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“依道长之意──”“潜进皇城里刺杀龙运皇帝当然并不是什么登天难事，难的是要如何善后？金壁皇朝已经入主中原了，我们杀了一个皇帝，他们还是可以再立一个皇帝，如此一来，对中原的黎民百姓又有什么好处？反而会让百姓们的日子更难过而已。”
“哦？”宫千岁似乎听出兴趣地问：“臭老道说的倒也有点道理！
既然是这样，你们打算怎么办？”他们有几秒钟的沉默，似乎也不知道他们到底在想什么，或者说不知道该怎么说他们想的是什么。
“当然是另立一个真命天子！”人群中有人打破沉默说话。人群再度缓缓移开，一位弱冠少年在几个锦衣护卫的簇拥下出现，其中一个身穿银蓝色袍子的中年男子走了出来说道：“我家主人是前朝遗孤，他才是真命天子。”真命天子？
这四个字照理说该是有如千钧之重才对，但在场的人却都没表现出震撼，可见这是他们老早已经商议好的。
所有人的眼光都落到那位弱冠少年的身上。他的脸色微微苍白，似乎并不是很健康，但清秀俊雅的面孔，却真有几分贵族之气。
宫十岁笑了笑，好生打量那年纪和她差不多的少年。“你就是真命天子？嘿！真命天子，你叫什么名字？”
“杨康。”他头低低地回答，而后抬起头露出他那双清澈无比的眼睛，再清楚地说一次：“我叫杨康。”
第二章
“听说皇城附近近来又聚集了不少武林人士啊！下官对这件事可是关心得很啊！我已经好几次上书求见皇上，希望能知道朝廷对这件事有何对策；可是皇上公事实在太繁重了，根本找不出时间见下官。下官实在是想不出办法了，只好邀请丞相到府中一叔”
──欧阳越有点紧张地搓搓双手又道：“丞相不会觉得下官唐突吧？”
端木邵笑了笑。“当然不会！欧阳大人已经告老还乡了，可是对朝中的事还是如此关心、如此辛劳，下官感动都来不及，怎么会觉得唐突？欧阳大人多虑了！”
“这样就好！这样就好！”欧阳越放心地笑笑，可是脸上的表情却还是紧张兮兮的。
他不停地四下张望，好似生怕有人突然冲出来有什么不轨的举动似的。
端木邵心里有些好笑。其实欧阳宅邸的戒备真的已经可以称得上是滴水不漏了，可偏偏这欧阳越还是每天提心吊胆地担心会有人冲进来刺杀他。
或许欧阳越的担心并不是没有道理的。二十几年前他担任守关大将，可是他却开关让金壁皇朝的人入关──这种为了荣华富贵出卖了自己的国土与人民的人，是会害怕的。
唉！这样的荣华富贵有什么意义？欧阳越已经足不出户许多年了，他在金壁皇朝中任职没几年，确定了自己当不了一人之下、万人之上的宰相之后，他使再也不肯出门。
外面的世界对他并不友善，在几次被刺杀失败之后，他几乎到了草木皆兵的程度，到后来也只好闭门不出，守着他得来的金银财宝过日子。
那些武林人士几乎每年都会聚集一次，而他也每年上书一次、每年邀请端木邵一次，这是他早已习惯的，倒也见怪不怪了。
“今年怎么样？皇上是不是准备要出兵把那些不识相的东西杀个精光了？”欧阳越满怀希望地问。
端木邵很遗憾地笑了笑说：“很可惜，皇上暂时还没这个意思！您也知道，皇上向来是仁民爱物的。”
“我知道！我知道！可是总不能一直纵容着他们这样为非作歹啊？”欧阳越急得跳脚又说道：“那些武林人烧杀掳掠无所不为，他们总有一天会杀进皇城里来的，到时候后悔可就来不及啦！”
