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国势的衰微，并没能让中宗清醒，他仍然整日和韦后等沉湎于享乐侈糜之中。
从神龙到景龙年间，中宗再度当皇帝，兴起了大规模地建造佛寺的活动，造成了社会财富的巨大浪费，唐朝国库告罄。这些负担又被强加到广大劳动人民身上。
武三思被重俊杀死后不久，韦后又特别提拔散骑常侍马秦客和光禄卿杨均二人，实际上是韦后养的两位男宠。马秦客善医术，杨均擅长烹饪，都受到韦后的青睐。这时的韦后急于要实现“武则天第二”的愿望。但中宗不除，她的愿望无法实现。而安乐公主想当皇太女的愿望也与日俱增，虽然多次向父皇提出要求，但都被拒绝了。这样韦后、安乐公主同时萌发出了共同的邪念：只要夫（父）君不在人世，她们各自都能如愿。
景龙四年六月，韦后、安乐公主假手马秦客、杨均，在中宗最喜欢吃的馅饼内放入毒药，将其毒杀。
中宗驾崩，16岁的幺子温王重茂即皇帝位，是为少帝，年号唐隆。韦后以太后身份临朝称制。按照韦后等人的事先安排，少帝只是过渡而已。
宰相宗楚客约武延秀、赵履温、叶静能及韦温等韦氏一族，开始劝说韦太后应当仿照武则天的“易世革命”，登上女主宝座。为达改朝换代的目的，韦太后等人加紧活动。当时，中央禁军的南衙十六卫和北衙十军及台阁尚书省的要职，均由韦氏族人担任。武则天所生的相王李旦和太平公主及李旦之子李隆基是她们的很大障碍，于是便密谋将他们清除。
在危机关头，李隆基发动早已串通好的“万骑”兵，突袭后宫，杀死了韦太后、安乐公主、武延秀等。经过这次政变，韦氏集团全部消灭，武氏集团也只剩下少数人。最后，太平公主出面收拾残局，扶持李旦再登皇位，是为睿宗。
第一百九十七章 睿宗李旦
唐睿宗李旦，是唐高宗李治和武则天的儿子。李旦和他的哥哥中宗李显一样，曾经两次称帝，但第一次登基受制于母后，被囚禁在宫中，不得预闻政事；第二次登基则被夹在儿子和妹妹两大政治势力之间，不能够施展自己的政治抱负。因此，即位仅2年就遽行禅位。
唐中宗嗣圣元年（公元684年），22岁的李旦被他的母亲武则天立为大唐帝国的第五代皇帝，以取代他的哥哥中宗李显。哥哥的遭遇，母后的专横，使一向怯懦的李旦不寒而栗。李旦即位以后，由母后武则天下诏，改年号为文明，并册封他的妃子刘氏为皇后，长子李成器为皇太子。在这些仪式结束之后，李旦便同他的皇后一起，被软禁在皇宫之中，此后，李旦开始了傀儡皇帝的生活。由母后武则天临朝称制，裁决一切政事。没有母后的谕旨，李旦不能随意出入宫廷，甚至在皇宫中也不能自由行动。整天陪伴他的只有刘皇后和几个宫女太监。
李旦从开始即位到被降为皇嗣，共做了6年的傀儡皇帝，整天过着提心吊胆的生活。公元690年，武则天改唐为周，自称神圣皇帝，将李旦降为皇嗣，赐姓武氏，迁居东宫。将她的侄子武承嗣封为魏王。但武承嗣并不甘居魏王的地位，他想除去皇嗣李旦，自己做皇太子，以便将来继承姑母武则天的皇位。为了达到这个目的，武承嗣到处活动，请求武则天废掉儿子李旦，立自己为皇太子。武则天对皇嗣的废立问题，开始还拿不定主意，后来经过与大臣商议，方才认识到立子和立侄的利害关系，不再理会武承嗣的请求。武承嗣便阴谋加害于李旦，他暗地唆使武则天的宠婢团儿诬告李旦的皇后刘氏和德妃窦氏，说她们二人每夜对天咒诅女皇。武则天信以为真，立即下诏将刘氏和窦氏凌迟处死。
