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。尽管这场战斗既残酷又缺少有效的组织，但我们还是占了上风。除非外面的警察很快集结起来冲进来，否则这场战斗我们是赢定了！但要是斯蒂夫逃了的话，那将意味着一无所有。于是我把对胜利的翩翩浮想压了下去，继续去追赶斯蒂夫。
我没有走出多远，便看见R．V．早已从战斗中抽身出来，正向通道口奔去，但是我差不多恰好挡住了他的去路。他一看见我，停住了脚步。我不知道我该怎么办——是战斗还是放他逃走，以便继续追赶斯蒂夫？正在我犹豫不决的时候，魔术四肢科马克插到了我们俩之间。
“来吧，毛毛！”他冲R．V．吼叫着，抬起左手扇了他一个耳光，右手握着刀子向他扎了过去，“让我们来招待你！”
“不要！”R．V．呻吟道，“我不想战斗了。”
“见鬼了你，你这个长着满脸胡子和金鱼眼的大狒狒！”科马克大叫着，又扇了R．V．一个耳光。这一次R．V．用钩子扫向了科马克的手。他扫断了科马克的两根手指，可是他们转眼之间就长了出来。“你得干得比刚才更漂亮一些，喷臭气的！”科马克讥笑他说。
“那我就不客气了！”R．V．大叫着，失去了冷静。他纵身向前一跳，把科马克撞倒在地，跪到他的胸口上。我还没来得及做出任何反应，他已经举起一只钩子击向了科马克的脖子。他没有一下子将科马克的脖子割断，而是撕裂了一半。随后，他哼哼了一声，将科马克脖子上剩下连着的部分给砍断了，把脑袋像扔球似的给扔到了一边。
“喂，谁叫你先动手呢！”R．V．呻吟着说，浑身颤抖着站了起来。我正要向他发起攻击。为死去的科马克报仇，但是我随后看见他抽泣起来。“我本不想杀你的！”R．V．嚎叫道，“我不想杀任何人！我想帮助人。我想拯救这个世界。我……”
他突然停下来不说了，而是难以相信地瞪大了眼睛。我低头向地上扫了一眼，我也停了下来，吃惊得目瞪口呆。
科马克原来长脑袋的地方正在长出两颗新脑袋，两根细细的脖子正一个劲儿地往外蹿。这两颗脑袋比原来的那颗略小一些，但是长得一模一样。等到两颗脑袋停止了生长，随即是一阵短暂的停顿。接着，科马克吧嗒一声睁开了眼睛，从两张嘴巴里吐出了一些血水。他的目光变得专注起来。他拿一双眼睛看着R．V．，另一双眼睛看着我。随后他转动着脑袋，瞪眼看着他自己。
“原来我把自己的脑袋砍了之后就是这么一回事儿啊！”他的两张嘴同时激动地说，“我总是在琢磨着这事儿呢！”
“疯了！”R．V．尖叫起来，“整个世界都疯了！疯了！”
他疯狂地一旋身，从科马克面前冲了过去，然后又从我面前冲过，嘴巴里叽里咕噜地不知说着什么疯话，随后跌倒在地上。我本可以轻而易举地杀了他——但是我没有做出这样的选择。我站到一旁，让这个可怜的人爬了起来，难过地看着他顺着通道踉踉跄跄地跑去，最后消失了。R．V．自从失去双手之后，脑子就一直有问题，现在他算是彻底丧失了理智。我不能让我自己去惩罚这样一个可怜的人儿。
现在，最后——斯蒂夫。他跟佳龙正混在一小队吸血魔和吸血魔人当中。他们已经被马戏团的怪人以及他们的帮手，还有那些吸血鬼灵逼到了足球场的中央。在足球场内的其他地方，小打小闹仍然在接连不断地发生，但是这一伙人是他们最后的大靠山。如果这一支队伍失败了，那他们就彻底完蛋了。
