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“娘娘别气，我身边这二人，是嫔妾多日调教出来的，手劲儿不轻不重，不如现让她二人给娘娘捶打捶打吧。”季连芳柔六分骄傲，四分讨好地对飒嫔道。
“不用了，进贡上来的玫瑰露，皇上全赏我吃了，不知道是不是这玫瑰露的功效，近来皮肤越来越娇嫩，骨头竟好像也要软了似的。”飒嫔眼带春情，红唇嫣然欲滴，“季连芳柔和杜夫人都是皇上爱得紧的人，粉拳无骨，不知道我有没有这个福气请得你二人帮我捶敲捶敲？”
季连芳柔一听这话，脸登时就青了，瘦得只余一层皮的腮帮子气鼓鼓的，嘴唇紧紧抿着，不说去捶打，也不说不去。
自皇帝在爽犀宫训斥飒嫔以来，这段时间飒嫔整绵期已不下十次了，她也没什么大动作，就是从尊严上折辱绵期，好等着她发怒，再名正言顺地出手，不过绵期却偏不给她这个机会：
“难得娘娘不嫌弃，又何须和嫔妾们说这请不请的话，嫔妾们能为娘娘效劳一二，心里又怎会不愿呢？”冠冕堂皇的话谁人不会说，绵期说起来一点都不打嘴，而且她还要带上季连芳柔，等下季连芳柔存不住气，和飒嫔招架起来，她就可以逸待劳，隔岸观火了。
“请娘娘恕罪。”季连芳柔站起来微行一礼，“嫔妾身子未好全，御医说嫔妾不宜多劳动，这捶腿捏肩的差事，以后嫔妾好利索了，再为娘娘尽心吧。”
飒嫔脸一扬，故作诧异看她，“这又不是什么劳动筋骨的活计，不过是动动手而已，季连芳柔这样推诿是何意？难道我还使唤不起你？”
“娘娘别恼，季连妹妹绝对不是这个意思。”绵期站出来做和事老，“这样吧，我给娘娘捶腿，妹妹就来给娘娘捏肩。”
“凭什么！”季连芳柔一听不愿意了，冲着绵期小声嘟囔，“我是久病之人，要捏你捏，我不捏。”
“大胆！”飒嫔骤喝她一句，“这亭子里一个嫔，一个夫人，什么时候轮到你这个小芳柔造次！今天你捏也得捏，不捏也得捏！”
正在三人僵持之际，忽闻亭外传来熟悉的声音，“谁要捏什么东西？不若给朕也捏捏吧。”
绵期心里一松，知道是皇帝来了，她终于又逃过一次。
皇帝是和陆充仪一道来的，也分不清他们是谁搀着谁，两人款步进到了亭中——
亭子空间本就不大，再进来一个男人一个孕妇，倏然变得有些拥挤起来，飒嫔让
“你们刚才在说什么，远远就看你俩站着，她坐着。”皇帝指了指绵期和季连芳柔，又看了飒嫔一眼。
季连芳柔忙为自己向皇帝鸣不平道：“飒嫔娘娘叫臣妾和杜夫人陪她赏紫薇花，走得累了，来这亭中，娘娘便让她的婢女给她捶腿，可娘娘又嫌她的婢女不得力，就让臣妾和杜夫人帮她揉腿，臣妾体力不济，只得推辞，谁知杜夫人非要拉着臣妾去捏。”
“不关娘娘的事，其实是臣妾看飒嫔娘娘累的上不来气，就想拉着季连妹妹尽些心意，是臣妾疏忽了，没有考虑到妹妹身体的不适。”
如果说季连芳柔的话，是大部分埋怨绵期，小部分埋怨飒嫔的话，那绵期的话就是完全把罪责揽到自己身上了。
飒嫔别有深意地看了绵期一眼，她们之间无恩有仇，她想不通她为何要帮自己挡下，不过也幸好是这样，不然皇帝又要以为她蛮横不讲理了。
绵期和季连芳柔的话对不上，皇帝自然知道是怎么回事，季连芳柔心思直，绵期性子柔和，谁说的更接近事实，不必问便知。