随后，武则天又下诏禁止公卿百官进见皇嗣李旦，违者皆斩。武承嗣又诬告李旦有谋反之心。太常乐工安金藏剖腹见肠，以此证明皇嗣不反，武则天深受感动，不再怀疑李旦，才使武承嗣谋害李旦的企图没有能够得逞。
经过这一次打击，李旦心灰意懒，决意放弃皇嗣的位置以避灾免祸。圣历元年（公元698年），武则天在大臣们的一再劝谏下，将中宗李显招回长安，立为皇嗣，改封李旦为相王，并加封为太子右卫率。
李旦的第一次登基，虽然有名无实，但使他有时间和精力从事其他事情。他对书法产生了兴趣，继而又迷恋上了文字训诂，并把自己全部的精力都转移到这方面来。他的草书和隶书甚至可以和当时的一些有名气的书法家的作品相媲美。直到第二次登基，李旦也没有放弃这一爱好。
睿宗景云元年（公元710年），唐中宗李显被皇后韦氏和女儿安乐公主合谋毒死。随后，韦后又与安乐公主阴谋拥立中宗少子温王李重茂为皇太子，由韦后临朝称制，处理一切国政。与此同时，韦氏还广派亲信控制军队，并密谋加害于相王李旦和李旦的妹妹太平公主，准备效法武则天，篡夺唐室江山，做第二代女皇帝。李旦的第三个儿子李隆基与姑母太平公主密谋讨逆，由李隆基发动羽林军杀入宫中，将韦皇后、安乐公主以及韦氏集团的党羽亲信一网打尽，李旦第二次登上了皇帝的宝座。
睿宗登基以后，遇到的第一个大问题就是立谁为皇太子。根据立嫡以长的传统，应该立长子宋王李成器为皇太子，但是按功劳而论，成器不如三子李隆基。因此久久不能决定。李成器表示愿意让贤，大臣们也主张立李隆基，最后睿宗终于决定立三子李隆基为太子，同时又诏令长子成器为雍州牧兼太子太师，比较恰当地处理了皇位的继承权问题。
睿宗即位的第一年，根据太子李隆基的建议，任命姚崇和宋璟为宰相，并让他们分别负责兵部和吏部这两个重要的部门。姚宋二人都是当时的名臣，睿宗在他们的辅佐下，整修纲纪，拨乱反正，使朝政呈现出一派振兴气象。
恢复选官制度。唐初规定，官员都由尚书省拟定，文官由吏部拟定，武官由兵部拟定，尚书和侍郎合起来叫做三选。唐中宗即位以后，由于韦皇后专权，这种选官制度遭到破坏。睿宗上台后，立即下诏恢复了这种选官制度，并任命姚崇和宋璟分别兼任兵部和吏部尚书，负责文武官员的选拔。
裁减冗官。中宗在位时期，韦皇后与安乐公主专权朝政，公开卖官鬻爵。到中宗后期，靠花钱上来的官员多达几千人。睿宗即位以后，下诏将斜封官全部罢免，并罢免了各公主府官。
昭雪冤案。睿宗即位以后，对中宗在位时期的一些冤案进行了平反和昭雪，如追复被韦氏集团的党羽武三思杀死的汉阳王张柬之、南阳王袁恕已等五王以及驸马都尉王同皎等人的官爵。其他一些被韦氏集团冤杀的人也都被恢复或追赠了官爵。
但是，睿宗初期的好景并没有持续很久，李旦即位的第二年，就失去了刚即位时的进取精神，做出了一些昏庸无道的事情，使朝政出现了腐败和混乱的现象。他开始重用奸臣，任命窦怀贞、肖至忠、岑羲、崔湜四人为宰相。
窦怀贞无才无德无功。中宗在位时，他担任御史大夫，靠阿谀逢迎得到了中宗、韦后的宠爱。韦氏集团被消灭后，他又投靠了新主子太平公主，当上了宰相。
肖至忠这个人本来还比较正派，威信也比较高。但是，为了升官发财，他也卖身投靠了太平公主。
岑羲和韦氏集团的关系很密切。韦氏集团毒死中宗，韦后临朝称制时，立刻任命他当了宰相。睿宗即位初年将他罢相，他又投靠了太平公主，得以恢复宰相职务。
