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五奶奶满意的笑了，“这就对了，你等着，我去取了簪子来，把奶奶的小妞子打扮得漂漂亮亮的。”说着话五奶奶一阵风一样的走了。
不大一会儿，她举着一枚乌黑的簪子，又风风火火的回来。然后，她一把扯过木偶一样的姚甜甜，利落的把她一头柔顺黑亮的头发盘了起来。
完成之后，五奶奶稍稍退后了一步，仔细端详着姚甜甜，脸上渐渐荡漾开了满意、自豪的笑容，直到整张脸都笑成了一朵花。满意的说道，“嗯，甜妞这段日子长高了不少，再这么一装扮，看起来像个十四、五岁的大姑娘了。”
111 去不去清水镇是个问题
杨二婶是个利落人，也是个懂得权衡利弊的精明人，她这次既然出面揽下了为福生几个准备一路上吃食等的任务，自然是准备的妥妥贴贴的。不到半个时辰，姚甜甜、福生、大壮和枣花就坐在驴车上一起出发了。
大壮是赶车的，自然就是坐在车辕上，福生则选择了在一旁陪着大壮，只有姚甜甜和枣花坐在了车里。她们的旁边堆放着一大背篓竹笋、蘑菇、野菜等等的一些新鲜的山货，还有大壮从山上特意挖来的三根手指头粗细，呈纺锤形的奇怪东西。
枣花很少出门，又是和福生同在一辆车上，她显得很急促、很紧张，一直垂着头，手脚都不知道怎么搁放了。
姚甜再一次走在出屯子唯一的路上，却是有些感概，她第一次懵懵懂懂的进村的时候，对这个世界一无所知，带着满心的疑惑和一生的戒备就来了；等她再一次踏上这条路，是跟着五奶奶去走亲戚，那个时候的她是那么的幸福满足，以为自己会在叔叔的羽翼下，踏踏实实地在在这个小山村里过上一辈子衣食无忧的生活。
短短的不足半个月的时间，天翻地覆，杨家屯蒙难，叔叔带伤隐遁，而她则担起了让杨家屯扬名的任务。在次走上这条进出屯子唯一的路，她是要去外面的世界寻找商机，要开始一种波澜壮阔的新的生活模式。这真是应了那句话，计划没有变化快啊，仿佛冥冥之中一切都早已经注定了的。
姚甜甜坐在驴车上感慨万千，无意间一抬头发现枣花还一副正襟危坐的模样，上车之后仿佛连一根手指头都没有动过。
姚甜甜眼珠转了转，‘咦’的一声，然后扭着脖子就向自己的左边看去。枣花不明所以，也一抻脖子，想看看姚甜甜好奇的在看什么，可以她坐的时间久了，稍稍一动，就听到自己的脖子‘咔嚓’一声轻响，把她自己吓了一跳，不敢再乱动了。
姚甜甜本想引得枣花动一动，活动下筋骨，没想到弄巧成拙，让她更紧张了，她伸出手来，轻轻地替枣花揉了揉紧绷着的肩膀，找了一个话题，“枣花姐姐平日里总低着头绣花，脖子不累么？”
“累啊，”说起绣花来她终于不再沉默了，她羞涩的笑了笑，诉苦说，“低头时间久了脖子就特别的僵硬、酸疼，有的时候，还无缘无故的突然就疼得像针扎一样的疼起来。”
这就是职业病啊，姚甜甜心理暗自嘀咕了一声。在另一个时空里，那些看似光鲜的白领精英们，工作都离不开电脑，基本上都有这毛病，姚甜甜自己也是深有体会的，一旦坐的久了就肩酸背疼，脖子不舒服。
为此，姚甜甜专门收集了一些保护颈椎的小偏方，其中有一种中药装枕头的偏方，充分利用枕头和睡眠时间治疗颈椎的。把菊花、川芎碾成粉末，装入枕芯里，晚上枕着睡就可以。
