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“棒极了。”盖伏纳赞同说，他已经在吃第五片了。
“你怎么不喝汤？”我问暮先生，他一直在啃干面包。
“我不喜欢蝙蝠汤。”他回答说。
我送往嘴边的手僵住了，泡过的那片面包掉到了桌上。“蝙蝠汤？”我叫道。
“是啊，”盖伏纳说，“你以为是什么？”
我呆呆地看着碗里黑乎乎的液体。洞里光线不足，但是我仔细看去，汤上面露出一个拖着皮肉的小翅膀。“我要吐了。”我哼哼道。
“别傻了，”盖伏纳咯咯地笑了，“你不知道的时候，不是觉得味道挺好吗。吃吧，就当它是新鲜美味的鸡汤——待在吸血鬼圣堡，好多吃的还不如蝙蝠汤呢！”
我把碗推开了。“我真的饱了。”我咕哝道，“这次就算了吧。”我看了看哈克特，他用一厚片面包把最后一点汤抹得干干净净。“你不介意喝蝙蝠汤吗？”我问道。
哈克特耸耸肩。“我没有……味蕾，吃什么……都一样。”
“你什么味道都尝不出来吗？”我问道。
“蝙蝠……狗肉……泥巴——没什么……不同。我也没有……嗅觉，没有……鼻子。”
“我正想问呢，”盖伏纳说，“你没有鼻子，闻不出味，但是你没有耳朵，怎么能听见呢？”
“我有……耳朵，”哈克特说，“在……皮肤下面。”他指了指圆圆的绿眼睛两边的两个小点（他摘下了兜帽）。
盖伏纳从桌子对面倾过身子，仔细地找着哈克特的耳朵。“我看见了！”他叫道。我们全都倾过身子，仔细看着。哈克特并不介意——他喜欢受人关注。他的“耳朵”在灰色的皮肤下隐隐约约，像两粒干枣儿。
“虽然有皮肤蒙着，你还是听得见？”盖伏纳问。
“很清楚，”哈克特回答说，“不像……吸血鬼……那么好，但是比……人类强。”
“你为什么没有鼻子？”我问道。
“小先生……没给我……鼻子。从来没问过……为什么。也许因为……空气。不然……鼻子上还得……再加一个口罩。”
哈克特闻不到烟味，也尝不出蝙蝠汤的味道，这事儿想着就古怪。难怪我给小人死了好久的又臭又烂的东西吃，他们从来不抱怨。
我正打算再问问哈克特有关他味觉和嗅觉的事，一个身穿红衣的老吸血鬼微笑着在暮先生对面坐了下来。“我等你好几个星期了。”他说，“怎么这么晚？”
“塞巴！”暮先生叫了起来，一下子跳过桌子，紧紧地搂住了老吸血鬼。我吃了一惊——以前从来没见过他对人这么热情。他松开了手，灿烂地笑着。“好久不见了，老伙计。”
“太久了。”老吸血鬼说，“我经常搜寻你的脑波，希望你就在附近。前一段时间感到你正往这边来，我简直不敢相信。”
老吸血鬼看了看我和哈克特。他老得满脸皱纹，干巴巴的，但是眼睛中燃烧着年轻人的火焰。“你不给我介绍一下你的朋友吗，拉登？”他问道。
“对了，”暮先生说，“盖伏纳·波尔，你认识的。”
“盖伏纳。”老吸血鬼点点头。
“塞巴。”盖伏纳回应说。
“这是哈克特。”暮先生说。
“一个小人。”塞巴解释说，“自打那次小先生来访之后，我就再没见过小人，那时我还是个孩子。你好，哈克特。”
“你好。”哈克特说。
塞巴慢慢地眨了眨眼。“他能说话？”
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“你还是等着，听听他带来的消息吧！”暮先生忧郁地说。然后他转向我，说道：“这是达伦·山——我的助手。”
