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“‘每个人都拿了一堆东西’这套说词，在你被控抢劫时，可不会起什么保护作用。”芭比和颜悦色地说。
巴克斯实在不可能再把自己的身子挺高，但不知为何，他却办到了。他的脸涨得通红，几乎成了紫色。“那就到法院告我啊！这里哪有什么法院啊？结案！哈！”
他再次准备转身离开。芭比伸手抓住他，但抓的是篮子而非手臂。“那我只好没收了，可以吗？”
“你不能这么做！”
“不行？那就把我告上法院啊。”芭比露出微笑，“喔，我忘了——哪有什么法院啊？”
巴克斯医生怒视着他，嘴唇向下扯紧，露出了完美无瑕的细小牙齿。
“我们只好去休息室烤那些松饼了，”生锈克说，“美味又好吃！”
“嗯，趁我们还有电力可以烤的时候快动手，”
抽筋敦嘀咕着说，“不然之后也可以用叉子叉着，用医院后头的焚化炉来烤。”
“你们不能这么做！”
芭比说：“让我把话说清楚：除非你完成生锈克交代的事，否则我不准备放开你的松饼。”
查兹·班德有些坏心地大笑起来。他的鼻梁与脖子一边各贴着一块创可贴。“付钱，医生！”
他大喊，“你不是老这样说吗？”
巴克斯先是怒瞪班德，接着又瞪向生锈克：“你要我做的事我八成不会答应，你得先弄清楚这点。”
生锈克打开喉片盒，往前一伸。里头有六颗牙齿。“多莉·麦唐纳在超市外捡起了这些牙齿。
她跪在地上，从乔琪亚·路克斯的血里头找了出来。医生，如果你希望接下来还有松饼早餐可以吃，就得把这些牙齿装回乔琪亚的嘴里。”
“要是我就这么走了呢？”
身为历史老师的查兹·班德往前站了一步，紧握着拳：“我嗜财如命的朋友啊，要是这样的话，我就会在停车场里揍到你脱肛。”
“我也加入。”抽筋敦说。
“我不会加入，芭比说，”“不过会在旁边看。”
周围传出笑声与一些掌声。芭比同时感受到开心与反胃的感觉。
巴克斯的肩膀垮了下来。他只是个小个子，却再一次卷入对他体型来说太大了点的状况。他接过喉片盒，望向生锈克：“在最理想的状况下，口腔手术或许可以帮她把这些牙齿重新植回牙根，只是，我们通常会小心一点，不对病人做出任何保证。要是我这么做，幸运的话，她可以植回一两颗牙，但她更有可能会把这些牙吞进气管，然后噎着。”
一个满头浓密红发、身材矮胖的女人与查兹·班德肩并着肩，她说：“我会坐在她身旁，确保这事不会发生。我是她妈。”
巴克斯叹了口气：“她是清醒的吗？”
在他得到进一步的信息前，包括绿色警长座车在内的两辆切斯特磨坊警察局的警车，在回转道那里停了下来。弗莱德·丹顿、小詹·伦尼、弗兰克·迪勒塞、卡特·席柏杜等人走出前面那辆车。兰道夫警长与杰姬·威廷顿则从警长座车的前座下车，生锈克的妻子从后座出来。每个人都佩有武器，当他们接近医院大门时，还全把武器掏了出来。
几个原本在旁边看乔·巴克斯吵架的人开始窃窃私语，纷纷往后退开，其中有些人还深信自己会因盗窃罪而被逮捕。
芭比转向生锈克·艾佛瑞特。
“看着我。他说。”
“什么意——”
“看着我！”芭比高举手臂，转动了一下，以展示内外两侧，跟着又拉起上衣，先是露出平坦的腹部，随即转身展示背部。“看到伤痕了吗？
任何淤青？”
“没有——”
“确保他们知道这点。”芭比说。
他的时间只够这么做而已。兰道夫领着他的警员走进门来。“戴尔·芭芭拉？向前一步。”
在兰道夫有机会举枪指向他前，芭比就先照做了。毕竟，总是会有意外发生，而有时意外是故意为之的。
芭比看见生锈克脸上的困惑，并为他的困惑而对他更生好感。他也看见吉娜·巴弗莱诺与哈丽特·毕格罗睁大双眼。但他大多数的注意力，仍集中在兰道夫与他的手下身上。他们全都面无表情，但在席柏杜与迪勒塞脸上，他看见毋庸置疑的心满意足。对他们来说，这一切都是为了要报复北斗星酒吧那晚的事。报复心就像个臭婊子。
生锈克站到芭比身前，仿佛要保护他。
“别这么做。”芭比低声说。
“生锈克，别这样！”琳达大喊。
