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所以，九原城开始接纳平民百姓定居，许敬诚及家人便是其一，只是因为九原地区荒废已久，没有熟田可以耕作，连驻军的粮食都要靠并州运来，没有太多余粮供给寻常百姓。
但随着城外开垦的农田越来越多，再过几年，九原本地的粮食产量上来后，不仅能养活驻军，还能养活更多的平民，而到了那时，火轮船也会开到这里，运来大量的物资。
想到火轮船，许敬诚不由得看向河面，只要不是冬天，这里的黄河河段是可以行船的，而传闻中的火轮船，据说可以从黄河下游关中地区逆流而上，克服千辛万苦，将物资和人员运到九原。
到时候，九原就会变得繁荣起来，这也是许敬诚提前到九原开荒的原因。
阴山南麓的这片地区，虽然水草丰美，但两年以前还是突厥的牧场，朝廷在这一带驻军，以开中法引商贾运粮，实际上参与开中的商贾要冒很大风险，因为突厥人随时都会入寇。
到时候，官军的堡寨、城池即便有火炮守卫，也保不住城外新开垦的农田，所以若不是有火轮船这一好消息，傻瓜才会来九原、绥远屯田。
作为世代经商的家族，许家的消息来源很多，所以轰轰烈烈的“轮船招商总局”筹建、募股一事，他们知道得一清二楚。
朝廷要以火轮船进行航运，最先投入火轮船的航线，除了长江，就是河东的汾水流域。
有了火轮船，朝廷靠着汾水航运能将大量物资输入并州，能够供养更多的军队出击草原，而并州大量出产煤炭，为火轮船的运行提供了充足的燃料，极大增强了火轮船的运输能力。
正是因为这个原因，朝廷才提前经营河套地区，投入人力物力修筑绥远、九原城。
而有了火轮船，朝廷经营河套，有了第二条输入人员、物资的通道。
火轮船从关中出发，过禹门进入黄河秦晋大峡谷河段，在峡谷内逆流而上，到了壶口河段，船上人、货走陆路绕过大瀑布，然后继续靠火轮船走水路北上。
火轮船出了秦晋大峡谷河段（北端），过君子津，若走黑水可达绥远城边，若继续沿着黄河向上游走，可以抵达九原地区。
如此一来，朝廷能以较低的运输成本，将大量人员及物资沿着黄河送到九原，或者送到绥远。
可以在河套地区维持足够的驻军，抵御突厥的入寇。
眼见着剧变在即，许家很快做出反应，一边组织人手开矿采煤做煤炭买卖，一边在九原提前布局。
现在的九原，不过是边陲小城，但只要火轮船一通航，马上就会变成边市重地，这条新的商路，许家当然要早做准备。
当然，从禹门到九原的黄河水路，主要都在秦晋大峡谷河段，河段内除了壶口瀑布这道绕不过的天堑，上游碛口河段水流湍急、险滩林立，行船不宜。
与此同时，火轮船要烧煤，从九原到禹门这段水路，沿岸好像没什么产煤地，火轮船若无法加煤，就无法继续航行。
即便黄河航线开通了，河套黄河河段每年冬天都会冰封，时间持续三到四个月，这个时候，船只是走不了的。
但许敬诚觉得这条航线始终都是要开通的，因为朝廷在阴山南麓河套地区大兴土木，明摆着就是要下大力气经营，他听过内幕消息，说朝廷本来要过几年才会考虑经营河套，如今提前了，必然是因为火轮船的缘故。
更别说天子派皇子筑绥远城，此举意义深长。
所以，许敬诚在九原可没闲着，在城内尽可能多买地皮，在城外尽可能多开荒。
除了他们许家，越来越多的家族反应过来，纷纷雇佣大量农民到河套地区屯田，而官军在河套各地在建的堡寨也越来越多，为商队及屯田的百姓提供安全保障。
大家都对朝廷充满信心，信心的来源，就是神奇的火轮船。
火轮船的出现，让大家都看到了美好的前景，繁忙的汾水航线，会让并、朔变得更加繁荣起来，而大量煤炭沿着汾水南下，不但可以供应关中对煤炭的巨大需求，应该也能撑起从汾口到上游九原的火轮船航线。
许敬诚对此充满期待，期待家族开的煤矿财源滚滚，期盼九原兴旺发达，等到航线开通，定居河套的人只会越来越多，到时候，秋去春来的“雁人”，就会慢慢消失了。
。
第二百零四章 旱地行船（）
