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行进园中，翠景一带铺了白雪，雪影浸着飘枝掩了失绿的寡淡，极目之远处亭台层次起伏，这还不算是最佳处，吴园地下有温水活流，是以，再向前行便是绿流东西南北，桥榭红栏横斜，六姑娘笑道，“小时候，就是数过的，说是有三百五十六桥榭呢，总是数到一半。今天一定一定要数个明白。”
无忧转目桥榭处一带枯竹，它们的存在，就是靠不信天由命。
需要多少信心，才能在天命颠扑，时运不济时依然持定，守得云开待得那瞬月明。
手忽然被五姑娘抓住，“听说，这竹子要一百年才能开一次花呢。时间真的是够长的。”看时五姑娘笑意丝丝儿地含甜。
“原来如此。”无忧点头道。
第45章 灵犀（）
行进园中，翠景一带铺了白雪，雪影浸着飘枝掩了失绿的寡淡，极目之远处亭台层次起伏，这还不算是最佳处，吴园地下有温水活流，是以，再向前行便是绿流东西南北，桥榭红栏横斜，六姑娘笑道，“小时候，就是数过的，说是有三百五十六桥榭呢，总是数到一半。今天一定一定要数个明白。”
无忧转目桥榭处一带枯竹，它们的存在就是靠不信天由命。
需要多少信心才能在天命时运中持定，守得云开月明。
手忽然被五姑娘抓住，“听说这竹子要一百年才能开一次花呢。”看时五姑娘笑意丝丝儿地含甜。
“原来如此。”无忧点头道。
“我看妹妹喜欢这竹子不如叫人移入院中两竿。虽说北地不宜植竹，但看着这里的情形，总让人想要一试。”
无忧眉目之间含妥笑意，“若然是托姐姐的福乐取天真，想来能竹报平安。”
五姑娘啼笑，“怎么也学起六妹妹那油嘴滑舌的打趣。若是它们不肯活，我便画出几竿来与妹妹一世安长。”
无忧脸上笑意转得欣欣明悦，探过身去，用手一拍五姑娘正在比划着竹子的手心，点一下头，“这便是与姐姐结誓，若然是植不成，就要画竹给我，保得我一世安长。”
五姑娘一副很是认真的样子。“许你就是。看你好打发的样子。我画那几竿竹，你也当了彩头。”
还要说什么，被四姑娘做来的雪团子，打中右脸，溅开团团雪花飞散。还有一半粘在脸上。被五姑娘呼出来的气儿二次吹散开来。
无忧抬袖本欲掩唇，但见五姑娘受惊怔怔的样子，已经撑不住笑得肚子疼。
四姑娘拍着手跳起脚来笑，犹不知五姑娘也已经结了雪团，在手里左一压右一压地用力。
等看到五姑娘做得了雪团子时已经为时已晚，只有逃命的份。
四姑娘才逃出了五姑娘的追击，又瞄上了无忧，做个团子向无忧笑笑。
发现得仓促，无忧也只有逃命，恍然抬头见是三姑娘伴着两个婢子过来，定下脚步给四姑娘指，“咦三姐姐。”
四姑娘呵呵乱笑，“骗人，三姐姐说是不来的，七妹妹倒是使诈，这还了得，看我不……”
雪团刚要出手，又止住，跟七姑娘商量道，“还真的是三姐姐的声音。我们不打了，就这么看看。你可不许反悔。”
无忧点了点头。确是三姑娘过来了，穿着团红的福字貉子毛披风，两个婢子伴着，一路行来，脚步轻寂无声。
听到四姑娘说三姑娘来了，大家都转回头来看三姑娘。
三姑娘打老远就笑开了，“你们这般样子，像是迎人的架势，姐姐耐看了这么多年，如今才被你们看出，可是要寒心。”
六姑娘刚要问什么，三姑娘身后转出了米嬷嬷，捧了宣纸，向几位姑娘行礼。
五姑娘道，“嬷嬷拿的是宣纸么，是要去做什么使的。”
米嬷嬷一笑，“是要给三姑娘画画使的。”
六姑娘道，“怪不得三姐姐肯来了呢。但是，”六姐姐向三姐姐眯眯眼，“我们不能去看么？”
边说边摇着三姐姐衣袖，三姐姐被她摇得头大，只得点头应着，“一会儿画师准将你们轰出来，我可不会管，是你们自找的。”
六姑娘道，“管他是一刻还是两刻将我们哄出来，能进去才是正经。这个可是要托三姐姐的福呢。”
米嬷嬷只是在一边恭敬候着，等着各位姑娘们的意思。
三姑娘思量了一会儿，正色道，“让你们去，都是要默声的，没的，扰了画师灵犀，可要将你们罚了去。”