“彼得？”生锈克问，“这是怎么回事？芭比是在帮我们的忙，而且做得好极了。”
芭比不敢把助理医生推到一旁，甚至连碰他一下都不敢。他只是极为缓慢地举起手臂，掌心向外。
才一看见他举起手，小詹与弗莱德·丹顿便朝芭比走去，速度非常快。小詹在前进时撞到了兰道夫，让警长手上的贝雷塔手枪因此走火。挂号区响起的枪声震耳欲聋。子弹射进距离兰道夫右脚三英寸的地板里，炸开一个惊人的大弹孔。
火药气味随即飘散而出，令人震惊不已。
吉娜与哈丽特一面尖叫，一面奔进主要走道，利落地跳过被吓倒在地、往后爬行、同时用手护住头部的乔·巴克斯。他那通常梳理整齐的头发，此刻全落在脸前。才刚治好下巴轻度脱臼的布兰登·艾勒比，在吓得逃走时，踢到了牙医的前臂。
喉片盒自巴克斯手中飞出，撞上总服务台，盒盖因此打开，让多莉·麦唐纳小心翼翼捡起的牙齿掉得四处都是。
小詹与弗莱德架起生锈克，生锈克并未试着抵抗，只是一脸茫然。他们把他推到一旁，生锈克踉跄着向大厅另一端跌去，试图让自己不要跌倒。琳达抓住了他，两人一同趴倒在地。
“这他妈的是怎么回事？”抽筋敦大吼，“到底是他妈的怎么回事？”
走起路来还有点跛的卡特·席柏杜走近芭比。
芭比知道会发生什么事，但依旧高举双手。把手放下来只会害他被杀，说不定死的还不只他自己。
枪已经开过一次火，害其他人牵连进来的几率变得更高了。
“哈啰，浑球，”卡特说，“你可真是个大忙人啊。”他重击芭比的腹部。
虽然芭比预测到了这拳，早就绷紧肌肉以待，但这拳还是让他痛弯了腰。这王八蛋实在是孔武有力。
“住手！”生锈克大吼。他看起来仍一脸茫然，但却也看得出十分愤怒。“现在就给我该死的住手！”
他试着想站起来，但琳达用双手环抱着他，不让他起身。“不要，”她说，“不要这样，他很危险。”
“什么？”生锈克转过头去，不可置信地看着她，“你疯了吗？”
芭比依旧举着双手，让警察能看得见。由于他仍弯着腰，所以看起来像是在敬大礼似的。
“后退，”兰道夫说，“席柏杜，够了。”
“把枪拿开，你这个白痴！”生锈克朝兰道夫喊，“你想杀人不成？”
兰道夫瞥了他一眼，眼神中有明显的轻蔑之意，接着转向芭比：“站直，孩子。”
芭比照做。还是很痛，但他仍设法挺直身体，知道要是刚才没有防范的话，席柏杜那拳肯定会让他痛倒在地、气喘如牛。到时兰道夫会不会试图用脚踢他？其他警察会不会加入？大厅里还有人正在看着，其中有一部分人还溜了回来，以便看得更清楚点，但他们会在乎这点吗？当然不会，因为他们血气上涌，事情总是如此。
兰道夫说：“我以杀害安杰拉·麦卡因、桃乐丝·桑德斯、莱斯特·科金斯与布兰达·帕金斯的罪名逮捕你。”
每个名字都像打了芭比一拳，但最后一个尤其严重，简直就是一记重拳。那个好女人。她忘了要小心一点。芭比并不怪她——她仍因丈夫的事身陷沉痛之中——而是自己竟然会让她去找伦尼对质，甚至还鼓励她这么做。
“发生什么事了？”他问兰道夫，“天啊，你们到底做了什么？”
“别装得你不知道一样。”弗莱德·丹顿说。
“你到底是哪种变态？”杰姬·威廷顿问。
她的表情像是一张扭曲且充满厌恶的面具，眯起的眼睛中带着熊熊怒火。
芭比没理他们。他盯着兰道夫的脸，双手依旧高举过头。他们不会放过任何一个再小不过的借口。就算杰姬这个通常最讨人喜爱的女性成员，也可能会加入他们之中。虽然对她来说，这不是借口，而是真正的原因，但也说不定并非如此。
有时，就算好人也会突然不受控制。
“换个好一点的问题，”他对兰道夫说，“你放任伦尼做了什么？这是他搞出来的烂摊子，你清楚得很。他的指纹一定到处都是。”
“闭嘴。”兰道夫转向小詹，“把他铐起来。”
小詹走至芭比身旁，但当他才快碰到芭比举起的手腕时，芭比便先把手放了下来，背到身后，自行转过身去。生锈克与琳达·艾佛瑞特仍坐在地板上，琳达用双手环抱着丈夫的胸膛，不让他轻举妄动。
“记住。”芭比对生锈克说。他的手穿过塑料束带……接着束紧，直到束带勒进手腕的肉里。