端木邵安抚地朝他微笑道：“欧阳大人，这一点您大可放心，皇城的督备森严，更何况，皇室的军队就在皇城外驻扎着，武林人士再怎么样，也不可能冲进皇城杀人放火的。”
“话是这样说没错，但是不怕一万，只怕万一啊！万一……”他紧张得冷汗直流，不停地用手绢拭着他头顶上的汗水，连舌头都有点打结了。
“欧阳大人！欧阳大人！”端木邵连忙走到他的身边，轻轻地拍着他的肩说道：“您别怕！这皇城里还有我呢！万一真有什么事，下官一定会拼死保护您的，您请宽心！”
“真的？”欧阳越就像个溺水的人突然抓住一块浮木似的紧紧握住他的手臂问：“端木丞相，你说的可是真的？”
“当然是真的！”端木邵安慰地朝他笑笑。“我端木邵向来说话算话！”
欧阳越感激得泪水都在眼眶里打转了；他边拉着端木邵，边站起来又哭又笑地说：“我就知道端木丞相宅心仁厚，不会见死不放，我就知道我没看错人！丞相请坐！请坐！”他边说边拉着端木邵坐下来，好不容易深吸了好几口气，心情才平静下来。
端木邵只好陪着他坐着，其实这些话，他不是每年都重说一次的吗？
欧阳越终于笑出来了，他以老者的姿态拍拍端木邵的手说：“我第一次见到你的时候，就知道你将来必定有所作为，真所谓虎父无犬子──”鬼话连篇！
当年他父亲辞官引退的时候，欧阳越还毛遂自荐地想继任为丞相。
当他知道自己居然败在一个十八岁的毛头小子手上时，他不知道咬牙切齿了几次，连见面时都没给过他好脸色。如今事过境迁，他倒是可以颠倒黑白地完全不把过去的事当一回事了！
“那时候我就说过，端木丞相将来必在一人之下、万人之上，会是个比令尊还要称职的好丞相。现在事实证明，我果然没看走眼！”他说着，一副宽慰的模样。
端木邵只是一脸淡淡地笑，反正到了这时候，也只能随他说了，要不然怎么办？
“唉──”欧阳越说着叹了口气，又道：“我知道这几年端木丞相花了不少心血在老朽身上，我也知道我们欧阳家实在无以为报──”糟糕！有种不祥的预感要发生了！
端木邵不动声色地想把自己的手抽回来，没想到欧阳越突然用力一抓，眼睛亮了起来说道：“可是我终于想到了！古人不是说，无以为报时。只能以身相许吗？这样吧？
虽然有点高攀，但是小女今年也到了该出阁的年纪了，端木丞相如此年轻有为，正是老朽心目中理想的乘龙快婿。”
“欧阳大人！使不得……”端木邵简直想要尖叫落荒而逃。
他用力抽回自己的手正想开口，没想到欧阳越的动作还是比他快了一步，只听得他拍手嚷道：“来人啊！叫小姐出来给端木丞相奉酒！”哇！端木邵觉得自己头上的毛发都竖起来了。他硬生生地站起来，逃也不是、不逃也不是地定在那里，尴尬至极地僵住。
欧阳越却还是自说自话地笑着说道：“我这女儿啊──虽然称不上国色天香，但是论其美貌、才学，也称得上是人中龙凤了！和端木丞相可以说是天造地设的一对，我想，你看了一定会喜欢的。”
“爹！”一名女子低着头，轻移莲步缓缓地走了出来，她的手上果然捧着两只玉杯，婢女跟在身后端着酒瓶。
欧阳越用力一拍，端木邵“碰”的一声，百般无奈地又坐了下来。
欧阳越笑嘻嘻地介绍：“丞相，这就是小女欧阳翩翩。翩翩，还不快叁见丞相？！”欧阳翩翩低着头，轻轻地行个体问候道：“端木丞相安好！”
