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的师兄弟偷跑下山，一起去了其中一位的家乡卫辉府新乡县。
他们几个身有武技，又是亡命的性子，很快就在当地打出一块地盘，火并了当地一个土豪，把这里的私盐生意拿了下来，有私盐供养，很快聚起了百十条汉子，当地各处生意和小庄子都要缴纳常例，也理所当然的包娼庇赌，日子过得很滋润。
倒有一桩好笑的地方，他们几个人在少林寺出身，当和尚当习惯了，索性弄了个破庙占住，平日里也是僧人打扮，怪不得这牛金宝这么短的发茬。
这牛金宝知道孝顺，但也知道自己离了这新乡县就没什么钱财进项，所以偷偷回去看过几次，留下银子之后急忙回来，再后来就托人捎钱，别处亲人分离是好大事，在卫所里家里子弟出去闯荡的不要太多，老人也能受得了。
孝顺归孝顺，这牛金宝却不愿意娶妻生子，一是做事有凶险，怕连累别人，二是自己活得快活。
就在他在新乡呆了快十年，想要在这里娶妻生子的时候，日子难过起来了，因为当地起了一座道观，说是道观，做得勾当却和牛金宝他们一样，都是江湖上的买卖，可有一样不同，这道观却有官府的支持。
牛金宝这一伙在新乡这么久，也和县衙里有勾结，结果从熟悉的关系那边知道，连知县都得罪不起这道观里的道长，据说是潞王那边的路子。
处处受打压，日子就难过起来，动手和对方火并几次，发现对方虽说穿着道袍，可也是江湖上的亡命出身，而且还人多势众，根本不是对手，在最后一次的战斗里，牛金宝一伙人被彻底打垮，几个兄弟都死了，只有身手最好的牛金宝跑了出去，兄弟们只有年纪最小的那个有老婆，怀孕七个月了，对方打过来的时候措手不及，被抓回了道观。
牛金宝在外面躲了两天，把轻伤包扎好，然后趁夜潜入了道观，想着把人救出来，就直接回徐州，也该到了安生的时候，江湖路数就是活着来，死着走，自己能活着走，这辈子就算不错了，救出弟妹算是对兄弟们的交待。
抓到人逼问之后，才知道兄弟的老婆已经死了，活着的时候肚子被剖开，取出胎儿做什么大补膏，今晚要给什么贵人享用，然后牛金宝看到了尸体
本就是暴烈性子的牛金宝当即发狂，一个个屋子的杀了过去，他本来就是武技高强，夜里来的又是突然，道观里猝不及防，等杀到最后的时候，牛金宝浑身浴血，可对方也只剩下道观的观主和那位贵客，大补膏才吃了一半。
观主本事不弱，但一照面就被牛金宝丢出的短斧劈中，那位贵客看着养尊处优的样子，带来的两名随从已经被杀了，只在那里求饶，说自己是潞王府里的，牛金宝也没理会，一刀刀剐了他，把观里的金银打了个包，然后放了大火。
要是就这么走了，根本追查不到他，可牛金宝这么多年做事很讲良心，不杀女人和孩子，道观里抢来的女人和孩童被他提前放了。
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第638章 施恩图报
死的那位“贵人”是潞王妃娘家的一名管事，在潞王府里，这管事并不算什么大人物，可在新乡县这就是大事了，有人说潞王妃发了脾气，潞王妃娘家那边还派专人过来督促，那就只能一层层的严查下去。
那几个被放走的女人和孩童被找到了，询问相貌，就知道是牛金宝的作为，然后又从牛金宝相熟的人那边知道，牛金宝经常给家里捎银子过去，十有**会回家，那就一路找过去吧。
然后卫辉府新乡县的捕快们连同那庄子的管事就来到了徐州卫，牛金宝还真是回到了家里，听说老娘被抓，他也是无可奈何，只能投案自首。
“说是潞王被酒色淘虚了身子，潞王妃一直给他找补药，有人说了这个什么大补膏，那道观里的人已经祸害了几个怀孕的”
牛金宝说得咬牙切齿，赵进脸色变得和缓不少，跟在他身边的几个护卫脸上则是露出了钦佩神色。
“你用什么兵器？”
“小人什么都能用，枪棍也下过功夫，常用的是短斧和杀牛刀，拳脚上也不差。”牛金宝说这话的时候很自然，没有炫耀也没有谦虚。
赵进沉吟了下，开口说道：“跟在我身边，要出生入死，也不能跟你老娘时常见面，犯了错要重罚，你知道吗？”
