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☆、第四十六章 妙计周旋
自那婆子喝问之后，好半天都没有再听见一点儿声响，二人对视一眼，壮着胆子蹑手蹑脚地走出回廊，走到那花丛边一看，却并未见什么人在那，雪亮的月光下花影重重忽明忽暗的。
其中一个婆子忽然打了个冷噤，哆嗦着道：“一早就听说这院子里不大干净，莫非压根就不是人，是……”
另一个却有些不信，狐疑道：“怎么会呢，分明是有人在此，不然还会是什么。”
“你是不知道，这院子里花木茂密，整日不见光，那几个管院子的婆子常常夜里会瞧见……胡姨娘……兴许是她方才听见了咱们的说话，弄出个声响要吓唬咱们呢！！”这个婆子战战兢兢地四下张望，满是惊恐地道。
那一个胆大的也被她说的有些怕了，皱眉道：“那，那咱们快走吧，夫人那边还等着回话呢。”
两个人脚下不停飞快地向院子里走去，活像是见了鬼一般。
若华自不远处的假山石后面闪出来，微微松了口气，想不到这两个婆子自己吓唬自己先跑了，倒让她脱了险，只是曹姨娘的事再耽搁不得，眼看寿安居那边赏月灯就要散了，她顾不得别的，提起裙裾快步向寿安居奔去。
寿安居半月轩，朱槿端着一盏玉兔灯与老太太瞧，口中笑道：“你瞧瞧，这灯做得真是好看。”
老太太笑着点头：“果然不错，漫说你们，就是我这老太太也看着喜欢。”
那边厢，大夫人正拉着顾家二小姐灵芸的手笑着问话，读过什么书，平日里都做些什么，来京城住的惯不惯，宅子里还有那些人，都是些不紧要的事，顾灵芸也都一一回复了，旁边又有若瑶时不时插上一句，倒也热闹。
二夫人坐了一会便向老太太讨了恩典，说是短了精神，带着若梅若芳回房去了，薛姨娘更是连家宴都未曾来，二夫人说她身上不好，在房里养着。
只有曹姨娘一人独坐在一边，百无聊赖地看着廊子上一盏盏月灯，身上很是倦乏，只想回去歇下，奈何方才大夫人交代了，难得老太太高兴，二房里又走得早，长房里的自然要陪着老太太赏灯。她只得强打着精神坐在这里。
若华快步走进来，目光四下探寻，像是在找什么人一般。
老太太身边站着的朱槿笑了起来：“二小姐来了。”
若华忙上前给老太太和大夫人见礼，老太太见她脸色微微泛红，身后却又连个丫头都没有跟着，笑道：“这是打哪里过来，不是说要去赏灯去了，怎么连个跟着的人都没有，还走得这般急？”
若华笑道：“不敢瞒老太太，方才是去后院的荷塘边赏赏月，见府里都点了月灯，很是好看，便想着带来给老太太瞧瞧。”说着举起手里拎着的宝塔灯。
老太太笑着连连点头，对大夫人道：“这孩子是个有心的，连这么盏月灯看着好了，都惦记着我。”
大夫人脸上也堆了笑：“若华自来是好的，不枉老太太疼她。只是这丫头怎么也不跟着，就让小姐一个人从院子里过来。”
若华忙笑着道：“那里是她们不跟，不过是我着急过来，走得快了，倒是将她们落下了。”
话音未落，只见廊子另一头走来一个丫头，向着一旁站着伺候的蓝琴道：“蓝琴姐姐，二小姐可过来了？”可不就是玉珠吗。
见若华正站在轩中，她忙上前给老太太、大夫人等人见了礼，有些嗔怪地道：“小姐走得急了，奴婢紧赶慢赶还是给落下了。”
老太太笑着指着若华：“这丫头从前瞧着身子病弱，也不大说话，如今看来倒是个急性子，倒不像个小姐，像个少爷才是。”
