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夏芝兰果然回过头来，嫣然一笑，等候他上来，挽著他的臂膀，一同向新都会酒店走去。
在酒店里，他们像夫妇一般，开了一个房间。不久便颠鸾倒风，享尽风流快乐。
监于过往两次都闹出了命案，何兰不敢造次，在度过一个半钟头后，便悄悄离房而去，留下夏芝兰仍在床上满怀春意地裸睡著。
事有凑巧，何兰出来时轻轻掩上房门，态度有点鬼祟，给侍者发现了，他觉得奇怪，这人是与一个漂亮女郎一同来开房，为什么一个人悄悄离去？
他推开房门一看，见夏芝兰全身赤裸躺在床上，媚态撩人。她见了他，招手叫他过去，似乎意有未尽，还没有得到满足。
侍者是个二十刚出头的青年，血气方刚，那里受得住这种诱惑，何况夏芝兰是银幕上有名的美人？
他略一迟疑，把房门掩上，三脚两步扑在她的怀中。夏芝兰热情如火，把侍者弄得如醉如痴。但是也就在这片刻之间，夏芝兰的药力消失了。
她的药力一消散，可以想像那情况是如何尴尬。平日是个自视甚高的女明星，现在却躺在一个酒店侍者的怀中，一任他为所欲为，是可忍孰不可忍……她忽然高叫起来：「救命呀！非礼呀！」
侍者大惊，急掩著她的嘴巴，说道：「是你叫我过来的，怎可以怪我？」
夏芝兰不理，依然大叫。侍者情急，把枕头拉过来，狠狠地压住她的嘴巴。
她再也叫不出来了，她的脸胀得通红，两眼睁得很大，终于两脚一挺，断了气。
侍者松开手，站起身来，披上衣裳，立即出去报案，说在房中发现女尸，而刚才那男客已经离去。
当何兰在家中听到电台广播的消息时，吃了一惊，夏芝兰是活著的，现在怎会被枕头压死，是谁把她杀死的？
无论如何，他的嫌疑让黄河水也洗不清，酒店的登记员见过他的面孔，侍者也见过他，他必须逃走，以暂避风头。
果然，第二天报上刊出何兰的绘图假想相貌，追寻凶手，昼得相当神似。何兰大吃一惊，把胡子剃去，隐居在一家下等旅馆中，不敢随便露面。
何兰教授失踪的消息，加上报上捉拿凶手的绘图，大家都断定何兰一定就是那个人，而女学生花雅之被杀，看来何兰也是最大的嫌疑犯了。
何兰不敢以本来身分露面，感到十分痛苦。他的生活过得很寂寞，每天在小酒馆或小咖啡室里闲坐度过。
小咖啡室有个女侍叫阿敏，很同情他，虽不知他的来历，常常与他闲聊几句。
何兰的老毛病不觉又发作了，他问阿敏几时休息，可不可以跟他出去吃饭消遣，阿敏欣然同意。
这天晚上九时，便离开了咖啡室在外面会他。
在阿敏离开咖啡室之前，何兰曾在她一杯饮料中放下一粒药丸才离开，他料想阿敏在出来之前，一定先把那东西饮完。
可是事有凑巧，阿敏由于心急与他会面，忘了那杯饮料。她的一个伙伴……一个男侍役阿汤却一时口乾，把它喝下了。
何兰并不知道内情，他自己也服下了绿色药丸，在家里叫道：「来吧，我心爱的人儿，我在ＸＸ街Ｘ号等你，快上来吧。」
他以为阿敏一定来会面的，那知阿敏却去了河边……何兰经常坐在那里看风景的地方。
「我的爱人，我渴望拥抱著你，渴望与你融成一体……」何兰继续喃喃的念著。
在这时候，咖啡室的侍者阿汤像失魂落魄一般，从店中走出来，同ＸＸ街Ｘ号何兰的住处走去。
