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这二人进屋之后,神色很镇定,想来计划的很周详,只是听到对家人的处置,脸上才闪过一丝惶恐,那李和甚至开始琢磨怎么挟持人质了。
“这位就是我家大哥,赵字营赵进!”刘勇抬手介绍说道。
营正营将之类的阶级名称是对内的,至于官方的身份也只是徐州知州衙门的一名捕快差役,倒是王兆靖对外最为好看,那是堂堂举人,所以每次介绍赵进对外,大家都觉得有点寒酸,赵进却不在意。
至于黎大津和李和,自然知道面前这年轻人的份量,两人没有任何犹豫,都是屈膝跪下,只是上身被绑的结实,跪下很是麻烦。
“小的绳索在身,就不能给进爷磕头了,小的黎大津,这位是小的兄弟李和,见过进爷,请进爷治罪!”
“小的李和,请进爷治罪!”
两人来前想必商量过说辞,该说的说了,齐齐弯腰。
“治罪?治什么?你们俩如果不是赌来到赵字营能被收留,又怎么会来?”赵进笑着说道。
屋中几人都露出笑容,赵进又是笑着说道:“我知道你们的意思,想给我个宽宏大量的名声,收复降将的典故,我也在评话里听过不少,都是这个套路。”
黎大津和李和脸上又是尴尬又是紧张,这局面好像没按照他们想的进行,可跪在这里,看屋中上下的安排布置,已经没了退路,只能听天由命了。
“咱们真刀真枪打过,虚文就不要谈了,我想问你们,这是是想来投靠赵字营的吗?”赵进开门见山。
不知道为何,赵进这么说话让两人倒是感觉轻松,黎大津和李和都是点头:“小的愿意加入赵字营,愿为进爷效死!”
赵进脸上浮现笑容,悠然说道:“咱们也打生打死了几次,突然间空口白牙的说自己要入伙,我若是相信,是不是太傻了些。”
“进爷说怎么办?”黎大津抬起头郑重问道。
第491章 投名状
“这次你们俩都带家人过来了吗?”
“小的没有家人!”李和出声答道。
赵进点点头,又是开口问道:“口说无凭,你怎么证明自己,谁知道你们是不是冯家那边派来的奸细。”
黎大津脸上露出苦笑,李和刚想申辩却被黎大津撞了下,黎大津开口说道:“进爷如今和冯家已经是势不两立了。可冯家经营这么多年,一下子是打不死的,在草窝子吃了大亏,但在扬州的根本还没有动,他那泼天一般的产业还在,这世上只要有银子,就没有办不成的事情,只要冯家根本还在,就始终是进爷的大麻烦!”
这和赵进分析的差不多,赵进没有说话,黎大津又是继续说道:“小的知道冯家在荒草滩中所有的布置,愿意给进爷指明。”
看到赵进点头,黎大津脸色平静了些,在那里又是说道:“草窝贼里最大的杆子翻草蛇,他并不是在草滩里立寨,而是驻扎在冯家自己的盐场里,都是假扮做灶户,这翻草蛇最多可以出动六百多骑,算上盐场里的无赖亡命,千把人马还是能凑出来,这对进爷可是大害啊!”
当日在草窝子里,赵进率人突袭黎大津马队,黎大津以为赵进这边是官家人马,所以报出江北各个武将的名号,然后又提了“翻草蛇”。
接下来赵进率众摆脱追击回到徐州,然后大举对淮安府北边的江湖绿林报复清洗,可翻草蛇这一伙并没有参与到追击之中,自然也就没有遭到报复。
赵字营在荒草滩立流民寨的时候,自然也把这“翻草蛇”一伙当成提防的重点,按照赵进得到的消息,翻草蛇也是有三百多骑,全力能动员七百多人马的大杆子,隐约又是现在草窝贼的龙头,又是冯家的下属,自然要格外注意。
没曾想自从立寨到冯家大举来攻打,一直未见这“翻草蛇”一伙出现。
“居然有六百多骑?”这个数目让屋中诸人都皱起眉头。
不过随后好多人都意识到不对,赵进出声问道:“这么大股力量,为什么不在攻流民寨的时候用上,难道你们冯家不知道要用全力吗?”
攻打流民新寨的时候,冯家连官军都请来了,没道理连这个杆子都不用。
说到这个,跪在那里的黎大津脸上露出苦笑,有些无奈的说道:“小的当日也是这么讲,要么不动,要么就是猛虎扑羊,拿出大力来一击毙命,先不提进爷这边不是羊是老虎,冯家做主的几位都是不听,说既然动了官兵,那就没有拿不下的道理,就让这翻草蛇一伙去劫掠滋扰其他人私设的盐场和盐队,到现在,冯家只剩下这一支能用的,估摸着不敢动了,要让这翻草蛇去护卫盐场庄园,而且这翻草蛇未必敢来碰进爷,冯家如今的局面,也使唤不太动他们了。”
赵进缓缓点头,边上陈昇却插嘴说道:“就算多了这六百多骑,那寨子你们还是打不下!”