四姑娘跟着应承，“我们都是只带着眼睛、不带嘴巴的。”
来到别院画室，一名婢子将三姑娘扶到椅子上坐好。几位姑娘也打量着各自安坐。
画师低头而入，向六姑娘行礼，然后，在指定的书案上铺开画纸，提笔做画。
七姑娘瞧着这画师每一次都只稍稍抬头，瞧上三姐姐一眼，便灵动数笔。心中很是称道。
整个过程，三姑娘都是一直都浅蕴笑意，举止气派都不下于帝都绝顶的贵族门庭。又因着爱读诗，更有个中雅致。堪称绝代芳华。
再观那画师，笔力亦是精道，时间不是太长，已然勾出轮廓。之后罢笔，站起身来，向三姑娘行礼，“姑娘轮廓已勾出，后续只需填画，不需再劳动姑娘贵体。”
******
转眼，已是毕成画像后的三天的下午，三姑娘身上好了不少，也同去了学里。姑娘们在学中读罢了诗，各回住处，走到一半，见前面一个小婢急惶惶地从打廊那头拐过来，见了她们，仓促间转了脚步，作势要避开，被五姑娘手疾眼快给拉住了，问着，“是何事，如此慌张。”
小婢见拦，脸色白了白，低下头，开始支支吾吾，“只是、只是天寒地冻，所以，才会如此疲于行路。不想冲撞了各位姑娘。”
五姑娘冷笑一声，“疲于行路么，难道不是疲于隐藏么，拿的是什么。”
小婢慌忙将手藏到了自己背后，“不是什么，真的什么也不是……”
说到一半，已经给五姑娘劈手夺过手里的东西。
是画轴。
小婢瞪目哆口，求饶着喊，“五姑娘，不，不能，不能看的。”
五姑娘看了她一眼。展开
几位姑娘一齐聚过目光。
竟是三姑娘的画像。
四姑娘奇异道，“这个，不是说，三天前已经送过光禄寺卿的府上了么，怎么还在家里。”
六姑娘向婢子狠狠瞪眼，“说，这个怎么还没有送过去。你还要藏去哪里。”
小婢已经吓得脸色惨白，越发让人起疑。
“不是，不是，是，是送错了，送给光禄寺卿家里的画像送成了五姑娘的。”
音色晃晃如同照日，三姑娘觉得字字都刺在自己耳中，又一寸寸浸入股里，激在自己眼中、心上。
这样，就真的是再也无法装模作样了。
第46章 风影（）
六姑娘向婢子狠狠瞪眼，道，“说，这个，怎么还没有送过去。你还要藏去哪里。现在各位都在，岂是你掩得过去的。”
小婢已经吓得脸色惨白，越发让人起疑。
“不是，不是，是，是送错了，送给光禄寺卿家里的画像三姑娘的那幅画像，错送成了五姑娘的。”
音色晃晃如同照日，三姑娘觉得字字都刺在自己耳中，又一寸寸浸入股里，激在自己眼中、心上。
这样，就真的是再也无法装模作样了。
扶着三姑娘的小婢，忽然惊叫了一声，“姑娘。姑娘你怎么了。”大家看时，三姑娘已经跌到了地上，犹自用一只手要强地苦苦撑着不肯伏于地面。
见到这般光景，无忧心上蹦了好大一下，三姐姐几岁上便失了父母，看似性子柔弱，其实最是刚强，对于光禄卿公子这一次更是压上自己为赌注。但只刚强遇折，也会最是禁受不起。
谁人不喜东床快婿，而那位光禄卿家的少爷，对三姑娘来说，亦并非捕风捉影的盲目喜欢。
一来，幼时这位公子曾出手搭救过落水的三姑娘。
二来，这位公子文采卓然。性情亦好。是不争不抢的性子，也合着三姑娘出离的心性。
曾经朝朝暮暮地盼了多时，一朝见毁。
见到三姐姐如此，七姑娘禁不住扑过去相扶，“三姐姐，事情还没有问清楚，可不要，此时便想不开。总会找到办法。”
三姐姐向四周看看，觉得都是失色的草木，浑身上下的力量一分一分的失去，连自己都劝不得自己。这是第一次。
七姑娘因离得近，见三姐姐眼中光一分一分散失，心上一惊，连忙向左右还跟着呆愣的姐姐们道，“还愣着做什么，还不快去叫太医，快去。”
小婢已经吓得瑟瑟发抖，听七姑娘如此说，才恍过神来，跌跌撞撞地跑开了。
六姑娘也过来抚三姑娘的手，“姐姐可将终身之事，信了一个不知道是哪来的区区婢子，我看她是混说的，一会儿就拖她去用了罚，看她还混说不。姐姐万万不可就此上心，一切还不知细里。”
三姑娘已经完全跌坐在地上了，显然是一个字都没有听进去。一双泪珠慢慢夺眶而出。
