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“我相信你们有足够的钱为他雇一团军队。”赵紫绶还是觉得，把脑筋动到她身上真是匪夷所思。“并不是我不愿意，只是……章柏言只怕就是第一个反对的人。”
“他已经不记得了。”爱德圆滑地说。
“啊……”她若有所思地点点头，一抹担忧的神色短暂地划过眼眸。
“人越多，消息走漏的机会就越大，而且陌生人反而是最容易收买的。不到两个月，院子里的每棵树后就会躲满了狗仔队。”
“嗯。”她轻轻点头。
“宝宝呢？您有一个儿子，对吧？”
“他正在午睡。”
“赵小姐，倘若不为柏特，就看在宝宝的份上吧！”见她有动摇的态势，爱德加把劲。“这终究是他的父亲，柏特非常需要妳。”
赵紫绶思索了一夜。
爱德说的不是没有道理。她和儿子即将离开这里，而戴伦完全不知道自己的父亲是谁。
现在是他还小，但渐渐长大之后，他会想知道关于父亲的一切。无论章柏言愿不愿意接受这个儿子，戴伦有权利认识他的父亲。她无法让章柏言爱他，但是她不能剥夺戴伦知道自己父亲是谁的机会。
只有三个月而已。把她的原订计画稍微往后拖一些，来一个美丽的小镇住三个月。更美好的是，三个月之后，章柏言回纽约去动脑部手术，就会将他们全忘光了，完全没有后续影响，这有什么难的呢？
于是她来了。
赵紫绶在玄关的方毯上轻踏两下，把脚底的灰留在毯上。纽泽西的秋天有些寒了，她穿着一件粗毛线白毛衣，牛仔裤，怀里抱着一袋青草模样的东西，看起来比实际年龄少十岁。
“喝！”她一抬头，猛然发现楼梯上站着一个大男人。吓死人了！
章柏言就在那里。
他和她记忆中一模一样！
五官有如工匠雕刻出来的，俊美深刻。一双锐利的黑眸，不笑时看起来像要穿透人心，但是她知道它们笑起来是什么模样……
他和以前一样高，也一样瘦，她并不感到意外。倘若没有人叮咛，章柏言没有吃饭的习惯。
他的神情空白，完全让人看不出在想什么，只是神威凛凛地站在楼梯中央，彷佛出巡的君王，下望着他所统治的城池。
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“原来是你。你什么时候到的？”赵紫绶自在地打声招呼。
章柏言没有什么反应。
重逢的那一刻，所有印象像翻倒了的珍珠，一骨碌滚出来。
她竟然和初识时一模一样！少女般的黑缎长发剪短了，平直的发线服贴着脑袋。这种短发造型，换在任何一个章柏言认识的女人头上，看起来都是俐落精干的，换在赵紫绶头上看起来却还是一样的柔和甜美。
她长得并不算特别美，就是细致──那种五官长相、身材外型都纤纤细细的，小小巧巧的，像幅工笔画似的细致。
为什么一个离过婚又成为母亲的女人，还可以拥有如此清新脱俗的气质？
“薄荷叶，在后院采的。”她举了举那袋杂草，仰头看他。“你饿不饿？我烤了柠檬派，还做了柠檬汁，现在一整个冰箱里都是柠檬。”
这女人是圣人吗？他是那个将她丢在一个陌生城市不管，一走就是好几年的前夫！她为何可以笑得如此毫无芥蒂？
“我差点忘了，你不记得我了。”赵紫绶嘴角挂着浅浅的微笑。“你好，我姓赵，叫赵紫绶，我是你的……前妻。”
