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后，我们的股票跌了两点。”
“查尔斯杀人的手法是多变的，这也是FBI一开始无法把所有案子连结在一起的原因。一旦他挑中受害人之后，他有可能用枪杀，有可能开车撞──恭喜你这次被双管齐下──也有可能下毒。”爱德头痛地道。“章氏经营的是食品香料事业，最怕跟任何下毒事件连结在一起。”
“还好目前媒体还不知道任何情况。”麦特庆幸地道。
“那也只是时间的问题而已。”章柏言有些辛苦的以用不惯的左手替咖啡调好甜度，执起来啜一口。“现在FBI已经确定查尔斯的目标是我了？”
坐在对面的一老一少互望一眼，最后由爱德负责开口，“没错。我们不确定他会不会立刻再试，或是先跑去躲起来，等风声平息为止。无论如何你的处境极为危险，还有你在乎的人也一样。警方不排除查尔斯会藉由伤害这些人来让你觉得痛苦。”
“糟了！”
“你想到什么线索？”麦特连忙问。
“若妮．哈德森。”
“若妮．哈德森？”麦特茫然地重复。
“我明年打算娶的女人，记得吗？”章柏言善良地提醒他。“很不幸的，最近常和我的名字一起上报的人，就是若妮．哈德森。”
谈不上什么爱不爱的问题，和哈德森家的人合作对他的事业有好处，而若妮对他一直有好感，所以一切只是顺势而为而已，这对他来说是另一桩稳赚不赔的合并案。
“我们会把这个名单提供给警方参考。”爱德立刻点了点头。
“你们最好是！如果若妮被杀了，我会非常、非常的困扰。”章柏言平滑如丝地道。
困扰而已？麦特对他的冷情叹口气。
“当务之急，我们要先保护你的安全，爱德这里有个提议。”
“是吗？”章柏言挑了下嘴角。
爱德严肃的神情完全不是在开玩笑。“医生说，你的伤势起码要经过两个月以上的休养，在此之前，我们觉得最好先把你送到一个没有太多人知道的安全地点，这样会比较保险。”
“别开玩笑了，如果FBI三年都抓不到他，我就跟着躲上三年吗？”躲起来当缩头乌龟不是他的作风，他习惯直接和敌人面对面硬干。
“现在他们已经锁定了查尔斯，他一定不敢使用信用卡和提款卡，所以能躲的地方和时间都有限。反正你也需要大约两、三个月的时间休养，到时他们应该已经把人逮捕归案了。”爱德重重强调。“就三个月而已。对你来说，你可以当成是养伤兼度假，三个月之后回来，一切跟新的一样。”
“这段时间，哈德森小姐也暂时不会跟你出双入对，对她来说比较安全。我们先让媒体冷一冷，低调行事比较好。”麦特完全同意爱德的建议。
“看来你们两个人已经先取得共识了。”章柏言往椅背上一靠，深深望着两名手下。
天知道要说服章柏言是多么艰困的任务，不找好同盟不行。
偌大的书房里沉静了好一会儿，终于，章柏言再度靠回椅背上，叹了口气。
“过去四年来，我还没有休过一次象样的假，趁这个时候休息一下似乎也不错。你们有什么建议？”
听到死硬派的主子屈服了，两个人都松了口气。
爱德连忙道：“我朋友的朋友在纽泽西州有一间乡间别墅，地点非常隐密，最近的一个小镇在三十分钟车程外，而且人口只有四千人。这间别墅登记在他妻子名下，除了家族度假之外，平时没有人居住。我已经向他借了过来，查尔斯绝对不会想到你会跑到那里去，你可以安心地养伤。”
所以，这是他亲爱的会计师大人也在场的原因。章柏言懂了。
如果他确定要休假，财务和职务上都必须委派适当的人选接手，爱德是他们父子俩本来就信任的人，而麦特，这年轻人的好处是他像个孤鸟一般，无论在章氏或在自己服务的会计师事务所都没有太多背景包袱，近几年来的工作表现又极为出色，想来这也是爱德挑中他做为在场第三人的原因。
“我能请问一下，你们为什么认为我有办法一个人生活三个月？我上一次进厨房进行跟“煮”字有关的行为是七年前，目的是煎一颗蛋，结局是打电话叫外送。”
“这个……”爱德清了清喉咙。“其实我们可以另外找一个信得过的人去照顾你。一个和你的利益切身相关，不会向小报记者贩卖你的下落，但是又和纽约的生活圈子完全不相干，跟你没有共通朋友的人。”