众人都笑了起来，大夫人也用扇子掩着笑了几声，眼睛却不住地往若华身上瞧。
若华却是松了口气，还好玉珠没有说破了，她忙带着玉珠到一旁坐下，不敢再引得众人的注意，只是皱着眉想着，要如何让曹姨娘知道此事，又不会让大夫人知道此事已经被自己发现了。
思来想去，自己与曹姨娘不好明着往来，会引起大夫人的猜疑，只怕还得让玉珠去说与雪雁知晓，再由她告诉曹姨娘才是。
小声交代好了玉珠，若华这才笑着上前，走到老太太身边笑着道：“老太太，您瞧今日的家宴准备得可好？”
原本大夫人还在与顾二小姐说着话，一听若华这话便转过头来，脸色有些阴沉，心里却有些疑惑，任谁都知道这家宴是自己安排准备地，莫非若华还想借着这个话的由头在老太太面前说她什么不是不成？！
只听老太太笑着点头：“不错，安排地很是妥当。”笑眯眯地看着若华，似乎也想瞧瞧她要说些什么。
若华却又指着那一盏盏亮着的月灯道：“老太太瞧这月灯可好看？”众人此时都停了话，只瞧着这边，倒看若华究竟要做什么。
老太太也是点头：“好看，做得好，准备得也好。”
若华眼角微微掠过一旁，玉珠已经不在了，曹姨娘身边的雪雁也不见人，看来是出去了。她这才笑着道：“既然老太太觉着都好，怎么还不看赏，连若华都忍不住要为母亲讨个赏赐了。”
老太太一怔，大笑了出来：“你这丫头真是会卖巧，倒是想着为你母亲讨赏，还编排了这么多话让我落了套。”
众人也是吃了一惊，笑开来，大夫人眉宇间满是不解和怀疑，这若华怎么可能帮平白无故地着她讨赏，却又不能表露半点，只得笑着道：“不敢当老太太赏，这孩子也不过是博老太太一笑罢了。”
老太太笑道：“若华说的是，应该赏，你这些日子很是操劳，虽然香福园什么不缺，也算是个彩头，该赏该赏。”吩咐了朱槿挑了几匹料子和一柄如意赏了给大夫人。
大夫人只得笑着让紫芸收下了，自己却冷冷瞧着若华，只见她没有什么异动，依旧笑着倚在老太太身边，无事人一般。
待赏灯散了，老太太留了顾家二小姐在寿安居歇下了，大夫人自带着若瑶回了香福园，曹姨娘此时也是急急忙忙往房里去了。
“小姐，您怎么知道那回事的？今儿奴婢说的时候连雪雁都不怎么信呢。”玉珠低低地道。
若华轻叹一声：“如今是我不惹事，可是是非找上门来了。也不能丢开手去不管不顾，总还是设法帮一帮。”
玉珠却皱眉道：“只是若要让大夫人知道您知道了这事，还告诉了曹姨娘，怕不是……”她一想到大夫人的手段，忍不住打了个哆嗦。
若华冷笑道：“就算她不知道，只怕也饶不了我，也不在乎多这一件了。”
走了几步，玉珠突然又道：“小姐，奴婢知道您心里对奴婢和瑾梅这几个大夫人送来的人有所忌讳，怕我们是大夫人的人，别人奴婢不知，只是奴婢的的确确不是，前次您让人救下了奴婢，奴婢是知好歹的，万万不敢做半点对不起小姐的事。”
若华轻轻笑着，伸手握住玉珠提着灯笼的手，轻声道：“我明白，你安心就是了。”玉珠心里一暖，几乎要垂下泪来，好在一路上花影疏斜，不曾让人看见她含泪的眼。
☆、第四十七章 凭空多出个舅舅
第二日香福园便传来消息，曹姨娘房里的张婆子夜里贪酒喝得多了，竟然不小心把熬好的安胎药给打了，曹姨娘很是生了气，一早就亲自过来回了大夫人，把张婆子撵了出去。这事虽然不大，只是也让府里的人嚼了几日的耳根子，都说如今曹姨娘越发难伺候了，动不动就撵了人出去，连伺候她好些年的张婆子如今都被她撵出去了，只怕以后没人愿意去她房里了。
