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脸色阴沉地看着眼前的一切。
这是一场单方面的屠杀，在场没有谁会怀疑这一点。上千具，也许更多的俄国士兵横七竖八地躺在早已凝结成殷红带黑的血泊之中，寒春料峭的夜雪在他们支离破碎的躯体上积了薄薄一层，看起来像是覆了绣有大簇花朵的天鹅绒毯子。
两名士兵搀着一个几乎不成人形的幸存者走了过来。他的衣甲早已残碎得无法辨认，浑身上下裹满浸透血渍的纱布，形容枯槁看不出半点血色的脸上直愣愣地瞪着一双惘然迷离的眼睛。
鲁波廖夫皱着眉头向前走了两步，一股刺鼻的血腥味立刻扑面而来，令他不由身形一晃，眼前幻化出千百士兵浴血厮杀的情景，仿佛又回到了多年前的尼亚穆纳斯河战场。“告诉我，哥萨克，”公爵尽可能以自己最温和的声音问道：“昨天夜里发生了什么事？”
“公爵阁下……”伤者缓慢转动着的眼睛空洞无神，只有偶或一眨眼才现出些许生气。“是中国人……那些中国人！”他努力地翕动着裂口的嘴唇，好像要把自己心中的梦魇也随之一同倾吐而出。
“我们的步兵团是在深夜里受到敌人攻击的，值夜的哨兵也没有发出任何的警讯，把我们从睡梦中惊醒的，是中国人炽烈的炮火——”几声猛烈的咳嗽打断了他的讲述，重伤的士兵费劲地咽了口唾沫，又继续说了下去。
“……夜色昏暗，我们一时分辨不清敌人来袭的方向。但中国人的炮弹却好像得到了魔鬼的帮助，长了眼睛一般接二连三落进我们的营地。从被稀疏白桦林覆掩的地平线上，我看到无数夺目耀眼的星光在闪烁，而那却是敌人大炮轰鸣的火焰！
“我们拥挤在一起，纷乱不知所措。虽然手中举着盾牌，却不知如何抵挡这全无形迹的攻击；虽然手中提着战斧，却无从杀向那看不见的敌人！伴随远处每一记闪亮，便会有炮弹挟着死亡呼啸着从你的身边、头顶甚至耳畔掠过！你永远不会知道，不会知道下一瞬间你或是身边的同伴会不会被这些尖叫的恶魔削成两段！
“军官们喊叫着，他们的声音在这个扭曲的世界中显得怪异非常。‘进攻！只有进攻才能活命！’他们都这样喊着，而我们也确实在试图这么做。中国大炮致命的闪光极大地削弱了我们，可同时也暴露了他们的位置所在。在军官的带领下，我们拼命嚎叫着压住心底的恐惧，没命地迎着那闪烁不断的星光冲了上去。
“雷霆依然不断，但炮弹已是大多落在我们身后。眼前的闪耀越来越近也越来越强烈，我甚至可以看到那立在火红光影中的憧憧黑影。前面只余下五百尺的距离，或者四百尺也说不定，我紧握着弯刀，感觉心头普通乱跳，手心里更是一片潮湿。虽然此前我们已经损失了至少三分之一的弟兄，但只要能够冲到敌人的面前，哥萨克的骁勇善战便要让他们付出沉重的代价——
“可是就在那转瞬之间，地狱的火光灼痛了我的双眼，末日的雷霆震得我两耳嗡嗡作响。这是好几百支火枪在一齐咆哮，把我们最坚强的战士如风中落叶一样吹倒。”说到这里这位幸存的士兵不禁身临其境般打了个冷颤，徒劳地试图举起软垂无力的双臂。
“……此时中国人的大炮已经不再轰响，然而这仅仅是又一个恶梦的开始——因为随即取而代之的是战马奔腾的蹄声与嘶鸣。他们来了，那是中国人的骑兵部队——数量众多、无所不在的钢铁雄师！天主啊，这不是一支来自凡间的军队……他们是真正的恶魔！”
“好吧，我都清楚了。”鲁波廖夫恼火地点点头，示意手下将这个伤兵带下去。不管实情究竟多么重要，士气都绝对不能受到任何的伤害。他烦躁地抬起右手，用大拇指使劲揉着微微作痛的太阳穴，感到心头总有一丝若隐若现的不安。
为什么？为什么中国人会毫无征兆地突然出现在前进的道路上？他们只是要阻挡我军向萨福诺沃靠拢么？或者还是别有什么企图？一系列问题在公爵的脑海中翻腾盘旋，令本已快要竭尽脑力的他一阵目眩。
眼下的局势可以说完全是笼在一片迷雾当中，狡猾的中国人就像是黑夜中的影子，无声无息地融入俄国广阔的原野不知所踪。战机转瞬即逝，胜负往往便在一念之间，这对鲁波廖夫来说不啻是一个艰难而沉重的抉择。