峡谷束缚着滚滚黄河水向南流淌，行走间，半途却突然出现断层，猝不及防的河水坠落十余丈，哀嚎着撞击河床，发出雷鸣般的怒吼，激起无数水柱。
河水化作无数波涛，狂暴的拍打两侧石岸，却依旧挣不脱束缚，滔天怒气化作腾腾雾水，弥漫在峡谷上空。
东岸，宇文温背对着壮观的大瀑布，右手揽着尉迟炽繁的肩膀，夫妻俩肩并肩站着，脸上露出微笑。
两人面前，五步之外，数名画师正在为帝后画素描，画师后方十余步外，贵妃杨丽华等妃嫔，带着皇子、公主站在木栏杆边上，欣赏着黄河大瀑布的壮丽景色。
大瀑布的赫赫声威，吓得年幼的皇子、公主们战战兢兢，但害怕之余，却被眼前那气势磅礴的场景所震撼，一个个看得目不转睛。
杨丽华及其她几名妃嫔，也是第一次见到大瀑布的雄姿，拉着子女们，看着眼前轰鸣的瀑布，只叹好一处鬼斧神工。
无论大小，注意力都集中在大瀑布上，没有发现眼前两人的异常。
今日阳光明媚，宇文温和尉迟炽繁在黄河岸边摆造型，以便画师画下他们俩的身姿，现在已经站了二十多分钟，额头上渗出些许汗滴。
宇文温强忍着想要擦汗的冲动，继续保持着微笑，他没办法发明出“照相机”，所以只能用这样的办法，留下和家人们在一起的欢乐时光片段。
因为是在瀑布边上，地方狭小，有些危险，所以宇文温只打算和尉迟炽繁来个“合画”，其他人就免了。
更别说看小家伙们的表情，明显是被这“狂暴”的黄河大瀑布给吓得不轻，能坚持在边上看风景都不错了，再靠近一些，恐怕连站都站不稳。
又过了一会，素描完成，宇文温搀着尉迟炽繁往回走，发现对方迈不动步伐，似乎吓着了，不由得关心起来“三娘害怕了？”
尉迟炽繁强颜欢笑“啊妾不怕”
“喔这样啊，不如让四娘也来，你俩一左一右站在为夫身边，再画一张？”
宇文温促狭的说道，见尉迟炽繁一副急得想哭的样子，便搀着对方继续往前走。
回到安全区域，宇文温看着儿女们那既害怕又兴奋的模样，又看看天色，随后把手一挥“走，吃糕点去！”
小家伙们欢呼着，在侍卫的护卫下，沿着新铺的石阶向上走，来到半坡上一处较为平缓的台地，走进已经铺好地毯的野营地里，在凉伞下吃起各种小糕点来。
宇文温搀着双腿发软的尉迟炽繁进入营地，在凉伞下坐好，他看着前方的黄河大瀑布，和家人一起吃着糕点，喝冰饮，只觉温馨异常。
现在是春天，所以应该来一场春游。
杨济带着军队在辽西大草原“武装游行”，史万岁带兵协助启民可汗北伐，这两种“春游”都让宇文温向往不已。
但他身为一国之君，不好老是在外面晃荡，所以只能带着家人，在关中地区走走看看。
长安周边地区，已经去腻了，宇文温今年别出心裁，带着家人来看黄河大瀑布。
而他们一大家子人，连同随行人员，都是乘坐火轮船出行。
所以，乘坐火轮船本身，就是一项新颖的体验，虽然轮船很吵，但大家都很兴奋。
去年秋天，火轮船终于成功试航，年底时，关中地区的第一艘火轮船在蒲津造船场下水，而过完年后，火轮船的数量已经超过二十艘。
火轮船十分重要，所以特事特办，船只制造速度如此快，当然是必须的。
关中地区，早几年就已经开始普及蒸汽抽水机，而长安城里安装暖气的地方也越来越多，所以长安城内就有蒸汽机的制造工场，火轮船的蒸汽机，很快就在长安被技术人员“复制”出来。
火轮船的结构，因为有了详实的图纸、数据，所以蒲津造船场的工匠可以轻松的照猫画虎，很快便制作出船身，装上新式蒸汽机，火轮船便能下水试航。
正是因为这个原因，所以火轮船的制造速度才这么快，当然，新式蒸汽机的制造，是按台支付专利费的。
宇文温带着家眷，浩浩荡荡从长安出发，走陆路抵达同州，然后在黄河渡口登上渡船样式的火轮船，沿着黄河逆流而上。
经禹门（黄河大峡谷的南端），进入黄河大峡谷，然后在壶口瀑布下游十余里外靠泊，走陆路抵达大瀑布边，展开了一场令人难忘的春游。
另外，宇文温算是亲自进行了火轮船在黄河中游航线（大瀑布下游河段）的试航，体验者不一样的出行感觉。
科技就是生产力，生产力上来了，朝廷中枢对于边疆地区的力量投放便能有质的变化，原本对于中原来说十分遥远的河套地区，有了火轮船黄河航线，就不再那么遥远了。
