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鲁地相冲，需要留在京城养病的消息传遍了大街小巷。
睿王府里，二皇子端详着那一道许他暂留京师的圣旨，其材质不是普通的纸张，而是上好的丝织绫锦，上面四平八稳地盖着红章，他拿手将那章印摸了又摸，仿佛摸的是用绝世明玉精雕的帝王玉玺。直到小安子进来，他才放下圣旨，问道：“外面风评如何？”
小安子答道：“百姓们几乎是一边倒地夸皇上的决定英明。”
“嗯，毕竟先皇时期康王爷便是在先皇的默许下，以身体为由一生未就藩。”二皇子点头，百姓很容易被表面功夫引导，这些反应在意料之中，又问道：“朝里的大臣和宗室勋贵们呢？”
“原本就拥戴您的自不必说，有一部分作壁上观的，心头明白这事儿是皇上纵着您，也依旧袖手旁观不开腔。”小皇子据实以答，“至于太子一系的大臣，柏阁老因为邹庭的事被御史怼着正脱不开身，其余人有据理力争的，也都被阁老鲁修文为首的大臣挡了回去。”
鲁修文是纯臣，凡事以皇上为先，既然张皇后已经坐大到胆敢到打宣和帝的主意，而二皇子装病留京这事儿是宣和帝默许的，他自然会选择支持。
二皇子听到此处一笑：“鲁大人的父亲是大儒，他本人也是学富五车之人，真要吵起来，朝里可没几个人辩得过他。”这件事到目前为止都是按计划进行，他的心情十分开怀。
小安子汇报完了仍是不走，从袖子里摸出封信来，上一回薛云萍来探病，二皇子正“昏迷”，未免在皇后的人面前穿帮，一应信件均是过的卫芙的手，今日二皇子名正言顺地醒了，自然还是送到二皇子手上，“这是薛家那位二姑娘今儿送过来的。”
二皇子挑眉，虽然他无意娶薛云萍，但被个姿容绝色的姑娘一心惦念着的感觉总是好的，金楼观那一日的滋味儿叫人销。魂，他至今犹记，而且他一直未拿到在薛云萍那里的玉佩，对她还得敷衍着。二皇子接过信拆开，脸上的表情渐渐凝滞，信上面并无泣诉衷肠的话语，只简简单单地写着，她怀孕了。
“王爷，您今日醒过来了，送药材补品的人却比前几日更多了。”卫芙带着笑意进来，她和二皇子青梅竹马成为夫妻，正是浓情蜜意的时候，自然而然地往二皇子身边去。
二皇子面上僵色一瞬即逝，将手上的信纸反扣到桌上，“这些人不过是知道这是父皇的意思，想趁机贴热灶。”说着亲密地拥着卫芙往外头走，不住夸赞：“这几日辛苦你了，亏得你镇定才瞒过了皇后那头的人。”
卫芙与二皇子的亲事是从小就定下的，打小知道这是要成为她夫君的人，对他再了解不过，方才进来时注意到了二皇子脸上一闪而逝的神色，自来二皇子一系的任何事情都不曾刻意避她，甚至有意使她明了，他翻扣信纸的动作虽然做得自然，却还是叫她生疑，扣下的那一瞬瞥了一眼，只看到上面一个“孕”字。
卫芙虽然长相普通，却是个内秀之人，其中记忆力是她常为女学夫子称赞的一点，方才那一瞥已足以让她认出，这信是薛家二姑娘的笔迹，被丈夫拥着出了门，脸上神色不改，心中却冷笑，那个贱人竟然想把无媒苟合的孩子生下来？
第93章（）
刘氏这一个耳光用足了力，震天价的一声响，薛云萍白皙娇嫩的皮肤立时冒出了一个红肿的手指印，她自己先呆住了。