崔湜原来只是一个考功员外郎的小官，由于和上官婉儿私通，由上官婉儿说项，中宗任命他当了宰相，但不久即因选官受贿被罢相。韦后临朝摄政后，他官复原职。睿宗即位初期又将他罢免。但由于他得到了太平公主的垂青，太平公主请求睿宗任命他做宰相。
景云二年二月，在太平公主等人建议下，李旦下诏将过去被罢免的斜封官全部恢复。景云二年五月，李旦的两个女儿西城、隆昌公主出家当女道士。李旦不听劝阻，下诏征发了数万民工，拆毁许多民房，用钱100多万缗，建造了金仙、玉真两座道观。
同是一个睿宗，之所以前后判若两人，关键在用人。睿宗即位的第一年，主要是听太子李隆基的话，任命名臣姚崇、宋璟等人为宰相，因此使朝政出现了振兴气象。第二年，主要是听太平公主的话，任用奸臣窦怀贞、肖至忠、岑羲等人为宰相，结果导致了朝政的腐败和混乱。
睿宗本人是一个不喜欢掌权管事、一心只想清静无为的人。触目惊心的宫廷斗争已使他对皇帝的至尊地位感到心灰意懒。二次即位后，他被夹在了儿子李隆基和妹妹太平公主两大政治势力之间，因此，他总是力图在李隆基和太平公主之间搞政治平衡。一开始睿宗是比较偏向李隆基的，所以，睿宗上台的第一年，太子派占了上风。
对此，太平公主不肯罢休。她利用自己的地位和睿宗对她的信任与尊重，极力扩张自己的权势。她时刻梦想做母亲武则天那样的女皇帝，因此反对立精明强干的李隆基当太子，主张立性格温顺的李成器当太子，以便将来她可以控制皇帝。为了夺权，她一方面散布流言蜚语，说“太子不是长子，当太子不合适”，另一方面又积极扩充自己的政治势力，组成一个势力庞大的宗派集团。从李隆基被立为太子开始，双方就展开了激烈的斗争。经过一年的争斗，太平公主取得了胜利：李隆基辞去了政事；他的左右手姚崇、宋璟被罢了相；太平公主的党羽窦怀贞、肖至忠、岑羲、崔浞被任命为宰相，文武官员中也大多数依附太平公主。这样，在睿宗执政的第二年，公主派在朝廷中占了上风。
睿宗既对做皇帝没有兴趣，又无法调和太子和公主之间的矛盾，因此想及早禅位，做一个安逸宁静的太上皇。景云二年二月，李旦下诏令皇太子李隆基监国。四月，李旦又召集三品以上的大臣，宣布想传位给太子，太子一派不敢表态，太平公主的私党则极力劝阻，李旦便采取了折中方法：“凡是政事都由太子负责处理。军事、死刑和五品以上官吏的任免，都先和太子商量，然后再上奏我。”这使太平公主对李隆基更加痛恨，必欲除掉而后快。先天元年（公元712年）七月，天空中出现了一颗彗星，太平公主趁机叫术士对睿宗说：“皇太子想要当皇帝了。”想以此激起睿宗对太子的忌恨。没想到这么一来反而促使睿宗下决心传位给李隆基。太平公主弄巧成拙，劝阻又不成，不得已而求其次，劝睿宗虽然传位，但是大权还要自己掌握。睿宗只好同意。
先天元年八月，李旦传位给太子李隆基，自己称太上皇，自称为“朕”，下达的诏书叫做“诰”，五天一次在太极殿处理政事。太子李隆基自称为“予”，下达的诏书叫做“制”或“敕”，每天在武德殿处理政事。三品以上官吏的任免和大案件大政事，都由太上皇李旦亲自处理，其他的都由李隆基处理。
李隆基虽然正式做了皇帝，但是太平公主在中央的权力依然很大。当时的7个宰相中，有四个是她的党羽，文武百官也多为公主一党的人，这些人对李隆基阳奉阴违。先天二年六月，李隆基和太平公主之间的斗争白热化，双方都在聚集力量，准备发动政变。最后，李隆基先发制人，派兵镇压太平公主一党，将窦怀贞等人诛杀，太平公主赐死于家，迅速扑灭了公主党的势力，完全控制了中央政权。睿宗便下诏宣布正式禅位，只做清闲安静的太上皇，迁居百福殿颐养天年。
