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杂物间内陷入死一般寂静，片刻之后，才听黑袍忽然发出一阵古怪的笑声，那笑声阴森恐怖，让人毛骨悚然，他边笑边道：“原来神农巫族的人也来了，有意思，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这倒省了我不少事情这次大沙漠之行，就有意思了！”
他声音冰冷，道：“今晚发生的事情，但有一字泄露，杀无赦！”
他不再理会水勇和老板娘，身形鬼魅般飘到门边。水勇还没有反应过来，黑袍就已经出门而去。只有那扇门虚掩着，一阵寒风从外面吹进来，水勇禁不住打了个冷颤——
第二天还没有亮，旅行团就已经整理收拾。收起帐篷装车，只留下了摩利拓一座帐篷暂不收拢。我则是早早起来，往那山坡上去，盯着镇子的出口，等着骆驼客前来送消息。
清晨时分也是极为寒冷的时候。两名体质较弱的游客一大早起来之后，便是喷嚏连连，叫苦不迭，已经有了打道回府的念头。
钟永昌承诺清晨之时送来答复，现在还没有到来。摩利拓送来干肉和清水。我吃了些干肉，终于看见从镇口飞驰出三四匹骏马来，都是羊毛衣裳，知道十有八九是钟永昌来送消息的。
这些仍然过着部落生活的人一般都是骑马出行，我上次来过见的多了自然不觉得奇怪。陆武还是第一次来，饶有兴趣的望着远处骑马的三人。
我让摩利拓去通知旅游团团长刘洪，我则是在山坡上眺望，这里可以看见镇口，但是相距还是有一段距离。而且戈壁的道路不好走，那几匹马从一开始的小黑影慢慢大起来。
到了山坡之下时，刘洪已经在几人的簇拥下出来了，就见到那几匹马都勒住，最前面一人正是钟永昌。向山坡上高声道：“是王枫贵客吗？”
我在山坡上拱手道：“钟当家，正是我，请上来说话！”
钟永昌翻身下马，带着几人上了山坡，我含笑拱手道：“钟当家果然是信守承诺！”指着刘洪道：“这位是我们是旅行团的负责人刘洪先生！”
钟永昌笑了笑。朝着刘洪拱了拱手。
刘洪说道：“我听说你们还要考虑一下，不知道现在考虑的怎么样？是否能够带路？”又加了一句：“价钱好商量！”
钟永昌摆手道：“刘洪先生这话不对。咱们骆驼客能够存活下来，是有规矩绑着，价钱倒是其次。”
刘洪尴尬笑道：“说的是，说的是！”
我含笑问道：“钟当家。不知你们考虑的怎么样，这趟是不是可以走？”
钟永昌想了想，终于道：“王先生，我想了一夜，也与几家骆驼客商量过，祖上的规矩，有客到，哪怕是再艰难，也不能拒客。但是不带外地人这一条，咱们落雁镇也一直守着。”
见刘洪发急。钟永昌抬手止道：“刘洪先生不用急，咱们也细细议过，按照祖上的规矩，带不带你们都很为难。这样吧，你们既然找上我们钟家骆驼客。而且为此还在这里等了一天，我们也不误你们的事。这趟活，我们钟家骆驼客是接下了。”
听钟永昌这般说，一众旅客终是松了口气，尤其是摩利拓一身轻松。点头道：“好，骆驼客果然仗义！”在他看来，有骆驼客带路，这一趟沙漠之行就算艰苦，但是应该不会有什么危险。
“但是要出活。却也要答应我们几个条件。”钟永昌正色道。
我和摩利拓对视一眼，我还是含笑道：“钟当家请讲！”
“进了沙漠，行走的道路，必须由我们骆驼客完全决定。”钟永昌正色道：“中途不得另走他线，与我们骆驼客的线路违背，否则我们骆驼客不会返回定金，而且会即刻撤回。”
刘洪道：“本就是让你们带路，这线路自然由你们决定。”
“第二，途中是走是歇，要听从我们骆驼客的安排。”钟永昌道：“我们要走，就算是烈日烧烤，又或者天寒地冻，都必须走。如果是我们要停下，无论你们有多急，也必须停下休息。”
一些游客顿时有些犹豫。道：“我们是来旅游的，又不是急行军。”
钟永昌道：“各位先生，沙漠之道，不同其他，要看老天爷的意思。若是一切顺利，按照我们的吩咐走，用不了几天就能带你们走出沙漠。但是如果老天爷作怪，半个月那也未必走的出去。不过话说回来，只要按照我们的方法，最多五天，我们保证你们已经穿过沙漠。”