所以，连她自己也对“前妻”这个名词感到不自在？章柏言不知为何，觉得平衡了一点。
“我要睡了。”章柏言吐出一句话。
“你看起来真的快累垮了。先去休息一下吧，晚餐前我会叫醒你。”赵紫绶同情地道。
那是货真价实的友善和同情，并不是伪装出来的，他冷漠疏离的态度对她完全没影响。这女人简直莫名其妙之至！
每次看见她，“不知道”和“莫名其妙”就是他最常出现的感想，而他痛恨这种迷惑感。
“午安。”
他倏然转身上楼。
“主卧室在走廊左手边第一间。”身后传来温软的叮咛。
章柏言闭了闭眼。
他无法跟她生活，绝对无法！这三个月他一定会疯掉！
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噗噜噜噜。噗噜噜噜。
一阵细微的吐泡泡声，在他耳边持续响着。
章柏言原本想忽视它，但是发出噪音的人比他更坚决，他不得不强迫自己睁开充满血丝的眼。
“喝！”一双圆圆亮亮的大眼睛就在五公分之外，他连忙往旁边拉开距离。
“噗噜噜噜。噗噜噜噜。”一个两三岁大的小娃娃，继续用口水对着他的脸吹泡泡。
“……”
“吃吗？”小娃娃伸出胖手，从嘴里挖出一团黏糊糊的东西往他鼻子前一推。
“不。谢谢。”章柏言捺下不卫生的表情。
“咯咯咯。”小娃娃笑呵呵地，又把那团东西塞回嘴里。
不对，那种闪亮亮的颜色，越看越眼熟……
“喂！那是我的钥匙环！”章柏言连忙掐住娃娃的嫩脸颊。“这个不能吃！快吐出来！快！”
“唔！唔！”他不抢还好，一抢小娃娃把嘴唇闭得更紧。
“你娘会杀了我！快吐出来！”
这小鬼该不会要哭了吧？章柏言恐惧地想。天知道从他自己不是孩子起，他就没有再跟这种小人物有任何接触了。
小娃娃迟疑地看看他，好像在研判他是不是认真想抢自己嘴里的东西。
“我叫你立刻吐出来，听到没有？”章柏言的语调，连他的高级主管听了都会冻得全身发抖。
小家伙决定他是一只纸老虎！
“呵呵呵呵。”快乐地摇摇头，滚到床尾。
“该死！”章柏言翻开被单，迅速将小逃犯逮捕归案。
他将娃娃夹在腋下，像夹一颗橄榄球一样，右手拇指和食指扣住胖两颊的两边，略一使力，一吋大的金属地球仪吐了出来，滚入他的手心里，他松了口气。
恶！口水……他把地球仪丢进床头柜的抽屉里，找了半天找不到面纸，只好在床单上擦一擦。
“好了，现在你可以哭了。”
“要哭吗？不哭好吗？”小娃娃改含着自己的手指，晶晶亮亮的大眼冲着他瞧。
“不哭也可以。”不哭最好。
“嗯！”小娃娃用力点头，很满意他的识抬举。
接下来该怎么做？章柏言两手盘在胸前，慎重思索这个困境。小鬼看起来没有要走的意思，可是他也绝对不打算留小鬼下来，当座上宾。
“哼，哼。”小娃娃学着他的姿势往后一坐，两手一盘，眉毛像麻花似的扭起来。
“哈！”章柏言笑出来。
看来这就是“那个小孩”了。
经历过一场地球争夺战，他们总算正式见过。
“你是个快乐的小鬼头对吧？”章柏言伸手戳戳嫩呼呼的脸颊。
“什么鬼头？”小鬼歪了歪脑袋。
平心而论，这是一种奇妙的感觉。眼前这个三呎小娃娃，像颗被包裹在一团毛线衣里的圆滚肉球，玫瑰红的脸颊，充满新奇与探索欲的大眼睛，无比脆弱又无比灵活。
这是从他身体分离出来的另一份骨与血。这种感觉……很难形容。