但这毕竟也就是一件小事，皇帝今日心情很好，他实在不愿多在此纠结，故歪着身子安抚飒嫔，“爱妃，如果身子不适的话，朕明日从身边拨两个得力的跟你换了这两个吧，省的你老为这些小事置闲气。”
飒嫔暗忖，自己身边的人都是飒嫔的哥哥费劲心思弄到她身边的，换掉了可惜，可她又不想拂了皇帝的恩情，故含羞带怯地起身谢恩，“那臣妾就先谢过皇上了，臣妾想要水胭姑娘，不知道皇上肯不肯割爱。”
得寸怎么进尺的？绵期今儿真算见着了。
水嫣是御前最得宠的大宫女，人不仅机灵会办事，听说还通史书经略，是个颇有些小才的女子。
皇帝皱眉犹豫了一下，继而唇边旋起个古怪的笑容，“好。”
飒嫔欢天喜地又写了一遍谢了恩，才重新坐回去。
“皇儿还有三个多月就要出生了，朕刚才正和陆充仪正说给皇儿起个什么名字好，但却苦无好想法，不知各位爱妃可有何好主意？”
……
——杜常在，皇儿的名字朕都想好了，若是位皇子就单名叫韶，公主就叫永璨如何，嗳，陆常在，你怎么又走神了！
“杜夫人，你觉得皇儿起什么名字好？”
“啊？”绵期从记忆里拔出思维，而她脑海里皇帝的声音也跟着骤然消失，而她眼前的皇帝却正直直盯着她，她一慌，不及多想便脱口而出，“若是位皇子就单名叫韶，公主就叫永璨如何？”
上一世，绵期第二次怀上龙裔，皇帝给她配了几名得力的嬷嬷，生怕绵期犯上一次的低级错误。
那一回，孩子在她腹中长到第九个月的时候，皇帝和她坐在一起，起了韶和永璨这两个名字，如今虽已时过境迁，但刚才皇帝一提起起名，她还是不免沉湎入往事。
皇帝初听这两个名字，面上露出了悦色，显然他是喜欢这两个名字的，但当他口中反复咀嚼着这两个名字几遍，却又摇头道，“名字好听，可偏都是和“光”有关的，蕴意太大了些，小孩子恐当不起，再想——”
蕴意太大？
绵期直接愣了。
今时他知道名字蕴含的意思太大，那往日他一定也是知道的，可……人家一个充仪当不起的话，那当初她也只是个常在，难道她的孩子就当得起？
她真的有些糊涂了。
壮景
“不如皇子叫‘安’，公主叫永平如何？”陆充仪想了一下才说道。
皇帝咂摸了一番，面露肯定，淡淡道：“甚好，兆头比咱们刚才说的都好。”
绵期注意到皇帝那个“甚好”出口后，陆充仪的面色猝然灰败下去，半天也没恢复正色。
“平、安，端的是好意头呢——”飒嫔嗤笑。
“可不就是嘛，哪个做娘的，不是希望自己的孩儿平平安安的。”季连芳柔忍不住有些触景伤情。
陆充仪眼里掠过一丝哀色，道：“臣妾有些累了，想先行回捻蕊宫了，就不耽误皇上和各位姐姐妹妹说话了。”
他们刚才过来没叫宫婢跟来，现在她一个孕妇自己离开，皇帝哪里会放心，然他刚想站起来，绵期就先她一步起来，“臣妾左右也无事，不如由臣妾送陆姐姐回宫好了。”
“也好——”皇帝感激朝她看过去，发现绵期只是看着陆充仪，没能与她视线相交，他略略有些失望。
“臣妾告退。”两人一齐告了礼，绵期便扶着陆充仪退出了亭中。
陆充仪轿子停在御花园外，六角亭距停轿处不远，此值夏末，绿植尚未衰去，两人在绿色中行进，陆充仪的心情也稍稍缓解过来。
“充仪莫要多心，毕竟皇上现下孩儿不多，当然更加期许孩子能够平平安安。”
陆充仪叹道：“但愿如你所说。大祁不像前朝有立嫡立长之规定，但我并没存过心思要让我的皇儿荣登大宝，可你听皇上的意思，他嫌名字好，蕴意大，还说我的皇儿就当不起了……”
