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“天朝使臣何苦一定要苦苦相逼？我们将军大人，一直都对贵国十分仰慕，经过这一番教训，他也一定愿意对贵国恭顺，贵国何苦一定要逼迫到这个地步，让将军大人无地自容？”他的声音里面已经多了几分沉痛，“别忘了，大汉既然想要赔款，那就应该让各地的势力都尽量稳定，现在将军大人并无子息，旁的支系里面又没有杰出人才，将军大人若是被迫退位，又有谁能够让关东稳定下来？这只怕……只怕与贵国的利益不符。”
不知不觉当中，他的态度已经软化了下来，甚至有了一点哀求的意思。
可是他的话却仍旧没有打动这位使者，使者还是一点也不肯退让，甚至那种讥嘲之意也没有掩饰一下。
“我都已经说清楚了，我们大汉一定要德川家光逊位，这是不容更改的结果，想要保存德川家就得这么做，否则我们就只好顺应你的想法坚决打到底了。另外……你也不要欺诓我们，德川家光虽然没有儿子，但是他不是有一个兄弟吗？而且还是同样嫡出的弟弟，难道德川家光逊位之后，他做将军不是名正言顺？”
“什么？！”井伊直孝被这个突如其来的消息再度惊得说不出话来了。
他没有想到大汉居然暗地里打了这样的主意，打算让德川忠长来取代德川家光！而且……他更加没有想到的是，德川忠长居然就在逃出高崎城之后，就直接跑去和大汉接触了。
这该骂他是背叛了德川家的贼子呢？还是该暗暗赞许他先知先觉呢？井伊直孝心里苦笑。“你们就是想让大纳言大人来接管整个德川家吗？”
“是啊，大纳言大人行事谨慎，而且对贵国朝廷和我们大汉都十分恭敬，深得我们大人的青睐，也正是因为我们大人的一力请求，贵国朝廷也特意没有褫夺他的官位，让他继续当朝廷的大纳言……”使者马上点头确认，“另外，他也答应了我们提出来的所有条件。”
德川忠长现在已经落到了你们的手上，他就算不答应也得答应吧……井伊直孝心里暗想。
不过，如果有德川忠长来接掌整个德川家的话，那么……也不是完全不能接受，至少比德川家整个灭亡要好得多。德川忠长也是先代将军德川秀忠的嫡子，更是先代将军临死前所念念不忘，想要井伊直孝帮助保全的人，如果他来当将军的话……
不管怎么样，都比德川家覆灭要好吧！
“你们……你们打算怎么处置德川家？”沉默了许久之后，井伊直孝低声问。
“如果你听我们大人的建议，奉德川忠长为主，那么我们就可以让你们的大纳言大人来继承德川家，自然就不用再承受如今的危局了，虽然必须去除将军名号，并且解散幕府，但是他可以领下德川家的旧领。”因为看出井伊直孝已经动摇了，这位使者马上跟井伊直孝解释，“虽然比起几个月以前幕府的态势，恢复旧领确实是十分难受，但是在现在这样的情势下，能够恢复旧领的话应该你们能够满意了吧？”
井伊直孝沉默不语。
表面上看，对比如今的形势，这个条件确实已经算是宽厚了，但是他还是有些难以相信大汉居然会如此慷慨。
“你们大人……为什么要做出这样的决定？想必现在很多人都想要将德川家置之于死地吧。”
“我们大汉是为了恢复日本国的纲纪而来，是为了惩罚之前德川家光和他的佞臣们对我国的不敬而来，并不是为了专门消灭德川家而来的，至少我们不想把德川家至于死地……”这位使者依旧是从容不迫的样子，“所以你也不用害怕，以前的事情是无法更改的，但是只要你们按照我们大汉的步调来办，对我们大汉恭敬的话……那么以后我们也保住德川家。”
这倒不是虚言，实际上周璞确实想要保全德川家，一来可以用德川家来威慑西国诸侯和日本朝廷，二来，已经成为了众矢之的的德川家纵使可以保全下来，想必也会面对各方的敌意，因此他们会极度渴求得到大汉的支持，也可以成为大汉的棋子。
周璞就是想要营造一种日本各方牵制，不得不依赖大汉来进行仲裁和遥控的局面，否则，自己打过来就为了灭德川家的话，那岂不是枉做好人？大汉是不会做这种亏本的生意的。
而在使者明言大汉的打算之后，井伊直孝继续陷入到了沉默当中。
最后，他突然长叹了口气。