他在外面敲门，何兰一开门，吓了一跳：「怎么会是你？」
阿汤不由分说，一把拥抱著他：「我的爱人，我要与你融成一体……」
何兰大叫：「救命，救命呀！」但已经太迟了，阿汤像疯狂一般，把他压倒在地。
当阿汤药力消退之后，何兰也已奄奄一息。阿汤一看四周的环境，惊异地问：「我怎么会在这里？」
他又见到何兰的情状，吓了一跳，赶快溜走。
他走了很久之后，阿敏才来到何兰的住处，她在河边找不到何兰，在多方打听之下，才找到这地点。一见何兰这样子，还以为他被人殴伤了。服侍他上床睡觉，一直陪他坐著到天亮。
当何兰清醒时，见阿敏坐在床边，惊道：「你还未走？」想起以往几次女方死亡的经验，使他惊心动魄。
阿敏微笑道：「我不走，我喜欢你，我要陪著你。」
何兰的惊异更甚了，难道她的药力到现在还未消退？
何兰一惊而起道：「阿敏，我不是有意的，请你原谅我。」
「我不懂你说什么，我来到，看你倒在地下好像受伤了，才扶你上床休息的。」阿敏说。
何兰想起夜来的遭遇，确是有些糊涂，他开始记忆起来了，男侍役阿汤对他的粗暴，令他受创甚巨，他一定是误喝了阿敏的一杯饮料。
「昨晚你出来前，饮了那杯牛奶没有？」
「没有，咦，我忘记了，你怎会知道的？」阿敏笑道。
「唉，难怪。」何兰啼笑皆非。
阿敏坐在他床边上，亲密地问：「你笑什么？」
何兰摇摇头，不知该怎样解释。阿敏突然在他脸上吻了一下，然后羞怯地转过脸去。
何兰受宠若惊，他从没想到一个女人没吃过他的药丸，也会喜欢他的。
「阿敏。」他轻叫一声。
阿敏回过头来，何兰把她的头拉下来，两人深深地吻著。阿敏反应热烈，这决不是由于药丸的关系，何兰是深知道的，他感到兴奋，也感到骄傲。原来不用药丸，阿敏对他也那么热情。他看错了女人，也看错了自己，以为一定用药物才能打动女人的春心。
他和阿敏过了很愉快的一个早晨。
阿敏在床上问他：「我真奇怪，像你这样斯文而有学问的人，怎么也会失业？」
「唉，一言难荆不过，我相信，再经过最后一次努力，就可以达到我的心愿了。」
「什么心愿？」
「暂时不能说，但请你告诉我，如果我有了钱，你愿意和我远走高飞，双宿双栖吗？」
「自然愿意。」阿敏把头伏在他的怀中。
何兰感到心满意足，雄心万丈。
他开始留意一些财务银行的活动。他发觉有一家财务公司规模不大，经常只有一位经理和一位女职员在上班。
何兰对这家财务公司开始注意后，便藉故进内攀谈，说要做一笔生意，须要借用现钞。
经理骆伯热诚招待，双方约好一个日期，由何兰提供适当的楼产股票作为保证，以换取骆伯的百万元现金钞票。
另一方面，何兰已订好赴南美的两张机票，准备把钜款一骗到手后，便与阿敏远走高飞。
这天，何兰先电约骆伯到他家午饭，阿敏权充何太太，热情款待骆伯。
在适当的时候，何兰便把一粒药丸投入骆伯的杯中，三人谈笑甚欢。
饭后，何兰跟骆伯到财务公司去提欺。何兰在心中对骆伯说：「骆伯，我是你最信赖的朋友，你把一百万元现金交给我，让我替你投资，可把二百万的现金赚回来。」
骆伯像受了催眠一般，回到财务公司后，果然乖乖地把一百万元现钞交给何兰，何兰放在一个皮箧子内，便即离去。
财务公司的女秘书觉得有些奇怪，何以骆伯没有照过去一样，要求对方提出适当的证件。