“如果有这样方便的朋友，在场人人想要，请变出一个来给我瞧瞧。”章柏言嘲讽地道。
“你前妻。”爱德耸了耸肩。
炸弹掉下来都不会有此刻的震撼了。
麦特的下巴掉了下来。
章柏言的厉眼先是大睁，然后杀人般玻Я似鹄础�
“爱德……”危险的嗓音变得低沉。
他的前妻。这个他连想都不愿去想的小插曲。
“柏特，你必须承认，她是最适合的人。即使你母亲那方的人，对于这桩短暂的婚姻都所知不多，查尔斯绝对不会追查到她那里去。”
“慢着，章先生结过婚？”麦特的眼睛差点突出来。
爱德不理他，继续道：“即使查尔斯真的追过去了，若妮．哈德森与你的前妻，你宁可哪个人置于危险之中？”
“嗯……”章柏言靠回椅背上思索。
在英国的最后一年里，当时老头子还未检查出是癌症末期，只是身体不适，频频催促他回美国来，娶一个他连名字都记不住的氏家千金。
基本上他是不排斥这种事的。前头说过了，他和父亲很像，他们都习于用各种方式追求成功，婚姻只是手段之一。
他只是不爽父亲总是在试图遥控他的生命。如果他要结婚，那个对象也会是他自己选择的。
然后就为了赌一口无聊的气，他故意钓上一个台籍女留学生，花了三个月就哄她甘愿签下一堆婚前协议，然后嫁给他。
他在第一时间把结婚证书传真到美国去，老头子如他所预料的跳脚。
如果依照正常的程序发展，他打算得意洋洋地回到美国去，明确地让他老爸知道他的生命只能由自己主宰，先折腾老头子半年后再离婚，然后在自己的意志下决定接掌章氏的时间。
但是传真回美国不到一个月，他父亲罹癌的消息便得到证实。他匆匆带着这个新婚妻子回到美国，她被安置在波士顿的豪华公寓里，他则回到纽约，从此不曾再同居过。
“离婚协议早在几年前便生效了，她不可能答应帮这个忙。”章柏言深思地指出。
“也不尽然。离婚协议虽然让她得到的不多，可是她的小孩，终究是你目前唯一且合法的继承人奇Qisuu。сom书。如果你在她的孩子成年之前死去，对他们一点好处都没有，整个权力大饼早在她儿子长大成人之前就被各派系的人瓜分光了。”爱德深深看着他。“柏特，她需要你，她需要你活着，我们只需要让她也明白这一点。”
啊，小孩……章柏言闭上眼，揉着眉心。
他怎么忘了，还有那个该死的小孩。
处理完丧事不久，他去到那个“妻子”的住处，准备搞定这桩游戏式的婚姻。
在他的盘算里，他只打算待两个钟头，离开时会带着一份她签署妥当的离婚协议书。
然后很莫名其妙地，离婚协议书是签好了，他却没有在两个钟头内离开。
他们又上了一次床。十个月后，一张小卡片告诉他，他变成一个父亲。
他甚至连那个孩子都没见过，婴儿的性别还是满周岁那时，那女人连着生活照和一封问候短笺一起寄来，他才知道的。
“该死的……”
他不习惯犯错。
所有错误他都能加以纠正，并且转而变成对他有利的因素，唯独这一项不能，或许这是他下意识把那对母子忘得如此彻底的原因。
“这绝对行不通！”就算拿自己的生命安全当赌注，他也不愿意再回去跟一个莫名其妙的前妻生活，不管多久都一样。
“这是最好的安排，我相信你自己也知道。”爱德理智地道：“我们需要一个不会向任何人泄漏你行踪的人，需要一个转移查尔斯对若妮．哈德森威胁的目标，需要一个照顾你三个月的帮手，她一个人可以兼顾所有选项。”
章柏言揉着太阳穴低咒，“爱德，我会跟这个女人分居是有原因的，就是因为我无法跟她共同生活！何况我连她人在何方都不知道，我最多只有她赡养费的银行帐户，这一点麦特说不定比我更“认识”她。”
原来那就是章先生每个月会从私人帐户汇一笔钱到某个陌生帐户的原因。麦特恍然大悟。
“她现在住在……”爱德想说。
“不必！我一点都不想知道她住在哪里。”章柏言断然阻止。
“柏特，只是三个月而已。你可以跟她生下小孩，为什么不能忍耐三个月？”爱德苦口婆心劝道：“警方现在已经密切锁定查尔斯，我们的私家侦探也在紧锣密鼓的找人。查尔斯是个吃不了苦的公子哥儿，现在他的信用卡不能用，现金所剩不多，用不了多久我们就可以将他从藏身处冲出来了。”
“你不了解那个女人……”
该怎么说呢？连他都不了解那个女人，他甚至快忘了她的长相。脑海里隐隐有张极为清秀的脸孔浮现，但仅止于此。