如果不顾可能出现的危险轻率冒进的话，在前方等待俄军的，也许便只有中国人设下的陷阱而已。那些武装到了牙齿的精锐军团一旦以逸待劳出现在毫无防备的哥萨克面前，也许就连战神复生也未必能扭转战局了。
可是难道裹足不前就是上策吗？谁能保证面前这支奇兵不是另一个故作佯动的把戏？说不准中国的主力军队现在已经围在萨福诺沃城下，准备在优势火力的掩护下强袭围攻。要是萨福诺沃一旦失陷，身后的莫斯科可就真的再也无险可倚了。
我是不是忘记了什么？一个声音在不住地提醒着他，有一条线索，一个证据……
鲁波廖夫在雪地上来回走了几趟，却只是令抑郁的心情更加糟糕。他狠狠地咒骂了两声，从挂在腰间的兔皮口袋里摸索出最后一支哈瓦那卷烟。自从几个月前禁运开始以来，烟草这种仅产于中国新大陆的奢侈品在俄国市场上早已经断了货，若不是靠着鞑靼军需官巴图的精明能干，却又哪里弄得到这些珍贵的走私货呢。
对了，巴图！公爵似乎一下子想起了什么，立刻朝着手下高声喊道：“军需官呢？快把军需官给我找过来！”
“公爵阁下，”一名亲兵小心翼翼地走上前来，局促地搓着双手答道：“巴图阁下不是昨天一早就出发前往南方筹措军需物资了吗。”
鲁波廖夫为之一愣，“他怎么也没告诉我一声？”
“您大概是忘记了吧。与巴图阁下同行的还有罗曼诺夫公爵阁下的特使，他准备从小路绕道返回萨福诺沃。”
“罗曼诺夫公爵的特使？”鲁波廖夫嘴里嘟哝着重复道，突然间，他两眼放光地大叫起来，先前的郁气也为之一扫而空。“对了，就是这个！我想要的就是这个！”
“公爵阁下？您怎么了？”亲兵惊恐地向后退了一步，颇有些惶惶然摸不着头脑。
“特使！萨福诺沃的特使！”鲁波廖夫沉浸在自己激动的自言自语中，根本顾不上一旁的他人说些什么。只见他迅速地挥动着双手，似乎要在空中描画些什么。“这才是敌人计谋的真相！巴图那家伙犯了大错误！中国人如果存心要攻下萨福诺沃的话，以他们的雷霆手段决不会给人留下任何喘息的机会！唯一的可能就是，那场攻击本身就是他们惑敌的诱饵！其为一目的就是要让罗曼诺夫公爵惊惶之余遣使向我部求援！而他们则正好在路上设好埋伏，准备出其不意地一举歼灭我军。
“出其不意——”说到这里鲁波廖夫突然心中又是一凛，“如果要说来场伏击，可中国人怎么又会作出如此打草惊蛇的举动呢？这可完全不合逻辑……”
好几万俄国大军在雪原上静静地矗立着，将士们都在等候着统帅的命令。鲁波廖夫公爵却只是挠挠头，把一直夹在手中的烟卷塞进嘴里狠命猛吸了几口，好像要从中挖出点什么灵感似的。半晌，他苦恼地扬起头望向天空，嗓子里重重地长叹了一声。
两条同样明显的线索，却分别导向完全不同的结果。这分明就是要让人左右为难无所适从嘛！但是……或许，这说不定正是中国人的目的所在……
燃尽的烟头掉落在了地面，随即被一只暗黄色的皮靴狠狠踏在脚下碾进一滩雪泥。鲁波廖夫公爵翻身跨上战马，从腰间拔出战刀厉声喝道：“目标：萨福诺沃城堡，全速前进！”
“郡主殿下！”此处东面十余里的一处所在，一名哨马疾奔驰入日月双龙旗下壁堑连横的军营，不一时，奏报的军情已经接第传入主帅大帐。“罗斯军队开始向预定方向移动！”
“是么？”缓缓将手中那束袅袅薰香插入紫金铜炉，帝国飒玥郡主李华梅轻描淡写地作了回答。“那么，斯摩棱斯克战役，就已经结束了。”
第七节 十面埋伏
夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎！
。cmfu。发布 ——《孙子兵法：始计第一》
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。cmfu。发布 四月天的俄国，天气已经不再有冬天那般的严酷，和熙的阳光在白桦丛生的大地上映出淡淡辉光。积雪已经融化了小半，皑白的间隙中丛生出了几点绿色，透出止不住的盎然春意。不远处的山坡上，一名帝国军官手执千里镜居高眺望，从他的服饰装束来看应该是国防军指挥使一级的将领。