刘洪想了想，才点头道：“如果真的如你所说，倒也可以依你！”
钟永昌笑道：“还有，在沙漠之中，如果是真的不巧遇上沙匪，你们要听从我们的指挥，不能擅自行动，我们会保证你们的安全！”
第1873章 夺标！（）
摩利拓本以为找到骆驼客，一切都万事大吉，想不到真要进沙漠，还有这么多事情，心情有些郁闷，但是他从钟永昌脸上也能看出来，他所言十有八九是真。
摩利拓郁闷之时，心里又暗暗庆幸，如果没有找上骆驼客，就这样稀里糊涂进了沙漠，就算没有遇上沙匪或者沙尘暴，恐怕也要出大麻烦。
等我们达成了共识之后，钟永昌回头道：“燕六，你带着张秋在这里帮忙，把客人的行李和物品整理好。”
随后。他这才向我们说道：“各位，这里有风沙吹着，不如进镇子，先去我们钟家休息一下怎么样？钟家简陋，别的没有。几杯热茶还是有的。”
摩利拓立刻道：“好好好，先进镇子歇一歇。”
钟永昌又道：“镇子不能进太多人，以免镇上居民受惊，镇上对外人都是比较排斥的，望各位见谅！”
我们都表示理解。最后，旅游团刘洪七个人再加上我们三人，一共十人随钟永昌进镇。
刚到镇口，就听到前方也响起阵阵马蹄声，迎面飞驰而来十几骑，风驰电掣般。
这十几骑也都是骆驼客打扮，领头的一人年近五十，驰马近前，马嘶声中勒住马。骏马一个人立，随即稳住。
马上这人瘦长脸，鹰钩鼻，小眼睛，下巴一撮胡须，脸上没有丝毫笑容，看起来有些阴郁。钟永昌也停了马，拱手笑道：“师兄，你这是带人去哪？”
鹰钩鼻小眼睛里的目光锐利，盯着钟永昌的眼睛，淡淡道：“我等你！”
“等我？”钟永昌奇道：“师兄，你有事？”
鹰钩鼻抬手指着我们一群人，淡淡道：“这趟活，你不能出！”
鹰钩鼻此言一出，刘洪脸色就已经难看起来，立刻问道：“你是什么人？我们已经与钟家谈妥了，他们也答应走沙漠，可不能言而无信。”
钟永昌神情也严肃起来，但还是解释道：“各位，这位是我的师兄，吴家骆驼客当家人吴正恒！”
我看到鹰钩鼻过来的声势，就知道这人的身份不一般，此人身后有十几号骆驼客。我甚至看到人群中还有那位名叫碧莲的女子。他们如此兴师动众前来，敢与钟家为难的，恐怕也只有落雁镇上另一家吴家了。
只是这吴正恒这个时候突然拦过来，却是让我多少有些想不到。
“原来是吴当家的，久仰大名！”我拱了拱手，笑道：“钟当家的已经答应接下了这趟活，骆驼客一言既出，恐怕是驷马难追了。”
鹰钩鼻吴正恒摇头道：“他不能随你们走沙漠！”
钟永昌终于道：“师兄，你这是什么意思？活儿我已经接下了，骆驼客的规矩。你是知道的，答应的事儿，就是天塌下来也不能反悔。”
吴正恒淡淡道：“你要出这趟活？”
“自然。”钟永昌似乎是在竭力克制住自己的愤怒：“师兄，小弟要带客人进镇子先休息一下，请你们让一让！”
吴正恒冷冰冰的道：“我如果不让呢？”
钟永昌眉头皱起眉来，他身后旅游团的几名游客面面相觑，但是心里却都觉得，这吴家是否看到钟家接了一个大生意，所以眼红嫉妒，这才从中破坏？
“师兄，今天你这样做，小弟实在不明白你的意思。”钟永昌深吸一口气，缓缓道：“你我是几十年的交情，咱们也向来没有矛盾，今天却为什么对小弟为难？”
就在此时，一阵隆隆马蹄声从镇子奔行而来，当先一人是钟家骆驼客的少当家钟大宝，也是领着十几号骆驼客赶来。
钟大宝绕了过来，到了钟永昌身边，一个个调转马头。钟大宝看了吴正恒一眼，压低声音道：“爹，我听说他们带人来，所以也领着弟兄们过来，这到底是怎么回事？”
钟永昌也没有回答。只是看着吴正恒，脸上还是表现出了不满之色，“师兄，你要挡着小弟这趟活儿，总该有个理由。不能就这样不明不白的坏事。”
吴正恒神色阴郁，摇头道：“我也不说道理。你既然坚持，咱们便夺标吧！”
我们一行人不明白什么是“夺标”，但是众骆驼客闻言，却都是骇然变色。吴正恒后面的碧莲已经催马上前，柳眉蹙起，急道：“爹，你你糊涂了吗？”
钟大宝也急向钟永昌道：“爹，咱们咱们不能答应！”
