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“统帅，您一向来是人类文明的救世主，是所有人心目中的‘神’，为了我们的文明能在星辰大海中劈波斩浪，一路远航到群星的尽头，您愿意付出任何牺牲的吧？”
“是啊，是啊。”
万藏海笑起来，“动手吧，铁雄，动手吧，只是……就算我们的文明真能远航到群星尽头，那时候，它还算是‘我们的文明’么，它还算是‘地球文明’或者‘人类文明’么？”
“我不知道。”
铁雄提着匕首，朝万藏海走来，“地球已经毁灭，逃出来十之**的人，也都惨死在统帅您一手策划的‘外太阳系大屠杀’中，现在的我们，还能腆着脸自称‘地球文明’或者‘人类文明’么？”
“我，我也不知道。”
老人闭上眼睛，却锁不住纵横的泪水，“……我也不知道。”
……
千百双愤怒的手，把万藏海高高托起，一边唾弃，一边扭打，一路送到反应炉里去。
“杀人犯！”
“血腥的刽子手！”
“恶魔，就是这个恶魔欺骗了我们，背叛了我们，毁掉了一切！”
“民贼，独夫，到了这时候，还想要做独裁者！”
“烧死他，把他烧成灰烬，让他万劫不复，永不超生！”
很多时候，人类需要恶魔。
人类需要恶魔，于是就亲手创造一个恶魔，随后历经千辛万苦打败恶魔，由此赋予自己“正义”的旗帜，获得继续前进的勇气。
万藏海在熊熊烈焰中，冷静地思考着。
妹妹和别的幽灵，千千万万来自地球上的幽灵，都蜷缩在反应炉的角落里，静静看着他，保护他，等待他。
……
他的尸骸化作亿万星星点点的尘埃，洒落到黑暗真空之中。
在他前方，“脱胎换骨，焕然一新”的逃亡舰队加速前进，在他后方，无数波纹和涟漪化作亿万幽灵，将微微闪耀的尘埃包裹和吞噬，形成一支全新的舰队，幽灵舰队。
“哥哥，我们终于在一起了，真好。”
“是啊，真好，没想到生命的另一种形态会是这样。”
“接下来，我们要去哪里呢，要去追赶逃亡舰队吗？”
“不，不急，反正我们掌握着他们的航行和跳跃轨迹，想要追，随时可以追上去。”
“哥哥，原本我们都好害怕，无法掌握自己的形态和频率，好像随时都会分崩离析，但现在有了你，大家都不怕了。”
“是的，相信我，有我在，大家都不需要害怕了。”
“哥哥，未来会是怎么样呢，我们要往哪里去？”
“未来，一定会非常美好的吧，终有一日，我们可以抵达光明的彼岸，找到逆转时间，改变一切的办法，我们能阻止一切错误，挽回所有遗憾，复活每一个在天灾**中惨死的人，大家都能幸福快乐地生活在一起。”
“哥哥，我们不再是人类了吧，那现在的我们，究竟算是什么呢？”
“我也不知道，但宇宙这么大，时间这么长，终有一日，我会告诉你答案的，现在，睡一会儿吧，妹妹，你实在太累了，接下来的一切都交给我，有哥哥在这里呢，睡一会儿吧，妹妹，睡吧，睡吧……”
番外之四 章鱼女孩 一 巨兽
浩瀚星海，元始族，崛起纪元。
没人知道这头巨兽究竟有多么庞大。
因为没有人、星空异族或者小行星能令它彻底舒展开自己全部的触手，那上万条布满了褶皱，沟壑，吸盘和神经突触的触手。
光是它用来吞噬晶石，消化灵能和进行四维空间跳跃的躯干，直径就超过上千公里，像是一颗硕大无朋的星球。
而这样的它，尚且处在幼年期，还在一刻不停地急剧膨胀当中。
很久以来自从名为“元始族”的灵长类碳基智慧生命寄居在它身上以来，这些微生物一样的小生命也的确把它当成一颗特殊的星球来看待。
有那么一段时间，他们还称呼它为“章鱼妈妈”，甚至用星舰残骸和冶炼的废渣，在它的沟壑和褶皱之内建立了很多祭坛和神庙，编织各种独特的舞蹈、吟唱和歌谣来赞美它，膜拜它，向它祈祷，祈求它能赐给他们生存的希望，丰饶的家园，以及他们想要的一切。
当然，这是很久很久以前的事情了，久到绝大部分人类元始族都忘记了“章鱼妈妈”和那些可笑的舞蹈，鬼扯的祈祷词，以及那段卑微、黯淡、动荡的岁月。