万查正在向他们逼近。我也逼了过去。没有杰库斯·弗朗的踪影——我不知道他是倒在了敌人的手下，还是用完了飞刀。可是眼下不是询问的时候。万查看到我的时候停了一下。“准备好了？”他问。
“准备好了。”我说。
“我不在乎我们俩谁来杀死他。”万查说，“但还是让我先来吧。要是——”他没有把话说完，脸因为恐惧而扭曲了。“不要！”他吼叫道。
我顺着他的目光看去，我看见斯蒂夫绊了一跤，倒在地上。埃弗拉正站在他身边，两只手握一把长刀，决心要亲手取走这个杀死他儿子的男人的性命。如果他挥刀砍去，那么吸血魔王就不是死在一个注定了要杀死他的人手上。如果小先生的预言是正确的，那这样的结果就会为吸血鬼一族带来可怕的灾难。
我们来不及去阻止，只有眼睁睁的看着，但是埃弗拉突然停了下来。他摇了摇头，木然地眨巴着眼睛——随后从斯蒂夫的身上迈了过去，任由他躺在地上，没有伤他一根毫发。
斯蒂夫坐了起来，目光朦胧，闹不清到底发生了什么事儿。佳龙·哈斯特弯腰把他扶了起来。两个人站在那儿，在人群中显得孤零零的，周围所有的人全然忽视了他们的存在。
“看那边。”我一边低声说，一边碰了一下万查的肩膀。在我们右边很远的地方，小先生正站在那儿，眼睛看着斯蒂夫和佳龙·哈斯特。他的右手正拿着那块心形的手表。手表闪烁着红色的光芒。夏娃娜正站在他的身边，脸被他父亲的手表发出的光芒照得通亮。
我不知道斯蒂夫和佳龙·哈斯特是否看见了小先生，并且意识到是他在保护他们。但是他们非常机警，乘着机会溜进通道逃之夭夭了。
小先生看着两人逃离了危险。随后他看了看万查和我，然后微微一笑。他手表上的光芒消失了，他的嘴唇轻轻地动了动。尽管我们相距甚远，我们还是清清楚楚地听见了他说的话，就好像他正站在我们身边似的：“是时候了，孩子们！”
“哈克塔！”我大喊了一声，希望他能跟我一起去追斯蒂夫，最终的时候能够在场，因为这么多年的追杀，他一直在我身边。但是他没有听见我叫他。没有任何人听见。我扫了一眼足球场，看到了哈克特、爱丽丝、埃弗拉和黛比。我所有的朋友都在跟吸血魔以及吸血魔人打得难解难分。他们谁也不知道斯蒂夫和佳龙·哈斯特的事儿。他们与这件事儿无关。现在只是我和万查的事儿了。
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“走向死亡，殿下？”万查低声嘀咕道。
“走向死亡。”我痛苦地同意道。我用眼睛扫了一遍我那些朋友的面孔——这可能将是我最后一眼看到他们了，默默地向他们道别，那个浑身是鳞的埃弗拉·冯、那个灰皮肤的哈克特·马尔兹、那个坚强的爱丽丝·伯吉斯以及我深爱真的黛比·赫姆洛克——在她像一个古老传说中的女战士一样急冲向敌群的时候，她看上去比任何时候都更加美丽。也许我不能向他们正式道别倒是一件最好的事儿。千言万语在心头，但我不知从何说起。
随后万查和我缓缓地向斯蒂夫和佳龙追了过去，不慌不忙，因为我们相信他们不会掠行，这一次不会的，在我们满足小先生预言的条件以及斯蒂夫或者我们俩当中一人倒毙而亡之前是不会的。在我们后面，小先生和夏娃娜像鬼魂似的跟着我们。惟有他们俩将见证这最后的决战，见证一个吸血鬼杀手或者斯蒂夫的灭亡——还要见证那个幽灵之王，那个现实世界的毁灭者，那个未来世界中统治一切的怪物的诞生。
第十章