。cmfu。发布 这支国防军卫所部队与俄国人的战斗已经持续差不多半个时辰了。一次又一次，彪悍的北国士兵们向中国的阵地发起无畏的冲锋，结局却是无一例外的惨淡收场。在长枪方阵护卫之下，中国军队中数量众多的强弩手与火铳手便可再无顾忌地将致命的火力投射向敌人密集的方阵当中。至于部署在步兵方阵后面的火炮部队就更不会放过这样的大好机会了。早在战斗打响以前，虎蹲炮的操作手们就已经利用起伏的地势选好了炮位，用粗大的木钉将炮架铁绊牢牢固定在地面。此刻，他们需要做的就只是按照事先校好的定标猛烈开火就行了。
。cmfu。发布 在丢下了大约两千具尸体之后，眼前这支俄军似乎已经失去了继续进攻的能力和信心。戴着哥萨克军帽的士兵在乱哄哄地重整着队形，伤员们痛苦的哭喊不绝于耳。明军的阵线开始前进，缓慢但有着如山的坚定。密集的箭矢和枪弹如影随形地将俄国人紧咬不放，把心惊胆寒的敌人一步步向后驱逐。
。cmfu。发布 数里之外，俄国指挥官鲁波廖夫正焦急地等候着来自着前线的战报。
。cmfu。发布 “公爵阁下！右翼前锋报告！他们也同时踏入中国军队的埋伏圈，受到了敌人的猛烈攻击！”情况听起来非常糟糕，鲁波廖夫对自己说道。左右两翼的遇袭证实了他一直所担心的事——中国人已经在前面布下了针对他的天罗地网，通往萨福诺沃的道路不再是一片坦途。
。cmfu。发布 “公爵阁下，现在应当怎么办？”一名副将纵马来到鲁波廖夫的面前，他面庞被硝烟熏得焦黑，浑身衣甲血迹斑斑，俨然是刚从前线战场上撤下来。“付了三千条人命以及半个上午时间的代价，可是我们甚至不能迫使中国人后退一步！”
。cmfu。发布 “可无论如何你们都必须做到这一点！”鲁波廖夫毫不在乎副官气急败坏的表情，以不容置疑的坚定口气回答道：“突破中国人的封锁线！不管花上什么样的代价！”
。cmfu。发布 那副官恼怒地揭下头盔掷在地上，“这不可能！不要说什么突破敌人的防线了，现在的情形是我们的军队在溃散和退却！就算您希望我们仅仅是拖延住敌人的前进，那也需要分别再往两翼追加至少一万兵力！”
。cmfu。发布 “那么加上原有的就有三万多人了，这可差不多是我们手头总兵力的一半，因而我决不可能答应你这个要求。”鲁波廖夫面无表情地说：“中国人巴不得我们倾全部兵力一起投入他们的陷阱呢！”
。cmfu。发布 “那么您就是给前线的两万将士判了死刑！”
。cmfu。发布 “那么他们就必须接受这个现实！”公爵不为所动地坚持道：“中国的主力部队随时可能对我军发起合围，能否抵挡住来自两翼的进攻便关系到了全军七万士兵的生死存亡。为此我们必须有丢车保帅的决心和准备！”
。cmfu。发布 “您没有权力这样做！”副官厉声道：“我会把今天的事向沙皇和戈都诺夫大人报告的！”
。cmfu。发布 “是么？”鲁波廖夫公爵冷冷哼了一声。他抬起右手，五指并掌用力向下短促一挥，向身边的亲兵们命令道：“把他拿下！”
。cmfu。发布 副官闻言为之一怔，但下意识地，他的手立刻摸上了腰间的刀柄。然而不等他拔出弯刀，早已有数名如狼似虎的亲兵纵剑扑了上来。他迅速打量一轮身边，明智地慢慢抬起双手放弃了抵抗，却还是心有不甘地说道：“瓦西里&；#8226；鲁波廖夫公爵，您可别忘了，我是戈都诺夫大人亲自委派的军官，您怎敢这样对我！我一定要向大人如实报告你的恣意妄为，让他给予你应有的惩处！”
。cmfu。发布 鲁波廖夫对他空洞的威胁丝毫不以为然，“你还是省省吧。要是我们今天能够活着离开这里，回到莫斯科的时候你再说这些话倒也为时不晚。”他顿了顿，转向身边一名亲兵吩咐道：“把我的命令传达下去，全军所有未接战部队即刻整队集结，二十分钟之后向西进攻！”