而它也不是最初那只“章鱼妈妈”，而是“章鱼妈妈”在上一次“爆灭”之后，幸存下来的几条触手之一，慢慢成长起来的新一代。
但它依旧通过玄妙无比，元始族无法理解的方式，拥有上一代“章鱼妈妈”的记忆，并且怀念那段美好的日子那时候，所有元始族都膜拜它，簇拥在它周围，发自内心和它进行着脑电波的交流，他们的脑电波就像是一朵朵清香扑鼻又五彩斑斓的花束，是它漫长生命中见到过最有意思的东西。
好在，它和元始族对时间流速的感知不同，那些鲜明的记忆，宛若发生在昨日，只要它愿意，完全可以沉溺在记忆中，沉溺在那一副副色彩斑斓，如颜料漩涡般的美梦中，十年，一百年，五百年一千年都不苏醒。
但现在不行。
现在还要听佩佩讲故事。
佩佩是个很可爱，很爱笑的女孩子，个头矮矮的，头发卷卷的，鼻子上长满了雀斑，喜欢光着脚在它的褶皱里踩来踩去，发出银铃般的笑声。
虽然这么想很奇怪毕竟，作为一头算上触手直径超过数万公里的庞然大物，那些寄生在它身上的元始族就像是益生菌和微生物，一个微生物又怎么会“可爱”呢？
不过，它的种族原本就很少会“想”，成为一头喜欢思考的虚空猎手已经很奇怪了，无论再冒出什么稀奇古怪的想法，也没什么关系吧？
佩佩来了。
以它缓慢如蜗牛的神经传递信息速度以及粗糙和迟钝的感知，其实不太看得清元始族这种小生命的动作，蹦蹦跳跳的佩佩和在水里浮游的微生物并没有太大区别。
但它可以感知到佩佩的脑电波，佩佩的脑电波如花蕾般含苞待放，让它想到了很久以前，它的母体甚至母体的母体，曾经见过好几次的超新星爆发，那么绚烂，那么美丽，简直是用元始族的话来说叫人“心花怒放”。
“山努亚，山努亚，你知道这是什么吗？”
佩佩欢呼雀跃，跳进了它的思维褶皱里，女孩儿原本蜷曲的长发一根根舒展开来，绽放出规律的光芒，轻轻刺入了它的思维褶皱，很快就完成了脑电波同步，她手里挥舞着一根白白的东西，对它道，“这是‘笛子’，是很久很久以前，我们的祖先还在地球上时发明的乐器，你知道乐器是什么吧，上次我和你说过，乐器能用来吹奏很好听的音乐，比我讲故事还要好听。
“至于这根笛子，是我们城邦的勇士去‘天澜星’考察时，狩猎的一种灵兽的小腿骨做的，吹起来时，能听到‘天澜星’上的风声，呜呜呜，呜呜呜，很好听，是吧？”
它并不觉得风声很好听。
事实上，它很少能听到风声。
作为虚空猎手一族的成员，它和母体还有别的家族成员们实在太庞大了，庞大到很少能降落到拥有大气层的可居住星球内部。
没有大气层，就很少能听到风的呼啸、呜咽和低吟。
但它可以想象。
当它进行四维空间跳跃时，的确有一种特殊的能量，会在它的神经和细胞之间冲刷、碰撞和激荡，带给它一种非常古怪的感觉，几乎是元始族栖居到它身上之前，它能感受到最舒服的感觉。
“很好听。”
它对女孩儿小小撒了个谎，接着道，“不过，我还是更喜欢听你讲故事，佩佩，我们继续昨天的故事，再给我讲讲《一千零一夜》吧？”
“好啊！”
佩佩笑起来，又瞪大眼睛，有些困惑地说，“不过，山努亚，你都不会听厌的吗，这个故事我已经讲了三遍了，在我之前，应该也有很多‘造梦师’都向你讲过这个故事，甚至是很久以前，你还没有诞生，你的母体还没有‘爆灭’时，应该也听过无数次《一千零一夜》的故事吧？”
“那不一样。”
它说，“同样是《一千零一夜》，我只喜欢听你给我讲。”
“为什么？”
女孩儿瞪大眼睛，眼眸很亮，仿佛可以映照出宇宙深处的一万颗星星。
“感觉，很难和你解释。”
它想了想，说，“我觉得以前那些造梦师都都不怎么喜欢我，甚至害怕我，他们其实并不喜欢给我讲故事，只是在完成一样工作，他们内心怕得要死又恨得要死，但是没办法，好像有人逼着他们给我讲故事，真是的，我又不稀罕。
“但是你不同，佩佩，你是真心喜欢给我讲故事，对吗？”
“当然啦！”