“知道，给人做事就要守规矩，只要老爷能把我娘安排好，能给小的一条活路，这条命就算交给进爷了。”牛金宝闷声说道。
这番话倒是让赵进对他的印象又好了一点，先提自己母亲的养老，然后再说自家的生死。
“你且等着，会给你个安排。”赵进也没有明确答应下来，只是简单说道。
他转身离开的时候，听到身后牛金宝瓮声瓮气的说道：“这次回来才知道徐州已经变样，早知道就不出去了。”
赵进没理会这感慨，他边走边想到，这牛金宝的确合适，和藩王家闹翻，在这天下已经没有容身之处了，老母亲在这边，等若有人质在手里，徐州卫子弟，从某种意义上算是知根知底。
思索间就来到了牢头所在的房间，赵振堂和那牢头对坐，喝茶闲聊，任谁都能看出来牢头满脸讨好谄媚的意思，看到赵进过来，连忙站起让座，发现父子两个要说话，又是识趣的说出去泡茶。
“爹，这人可用，但之前要去河南那边查查底细，要试试他的身手。”
“这人既然值得，底细这个你放心，我已经查过了！”赵振堂大包大揽的说道。
这话让赵进一愣，随即皱眉摇头说道：“爹，孩儿这边要确保万无一失才好，不然这么个人整日跟着，岂不是招祸。”
赵振堂嘿嘿一笑，开口说道：“你小子就知道自己那一套管用，当你爹我就什么不懂吗？咱们捕房的和河南那边的捕快，还有那什么管事都一起喝了酒，把话全套出来了，这牛金宝的确洗了道观，背了大案子，也说这牛金宝平日里做事很仗义，从不欺凌弱小，也没做过什么伤天害理的事，口碑很是不错，至于这身手，当时他们县里都以为案子是一群人做的，没想到是牛金宝一个，比对了兵器才敢确认。”
“如果他们是一起的呢？”赵进冷静的说道。
万事要朝着最要紧最严重的方向去想，这样才会确保万全，赵字营做事一贯如此，也是赵进的习惯。
赵振堂又是哂笑一声说道：“以为你爹老糊涂的，这点伎俩都不懂，你那什么内卫队我使唤不动，可那个王自洋总要卖个面子，他常年走河南山西，在河南关系多得很，我让他安排人去了一次，上下打听，也花了银子，的确如此，现在牛金宝他们那破庙居然有香火了，新乡百姓偷偷摸摸的去祭奠，说是为地方上除了一大害。”
沉吟了片刻，赵进缓缓点头，王自洋这边可信，他打听回来的消息不会有假，现在王自洋的老婆孩子都已经放在徐州这边，想来也不会有什么古怪。
“这是一把好刀，而且能彻底放心的，你手里那些出身江湖的，出身教门的，武艺杀性好的也有不少，可真正放心的有几个，这牛金宝是咱们卫所里出身的，禀性又不错，从前和你这块没什么牵扯，正好拿来用，他老娘身子壮健，还有个几十年好活，放在手边看着，最是放心。”赵振堂也是实话实说。
这也是老人心里的一点执念，牛金宝要说比聂黑等人强出多少，未必，要说可靠多少，也未必，可对于老人来讲，这是卫所里的乡亲，即便从前不认得，彼此攀扯询问，也算知根知底，跟在孩子身边，就比旁人更放心一点。
赵进脸上露出微笑，点头说道：“那先带着，倒是一把好手。”
听自家儿子这么讲，赵振堂脸上立刻笑容满面。
这是牢头已经端着茶壶回来，赵振堂笑着开口说道：“老吴，那人我家孩子要带走，你弄具尸首给那边，就说暴毙了，记得把脸划烂了，要是河南来的那伙不知好歹，你再来找我下。”
这等重犯要从大牢内提走，还要弄具尸首替换，放在别处是天大的罪过，可此处说得轻描淡写，牢头脸上的笑容未见减少一分，只是连忙点头答应说道：“好说好说，这就安排人去做，二位爷稍等片刻。”
“吴叔，小吴在盐市上做的不错，内外的人都夸，今年就要向上提拔一级了。”赵进笑着说道。
听到这个，那吴牢头笑得连眼睛都看不见了，连连点头说道：“进爷提拔，多亏进爷提拔。”
徐州各处衙门官署，加上徐州三卫，这些地方的子弟往往科举无门，不甘心子承父业，想要上进想要做些事的，差不多都被赵字营各个系统吸纳了，有这一层关系在，他们也算是赵字营的利益共同体，做事自然用心。
这边话说完没多久，那边牛金宝就已经被放了出来，刚才一直是坐着跪着，等站起来才发现，此人比陈昇还要高些，加上这等粗壮的身材，有这样的力气和杀伤也是正常。