这个方式简单、方便，药材也是常见的，只要晚上睡在药枕上，一边休息，一边也了保护了颈椎，同时对神经衰弱、失眠、膏血也等也有好吃，是个一举数得的好办法。
想到了这个方法，姚甜甜笑了笑，轻松的说道，“我知道一个偏方可以让枣花姐姐脖子舒服的。原来我娘织布绣花也是脖总疼，我爹就给她做了个药枕，晚上睡觉时枕着，第二天脖子能轻松一天呢。等咱们进了城，去药铺子里买上药材，回去就我就帮枣花姐姐也做一个，保管让你的脖子舒舒服服的。”
姚甜甜开始是为了增加可信度随便找了个托辞，但是随着她的话出口，她的脑海里却清晰的出现了小甜妞和爹娘一起生活的片断，看似粗枝大叶的爹爹细心的为辛苦劳作的妻子装了一个药枕，呵护着她的辛劳。
那样夫妻相亲相爱的温馨的一幕不是姚甜甜的凭空想象，而是小甜妞小时候曾经的生活，随着这一幕清晰的浮现，往日生活的细节也一点一滴的出现在了姚甜甜的脑海里：每每小甜妞生病的时候，是爹爹悄悄的去山上找了些药草给她熬了喝；又一次娘亲不小心崴了脚，也是爹爹不知道从哪里弄来的黑乎乎的药膏给娘亲涂上，……
如今，再细细的回想这写小甜妞曾经的生活的细节，除了让姚甜甜唏嘘感叹之外，也让她明白了看似普通的爹爹竟然也是精通药理之人，叔叔说的姚家人个个身负异禀之事果真不是虚言。
枣花见原本笑意嫣然的小甜妞说起了自己的爹娘，一时间沉默了下来，精致的小脸上满是迷离之色，大大的眼睛里一片蒙蒙的水雾，她善解人意的拍了拍姚甜甜的手背，轻轻的说，“别难过，你还有杨家屯的大伙呢。”
听了枣花的劝慰，姚甜甜抬手摸了摸眼角的湿润，不好意思地说，“让枣花姐姐担心了，我想起了爹娘，一时出了神。”
“我都明白的。”枣花柔柔的笑了笑，怜惜的说，“平日里看你说说笑笑很坚强的样子，可你毕竟年纪还小，比我还小上两、三岁呢。”
“嘿嘿，以后还请枣花姐姐多照应啊。”被枣花这么善解人意的劝解着，姚甜甜很快调整了自己的情绪，扮了个鬼脸开起了玩笑。
“我这个做姐姐的鲁笨的很，啥事不是被你这个机灵鬼照应着啊。”枣花见姚甜甜脸上阴转多云，重新明媚了起来，她也就放下了心，就着姚甜甜的话和她说笑了起来。
枣花终于不再拘谨着，舒展开有些发硬的胳膊腿，和姚甜甜一起说说笑笑了起来。
随着太阳越升越高，枣花熟门熟路的取出了遮阳帽，和姚甜甜一人一顶的戴上，渴了有水囊，饿了就吃饽饽，杨二婶心灵手巧，做的饽饽也很特别，她在玉米面里别出心裁的加上了一些黄豆磨成的面，在混合上新鲜的野菜，吃起了别有一股豆香的风味。
大壮赶得驴车稳稳的，一路过了五里坡，直奔清水镇。待到火辣辣的日头了爬过了头顶开始西斜的时候，驴车转了一个弯，远远的，前面就出现了一大片相对宽敞的山谷里，依着山势，一大片青砖青瓦的房舍，错落有致分布在平坦的山谷里。
这里就是清水镇了。
他们的面前也出现了两条路，一条直直的通向房舍俨然的清水镇，另一条则蜿蜒的绕过了清水镇，向着宁县县城的方向而去。
大壮一抖手腕，停住了老驴车，满头大汗从车辕上跳了下来，他拿起水囊来猛地灌了几口，用袖子胡乱的摸了摸嘴角的水渍，大声地说，“咱们绕过清水镇直接去宁县城还是去镇上转一圈在走？”
福生也跳下了车子，他伸手接过水囊来喝了几口，望着不远处有些热闹的清水镇，蹙着眉头略略想了一番，然后斟酌着说，“按理说，你们大家都没仔细逛过清水镇，咱们应该去逛逛的。可是，若咱们在清水镇一耽误，天黑前怕是赶不到宁县县城了。咱们要不另找机会再来清水镇？”