玉珠将听到的话一一说给若华听，见若华含笑不语，便轻声道：“小姐，这曹姨娘竟然没有发作，只是将那婆子撵出去了，真真是奇怪了。”
若华噙着一丝笑，手里的书卷翻过一页，淡淡道：“没什么可奇怪地，若是曹姨娘这会子闹起来，那才奇怪呢。她又没有坐实了就是大夫人做的，老太太和大老爷怎么也不会相信她的话。只怕到时候大夫人反咬一口，只说那婆子诬陷，是曹姨娘暗地里指使的反倒多生枝节。她如今要做的便是将此事化小，不让大夫人借着张婆子被打发出去的由头，再安插自己的人进来才是要紧的事。”
玉珠听着连连点头：“到底是小姐明白，这里面还有这许多的弯弯道道，真是让人听着害怕。”
若华心底冷笑一声，若是让人知道大夫人当年就已经下手除掉了一个胡姨娘，还要对自己动手，只怕更叫人不敢相信呢。
想起前日送了回礼过去，还未曾问过情形，便唤过瑾梅来问道：“可曾说过什么？”
瑾梅笑着道：“二小姐不问，奴婢也是要来回的，那送去的婆子来回了，说是王夫人让人传了话说很是多谢，那盒子香粉更是喜欢地紧。到了荣亲王府那边，还请了到门厅里坐了，郡主传话说，过两日要送了帖子来请小姐过去坐坐。”
“戴府有什么话不曾？”若华点头问道。
“戴府倒是没说什么，只是让人收下了东西。”瑾梅道。
若华也不在意，自己与那戴夫人本来就没有特别的交情，不过是收了她的礼按规矩回罢了，喜欢不喜欢都无所谓了。提起香粉的事，若华倒记了起来，若芳可是有日子没来吟华苑了，昨日在家宴上见她，只觉得她恹恹地，有些短了精神。
“玉珠，你去薛姨娘那边瞧瞧，若是见到六小姐就说我请她过来坐坐。”若华吩咐了玉珠过去请若芳来。
瑾梅却蹙起眉头，轻声道：“六小姐怕是不能来了吧，今儿一早奴婢在园子里见了彩鸾，听说是病了，正要去回大夫人，要请郎中过来呢。”
病了！若华一惊，怪道这几日不见她过来，自己也是忙糊涂了，居然也没打发个人前去问一问，也不知道是什么病，要不要紧。忙道：“玉珠你随我去瞧瞧去。”
匆匆忙忙就要起身出去，却听外边传来香福园的管事武大娘的声音：“茜桃姑娘，二小姐可在房里？大夫人打发我来请她呢。”
茜桃脆生生地道：“是武大娘呀，二小姐在房里，您宽坐一下，我进去回了小姐，再来请您。”武大娘笑应了，知道这吟华苑如今规矩多，也不敢乱闯，就在廊下候着。
若华听着心里有些纳闷，好好的，大夫人怎么要请自己过去？正想着茜桃进来回话，便点点头，让请武大娘进来。
“二小姐，可真是个喜事，扬州的舅老爷进京来了，如今就在前厅宽坐呢，大夫人打发奴婢来请二小姐过去见一见。”武大娘进来福身笑着道。
若华吃了一惊，舅老爷？难不成是本尊的舅舅？她顿时有些踌躇，自己可从来未曾见过什么舅舅，也不知道从前与这舅家的关系如何，该如何应对呢。
武大娘见二小姐半天未发话，只当她是一时欢喜糊涂了，笑着道：“说起来这舅老爷有些年未曾上门了，如今难得进京来，怨不得二小姐喜欢，方才去寿安居回话时，老太太都很是欢喜，只说要留舅老爷在府里住上些时日，不能叫亲戚生疏了去。”
若华回过神来，也是一副欢喜之色，轻叹道：“好些年不见舅舅，忽然得了这么个消息，心里真是欢喜地紧，快引了我去见见。”
