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“该打不下来还是打不下来,看他们在济宁城下的样子,和当年在徐州城下没什么区别,如果还是这等实力,即便侥幸占据邹县,也奈何不得那两处关键之地。”赵进冷然评论说道。
刘勇也是点头,顺着赵进的意思说道:“大哥说得是,那徐鸿儒应该也知道这个,如果打不下邹县周围几处要点,不能拿到他们这几处的粮草和物资,邹县那边就毫无价值,坐守不动的话,那就是坐而待毙,他粮草维持不住那么多的人口,邹县又是个四通八达的便利所在,不用太久,各路官军就会汇集邹县,这就是死地了。”
“看徐鸿儒行事,你觉得他想不到这些吗?”赵进问了句。
“能想到,他如果想不到,就做不到这样的局面。”刘勇沉声答道,这等分析并不需要高妙谋略,只需懂得兵事常理就能得出。
“既然他能想到,那么他在邹县,就是有把握拿下济宁城或者滋阳这两处,我现在就想,他到底有什么把握,凭着闻香教那些亡命,连数目都比不得官军,怎么就敢在那里盘踞不动?”赵进连问了几个问题。
“小弟惭愧,现在还没打听清楚。”刘勇先告罪一声。
“有什么惭愧的,乱纷纷的局面,人命不值一文,说死就死,那些教众那些流民已经算不得人了,你们怎么可能混进去。”赵进摇头说道。
说完这句,赵进有加重语气叮嘱说道:“你和你下面的人都要切记,在这个时候,只要将闻香教和流民的动向尽快报到我这边就好,他们内里究竟如何,我们不用知道,也不必知道,不管怎么样,最后都是要战场上见真章,你和雷财都要切记,万不可冒险。”
刘勇在马上咳嗽了声,闷着说道:“大哥,那徐鸿儒和闻香教暗地里的手段实在太多,咱们如果不清楚的话,万一有什么闪失?”
“不会有什么闪失,他既然定在那邹县,就是要面对官军了,有什么手段他都要用出来,我们看着就好。”
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第945章 山东官军将至
刘勇迟疑片刻,又是开口说道:“大哥,小弟和雷子这边既然做这个差事,那就要担这个风险,总怕生怕死,岂不是什么都做不成,小弟明白大哥的心思,不过也请大哥对小弟心狠一点。”
“我赵进的兄弟,没必要在这样的场面中出生入死,还没到那个地步,相比于山东,咱们这边有些事情才是要紧的,泄露出一丝风声都要有大麻烦,你要把这个给我盯紧,前面的事情交给我和大昇他们去做,明白吗?”赵进开口说道。
那边刘勇脸上露出苦笑,在那里摇头答应,顿了顿又是说道:“朝廷已经下了旨意,山东总兵杨国栋统领六千兵马南下平乱,同时调拨大名府、广平府的北直隶兵马入援,由致仕在乡的前大同总兵杨肇基为曹州总兵,统领兵马四千,准备两路合击流民大队。”
“算上在兖州府本地的两千余官军,会剿徐鸿儒的差不多是一万三千多,算计日子,杨国栋的兵马应该快到济宁了吧?”
“应该就在这三天内,说来丧气,内卫队折损的五个人都是被打草官军杀的。”说这话的时候,刘勇忍不住低声骂了句。
“流民对地方上是祸害,官军也强不到什么地方去,现在运河沿线应该是寸草不生了吧!”赵进冷声说道。
官军打草,实际上就是抢掠民间,相比于流民来说,或许有些许的节制,不过流民刚刚糟践完的地方,没有官府没有秩序,想必官军也就没了什么节制,那些好不容易在流民之乱残存下来的百姓倒霉遭殃了。
两人正议论着,却听到马队队正陶贵吆喝两声,立刻有几十骑转向靠过去,陶贵脸上有点紧张,看到赵进注意过来,在那里粗声禀报说道:“老爷,王自洋带来的人有些不对劲,十一个壮实汉子,看着都像是杀惯了人的那种,还是那等狠角色。”
再怎么疏远王自洋,王自洋在赵字营的体系里也属于自己人,现如今是“从前的自己人”,他进进出出赵字营,赵进和伙伴们对他疏远,下面的却还好,毕竟赵进没有赶尽杀绝的意思,还让他继续赚钱做烧酒的营生,所以几次求见,都被通报到赵进面前,而且也没有立刻拒绝,只是延后。