我们跟着斯蒂夫和佳龙下了足球场后面的小山。他们正在向河边逃去，但是跑得并不是很快。他们要么是谁受伤了，要么像我们一样，已经接受了我们不得不进行一场势均力敌的战斗的命运，准备迎接那痛苦、血腥的最后结局。
我们不慌不忙地下了小山，把足球场以及足球场外耀眼的灯光和喧嚣的声音抛在了身后，我的头痛缓和了一些。我本应该为此而高兴，只是我静下心来之后才发现我已经精力枯竭。我很长时间以来一直在透支我的精力，现在终于差不多将它耗尽了，就连最简单的动作也是一项巨大的负担。我所能做的就是尽可能长时间地坚持下去，希望追上我们的猎物时，我能来一次肾上腺素大爆发。
等我们来到山脚下的平地时，我的脚被绊了一下，我差一点儿摔倒。幸运的是，万查一直在留心着我。他伸手一抓，把我扶住了。“感觉不好？”他问。
“很糟糕。”我呻吟着说。
“也许你不应该再往前追了。”他说，“或许你应该在这儿休息一下，然后——”
“省省你的唾沫吧。”我没让他再说下去，“我要去，哪怕是爬着去。”
万查哈哈大笑，随即向后一仰头，仔细察看着我的脸，闪着一双乌黑乌黑的小眼睛。“你会成为一个优秀的吸血鬼。”他说，“我希望我会在你身边庆祝你长大成｜人的那一刻的到来。”
“你不是在向我暗示你的失败主义态度，是吧？”我哼哼着问。
“不是。”他无力地笑了笑，“我们会赢的。我们当然会的。我只是……”
他没有把话说完，而是照着我的后背来了一巴掌，催促我继续往前走。我拖着浑身的疲惫——每迈出一步都需要付出巨大的努力，再次投身到追赶斯蒂夫和佳龙·哈斯特的行动中。我尽量稳稳地甩出双脚，让身体的其他部位保持灵活、放松的状态以节省体力，竭尽全力合着万查的步子前进。
斯蒂夫和佳龙来到河边后转身像右顺着河岸不慌不忙地走去。当他们来到一座横跨河岸的桥梁的桥拱前时，他们停了下来。看上去他们好像为什么事儿争吵了起来。佳龙正试图去背斯蒂夫——我想他是想背着斯蒂夫掠行，像以前一样，再次从我们的眼皮子底下逃走。可斯蒂夫不吃那一套。他把他的保护者的手给打到了一边，气冲冲地指手画脚说着什么。后来，等我们向他们逼近了，佳龙的肩膀耷拉了下来，疲倦地点了点头。两人转过身背对这桥下的路口，各自抽出武器，站在那儿等着我们。
我们放缓脚步，走着这剩下的一段路。我听见了小先生和夏娃娜在我们身后走近了——在刚刚过去的最后几秒钟内，他们赶到了我们身后——但是我们没有转身去看他们。
“你可以使用你的飞星。”我低声对万查说，这是斯蒂夫和佳龙·哈斯特已经在我们的射程之内了。
“这么做不光彩。”万查回答说，“他们公然面对我们，期待的是一场公平的战斗。我们必须直接面对他们。”
他说得没错。无情地杀戮不是吸血鬼的行事方式。但是我几乎又希望他把他的原则抛在一边，仅此一次，向他们发射出飞星，直到把他们射倒。那样将会更加简单，更加万无一失。
我们在离斯蒂夫和佳龙两米远的地方停了下来。斯蒂夫的眼睛因激动而闪烁着光芒，同时还有一丝恐惧——他知道他现在没有保证了，再也没有玩卑鄙的诡计和游戏的机会了。这是一场简单明了、公平公正的生死决战，而且是一场他无法控制的决战。
“恭喜你，兄弟。”佳龙·哈斯特一边点着头一边说。
“也恭喜你。”万查生硬地回答道，“我很高兴你终于像一个真正的暗夜生物一样面对我们了。也许你在死亡的那一刻可以重新找回你生前所抛弃的荣誉。”