“太夸张了，你身上起码包三层，你妈咪是想害你中暑吗？”现在还只是秋天而已，一年中气温最舒服的时节。
章柏言再戳一戳小娃儿软软的脸颊，谨慎得像戳一团会咬人的棉花。
“你是谁？”小娃娃又含着自己的手指，说的是中文。
小鬼头说话挺流利的，不过三岁的小孩会说话是正常的──对吧？
“我是你父亲。”章柏顿了一顿，同样以中文回答。
““泥服气”。”
“不是，是“你父亲”。”
“泥父亲。”
“父亲。”
“夫亲。”
“爸爸。”他改个名词。
“巴巴。”
“爹地！”
“大地。”
“爹──地──”
“哒──滴──”
“……好吧，很接近了。”
“咯咯咯咯。”小家伙又笑呵呵地滚到床尾去。
厚重的窗廉并未完全拉起，黄昏的淡金色光线从缝隙间闯入，悄悄在主卧室一角聚成一团光影。
整个世界都挡在重重帘幕之外，只剩下他和一个把他的脚丫当木马骑的开心小鬼。
他曾经是某个女人的丈夫，如今是一个小孩的父亲。他，章柏言，纽约社交圈的黄金单身汉，身家丰厚，骁勇善战，充满侵略性的男人──章柏言前所未有的认知着这项事实！
在这三个月，他该用什么样的姿态去对待这对闯入他生命中的母子？而他甚至不知道自己小孩的名字。
“要玩吗？”小鬼头滚回来问他。
“不玩。”他故意板起脸。
小鬼头没吓倒，咯咯笑的仰躺在被子上，开始观察天花板的枝叶倒影，非常懂得自得其乐。
真是个爱笑的小鬼！
“戴伦？”走廊上响起细细的呼唤。
戴伦。小鬼头叫做戴伦。章柏言上半身隐进床头的黑暗里。
“戴伦？”一道纤巧的身影从门缝探进来。
“妈咪！”小鬼头兴奋地尖叫一声，拚命想冲下床去。床上的一堆被单和抱枕把他给绊住了，小家伙开始发急！“咪啊──咪！”
“嘘，不要吵醒客人啰。”赵紫绶悄悄闪进房内。
客人？章柏言皱了皱眉头。
“什么是客人？”小鬼头帮他问了。
“客人就是来家里做客的人。”
这是什么烂回答，有解释跟没解释一样！章柏言翻个白眼。
“什么是家家客客的人？”小鬼头又有问题。
“就是客人。”轻嘲的嗓音在黑暗中显得分外低哑。
赵紫绶立刻看向床头。
“啊，你醒了。”她扬起浅浅的笑，吃力地抱起儿子走向门口。“已经六点了，也差不多该醒了。快起来梳洗一下，下楼吃晚餐。”
还是一个毫无芥蒂的笑容，章柏言不相信世界上真的有那种宽大为怀的圣人！
每个人必然有自己容忍度的底限，赵紫绶的底限究竟在哪里？性格恶劣的那一面全面发作，他突然很想探测一下她的极限。
“妳为什么会答应来纽泽西？”
“你需要我，不是吗？”赵紫绶的步伐顿了一顿，没有回头。
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再度下楼来，章柏言感到前所未有的生气勃勃。
短暂小憩确实对他的伤势有莫大帮助。
昏黄的太阳尚未下山，犹眷恋着被落叶覆盖的金色草坪，似火秋枫固执地在这一片金芒中染上一抹专有的颜色。
没有电话。没有传真。没有e…mail。没有工作。
他深呼吸一下。空气中有食物的香气，厨房有女人和小孩的笑声，一切平静和谐，而他已经十分钟不曾兴起夺门而出的冲动。
好现象！无论爱德答应付赵紫绶多少钱，那必定是一笔丰厚到让她甘心折腰的数目。既然如此，他是付钱的金主，他是老大，一切游戏规则由他来订，赵紫绶必须顺应他！