和这女人相处，常常让他觉得自己像个外星人。
他们两人从家庭背景、人生观、价值观，乃至于饮食习惯和使用的语言都不同。
她是个台湾人，去英国留学不小心结了婚，她习惯讲中文。
他虽然是华裔后代，但自小在美国出生长大，又有外国血统，他只有跟父亲私下相处时才“偶尔”讲中文，而且听起来怪里怪气，只会说不会读。
她有一个很奇怪的中文名字，那个发音对于惯用英文的他很难咬字。既然她是到英国念书的，他曾要求她起个英文名之类的，起码比较容易称呼，但是她迟迟没有，所以到后来，他连她的名字都很少挂在嘴上。
他不是一个会勉强自己将就的男人。她只有两个选择，顺从他，或被他忽视。
那女人选择后者，他没有意见。
“你们打算怎么做？突然摸上门去告诉她：抱歉，妳那个四年未见的丈夫被他弟弟追杀，他需要一个人当他的厨师管家兼女佣，所以请妳跟我一起走，我们大家一起去躲起来？”章柏言瞪着律师。
爱德摇头道：“没有必要打草惊蛇。再说，如果章夫人知道来照顾你可能有潜在危险，说不定会拒绝。”
麦特想插嘴，“慢着，你们不觉得把一个母亲和她的小孩带入危险中，起码应该先让她知道内情吗？”
“让她知道又能如何？”章柏言莫名其妙地瞄他。
“的确，她又帮不上忙，而且我们也不希望她和自己的朋友聊天时说出这些事。”爱德同意道：“基本上，最完美的谎言就是夹着七成真话，章夫人可以知道“部分”内情，那就够了。”
“这样似乎太不妥当了。”麦特露出不豫之色。
啊，真是善良热诚的年轻人，还没被他们这个圈子的尔虞我诈污染。章柏言不觉地露出微笑。
爱德不理会计师的抗议，“我们可以告诉她，柏特在车祸中脑部受了伤──你脑袋上确实有些外伤，这增加了可信度。等外伤稳定一点，你必须进行二度手术，在这段期间需要一位细心的人来照顾你，而她是我们心中的第一人选。当然，这是一份有给职，我们会付给她适当的酬劳。”
“脑部手术？”如果换成另外一个时空，章柏言或许会笑出来。
“这是为了避免她追问任何你不愿回答的细节。”爱德咧了下嘴角，公式化的开始表演。“这次的车祸在章先生的大脑形成一处血块，影响到他的记忆，所以他目前是处于失忆状态，无法回公司处理公事。为了不影响投资人信心，我们把消息压了下来，只能把他先送到隐密的处所疗养。”
“……你认为这么扯的剧情有可信度吗？”
“有时候，越夸张的情节反而越让人相信。当然我会准备医生证明一起带过去，上面会很清楚地说明你的脑皮质层有血块，必须等到三个月后脑压稳定，动完脑部手术才有可能复原记忆。”爱德道：“我会进一步告诉她，三个月后动完脑部手术，医生不敢担保这段期间的记忆你还会记得。”
“换言之，三个月后，我们给她一笔钱，谢谢她这段期间的服务，然后一切回到原点？”章柏言揉了揉下巴，又开始深思。“嗯……”
“章先生，我认为这件事起码应该征求章夫人的同意，让她知道自己处在──”
“或许可行……”章柏言喃喃道，中断麦特的抗议。
除了那对母子的安全问题，除了他需要人煮饭打扫，他也需要性。
他是个男人，男人有这方面的需要，这很现实。
在他印象所及，只要他提出要求，她似乎没拒绝过。不积极，但也不会拒绝。运气好的话，她不会介意偶尔陪他上上床。
当然如果他有选择的话，他不会再碰她一下。但是他没有。而关了灯之后，女人摸起来都差不多。
这样一想，和她同居三个月似乎也不是全然的坏处。
好吧，或许他能勉强自己熬过这三个月。
第二章
纽泽西州号称“花园之州”，便是因为它如画般的乡间景致。高山旷野这一类的大山大水没有，但是典雅的小镇风光却处处皆是。
华德借来的度假别墅位于德拉瓦河附近，偏僻到有些荒凉，驶过那个号称人口只有几千人的小镇之后，沿路只有夹道的林木，在枫红时节，两排红黄交错的枫林往前无尽延伸，美得令人屏息。
“我真是疯了……”
前半段路程章柏言还能说服自己欣赏此地的林园之美，当整趟下来只有一辆来车与他们交会之后，他开始怀疑来到此处是否为明智之举。
诚然查尔斯一时三刻间绝对找不到这种鸟不生蛋的乡间，若真的找上门，大概到他尸身腐化都不会有人发现吧？