五姑娘见三姑娘哭了，道，“能哭出来是一件好事呢。”
唤得几个厨使身大的丫头过来，才勉强将三姑娘背了回去。
大太太与候爷一早入了宫里，三太太一听说，便赶过来看。听了太医的话，以调养为主，便打发着姑娘们散了，让三姑娘清心。
七姑娘也是一同走了的，到向晚时分，又偷偷溜了回去。
进屋时，见三姑娘呆呆坐在床上。一旁的小婢说，自家姑娘这样不吃、不喝、不动，坐了整整一下午了，怎么劝也是劝不住的。
无忧看着三姐姐孱弱又致美的侧影，在心下组织了会语言，刚想出声。就听到三姐姐道，“无忧，这样的事又一次发生了呢！她们还真的是无所不用其极啊。”
无忧握住三姐姐的手，压下胸中重重暗涌，努力使自己的声音听着轻松，“越是此时，姐姐越是镇定才是。现下，大太太唯一不能夺走的，就是姐姐名正言顺的身份。因为叫了太医，爹爹也必会知道。姐姐需得想，这有可能是一件好事，由爹爹亲自督着才……”说到一半，觉得有些没有底气，自己是爹爹的亲女儿，可眼下的情形，当真没有什么说服力可言。
三姑娘嘴角仿佛起了一丝笑，“可是，佛怎么没帮我呢。”
无忧努力攒起笑意，“他一定是想，姐姐可以自己胜任。”
三姑娘摇摇头，“不，我在求他，求他来干涉。求他来帮帮我，我真的真的没力气了，我应付不来了。”
就像是有热油泼在了心上，嘴角笑弯都是热热僵僵的，“佛会来帮姐姐的，现在他还在来的路上。这段时间，姐姐要自己坚持。起码也要赢一点点时间。”
“就为那么一点点时间或者根本无法出两的情况在劝我么？”这样的诘问，当真是字字锥心。
无忧挣扎着平静，“姐姐明明知道，那不是一点点。是跟无极差不多的时间。只要你愿意。我们的努力就都会成真。”
三姑娘微微抿唇，侧脸之间更见心灰，“她不会收势的。”
无忧分明想说太多，又偏偏无话可说。她们终究太过弱小。
只是默默陪坐。
到上灯时分，小南过来看无忧，也带来的在路上的听闻，无忧与三姑娘才知道，从宫中回来的候爷因为画像的事，都大太太发了很大的脾气，连大太太端过去的茶都摔了。
无忧很有希望地看向三姐姐。
三姐姐的眼珠终于转了转。
小南脸上的表情倏然转得喜不自禁，似是天大的喜事一般，无忧心下疑了疑，小南已经脱口而出，“大太太跪在候爷面前澄清，送过去的却是三姑娘的画像，是有两幅的，那个小婢是个糊涂人。总之，一切都只是个误会。”
无忧只觉得一颗心落地，一直坐在榻上的三姐姐却忽然一头栽下。
无忧只觉得自己真的是笨，这样乍然悲喜的，三姐姐又怎么受得了。心血澎湃了好一阵，才压下又使人去传太医，亲手掐了三姐姐人中，好一番捉弄才将她唤醒。擦时，头上已经出了好多冷汗。
清醒的三姐姐，慢慢濡出一个笑意来，“我还好，吓到了吧。”
“是妹妹没有注意，是妹妹……。”目光微微侧过一边的小南。
一直跪在一边的小南正膝行着认错。
七姑娘嫌她吵，厉厉地看了她一眼，道，“这是什么地方，如此的不通事，还不出去！”又转眼看向三姐姐，刚要说什么，听到外面小婢道，“大太太、三太太、还有太医都过来了。”连忙下床，立在一边行礼。
一时拥进得满屋子人。
三姑娘身边的小婢跪在地上，给两位太太回了原委。
第47章 通天（）
清醒的三姐姐，慢慢濡出一个笑意来，“我还好，吓到了吧。”
“是妹妹没有注意，是妹妹……。”目光微微侧过一边的小南。
一直跪在一边的小南正膝行着认错。
七姑娘嫌她吵，厉厉地看了她一眼，道，“这是什么地方，如此的不通事，还不出去！”又转眼看向三姐姐，刚要说什么，听到外面小婢道，“大太太、三太太、还有太医都过来了。”连忙下床，立在一边行礼。
有三姑娘身边的小婢跪在地上，给两位太太回了原委。
大太太一脸的关切，忧语道，“这孩子还是太单纯，听了那等婢子混气胡说，便做了真，连自己的身子也不爱惜了。要是让老太太知道可如何是好。”