黎大津脸上苦笑更浓,点点头说道:“这位爷说得有理,那寨子设置的精彩,要打只能下马硬攻,等进爷带着大队过去,加上翻草蛇那些乌合之众,一样变不了胜败。”
陈昇这才不说话了,大家都能想明白他的用意,不让这黎大津把“翻草蛇”这筹码说得太重。
被捆住上身的黎大津动了动,又是说道:“冯家对这荒草滩定期清洗,流民寨剩下的不多,就连杆子寨子也呆不下去,留着的都是他冯家的走狗,这些是一盘散沙,乌合之众,可如果有心人将他们整合起来,进爷这边也是麻烦,若是小的没想错,进爷肯定要经略这淮安府的荒草地。”
“你能做的就是帮着将荒草滩清理干净吗?”赵进淡然问道。
“小的能做到,除此之外,几条盐路也是小的当年趟出来的,一并能够掐死!”黎大津郑重其事的说道。
“这些远远不够,赵字营什么样子想必你也看到,就算没有你,一样可以把淮安府北边扫荡干净,你觉得这翻草蛇能在我赵字营手下翻身吗?”赵进笑着说道。
李和脸上露出些焦急,黎大津神色变幻,到最后叹了口气说道:“冯家的根基就在盐上,打掉他几个私设的盐场,就等于在他身上挖掉一块肉,除此之外,冯家在淮安府各处的不过是些商铺店面,灭杀了无用,还会惊动官府,招惹到不必要的麻烦,小的也只能做到这些了。”
屋中几个人都在看赵进的态度,赵进笑了笑说道:“说了半天,你还是不提冯家在扬州城啊!”
声音里带着玩味和调侃,听在黎大津耳中却让他打了个寒战,急忙恳切说道:“进爷,冯家父子虽然住在扬州城外,可那里和城内没什么分别,家里护院近百,里面还有十几个重金聘来的好手,一旦攻打,梆子一响,四周府邸的护院护卫就会过来支援,城外的官兵和团练也不会来的太晚,一旦被困在里面,出来都难了。”
“这么说的话,在扬州攻打冯家,倒比攻打官府还要麻烦?”赵进问了句。
这话实在是大逆不道,不过众人只做没有听见,黎大津脸上只是苦笑了,点点头说道:“官衙那边差役捕快未必会出死力,可冯家内宅的那些护院护卫都是用银子喂饱了的,加上收容的亡命好手,打起来很容易被缠住。”
“我知道宅子难打,我也知道一动手恐怕会被人扯到谋反作乱上,但我问你,冯家难打,冯家人难杀吗?他们会一辈子缩在家里不出门吗?”
黎大津愣住,沉默了会说道:“那倒是不难”
“我会安排人给你,你回去带几颗人头过来做投名状。”赵进笑着说道。
“进爷,现在扬州内外都在抓大黎,他回去就是自投罗网,进爷,让小的去就是!”边上李和猛地抬头说道。
赵进笑了笑,刘勇打断说道:“内外都在抓人,难道混不进去吗?这些手段难不成要我来教?”
“既然进爷吩咐了,小的就回去这一趟,只是不知道进爷想要谁的脑袋?”黎大津碰了下身边的李和,自家坚定说道。
“冯家底细你比我要清楚,你自己去杀,拿回来的脑袋越要紧,你和他的位置就越牢靠越好做。”赵进说道。
黎大津用眼神止住李和不要出声,自己在那里点头答应,此时的赵进却收了戏谑轻松的表情,肃然说道:“你们两个既然从扬州逃出来了,偌大天下你们何处去不得,之所以来厮杀过的赵字营这边,还不是因为你们不甘心,觉得要把这一身本事卖给识货的人,赵某明白告诉你们,这边就是识货的。”
赵进朗声说道,黎大津和身旁同伴都是震了下,从开始到现在,赵进的态度让他们颇为心寒,尽管没有交流,可都有些后悔了,这分明是一个张扬轻佻的愣头小子,但这番话让他们动容,因为赵进说到了他们心里去,甚至他们自己都只是隐约想到,并不确定。
“冯家拿你们做狗,喂饱了也是轻贱,赵字营则不同,只要你忠心,只要你能干,那就是人上人,就会被重用,有你们大展拳脚的地方。”赵进肃声说道。
下面的黎大津和李和都抬起了头,眼中似有光芒闪动,赵进脸上浮现笑容,指指自己,又指了指屋中所有人,笑着说道:“为什么会如此,因为我等皆是武夫。”
说完这话,赵进笑着看向王兆靖,王兆靖脸上也有笑意,点头说道:“在此处小弟也是武夫!”
