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西堂与全院既连接又独立，以高墙与其他房舍隔离，不但可阻挡因地近沙漠而来的风沙，也不受其他活动传来的声音所骚扰，幽静安逸。
与中土的四合院最大的分别，是大院套小院的格局，园子里还有种植蔬菜的农田。荒原舞领众人来到西堂，洗尘宴准备就绪，由两位娇俏可人的小学徒伺候他们，包括刚才斟茶递水的毛青。
桌上全是地道的著名菜式，其中最特别的是“克缺饭”，是以七种原粮煮成，吃第一口时，因其粗糙而颇难入口，可是多吃几口后，愈觉甘香回味，充满原始野趣。
荒原舞解释道：“我们通常到过年才吃克缺饭，现在是提早了点。”
风过庭道：“你们何时过年？”
花秀美亲切的道：“大约是你们春分的时候，当白羊星第一次在天空正南方出现，便是我们的春节。万物有灵，白羊星是造福我们的天神，是祂令昼夜时间相等，大地解冻。嘻！这是我们龟兹人的古老传说。”
龙鹰狠盯着她，叹道：“原来秀美可变得像个天真的小女孩。”又转向胜渡道：“我们要说故事哩！由于事情曲折复杂，必须说汉语才成，请你原谅。”
胜渡忙道：“没有问题！”
众人晓得有些事，是不该让胜渡晓得的。
龙鹰遂将离长安后，如何抵达蒲昌海，如何在库姆塔格被千军万马围攻，三人不得不分头行事，龙鹰被逼流落于阗，想方设法突破敌人封锁，潜上高原，一一道来。
由于有花秀美在座，龙鹰特别卖力，绘影绘声不在话下，于关键处，更大卖关子，加盐添醋。本是隔岸观火的花秀美，亦被龙鹰引人入胜的说故事方式，瓦解了她旁观者的心态，愈听愈投入，更甚于荒原舞。
万仞雨和风过庭熟知他性情，知他正以此奇特的方式，向花秀美展开追求，故任得他放言，没有打岔。
胜渡虽不懂他说甚么，但有活色生香的花秀美陪吃，早不知人间何世，更希望时间永远停留在这一刻。
毛青和另一个叫静玲的舞乐小学徒，已退出堂外，让他们可安心说密话。
花秀美骇然道：“那怎么办？”
此时龙鹰说到在昆仑山的入口，被吐蕃人截着，天竺高手忽然探手捏着他的咽喉，正处于动手不是，不动手又不是，进退两难的一刻。动辄还累得整团人陪他一起死。
龙鹰摊手道：“有甚么问题，我根本不懂武功，天竺人也是人，不会错杀无辜。”
花秀美现出给他气结的表情，她少有表情这么丰富的时候，因此格外引人。
荒原舞没好气道：“鹰爷真懂说笑。”
万仞雨哂道：“这个笑话一点不好笑。”
风过庭道：“这小子定有一套功法，把真气隐藏起来，能瞒过天下任何高手。”
龙鹰转身向着坐在他旁的龟兹第一美人道：“请秀美大家高抬贵手，捏着小弟的咽喉。”
花秀美白他暗带娇嗔的一眼，显示她对龙鹰再非全无男女间微妙的感觉，毫不犹豫伸出纤长修美的玉手，却不捏他咽喉，而是按在他胸膛上。
宽大的袍袖退下去，露出她冰雪般闪亮的玉臂和套在小臂一式三件的圆环，环子晶莹通透，该是以和田羊脂玉制成，也是早前她环佩之声的来源。
众人均有香艳迷人的揭秘之感。
花秀美现出无可掩饰的惊讶神色，呆瞧着龙鹰道：“怎会是这样子呢？”
龙鹰首次见到她的美眸睁得这么大，眼珠像两颗眩人眼目的宝石，平时她总是半眯着眼，如烟如雾，惹人怜惜。