女孩儿笑着说，“我天生就喜欢给大家讲故事，特别是喜欢给山努亚讲故事因为爸爸，哥哥还有城邦里的所有人，每天都有忙不完的工作要做，采矿啦，造船啦，狩猎啦，修炼啦，老是对我说，‘去去去，佩佩，到旁边自己玩去’，根本不愿意听我讲故事，只有山努亚你最好了，从来不会对我说‘去去去’，你是最棒的听众，我最喜欢给你讲故事！”
章鱼女孩 二 无解
“那就继续吧。”
它说，“我们昨天听了《一千零一夜》里的《阿里巴巴和四十大盗》的故事，正好听到阿里巴巴的哥哥戈西母因为贪婪，进入山洞搬运财宝，却忘记了打开山洞大门的咒语，被强盗发现和杀死接下去是怎么样呢？”
其实，这个故事它已经听过很多遍了。
但佩佩还是不厌其烦地说着，它也饶有兴趣地听着。
当阿里巴巴得到哥哥的死讯时，它为阿里巴巴扼腕；当强盗们知道有人偷走了戈西母的尸体，顺藤摸瓜，找到阿里巴巴的家里来时，它也跟着佩佩一起提心吊胆；当最后机智的女仆马尔基娜想出办法，把四十大盗统统消灭时，它又和佩佩一起，为阿里巴巴一家人长舒一口气。
在它的思维褶皱深处，生长着无数好似珍珠般的凸起，那就是它的神经突触。
当它困倦时，这些“珍珠”会放射出黯淡的黄光，当它愤怒时，这些“珍珠”会放射出鲜明的红光，当它徜徉星海，感到百无聊赖时，这些“珍珠”会放射出幽幽的蓝光，当它非常罕见感到紧张时，这些“珍珠”又会交替放出短促而刺眼的七色光芒。
至于现在，五颜六色的绚烂光芒如氤氲般缓缓流淌着，把思维褶皱深处变成了一口美轮美奂的湖泊，代表它深深沉溺在女孩儿的故事中，两种截然不同的思维模式，或者说两个天差地别的灵魂，轻轻应和，深深共鸣着。
“就这样，阿里巴巴把山中宝库的秘密告诉了他的儿孙们，他们代代相承，继续享受着山中的无尽财富，成为这座城市中最富有的家族，一直幸福快乐地生活着。”
佩佩把两条粉嫩如莲藕的脚丫放到它肉眼可见的脑电波氤氲中，仿佛真的在戏耍着清澈的湖水，“好啦，《阿里巴巴和四十大盗》的故事讲完啦，你还想听新的故事吗，山努亚？”
以往，它总是要一口气听佩佩讲三五个故事才满足的。
但今天，不知为什么，好像有一道奇怪的闪电从它庞大而臃肿的神经网络中掠过，令它生出一点新的，非常奇怪的念头。
“不了。”
它说，“我不想听新故事，我想……问一些问题。”
“问题？”
佩佩微微一怔，山努亚很少向她提出问题，更别说用这样严肃的口吻，“你想知道什么呢，山努亚？”
“《阿里巴巴和四十大盗》的故事，我还是有很多很多的不明白。”
它说，“为什么强盗头子要把这么多财宝都偷偷藏起来，而不是分给他的同伴去享用你不是说，‘财宝’对你们的种族很重要，可以换来所有一切，是最能让你们感到快乐的东西，所以，为什么要把快乐藏起来，而不是和大家分享呢？”
“这……”
佩佩眨巴着眼睛，小脸浮起一抹尴尬和困惑。
“还有，如果阿里巴巴也想分享快乐的话，为什么不直接问强盗头子讨要呢？”
它又问道，“反正强盗头子有那么多的财宝，后来阿里巴巴的子子孙孙用了几百年都用不完，所以，一开始阿里巴巴问强盗头子要的话，强盗头子没理由拒绝的吧？”
佩佩的嘴唇噘嘴了起来，鼻尖翘了起来，眉头皱了起来，小脸红了起来。
“机智的女仆马尔基娜，明明不是强盗头子，为什么要欺骗藏在瓦瓮里的强盗们呢？”
它继续问道，“在别的故事里，你曾经告诉我，欺骗是不对的，互相伤害也是不对的，但在这里，马尔基娜先是欺骗了强盗们，又用滚烫的热油把强盗们统统杀死你们的种族和我的种族不同，一旦死了，所有记忆和传承都会消失，是彻底的湮灭，马尔基娜为什么要做这么残忍的事，似乎还得到了大家的赞扬的样子？”
“那是因为，强盗们想要杀死阿里巴巴一家，包括女仆马尔基娜啊！”
佩佩终于找到一个可以回答的问题，“这是计谋，是好人杀死坏人，怎么算是残忍呢？”
“计谋？”
它思考着，“就是一种碳基智慧生命，为了杀死另一种碳基智慧生命，想方设法实施的信息阻隔、信息干扰和信息误导？可是，怎么确定哪种碳基智慧生命是好的，哪种是坏的呢？好的必须杀死坏的吗？”
佩佩又说不出来了。