想通了这一点，章柏言更觉得世界在他眼前开朗起来。
“你来了，请坐。”赵紫绶对他扬了扬眉。
他眼底的神情好像在猜测自己应不应该踏出太空船。赵紫绶不禁发噱。
“妳笑什么？”章柏言的眉心揪了起来。
“没事。”赵紫绶把每个人的餐具张罗好，三菜一汤端上桌。“坐啊！”
末了，他谨慎地选择戴伦对面那个座位。
“大地！”小鬼向他热情招呼。
瞄一眼戴伦抓成一团泥的蛋糕碟子，章柏言消受不起地转开。
“妳还是在笑。”
“是吗？好吧，我只是觉得你很有趣。”她轻笑，在孩子的旁边坐下来。
“有趣？从来没有人说过我“有趣”！”
“你怎么知道？”她回问。
“……以爱德告诉我的那个“柏特．章”的形象，应该不会有人将他形容为“有趣”。”差点露出马脚。
“说不定有，只是你现在不记得了。”
“我说没有就是没有！”他不悦地说。
“好好好，没有就没有。”她安抚道。
“不要用那种哄三岁小孩的口气跟我说话。”他又不是她儿子！
“大地你有趣。”旁边的三呎小人儿决定自己有投票权。
“……”
算了，他们两个是同一国的。小人长戚戚。
章柏言闷闷地开始喝汤。明明两分钟前还觉得神清气爽的……这就是奇Qisuu。сom书他不喜欢待在她身旁的原因，赵紫绶永远有办法让他觉得，自己在别人眼中是正常人的反应，在她的世界里却很无谓。
“妳不应该在正餐前让他先吃甜点。”章柏言冷眼旁观地挑剔。
“这个不是用来吃的。”赵紫绶擦完儿子的嘴巴，把儿童专用的塑胶餐具放到他的桌前。
“不是？”
“这个是让他玩的。”她耐心地解释。“让孩子适时的触摸各种食物，对于他们的感官发展很有帮助，所以我每天晚餐之前都会拿一些不同的食材让他玩。”
“玩食物这种事更是不符合餐桌礼仪。”他完全无法苟同。
“那一起玩吧。”小戴伦开开心心地站到椅子上，将蛋糕尸体推到他面前。
“……不用了，谢谢你。”他礼貌地将那盘残尸推到更远的地方。
戴伦看看他，再看看那盘蛋糕，再看看他，再看看那盘蛋糕。
“那是我的。”小身体拉得长长的，摸了半天构不到那盘蛋糕。
“戴伦，坐下来，在椅子上站起来很危险。”他妈咪温柔而坚定地命令。
“那我的！”小戴伦回头坚持。
“要吃饭了。等吃完饭再吃糕糕。”赵紫绶瞄那个闷头喝汤的大男人一眼。
戴伦只得坐回椅子上，不甘心地在老子和蛋糕之间轮流看来看去。
现在她又让他觉得自己是个跟小孩子过不去的坏蛋了。章柏言没好气地说：“章家的餐桌有章家的规矩，谁都不准破例！”
“那你拿要吃掉喔！”小家伙切切叮咛。
“……”章柏言马上将蛋糕推回儿子面前。“还你，请慢用，不必客气。”
赵紫绶轻声笑起来。
“很高兴我娱乐了妳。”他嘲讽道。
看来有人今天吃了火药了。赵紫绶耸了耸肩，不理他。
章柏言讨厌人家不理他！
“厨房的小桌子通常是给佣人使用的，我们应该到正式的餐厅里用餐。”长餐桌就会有更多的空间让他回避他们。
“瞧，现在只有我们三个人而已，所以没有人会知道你曾经在“佣人的餐桌”上吃饭，你的名声安全得很。”
这种行为叫做取笑，他不会傻到听不出来，不管她的神情再怎么正经都一样。
章柏言选择有尊严的撤退半步。“谢谢妳的提醒。既然我们三人必须同住一小段时间，有些生活习惯显然必须沟通一下。”