“皇上向来少年老成，他想的又怎会和一般的父亲一样简单，充仪莫要太介怀，日子还长，一切都还难说准。”
陆充仪一想也是，就算她的孩子起了“荣耀光彩”的名字又如何，日子还长，变数万千，万众瞩目或许真不如平安来得稳妥。
“对了，我倒忘记问你了，刚才远远就看见你们三人在厅中剑拔弩张的，你们之间可是发生了什么冲突？”
绵期将事情的前因后果一一说给了陆充仪听，陆充仪听了点头微笑，赞她，“我却都不及妹妹这份定力。”
绵期笑道：“嫔妾不过是一直想着先圣的一句话：将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之，故这些日子，才能一直忍她敬她。”
“此理甚是。飒嫔在宫里横行霸道，左不过她背后有景气的父兄，面上皇上又看中她性格率性，和别人不同。”说到此处，陆充仪不由沉默了一阵，继而脸上既烦忧又畏惧地回忆道：“前几日她还特差人送来一盒桂糖蒸酥酪与我，我不敢吃，只拿了一个让侍婢喂鹦鹉吃，那鹦鹉食后几个时辰，虽没死，却始终恹恹没有生气，再喂它米谷等，它却如何都不吃了。”
“动物比人敏感万分，征兆也显出来的快些，依鹦鹉征兆来看，或许飒嫔是给姐姐下得慢性毒药，幸好姐姐机警，但这样一直仅是防备，一朝不慎难免还是要吃亏。”
“我自是知道这点，可她哥哥翟斩风在她身边放了很多伶俐的宫女和太监，想要寻出飒嫔的错处实在不易，我就听说她身边有个叫紫玉的，鬼点子多得很。”
绵期点头应道：“我亦见识过她身边的唤作莲裳的一个宫女，拉出一些主子和她比，气势还都不如她。”
陆充仪眉梢微扬，“历来俗话说，强将底下无弱兵，可妹妹和我都知道，飒嫔算不上什么强将，空有些蛮勇罢了，宫中传闻飒嫔对宫人也不算好，你我只要在他们主仆间使些力，到时也不怕她后院不乱。但毕竟翟氏在朝中势如破竹，故非得寻是个彻天动地的大罪责，才能动摇飒嫔在宫中的根基。”
绵期眸里倏然亮起两团火簇，敌人越强、形势越复杂，反而越能让她兴奋，“飒嫔若真能后院着火，失了助力，臣妾倒是有一计可剿除飒嫔势力，可这计策施行时间长，需要数月甚至半年时间，在姐姐诞下小皇子之前，恐怕都无法见效。”
陆充仪忙摆手，冲绵期笑了笑，“妹妹若真有此等妙计，莫说半年，就算是一年，我也必会全力支持妹妹，我皇儿就算生得下来，也依然面临着各种威胁，我这做娘的，至少要保他安全长大。”
见对方态度认可，绵期才将自己计划道来，“此计还少不得娘娘从帮协助，我们可以……”
。
在陆充仪的捻蕊宫用过午膳，绵期和她又说了一会儿话，才回到觅香阁。
回来方知，御前太监上午便传来过话，说皇帝今夜将驾临。
时间尚早，绵期也不急，歇了中觉起来又在阁里锻炼了一个来时辰，然后沐浴略微收拾了一番，命人将葛太医给的药先行熬好喝了，才坐在东阁等皇帝驾临。
这日皇帝来得倒是很早，离晚膳时间还有一个多时辰竟就来了。
他心情看着不错，穿着一身藏蓝色箭袖的简装，一看绵期穿得颇为隆众，便让她进去换一身行动方便的衣服来。
绵期只得又进去换，她捡了一身自己在家做姑娘时穿的青莲色齐胸襦裙，头上的发丝在左右各绾了一个矮髻，发髻上饰以点翠四叶草花钿，这身装扮十分符合她现在的年龄，她自己不仅穿着自在，皇帝看了也直夸她清爽娇俏。