倒是没人会想到王自洋会对赵进不利,但护卫和随从赵进身边的家丁,这份警觉是不缺的,即便吉香叮嘱不到,王兆靖和刘勇也会时时关照,所以这王自洋带着的人有些不对,立刻就被发现,可因为是王自洋,所以是在很靠近赵进的位置发现。
“把王自洋带过来。”赵进随口说了句,刘勇边上连忙补充说道:“记得搜身。”
那边陶贵大声答应,赵进和刘勇对视一眼,都是笑着摇头,他们都不信王自洋会有这么大的胆子,无非是起了什么误会,倒是这十一个看着好像狠角色的汉子,很让人感兴趣,这件事充其量也就是有趣。
他们觉得有趣,可家丁们却不这么想,没过多久,王自洋直接被两名家丁架了过来,自从贩酒大富之后,王自洋也是锦衣玉食,享用精细的很,眼下却被直接当成罪犯押了过来。
王自洋脸色已经变得惨白,他还不知道发生了什么,估摸觉得自己大限已到,赵进准备处置他了。
被按到赵进马前的时候,还没等赵进这边问话,王自洋在那里沙哑着嗓子哭求说道:“进爷,小的受进爷大恩,不该昏了头做下那等内外勾结的混账事,小的该杀该剐,还望进爷看着那混账事没成的份上,给小的婆娘孩子一条活路。”
“混账事?”赵进倒是纳闷了。
在地上的王自洋愕然抬头,结结巴巴的问道:“难道不是断河时候,官军压过来,小的勾结”
赵进失笑,摆手说道:“讲讲你带来那十一个人,都是杀过人的狠角色?让他站起来说话。”
说到这里,大家也知道是个误会了,不过押着王自洋的家丁们依旧没有放松。
“小的一直在草原上为进爷寻找虎狼之士,这次终于找到了,这十一人都是归化城内俺答汗王的亲卫,因为犯了事逃到草原上,自家跑了,老婆孩子却丢在归化城内,都被杀了个精光,他们十一个一直结队报复,不过势单力薄,被全草原的追杀,小人知道了消息,花费了好大力气才将人寻到,特来献给进爷。”
以赵进的豪富,自然不稀罕金银财宝,这牛马上,只要赵字营发话,草原和边镇大把愿意合作的高官富商,王自洋自家能拿得出的投其所好的东西,也就是这草原上的弓马之士了,王自洋豪富起来之后,做这些事情就不那么尽心尽力,往往只是弄几个草原上的美貌女子,赵进肯定不要,他直接收归自家,等出了那桩事之后,这才是重新下了大力气,不计工本的去找。
“犯了什么事?”
“说是他们当值的时候,看到那汗王宠妾和人私通,结果汗王要杀他们灭口。”王自洋倒是打听的很清楚。
赵进笑着摇摇头,刘勇在边上问道:“你花了不少银子吧?”
“不瞒勇爷,是花了不少,当时草原上两股最大的马贼已经把他们十一个人围住,好在一家一直是卖给小的人,也知道小的先前放出话去搜罗这等,所以开了个比俺答汗那边高的价钱,小的也照价给了,进爷,勇爷,这十一个人可都是草原上的精锐勇士,百里挑一的强手,一定对进爷有大用,小的献给进爷,愿他们能为进爷立下功劳!”王自洋跪在那里恳切无比的说道。
“这十一个人单对单或许不弱,可对赵字营的用处,最多也就是个好一点的哨探,言语不通还是个麻烦,但多少也是有用,安排巴音带着,按照徐州义勇的规制领着就好。”赵进安排了几句。
王自洋脸上露出喜色,赵进转向他说道:“我还是不相信你,但我还让你继续做生意,这就是念着旧日情分了,你明白吗?”
被这么说到,王自洋的脸色顿时很尴尬,不过还是躬身回答说道:“进爷念着小人,小人心里明白。”
“好好做你的生意,还能维持你的富贵家业,想想别人的下场。”赵进说了句之后就不再理会,继续打马前行,王自洋深深作揖为礼。
“大哥,王自洋还是可以用的,现在他身边有一半都是咱们的人了,不怕他再做什么糊涂事,他那条路是做熟的,王自洋这么多年在边镇和草原上也有些面子,荒废了未免可惜。”刘勇开口说道。
赵进默不作声的打马前行一段,这才开口说道:“人人都觉得这次是赚富贵赚功劳,连李家那几个男丁都要跟着上阵,我却心里不安,闻香教到底为什么这么有把握,骰子碗不掀开,我不放心!”