想起头一次见到这个女儿的时候，小小一个包在襁褓之中，见过一面就送到了一户刚死了孩子的农人家里，充作那家人的女儿。那时只是因为孪生姐姐家破人亡，这是她唯一的骨血，所以想要尽力保全，期间每年都派人去送银钱物资并探望，等到四五年之后改了名换了姓，才在寺庙里见到第二面。那寺庙收留了许多无家可归的孩子，虽供了吃供了住，却无力再顾及其他，她就站在那一群衣衫面容都有些脏兮兮的孩子堆里，水灵灵的小脸使她卓尔不群，淡定的神情、酷似的凤眼，让刘氏一眼就喜欢上了这个小姑娘。
“我本来就因为你出身坎坷而颇多怜惜，后来带到薛家来，你小小年纪就聪慧伶俐，越发让我对你视如己出，这些年，能给你的不能给你的我都尽力了，你一应吃穿用度比府里两个正经姑娘还要强。”刘氏痛苦地闭上双眼，“难道就是因为我这样，才养得你心大吗？”
刘氏颓然地将身子往后仰靠在椅背上，双手紧紧抓住扶手，似乎一不小心就会软倒下去。半晌，她坐起来双手抓住薛云萍的手腕儿，眼睛重新燃起希望，“趁现在月份还浅，吃药去了，你年纪还小，养一养就能遮过去，我再好好给你择个夫婿好不好？现在府里住着的那个年轻人就很好，你要是不满意，咱们还可以相看别的。”
“论门第论才干，别人哪里及得上二皇子万一？”薛云萍捂着被扇的那半边脸，眼里亦是泪花打转，脸上却仍是倔强，“我已经送了信去二皇子府上了，太太，您就再成全女儿一回好不好？”
刘氏心里又是一惊，慢慢抽出自己的手，按住突突跳动的太阳穴，若是二皇子不知，还可以选个踏实的女婿瞒天过海，如今二皇子既已经知晓，那就另当别论了。历朝历代的皇家都注重血脉，如今二皇子尚无子嗣，如果运气够好，太子妃生个女孩儿，薛云萍生个男孩儿，那就是皇长孙，刘氏再不懂朝局，也知其中轻重分量。
女儿仍是一脸的不知悔改，一张脸却和她像了个十足十，刘氏心里的愤怒去了，只余一片冰凉和怅然，想了半晌终于说道：“此事先不要告知其他人，等二皇子那边来了消息再做决定。”
若二皇子想认下这个孩子，自然会将女儿娶进府里；若二皇子不愿意娶女儿，那也留有一线后路，可以再行瞒天过海的路子。
二皇子这会儿正是春风得意的时刻，隐隐有种掌握大局的意气风发，得了薛云萍的消息有一瞬的慌乱，敷衍了卫芙，就往宫里寻卫贤妃去了。
“儿臣也就碰了一次，没想到就……”二皇子说着有些赧然，他这事儿办得毕竟太不靠谱了些。
“这有什么，人不风流枉少年嘛，再说了，我儿子这么优秀，投怀送抱的自然就多，你年纪轻经过的事儿少，怎么经得起那些轻浮女子的招人手段。”卫贤妃出身顶级权贵，又多年来一直把张皇后压着，浑不当回事儿，何况眼前是自己的心头肉。她转着左手腕上金嵌红宝蓝宝的指头宽的镯子，问道：“你是怎么打算的？”
“儿臣觉得可以把这个孩子生下来。”二皇子说完这句连忙解释，“倒不是儿臣贪恋女色。父皇膝下还没有孙辈儿，如今只有太子妃肚子里有一个，也不知是男是女，先头父皇有多重视，您是知道的，只不过后头皇后和柏阁老拿那孩子做筏子算计的太多，父皇才淡了心。”
卫贤妃点头，二皇子接着道：“那也难保父皇以后不上心，等孩子生下来，说不定父皇又重新看在孩子的份儿上热络起来，保不齐看在孙子的份儿上，皇位就这么递过去了。”