若能克服黄河大瀑布，以及上游碛口险滩对黄河航运的影响，那么从蒲津河段北上的火轮船船队，数月时间内，就能将数十万甚至上百万斛粮食运到河套地区的九原、绥远等地。
这样一来，中原的骑兵军团，可以直接驻扎在阴山山脉一线，随时可以就近对漠南草原地区发动进攻。
河套一旦经营完毕，草原和中原的攻守之势瞬间转换，届时即便回国复位的启民可汗翻脸不认人，周国也有足够的力量，向对方兴师问罪。
正是基于如此布局，宇文温才选择派兵协助启民可汗回国收拾残局，挑动东西突厥内讧，而河套地区的经营，他本来是打算等十年后再说的。
现在不一样了，因为有了火轮船这一件神兵利器，可以直接借助黄河航运，支撑对河套地区的经营。
想着想着，宇文温笑起来，笑得一旁的尉迟炽繁心里发毛。
火轮船很神奇，但她是不想坐的，因为怕锅炉爆炸然后船就沉了，结果还是跟着宇文温上了船，一路提心吊胆；
黄河大瀑布她是不敢接近的，怕失足掉落深渊，却被宇文温揽着，在边上站了许久（其实还有一段距离，足够安全），吓得腿都软了。
现在，她怕宇文温又想出什么花样，于是先发制人“呃二郎，那，这瀑布，船是跨不过去的，对吧？”
“对，当然过不去。”宇文温被皇后这么一问，来了兴致“昨日我不是说了么，黄河航运，古来有之，为了过这大瀑布，当地人便想出了‘旱地行船’的办法。”
“船只自上游而来，在大瀑布上游数里外，水流还不算湍急的地方靠泊，然后靠人力将船拖曳上岸，靠着人力拖着船走，走旱地绕过大瀑布，到了下游十余里、水流平稳处再下水即可。”
宇文温说着说着，思路就被尉迟炽繁带歪了，让人拿来草图，指着上面大瀑布东面河岸上的黑线说道
“这里，就是自古以来，旱地行船的路线，就在黄河东岸边上，全靠纤夫来完成。”
“但以后不用纤夫拉船了，正如下游砥柱山河段，需要水陆转运来绕过砥柱之险那样，大瀑布地区会有铁路，用有轨马车转运货物、人员，而船只不再需要旱地行船。”
“到那时，我啊，就带着你，还有大家一起，去九原看看！”
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第二百零五章 庞然大物（）
上午，黄河大瀑布下游十余里外，东岸码头边，靠泊着二十余艘火轮船，这些船舷两侧有轮桨的船只，比起一旁的木船，就像是一头头庞然大物，
码头边，宇文温看着这些火轮船，心中十分满意，这本是用于摆渡的渡船，如今权做他和家人出行的“龙舟”，很好的完成了半途旅程，接下来，将要搭载他们返航。
技术人员正在对各艘火轮船进行检查，以确保返航时各船依旧能处于最佳状态，而此次航行，为火轮船的使用积累了宝贵的经验。
技术问题，宇文温不懂，但他看着这些火轮船，不由得畅想起来。
因为时间紧，如今在关中地区出现的火轮船只有两种，一种是渡船，一种是货船。
渡船中的大半、货船中的一部分，临时被他征用为“龙舟”，将渡船改造为客船，而货船改造为能够人货混装，这些船事后就会重返“工作岗位”，而真正的长途客船或者游船，还在设计中。
等到客船投入使用，随时可做为运兵船，而客货混装的船只，也可以变成人马混装的运兵船，到时候，中央朝廷的兵力、物资投放能力，可就有了爆发性的增长。
待得黄河中游航线贯通，关中地区集结的大量物资、军队，可以经由火轮船运抵河套地区，全程近两千里水路，还是逆水行舟，但所需时间，不过大半个月。
如此从关中往河套地区输送大量粮食，除非发生沉船事故，否则粮食不会有太多消耗，因为运输过程消耗的就只有煤。
这样一来，中原的雄厚资源，就能够直接作用于边疆，而不是绝大部分物资白白浪费在运输途中，只要航线管理得当，周国靠着雄厚的国力，足以耗死草原上的霸主。
河套地区，毗邻阴山山脉南麓，而在阴山一线驻扎的周国骑兵，可以随时对草原发动进攻，宇文温觉得自己若冷血一点，直接在漠南草原实行无人区战略，也不是不可以。
想到这里，他眼睛眯起来。