闲话少叙，皇帝命太监变戏法似的取出一个珍珠纱幕离，亲自为绵期系好，她身段生的本就好，再加上持续的锻炼，更是凹凸有致，遮上了一张明丽面颊，人的风采不减分毫。
她被皇帝拉着上了轿子，轿子走了一些时间，她又被他抱上了一辆驷马拉的篷车。
她和皇帝都坐在马车的右侧，他们的马车行进了一刻，绵期耐不住好奇去掀对面窗上的帘子，却被皇帝发现将她手按到自己怀里。
他坏笑了下，神秘警告她，“安分些，未到目的地之前，不许偷看。”
“臣妾晓得了。”她心底仍是扫兴，但面上还是对他笑了下。
没有时漏，马车不知道走了多久，终于停下了。
刚一下车，绵期就被眼前的一幕镇住了——
太阳自西方散发出万丈光芒，山峦在夕阳中愈见挺拔遒劲，似有金色的薄浆在其上肆意流淌蔓盖，这幅状景直让绵期觉得胸臆被填满，全身汗毛无不立起来。
然正在她呆呆地沉浸在这样一幅景色中时，皇帝却扳过她的肩膀面朝反方向，这一回，绵期竟不由倒抽了一口气。
原来马车早已不知不觉爬上了京城城南的高地，如今她背倚燕京山的第一高峰——栖鸥峰，面朝的却是整个宏伟巨大的京城。
她看见朱红色宫城外的皇城被鳞次栉比的建筑所填满，高阁矮户错落有致，其间人工开凿的湖泊、桥梁，水渠，树林虽都面积不大，但数量难计，城内分为三十六个区域，每一条大道都经过城郭通向城门。
外延的汶水和商水如两条蜿蜒的巨幅金练，绕过燕京山从东、西两个方向分别环绕拱卫京城。
整个京城内外呈二龙戏珠的地势，无论是基于风水，还是基于军事防卫，都是万中无一的绝佳地形！
绵期看傻了，如果说她刚才被自然的壮景所惊艳，那俯视整个京城所带给她的震撼才是让她真真正正哑口无言，站在这里她突然觉得世间万物很大，而她却是这么渺小。
“朕曾让人查过，今日是你的生辰，四妃以下无资格办理寿宴，故朕只能送你这份礼物，你可还中意？”
“臣妾深感圣恩滔滔……”纵然心中激动，可她却不想表现出来，一边说着场面话，一边就要跪在地上谢恩，却又被皇帝搀住。
“咱们又没在宫里，在这儿朕不受这些虚礼，今日你是寿星，便随意些。”皇帝将她搂入怀中，默了默，他倏又转了话题：“八岁，朕刚刚学会骑马，不顾王府的人阻挠，独自奔向城外，误打误撞来到这片高地，你猜朕当时在想什么？”
帝王最爱莫过于土地、权利、女人，见到此间壮景，他定是升出一腔热血想要成建宏图伟业？
“皇上一定是被城廓和山峦所震撼，心中励志要干一番大事。”
皇帝摇摇头，冲她笑了一下，露出了两排整齐的雪齿，“朕当时才八岁，可分不清什么叫大事，什么叫小事，朕当时只是被吓住了，以为到了天上，再也回不去了……”
他哈哈大笑。
她真的很难想象这个阴鸷狡诡的帝王，也有过那样幼小、无助、恐惧的时刻，她只觉头顶要流下两道宽面条汗，嘴角也仅对他勉强弯了两下就放下了。
两人陷入沉默。
皇帝看着远方的夕阳一点点隐在山中，而绵期则打量着皇帝的侧脸线条，揣摩他带她来这里的真正心思。
这际皇帝突然别过头来，目光与她相撞，好似漫不经心又好似郑重其事，他对她说：“你起的名字，朕很喜欢，以后朕和你的皇儿，皇子便单名叫——韶，公主便叫——永璨如何？”
温存
“呃，这不好吧……”她挣脱开他的怀抱，“皇上不是和陆姐姐说不合适？”
