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“基督教的战士！”
“对，对，对。我是你的上级，所以快向我报告。”
“他们来了两辆卡车。”
“只有两辆？”
“对。”
“橘色的？”
“对！”
主厨把他的睡裤往上拉（但裤子马上又掉回与先前差不多的位置），点了点头：“那是镇公所的卡车，说不定又是那三个蠢蛋——鲍伊兄弟，还有鸡先生。”
“什么先生？”
“是基连，桑德斯。除了他还有谁？他吸冰毒，但不晓得冰毒存在的目的，只是个笨蛋而已。他们是过来拿走更多丙烷的。”
“我们应该躲起来吗？先躲起来，让他们拿走就算了？”
“我之前就是这样。但这次不同。我躲够了，也不想让他们再拿走任何东西了。茵陈星在发光了。现在，是上帝的子民高挂旗帜的时候了。你要跟我一起上吗？”
安迪——这个在穹顶之下失去了一切的人——没有任何犹豫。“要！”
“直到最后，桑德斯？”
“直到最后！”
“你把你的枪放在哪里？”
就安迪还记得的部分而言，枪就放在工作室，靠在那张帕特·罗伯逊＇1＇与过世的莱斯特·科金斯拥抱的海报旁。
＇1＇帕特·罗伯逊（Pat Robertson，1930—），美国知名的电视布道家，其行径与发言颇受争议。
“去拿枪，”主厨说，拿起“上帝战士”，检查弹夹。“从现在开始，你得随身带着枪，懂吗？”
“没问题。”
“弹药箱已经搬进去了？”
“对。安迪一小时前就把其中一箱搬进去了。”
至少，他觉得那应该是一小时前的事没错；油炸老爹可以扭曲时间的边界。
“等一下，”主厨说。他走到放在仓库旁的那箱中国制手榴弹旁，带回了三颗手榴弹。他把两颗交给安迪，叫他把手榴弹放在口袋里。主厨把第三颗手榴弹的拉环挂在“上帝战士”的枪口上。“桑德斯，我听那些王八蛋说，拔掉拉环之后，还会有七秒的时间。不过呢，我曾在砾石坑那里拿一颗试了试，感觉更接近四秒。你千万不能相信那些东方人，记住这点。”
安迪说他会记住的。
“好，快走吧。我们去拿你的武器。”
安迪欲言又止地问：“我们要杀了他们吗？”
主厨看起来一脸惊讶：“除非逼不得已，否则当然不会。”
“那就好。”安迪说。就算发生了这一切，他还是不想伤害任何人。
“但要是他们想强行解决的话，我们也得做出必要的反击。你懂吗？”
“懂。”安迪说。
主厨拍了拍他的肩膀。
砸锅
13
小乔问他妈妈，班尼与诺莉是否能在家里过夜。克莱尔回答，只要他们的父母没问题，那么她就没问题。事实上，这么做也能让她安心些。
打从他们那场黑岭的冒险后，她便觉得，还是让他们三个待在自己的视线里更好些。他们可以用火炉弄点爆米花吃，继续吵闹地玩着他们在一小时前开始的那场大富翁。说真的，虽然的确有点太吵，但她愿意无视这种让他们得以宣泄不安、强装镇定的吵闹与尖叫。
班尼的母亲同意了——让她有点出乎意料——就连诺莉的也是。“好主意，”乔安妮·卡弗特说，“自从事情发生以后，我一直想去大醉一场，看起来今晚正是机会。克莱尔？帮我告诉那孩子，叫她明天去看看她祖父，还要记得亲他一下。”
“她祖父是谁？”
“厄尼。你也认识厄尼吧？每个人都认识厄尼。他很担心她。我有时也是，都是滑板害的。”乔安妮的声音抖了一下。
“我会转告她的。”
克莱尔还没挂上电话，门口便传来敲门声。
一开始，她还认不出那个脸色苍白、一脸紧张的中年女子是谁，接着，才意识到那是平常在学校路口指挥交通，也在主街限停两小时的临时停车区中负责开超时罚单的琳达·艾佛瑞特。她的年纪不到中年，只是现在看起来很像。
“琳达！”克莱尔说，“怎么了？是生锈克吗？生锈克出了什么事吗？”她想到的是辐射……至少表面上想到的是这件事。在潜意识里，还有更糟糕的念头在潜行着。
“他被逮捕了。”
饭厅里那场大富翁停了下来。三个孩子此刻已一同站在客厅门口，一脸严肃地望着琳达。
“他们指控的罪名就跟洗衣店的清单一样长，其中还包括了杀害莱斯特·科金斯与布兰达·帕金斯的共犯罪名。”
“不！”班尼大喊。
克莱尔想叫他们先离开客厅，到了最后，才认为这么做一点用处也没有。她知道琳达为什么会来这里，也能理解这点，但还是有些痛恨她就这么来了。包括生锈克让孩子参与的这件事也是。