“好──好──”端木邵哭笑不得地点点头。
“给端木丞相倒酒！”欧阳翩翩倒酒时那模样娇羞万千，连那双纤细的小手都微微地颤抖着。
端木邵心里正在想着如何脱身──老天！她可千万不要把酒倒在他的身上啊！
“哎呀！”端木邵闭起眼睛，料得真准！
“你这丫头怎么这么不小心？还不快替端木丞相擦干净！”欧阳越拉高了嗓子大嚷。
端木邵立刻触电似的跳起来连连摇手道：“不用了！真的不用了！没弄湿！真的一点也没弄湿！”
“这怎么行呢？万一受了风寒，老夫可担当不起啊！来人！快一点招呼端木丞相到后面换衣服！”
“不用了！”端木邵绿了脸大叫。
他这一叫，在场的人都愣住了！
欧阳翩翩当下眼睛一红，转身呜咽地跑出厅堂，欧阳越的脸色难看到极点，就算有人当着他的面说他的女儿是世上第一丑女，恐怕他都不会这么生气！
端木邵双手一拱，“欧阳大人，您的好意我心领了，不过下官家中还有要事，恐怕无法久留。”
“端木丞相是嫌弃小女出身卑微，配不上丞相吗？”欧阳越铁青着脸，没好气地问。
端木邵挥挥手，有口难言、面有难色地叹气道：“欧阳大人，下官怎敢有这种想法，下官实在是还没有娶妻的念头啊！”
“丞相今年的年纪也不小了，说尚未有娶妻的念头，那不是睁着眼睛说瞎话吗？端木家就独传一子，你就算不为自己着想，也该为家中二老想想吧！古人也说过，不孝有三，无后为大，难道端木丞相会不知道这个道理吗？”
“是是是！欧阳大人教训得是，下官这就回去面壁思过！”端木邵勉为其难一笑，双手再度一拱，便退了出去。
“丞相！”欧阳越急得跳起来。“丞相，你听我说啊……”端木邵哪里肯听他说，他冲出去的速度之快，简直可以用迅雷、及掩耳来形容！欧阳越才追到门口，他已经跳上轿子逃之夭夭了。
欧阳越泄气地往回走──曾经听过传闻，说是端木邵不喜女色。怪了？！堂堂男子汉不喜女色？除非他是个女的，要不然就是有“断袖之癖”！
端木邵当然不可能是个女的，那他就是有断袖之癖喽！
欧阳越苦恼地抱住头苦思──有断袖之癖怎么办？难道送个男人过去？
他没好气地想了想──真的，要想抓住这道护身符，看来，也只好送个男人过去了，不然还能怎么办？只可惜他没有儿子，要不然，岂不是容易多了吗？唉！
※※※※※
好不容易离开欧阳越的魔掌回到家中，仆人却说皇上正在找他，端木邵连衣服都来不及换，又进宫去了。谁知道一进到御书房，却看到龙运皇帝正趴在侧书房的桌子上沉沉地睡着。
小喜朝他做个手势低低地说：“皇上等着等着就睡着了，先别吵他。”端木邵松口气道：“这样也好，我去换件衣服，要是皇上醒了，你就说我马上过来──”话还没说完，龙运皇帝突然打个呵欠地睁开眼睛。
“是端木吗？”端木邵连忙行礼。“正是微臣，微臣该死！”
龙运皇帝笑了笑。“为什么该死？”
“微臣让皇上久等了！”
“让我等就该死？！”龙运皇帝笑着伸个懒腰。“端木，你什么时候变得这么见外？
这里没有外人，你别来这套君臣大礼行不行！”端木邵还是低着身子不肯抬起头。
龙运皇帝有点意外地问：“怎么了？我说的话你没听见？”
端木邵却没好气地压低了声音说：“圣上说的可不对了，这里怎么会没有外人？”
龙运皇帝挑挑眉指着小喜说：“小喜当然──”