他两臂之间空了，有些不适应，在半空中僵了半天，重新抱过去不是，收回来又不甘心，迟疑了少时，还是不得不收回来，“朕……”喜欢你。
简简单单三个字，于他却比下达一道政令还难。
“臣妾当不起，以后的事情以后再说，到时候说不定皇上已经有了新宠。”绵期面色泰然，眼里见不着一丝波动。
他有没有新宠，什么时候轮得到她来揣测，皇帝哭笑不得，学着绵期的语气道：“是啊，朕还年轻，宫里还有很多美人啊，芳柔啊……没有宠幸到，说不定哪天又有一堆新宠。”
“是以，以后皇上会有很多子嗣了，既然皇上喜欢这两个名字，留着给她们的孩子用也一样。”今天陆充仪的孩子不让用，又给她的孩子用，让陆充仪她们怎么想？
见她再三推拒，皇帝倏然抓住她的白皙皓腕，眸色幽黑透着冷冽的光，“你今天这是怎么了？”
他皇帝的冷凝架势一端出来，绵期才幡然醒悟过来，立即换上了一副顺从神色，“臣妾是觉得自己出身微薄，陆充仪姐姐尚且担不起，臣妾怎么能生受？”
饶是她的回答还算合理，皇帝的神色却并没变得很好，他带着怒气突然低下头吻她——
这个吻昭示着他的权威性，很是霸道，像开闸的野兽在她唇上疯狂啃咬，绵期觉得嘴唇很疼，可却不敢推开她，只盼着皇帝快点结束。
他的手下意识地去揽她的腰，然而他的手接触到她的身体时，却感觉她在颤抖……
顿了半晌，他不舍地从她唇畔剥离，看着她有些慌乱的双瞳，“噗嗤”一声乐了，“你怕什么？”
绵期手抬头胸口，弯曲着伸出半截食指，幅度很小地指了指皇帝。
自然是怕你。
皇帝拿手顺了几下她的头发，叹道，”以后你就琢磨你和朕之间的事，至于朕和别人的事你就少操心，可记住了？”
这也太霸道了！
虽然事实一直都该是这样，可绵期心里哪里福气？
“皇上还说让臣妾随意些，看来也只是说说。”说完，绵期耸了耸肩，向马车走去。
“你这小狐狸，专会从朕话里捡漏。”他摇摇头追上她，“去哪？”
“天黑了，皇上不带臣妾回宫？”绵期扭过头不解地问他。
“你来——”他声音又变得温和起来，他牵着她顺着山道走了大约一刻的时间，直到一处建筑前方才停下。
“奴才给皇上请安，给杜夫人请安。”青安看来已久等多时，见人到了，即刻上来见了礼。
皇帝嗯了一声算作回应，带绵期走入屋去，进了门，顺着右侧廊榭至偏厅中停下。
这间屋里只有一些简单的家具，放着几盆兰花，竹窗向外开着，其外悬着的浅色纱帷的影子，不时倒映至屋内，整个房间雅致，身处其中让人觉得很舒服。
他拍了两声巴掌，俄而便有梳垂髻、着素衣的丫鬟将一道道山野味端上来。
菜色不多，但道道都不同于宫中，喷香四溢，有香菇炒野猪肉、荠菜碎拌灵芝沫，烤獐肉，红焖兔腿，裹杂面炸小黄鱼，野鸡腐竹木耳汤，另还有一壶散发着酸甜气味的青梅酒。
绵期看着食指大动，待皇帝挥退服侍的丫头，她便先给他斟上一杯酒，又给自己斟上，浅酌了一小口酒，见皇帝开始动筷子了，她才开始夹菜。
皇帝吃相极好，每个动作都很优雅，吃饭的速度便快不起来。
她的饭量很小，属于吃一点就饱的那种，皇帝没吃完，她左右坐着也无事，便一杯又一杯地喝起酒来，结果等到皇帝快吃完，那一壶酒已经被绵期喝得见了底。
她不知节制地饮酒，脸红扑扑地还发烫，头也有些微微摇晃。
“喝那么凶干什么，不怕醉的？”皇帝将筷子放下，招来丫鬟端来水，静了手后，才以臂扶住她的肩膀。
“你醉了。”皇帝夺过她的空杯，站起想将她