前朝就有这样的例子，几个皇子争储夺嫡，嫡长的皇子资质平庸本来不得皇帝的意，却生了一个天资过人的儿子，皇帝先时几年时常夸“好皇孙”，后来竟因此决定将帝位传给了长子。
“以前不想伤了表妹的心，所以不愿意娶薛二姑娘，如今既然有了孩子那又不一样了，不过是府里分一个小院子养着，想来表妹也会理解我的。”卫芙从小就以他为先，以他的决定为先，二皇子这一点十分自信，“若是运气好，说不得就是皇长孙，即便不是，也能分去父皇的宠爱，母妃您没见过那姑娘，长得十分貌美，儿子和她的孩儿定然是不会差的。”
卫贤妃睨儿子一眼，终究年纪大要想得周全些，“你这个想法是可行的，只是千万要守住风声，再有两点：第一，须得派人去验了怀孕是真是假，毕竟千方百计想嫁给我儿子的人太多了；第二，只能以侍妾的身份进府，这样孩子落地的时候才能以‘早产’掩过去，而且，也不会寒了你外祖和舅舅的心。”
皇子的侧妃要请示皇帝，要上皇家玉蝶，各项礼仪虽比正妃从简些，但仍比民间婚假繁琐，现在薛云萍肚里的孩子已经有一个多月，全套的礼仪过下来，是怎么都遮不住“奸生子”的事实的，宗室的规矩，这样的孩子只能请名，不能请封。更重要的是，到时候二皇子苦心经营的贤王形声明何存？
这样婚前失贞的姑娘，卫贤妃压根儿看不上，宣和帝多半也不会同意这样的女子进皇家大门的。还是一顶小轿抬进睿王府最便宜，左右不过是为着个孩子罢了。
母子两个商议定了，就立即着手安排。四月初五这一天，刘氏禀过薛老太太，说要带女儿往寺里去求姻缘，仍往小香山桃花林里的积香寺去了。
此时已到了荼蘼花期，满山遍野的桃树绽放最后的花蕾，先时盛放的那些已随了四月的风飘飘洒洒，铺得草丛花。径都是一片轻粉。自古风、花、雪、月最能引发文人才思，这小香山上的文会是一轮接着一轮。
而今日，林恒恰就在此参加一个上一届的举子们所办的聚会，吟诗作画联句，色。色都有。此时刚出了咏春的题目，众人或对花皱眉，或低头沉思，林恒最是悠闲，隔着一个薄绸的锦囊摩挲着里面的一支玉梳，思绪早飘了开去。
书童平杨一直在近旁伺候笔墨，突然凑进来耳语道：“我瞧着那辆马车是望江侯府薛家的。”
林恒回过神，果然一辆车停在积香寺门旁的林子里，车夫坐在个小板凳儿上头一点一点地打盹儿，那主人家定然是进了庙里去了，不知道是不是她呢。林恒给平杨投以赞扬的眼神，拿笔往衣服上一点，对众位学子一拱手：“在下去借寺里的屋子更衣，请学兄们担待一下。”
有个年轻人打趣道：“林兄不会是破不了题，借机遁了吧？”
相熟的几个学子们善意地哄笑起来，过来拉住林恒不许走，“说好了作不出来就要喝酒的，不许赖！”
林恒由着他们拉扯，温温然一笑，将放下的毛笔重又提起来，不假思索，刷刷写就一首绝句，做一个“请”的动作，学子们围拢过来查看，他优哉游哉往寺里去，走到门口还听到后头有人赞“妙极！”，还有人喊“林兄方才藏拙！”。
林恒不好向旁人探问姑娘的行踪，从大雄宝殿一直绕到后头的厢房都没寻进人影，他人高步子大走得快，平杨腿短些，从学子们围住的圈子里挤出来，在后头一路小跑，脚下一滑便撞到了人，“对不住，对不住！”
背后一阵磕碰相接的声音，继而是平杨连声的道歉，被撞的人得理不饶人，骂道：“瞎了你的狗眼！”林恒闻声往后头看，那人似乎吃了一惊，眼神一闪，顿时讪讪地收住了声，拉扯着旁边一个挎着箱子的人迅速地离开，进了一间厢房。