“你好，达伦·山。”塞巴冲我笑了笑，然后好奇地看着暮先生，“你，拉登——收了助手？”
“我知道，”暮先生咳嗽了一声，“以前我总说永远也不会收助手。”
“而且这么小。”塞巴轻声说，“王子们不会同意的。”
“十有八九不同意。”暮先生沉下脸说。一会儿他又振作了起来。“达伦，哈克特——这是塞巴·尼尔，吸血鬼圣堡的军需官。可别被他这副苍老的样子骗了——他圆滑、狡诈，头脑快着呢，不输给任何一个吸血鬼，有谁想占他的便宜都讨不了好去。”
“你可是有经验了。”塞巴咯咯地笑了，“还记得那次你想用劣等酒换走我那半桶最好的酒这件事吗？”
“好啦，”暮先生一脸痛苦地说，“我那会儿年轻不懂事，不用揭疮疤了吧。”
“怎么回事？”我问道，暮先生不舒服的样子真让我高兴。
“跟他说说，拉登。”塞巴说。暮先生像个孩子一样，不情愿地开了口。
“他先来到酒桶那儿，”他小声说，“把酒倒了出来，换上了醋。我一口气喝了半瓶才醒过味儿来，整整恶心了后半夜。”
“哦！”盖伏纳哈哈大笑。
“我那会儿年轻，”暮先生咆哮起来，“没有经验。”
“但是我教过你，拉登，不是吗？”塞巴说。
“是的，”暮先生笑了，“塞巴是我的老师，我大部分知识都是从他那里学来的。”
三个吸血鬼开始说以前的事，我坐在一边听着。他们说的大部分话都从我耳边溜了过去——那些人名地名对我毫无意义——听了一会儿之后。我靠在椅背上，开始四处张望，看着篝火跳动的光影和空气中一条条形态各异的烟气。突然暮先生轻轻地推了推我，我睁开眼睛，这才意识到我睡着了。
“这孩子累了。”塞巴说。
“他从来没走过这条路，”暮先生说，“受不了这样的艰苦。”
“来吧，”塞巴说着站起身来，“我给你们找几个房间。他不是惟一一个想要休息的人。我们明天再谈。”
作为吸血鬼的军需官，塞巴负责食宿。他要保证每个人都有足够的食物，足够的酒水、鲜血，还要保证每个人都有地方睡觉。他手下有人帮忙，但他是主管。除了王子，塞巴是山中最受尊敬的吸血鬼。
我们离开了奥斯卡·维尔姆厅，向休息区走去。塞巴让我走在他身边，一路上给我介绍各个大厅，告诉我它们的名字——大部分我都念不出来，更别说记住了——还有他们的功能。
“再过一段时间就能适应了。”他看出我有点发蒙，于是说道，“头几个晚上可能有点乱，但很快就会习惯的。”
从各个大厅通往休息区的通道很旧，虽然点着火把，依然很潮湿。但是小小的休息室——在岩石上挖出来的小洞——却温暖明亮，点着一支大大的火把。塞巴问我们是要双人的大间呢，还是单独的小间。
“单人的，”暮先生立刻回答说，“这一路我可受够了盖伏纳的呼噜了。”
“好啊！”盖伏纳哼了一声。
“我和哈克特不介意睡在一块，是吗？”我说。在这么个陌生的地方，我可不想一个人待着。
“我……没关系。”哈克特说。
所有的房间里都放着棺材，没有床。塞巴看我苦着脸，哈哈大笑起来。然后说，如果我想要，可以给我搞张吊床。“明天我派个人来，”他保证说，“告诉他你想要什么，他会拿给你——我得照看好客人！”
“谢谢。”我说，真高兴不用每天都睡在棺材里。
塞巴迈步要走。“等等，”暮先生叫住他，“我有样东西给你看。”
“是吗？”塞巴笑了。
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“达伦，”暮先生说，“把八脚夫人拿来。”