然而，他们早就全都参与其中了，不是吗？在穹顶之下，参与与否根本不是可以选择的事。
“他碍了伦尼的事儿，”琳达说，“这就是事情的真相。不管什么全都一样，现在老詹心里想的只有谁是站在他那边，谁不是。他完全忘了我们现在处在什么恐怖的局面里。不，情况比这还糟。他是在利用这个局面。”
小乔严肃地看着琳达：“艾佛瑞特太太，伦尼先生知道我们今天早上去了哪里吗？他知道那个方块的事吗？我不认为他应该知道方块的事。”
“什么方块？”
“我们在黑岭上发现的东西，”诺莉说，“我们只看见了方块照出的光芒；生锈克上去了，看见了那东西。”
“那个是穹顶发动器。”班尼说，“只是他没办法关掉它。虽然他说那东西真的很小，但他甚至连移动一下都办不到。”
“我完全不知道这件事。”琳达说。
“那么伦尼也不会知道。”小乔说。他看起来仿佛刚把整个世界的重量从肩膀上放了下来。
“你怎么知道？”
“因为若是他听到风声，就一定会派警察来盘问我们，”小乔说，“要是我们不回答的话，他们就会把我们抓进监狱。”
远方传来两声微弱的爆炸声响。克莱尔仰起头，眉头皱了起来：“那是鞭炮还是枪声？”
琳达不知道，因为声音并非来自镇上——声音实在太微弱了——而且她也不在乎。“孩子们，告诉我黑岭上发生了什么事，告诉我所有的一切。你们与生锈克看到的事全说出来。今天晚上，你们可能得把这些事再告诉另外一些人。是时候把我们知道的事全集中在一起了。说真的，现在可能都已经太迟了。”
克莱尔张嘴想说她不想被牵扯进去，但最后还是没有开口。因为在这里根本毫无选择。但虽说没有选择，至少，她还能知道一切究竟是怎么回事。
砸锅
14
WCIK 电台就在小婊路的后头，有车道直接连到路上（车道是铺过的，比小婊路本身的路面好上许多），几乎长达四分之一英里。车道连接小婊路的那头，入口两侧各有一棵百年橡树。落叶在正常的秋季时分，漂亮得足以印在日历或旅游相关的小册子上，但如今，树叶只是无力地垂着，全变成了棕色。安迪·桑德斯就站在可充当射击点的树干后方，主厨则站在另一棵树后头。他们可以听见大卡车的柴油引擎声响。汗水流进安迪的眼里，于是他伸手抹去。
“桑德斯？”
“什么事？”
“你的安全装置关了吗？”
安迪检查一下：“关了。”
“那就好，听我的指令，从一开始就不能有任何疏忽。要是我叫你开枪，就朝那些王八蛋扫射！从车顶到车底，车头到车尾！要是我没叫你开枪，就只要站在原地就好。懂了吗？”
“懂、懂了。”
“我认为不应该有任何人被杀。”感谢上帝，安迪想。
“如果只有鲍伊兄弟跟鸡先生的话就不会。但我不确定。要是我得出手的话，你会挺我吗？”
“会。”毫不犹豫。
“不要把手指扣在该死的扳机上，否则你有可能会把自己的头轰掉。”
安迪低头一看，发现自己的手指的确扣在AK…47步枪的扳机上，于是急忙松开。
他们就这么等着。安迪可以在大脑中间听见自己的心跳声。他告诉自己，此刻感到害怕是件愚蠢的事——要不是那通正好打来的电话，他现在已经死了——不过，死亡的确不是什么好事。
因为他的面前又开启了一个全新的世界。他知道那或许只是个虚假的世界（他不是早知道药物对安德莉娅·格林奈尔产生了什么影响吗？），但还是比他一直生活在其中的这个烂世界好多了。上帝啊，让他们就这么离开这里吧，他祈祷着，拜托了。
卡车出现，缓缓驶了过来，冒出的废气飘进安静无声的天空中。从安迪躲藏的树后头看去，可以看见领头的那辆卡车里坐着两个人。或许是鲍伊兄弟吧。
主厨有好长一段时间都没有动作。正当安迪开始认为他会改变心意、最后决定让他们拿走丙烷时，主厨却上前几步，快速开了两枪。前面那辆卡车的两个前轮全都扁了下来。
无论有没有吸茫，主厨的枪法都好得很。车头先是颠簸了三四下，接着卡车才停了下来，害得后面那辆卡车差点追撞上去。安迪可以听见微弱的音乐声。是某首赞美歌。安迪猜想，不管驾驶第二辆卡车的人是谁，在收音机的声音笼罩下，一定没听见那两声枪响。前头那辆卡车驾驶座里的人影瞬间消失无踪，两个人全都压低身子，避免出现在视线范围内。
主厨布歇依旧赤着双脚，除了那条“兔子”睡裤外什么也没穿（车库大门的电子钥匙就在腰部的松紧带上垂着，像是呼叫器一样），从树后走了出来。“福纳德·鲍伊！下车跟我谈谈！”