骆伯呵呵笑道：「他是我的老朋友，我对他非常信任，这笔钱是我交给他做生意的。」
女秘书愈听愈觉不对，把这件事悄悄报告总公司董事长。董事长一听大惊，立即下令截查，到这时，骆伯的药力也醒了。他自己也惊得失魂落魄，除了报警之外，立即四处找寻何兰的下落。
此时，何兰与阿敏早已化名飞赴墨西哥去了，那里还寻得到他？
何兰很兴奋，他手上有一百万美元，身边又有一个体贴的年轻女人，夫复何求？
他决定在墨西哥再过新生活，一切重新做起。
可是在墨西哥住下两个星期后，他便发觉事情不对劲。
虽然美国的法律无奈他何，而且他用了化名，但是墨西哥的黑社会分子却神通广大，已有Ａ、Ｂ两帮人士分别派人来「拜访」他。认为他已吞了一笔巨欺，应该拿一半出来，给当地众兄弟共享，这样他才有资格在墨西哥长久住下。否则，他的后果将不堪设想。
何兰在几经考虑之下，又与阿敏商量，不得不加入Ａ集团，受到Ａ集团首领胡滔的保护。Ｂ集团虽然恨之入骨，却也无可奈何。
Ａ集团起初只要求何兰把五十万美元拿出来均分。但这些人都贪得无厌，不久，又连何兰的另五十万美元也榨了出来。何兰非但一贫如洗，而且两夫妇都在黑社会的威胁之中，这时真是后悔莫及。
胡滔见再榨不出何兰的油汁来，便要迫阿敏去充当妓女。何兰坚决不肯。在无可奈何下，把他的特殊本领对胡滔说出来。
胡滔大喜，一拍他的肩膊道：「你为什么不早说，这样我们都可以发达了。」
于是在Ａ集团的安排下，布置了几次赌局，吸引大富翁上钓，由何兰发挥「药丸」的作用，让富翁们乖乖地把钜款交出来。
胡滔又迫何兰用药丸去诱骗纯洁少女，令她们当娼。
何兰至此才想起老友霍华的说话：「你发明这种药丸，是只有害处，没有好处的。」
由于良心受到谴责，何兰活得非常痛苦，每天借酒浇愁，他的面貌都改变了，变得又瘦又老。
阿敏不能常常陪著他，反而在胡滔有喜庆宴会的时候要去相陪，她不敢推却，日中以泪洗面。
有一天，何兰和阿敏抱头痛哭，两人决定再也不要活了，他们宁可痛痛快快地死去，也好过这样委委屈屈地活著。
一天，何兰对胡滔献计：「你最大的敌人是谁？」
「自然是Ｂ集团的李歌了，还用说吗？」胡滔沉声说道。
「我有法子把他消灭。」
「真的？」胡滔大喜问：「你有什么妙计？」
「我听说他一直觊觎你在西区的一家赌场，你佯装卖给他，约他来面谈。届时我在他饮料内下了药，叫他吞枪自杀。那时，他的手下亲眼看见，是他自己做的，与人无尤，无话可说，就算他们反抗，我们人多，也可把他们制伏。」
「这法子大妙。」胡滔一拍大腿道：「可是有一个问题，李歌是十分多疑的人，他怎肯相信我把那家赚钱的赌场卖给他呢？」
「有一个办法，你想一想，他最喜欢什么，你便可和他交换。」
胡滔想了一想道：「他最喜欢一个女人，叫做莲黛，那是他的心肝宝贝。」
「好极了，你就说要把那个赌馆交换那个女人。」
「胡说八道，把我那个赌馆去交换那个姨子，我才不愿哩。」
「我不是真的要你这样做，只是要你假意说出罢了。」
「啊，」胡滔道：「是了，怎么我不想到此点。」
胡滔决定照何兰的计画行事。十二月廿日，圣诞前四天，他和李歌约好了在全城最大的墨西哥饭店见面。
李歌带了十员手下猛将，亲自赴会。