荒原舞、万仞雨和风过庭都压不下心中惊异，因龙鹰若真有一套藏起经脉的功法，瞒过天竺高手是合情合理的，因为天竺高手是抱着姑且一试的心态。
但花秀美乃突厥武学大宗师毕玄的隔代传人，且心有定见，要检视龙鹰如何藏起武功，竟仍不能察破虚实，确是天下奇闻。
要知脉有脉气，大夫治人，指按其寸关尺腕脉，便知其寒热燥湿，如地图般展示出体内气血的情况，无有遗漏。内家高手。很多时候不需接触，便可对敌手真气的分布，生出感应。不可能像花秀美般，按着龙鹰心窝要害，仍没法捕捉到龙鹰体内理应正天然运转的真气。胜渡忍不住低声问身旁的风过庭，以弄清楚发生了甚么事。
龙鹰促狭的道：“秀美感觉到小弟火热的心吗？”
花秀美现出个可爱却古怪的表情，似是要踩足不依，向龙鹰撒娇，但又压下冲动，偏又不肯收回玉手。嗔道：“快说！”
龙鹰笑嘻嘻抓着她柔软的玉手，抬高往咽喉去，道：“再捏咽喉试试。哈！”
花秀美抽走纤手，向万仞雨道：“万爷给秀美主持公道呵！”
万仞雨能“不欺暗室”的“铁石心肠”亦告酥麻软化，不问是非曲直的向龙鹰道：“立即给秀美一个清楚明白。”
说毕自己都忍不住笑出来，荒原舞和风过庭更发出哄笑。只胜渡一头雾水，不知有何好笑之处。幸好在那种知己谈笑的气氛里，已如沐浴在初春温煦的阳光里，其他一切再不重要。
龙鹰忍着笑道：“这个要从我三岁时说起。小弟自幼不知父母是谁，由一个心怀不轨企图、不知算否是师父的坏蛋悉心栽培下抚育成人。哈哈哈！”
一贯冷漠和出世的美女变成最忍不住笑的人，龙鹰第一句便惹得她忍俊不住，到最后化为可能是除聂芳华外最悦耳的笑声。融浑进荒原舞等的狂笑去。
荒原舞喘息道：“我也要从三岁说起，好像自懂事以后，我从未这么开怀。唉！我们兄妹的问题，是年纪小小。便历尽了人世的悲欢离合，看破了生命无常的本质。秀美更因成名太早，十二岁崭露头角。成为人人仰慕的歌舞伎，使她见尽众生的丑态。我现在看到她可以笑得没有半点保留，心中比当日龙兄肯放过我更感激。”
花秀美像乃兄说着与她全没有关系的话，抿着嘴儿道：“鹰爷是不会吐实的，对吗？”
龙鹰像哄孩子的凑近她道：“不是不肯从实向秀美招供，而是不知从何说起，只好由三岁开始。哈哈！”
荒原舞道：“现时在西域诸国，谈论得最多的人便是三位，万爷和公子的出身来历，都有迹可寻，独是鹰爷，却如从石头爆出来那样，忽然成了女帝倚重的国宾。所向无敌，声势如日中天的尽忠和孙万荣，给鹰爷不费吹灰之力便收拾了，干净利落！连想趁机混水摸鱼的突厥人，也接连在鹰爷手上吃大亏。别人看鹰爷胜得易如反掌，会以为你是运气好，只有我这曾亲身参与者，方明白其中有着最精确的计算，天马行空般的谋略，形势巧妙的运用，避强击弱，以奇制奇，才能达致本属完全不可能达致的成果。”
稍顿续道：“请体谅我的好奇心。敢问一句，鹰爷究竟是何方出来的神圣？”
万仞雨和风过庭静下来，看龙鹰肯否给出答案。
龙鹰嘻皮笑脸的道：“大家兄弟，何须隐瞒，何况将来我们还有可能？？嘻嘻！没甚么，本想说的是何况还有曾探听我的心的秀美大家。哈！”
万仞雨苦笑道：“真拿这小子没法。”
花秀美唇角含春，若无其事的道：“秀美终尝到鹰爷名闻天下调戏良家妇女的手段，果然名不虚传。”
众皆莞尔。
龙鹰尴尬道：“我在这方面？？嘿！秀美大家是说笑吧！”