“好,进爷说得这么明白,小的也不会推三阻四,只是扬州城内外,贵处的人肯定没有小人熟悉,进爷如果派人协助,怎么去做,要听小的安排!”黎大津抬头坚定说道。
黎大津和他的家人连同李和都被带下去安置,黎大津一家和李和是分开来的。
李和被安排到内卫队,但初来乍到,暗地里的差事不会安排给他来做,而且不得单独进出行动,进出都有人监视。
当然,不派他去扬州做投名状的理由大家都明白,黎大津好歹带着妻儿,李和孤身一人,来去实在不会有什么约束。
黎大津在三天后出发,跟他一同前去的还有内卫队的十五个人,以及徐州和邳州地面并不知道目的的十几个精干江湖人,他们负责外围。
出发前的三天中,黎大津一边准备,一边说明了淮安府草窝子里冯家的各处布置,着重说了“翻草蛇”一伙。
在这一队出发之后,聂黑领着六个人跟在他们后面也是去往扬州,毕竟还不能对黎大津有完全的信任。
“不管冯家是不是龙潭虎穴,咱们豁出一个连,夜里突进去,洗他满门不成问题,何必让这个靠不住的黎大津过去?”吉香知道了事情之后,很是疑惑的问道。
“真洗了冯家满门,扬州的盐商也会对我们心存提防,更容易引来官府的注意,而且我们现在洗了冯家没有一点好处,马上赵家、钱家会替代他们的位置,何苦给别人做嫁衣裳,派人过去,是为了给冯家放血,让他们不敢妄动,让他们过来和我们谈!”赵进解释了理由
第492章 黄河蔡奎
尽管对黎大津和李和做了种种安排,不过,从赵进到刘勇,所有人都觉得这次投靠不是假的,因为通过前期那些盐商传过来的消息,冯家对黎大津的确翻脸了,加上留下做人质的的确是他妻儿,如果真是做死间,代价未免太大了,当然,是否接纳,还要看他在扬州的表现。
不知道谁先说起一句话,很快在徐州流传开来,有一位知州府内当差的小厮念叨了这句话,结果被知州童怀祖听到,当即打了几十板子开革。
“徐州不在城内,而在何家庄”就是这么简单的一句话。
童怀祖在徐州呆了十几年,只见到徐州一天天凋敝下去,城内城外连新建的宅院都不多,而赵进在何家庄不到两年,那边已经大变样了,处处新貌。
现在林家围和小石头村交界的地方,正在大兴土木,黄河南边的闲散劳力都过去赚份工钱,各式材料或者就地制造,或者由水路运来,那边成了个大工地的模样。
尽管不知道这大工地将来要做什么,可隐约间大家都有消息,说这边要建个大集市,东南西北的豪商都会来做生意。
徐州这破烂地方还有生意做?就连徐州本地人都这么想,不过赵进营聚生发的手段大家也看多了,既然进爷这么操办,那肯定就有门儿,肯定不会差。
最先动起来的是徐州卫的指挥和千户们,他们本来就在何家庄发了财,知道这边商机无限,放在这边的掌柜伙计们也有通风报信的职责,那边一开始建,他们就立刻过来询问,他们甚至没询问要做什么,而是为铺面什么价钱,租金又是多少。
第二个行动的是徐州和萧县衙门里的实权吏目和差役头领,他们也算是世代土豪,手里积攒了不少银钱,正缺个赚钱吃息的生意,先前何家庄各处买卖他们搀和的不多,现在就不能错过了。
他们本乡本土,自然知道赵字营是个什么样的大物,更知道赵进不会平白吞没别人的银子,做事很讲究信誉,另外,赵进和陈昇都是衙门捕快子弟,陈武和赵振堂和大家都有交情,在这几重保证下,总归不会亏待了。
徐珍珍自然不会放过,不过这次让赵进感觉有趣的是,徐珍珍投在这盐市上的银子不是徐家的公款,而是她自己的体己私房,由梅香和另外一个丫鬟盯着,女人家事情,赵进也懒得细问了。
此外就是徐州各处士绅土豪,那次何家庄大会之后,大家都算有了交情面子,有生发的机会,过了凑个份子总是可以的,甚至有那谨慎的不想出钱,却想把自己的劳力和出产卖到工地上来,这个自然也是好说。
结果这盐市的建立比赵进预想的还要顺利许多,刚进行十几天,赶回来主持的周学智就愕然发现,按照目前筹集的银子和材料甚至人工,盐市已经不用花赵字营一文钱了。