说着话，福生把征询的目光投向了车子上的姚甜甜。
姚甜甜却想也没想的摇了摇头，指着山下那片繁华的所在，笑着说道，“咱们既然都来到了热闹的清水镇边上，哪有过而不入的道理呢，自然是要下去逛一逛的。”
福生意外的一挑眉，在他的印象里甜妞可不是个只喜欢热闹的小姑娘，她有着超出同龄人许多的睿智思维，这也是福生在这个问题上已经有了明显的倾向之后，还去征询姚甜甜意见的原因。
一向自负思虑周详的福生，在遇到小他几岁的姚甜甜之后，越来越不自信了起来，他生怕自己哪一方面考虑不周详了，已经渐渐习惯了遇到重大的事情要征询姚甜甜的意见。
可是，这一回，姚甜甜的回答却出乎了福生的意料，她反对他的理由竟然仅仅是因为清水镇热闹，为了逛这份热闹就要错过感到宁县县城的时辰，难道清水镇比宁县县城还要热闹？那他们何必还舍近求远的去什么宁县县城呢？
福生蹙着眉头百思不得其解，大壮和枣花也有邪恶摸不到头绪，他们虽然也很想去清水镇逛一逛，但是福生说的话在理，他们不能因为一份热闹就耽误了去宁县县城的时辰哪。
看着大家不解的样子，姚甜甜‘扑哧’一声笑出了声来，她笑过之后不等大家询问，就径直解释了起来，“咱们这次进城主要是要买竹笋和枣花姐姐的绣品。咱们卖竹笋依靠的是清水镇上郭家大饭庄里著名的菜肴‘山海羹’，咱们既然路过清水镇，怎么能不去郭家大饭庄去看看哪？况且，我之前答应过他们的东家郭大伯，是要给他们供应‘山海羹’的原料竹笋的哦。”
“我们是该去一趟，”福生一脸的恍然大悟，连连点着头说，“而且我们还要把竹笋送一半给郭家达饭庄，品尝了著名的‘山海羹’再去城里。”
112 郭家饭庄毁于一旦
姚甜甜冲着这么快就反应过来的福生会心一笑，刚想再说些什么，一旁边的大壮却不管不顾的嚷嚷了起来，“咱们逛清水镇就去逛吧，干嘛还下那么好的馆子破费啊。咱们好好的去卖咱们的竹笋，干吗还无缘无故的白白送一半给人家啊？”
看着大壮一副急于摆脱的样子，想着郭家那个彪悍的虎妞，姚甜甜再次毫无形象的大笑了起来，一边笑，一边断断续续的说道，“哈哈，哈哈，你不是舍不得竹笋，也不是心疼下馆子的钱，是你害怕见到他们家的虎妞吧？”
被姚甜甜一语点破了心思，大壮的脸一下子涨红了起来，他心有余悸的拍了拍胸口，干脆直说明说到，“郭家那个虎妞和她的名字一样，跋扈的不得了，咱们能少招惹她还是离的远远的，何必去找晦气啊？”
“不入郭家大饭庄，咱们怎么能说咱们的竹笋是‘山海羹’的主料呢？再说了，”姚甜甜笑吟吟的说道这里，一拍枣花的肩膀，“再说了，每次枣花姐姐的绣活都是清水镇上的成衣铺子给待卖到城里去，咱们不去哪里打听一下行情，等到城里可怎么卖呢？”
稍稍一顿，姚甜甜挑着眉梢继续说道，“而去成衣铺子里打探情况可不是随随便便就可以打听出来的，那可是人家的商业秘密啊，是赚钱吃饭的路子。而郭家大饭庄的虎妞小姐就不同了，她可是成衣铺子的老主顾，随便聊聊就比我们问出来的信息多。”
听说事关枣花卖绣活的事，大壮一下子蔫了下来，他弓着身子，嘟囔了一句，“该说的我都已经说了，虎妞是个什么样的人也提醒过你们了。要是你们还执意要去找她帮忙，到时候被她修理惨了，可别怪我没有提醒你们。”