“荣誉将由今晚所有在场的人一起共同分享。”佳龙说，“活着的和死了的。”
“他们根本享受不了他们那一半。”斯蒂夫叹着气说。他冲我摆出一副拳击手的姿势。“准备好受死吧，山？”
我向前迈出一步。“要是命运为我做好了这样的安排——没问题。”我回答说，“但是我也做好了大开杀戒的准备。”我说着举剑刺了出去，攻出了将会决定这场疤痕大战命运的第一招。
斯蒂夫站在原地，举剑相迎——跟我的剑相比，他的剑比较短，使起来更加灵活——把我的剑挡在了一边。佳龙·哈斯特用他那把又长又直的剑向我刺了过来。万查挥掌一拍他的剑身，剑被拍偏了，把我从他兄弟那堪堪逼近的剑锋下及时拉了出来。
万查只是稍稍拉了我一下，但是我此时已成强弩之末。我踉踉跄跄地后退了几步。最终狼狈不堪地摔倒在地上差不多摔倒在小先生和夏娃娜的脚边。等我挣扎着站起来的时候，赤手空拳的万查跟斯蒂夫以及佳龙·哈斯特正打得难解难分。而对两把利剑，万查舞动着一双肉掌，一片模糊的掌影护住了他的身体。
“一个性情凶猛的家伙，是吧？”小先生对他的女儿说，“颇有自然造化之威。我喜欢他这样的。”
夏娃娜没有说话。她正全神贯注着这场战斗，眼睛里流露出焦虑和怀疑。我在这一刻才知道，她所说的确实是实话，她真的不知道这一场胜负难料的战斗将会走向何方。
我转身背对着两位袖手旁观者，眼前的战斗瞬息万变，拳来剑往，快如电光火石。斯蒂夫在万查的左臂上端靠近肩膀的地方狠扎了一剑——万查给了他当胸一脚。佳龙的长剑顺着万查的左肋划下，从左胸至腰间被划出一道细长的弧形裂口——万查也不甘示弱，伸手抓住了他兄弟拿剑的手反手一拧，折断了他兄弟的腕骨。佳龙痛得扔掉了手里的长剑，张大嘴巴喘息着，但他随即一哈腰，伸出左手准备去抓掉在地上的剑。就在他直起腰身之际，万查弓腿一顶膝盖，膝盖撞在佳龙的脑袋上。佳龙重重地哼了一声，跌倒在地上。
（）
万查一转身准备对付斯蒂夫，但是斯蒂夫已经欺身而至，急挥手里的短剑，逼得万查节节后退。万查试图强夺斯蒂夫的剑，但一双肉掌最终落得皮开肉绽的结局。我踉踉跄跄地赶到他的身边。此时此刻，我并不能派上多大用场——我只能勉强举起手里的剑，两条腿如同灌了铅一般难以挪步——但是好歹对斯蒂夫也算构成了双重威胁。只要我能让斯蒂夫分心，那么万查也许就能够乘机突破他的防守，将他击倒。
当我喘息着，浑身大汗淋漓地来到与万查并肩的位置时，佳龙已经返身投入战斗，尽管神情茫然，但意志坚定，愤怒地挥剑向万查左砍右劈，逼得他连连后退。我举剑向佳龙刺去，但是斯蒂夫用剑击偏了我的剑，随即一只手放开剑柄，照着我的鼻梁挥拳砸过来。我吃了一惊，抽身向后退去，斯蒂夫又乘势举剑向我的脸刺了过来。
如果他是双手握剑，他就会一剑刺中我的脸。但好在他是一只手握剑，所以不能随心所欲地指哪刺哪。我一挥左臂，撞偏了他的剑锋。我的胳膊肘稍稍靠下的小胳膊被划出了一道深深的口子，我感到左手上的所有力气一下子离开了所有的手指。
斯蒂夫再次挥剑向我刺了过来。我举剑自卫。等我意识到他这一剑只是虚晃一招，但一切已经太迟了。他就地一转身，右肩在前，径直向我撞了过来。他的肩膀重重地撞在我的胸口上，我仰面向后倒去，手里的剑也不翼而飞。我的身后传来一声大叫，我的身体结结实实地撞在了万查身上，万查吃了一惊。我们俩一起倒在地上，我们的胳膊和腿缠在了一块儿。