武大娘忙躬身应了，在前面引路，若华带着玉珠跟着去了前院。
一路上，若华心思浮动，这位舅舅家是从来也未曾听人提过的，又是好些年没有来往，莫非与杜家有什么嫌恶不曾，可是看武大娘这副态度也不似这么回事，思来想去也没个章法，只得走一步瞧一步了。
一进前院花厅，却见里面或坐或立有数人，正中站着一名着石青色罗绡常服，腰间束着阔玉带的中年男子背着手立在厅中，听见脚步声转回身来，正望着若华。
武大娘却不知为何没有上前，只是将若华引到花厅中，便退了下去，倒是寿安居的卢大娘上前来，笑着道：“二小姐可来了，舅老爷等了好一会了。”引了她进厅去。
若华心知那位站在正中的必然就是自己的舅舅，低头福身道：“舅舅……”
话音还未落，却被那位舅老爷拦住了，只听他道：“快起来，快起来，一家人不必这么多礼。”
若华有些惊讶地起了身，不敢抬头只是默默立在厅中，怕自己多说多错，不如瞧瞧这舅舅怎么说才是。
却听那舅老爷叹道：“是我亏了你们姐妹二人，当日你们母亲去的时候嘱咐了我要好生看顾着你们，不叫受了委屈去，谁料到我去任上不过数年，再回来杜家已经迁到京中来了，若兰那孩子竟然被送去作了妾室，又打听到你身子不好，多灾多病，终究是我的错，早该接了你姐妹二人家去，不在这府里受人脸色过活，也就不会……”说着，又着实叹了口气。
若华一震，舅舅的话听起来十分情真意切，倒不似作伪，难不成里面真有什么缘故？
此时一旁坐着的一位年轻男子走上前来，劝道：“父亲不必如此，如今见到若华妹子安好，也就放下心了，其余之事不如从长计议，不好急于一时的。”
舅老爷微微点头，这才微笑着指着那年轻男子道：“这位是你的大表兄蕴涛，那位是你表嫂子，剩下的都虽你舅母在京中宅子里收拾着，没有过来，待你去了宅子里便会认得全了。”
若华一头雾水，却也不好多问，只得一个个见了礼，心里却是纳闷地紧，这舅老爷过来杜府，怎么连表哥表嫂都带了来。
大表兄叶蕴涛似乎瞧出表妹的疑惑了，笑着道：“妹妹不知道，父亲是自平阳府卸任回京述职的，母亲与几位妹妹自扬州府祖宅先进京安置了，我们随父亲回来，只是因为担心你，所以进京之后先来了杜府，一路风尘仆仆难免仓促，不能全礼，还请妹妹不要见怪才是。”
若华这才明白过来，这位舅舅和大表兄等人是担心自己，赶着来杜府相见，所以连自家宅院都不曾回就过来了，她心里不由地一暖，戒备之心也去了几分。
正要说话，却听花厅外下人一叠声地传道：“大老爷回来了。”很快便见有人引着杜宏昌快步向花厅走来。
若华心里有些奇怪，这时辰大老爷应当还在府衙里才对，怎么今日这么早便赶回来了，莫非是为了舅舅来府里的事？她把目光轻轻瞧向那位舅老爷，只见他一脸冰冷之色，目光定定瞧向花厅外。
☆、第四十八章 疑窦丛生
原以为这位舅舅见了大老爷好歹也会招呼一声，谁知他竟然一声也不吭，只是沉着脸冷冷盯着进来的杜宏昌，就是他身旁一直温文有礼的大表哥脸色也微微收敛，沉默不语。
杜宏昌浑然不觉，快步进来笑着道：“柏安兄进京了，怎么也不差人来说一声，好让府里准备下去，为你洗尘接风才是。”
叶柏安似乎并不领情，盯着杜宏昌冷笑道：“不敢受你的情，我今次是来见若华的，否则也不会上你杜府的门。”