“你回去吧。”（未完待续。）
第1686章 对幕府来说是决战
在听完了大汉使臣派过来的使者所提出的条件之后，幕府大老井伊直孝颇为客气地将使者送走了。对于大汉所提出的那些要求和条件，他既没有同意，却也没有说出反对的言辞来。
而就在大汉的使者离开之后，井伊直孝所统辖大军原本十分急促的撤退准备，突然就放缓了下来，井伊直孝声称现在汉寇虎视眈眈，已经做好了全军追击本军的准备，所以现在大家绝不能贸然撤退，要谨慎从事。
尽管有一部分将领十分着急，幕府将军德川家光所派过来的使者也天天在催促，但是大部分人还是听从了井伊直孝的命令，选择了谨慎从事——一来，大家都有些害怕在撤退的路上被汉寇追击造成全军崩溃的惨象，二来，井伊直孝是幕府的大老，他的命令也没有几个人胆敢不听。
随着时间的流逝，一小部分心急如焚想要回援江户的人终于忍耐不住了，他们私下里串联想要把强行联合起来跟井伊直孝摊派，借着幕府使者的权威，至少将他们自己手下的部队先带走回援江户。
可是在井伊直孝发觉之后，他马上让自己的亲随们以雷霆般的手段镇压了这些人，甚至还诛杀了一两个首恶分子，将军队里面的骚动给强行压制住了。然后，他将幕府将军派来的使者也给关押了起来。
到了这个时候，他的部将们都已经发觉情势不对劲了，但是他们却被井伊直孝的强硬手段吓得有些无所适从，更加不敢私下串联，而井伊直孝这时候才开始下令大军开拔，而且他一改之前的计划，宣称为了驰援幕府应该竭尽全力，所以连预定的后卫部队也给带走了。
在井伊直孝整个大军向江户开拔之后，对面的大汉军队也马上开始跟在了后面，保持着距离开始追击，也正是因为有大汉的军队跟在后面，所以井伊直孝的大军行进速度十分之慢，经常要走走停停，防备大汉军队有可能的偷袭。
在两边走走停停的追截当中，时间被一点点地耗去。
很显然，井伊直孝已经默认了大汉使臣跟他所提出来的条件，为了保存德川家的最后骨血，他宁可接受江户幕府解散、宁可背负骂名——在他看来，在幕府如今几乎四面楚歌的情势之下，能够保存下德川家的血嗣、维持住德川家当年的旧领地，已经算是幸运了。
而对德川家以后的生存来说，他手下的军队又是至关重要的，所以，他不愿意再去拿自己手下的军队冒险，去和大汉交战。
他也不愿意明明白白地打出反旗来，让自己成为德川家的罪人，所以他唯一能够选择的只有拖延时间了，让远在江户的德川家光无法得到自己这支大军的帮助，独自面对大汉登陆大军的兵锋。
他期待的就是在他返回之前，德川家光就已经不堪大汉军队所带来的压力而选择了了断自己，做出一个符合德川家当主和幕府将军身份的抉择，这样对所有人都好。
舍弃一个德川家光，保存住整个德川家，在井伊直孝看来并不是一个无法做出的抉择。
而以大汉军队一贯雷厉风行的行事风格来看，井伊直孝预料那个时间点已经为期不远了。
而正如井伊直孝所预料的那样，在这时候，大汉征日军主帅赵松正带着大军在向江户挺进。
自从占领了镰仓之后，赵松带着自己的部下们一直都在镰仓周围四处扫荡，并且屡屡击溃从各地前来援救幕府的军队，几乎隔绝了江户和西方的联系，经过他们的多轮扫荡，现在镰仓周边已经没有了任何幕府军队胆敢靠近，至少短期内不会有人能够去援救江户了。
而在扫荡了镰仓之后，他们也就此踏上了进军江户的征途。
最近几天，关东的天气一直都不怎么好，天一整天都是阴沉沉的，今天也不例外。太阳被云深深地藏起来，天空的颜色一改以前蔚蓝的面目，变成了像是被脏抹布浸过的水似的的颜色。
镰仓通往江户的大路，原本是行人稠密之地，到处都是住民和商旅，为江户的大批居民带来数量可观的粮食和供应品，然而现在大路上却已经行人绝迹，只剩下了赵松和他的部下们。
他的大军，为数数千人，他们的队列十分整齐，为这个阴沉沉的天气带来了几抹鲜亮的颜色。他们的都沉默着，眼看前方，就连脚步声听起来都整齐划一。他们手中的兵器随同迎风飘扬的旗帜向前移动着，与本部队的其他的士兵保持间隔排成队列。这些士兵们都是经过最为严整训练和多年的作战所淬炼成的精兵，他们可以在极快的时间内从行军状态变成战斗的阵型，然后给敌人致命打击。