睿宗前后两次称帝，但真正在位的时间只有两年，禅位后为太上皇约4年，玄宗开元四年（公元716年）驾崩，终年55岁。庙号“睿宗”，谥号为“玄真大圣大兴皇帝”，被安葬在桥陵（今陕西蒲城县丰山）。
第一百九十八章 武周圣神皇帝武则天
一、两度入宫一朝为后
“女主临天下”，这一中国历史上罕见的现象，由1200多年前的卓越人物武则天所创造。武则天，武曌，这一富有历史魅力的名字，为后人留下了无数的谜语，经受了一代又一代人的褒贬。李唐王朝290年的历史，近半个世纪是由武则天这位女性皇帝导演的。
唐高祖武德七年（公元624年）正月二十三日，武则天诞生在长安城的一个官宦之家。父亲武士彟，祖藉并州文水（今山西文水），贞观年间官拜工部尚书（正三品）、荆州都督，封应国公。母亲杨氏，为隋朝宗室宰相杨达之女。武则天的家庭出身对她日后的发迹和一生的政治性格有着深刻的影响。
武则天的身世并不显要。隋炀帝大业年间到处大兴土木，武士彟借机做木材生意发了家，也因此获得与上层人物结交的机会，并取得了鹰扬府队正（府兵制军府的下等军官）的军职。大业十三年（公元617年），李渊晋阳起兵，武士彟当时为军需官，随之克平京师长安，以功拜光禄大夫，封太原郡公，跻身于14名开国功臣之列。武德三年（公元620年），武士彟原配夫人去世，唐高祖做媒，他娶了隋朝宗室宰相杨达之女、年逾40的老姑娘杨氏之续弦，生下三女，武则天排行第二。
像武则天这样暴发户出身的人，在隋唐时代讲究门当第的社会风气下，是没有什么政治前途可言的。因出身寒门而受到世人鄙夷的经历反而刺激了武则天，促使她形成了一种追逐权力和冷酷不择手段地报复一切的心理性格。
武则天的少女时代，是随父亲在利州（今四川广元）度过的。贞观九年（公元635年），武士彟死在荆州都督任上，前妻相里氏生下的两个儿子武元庆、武元爽和他们的堂兄弟武惟良、武怀运等待杨氏母女刻薄无礼，武则天孤女寡母四人在长安过了一段很不舒心的生活。
贞观十年，唐太宗的长孙皇后去世。次年，太宗听说武则天貌美色丽，遂召入宫立为才人，当时她才14岁。入宫以后，太宗赐她号武媚，人称媚娘。媚娘的确妩媚动人，但性格却阴狠刚烈。武则天进宫12年没有生育，并且当才人十几年没有晋升，可见她并不受太宗宠爱。十几年的半幽禁生活尽管使她虚度了最好的一段青春，但毕竟是她登上政治舞台的第一步，而且是关键的一步。正是这时候，武则天与太子李治发生了恋爱关系。
贞观二十三年（公元649年）五月，唐太宗驾崩，武则天被迫削发为尼，送进感业寺。永徽元年（公元650年）太宗周年忌日，唐高宗李治来到感业寺进香，与武则天重逢，昔日的爱恋之情复萌，于是高宗摈弃佛规礼教，把她接入宫中。
这次入宫后，年届28岁，思想业已成熟的武则天就在权力之争中大显身手了。
武则天这次入宫还得力于王皇后。当时王皇后与萧淑妃争宠，为离间皇帝与淑妃的关系，王皇后积极主张接纳武则天入宫，并自作主张让武则天蓄发等待。入宫后，武则天对王皇后毕恭毕敬，尽心侍奉，得到皇帝和王皇后的喜欢，很快晋升为昭仪（正二品），位于九嫔之首，仅次于皇后和四妃。然而，天真的王皇后低估了武则天，她对武则天的拉拢和利用不但除掉了萧淑妃，最后还毁灭了自己。