林恒双眼一眯，方才这人面白无须、声音尖利，举手投足间的动作缺乏阳刚，分明是个太监，而旁边那个人身上隐约有一股淡淡的药草香，挎着的箱子和药箱差不多大，多半是个大夫……一个便装的内侍和太医出现在香积寺，实在是太可疑了，再加上那太监方才分明一眼便认出了他，显然是有些见识，不是边边角角里办清冷差役的。
张皇后和卫贤妃两派人马的争斗已随着二皇子的留京进入白热化，如此多事之秋，知道得多些总是好的，林恒当即决定寻一间隐蔽些的厢房，开一条窗缝等着。过得片刻，那太监和太医开门出来，临到门口还朝屋内鞠躬行礼，再过一阵，里面走出来薛家二房的刘氏和薛云萍，便再无他人。
刘氏和薛云萍都面色红润，步伐稳健，丝毫没有病症的样子，既然如此，这么偷偷摸摸地劳动太医作甚？薛云萍在宫里勾搭二皇子的事林恒是知道的，他想起方才那太监和太医恭敬的态度，心里一凛，薛云萍怕是怀孕了。
必不能让她如愿。
第94章（）
四月初的天气不冷不热，一轮明日当空亦不觉得过分炎热，晴空万里偶见一朵棉花似的高洁白云，落在湖心被风吹得泛起粼粼波光，追随着嬉戏悠游的水鸟漂浮起落，唉，连鸟儿都是成双成对的。
从谢家带来的丫头问夏赞道：“薛府不愧是百年世家，这园子造得可真好，几乎三五步换一景，不带重样的。”谢巧姝坐在湖边的凉亭里，倚着栏杆赏薛府园子的景，闻言环顾，问夏所言不虚。
比如她所在的这凉亭，一半筑在岸上一半悬在水面，两只圆石柱腿插。进湖面隐在水中，凉亭四方通透，边上柳条挂着新绿随风摆动，似乎给亭子挂上了天然的帘子，柳树下植着一丛丛牡丹，姚黄魏紫洛阳红、豆绿赵粉御衣黄，碗大的花朵极尽妍态，使人见之生怜。
可惜，开不了多久就会零落成泥，正是惜春长怕花开早，又道，好花堪折直须折。
谢巧姝摇摇头，她从前独爱东坡词的豪迈，如今竟然也惜春伤春悲春起来。问夏见主子一脸清愁，心里有几分明了，轻轻劝慰道：“奴婢瞧着谢府家大业大，那世子爷也是个俊朗人物……”
“多言。”谢巧姝佯怒着拿手指点一点问夏的额头，继而叹一口气，“我如今都二十了，嫂子说的人家虽然都不经看，但我的确也没得什么好挑的，世子表哥人物虽好却另有所属，这谢府的园子再好也不会有我一席之地。”
问夏面上露出些不解，谢巧姝又叹一口气：“娘从前在的时候总说嫂子面相生得不好，性子也太刻薄了些，可饶是如此，哥哥依然对嫂子言听计从，家里也不是没有心思活泛的下人，又有谁插得进去分毫？”本来不该这么说自个儿的哥嫂，不过如今嫂子对她无情，哥哥缩头不管事，反倒问夏是她唯一的知心人。
她比薛老太太看得明白，薛世铎和夏氏虽然看似疏离，却并非没有感情，甚至可以说，薛世铎相当在乎这个妻子。谢巧姝对自己的颜色也有几分自信，她美在灵动、胜在鲜嫩，却没有夏氏身上岁月淬炼出的安然典雅的气质，给薛世铎做平妻这事儿终究不过是薛老太太一头热罢了。
平大太太容长脸高颧骨，长得就不像个良善人的样子，这些年对家里的下人极尽克扣，和外头人相处也是雁过必要拔毛，风评可谓有些不堪，但是尽管如此，大老爷却对她服服帖帖。问夏点点头：“奴婢明白了，有些事情得求一个你情我愿。”