三太太亦拉过三姑娘的手，轻抚了抚，道，“倒是让人说，我们做婶娘的独疼了自己的，疏了我们三姑娘。听闻出了事，吓了一大跳。看这脸色，白得吓人，真让人心疼。此时才最是要想开，一切不过眼前浮物，到底有打开的那一天。”
三姑娘只是点头、摇头，并没有说什么。
大太太理解地道，“看这孩子都已经没有力气说话了呢，太医何在。”说完，让人将椅子搬过一边，让太医行动无碍，众人屏息在侧，只待着太医说出如何结果来。
大太太目色绕过无忧，“无忧也给吓到了吧。”
无忧行礼，“是女儿添乱。”
那边太医已经请好了脉，向大太太行礼道，“前次惊吓，倒不怎么着紧，刚刚这一喜，才是足足的大害。伤损折动肝脾，且需长日调养，心志悦喜才是。”
大太太长长松了一口气，“病来如山倒，病去如抽丝，是要长长久久的调养得宜才是啊。”眸中神光轻轻晃动，“可后日那位公子便会动身出京，一去三载。候爷想见见他呢，事情怎么偏偏都赶在了一处。你且不要动别的心思，候爷对此事格外上心，也是最疼三姑娘的，会好好与那位公子说的。想来也必会了了这层波折。”
无忧觉得，自己忽然又看不懂大太太的意思，这是来通风报信明儿个能见那位公子的。
想来，是因为知道三姑娘这个样子，不可能去见才说的。
可转念时，又觉得不对，依着三姐姐的个性，便是上刀山下火海也会去见的。大太太也该是猜得到的啊。细想那话的棱缝处，似乎是那位公子并不是很欢喜这件事。
三姑娘倒像是没有听一样，只是静静地呆着。
看着三姐姐这个样子，现下，连无忧都觉得想不好了，这个到底是要见还是要不见。
到底哪一种，对三姐姐来说才是最好的。
恍然觉悟已经送走两位太太，自己拐脚又走了回去。
挑帘进去，见三姑娘正在喝药，便接过小婢手里的蜜饯捧盒道，“我来吧，你先下去。”
小婢们恭身退出。
直到三姑娘喝剩了残汁，将碗递过来，无忧才缓缓开口，“这一切都是大太太做的，与那个小南有关。”
三姑娘呆了半晌转过目光来惊诧，“小南？也是，我们身边一干人，又有几个逃得了虚与委蛇。”
无忧略略含思，终而道，“大兄长已经帮我们想了一个办法。”
三姑娘突然自虚弱中牵出精神来，“如何的办法？再者，又怎会是大兄长想出的。”
无忧轻轻述来事情的本末，“本来，就等着她做出一件专心事，再籍着那个吓她一吓。看来是要籍着姐姐这桩事了。至于大兄长，不过是两相利用。”
三姑娘抬眼看向无忧，再继续打起了一点精神，“她们总是这般，我们也该做点什么了，从前是姐姐不对，只想当蜗牛，从不曾助到妹妹。可是大兄长又需要无忧的什么。难道是入宫之事，他明面上选的是六姑娘，其实选中的是你么。”
说到这一层，三姑娘脸色变了变，深看着无忧，似乎是痰气上涌，一下子又咳了起来。力气却不够，拄着床沿猛咳起来。
听到无忧又要向外面叫人，连忙摇手示意不必。好半天才渐渐自缓下来。
无忧目光早就有些****，不过是一直强忍着。借转身取手的空当，略略展了展眼睛。转回来时已经如前平静，“姐姐身子不好，只做擅长的事就好。而现在只要养好身子才是。”指尖晨映上釉瓷玄明。再用力握一下杯面，递过三姐姐手里，让她就着自己的手，饮上几口也压压那咳嗽。
三姑娘饮了两口，才慢慢平复下来。
无忧将她扶到软枕上靠好，“自娘亲被关进庵堂，弟弟又远走他乡，外祖一家做了冤魂，我这一身过得如何，早就没了所谓。”
见无忧如此说，三姑娘硬撑着要起来，被无忧按住，“姐姐身上好了，才是头等大事。姐姐能劝的是真心，可这世上只有假意，与其自我措磨还不如出去与人搏搏，便是输了也不枉这一遭人世。可大太太口中、现成的那位公子的消息，三姐姐要怎么办。”
三姑娘独自沉吟了好半晌，“那话里的意思，不过是要引我去见。任她手段通天，我便也只求这一面之缘。”
“姐姐还是莫去。”
“但且避过，就可保无虞么，三年之后，会有多少事情发生。这些事教无忧跟着殚精竭虑，我这个做姐姐的好生过意不去。”
“姐姐且别这么说才是，有姐姐这个依靠不知道有多踏实。我之所愿，是姐姐好好的。”
出来时天上下起了雪，夜色比往日里