何兰扮成酒店的侍者，来回服侍宾客。
何兰把两杯饮料摆在胡滔和李歌的面前，两杯都下了黄色的药丸。
何兰自己则服食一颗绿色的药片。
阿敏站在一旁，含泪注视著丈夫，她不知道今晚会有什么样的结果。
Ａ帮和Ｂ帮的人马也虎视眈眈，注视著这次大谈判。各人怀中都藏有手枪，只要发生任何变化，便会以极快的手法把枪拔出，立即展开一场龙虎斗。
胡滔首先把他的条件开出，愿把他在西区的最旺的赌场让给李敬，其实这一条件，事先已告诉李歌，否则李歌也不会亲来谈判了。但胡滔还未说出他所要的代价。
「你要多少钱？开出来，我李歌最痛快，说一是一，二是二。能付便付。不能付，便拉倒。」
「那代价自然是你能付的，」胡滔笑说：「问题是你肯不肯。」
为了取得李歌的信任，胡滔这时捧起桌上的酒杯呷了一口。
李歌受了下意识的引导，也端起前面的杯子。想把酒饮下他忠心的左右手山杜士叫道：「且慢，波士。」他抢过满满的酒杯，先尝了一口，再放回桌上，道：「如果我没事，你慢慢再喝。」
李歌微笑一下，赞赏他的忠心。胡滔却冷笑一声，不说什么话。
李歌道：「你的条件是什么，说吧。」
「我的条件是交换你一个普通女人……莲黛。这样的代价，算是十分便宜吧？」胡滔慢条斯理地说。
「混账。」李歌一拍桌子站起来道：「莲黛不是一个普通的女人，她是我最心爱的情妇。你竟敢提出这个条件，分明是『剃我眼眉』！」
胡滔不说话，微笑又呷了一口酒。山杜士却附在李歌的耳边道：「波士，他虽然存心气你，但你正好将计就计，用莲黛把赌场换过来。要知道，女人多的是，好赌场却难求。只要有钱，再找一个比莲黛美十倍的女人还不容易？」
李歌一听，觉得这道理很对，盛怒的脸容改为微笑，坐下来，不知不觉地呷了一口酒道：「你居然看上了我那个女人。好，有眼光！」
「是的，我知道除了用最好的条件，无法换你的宠爱！」
「哈哈哈……」李歌大笑起来。
「哈哈哈……」胡滔也大笑，举起酒杯：「来，祝贺我们交易成功！」
两人举杯。一饮而荆
这时。何兰的心情最为紧张，他亲眼注视著他们两个人把每一滴酒吸乾，因为他在两人的酒杯上部下了黄色的药丸，而何兰自己则已服下了绿色药片。
胡滔回头对左右手道：「把文件拿来，让我们签字！」
其实这只是拖延时间的行动，胡滔是遵照何兰的嘱咐而施行的，因为药力的发作还需要两三分钟。
左右把一叠厚厚的文件捧来，交给李歌翻看，上面大约是写著赌场与美女莲黛交换的条件。
李歌对文字是一窍不通，不过随手翻翻，便交给山杜士去看。
何兰默念时间已差不多了，恰巧山杜士在翻阅文件，分散了注意力，于是他在心中全力叫道：「拿出你的手枪，尽快向你自己的脑门发射，不可迟延！」
已服下药酒的胡滔和李歌，不约而同地，各拔出怀中手枪，对准他们自己的太阳穴「砰」的一声，同时倒在血泊中。
这一著，大出各人的意外，而且来得太快，任何人都来不及制止。而这两位黑社会著名领袖又是自己向自己开枪，谁也不能指责是对方的阴谋。
「到底是怎么回事？」山杜士摇撼李歌大叫，希望问出一个原因，但已经太迟了。
只有胡滔的左右手谭烈知道原委之所在。那日，胡滔曾对他谈过何兰的计画，并嘱咐他，万一何兰有什么三心两意，立即开枪把他轰毙！