而在就在他们的旁边，处处都可以听见节奏均匀的马蹄声碰击声，这些穿红色的骑兵制服、有些还穿戴者盔甲的骑兵，骑在高大笔挺的战马上，有些人身上还别着耀眼的勋章，显得杀气腾腾而又气派非凡。虽然这支骑兵为数并不庞大，但是当他们排着一排排的行列向前慢步前行的时候，却还是给人一种慑人的压迫感。
这些骑兵是从九州运过来的，也是最后一批运上来的大汉军队，因为马比较娇贵，所以赵松特意让骑兵们先驻留在横须贺，等到他准备向江户进军的时候才让骑兵上来和他汇合，然后一同向东进军。
而就在步兵和骑兵的间隙当中，一门门大炮被架在了炮车上，然后在驮马和炮兵的牵引之下跟着大军向前推进，一门门擦得闪闪发亮、闪耀着青铜色的大炮在炮架上颤动着，隐约可以听见炮架零件和支架互相震动的响声，旁边的人们好像还能够闻到四处弥散的火药的味道。
这些大炮都是大汉陆军引以为豪的野战炮，威力巨大而又方便军队调动携带，因此是大汉陆军的野战利器。
虽然他的部下只有数千人，但是当步骑炮兵像这样汇聚在一起向前行军的时候，倒也算是声势浩荡。
在队列的中央，赵松和自己的参议官们以及护卫亲随一起骑着马前进，他面色十分严肃，左顾右盼，一直都在注意各支部队行军时的状态，以及周边的地形。虽然他之前就是辽东军的旅正，可是如今他所指挥的大军却是来源复杂，而且军种多样，不由得他不认真对待。
“赵帅，最近几天时有阴雨，对我军影响甚大，今天看来恐怕又是要下雨了。”他的首席参议官严广也策马跟在了他的旁边，“眼下我军已经离江户越来越近了，气候的因素也不得不防。”
最近虽然是处于夏天当中，但是一直都是阴雨连绵的天气，虽然这种天气对行军来说非常舒适，不过对惯于以来火枪火炮的大汉军队来说，这不啻为一个坏消息，因为如果下雨的话，他们的炮火就将会受到十分严重的削弱，成为敌军的可趁之机——而越靠近江户，他们与敌军接战的可能性就越大，容不得半点疏忽。
“这一点确实不得不防。”赵松严肃地点了点头，“不过……现在毕竟是夏天，日本也不可能也天天下雨吧？也许等到我们来到了江户城下，就应该放晴了。”
“赵帅说得倒是有理，不过凡事都有个万一，我们也应该多防着点。”严广点了点头，“总而言之，我们不能让敌军来占据主动，而应该让我们来压制敌军，让他们不得不跟着我们的步调来走。”
赵松知道对方话中有话，所以并没有回答，只是看着对方，等待着他的下文。
“江户是一座大城，里面聚集的居民和军队数量庞大，虽然他们地处平原没有任何险要可守，但是我军不过数千人，如果我们直接就强攻其城池的话，一定会蒙受极大伤亡，而且和守军打巷战也无法发挥我军的炮火和战力优势。”严广低声跟赵松说。
“这一点我们之前不是已经考虑到了吗？”赵松有些奇怪地看着对方，“所以我们才要去转向北上，去截断他们的多摩川和利根川水源……”
江户是一座大城市，而且是德川幕府的中枢之地，所以自从两国开始交战之后，幕府就一直都在往江户集中军队，再加上城区庞大建筑众多，所以大汉军队并不打算直接强攻。
所以在严广等参议官们的建议之下，赵松决定让大军沿着内陆北上，然后找到注入江户的河流，接着截断河上的运输，并且威胁江户的水源，用这种方式来逼迫幕府不得不和大汉军队野战。
既然江户居民和军队众多，那么对水源的需求就很大，而江户城的主要水源就是多摩川和利根川，只要威胁到了这两处水源，就等于卡住了江户城的咽喉，而幕府就将处在十分艰难的境地。
更为恶劣的是，江户城的粮食和其他物资供应也很依赖水运，如果河流上的水运也被截断的话，幕府更加难以承受其中的代价，所以在这些参议官们和赵松本人看来，只要自己按照这个计划进军，那么德川幕府就必须不得不硬着头皮出城和大汉决战。
“多摩川和利根川一旦出现问题，江户的水源就无法保证，这肯定是板上钉钉的事情。”严广并没有否定他之前计划的意思，“不过……这些河流都身处内陆，如果要执行这个计划的话，我们必须要打起万分的小心来。”