“我可不就是外人吗？”端木邵突然翻起眼睛瞪他。“我可是千真万确的外人，要不然，怎么会什么事都瞒着我？”
“我瞒你？”龙运皇帝讶异地看着他。“我瞒着你什么了？”
“那可多了！瞒着我出皇城、瞒着我溜出去，这可不正是把我当成外人吗？”
“你指的是这个！”龙运皇帝忍不住大笑。“老天！我还以为你说的是哪桩天大地大的事情哪！起来起来！我不瞒你可以了吧？我这次找你来，就是不想瞒你啊！要不然，何必私下找你进宫？”
端木邵眯起眼睛问：“真的？”
“我是皇帝！”龙运皇帝也眯起眼睛。“有说谎的皇帝吗？”端木邵起身，他能怎么回答？难道说有吗？
“小喜，去外面守着，任何人我都不见。”小喜点个头退出去，脸上却有点不太甘愿──这下，他变成外人了！
待小喜退出去之后，龙运皇帝才站起来，他的姿态显然轻松了许多，彷佛脱下了什么似的利落了起来。
“我知道我半夜离开皇城的事情谁都瞒得住，可就是瞒不住你！”他笑着耸耸肩。
“不过你也知道，我早晚会把事情告诉你的，不是吗？”
“哼哼！”端木邵没好气地从鼻子里喷出两口气。“是啊！等到你想到的时候自然会告诉我的，谁叫你是皇上，而我是臣子！”
龙运皇帝有点意外地看着他。“你今天心情真的很不好。”端木邵也知道自己榘了，他泄气地挥挥手低下头道：“臣无状！”
“别跟我来这一套！你──”他疑惑地看着他衣服上那一大块湿渍。“这是怎么回事？”
“自然不是好事喽！”端木邵咕哝一声道：“算了，反正也不是第一次了，我早晚会习惯的！”
“又有人想替你找个丞相夫人？”龙运皇帝大笑。
“笑什么？”端木邵没好气地瞪他。“我风度翩翩、一表人才，谁不想有我这位乘龙快婿？”
“当然！当然！连我都想要你这个妹婿喽！”龙运皇帝神秘兮兮地靠近他。
“喂！说真的，你是不是心里真的已经有意中人了？到底是谁？该不会是我那两个宝贝妹妹吧？要是的话，我倒是很乐意成全！”
端木邵眯起眼睛。“那你可就错了！我不喜欢女人，我喜欢男人，尤其是像你这种男人！”龙运皇帝先是愣了一下，随即大笑！
“那好！不先决条件是──你得是个女人！如果你是女人，那么我一定娶你！”端木邵居然脸一红，没好气地嚷道：“你到底要不要跟我说外面的情形？”
龙运皇帝这才笑着耸耸肩道：“我本来就是要跟你说外面的情形的啊！是你到底要不要听才对！”
“我现在正洗耳恭听哪！”
“那好，你过来！”龙运皇帝拉着他的手，在侧书房里的椅子上坐下来。“其实那些人的想法很简单，他们的目的只是要立一个新的皇帝──一个新的真命天子……”
※※※※※
小喜在门外竖起耳朵听着，他愈听愈靠近门边，直到整个耳朵都已经贴到门上去了，自己还毫无所觉。
“你在听什么？”突然一个清脆响亮的声音问道，小喜正张大嘴想喊，两双小手立刻住他的嘴，龇牙咧嘴地威胁道：“你敢出声，我就告诉我皇兄，说你偷听他说话！”小喜苦着脸摇摇头。
龙心、龙行两位小公主挑挑眉、笑嘻嘻地松手。
“这才听话！谁在里面？”她们小小的头也凑了上来好奇地问，“是端木丞相和皇上正在里面商议大事哪！两位姑你你！求求你们快走吧！要不然，小喜的人头真的要落地啦！”小喜哭丧着脸哀求道。
“别急！别急嘛！等我们听够了，自然会走的！”龙行睁大了眼睛，竖起耳朵挥挥手低声说道：“他们到底在里面说什么？是不是关于皇兄夜行出宫的事？”