“不能答应。那就是弃标！”吴正恒淡淡道：“这趟活儿你们就丢下，归我们吴家了。”
我们闻言，心中都是在想，看来这吴家还真是前来抢生意了，游客们都是觉得吴正恒做事有些过分。但是我却感觉有些诡异。这两人是师兄弟，而且同在一个镇子能够并存下来，从前应该是相安无事才对，但是今天这吴正恒前来“夺标”，看起来虽淡定。但却总似乎感觉充满了敌意。
我一时也不清楚这两家到底是怎样一个矛盾，只是觉得事情有些不简单。
钟永昌脸色越发的难看，沉声道：“师兄，你到底是什么意思？小弟向来对你敬重有加，没有失过礼数。你我两家数代在此相安无事，你我更是从年轻时候跟着师傅走沙漠。师傅去后，你我各自单走，如今也算是有所成就。一直以来你对小弟都是十分关照，但是这一次却为什么如此逼人？”
钟永昌眉头锁在一起。继续道：“夺标虽然也是祖上定下的，但是不到万不得已，从来不会出现。而且这规矩定下来这么多年，也就出现过那么一次，你今天却要让小弟和你夺标，难道小弟犯了什么错，要让你生死相拼？”
我越听越觉得奇怪，这“夺标”怎地还扯上了生死相拼，皱眉问道：“钟当家，这到底是怎么回事？”
钟永昌看向钟大宝。钟大宝已经向我解释道：“王先生，夺标，是我们骆驼客祖上定下的一条规矩。”
“什么样的规矩？”刘洪也问道。
“当年老祖宗走沙漠，也是分为好几家，实力有大小。”钟大宝缓缓道：“那时候最强的是刘家。刘家当家人那时候是骆驼客中一等一的人物，侠肝义胆，也是我们骆驼客最敬重的先人。记得当时有一群商人从关内跑出来，他们本是要到中原做生意，而且带了家眷。不幸在沙漠中遇上了沙匪。护卫们死伤殆尽，好不容易过了沙漠进了中原。谁知道在关内被人抢了货物，所剩无几，无可奈何。他们找上我们骆驼客，要雇佣骆驼客走沙漠回去。但是他们身上的银子，不足以找上大的骆驼客。他们将近五十号人，而且有男有女还有孩子，只能找上镇上最小的龙家骆驼客！”
“龙家上下加起来不过七八个人，实力很弱，接了生意，要护送这群人回家。”钟大宝对镇子里的往事显然是十分清楚：“刘当家的知道此事之后，就知道只凭龙家骆驼客，根本不可能安全护送这些人归乡，所以向龙当家提出，这趟活儿让刘家骆驼客来接。”
“这生意不大，其实挣的银子也很少，刘当家当时也是一番好意，他那时候是最大的骆驼客，有四五十号熟悉沙漠的手下。都是经验十足，而且沙匪对刘当家那也是十分忌惮，轻易不敢惹。”钟大宝缓缓道：“这龙当家的实力虽弱，但却是个姓子特别执拗的人，刘当家一番好意。他却以为刘当家是瞧不起他，坚决不同意。他还说刘当家是要持强凌弱，是要坏了龙家骆驼客的生意和名声。”
身边的众游客听得津津有味，旅游不就是为了了解当地的风土传闻，增长见识。此时，一名游客忍不住道：“既然如此，那就不管了呗。”
“如果是换做别人，只怕真的不管了。”钟永昌终于插话道：“但刘当家是个侠义心肠，如果任由龙家走沙漠，那群客人固然有姓命之危，龙家骆驼客只怕也难以回来，所以他也是铁了心要插手。他向龙家提出，刘家从报酬里抽取三成，陪着龙家一同走沙漠，而且刘家此后十次出活，都会抽出三成交给龙家，算是补偿。”
“这当然是好事。”刘洪明白过来，“这刘当家还真是不同寻常，这样的条件，龙家骆驼客可是占了大便宜，想必绝不会拒绝！”
钟永昌摇头道：“刘先生猜错了，龙当家这人就是古怪，他还真不将银子放在心上，最重的就是面子。刘当家一片好心，他一时间不理解，只是觉着刘当家是要持强凌弱，是瞧不起龙家骆驼客。所以，这条件他想也不想就拒绝。这两人都是一个性子，谁都不肯退步，刘当家最终提出要夺标，那也是咱们骆驼客第一次夺标，也是至今为止的唯一一次夺标！”
刘洪不解道：“说了半天，到现在我也没有明白这夺标到底是怎么一个事儿？”
吴正恒淡淡道：“这位客人不用急，今天我便要夺标。”
第1874章 神箭手！（）
正当我暗暗思量的时候，吴正恒没有废话，翻身下马，淡淡道：“天狼，你来！”