赵松终于明白了严广的意思。
的确，如果要执行这个计划的话，无异于是让这支大军全部深入到内陆甚至江户的后方去，行军距离远不说，物资的供应和后勤保障都十分麻烦。再加上现在的天气一直都对大汉军队有些不利，所以虽然他对自己部下十分有信心，但是他也不敢打包票说万无一失。
如果从审慎的角度来看，确实值得深思。
“那你的意思是，暂缓进攻？”赵松问。
接着他自己又摇了摇头，“不，不必暂缓进攻了，现在我军是深入敌境，进军唯恐不快，如何能够拖延时间？况且……我军后方也没有更多援军，就算再徒耗时日。现在幕府岌岌可危，我们不能让他们有喘息的机会。”
“如果赵帅认为不应该暂缓进军的话，那至少也请准备一些万全之策吧。”严广并没有反驳赵松的意志，“我军现在的后方供应全靠海军维持，之前我们一直都在沿海地区机动，所以供应并不困难，但是如果我们深入内陆的话……恐怕就会有些困难。”
“再困难也得这么做！”赵松勒住了马头，然后斩钉截铁地说。“海军和我们陆军的人本来就是一家，现在我又是主帅，他们必须听从我的命令，不管怎么样，我军现在的供应必须万无一失，就算是让他们的水手上陆，拿着枪给我们守好后路，也一定要维持住我军的后方！”
“要的就是大人的这句话！”在赵松如此强硬地表态了之后，严广显然十分高兴。
接着，他趁着兴致，直接从自己的怀中拿出了日本地图，然后将马靠到了赵松的身边，“干脆我们先一鼓作气，占领横滨附近神奈川这一带，然后就让海军靠岸，帮我们守住这些港口，只有这样，我军才能够高枕无忧！”
接着，他又微微皱了皱眉头，好像是在抱怨什么一样，“赵帅之前对那些海军的人太放任了，什么狗屁战舰骚扰，完全是在浪费人力和炮弹，他们在海上转来转去，无非就是隔靴搔痒，而且就连幕府的几根毛都打不掉，有什么作用？还不如乖乖靠岸为我们打下手。”
赵松这下终于完全明白了对方的意思。
看来这位军议府的参议官，对海军的心结真的很重啊。
不过他也知道，严广的担心确实有道理，并不是完全出于私心。虽然他一直很注意维护和海军同僚们的关系，但是现在一切都应该是以打赢幕府为中心，在这个最紧要的关口，就算临时改变军事计划也并不为过。
“好，你说得有道理，我这里就下命令。”稍稍思索了片刻之后，他采纳了这位参议官的建议，然后下了命令，“海军从明天起终止一切其他行动，聚集到横滨去，全力支援我军的后方，决不允许有任何推诿塞责，若有抗命、或是未达成军令，军法从事！”
海军的总指挥官是蔡德，论军中他的资历，他并不比赵松低，论爵位，因为他是海军的创建人之一，甚至比赵松还要高，所以为了命令动他，赵松必须拿出征日军主帅的气魄来，强行使用对方，哪怕会惹起对方心中的反感他也顾不得那么多了。
奉了赵松命令的传令官，马上骑着马向原路返回，准备尽快赶回横须贺，而这些传令官的离开，并没有给奔腾的红色洪流带来什么可见的影响，他们在阴沉的天空下，继续浩浩荡荡地向江户城下开了过去。
而这支红色洪流所带来的压力，最为感同身受的当然就是江户城中的人们了。
几乎在大汉军队向江户挺进的同一天，德川家光就收到了消息，也陷入到了新的震恐当中。
自从大汉军队从横须贺登陆之后，德川家光发疯一般地从各处搜罗军队来援救江户，一些军队听令赶来了，而另一些则因为大汉军队在镰仓的攻势而被击溃，无法援救江户，结果他所渴盼的援军数量远不如他所期待的那么多。
更为可虑的是，大老井伊直孝所带走的大军，虽然他几次三番派出使者催促他们赶紧回援江户，但是却一直都迟迟没有动静，没有办法立刻支援岌岌可危的江户。这种困窘的状态下，当听到了大汉军队开始向江户进军的时候，德川家光原本就十分不稳定的心绪变得更加纷乱。
当天晚上，他就将幕府重臣们全部召集到了自己跟前，然后跟他们痛陈现在的严峻形势。
“现在汉寇已经向江户打过来了，我们只有背水一战，和汉寇在江户城下决一死战，只有这样我们才能不负武士的清名，