“请说。”她用同样彬彬有礼的语气回答。
“我习惯晚上八点钟用餐，而现在才六点半，太早开饭会让我一点食欲都没有。”
“是吗？”赵紫绶同情地点点头。“那太糟了，以后我会记得替你留一些食材，你要吃的时候可以自己下厨煮，不要客气。”
“……”
章柏言终于深深体会，什么叫控制一个男人的方法，就是控制他的胃。他是老天？一切规则由他来订？真是天知道！
第一天交战，惨败。
第三章
“这个可以吃吗？”
戴伦从树林里捡了一颗松球回来，小脸蛋红通通。
“不行，这个不能吃。”赵紫绶停下清扫落叶的动作，接过来检查了一下。
“好。”他又咚咚咚地跑回大树下，继续寻宝。
“不要走远哦！”
“没有远啊。”小家伙回头对她挥挥手。
这种天清气爽的时节真是舒服！赵紫绶仰首吸一口秋凉的气息。
“这个是什么？”儿子又跑回来献宝。
她接过来一看，“这个是扣子。”
“为什么有扣子？”
“可能是乌鸦要叼回窝里，不小心掉下来的。”
“为什么捡这个？”小家伙的眼底满满是对整个世界的好奇。
“乌鸦就是爱捡东西啊，这是牠们的天性。”
“噢……”小家伙接回去反复研究一阵子，终于满意地宣布，“是扣子。”
赵紫绶捏捏他的苹果脸，儿子咯咯笑躲来躲去。
“大地在做什么？”
赵紫绶闻言，望向门廊的方位。
章柏言一个人舒懒地坐在休闲长椅上，大腿上摆着一个笔记型电脑，不知道又在忙些什么。
半扣的衬衫前襟隐隐露出晒黑的胸膛，刘海不似以往杂志受访的照片那样梳得整整齐齐，让他别有一种潇洒浪拓的气息。他是个好看的男人！即使右手打石膏，脸颊还有一些青青紫紫的伤痕，依然是个好看的男人。
赵紫绶一直不懂，当初章柏言为何会娶她。并不是她妄自菲薄，她知道自己是好女孩，她只是不觉得自己是章柏言会交往，甚至娶回家当老婆的那种女孩。
他们的婚姻关系，几乎一开始便名存实亡，因此他们到了美国之后便分居状态，乃至于后来的离婚，她一点都不意外。
对她来说，在哪里过日子都是过日子，美国、英国或台湾，华宅、公寓或小木屋，并没有什么不同。
东方人对缘分的聚与散总有些宿命，正因为不明白他娶她的原因，当离婚发生时，她也没有太多的挣扎。两人之间的缘分到了，如此而已。
她这一生，对许多事都不强求。会让她比较在意的事情，只有和儿子有关的事。
离婚之后，她搬离东岸的豪华公寓，来到密苏里州一个叫“梅肯”的小镇，那里的人口只有七千多人，简单到时间彷佛停止住。这就是她要的生活，安静，平和，毫无野心。
根据婚前协议，每个月她可以得到一笔以平常人的眼光来看还算可观、对章家却只是零头的赡养费，但这点对她并不是大问题。
讨来再多也不过是钱而已，她才二十八岁，钱可以自己赚，她的物质并不强烈。
这四年来，他给的赡养费几乎在银行里没动过──并不是她多清高，而是母子两人两双筷子实在用不了太多的钱。美国中部的消费水平本来就比较低，她又找到一个可以在家做的工作，帮纽约某家国际级的出版商翻译一些华文版权相关的东西，一个月几百块美金的收入，很够用了。
像他侵略心如此之强的男人，分分秒秒都在竞夺，一定无法了解，为什么有人能在那种穷乡僻壤里安之若素。
“大地！”亢奋的毛线团滚向门廊去。
“嗨。”章柏言及时在儿子扑倒