唐高宗总共有12个子女，后面6个全是武则天所生的，武则天对高宗的独占欲略见一斑。她得到了高宗的无比宠爱之后，当然不甘屈居人下，她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动，笼络人心，发现与皇后、萧淑妃关系不好的人，就竭力拉拢，施以小恩小惠，将其安插于皇后和萧淑妃周围。武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠，联合王皇后攻击萧淑妃，使之被废为庶民。接着便把矛头指向了王皇后。
大约在永徽五年初，武则天第二胎生下位公主，很讨人喜欢。王皇后也不禁前去看望，逗弄一番，知道皇帝要来就先走了。武则天趁机残忍地掐死亲生女儿，然后轻轻盖好被子。一会儿，皇帝来看女儿，武则天佯装欢笑，带皇帝来到床前，掀开被子，忍不住失声痛哭起来。皇帝见此情景，十分震惊，赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他王皇后刚才来过，武则天又趁机进馋言，使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育，高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。武则天为了实现自己的政治野心，竟然罔顾伦常，对亲生女儿下这般毒手。
围绕皇后废立问题，宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠，她的娘舅、中书令柳姡紫缺槐嶷亓鞣拧９艘⑻境に镂藜珊驮紫囫宜炝嫉裙嗣厦茄杆僮槌煞炊允屏Γ笸甲柚刮湓蛱烊胫骱蠊３家卜⑸朔只惺樯崛死钜甯⑽牢厩湫砭醋凇⒂反蠓虼抟逍⒅胸┰さ热私杌蔽湓蛱斓男母梗笸几约赫跞≌巫时尽Ｎ湓蛱斓玫秸庑┏嫉挠荡鳎鲆庥氤に镂藜杉耪龈叩汀�
永徽五年九月间，唐高宗把长孙无忌、李责力、于志宁、褚遂良等几位宰相召到内殿，讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏诤。认为王皇后出身名门，忠厚贤淑，又没有过错，不应轻废。而武则天出身寒微，又曾侍奉过先帝太宗，立为皇后不合礼仪，恐以恶名留世。褚遂良见劝谏无效，叩头流血，气恼地提出辞官归田。武则天见状，恼羞成怒，隔帘骂道：“何不扑杀此僚！”长孙无忌说：“遂良受先朝顾命，即使有罪也不能施加刑戮！”褚遂良才得以保全性命，不久被贬为潭州（今湖南长沙）都督。
元老重臣异议，高宗举棋未定。在这关键时刻，开国功臣李责力助了武则天一臂之力。他对皇帝说，皇后废立是皇上的家事，不必去征求外人的意见。许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外催迫废立的声势下，高宗于永徽五年十月十三日，下诏废皇后王氏、淑妃萧氏为庶人，二人后来被武则天折磨而死。十九日，诏立武则天为皇后。
二、处心积虑终成女皇
皇后的位置，对封建社会的一般女性来说，应是追求的最高目标了，然而，当上了皇后武则天并不满足。高宗懦弱庸碌，使她有机会参预朝政，这逐渐增强了她的权势欲，对行使最高统治者的权力食髓知味。她要打破惯例，当女皇帝。
此时，仇视武则天的朝臣以长孙无忌为首，仍控制着朝廷，随时随地都会颠覆她。因此，她一当上皇后，便着手一一清除她的政敌，为登上皇位