万查没用一秒钟的功夫就挣脱了出来——但是这一秒钟正是佳龙·哈斯特所需要的。他急冲向前，动作快得我几乎没有看清，手里的长剑刺进了万查的后腰——然后一推剑柄，剑尖从万查的肚子前面穿膛而出！
万查瞪大了眼睛，张大了嘴巴。佳龙在他身后站了片刻，然后抬脚迈向一边，将剑拔了出来。鲜血从万查的腹前腰后汩汩涌出，他痛苦地倒在地上，面孔扭曲，四肢乱挥。
“但愿你的神灵会原谅我，兄弟。”佳龙低声说，面容枯槁，眼神困惑，“尽管我恐怕永远也不会原谅我自己。”
我摸摸索索地从倒在地上的王子身边爬开，去找我的剑。斯蒂夫站在我身边哈哈大笑。佳龙努力恢复了神志，正准备迎接唾手可得的胜利。他急匆匆向我这边赶来，抬脚牢牢地踩住了我的剑鞘，用没有受伤的左手揪住我的脑袋。“快！”他冲斯蒂夫咆哮道，“立刻杀了他！”
“干吗这么急吗？”斯蒂夫嘀咕道。
“要是万查死在我的剑伤之下，那么我们可就违背了小先生的预言的规则！”佳龙大叫着说。
斯蒂夫把脸一沉。“管它什么鸟预言呢。”他嘀咕道，“也许我就乐意让他这么死了，倒要看看会发生什么事儿。也许我才不在乎小先生或者……”他突然停了下来，转动着眼珠。“噢，我们也太傻了吧！答案显然是——我要在他死于你剑下之前杀了他。这样一来我们就会满足那愚蠢的预言所需要的条件，还可以留着达伦，我日后就能够折磨他了。”
“真是聪明的孩子。”我听见小先生低声嘀咕了一句。
“你想怎么着就怎么着吧！”佳龙吼叫道，“但是如果你要杀他，那就马上动手，这样——”
“不！”有人发出了一声尖叫。所有的人都还没有反应过来，一个巨大的身影从桥下的过道中冲了出来，径直向佳龙撞了过去，把他从我的身边撞开了，撞得他差一点儿一个跟头栽进了河里。我坐了起来，吃惊地盯着我这个最不可能的救命恩人——R．V．！
“喂，不会再让你们这么干了！”R．V．尖叫道，用钩子击打着佳龙·哈斯特，“你们都是魔鬼！”
佳龙丝毫没有防备，但他很快反应过来，摸索着从剑鞘中抽出自己的长剑，向R．V．狠狠地扎了过去。R．V．伸出右手的金色钩子抓住佳龙的剑，用力向地上一摔，剑被摔成了两截。他发出得意的狂笑，一挥左手的银色钩子照着佳龙一侧的脑袋拍了下去。咔嚓一声，佳龙的眼睛失去了神采。他瘫倒在R．V．的脚边，失去了知觉。R．V．快乐地嚎叫着，随后抽回双臂，带着风声向下一沉，就要结果佳龙的性命。
说时迟，那时快，R．V．正要下手，斯蒂夫在他身后迈步向前，向上一挥刀子，刀子从他浓密的胡子下面深深地割进了他的喉咙。R．V．浑身哆嗦着，一使劲把斯蒂夫给撞翻了。R．V．站在原地疯狂地转动着身体，试图用钩子抓住插在脖子上的刀柄。徒劳地抓了几次之后，他倒了下去，双膝跪在地上，脑袋向后仰着。
R．V．在地上跪了片刻，身体玄玄乎乎地左摇右晃着。随后他慢慢举起两条胳膊，凝视着自己双臂上那一金一银两副钩子，脸上闪烁着惊喜地神情。“我的手。”他轻声说，尽管他的声音里带着汩汩流血的声音，他的话语依然清晰可闻，“我能够看见它们了。我的手。它们又长出来了。现在一切都好了。喂，我又正常了。”随后他的两条胳膊垂了下去，脸上的笑容凝固了，一双淡红色的眼睛中的眼神僵直了，他的灵魂静静地飞向了另一个世界。
第十一章
我注视着R．V．脸上平静的表情，他跪在地上，迎接着他的死亡。最后，他将痛苦永远地抛在了身后。要是他继续活下去的话，他将不