如此魁梧，又是短发短须，更显得剽悍凶恶，他出来的时候还满脸纳闷，不时问前面带路的狱卒说道：“这就出来了？”
狱卒笑嘻嘻的也不答话，只不过他这么走，让赵进身边的护卫们有点紧张，倒是赵振堂伸头出来看了眼，回头又是吆喝说道：“记得找个大个子，把头发胡须都剃了。”
牛金宝在牢里没有受过什么罪，走得很有精神，走过来之后，还没等赵进的亲兵上去拦阻，他已经先跪拜下来，粗声开口说道：“进爷，小的这条命就交给进爷了，在这之前，求进爷让小的见见小的娘亲。”
没等赵进说话，赵振堂已经走了出来，笑着说道：“你娘已经接进城了，安排在一处宅院里，那周围都是咱们卫所出来的人，也有人伺候照顾，出去你先换身衣服，别吓着了外面的人。”
听到能见自己母亲，牛金宝的神情更是松弛，跟着一名亲卫下去忙碌，等离开之后，赵家父子一起出了监牢，等送行的牢头回去，赵进低声问道：“咱们倒是不怕，可也不要给衙门里这些人添太多麻烦，毕竟以后还要常用。”
“这个不用你操心，要是南直隶自己府县的事情还难办点，一个河南县城值个什么，咱家不管，上下给他们行个方便，咱们既然开口，他们什么都不是，理会他！”赵振堂大大咧咧的说道。
赵进笑了，这等事是衙门里的规矩，本乡本土或许还要在乎，毕竟能管得到，几百里之外还是外省的案子，徐州上下的确可以不理，至于藩王这一茬，赵进根本就懒得提，即便潞王是当今皇帝万历的亲弟弟也不用担心，大明的藩王能在本地作威作福，对封地之外，根本没有一点办法，文官们会本能的抵触。
至于那些捕快和管事会不会闹，这个赵进也不担心，在徐州地方，若是这么不长眼，那就别想回去了。
赵振堂早就把牛金宝的母亲安排好了，那宅院是富贵人家才会住的，宅子里也有专门的下人伺候，当真是享福了，只是牛金宝的母亲不太满意，说宁可住在卫所那边，和认识的乡亲在一起。
对这个赵振堂也满口答应，直接买了宅院，也有人在那里照顾，只要这件事风头一过，老人家想回去就回去，会有车马相送。
到现在所在千户所的那位管事千户早就噤若寒蝉，一听赵家插手此事，整个人吓得差点瘫了，不敢去找赵家，也不敢去找几个指挥使，直接骑马去了砀山那边，给在那边当守备的董吉科磕头恳求，让这位长辈帮着出面和解，出多少钱都可以，只求留一条性命，赵振堂倒是没和他太多为难，只是让这位千户承诺，以后照顾好牛金宝的母亲。
管事千户自然满口答应，就差把牛金宝的母亲当成自己的奶奶供着了，那还敢有什么得罪。
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第639章 用人当疑
牛金宝从家里出来的时候，两眼通红，不住的用手擦拭眼角，他娘满口叮嘱：“老赵家那孩子局面做得大，连娘这样的妇道人家都听说了，娘这次求人把你放出来，咱家可是得了赵家天大的恩情，你在那边好好做事，将来也能给自己博个出身。”
看到老娘住那么好，精神也不错，天大的恩情这个，牛金宝牢牢记在心里，不过“出身”这个，他却不这么想，卫所出身的和纯粹的江湖汉子不同，多少有些见识和眼界，在他想来，赵字营就算泼天大又能如何，无非是乡勇团练一流，不得官家承认，那就什么也不是。
甚至这赵字营比那少林寺都差一等，少林寺也是大笔田地和产业，也有自己的武僧僧兵，可最起码还有个朝廷册封的名义，行事上多少有官方的身份，赵字营有什么，靠着几位头领的爹做官吗？平时或许有用，真到了要紧的时候，这提都不必提。
想归想，报恩托庇，都离不得这赵进，牛金宝对卖命这个事情倒是死心塌地的很。
这件事只是短暂耽搁，既然来到城中，少不得要回家吃顿饭再走，赵进还是明白这点小事。
回到家里，被赵振堂训斥几句，说不去做正事，回家做什么，不过何翠花还是喜滋滋的，然后酒菜早就已经做好在那里热着，没多久就端上来了，显见父母一直在等着他回家。
吃完之后，赵进离开，出院子的时候却看到了孟子琪，女孩在赵家没吃过什么苦，虽说也参与劳作，可徐州地面中等人家的女儿也没她这般舒服，底子不错，养得又好，现在出落得很是水灵，看着赏心悦目。