“要是这个虎妞真这么厉害，咱们去他们饭店送了竹笋就走吧，这几块绣活多卖多少钱少卖多少钱没有关系的。”枣花瞅了一样神色莫辨的福生，小声地提议说。
福生没置可否，他总结地说道，“咱们先去郭家大饭庄，把竹笋的事情办妥再说，至于请虎妞帮忙的事，到时候再见机行事吧。”
几个人商议妥当，又都纷纷的上了车，大壮虽然鸡不情愿，但是他还是极力克服了被虎妞折磨得阴影，一甩鞭子，小驴车又‘嘚嘚嘚’的上路了，向着清水镇的方向直行而去。
不大一儿的功夫，山路渐渐的平坦宽阔了起来，随着山路两旁越来越多的房子，姚甜甜他们一行正式的进入了清水镇的地界。
清水镇是个大镇，他们几人中除了福生曾跟他爹来这里做过采买的事情之外，大壮和枣花都没怎么来过，姚甜甜更是第一次进镇了。
饶有兴趣的看着街边各式各样的商家幌子，卖酒的卖肉的，卖各色小吃，卖各类小玩意的比比皆是，姚甜甜甚至还看到了一块黑漆牌子上烫着一个金色的大大的‘当’字，瞧着这间铺子里人来人往络绎不绝的样子，生意貌似还挺不错的样子。
姚甜甜和枣花坐在车上，目不暇接的看着清水镇上各色的招牌，福生和大壮两人已经跳下了驴车，大壮牵着驴慢慢走的着，福生向一旁的行人客气的打听着，“敢问这位大叔，郭家大饭庄怎么走啊？”
听了福生的询问，路人大叔停下了脚步，上上下下的打量了他们一番，惋惜的摇了摇头，指着他们的驴车问到，“你，你们也是慕名来的？哎，这一群有一群的人们都是冲着郭家饭庄的招牌菜的，可惜啊，可惜。”
“可惜什么？大叔能说详细些吗？”福生疑惑的神色一转，马上又堆起了满面谦恭的笑容，再次拱了拱手，客气地问道。
大叔再次打听了福生几眼，反问道，“你们打听郭家大饭庄，不是冲着他们的名菜‘山海羹’来的么？”
“是啊。”福生点了点头，没有过多的解释，他们的确是冲着‘山海羹’来的，却不是像人家想的那样为了一尝美味，他们是为了卖‘山海羹’的原料——竹笋来的。
大叔不知道福生的转的小心思，见他点头承认是冲着‘山海羹’来的，立即自顾自的说了下去，“你们晚来了一步啊，郭冬青不是个能守住财的，他们郭家饭庄刚推出个‘山海羹’这道名菜不久，正是大把的赚银子的时候，却不知道被什么人给惦记上了，前天晚上一场大火整个饭庄被烧了个干净，一个人也没跑出来啊。”
“烧了？一个人都没跑出来么？”姚甜甜听了路人大叔的话，一下子跳下了车子，盯和路人大叔大声地问道。
“吆，瞧小娘子这么激动，姓郭的是你家亲戚？”路人大叔正说着话呢，猛不丁的看到跳下车子来的姚甜甜，眼神一亮，反问道。
小，小娘子？姚甜甜以炯，知道是五奶奶坚持给她梳得这个头发引起了误会。不过，现在却不是解释这个的时候，姚甜甜赶紧点了点头，“嗯，郭家是我们的远亲，这回我们就是来投奔他们来的。”
听说是郭家的亲戚，路人大叔惋惜的说道，“唉，你家亲戚点背啊，刚把老娘从老家接了来，还没让老太太享两天清福呢，就赶上了这么倒霉的事，哎，可怜见的。”
“也不能这么说，郭家好歹还剩下了一血脉，他闺女跟着他徒弟祥子去进货了，躲过了这一劫，正在那哭呢，你们快点去劝劝吧，这么不吃不喝得哭也不是个事啊。”另一个路人乙接过话茬说着，抬手一指前面，“诺，你看，前面围着一圈人的就是。”
