地挥着手,同样扬声大呼:“直娘贼,你们是兵还是百姓?守垛口,备守具,张弓!不明身份,天王老子也不许靠近涿州!”
韩世忠这一声令下,人人都是凛遵。百姓们顿时被驱赶下城,守卒全部就位,城中四门,都是号角呜呜响动,让全城戒备。大捆箭札搬了上来,人人操弓在手。金汁灰瓶,顿时从城下屯处朝上搬。韩世忠手扶在垛口,只是直着腰朝南而望,神情凛然。
城中也开始动了起来,在营的常胜军在胜捷军甲士统带下,纷纷向四门援应。马蹄声响动,却是岳飞带着数骑,还有牛皋几人朝南面驰来,在城下就朝着韩世忠大呼:“如何?”
韩世忠回头凛然道:“现下还不知道真假!其他三面都没有动静。要是西军,俺个个都熟,这里交给俺了,你照应其他三门!”
岳飞在城下也不多话,顿时掉头向西而去,韩世忠犹自在城上对着他背影大喊了一声:“看好衙署里头!宣赞家眷,可不要伤损了!”
岳飞并没有回头,倒是他身边牛皋扭头回了一句:“还用你说?俺家王贵哥哥,天塌下来,也只守在衙署里头!”
这一番惊动,就看出岳飞和韩世忠在这几天里头对涿州下的心血出来了,城中战卒,都按照次序次第而动,登城的登城,预备的预备,忙且不乱。
百姓中青壮也集合起来,随时准备搬运守具补充城头。负战守责任的军官份纷就位,各自按鞍而望,虽然都显得紧张,但自然有一股肃杀之气!
韩世忠神色不动地站在南面城头。在他身边,汤怀只是低声嘟囔:“但愿别是辽狗…………”
韩世忠回头低喝了一声:“当兵的,就别说但愿的话,再险恶,还不就是一个战宇!什么情状,还不是硬着头皮顶住!”
他说得宁定,手里却也全是热汗。要是来的是萧干大军,凭城战守倒也罢了,过河以来,早有不能生返河南的准备。可是这却代表,萧言已经不幸!不知道怎么的,从来不信神鬼的韩世忠也忍不住在心里默祷:“直娘贼…………管是哪家菩萨,要是听见俺老韩的话,保佑来的是西军也罢!这次战事,俺再不耍钱!”
所有人都在屏息静气地等着南面来的军马逼近。那队人马,只是渐行渐近,已经能看请大略景象。西军旗号之下,约有千人正摆出警戒行军的架势朝涿州而进,因为四下都要戒备,行进速度并不甚快,这支军马多是步卒,持兵披甲战卒不过六百人左右,正是两个指挥的规模。照应车马辎重的倒有四百,在披甲战士保护下老长的一串。身在敌国土地,行军之际也要备战,人人披甲,看着这些步卒能披甲行军,就知道是身强体健,极能作战的精锐步卒!
在这支军马前头开路,四下哨探的骑兵,不过寥寥二三十骑。如果是西军的人马,这也算是超豪华配置了。要知道白梃兵和胜捷军这加起来数千轻重骑兵,在大宋绝对属于异数。能为这两指挥步卒配备二三十骑游曳哨探,已经算是厚待。
这几十骑在看到涿州城墙之后,也加快了速度,直直地朝南门冲过来。眼瞧着越来越近,南门口守卒,都屏住了呼吸,不住地朝韩世忠毫无表情的脸上看去。汤怀也深深吸了口气,缓缓将手中步弓张开。
韩世忠却突然一拍城垛:“囚攮入娘王八操的,这些家伙真来了!还算是有点天良,知道仗该怎么打!”
他扬声大呼:“孙三,毕独眼,张家第二的!哪位相公下令,让你们赶上来了?过白沟河的时候,有没有尿了裤裆?”
他嗓门儿极大,震得城头似乎都在嗡嗡回响,城上所有人,在这一刻都松了一口气,连汤怀都收起了弓。韩世忠西军里头人头精熟,他认得来人,就代表来的真是西军!西军居然这么快就上来了!在他们抢下涿州,只不过八九天的功夫,在萧言杳无音讯,大家正是心里最惶惶不安的时候,大宋军马,就已经北渡白沟河,进抵涿州,来增援他们了!
岳飞已经站在了西门城墙上头,自然听到了韩世忠的大喊声音,身边士卒,已经发出了小小的欢呼声音,岳飞却沉着脸朝西而望。
宣赞宣赞,你可知道,俺们大宋军马上来了?要不是你,俺们大宋,哪里会再度北上得这么快?宣赞你却究竟在何方,到底还在不在?
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城下骑士,只是直逼城墙,当先数人,疾驰当中,已经是满头大汗,听见韩世忠在城头呼喊,也没心思和这泼韩五笑骂,只是大呼:“俺们奉老种小种相公将领,北进哨探至此!却不知道萧宣赞马宣赞在否?韩五,开城,让俺们进去!”
韩世忠在城上摇摇头:“萧宣赞西进易州,去救郭药师了!城门俺们已经堵死,萧宣赞不回来,说什么也开不得!南门外头,还有残破营寨,你们修整一下,就在那里驻扎!辎重器物,俺们用得着的,绳子吊进涿州,几位,等萧宣赞回来,俺再置酒赔情!”
城下骑士奔到濠边,纷纷勒住马,四下看看,依城果然有破烂的营寨,只是几番波折,早就不成了模样。几人都面面相觑,他们是前行途中得到后面两位相公追送过来的消息,那个胆大包天的萧宣赞,带着不多兵马,又西进易州去了!大家都是宿将,判