。cmfu。发布 “进攻？”传令兵显然对这个词感到迷惑不解，他犹豫了一下，终于还是试探着对指挥官问道：“请原谅，阁下，您是说进攻吗？或者应该是向西撤退？”
。cmfu。发布 “向西进攻！”鲁波廖夫平静而坚定地重复道：“军事术语里没有撤退一词。作为士兵，就应该时刻做好战斗和杀敌的准备。不管战局多么艰难危险，都永远不能丢掉自己的信心与意志。无论一介小兵还是指挥千军万马的将军，一旦被自己的恐惧和怀疑压倒，不加以抵抗便向后逃窜，那么就算是一群羔羊也不比他们更为软弱。”
。cmfu。发布 公爵的命令立刻得到了执行。没过多久，留在后方的五万俄军便整队开始向西行进。为了保证能够轻装上阵突出重围，俄军丢弃了几乎所有辎重车辆和难以携带的军备物资，每人仅随身带足三天的食物和饮水。至于身陷战场生死难卜的那两万袍泽，现在已经没人还有心情去关心他们了。
。cmfu。发布 鲁波廖夫公爵在营地里留到了最后一刻，直等到押阵的最后一队波雅尔骑兵排着四列纵队纵马出营之时，他才一翻身跨上马背，朝着亲兵们招了招手道：“我们走！”
。cmfu。发布 “请您等等，公爵阁下！”一名军校突然开口道，他有些局促地来到鲁波廖夫公爵面前，低声提醒说：“您还没有下达销毁辎重物资的命令。”
。cmfu。发布 “哦？”鲁波廖夫略微一怔，随即回头向身后早已空无一人的营区望去。在那里，俄军遗弃的各种军用物资堆积成座座小山。几名哥萨克士兵已经点燃了手中的火把，只待公爵的一声令下，宁将这些宝贵的物资付之一炬也不能留给敌人。
。cmfu。发布 然而鲁波廖夫公爵却显然另有打算：“把这些火把熄掉，抛下的辎重一车都不能烧！营地中一切都保持原来的样子不变。这次我们要以其人之道还治其人之身，布个疑阵好让中国人心中迷惑不敢轻易追击。”
。cmfu。发布 属下们这才恍然大悟，“公爵阁下真是高明啊！”
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。cmfu。发布 “郡主殿下真是高明啊！”看着营地中堆积如山的物资，龙兴汉与尹成浩禁不住由衷地赞道。“我们在补给线中断的情况下长途奔袭斯摩棱斯克，本来粮草资材都已将罄，想不到这下子因粮于敌竟来得不费半点吹灰之力。”
。cmfu。发布 接过军需官递来的清点报告，李华梅也显得隐隐有些骄傲。她轻哼一声，不屑地说道：“我们此前故意露出的破绽已是让敌人心生狐疑左右为难。那鲁波廖夫看起来镇定自若，实质上却根本没有制胜的信心。两翼猝然遇袭，他心中的第一个念头必定是认为前方布有埋伏，以致不惜牺牲两翼为代价迅速后退。由于对我军部署情况缺乏了解，俄国人必然丢弃辎重物资以利速退，但是，他们又决计不会选择将其销毁焚烧——”
。cmfu。发布 “这又是为什么呢？我等愚钝，还请郡主殿下明示。”尹成浩巧妙地插了句嘴问道。
。cmfu。发布 少女得意地甜甜笑了起来，神情快乐得像一只抓到鸟儿的小猫咪。“如果他们举火焚烧辎重物，冲天的火光便会立即让我们得知俄国人正试图逃出包围圈，而他们将面临的便会是帝国骑兵迅捷致命的追剿——至少鲁波廖夫是这样认为的。”
。cmfu。发布 “因此，您把战斗力最弱的朝鲜兵部署在敌人的正前方、也是最重要的主帅位置，就因为相信敌人一定会撤退么？”龙兴汉有些错愕，李华梅多行险着的战术与蓟州军传统上稳重踏实的作风大不相同，令他一时间感到莫名其妙。“郡主殿下，您这可也太冒险了吧。不管怎么说，您可是帝国的金枝玉叶，万一出了什么散失的话，我们没法向忠武王大人交代。”
。cmfu。发布 李华梅轻松地理了理肩上的红锦斗篷，抿嘴微微笑道：“龙将军您不用担心，我军的每一项部署都是出于对敌我双方实力和意志的精密计算。我们完全有理由相信，他所做出的反应必定会和我们的事先计划别无二致。既然可以做到知己知彼，那么这场战斗就不可