生锈克站了起来。当琳达试图抱着他时，他把她推到一旁，朝她望去的眼神，是她过去从未见过的模样。里头有严厉的神色、谴责的意味，但也有着怜悯存在。“彼得！”他说。兰道夫正准备要转身离开时，他又提高音量大喊：“我在跟你说话！你看着我，让我把话说完！”
兰道夫转身，面如磐石。
“他知道你会过来抓他。”
“他当然知道，”小詹说，“他或许疯了，但可不是笨蛋。”
生锈克没理会这句话。“他让我看他的手臂、脸孔，掀起上衣让我看他的腹部与背后。他身上没有半点伤，只除了他举起手时，被席柏杜打的那一拳而已。”
卡特说：“三个女人？三个女人和一个牧师？这是他应得的。”
生锈克没把视线从兰道夫身上移开：“这是安排好的。”
“放尊重点，艾瑞克，这不在你的管辖范围里。”兰道夫说。他把手枪放回腰侧的枪套。
“没错，”生锈克说，“我是个多管闲事的家伙，不是警察或律师。我要告诉你的是，要是他被羁押的这段期间，我还有机会再看见他的话，他身上最好不要有任何伤痕或淤青，上帝保佑你。”
“你打算怎样？打电话给公民自由联盟＇1＇？”
＇1＇公民自由联盟（Civi11iberties Union），为美国的大型非营利组织，成立目的为捍卫美国宪法与法律中认可的个人权利与自由。
弗兰克·迪勒塞问。他气得嘴唇都发白了。“你朋友打死了四个人。布兰达·帕金斯的脖子断了。
其中一个女孩是我的未婚妻，而且还被性侵了。
这事很有可能不只是发生在她死前，死后也发生过。”
大多数被枪声吓得乱窜的人，此时已蹑手蹑脚地走了回来，在一旁观看。人群因为这句话而发出了惊恐的细微呻吟。
“你想保护这家伙？那就连你也应该要被关进监狱！”
“弗兰克，闭嘴！”琳达说。
生锈克望向弗兰克·迪勒塞，他曾帮这男孩治疗过水痘、麻疹、在夏令营染上的头虱，以及滑向二垒时折断的手腕。有一次，当他十二岁时，还在有人故意整他的情况下，帮他处理过被毒藤刺伤的伤口。他几乎看不出那个男孩与眼前这个男人的相似性。“要是我被关起来呢？接着该怎么办，弗兰克？要是你母亲的胆囊又发作，就跟去年一样呢？我得在监狱里等到探望时间才有办法医治她吗？”
弗兰克走上前，举起一只手想给他一巴掌或一拳。小詹抓住了他：“他跑不掉的，别担心。
每个跟芭芭拉同一队的人都一样。总有机会的。”
“同一队？”生锈克的声音中有着厌恶的困惑感，“你在说什么啊？同一队？这可不是该死的足球比赛。”
小詹脸上挂着的微笑，仿佛知道什么秘密似的。
生锈克转向琳达：“这就是你同事说的话。你觉得听起来像是什么样子？”
有好一会儿，她无法直视着他。但在一番努力后，她还是办到了。“他们疯了，就这样，而且我不怪他们。我也一样。四个人啊，艾瑞克——你没听见吗？他杀了他们，而且几乎可以肯定还强奸了其中至少两个女人。我去鲍伊葬仪社帮忙把他们移出灵车，还看见了尸体上的痕迹。”
生锈克摇着头：“我跟他忙了一个早上，亲眼看着他帮助别人，而不是伤害别人。”
“算了，”芭比说，“退后，老兄。现在不是时——”
小詹重重戳了一下他的肋骨：“你有权保持沉默，王八蛋。”
“是他干的，”琳达说。她朝生锈克伸出手，发现他没打算握住，于是只好放回身侧。“他们在安琪·麦卡因手里发现了他的军籍牌。”
生锈克说不出半句话，只能看着芭比被推出去，走至警长座车旁，锁进后座中，双手依旧铐在身后。有那么一瞬间，芭比与生锈克四目相对。
芭比只是轻轻摇了摇头，动作却无比坚定。
接着，他就被带走了。
大厅里一片死寂。小詹与弗兰克已跟着兰道夫离开。卡特、杰姬与弗莱德·丹顿则朝另一辆警车走去。琳达站在原地，以恳求与愤怒的神色看着丈夫。没多久后，愤怒消失了。她朝丈夫走去，举起双臂，想要拥抱一下，就算只有几秒也好。
“不。”他说。
她停了下来：“你到底怎么回事？”
“你怎么回事？你没看见刚才发生的一切吗？”
“生锈克，她握着他的军籍牌！”
他缓缓地点头：“还真方便，你不这么觉得吗？”