荒原舞含笑道：“至少你是第一个敢向舍妹当众传情的人。”
花秀美不容乃兄说下去，截断他向龙鹰道：“说！”
龙鹰双目魔芒剧盛，深深望进她眼内道：“小弟就是魔门史上，第二个练成《道心种魔大法》的人，第一个便是‘邪帝’向雨田。”
荒原舞和花秀美露出没法隐藏的震骇。
初唐时期，魔门和正道的斗争，趋于白热化和表面化，激烈的斗争横跨中土和塞外，两人乃毕玄徒孙，对魔门自然知之甚详。由于龙鹰作风与魔门中人迥然有异，两兄妹千猜万想，仍没想过龙鹰是出自魔门的厉害人物、新一代的邪帝。
龙鹰不容他们追问，继续述说故事的发展，当说到横越高原最可怕的地域羌塘时，胜渡忍不住问道：“为何秀美大姐像听到很可怕的东西呢？”
荒原舞以黠戛斯语向他解释一番，岂知胜渡听罢，只是问道：“那位陪伴鹰爷，千里逃亡的吐蕃姑娘长得美吗？”
万仞雨和风过庭对视苦笑，没好气答他。
荒原舞则从未见过美修娜芙，无从提供答案。
花秀美改以突厥语说话，好一道让胜渡晓得，轻描淡写的道：“美修娜芙并非吐蕃人，而是来自极北的国度，金发金睛，在高原已是著名的美人，到中土更是艳惊神都，你说她长得美吗？”
她以一贯只像说给自己听的语调说出来，但万、风两人从她的字里行间，感到她非是没有醋意。均心忖龙鹰这小子赢取女儿家芳心的手段，像他的种魔大法般令人难以抵挡。
胜渡以黠戛斯人独有的雄伟面容，现出艳羡的神色，道：“道路虽难走，但旅途并不寂寞呵！”
他的话又引起笑声，既笑他说得坦白，又为他满脑子这类东西而失笑。同时对他生出好感，知他是直言不讳，没有机心。
只花秀美容色清冷，没有陪他们笑。
龙鹰以突厥语道：“这方面小弟要稍作澄清。旅途虽远，时日虽久，可是我和美修娜芙一直以礼相待，恪守男女授受不亲的礼法，虽睡在一帐之内，却另以布幔隔开。哈！你们在笑甚么？”
众人包括花秀美在内，均笑至不能成声。
蓦地龙鹰腿侧剧痛，原来似对人世间所有事都从未动过心的龟兹美女，在台下暗伸玉手，狠狠捏他一把。
龙鹰表面若无其事，实则心中大乐，知花秀美被自己逗得情难自禁，是个等于成功了一半的好开始。遂继续说下去，今次改以突厥话，让胜渡能分享精采的过程。
说到当上且末运送天石大队的向导，花秀美秀眉轻蹙道：“你可知旅途中是要穿越人人畏惧的大沙海，我们这里经验最丰富的向导，于和阗河断流之时，亦不敢踏足一步。龙鹰你不嫌太冒险吗？”
风过庭代答道：“龙鹰当然不晓得面对的是甚么，但塔克拉玛干也不知面对何人，两下扯平。”
万仞雨道：“只看我们鹰爷有本领与秘族战士在神山斗法，将天石强取回来，便可见鹰爷对上沙漠，便如对上契丹人般，能以一个对军事全无经验的新手，克服最老练的对手。”
荒原舞失声道：“秘人？”
风过庭遂将其事道出，顺便接下去讲出天石的来龙去脉，救起胜渡的前因后果，击退热魅人后想出来偷龙转凤的大计，并请荒原舞帮忙。
花秀美听得兴致盎然，频频将美目投注龙鹰。
荒原舞向胜渡道：“照你估计，炼成两把天剑，需时多久？”
胜渡鼓起勇气的沉吟道：“若设施完备，材料足够，采天心方面没出岔子，最少也要三天的预备功夫，七天时间将炉火加热至顶点，然后再不眠不休的锻打，方有成器的希望。”
荒原舞道：“预备功夫指哪方面？”
胜渡道：“主要是制造剑模。”