谭烈满腔怒火，他这时已知道何兰是用一石二鸟之计，把他的大哥杀死，立即举起枪来，向何兰发射！
何兰中个正著，仆倒地上，阿敏情急，从大听的另一边呼叫他的名字跑过来。
其他人等一闻枪声，不管三七二十一，也拔出枪来向对方发射。两派黑社会人物互相乱轰，打得玻璃四射，杯盘横飞，双方人手也死伤七七八八，可怜阿敏还末跑到何兰身旁，已中枪倒地，扑在一张长桌之下，距离何兰还有数码之遥。
何兰胸口中弹，两眼发黑，自知已不行了。早已立了必死之心，倒也没有什么牵挂，唯一不放心者，是还没有和阿敏话别。他的耳鼓中隐隐似听到阿敏呼喊的声音。
「阿敏！」他也抬起头来，有气无力地叫喊著。
虽然他的叫声是这样轻微，重伤的阿敏还是听到了。
「何兰，我在这里！」她移动著身子，吃力地向他那边爬过去。
「阿敏！」何兰也想爬行，但是他只动了一动，便痛彻心肺，无法再向前移。
倒是阿敏爬呀爬的，勉强爬近他的身旁，两人伸出一只带血的手来，紧紧地握著。
他们感到一阵安慰。
这是一双患难夫妻，虽然没有愉快地活过多少天，但他们终于如愿死在一块。
「阿敏，你是我唯一的知己！」何兰吃力地说出这一句话，眼睛便闭上了。
「何兰，我爱你。」阿敏痛心地叫著，泪如雨下，接著也断了气。
他们虽然牺牲了，不过墨西哥城的两帮最大黑势力却也因此元气大伤，销声匿迹，从此该城的恶霸横行的局面不如往常之甚。
他们没有白死，可惜的是何兰教授那样惊人的发明没有流传下来。
也许正如霍华所说，这一项发明，不流传下来还是比流传下来更好吧。
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大约从十岁那一年起，小童莫三开始发现一件异事。
他在夜晚有时会看到一个火球从邻近的室中飞出，然后向天边飞去，慢慢消失。
「这火球真好玩，不知哪一家人放出来的？也许这是一种游戏？」他想。
在多见几次后，他还发觉那些火球有不同的形状，有的是圆形，有的是长形，有的成三角形，而火光也有分别，有的很亮，有的很弱。
同时，火球并不是从一个屋中飞出，而是有时出自此家，有时出自那家。他以前认为是一种游戏的看法显然是错了，那火球究竟是什么东西？他问过家中的大人，大人也不懂，因为大人从来没有见过，他们只说莫三爱胡思乱想。
怀著这个疑团，一直到十五岁那一年。
一天晚上，莫三在自己家的阳台上看月色，忽然又见一个明亮的火球自邻家韩伯伯处飞出。那火球约有一个小足球那么大，旋滚飞向夜空，十分清晰，但霎时就不见了。
莫三正想把这奇景告诉家人，就听见邻家的韩特哥哥来说，他父亲刚刚去世。
莫三一楞，不禁敏感到那火球似乎和生命有什么关系。也许人死了，就有一团火球飞出来？这是生命之火，离开他的躯壳？但奇怪的是，为什么别的人看不见，只有我看见？
莫三把这疑团放在心中，年纪渐大，他获得几次印证，那火球确与生命之消逝有关，每次他见一屋中有火球飞出，前去打听一下，总是有人病逝。他对此深信不疑。但是这种火球，只有他能看见，别人瞧不见。这岂不是一种特别的本领。
「既然这样。我一定要好好利用一下。」莫三对自己说。
莫三首先想到一个顽皮的念头：我能不能把这些火球捕捉，不让它飞走？
他特别制了一个网袋，就