杜宏昌笑容一僵，却又很快软和起来，依旧恭敬有礼地道：“柏安兄这是哪里话，都是自家人，哪有什么受不受的话，快请到正堂坐了，好些年不曾见，也该好好畅谈一番才是。”又转头吩咐了身边跟着的小厮：“让夫人安排好酒席，今儿要留舅老爷在府里用饭。”小厮唱个喏就要退下。
却听叶柏安冷冷道：“不必了，我今儿是来接若华随我去叶家的，不必麻烦，只打发丫头婆子把若华一应衣物准备妥当，我们便启程。”
不等杜宏昌反应过来，若华自己先吓了一跳，这是怎么回事，怎么舅舅一回京便要接了自己过去，若是说要接了自己过去探亲小住几日也倒罢了，可是这舅舅合府上下分明是刚到京中，宅子都还在收拾，怎么就这么急急地打发人过来接自己过去。她想不明白，却把眼睛瞟向一旁的大表哥叶蕴涛，却见他与那自来了之后一言不发的大表嫂都是一脸严肃，像是早就商量好了的一般。
杜宏昌自然也是惊讶已极，皱眉道：“这，这是怎么说的，柏安兄你刚刚进京，却要接了若华去何处？再者说，若华是府里的小姐，怎么能跟着舅舅家去……”他狐疑地望向叶柏安，想要瞧出个端倪来。
叶柏安脸色不改，沉声道：“闲话休提，你只管打发了人去收拾箱笼，若华自此随我回叶家去。”他说话掷地有声，丝毫不容人辩驳一般。
杜宏昌眉头紧皱，心里却是懊恼地紧，自己在这杜府里历来说一不二，哪里容得人这般强硬，待要发作起来，却又想起今日打探到的消息，有所忌讳，不得不强压下怒火，却也不愿搭腔。
花厅里的气氛霎时就变得冷凝起来，两位老爷像是在对峙一般。若华见此不由地头痛，先是好端端冒出个舅舅来，又不由分说要接了自己去叶家，如今还为这个跟大老爷闹得僵了，不知道的人还以为自己这个杜家的女儿在舅家挑唆了什么，闹得两家不合。
她咬咬牙上前福身道：“给老爷请安。”
杜宏昌正一肚子火没处发泄，见若华上前请安，自然不会给好脸子看，冷哼一声，转过身并不理会。
若华顾不得他的态度，只得硬着头皮行到叶柏安跟前：“舅舅一路风尘赶回京中，连府邸都不曾回便来瞧若华，若华真是感动不已，舅舅想要接了若华过去住一住，若华自然是十分愿意的，只是如今新置办的宅子，舅母还在一一打点，若是此时贸贸然去了，只怕给舅母添了诸多不便。”
她笑着继续道：“再者说，如今若华尚未出阁，府里上有老太太在，老爷与夫人也是时时关心着的，就这么不知会一声出了门去，怕也不周全，不如先缓一缓，待舅舅府上安排妥当了，若华再去拜访也不迟。还望舅舅见谅。”说着又福身下去。
叶蕴涛见此也觉着就这么带了若华走有些不妥，上前轻声劝道：“父亲，若华说得也有些道理，如今咱们刚刚赶回京中，宅子那边准备得如何了也不知，若是此时接了妹妹过去，怕那边准备得不妥当反倒慢待了妹妹，不如先耽搁几日，待那边准备好了，再打发人过来接，也让妹妹有个安排。”
叶柏安本是一路赶回京来，担忧若华两姐妹的情形，如今见若华身子尚好，提着的心也微微放下了一些，听了若华与叶蕴涛的话，也知想要直接带走若华未必可行，只是想起自己听到的消息，难免急躁了些，如今也只得强压下心绪，对若华道：“快起来，既然你这么说，舅舅也不便让你为难，权且耽搁几日吧，待你准备妥当了，我便打发人来接你过去。”说着向叶蕴涛等人道：“走吧。”说着提步便向外走去。
杜宏昌本来是一肚子的恼火，冷冷瞪着叶柏