看到那只蜘蛛，塞巴·尼尔屏住了呼吸，好像着了魔似的凝望着。“哦，拉登，”他叹息道，“多美啊！”他从我手中接过笼子——非常小心地提着——打开了笼门。
“不要！”我嘶声说，“别放它出来——有毒！”
塞巴只是笑笑。把手伸进了笼子里。“还没有我哄不了的蜘蛛呢。”他说。
“但是——”我说。
“没关系，达伦，”暮先生说，“塞巴知道自己在干什么。”
老吸血鬼哄蜘蛛爬到手指上，把它托了出来。蜘蛛舒服地蹲坐在他掌心。塞巴低头凑近蜘蛛，轻轻吹起口哨。蜘蛛的腿猛地缩了起来，从它专注的样子来看，塞巴一定在与它进行精神交流。
塞巴的口哨声停止了，八脚夫人顺着他的手臂爬上肩头，安安稳稳地依偎在他脸颊旁边。我简直无法相信！我得不停地吹哨——用笛子，不是用嘴——努力集中精神，不让它咬我，但在塞巴面前，它是那么温顺。
“它太棒了，”塞巴抚摸着蜘蛛说，“有机会你得多跟我说说它的事。我还以为我认得这世上所有种类的蜘蛛呢，但这一种我就没见过。”
“我就知道你会喜欢，”暮先生灿烂地笑了，“所以我把它带来了。我想把它送给你。”
“你舍得这样好的蜘蛛？”塞巴问道。
“为了你，老伙计——什么都舍得。”
塞巴冲暮先生笑了笑，又向八脚夫人看去。他惋惜地叹了一口气，摇摇头。“我不能收，”他说，“我老了，不像从前那样精神了，以前眨眨眼就能干完的事，现在总让我忙个不停。我没时间照料这样迷人的宠物。”
“真的吗？”暮先生失望地问道。
“我真想收下它，但是不行。”他把八脚夫人放回笼子里，把笼子递回到我手上。“只有年轻人才有精力照顾这样大的蜘蛛。好好照顾它，达伦——它美极了，很珍贵。”
“我会照顾它的。”我保证说。在它咬伤我最好的朋友，导致我变成半吸血鬼之前，我也觉得它很漂亮。
“好啦，”塞巴说，“我得走了。刚到的不止你们几个。回头见——再见。”
小休息室没有门。暮先生和盖伏纳向我们道了晚安，向他们的棺材走去。哈克特和我走进房间，看着我们的两口棺材。
“你好像不太适合躺在里面。”我说。
“没……关系，我可以睡……在地上。”
“那么明早见。”我环顾了一下山洞，“或者是明晚见？在这里可真难看出早晚来。”
我不想钻到棺材里去，但是想到只睡这么一次，心里稍微舒服了一点。我躺了下来，看着灰色的洞顶。刚到吸血鬼圣堡，我很兴奋，以为自己很难睡着，但没过几分钟，我就进入了梦乡，睡得跟我在怪物马戏团的那张吊床上一样沉。
第十三章
我睁开眼，哈克特站在他的棺材边，绿色的眼睛睁得大大的。我伸了个懒腰，向他问了声好。他没有回答，过了一会儿才摇摇头，看了看我。“早上好。”他回答说。
“早醒了吗？”我问道。
“刚……醒，你跟我……说话的那会儿。我还睡着呢……站着睡呢。”
我皱起了眉头。“可是你睁着眼呢。”
他点点头。“一直睁着。没有眼帘……眼毛，闭不上。”
哈克特的事我知道得越多就越觉得他古怪！“就是说你睡着的时候也能看见东西？”
“是的，但我……并不……注意。”
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盖伏纳出现在门口。“起床了，月亮晒屁股了，孩子们。”他大声嚷嚷道，“夜晚开始了，要干活了。有人想喝蝙蝠汤吗？”
吃饭前，我想去厕所。盖伏纳把我领到一扇小门前，门上刻着两个字母WC。“这是什么意思？”我问道。
“厕所。”他告诉我，然后又加了一句，“别掉进去！”