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“将爷,前面就是济宁城了。”一名官军侦骑大声禀报说道。
“老子眼又不瞎,这城摆在那边我都看的清楚,还用你来说,去打听点有用的,别总是趴在女人肚皮上。”被称为将爷的人笑骂了句。
他周围一阵哄笑,那侦骑也是笑嘻嘻的拨转坐骑自去了,被称为“将爷”的那位身材高大,腰围好似水桶一般,浑身披挂全甲骑在马上,那坐骑虽然健壮,可此时却有些撑不住的样子,再看周围有几匹空马,才知道他们早有预备。
这中军所在旌旗招展,传令骑兵进进出出,前后都有大队行进,尘土扬天,看着声势浩大无比,不远处的运河上则是一艘艘装满物资的漕船跟随。
“杨总兵,马上就要到济宁,要和那流贼开战,也要和济宁士绅打交道,那些人不少都是京里的关系,最差也是省城的,还是让贵处儿郎们收敛些,免得被人抓到把柄,也留点精神力气对付流贼。”在那杨总兵边上,一名骑马的中年文官提醒说道。
听到这话,满面豪气的总兵杨国栋脸色顿时有些不愉,满不在乎的说道:“宋大人说得是,本将已经安排了,临战前军纪要严。”
没等那宋大人再开口,杨国栋大大咧咧的说道:“宋大人一直在兵备道衙门做事,对行军打仗知道的少,太瞧得起这伙流贼了,他们又不是徐州那些豪强的私兵,无非是那帮吃不上饭的苦哈哈,手里连个铁家什都没有,怎么打得过咱们山东的大军!”
那宋大人的眉头也是皱起,刚要说话,杨国栋伸手挥了个圈说道:“你看看,儿郎们的精气神多足实,再看看河上的船,里面可是装满了粮草,这样的势头,怎么会有输的道理,宋大人,你就等着这一场大功劳吧!”
话里说是夸耀,实际上却是挤兑这兵备道宋大人不懂兵法,那宋大人脸上青气一闪而过,却是压住了没出声,只是矜持的点点头。
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第946章 咱们先走
那宋大人被挤兑一番之后,表面算是不动声色,心里却在暗骂不停,兵备道是文官四品,总兵往往是一二品的武将担任,品级虽然不如,可地位却是高过,而且这兵备道的职司就是军需相关,这是掐脖子的职司,平日里,不加将军衔的总兵见兵备道都要拱手为礼,总兵杨国栋的这番言谈举止,可以说是狂妄了。
厌恶归厌恶,这位宋大人却不能发作,谁人不知这杨国栋已经是司礼监大珰魏公公的义子了,如今魏忠贤魏公公权倾朝野,凡是投靠的都飞黄腾达,谁敢有所忤逆。
而且这次大乱来得太突然,山东这等地方,一有天灾,必然民乱,这已经成了规律,上下也有预备,可山东官场却没想到突然爆发出这样的大乱,规模如此骇人,而且极有组织和目的,连续失陷了几座城池之后,直接裹挟了大队流民去往山东腹心之地,天下漕运枢纽。
若是运河断的时间长一些,若是鲁王和其子嗣有所损害,或者衍圣公孔家遭遇到什么波及,不知道多少人的官位保不住了,搞不好脑袋都要搬家。
所以这一次调集兵马,没什么人掣肘,巡抚标营的人马直接到临清城征集粮草漕船,拼着得罪那些富豪士绅,弄到了很多粮草船只,安排兵备道过来监军的时候也叮嘱,不要去争功抢功,要全力配合,那边大乱不平,恐怕万事皆休。
有这几个前提在,这杨总兵的目中无人,那宋大人也只能捏着鼻子认了。
“济宁城的向导来了!”前面有人吆喝通传说道。
流民大队离开后,却有万把人始终在离城二十里的位置盘踞不走,零零散散的各队也在周围三四十里分布。
这让给了“赎金”的济宁城上下很是恼怒不安,恼怒的是这些狡猾流贼打了折扣,不安的是,这样不走不离,到底是为了什么。
现在城门都是处于半开,每日里只开一个时辰不到,官军民壮依旧上城巡逻戒备,不敢有丝毫的放松。
这官军大队一来,上上下下都松了口气,当即有人牵头凑出一笔钱粮去劳军,只希望官军能为济宁城上下的出一口恶气。
别处劳军犒赏的耗费是沉重负担,对于济宁城来说却不算什么,只要能扫清流贼,开河通航,这笔钱粮不过是九牛一毛而已。
期盼官军到来剿贼的心思虽然急切,可该有的防备还是有的,钱粮可以给,官军想要进城扎营却万万不能,反正流贼已经不再围城,那么官军野战剿贼即可,进城驻防就不必了。
现在济宁上下反倒是庆幸城门开的时间不长,所以官军到来之前,来得及将城门紧紧关闭。
对济宁城的这个处置,总兵杨国栋统率的这支兵马怨气极大,可也无可奈何。
但真正让山东总兵杨国栋愤怒的是,不远处的那万余流贼,看到官军到来之后,居然没有逃走,四面八方反而有小队流贼过来汇合,现在已经快有三万的数目,这些流贼脑子坏掉了吗?这群乌合之众居然敢如此面对朝廷兵马,官军对上流民,莫说是以一当十,以一当百都是有的,他们这些人居然就敢盘踞不退!