工地忙碌喧嚣,大家也都看到在四月初十这天,赵进率领手下二百余骑离开了赵字营地方,朝着东边而去。
进爷这是要干什么,又有哪个不长眼的得罪了进爷,大家伙都是议论纷纷,他们也看不到,随着赵字营的前进,沿路不断的有小股马队加入或者跟上来。
现如今徐州地面上的土豪已经认准了一件事,进爷要干什么,那就跟上,不怕拼命流血,只怕出力不够,进爷眼明心亮,豪气大方,绝不会亏待了任何一个帮忙的人。
淮安府邳州新安镇原本也有黄河码头,现在除了渔船之外,已经见不到什么大船了,商船根本不会在这边停驻,直接沿河到隅头镇,原来是渡口的地方现在全是荒草。
不过这破败景象却成了蔡奎一伙最好的掩护,不走近这边,谁也看不见河边草滩里停泊的大小船只。
黄河横贯大明东西,也有专门吃河上生意的江湖人物,这蔡奎就是其中之一,所谓河盗和水贼。
蔡奎四十出头,从小就练出一身好水性,水叉和朴刀都拜师学过艺,陆上厮杀一对二三不会吃亏,在船上在水中,蔡奎一个人可以打五个甚至更多。
但让这蔡奎成了首领的并不是这份功夫,也不是他一个人在船上砍死七名敌人的事迹,而是他见风使舵、遇大磕头的好脑子。
自徐州到邳州的河面上一共有两个巡检,两个巡检里,一个是他拜把兄弟,还有一个是他妹夫,天知道小眼大嘴三角脸的蔡奎怎么就有这么水灵的妹子,除了这官面上的关系,蔡奎居然还是闻香教的香头之一。
只不过他这个香头是从属于隅头镇那边的分会,不受徐州那边指使,本来蔡奎不信神佛,可闻香教在隅头镇漕运这块把持的紧,想要去销赃进货甚至躲藏,都要通过闻香教,蔡奎直接就信了弥勒和无生老母。
不要说这个香主,蔡奎和巡检们的交情也是慢慢经营起来的,都是靠他伶俐奉承才巴结到这个地步。
有了这几层关系在,蔡奎在水面上的日子十分舒服,原来也有两家不大的势力,可在官府和江湖的双重压力下,都被蔡奎吞并了,黄河上来来往往的商船民船就成了蔡奎的目标。
官船蔡奎从来不碰的,商船这块蔡奎也做的很有分寸,不到万不得已,绝不见血杀人,上船后并不是把所有东西捞个精光,而是拿走三成到四成,不撕破脸,彼此留个余地,事后也不会没完没了的纠缠报复,至于民船蔡奎就不留手了,该怎么糟践怎么糟践,年轻女子或许能多活几天留着玩乐,其余的直接割开肚子塞石头进去沉入黄河,连船都拖上岸一把火烧了。
不过这小半年蔡奎没有出去活动了,都是手底下几个头目带着船出去做生意,因为去年流贼南下的时候,帮着流贼渡河的就是这蔡奎,蔡奎以为是卖大人情的时候到了,搜罗了大批船只过去。
当然他也没有想到结局会是那个样子,赵进居然凶悍到这个地步,当时他就吓得不敢出来,本以为过几个月就能避过风头,没曾想越在家里躲着,听到关于赵进的消息越来越多,越听越是害怕,一直到了现在。
“怕个鸟,大不了老子带着船去湖上做生意。”蔡奎一边喝酒,一边骂道。
河盗水贼不太担心陆上的恩怨,因为大伙两个路数,上船一走,当然追不上找不到,可蔡奎不想放弃新安镇这边,除了地头熟悉,最近也有生意找上门来,有淮安府和扬州府的人问他能不能帮着运盐。
黄河运盐可是大生意,且不说运盐本身赚到的,沿途卸货分销,和沿岸的窝主豪强搭上关系,可以顺带着做很多别的生意,这可是发家兴旺的大好事。
一旦不在新安镇上,这运盐的生意也是落空,而且说是去湖上,可骆马湖,洪泽湖这两处自称局面,湖盗水贼可是大势力,他一个外人根本插不进去,贸然进入,不是被吞就是被灭杀。
喝酒的屋中一共七个人,其余六个都是蔡奎的手下头领,这几个月蔡奎尽管没在外面露面,可对手底下这几百号人还算抓得紧,他蔡家族人掌握着各个要紧的地方,但蔡奎又有外姓的亲信控制着族人的头目,层层相扣,这才牢牢抓住。
“等下教里的人来了,你们各自都恭敬点,别弄出一副不信的模样,你们明白吗?”蔡奎没好气的吆喝说道,大家放下酒碗连忙点头。
“二叔,