双十年华，无父母无嫁妆，还能凭着样貌给人做填房做继室，再过几年又是个什么光景？谢巧姝拿手支了下巴，靠在栏杆上道不尽的孤凄和迷茫。
问夏自觉将自家小姐看景的兴致都败坏了，强行换了个欢笑的脸儿，道：“姑娘，你看奴婢这身衣服怎么样？”
谢巧姝转过头，不忍拂她心意，赞道：“酱紫色的半臂配上浅水红的裙子，很衬百花时节的明媚光景。”
“是呀是呀，”问夏连忙道，说完还转了两个圈，“这是薛府给府里一等丫头做的夏衫，老太太屋里的姐姐送了我一套崭新的，往里头穿点厚实的中衣，这种天气穿着刚刚好。”
谢巧姝露出点无奈的笑意，当初从谢家出门来薛家，已算是和嫂子撕破了脸皮，这些日子谢家的夏季衣裳一直不曾送过来，更何况嫂子那性子，即便往日在府里，能少做一套下人衣裳怕是正合她意。
问夏见谢巧姝仍是意兴阑珊，整个人恹恹的，但是她自个儿不是个巧舌之人，这下是找不出打岔的话了，急得左顾右盼想拿园子里的花木找点说头，突然“咦”了一声，从亭子的栏杆外头捡起个东西道：“姑娘，你看这本是什么书？”
那是一本比寻常书本尺寸大些的簿子，装订手工有些粗糙，封面是一张墨蓝色的硬壳纸，上面无书名、刊印书局，只用毛笔端正写了“王子重”三个字。谢巧姝接过来翻开，里面是小楷抄录的文章，书面整洁有序，一旁仔仔细细地记录了破题的思路和别人的见解。
谢巧姝随手翻了两页，下了结论，“册子的主人应当叫王子重，这是他的策论文章集，大约是平常用来温习的。”本来私自翻看别人的文章不是君子之举，但是王子重的文章写得实在是思路精妙，文采斐然，谢巧姝看了两眼竟被吸引住了。
册子顶端的书脊上吊了一截红线绳，绳子末端坠着颗莲子大小的檀木珠，充作书签夹在内页里，许是掉到地上的缘故，檀木柱子上沾了湿润的泥土，谢巧姝随手抽出团在袖子里的帕子来擦拭，一抽却抽了个空。她仔细摸了两边袖子并口袋，再看了身周，都并无手帕的影子，虽说并不是个值钱的物件儿，但是闺阁姑娘私用的落在别处总归不妥，“问夏，你去我今儿逛过的地方找一找。”
薛府的园子是百年来不断修建改造的，十分阔大宽敞，世世代代的子孙都是文人，为着曲径通幽的雅致，道路修得弯弯绕绕，偏偏不巧，王子重这少年英才是个路痴。昨日往湖边凉亭看书漏带一本回去，今日寻了半上午也没找到，反而在草丛里拾到一方不知是谁遗落的细葛帕子，真是哭笑不得，上面绣着两丛青竹，看着不像姑娘家用的，因此便捡了起来想找机会交还失主。
那册子是他这几年做的文章，上面有许多老师的点评，是而王子重十分在意，这会儿远远看到那双层顶的灰瓦八角亭，心里一喜，脚下疾步奔过去。待走得近了，看到一个窈窕秀丽的姑娘侧坐在亭子里，一边胳膊撑在栏杆上，手上持着一本书，另一只手轻轻甩着红绳上的檀木珠子，露出的脖颈弧度优美，垂下的侧颜清纯优雅，神情十分认真。
这分明是小香山上碰到的那个温柔哄劝朋友三弟的姑娘！王子重立时有些近乡情怯不敢唐突，心跳如鼓一下快过一下，再一看那姑娘手里拿着的，正是他那本策论集，又生出一股献丑于佳人的羞耻，脚下再也挪不动，就这么定定地站在了亭子外头的青石板上。
谢巧姝似有所感，抬起头看了一眼，就看到一个有些眼熟的青年人站在亭子外头，反应过来有些赧然，站起身问道：“这本书可是公子的？”
王子重有心说几