愤怒归愤怒,蔑视归蔑视,可总兵杨国栋也是带老了兵的,知道这流贼敢这么做,脑子坏了的可能小,必然是有所仗恃,但派侦骑探马过去查看之后,发现那个庄子并没有险要地势,也没什么完备工事
那到底是因为什么?侦骑探马很快就发现经常有牛马大车满载离开,这个发现一下子让官军兴奋起来了,本来行军来到济宁,大伙都想要休整几天,不管宋监军和济宁上下怎么催促,大家都不急着动作,可一旦有这个发现,大伙立刻准备动作了。
流民洗掠那么多州县,济宁又缴纳出去那么多“赎城费”,这些钱粮难道一时没有带走,都存放在那地方转运,或许还有抢掠来的小娘!
“本将决意出兵,扫荡流贼之后再行休整。”山东总兵杨国栋发出了豪言壮语。
济宁上下总算松了一口气,依托济宁城扎营的官军给济宁官民的压力可不比前些日子的流贼小。
前出二十里,并不需要移动营盘,粮草也不过是一日,济宁凑出这个数目很容易,运送粮草物资的民壮也整备出城,大队就这么向流民盘踞之地压了过去。
那伙流贼也有自己的游骑探马,不过十余骑,却很是精干小心,夜不收出动几次,才拿下了两个脑袋,既然有人时刻盯梢,官军大队出动压过去,盘踞在那里的流贼按说应该是骚动逃散,可让人没想到的,流贼居然没有逃散,甚至惊慌据守,而是出了那庄子列阵。
这表现实在是不合常理,不过大家很快就想出了原因,之所以不走,那是因为庄子里还有要紧的财货,现在去还有大有便宜可赚!
想到这个,自总兵杨国栋以下,人人兴奋不已,卖命打仗为了啥,还不是为了发财快活,这一路快活了,眼见着就要发财。
被如此念头驱动,自然上下用命,行军赶路的劲头都是极足。
官军倾巢而出,济宁城上下又是放松,又是期盼,都希望官军能够扫荡流贼,自从流民围城到现在,官员士绅总算敢上城观看。
“听说那些流贼不成样子,一盘散沙,闹哄哄的进退,再看这杨总兵的大军,当真是严整森然,我好歹也是读过几本兵书的,一看就知道此战必胜,济宁无忧,兖州无忧”
“不知杨总兵要摆的是八门金锁阵还是一字长蛇阵,只怕流贼一见天兵来到,肯定就会溃散无地”
“也不知到时候发卖俘虏,会是多少文一个,现在兖州府多少田地没人耕种,咱们买了也得找人去种”
“年轻美貌的小娘也是不少,估摸着价钱肯定也不会高”
“你又不是没买过,你以为前些日子人市上卖那么多是从那里来的”
大家七嘴八舌的议论,满是轻松快活,只有在角落里一位青年神情很是慎重,尽管这青年穿着士子服饰,还是官员才能穿着的那种,可这青年身材高大,神情坚毅,身周护卫的都是武夫之辈,看起来却像是个武将勋贵。
这等人在城头自然很扎眼,不过士绅们也多少知道这人底细,说是一位山西出身的京官,在吏部做官,虽说只是个主事,可已经内定要升了,这可是吏部的清贵,前途无量的,可今年却辞官了,说要回去孝顺双亲,据说这人看不惯京城阉党专权,索性辞官走人。
清流好做惊人事,好好的富贵前途不要,或许是为了博更大的名声和前尘富贵,这不怎么稀奇。
不过这人运气不怎么好,来到济宁城这边就赶上流民围困,一直没办法离开,在济宁官员士绅动员起来守城的时候,他也主动请缨,说要尽一份力,不过从这人的升迁历程来看,家世背景必然不凡,还是少惹麻烦的好,大家就客客气气的拒绝了。
倒是很有几位过去攀了下交情,考虑以后能不能用上,不过这位来自山西的孙传庭孙博雅对彼此结交的兴趣不大,只是盯着守城和官军的动向,这让大家心生鄙夷,明明是清贵士人,却总盯着