他不看众人，大踏步走出老长一段路，从地上拣起一块土石，摘下了自己的皮毡帽塞进怀中，随即将那一块不到拳头大的土石顶在自己的头顶上，站直了身子。
吴碧莲见到父亲如此，一脸焦急，翻身下马跑过去，泪水都要流出来：“爹，你这是干什么？你你不要这样！”
她伸手要去把吴正恒头上的土石取下来，吴正恒已经厉声喝道：“滚开！”
吴碧莲一怔，泪水扑梭梭流下来，一跺脚，扭过身去。
吴家骆驼客中一人翻身下马缓缓走出来。吴碧莲又气又急道：“天狼，你敢，你敢？”一双眼睛凶巴巴地等着走出来的那名骆驼客。
我打量这名走出来的骆驼客，也不过二十出头年纪，长相很普通，但是给人一种极为敦实憨厚的感觉。他比之常人不同之处，就是那一双手臂极长，垂臂过膝，背着长弓箭盒，神色波澜不惊。
看到此人，我倒是想到了使弓箭的江离！
钟永昌见状。脸色愈加的难看，一时也没有下马，那边吴正恒已经高声道：“我已经站在这里了，你敢不敢接标？你要是不敢，那就是自己弃标，这趟活儿就不能接。”
这话，自然是向钟永昌所说。
钟大宝也是一脸焦急，向钟永昌劝道：“父亲，吴伯父这是犯糊涂了，你快去好好劝劝他，怎么能这样子？”
随后他翻身下马，急匆匆往吴正恒跑过去，恭敬道：“吴伯父，父亲有哪里得罪，我这个做儿子的代他向你赔不是。你们是从小就结下来的交情，有什么事情都好商量，千万不要这么做！”
吴正恒也不理会，只是沉声道：“钟永昌，你他娘的不敢出来？”
我看向钟永昌问道：“钟当家的，是不是要出麻烦？”
钟永昌叹道：“王先生，不是我食言，当年刘当家夺标，夺标就成了骆驼客中不成文的规矩。今天师兄夺标，我若是不接，这趟活儿就只能让出去。”
说完他翻身下马，大声道：“师兄，你既然真要这么做，小弟就如你所愿。”随后高声道：“大宝，你来！”
我明白过来，皱眉问道：“钟当家，你们这么比，那可是有生命危险啊！”
钟永昌无奈道：“当年刘当家就是这样夺标。刘当家和龙当家头顶土石，当做靶子，选下的箭手比箭，骑射、站射、卧射、倒射、俯射，五射较艺，谁手下的人强，谁就是赢家。”
我自然明白，这些名词都是射箭的名词。
但是我有些惊讶，要知道一般的箭手，大都习练站射、骑射，另三射却都是很罕见。先不说其他，只说那卧射，就是射手躺在地上，用双脚撑住弓身，手拉弓弦。一般射手便是这个动作都不适应，更别说射出犀利的箭法了。
难道这些骆驼客，箭法竟然是如此强悍？
刘洪也是聪明人。听着这些名词，感觉非同小可，有些惊讶道：“这吴正恒难道疯了不成？有个闪失，怎么收场？”
我却已经问道：“钟当家，当初刘当家夺标，刘当家最后胜了？”
“是！”钟永昌道：“龙当家手下不过七弟兄，虽然说箭法都过得去，但是想要五射成功，可不是一般人能做到。骑射、站射两关倒是过了，后面龙当家当场惨死！”他也不多说，只是大踏步走过去。
钟大宝在那边劝不住吴正恒，只能回来拦住钟永昌，“爹，你不要比，箭矢无眼，谁也说不准会出现什么情况，咱们咱们还是和吴伯父好好商量！”
钟永昌望了吴正恒一眼，握起拳头，沉声道：“难道你觉得咱们钟家要向吴家认输？”拍了拍胸口，正色道：“今天的事，关乎咱们钟家骆驼客这块牌子，这是你爹花了十几年时间，九死一生打出来的。今天示弱，这块牌子就不值钱了。”
钟大宝焦急万分。钟永昌拍了拍他肩头，轻声道：“大宝，你的箭术，爹放心，不要顾虑，尽管使出手段来。他吴家有天狼。咱们钟家也有你，尽管放手来射。”
见吴正恒正阴郁着脸望着自己，钟永昌哼了一声，叮嘱钟大宝：“不要让爹失望！”
说完，他大踏步过去，走到吴正恒旁边。瞥了他一眼，也摘下了皮毡帽，捡起一块石头放在了头上。
我和刘洪对视一眼，皆是有些无语，原本只想着让这些骆驼客送我们一程，没想到他们竟是玩起了命。我们也想劝阻。但这件事涉及到了骆驼客的生意和脸面，那是怎么也劝不了的！
此时，钟大宝一脸焦急，倒是吴家骆驼客天狼却显得淡定自若，长腿姑娘吴碧莲已经到了天狼身边，咬着红唇道：“天狼。你你不