我以为他在开玩笑，但一走进去，我就发现那是实实在在的警告——里面没有便器，只在地上挖了个坑，坑下是湍急的山溪。我低头瞪着那个坑——坑不算大，一个成年人肯定不会掉下去，但我这样大小的却刚刚合适——看着下面奔流的黑水，我不禁打了个激灵。我不想蹲在这个坑上，但是没有别的选择，只好用了。
“所有的厕所都这样吗？”我问道，一边走了出去。
“是啊，”盖伏纳放声大笑，“清除废物。这是最方便的方法。有几条比较大的溪流从山中流过，厕所就盖在上面。让水把东西冲走。”
盖伏纳领着我和哈克特来到克勒敦·勒特厅，昨天塞巴·尼尔跟我提过，是餐厅。塞巴还跟我讲了点克勒敦的事：他是个伟大的将军，在吸血魔分离出去的时候，为了救别的吸血鬼战死了。
吸血鬼喜欢讲先人的故事，但是文字记录下来的很少，他们更喜欢口口相传的历史，喜欢围着炉火，坐在桌边，讲述故事和传奇，一代一代地传下去。
红色的帘子从岩顶上垂下来，遮住了洞壁。厅中央立着克勒敦的大雕像（是用动物的骨头雕成的，山里大部分雕像用的都是动物的骨头），明亮的火把照耀着。我们到的时候，厅里已经快满了。我们那一桌坐着盖伏纳、哈克特、暮先生、塞巴·尼尔，还有很多我不认识的吸血鬼。他们粗声大气地聊着战斗啊，克服困难啊什么的。
这是我第一次有机会好好看看一大群吸血鬼。我四处张望，没吃什么东西，他们看上去与人类没多大区别，只是因为战斗和艰苦的生活弄得满身是疤。当然啦，不用说，每一个都皮肤白皙。
他们身上的味道可真够呛。没人用除臭剂，虽然有几个在手腕和脖子上挂了几串野花和天然香草。吸血鬼在人类世界里很注意洗澡——臭味会招来吸血鬼杀手——但在山里，几乎没人会想到这件麻烦事。他们觉得没有必要。厅里到处是烟灰和尘土——反正不可能干净。
女吸血鬼很少。我找了好久，只找到一个坐在桌边，另一个在上菜，其余都是男的。而且也没什么老人，塞巴是厅里看上去最老的，我问他其中的原因。
“很少有吸血鬼能活那么久。”他回答说，“我们比人类活得长，但是很少能活到吸血鬼的六十或者七十岁。”
“什么意思？”我问道。
“计算吸血鬼的年龄有两种方法——地球年和吸血鬼年。”他解释说，“吸血鬼年计算的是身体的年龄——从身体上说，我八十岁了。地球年指的是一个吸血鬼在这世上活了多长时间——我换血的时候还是个孩子，所以我已经活了七百个地球年了。”
七百个！这年龄太让人吃惊了。
“很多吸血鬼能活好几百个地球年，”塞巴继续说，“但很少能活过第六十个吸血鬼年。”
“为什么？”我问。
“吸血鬼喜欢激烈的生活。我们总是挑战极限，测试力量、智慧和勇气。没人愿意穿着拖鞋和睡衣，就那么坐着静静地变老。很多老得无法照顾自己的吸血鬼不愿意接受朋友的照料，他们宁愿英勇地死去。”
“你怎么会活这么久？”我问道。
“达伦！”暮先生厉声说，狠狠地瞪了我一眼。
“别骂他。”塞巴笑了，“他这股打破沙锅问到底的好奇劲儿挺让人喜欢。我是因为干了这份工作才活了这么久。”他对我说，“几百年前我被选做吸血鬼圣堡的军需官，这可不是个好差事，得在山里生活——几乎没有机会出去猎食或者作战。但是军需官很重要，很受人尊敬——我要是拒绝，就太不礼貌了。我要是自由之身，现在早死了。当然啦，一个不太张扬的吸血鬼会比别人活得长些。”
“这太疯狂了。”我说，“干吗要这样逼自己呢？”