好吧！他坦承，他就是很难对查尔斯产生任何畏惧感。
查尔斯是那种典型的公子哥儿，学生时代给妈妈罩，出了社会给哥哥罩，永远断不了奶。他这辈子最大的成就，可能就是变成一个杀人狂。
“先生，这是您的行李。”一路从纽约载章柏言过来的计程车司机，帮他把行李提到门廊上。
“谢谢。”
会过钞，车子绝尘而去。
这间别墅是一栋双层楼的L型建筑物，黑顶白墙的乡村休闲式庭园风格。大宅前方有一个圆形车道，中间是一个尿尿小童的喷水池，再过去就是无止无尽的树林。
“该死的……”即使方圆三哩内都无人迹，他也不会感到意外。
爱德说过这里很冷清，可他没想到是冷清到这种地步。
当初会答应来纽泽西，只是长久累积下来的疲惫感作祟，现在章柏言知道自己错了！
他是个标准的纽约人，十分钟内没听到警车或救护车的笛声从街上呼啸而过，就会觉得全身不自在。
探看一下车棚，空的。所以他是第一个来的？
屋子里意外的温暖舒适，空气中有一种久无人居的气息，和淡淡的清洁剂味道。
混杂在清冷与洗剂之中的，还有一股淡雅的柠檬香。
他的鼻翼鼓动几下，找不出香气的来源。八成是清洁女工留下的室内芳香剂。
“挑房间。”挂在脖子上的夹板突然沉重不堪。
一个执行长突然离开三个月，绝对不是弹弹手指那样简单的事。
过去一个星期以来，待处理的急件他都赶着签署和审阅完成，更别提还要躲一堆媒体，及配合警方“先不急着露面、故布疑阵、引起查尔斯焦虑感”等种种要求。他已经连续数日只睡两个小时，而且这还是在他负伤在身的情况下，现在他累得可以随时昏睡过去。
旅行袋懒得提了，那些都可以等。章柏言直接踩上二楼楼梯，寻往甜蜜柔软的主卧室大床。
“叽吱──”
一声尖锐的哨音响起，楼梯上的男人火速低下头。
什么东西？
“……玩具。”他瞪着地毯上的橡皮制品。
那种给小孩子玩的，软软的，捏一下就会从屁股的地方发出吱吱叫声的橡皮玩具。
这里为什么会有小孩子的玩具？
“算了，先睡醒再说。”他甩甩头。
即使查尔斯此时此刻蹦出他面前，他也会告诉异母弟弟：要杀要剐随便你，别吵我睡觉就好。
章柏言继续往二楼进发。
身后有一个轻巧的关门声响起。
章柏言缓缓转身。
然后，他就看到了她。
赵紫绶。
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“我？让我去照顾他？为什么？”
赵紫绶看着十分钟前冒出来的不速之客，眸心漾着疑惑。
爱德啜一口热咖啡，环顾她的小客厅一圈。这里曾经是个温馨舒适的小天地──用“曾经”是因为所有具个人特色的装饰品几乎都打包装箱了，四周零零落落地散着纸箱。他刚敲门时，她正在收拾一箱生活相簿。
“赵小姐，妳正要搬家？”爱德状似不经意地问。
“嗯，接下来有一些新的计画。”她点点头。
乍见赵紫绶时，爱德以为自己找错人了。
怎么说？她看起来完全不是章柏言会交往的女人！
从他得到的资料里，赵紫绶是当年去英国念研究所时认识章柏言，前后加一加，今年应该有二十九、三十岁了，但是来开门的女人，看起来就像个二十岁的女大学生。
赵紫绶穿一件淡绿高领的套头毛衣，将纤巧得可以拍瘦身广告的曲线描绘出来，底下一件牛仔裤和一双家居布拖鞋。青乌的发剪短，薄薄地服贴着头颅，更衬贴心形的嫩白瓜子脸。
她并不特别美丽，顶多算是清秀而已，然而，一身干净水灵的气质，却比五官更引人注意。她身上有一种特殊的气息，让人感觉彷佛只要在她身边，心情就会很平静。
爱德想到那个侵略性强的章家主子，积极进取，以开疆拓土为乐，没有一分钟闲得下来──不，赵紫绶绝对不是章柏言会看中的那种女人。
章柏言会娶的女人，若不是像他自己，就是对他的事业有帮助。爱德不禁好奇，当年是什么原因让章柏言选择了她。
“赵小姐，章氏不是一般小公司而已，内部有太多的纠葛。章氏的股价如此之高，经营如此稳定，一切全是因为柏特。投资人相信他会为他们创造财富，公司主管相信他会领导每个人走向正确方向，而小报记者随时等着挖丑闻增加自己的销售量。”爱德放下咖啡，深深注视她。“请想象章柏言失去记忆，无法视