“咦？什么真命天子？”龙心奇怪地咕哝：“皇兄不就是真命天子吗？哪里还有真命天子？”小喜已经快昏倒了！这两位小公主就在门口讨论，简直不把他的项上人头当一回事！老天！
“公主──”
“哇！皇兄说外面还有个真命天子耶！那他们不是准备要造反了吗？怎么办？”龙心讶异地嚷了起来。
“龙心──”
“谁在外面？”龙运皇帝突然暴喝一声，他们还来不及逃走，门已经被拉开，三个人顿时全跌在地上呻吟。
“又是你们这两个小鬼！”龙运皇帝没好气地瞪着他的两个妹妹道：“谁准你们在这里偷听的？”
龙心、龙行吐吐舌头，一脸无辜地指着小喜说：“是他先听的，我们后来才来的哟！
你们前面说的，我们全没听见！”
小喜吓得扑通一声跪下。“小喜该死！小喜该死！请皇上恕罪！”
龙运皇帝眼睛一眯，冷冷地说道：“你是该死！”小喜吓得一句话也说不出来，整个人伏趴在地上不住地发抖。
龙心、龙行也知道自己闯了祸，那两张小脸顿时垮下来可怜兮兮地看着他道：“皇兄，是龙心、龙行不好，您别怪罪小喜，是我们逼他的啦！”
“是吗？”龙运皇帝冷着脸。“你们以为你们是我妹妹就会没事吗？祖宗传下家法，女人及宦官不许干预国政，违令者死！没人教过你们吗？”
“皇兄──”龙心、龙行也忍不住紧张了！
龙运皇帝向来很宠爱她们，没想到他会生这么大的气！
她们不停地咬着唇，眼看着泪水就要掉下来了，只好求助地看着端木邵。
端木邵无可奈何地耸耸肩说道：“的确是有这么个法令，而且太祖皇帝说过，不管是谁，只要是犯了这个法都得砍头的！你们……唉！”他泄气地摇摇头。“怎么会犯下这么严重的错误呢？这可叫我怎么替你们说话才好？”小喜这下哭了起来了！他忍着眼泪，可是那呜咽的声音却哽在喉咙发不出声。
龙心、龙行咬着唇，好半晌，突然“哇”一声哭了起来──“皇兄……”
“别说了！来人啊！把小喜推出午门斩首示众！”龙运皇帝一声令下，门外的武士立刻冲进来，小喜吓得嘴巴张开，连啊都来不及啊，就先昏厥过去了。
“皇兄！”龙心、龙行吓得拖住小喜的身子哭嚷：“皇兄！龙心、龙行知错了！您别生气，下次绝对不敢了啦！皇兄，求您放过小喜啦！”龙运皇帝的脸上一点表情都没有，龙心、龙行只好哭红了鼻子，哀求地看着端木邵。
端木邵这才挥挥手示意武士出去，他试探地问：“两位公主说的可是真话？”龙心、龙行红着眼睛拼命点头。“只要皇兄放过小喜，龙心、龙行以后绝不再犯！”
“此话当真？”她们用力点点头，异口同声道：“当真！”端木邵挑挑眉，商量似的说道：“皇上，既然公主们已经知错了，您就放过小喜这一次吧！”龙运皇帝眯起眼睛瞪着他的两个妹妹。“我们刚刚说了些什么？”龙心的小嘴一张开，龙行立刻住她的唇瓣抢先回答：“没听见！我们什么也没听见！”龙运皇帝点点头又问：“那么母后自然也不会听见吧？”龙行拼命点头。“那是当然！我们都没听见了，母后怎么会听见呢？”她推推龙心，龙心也死命点头答是。
龙运皇帝这才点点头。“最好是这样，小喜这条命就先寄放着──”他说着，突然又回过头来龇牙咧嘴地说道：“下次再让我知道你们又玩花样，我就杀了小喜，再把你们送回澜沧江畔去钓鱼！”龙心、龙行红着眼睛，委屈无比地点头道：“知道了！”
“那还不退下去！”这两位小公主只好可怜兮兮地退下去了。这辈子