见到赵进后，孟子琪红着脸施礼万福，然后跑开，赵进点点头，他是带着孟志奇一起来的，孟家兄妹刚才也是见了面。
赵进出门上马的时候，孟志奇却有些忐忑，带着歉意低声说道：“老爷，小的妹妹从小心思就多，若有冒犯，还请老爷恕罪。”
听到这话，赵进一时没有反应过来，只是摆手示意出发，快要出城门的时候，赵进才想到，刚才孟子琪和自己碰面问好，恐怕是有意为之，就是为了在自己面前出现，而孟志奇知道自己妹妹的这点小心眼瞒不过自己，所以提前解释。
小儿女想必就是如此，赵进哑然失笑，他回头瞥了眼，牛金宝正骑马跟在后面，被几名家丁围着。
尽管赵振堂已经做了详尽的调查，可对牛金宝这样的人还不能彻底相信，内卫队的家丁已经再次赶往河南新乡县，徐州知州衙门刑房的文吏也去找那边来的捕快聊天，就是要彻底摸清这牛金宝的底细。
快马不停，在双沟镇住第一晚，这里也是云山行安排的客栈驿站的第一站，路过房村集的时候，姜木头带着自己的手下跟了上来，陪同一起到了双沟镇，然后准备几百人马的饭食和草料。
这是好大的花销，客栈有专门的仓库储备这个，每次接待之后，都会立刻报账，然后就近采买，补充完毕。
从徐州城到这边几十里路，牛金宝也是看了一路，也就是这一段路，让他不再以为赵字营是简单的乡勇团练，马队行进间的森然法度，姜木头率领随从跟上来时马队队形的应对，还有人人听令的那种习惯，更不要说在客栈下马，不用赵进说话，连正发号施令，安排守卫轮值的常态。
这样的法度和作风，牛金宝从未在卫所里见过，他甚至在徐州参将那边也见得不多，出身卫所军户，又是习武出身，从军的心思总是有的，就是知道自己当不了参将的亲卫家丁，这才去外面闯荡。
“老爷，这是牛金宝的兵器。”有亲卫把牛金宝的兵器拿了过来，这东西从在官府那里拿出之后就直接交到了赵进这边，到现在还没给那牛金宝。
一把短斧，一把短刀，三尺长的短斧，斧头上带着尖锥，正着拿是斧刃，反着用则是一柄钉头锥，另一把短刀二尺出头，看着和杀猪刀一样，甚至还要更厚实些，手柄也不短。
赵进笑着看了看，转头问孟志奇说道：“能看出来什么来吗？”
孟志奇本来站的很端正，听到询问后，探头过去仔细看了看，开口说道：“份量不轻，短兵以灵活为主，可这斧这刀都比一般的份量要沉重，使用这个的力气一定不小。”
赵进笑着点点头，却伸手招呼一边说道：“大虎，过来看看。”
成大虎在清江浦局面稳下来之后，就被安排到赵进的身边做护卫，他出身可靠，武技经验都很丰富，这种人是最值得信任的，当然，能被这样的信任也和成家有关，成大器当真是死心塌地的跟随赵字营。
“这家什可不是寻常人能用的，啧啧，看这刀和斧上的颜色，怕是见血不少，能用这不好使的家什，还杀了这么多人的，想必一身好本领，这人近战肯定了得，在房舍街巷里就是杀神，但要到了别处，怕就施展不开了。”成大虎随意惯了，在赵进面前也拘谨不起来，不过他也知道赵进不太在意。
短斧短刀，看着份量是加重的，杀伤力肯定更大，杀人多了，染血太多，即便洗刷的干净也会沾染血色，能杀这么多人，能染上血色，说明这人本领高强，不然不会自保到现在，这房舍街巷等局促之处的战斗自然是这种擅用短兵器施展的地方，不过，这等用短兵的强手在长枪大戟面前也就是那么回事。
江湖中人说不出这类话，他们自己做不到，也以为别人可以高来高走，这成大虎却是见识过赵字营的列阵而战，那当真铜墙铁壁一般，碰上去就是个死，江湖人对上有阵型配合的乡勇团练都要吃大亏，更别说远远胜过普通官军的赵字营了，所以成大虎会有这样的结论。
“小孟，你得和这些前辈多学学，经历多了固然能看明白，可你多学多听，也能看明白这些。”赵进笑着叮嘱孟志奇说道。
听到这话，孟志奇大声答应，腰板挺得笔直。
孟志奇算是学丁，但因为伺候过赵振堂和何翠花那边，所以赵进也把他当成自家子弟看待，带在身边时时教导。
说完之后，赵进又转向成大虎问道：“这人怎么样？”