战略很简单，每年春夏秋三季，派兵在漠南草原大扫荡，见人就杀，然后在主要牧区和水源地筑堡垒，守军装备火炮，以这些堡垒为圆心，形成一个个封锁区。
在草原游猎的骑兵，以这些堡垒为宿营地，从春天一直待到冬天，才收兵南返。
与此同时，以商社为单位，让商社雇佣百姓到草原牧羊，趁着有官军“看场子”，在草原上放养大量牛羊，秋末随着官军返回河套地区。
如此，既可以就地给官军提供食物，也可以获取羊毛。
商社雇佣百姓牧羊，主要养的是细毛羊，以此开展毛纺织业，到时候各种毛纺织品连同奶酪制品，经由黄河运抵关中，以此满足巨大的消费市场，还能创造不菲的经济利益。
不仅如此，九原往上游的灵州，丰水期河道一样能够通航，那么借助火轮船的力量，黄河“几”字形的河段（中游），就能完全掌握在朝廷手中。
形成一个弧形防线，抵御草原骑兵南下。
如此一来，“几”字的内侧，也就是所谓的“内套”，朝廷就可以大力经营。
内套，这里有后世所称“毛乌素沙地”，也有“鄂尔多斯草原”，内套加上九原、绥远所在的外套，合在一起，就是“黄河百害、唯富一套”的那个“河套”。
除去河套不说，黄河中游航线开通，沿岸地区的物产，可以经由水路外销，这对带动当地的经济发展，也是很有帮助的。
只要认真经营十余年，河套地区就会成为塞上粮仓，能够承担起当地驻军的军需，直接将周国的边防线稳定在阴山山脉一线，届时，陇右、并朔地区，就不会老是被突厥骑兵骚扰。
千百年来，受限于后勤消耗的问题，中原国家空有丰富资源，要对边疆用兵却承担不起常年消耗，中原虽然是个庞然大物，却无法高效、低成本的向边疆投送兵力。
现在，不一样了，
前景是如此美好，以至于宇文温越想越高兴，却被耳边传来的轰鸣声拉回现实。
循声望去，只见码头边上耸立着的蒸汽起重机正在运转，这座新搭建的起重机为臂架式，起重臂为铁制，以铁缆悬挂，看上去是比大象还要高大的庞然大物。
这台起重机，设计起重能力大概有一百五十斛（石）左右，但实际按起重能力一百斛来使用，如此安排为了保证安全。
蒸汽起重机，早就有过雏形，但因为当时的蒸汽机效率不高、耗煤量大，所以没有使用价值，而安装了新式蒸汽机的起重机，已经可以投入使用，但性能尚在摸索，所以安全第一。
一百斛的重量，大约等于四辆两轮大车的载重量，用于码头装卸，可以有效地提高装卸效率，节省大量人力。
这样的蒸汽起重机其力气还是稍显不足，但以目前的冶金能力，也只能做出这样等级的起重机。
靠着烧煤运转的蒸汽起重机，需要提前预热，而且需要保证煤炭供应，限制颇多，但机器的力量，不是人力可以匹敌的。
它的存在，会极大提升黄河航运的运输效率，现在，会提高建设效率。
黄河中游航运，古来有之，但受限于黄河大瀑布，实际上收益不高，而即将开通的火轮船航线，必须要在大瀑布上下游设立水路转运港，相互间铺设铁轨，以有轨马车取代人力来转运货物。
为了保证施工进度，就得用上蒸汽起重机，一台不够用，还得增加，不仅码头要装，工地也要装。
这项工程，耗资不菲，本来朝廷是没有财力在近几年施行的，但因为火轮船给大家带来了信心，于是“轮船招商总局”的筹建、招股顺利进行。
大量民间资金的涌入，为黄河中游航线建设提供了强有力的支持。
资金到位，火轮船的制造速度提升，很快有了船队，运力充足，将大量物资从下游运到大瀑布下游这个新港，今年就开始修建转运铁路，而配套建设也在紧锣密鼓的进行。
宇文温看着忙碌的码头，听着蒸汽起重机的轰鸣声，似乎听到了时代剧变的胎动声。
如此持续数十载，我的有生之年，大概可以看到新时代的降临吧？
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第二百零六章 农业重金属（）
同州，黄河西岸津口，新建的码头上，大量百姓聚集在栏杆边，看着河面上正在靠近的一艘火轮船，一个两个紧张得手心出汗。
这艘火轮船的烟囱冒着滚滚浓烟，两舷的巨大轮桨正在不停转动，激起大量水花。
整艘船，正面看起来就像一只巨大的河怪，瞪着大眼、鼓着腮帮在水面上游弋，