“这就是我们的方式。”塞巴回答说，“而且，我们的寿命比人类长，时间也就显得不那么宝贵。按吸血鬼年来算，一个在二十岁换血的吸血鬼活到六十岁，他就活了四百多年。活这么久，对生活也就厌烦了。”
我想从他们的角度看待这个问题，但是很困难。也许再过个一二百年。我的想法就会变了吧！
我们还没有吃完，盖伏纳站了起来，说他得走了。他让哈克特跟他一起去。
“你们去哪儿？”我问。
“王子厅。”他说，“我要进见王子，告诉他们我们发现了吸血鬼和吸血魔尸体的事。我还想让哈克特见见王子，把那个口信告诉他们，越早越好。”
他们走了。我问暮先生我们为什么不跟着去。
“我们不能这样进见王子，”他说，“盖伏纳是将军，可以要求进见。我们是普通的吸血鬼，只能等着召见。”
“但你以前做过将军，”我提醒他，“你进去打个招呼，他们不会介意，不是吗？”
“他们当然会介意。”暮先生叫道。他转向塞巴，叹了一口气说：“他老是学不会我们的方式。”
塞巴放声大笑。“而你老是学不会该怎么教学生。你刚刚换血的时候，也总是强烈地质疑我们的方式，你忘了吗？有一天晚上，你冲进我的房间，赌咒发誓，说你永远不想做将军，说将军们是一群保守的傻瓜，我们应该向前看，而不是停留在过去。”
“我从来没说过这样的话！”暮先生目瞪口呆。
“你说了，”塞巴坚持说，“还不止这些呢！你以前的脾气火爆极了，有时候我觉得你会永远那样发脾气闹下去。好多次我都忍不住了，不想再教你，但我还悬忍住了。我让你提问，让你发泄怒火，渐渐地你了解到你并不是世上最聪明的人，了解到旧有的方式可能的确是最好的方式。
“学生在学习的时候，从来不感激老师。只有等到他们更多地了解了这个世界以后，他们才知道欠了老师多少。好老师从不要求学生尊敬他们，爱他们。他们只是等待，等待最终的理解。”
“你是在批评我吗？”暮先生问道。
“是的，”塞巴笑了，“你是个好吸血鬼，拉登，但说到做老师，你还有很多东西要学。别急着批评，接受达伦的问题和固执，耐心地回答，不要指责他的意见。只有这样，他才能像你当年那样长大成熟。”
看着暮先生挨骂，我心里挺高兴，虽然我知道这样不对。现在我跟暮先生很亲近，但有的时候他那股高傲劲儿我还是受不了。看着他挨批评，真有趣！
“别傻笑了！”他看了看我，厉声说道。
“又来了，又来了，”我指责他说，“你没听见尼尔先生说的话吗——耐心点——努力理解我。”
暮先生怒气冲冲，眼瞅着要冲我咆哮起来，塞巴轻轻地咳嗽了两声。吸血鬼看了看自己从前的老师，怒气一点点地泄了。他不好意思地笑了笑，没有发作，而是礼貌地问我能不能递给他一片面包。
“非常乐意，拉登。”我调皮地说，三个人一起轻声笑了起来。我们身边，其他吸血鬼在厅内叫嚷着，说着故事，讲着下流的笑话。
第十四章
吃过早饭以后，我和暮先生去洗澡，走了这一路身上都很脏。暮先生说在山里不会经常洗澡，但在刚来的时候洗一洗还是不错的。珀塔·文－格雷尔厅是一个大山洞，里面有很多小钟｜乳石，还有两条天然的大瀑布。两条瀑布隔得不远，都在门右侧。水高高地倾泻下来，注入一个吸血鬼挖的池塘里，然后流入洞底附近的一个坑里，与其他的地下溪流汇合了。
“这两条瀑布怎么样？”暮先生扯着嗓子问道，流水的声音太响了。
“很漂亮，”我说道，一边欣赏着水帘上火把的倒影，“但是洗澡的地方呢？”
暮先生坏坏地笑了。我一下子明白过来我们要在哪儿洗澡了。
“不！”我