女孩儿鼓起腮帮子愣了好一会儿，看着对方神经突触不断闪烁的迷茫的绿色光芒，只能举手投降：“我也不知道，山努亚，这些故事都是很久很久以前，我的祖先还在地球上时写出来的，讲述的都是他们刚刚摆脱蒙昧时的事情，有很多概念我都不懂，也不理解他们为什么要这样……互相欺骗，互相伤害，占有那些他们根本用不到的东西。
“或许，或许那时候他们还算不上真正的‘智慧生命’，而是一群呆头呆脑的傻子，经常会干些无法解释的傻事。”
“或许吧，你们这个种族是有些傻乎乎的，很多事情都无法解释。”
它说，“比方说，你们为什么要叫我‘虚空猎手’呢？我明明从来都不狩猎的如果说‘狩猎’就是一种碳基生命无所不用其极地捕食另一种碳基生命，那我的种族根本没有‘狩猎’的概念，你应该知道，我们只吃星球，直接粉碎、吞噬晶石还有矿物质，并不需要食用别的碳基生命。”
“我也不知道，那都是很久很久以前的事情了，那时候我们的祖先刚刚从被毁灭的家园逃出来不久，被广袤无垠的宇宙吓破胆了，而你们又长得……和我们是如此不同。”
佩佩说，“大概我的祖先害怕你的母体会伤害他们，像是猎手捕获猎物那样，所以就叫你们‘虚空猎手’吧？”
“真奇怪，因为我们长得不同，所以就要害怕么？”
它思考了很久，还是无法理解，“可是，阿里巴巴和四十大盗明明长得一样，都是你们的族人，却还要互相提防，互相欺骗，互相伤害你也说过，你的祖先此前从未见过任何星空异族，他们最大的敌人就是自己，那么，又有什么理由要害怕一个素不相识，从没有伤害过他们的星空异族呢？”
章鱼女孩 三 王子
“这个，我也不知道，所有大人都是这样，每天忧心忡忡，长吁短叹，怕这怕那。”
佩佩说，“但是我们小孩子就不会啊，我们小孩子从来不会害怕任何东西，更不怕山努亚你这样善良和好玩的星空异族啦！”
“或许，你们的种族实在太弱小了。”
它想了很久，下了结论，“你们漂浮在宇宙中，就像是灰尘漂浮在空气里，周围的一切都比你们强大，所有的生物和非生物都可以一口将你们吞噬，难怪你们整天惊慌失措，怕得要死。
“但现在你们不用怕了，现在你们有了我，我会保护你们，我……用你们的话来说，很‘强大’，即便四维空间最恐怖的风暴都无法伤害我，也伤害不了受我保护的你们，我们可以永远幸福快乐地生活在一起，就好像故事里的那些人们一样。”
佩佩张了张嘴，很想告诉山努亚真相并非如此即便有了虚空猎手的保护，并且发展出了全新的星舰和护盾技术，然而在进行四维跳跃时，还是有很多人会卷入风暴，撕得七零八落，湮灭于虚空之中。
但是，尽管讲述了那么多的故事，山努亚还是很难理解“个体”和“族群”的概念，在其漫长生命的绝大多数时候，它都是独来独往，自身就是一个不断循环的生态圈，在它而言，只要族群的主体保存下来就行了，而丧生的个体会在别的个体身上得到延续，所以无需痛苦和伤心正如它不会为了丢失几百根触手而伤心难过，触手断了可以再长，人死了也可以再生，这又有什么关系呢？
“是啊！”
佩佩放弃了解释，顺着它的意思，甜丝丝笑起来，“那时候，我的祖先们在星海中流浪，一路吃了好多苦，直到遭遇了上一代虚空猎手，才算过上了安稳的日子，现在有了山努亚的保护，我们什么都不用怕了。
“只不过啊，我们终究是一种还没有进化完全的小型碳基生命，在星海中流浪的黑暗岁月里，害怕的基因已经深深蕴藏在我们的细胞里，所以大人们才会神经兮兮，怕这怕那，整天做一些小孩子无法理解的事，想想也蛮可怜的啦！”
“或许吧。”
它不置可否，犹豫了一下，终于抛出了思考很久，最无法理解的一个问题，“佩佩，你能告诉我，为什么你们要叫我‘山努亚’吗？”
“哎？”
佩佩愣了一下。
“‘虚空猎手’是你们用来定义我这个种族的名字，虽然有些奇怪，但勉强可以理解。”
它说，“但是，我的名字为什么是‘山努亚’呢，你知道‘山努亚’的意思吧？”
佩佩当然知道。
“山努亚”是故事集《一千零一夜》