听了路人什么说，第一个沉不住气的就是大壮，他把缰绳一把塞到福生的手里，急急的说，“我，我先去看看。”
大壮这一跑，姚甜甜也动了，她来不及多说什么，追着大壮的背影向着郭家饭庄的位置跑去。
福生谢过了指路的路人大叔，看了一眼有些茫然无措的枣花，轻轻的说，“咱们也跟去看看能有什么帮的上忙的。”
姚甜甜没有大壮跑的快，等她气喘吁吁的跑进人群的时候，正轧煞着手站在痛苦的虎妞面前，语无伦次地说着，“你，你别哭了，人死不能复生，你，你可以去我家，我奶奶也疼你的，大不了，大不了，你天天打我，我不还手，我也不跑，你，年别哭了。”
祥子跪坐在虎妞的不远处，虽然没有放声大哭，但是眼圈红红的，满眼里都是红血丝，脸上的泪渍还没干透，他直愣愣的看着眼前的一片焦黑的残垣废墟，不知道在想些什么。
姚甜甜又瞅了瞅哭得声嘶力竭没有停下来迹象的虎妞，稍微一犹豫还是快步走到了祥子面前，她蹲下身子，直视着详子的眼睛，轻轻的问道，“祥子哥哥，这里到底发生了什么事情？”
或许是听到了声音，也或许是视线被挡住了，祥子的眼珠子动了动，蹙着眉头看了看眼前的人，待到他看清了前面是那个博学多闻，精灵古怪的小甜妞时，他呆滞的眼睛里终于有了活生生的神采。
轻轻的动了僵硬的身子，祥子沙哑着开了口，“半个月前，东家让我去邻近的津县再去买些上好的调料，想在饭庄里尝试推一些新菜品，他还说服了奶奶，让虎妞跟着一起出去，说是让她多历练历练。可是，……”
说道这里，祥子的泪水再次无声的顺着脸颊流了下来，他懊恼自责的用拳头捶地面，“我，我出去之后，贪图学习人家大饭庄里得新鲜菜肴，就多住了几天，想多尝几次，自己回来试着做出来。谁知道这一耽误，东家、奶奶就都没了！使我混蛋啊，要是我办完了事早回来，说不定就能把他们救出来！是我没用，是我混蛋，是我害死了他们！”
说到这里，祥子终于忍不住放声大哭了起来。
姚甜甜看着把所有的责任都承担起来的祥子，看着他像个小孩子一样哭得一耸一耸的肩膀，也跟着鼻中一酸，感慨了起来：这真是个忠厚可托又知恩图报之人啊，郭冬青大伯当年捡了他还真是为自己捡了一个大福气啊。可他这么不明不白的一走，忠厚的祥子把一切的错误都担在了自己的肩上，他还不到二十岁，如何承受的了？
姚甜甜有些心疼的想着，一边伸出手来轻轻拍打着祥子的后背，一错眼，发现了已经把大把的鼻涕和眼泪抹了大壮一身的虎妞，心中马上有了主意，她缓缓地劝慰道，“祥子哥哥，这件事不怪你，不管天灾还是人祸都不是你的错。但是有件事你要是不去做，郭大伯的在天之灵可不得安宁，那就是你的错了。”
姚甜甜的话果然起了作用，祥子自己停住了哭声，抬起朦胧的泪眼，哽咽着问道，“什么事？他都已经归天了，我还能为他做些什么？”
113 郭家的仇人
姚甜甜严肃的点了点头，用手一指不远处还在哭闹的虎妞，“郭大伯辛劳半生，就留下了虎妞这么一点骨血，她从小被娇惯着长大，遭此大变，如何承受的了？今后的生活又着落在哪里？”
随着姚甜甜的问话，祥子的神情一点点地变了，眼神里的无边的悲伤一点点地被勇敢果决的坚毅之色取代，他抬起袖子胡乱的抹了把脸上的眼泪，有些不好意思地说，“多谢甜妞妹妹提醒，东家虽然没有，可是他最惦记的虎妞还在，我必须要替师傅好好的照顾她。”
说着话，祥子缓缓地站起了身来，可是他抬眼望去