她脸上原本一直挂着受伤与恳求的表情，但此时却僵住了。她像是突然发现自己的手臂还朝他伸去，于是放了下来。
“四个人，”她说，“其中有三个几乎被打得面目全非。这里的确分成了两队。你得思考一下自己要站在哪边。”
“你也是，亲爱的。”生锈克说。
杰姬在外头大喊：“琳达，走吧！”
生锈克突然意识到旁边有一群观众，其中还有很多人，一次又一次地把票投给了老詹·伦尼。
“好好地想一想，琳达。想想彼得·兰道夫是在帮谁做事。”
“琳达！”杰姬叫道。
琳达·艾佛瑞特低头离去，一路上完全没回头。
在她坐进警车以前，生锈克都还能撑得住，但接着便开始发起抖来。他觉得，自己要是不赶快坐下，可能会直接跌倒在地。
一只手落在他的肩膀上。是抽筋敦。“你没事吧，老大？”
“嗯。”仿佛这么说就能成真一样。芭比被抓进了监狱，而他与妻子在——多久？四年？是将近六年才对。他们在将近六年的时间里，这还是首度起了真正的冲突。不，他才不会没事呢。
“有个问题，”抽筋敦说，“要是那些人被杀了，为什么他们会把尸体送去鲍伊葬仪社，而不是送来这里验尸？这是谁下的指示？”
在生锈克回答以前，灯便暗了下来。医院的发电机燃料终于用完了。
牢房之中
9
在看着他们把她做的炒面（里头还放了她最后一点汉堡肉）吃得一干二净后，克莱尔在厨房里叫三个孩子站在她面前。她严肃地看着他们，而他们则回望着她——看起来如此年轻，如此坚决。她叹了口气，把小乔的背包递给他。班尼望向里头，看见三个花生奶油果酱三明治、三个恶魔蛋＇1＇、三瓶甜茶与六片燕麦葡萄干饼干。虽然肚子里装满了午餐，他还是十分高兴。“太棒了，麦太太！你真的是——”
＇1＇恶魔蛋（deviled eggs），一种美式开胃菜。
她没理他，所有的注意力都在小乔身上：“我知道这事可能很重要，所以还是决定让你们去。
如果你需要的话，我甚至还可以开车送你——”
“不需要，妈，”小乔说，“骑车轻松得很。”
“而且也很安全，”诺莉补充，“路上根本就没什么人。”
克莱尔依旧用一种母亲才有的严厉眼神凝视儿子：“不过我要你答应我两件事。第一件事，天黑前回家……我指的不是最后一道日落的阳光，而是还有太阳的时候。第二件事，如果你真的发现了什么，在那里做个记号，接着马上给我走得远远的。我承认，你们三个可能是寻找那个不知道什么东西的最佳人选，但处理那东西是成年人的工作。所以，你可以答应我吗？向我做出保证，否则我就要跟你与你的朋友一起去。”
班尼满脸怀疑：“我从来没有沿着黑岭路往上走，但经过了几次。我想你的车可能开不进去，应该会有点困难。”
“那就向我保证，否则就留在家。怎么样？”
小乔做出了保证。另外两个人也是。诺莉甚至还发了誓。
小乔背起背包。克莱尔拿出了她的手机。“别弄丢了，先生。”
“不会的，妈。”小乔向后一转，急着动身。
“诺莉？要是他们两个不受控制，我可以相信你会阻止他们吗？”
“可以，女士。”诺莉·卡弗特说，仿佛去年她没有因为玩滑板差点摔死或毁容一千次似的，“绝对可以。”
“希望如此，”她说，“希望如此。”克莱尔揉了揉太阳穴，像是头都痛了起来。
“超棒的午餐，麦太太！”班尼说，举起了手，“跟我击个掌！”
“老天爷啊，我到底是在干吗啊？”克莱尔问，接着与他击了掌。
牢房之中
10
警察局大厅的前台后方就是等候室，里头有许多人在抱怨各种问题，包括盗窃、破坏公物，以及邻居的狗叫个不停等等。等候室里有几张桌子、储物柜及茶水处。茶水处还贴着一张口气不太高兴的纸条：咖啡与甜甜圈并非免费供应。这房间同时也是登记处。芭比在这里让弗莱德·丹顿拍了照，当亨利·莫里森让他按指纹时，彼得·兰道夫与丹顿就拿着枪站在一旁。
“放松就好，不要太用力！”亨利大喊。这个人不像那个会在蔷薇萝丝餐厅一面吃午餐（他总是点火腿生菜三明治佐小茴香泡菜），一面与芭比愉快讨论红袜队与扬基队赛事的人。此刻，这个人更像会愿意痛击戴尔·芭芭拉鼻子一拳。
“不用动手指，我帮你就好，所以放轻松点！”
芭比想