荒原舞道：“何须到城外的铸造厂去？最好的铸剑场，是在王堡之内，负责的官员与我很有交情，可保证能秘密行事。”
龙鹰大喜道：“我们今晚便去开采乌金，由公子主事。”
万仞雨向荒原舞道：“刚才你不是说过，有件关于中土的事吗？”
目光落在荒原舞处，待他说出来。
第十一章 意料之外
荒原舞道：“事情是这样的，不知为何，贵国女帝忽然派出个迎亲团，带备大批聘礼，浩浩荡荡的到突厥默啜的牙帐去，说要迎娶凝艳，却给默啜把整团人扣留软禁，不准归国。”
龙鹰心里打个突兀，那岂非连武延秀也给扣起来，武曌这个脸丢得太大了。
万仞雨勃然大怒道：“太过分了！”
风过庭则杀机闪现。
对中土人来说，纵然受害的是声名狼藉的武氏子弟，仍属奇耻大辱。
荒原舞道：“默啜是故意泄出消息，好让天下皆知，他公然说中土的天下是李家的天下，怎会忽然钻出个姓武的人来迎娶他的尊贵女儿，摆明是欺骗他。”
龙鹰心忖武承嗣的太子之位完蛋了，肯定是他拍胸保证默啜的诚意，今次不但赔掉珍贵的土地和物资，连人都要赔上去，武曌一肚子气下，自是迁怒于他。冷然道：“默啜是故意惹怒我们，逼我们在阵脚未稳下出兵讨伐他。敝主如何反应？”
荒原舞道：“这方面仍未收到消息。”
风过庭沉声道：“安西四镇，不是长期驻有我国重兵吗？为何见不到半个汉人？”
万仞雨代答道：“原来镇守安西四镇的，是大将王孝杰，自契丹人南犯，王孝杰与手下部队被调返东北，应付契丹人，到硖石谷大败，王孝杰战死，便没有再派兵驻扎。只好由四镇之主代都督之位。”
龙鹰更深刻地体会到硖石谷之战，其影响之深远，到今天仍未回复过来。难怪娑葛趁势而起，蠢蠢欲动。
道：“终有一天，要和默啜分出生死胜负，暂时无暇和他计较。时候差不多哩！我必须到外面打个转，与且末人联络，安排今晚采乌金核的事。”
风过庭道：“我陪你去。”
龙鹰起立道：“不用站起来。坐着继续聊天，自离开长安后，少有这般轻松写意。公子也不用陪我，让丑神医独自活动，较能避过敌方探子耳目，否则会像今早般，到铁铺买几把刀子，立即给荒原舞兄晓得我们入城了。”
花秀美娇笑道：“丑神医？哪有自称神医的？”
龙鹰离椅转了一匝，立即变脸成丑神医，故意恶形恶状的来到花秀美身后。抓着椅背，俯身在她耳旁道：“妹子若有甚么头晕身热，由我来个对症下药，包保药到病除，永不复发。我最拿手治的是心病。哈！”
花秀美没好气的道：“你先医好你口没遮拦的痴狂症再说吧！”玉立而起，向各人道：“不用起来，秀美只是要送丑神医出大门。”
说毕轻移玉步，领龙鹰出门去了。
两人踏出大门，花秀美靠近龙鹰。轻轻道：“为何忽然对秀美生出兴趣？”
龙鹰丑脸现出古怪神色，想不到这别具一格的美女如此坦白直接。道：“小弟第一眼便对秀美倾倒，只因以为秀美是公子追求的对象，才不得不压下心中的爱慕。唉！刚才虽逗得秀美开开心心的。可是我总感到与秀美像隔着一道鸿沟，所以虽很想亲秀美的脸蛋，却没那个胆子。”
花秀美双目射出凄迷之色，轻轻道：“你想多了解点人家吗？”
龙鹰与她并肩而行。目注前方，点头道：“现在我最想探索的，正是花大家芳心中的奥秘。因何会形成如此独特慑人的气质？是甚么天赋令花大家成为龟兹首屈一指的歌舞伎？为何秀美希望每一天醒来，都能忘掉过去那天发生过的事？哈！如果每一刻都能忘记过去一刻的事，世界会变成怎样子呢？”
花秀美淡淡道：“在刚才的午宴，我笑得比以前半辈子加起来的笑更多，可见你是个可操纵秀美喜乐的人。痛吗？”
龙鹰微一错愕，旋即明白过来，笑道：“花大家当时捏得很凶。”
门楼在望，花秀美停下来，转身面向他，眯着如烟似雾的美目，淡然道：“因为当时人家恨你，恨你令秀美没法保持平时习惯了的感觉。”
龙鹰亦转过身来，狠盯着她绝美的花容，道：“秀美的惯常感觉是怎样子呢？”
花秀美眸珠闪动异采，更像闪亮的宝石，不徐不疾的道：“鹰爷想知道吗？”
龙鹰发自真心的点头。
花秀美探手抚上他的丑脸，微笑道：“这个面具的确是巧夺天工，竟能传递你的心意。”
说毕转身去了。
龙鹰差点想追上去，逼她给出答案，最后暗叹一声，朝门楼走去。
龙鹰漫步龟兹城，心情大佳。
默啜的欺人太甚，虽是很难咽下去的一口乌气，但至少令武曌在一段长时间内，没法将武承嗣捧上太子之位。试想武承嗣的儿子仍被扣押的当儿，如何可歌功颂德的送他上宝座？
他从北走到商贸大道，沿途经过七、八座佛寺，规模大小不一，令龟兹城充盈宗教的色彩和安详的气氛。
进入约定的食肆，风漠早来了，龙鹰见他满脸阴霾，心知不妙，到他旁坐下道：“发生甚么事？龟兹和贵国不是友好之邦吗？”
他们所处食肆，位于商贸大道内街的一个大广场，是露天的摊档，专卖地道的食物，同样的摊档有三十多个，邻比相依，汇而成集，客似云来，非常热闹。
风漠早点了食物。众摊档另一特色，是招呼的伙计全是龟兹的小姑娘，俏生生的，高声呼唤时仍是娇声嗲气，配上充满音乐声的本地话，听得人意软心酥。
风漠颓然道：“不知娑葛从何处收到风声，竟派来高手悍将，美其名是欢迎我们，事实上却是押我们到碎叶城去，现在天石已等于落入娑葛之手，再不由我们作主。更糟糕是连夫人也落入他的魔爪，我们真不知如何向回纥人交代。”
龙鹰一颗心直沉下去，岂非采天心的事立告泡汤，还要应付新的烦恼，本来轻松的心情一扫而空。道：“回纥人也来了！”
风漠头痛的道：“幸好他们住在城北的迎客居，我们则住城南的国宾堂，所以尚未有机会碰头，庄闻大人亦无颜去见他们。”
俏伙计捧来热汤面食，风漠是没有胃口，龙鹰则因刚才吃得太饱，只捧汤喝了几口，口喷火焰似的骇然道：“这么辣！”
风漠失去了回答他的心情。
龙鹰再喝两口，道：“回纥来的是甚么人？”
风漠道：“是龟兹的官员告诉我们，独解支显然对夫人非常重视，派来心腹大将方雄廷。嘿！原名是多利尤方雄廷，多利尤是他的族姓。此人在回纥有很大名气，曾领兵赢过多场战役，其中一场是以五千人，击败侵略黠戛斯一个逾万人的突骑施部队，令他声名大噪。”
龙鹰道：“今次有多少人随¨/w/é/n/ /ré/n/ /s/h/ū/ /w/ū/¨/他来？”
风漠道：“这个仍弄不清楚，入城的人不会多，真正的主力，会驻扎在城外远处。突骑施的人也如此，入城的只有百多人，却有数目不明的部队驻扎在龟兹城往碎叶城去的路上。”
龙鹰不解道：“你不去找方雄廷，他不会来找你吗？”
风漠道：“这叫不幸中的大幸，突骑施的精跳奇，坚持要住进我们的国宾堂，名为保护天石和夫人，方雄廷虽有派人来，却被突骑施人挡驾。我操他的娘，精跳奇当我们是他的囚犯吗？”
龙鹰笑道：“将军的汉语粗