他把“上帝战士”靠在橡树旁。
带头的卡车驾驶座里没有任何动静，但第二辆卡车的驾驶座车门却打开了。罗杰·基连走出车外。“停下来干吗？”他大喊着，“我还得回去喂鸡——”他看见了主厨，“嘿，菲尔，怎么啦？”
“趴下！”鲍伊兄弟的其中一个大喊，“那个王八蛋疯子会开枪！”
罗杰看着主厨，接着看向靠在树上的那把AK…47步枪。“或许他刚刚开枪了吧，可是现在他把枪放下了。再说，只有他一个人。这是怎么回事，菲尔？”
“我现在叫主厨了。叫我主厨。”
“好吧，主厨，这是怎么回事？”
“下车，斯图亚特，”主厨喊，“你也是，福纳德。我想应该不会有人受伤的。”
前头那辆卡车的两侧车门全都打开了。主厨头也不回地说：“桑德斯！要是那两个蠢蛋有人拿着枪，你就直接开火。不要一枪一枪地开；直接把他们打成蜂窝。”
但鲍伊兄弟全都没枪，福纳德还高举着双手。
“兄弟，你在跟谁说话？”斯图亚特问。
“桑德斯，可以出来了。”主厨说。
安迪走了出来。此时，会在突然间演变成屠杀事件的威胁似乎已经过去了，让他又开始觉得享受起来。要是他身上带着主厨自制的油炸老爹，他相信自己一定会更加享受这一切。
“安迪？”斯图亚特震惊地说，“你在这里干吗？”
“我已经宣誓加入了上帝的军队。你们全都是苦人。我们知道你们的所有事，这里没有你们的容身之地。”
“啊？”福纳德说。他把双手放了下来。前面那辆卡车的前胎持续泄气，车头也正缓缓朝路面斜倒下来。
“说得好，桑德斯。”主厨这么告诉他，接着又对斯图亚特说：“你们三个全都给我进第二辆卡车里，接着调转车头，夹着你们怀抱歉意的屁股给我回镇上去。等你们回去后，告诉那个叛教的恶魔龟孙子，说 WCIK 电台现在是我们的了，包括工厂与所有东西也是。”
“你他妈的在说什么啊，菲尔？”
“叫我主厨。”
斯图亚特甩了一下手：“你高兴叫什么都行，只要告诉我这到底怎——”
“我知道你们兄弟俩都是蠢蛋，”主厨说，“而鸡先生要是没有说明书的话，可能连鞋带都不会绑——”
“嘿！”罗杰大喊，“你说话给我小心点！”
安迪举起了他的 AK…47步枪。他心想，要是一有空档，他就要在枪托上写下克劳蒂特。
“错了，你才给我小心点。”
罗杰·基连脸色苍白地往后退了一步。安迪在镇民大会上演说时，从来没发生过这种事，这实在太值得庆祝了。
主厨又继续说了下去，仿佛对话没有中断过似的：“不过，斯图亚特，你至少还有半颗脑子，所以就拿出来用一下吧。把那辆卡车留在原地，坐另一辆卡车回镇上去。告诉伦尼，这里已经不属于他了，这里是属于上帝的。告诉他，茵陈星在发光了，要是他不希望审判日提早降临，最好离我们远一点。”他想了一会儿，“你还可以告诉他，我们会继续播放音乐。我不认为他会关心这件事，不过镇上的一些人或许可以从中找到一些慰藉。”
“你知道他手下现在有多少警察吗？”斯图亚特问。
“我才不在乎咧。”
“我想大概有三十个左右。到了明天可能会变成五十个。有他妈半个小镇的人全戴着蓝色臂章。要是他叫他们集结队伍杀上来，肯定不会有任何问题。”
“这么做也没用，”主厨说，“我们全心信奉上帝，一个人可以抵十个人。”
“呃，”罗杰说，在脑中计算了一下，“那也才等于二十个人，你们还是寡不敌众。”
“闭嘴，罗杰。”福纳德说。
斯图亚特又再度尝试：“菲尔——我是说主厨——你得他妈的冷静点，因为你们根本没有胜算。他没有要拿毒品，只是要拿丙烷而已。镇上有一半的发电机都没燃料了。到了周末，数量就会变成四分之三。让我们把丙烷拿走吧。”
“我需要丙烷才能煮毒品，抱歉了。”
斯图亚特看着他，仿佛他疯了一样。他可能真的疯了，安迪想，我们可能全都疯了。当然啦，就连老詹·伦尼也疯了，所以这里才需要洗涤。
“现在就给我走，”主厨说，“告诉他，要是他打算出兵对付我们，肯定会为此后悔。”
斯图亚特决定不再多想，接着耸了耸肩：“好话不说第二次。走吧，福纳德。罗杰，我来开车。”
“没问题，”罗杰·基连说，“我痛恨所有需要挂挡的车。”他最后又朝主厨与安迪看了一眼，眼神中充满了不信任，接着开始朝第二辆卡车走去。
“上帝保佑你们。”安迪喊。
斯图亚特回头瞪了他们一眼，眼神中充满敌意：“希望上帝也保佑你们。因为上帝肯定知道你们需要得很。”
这两个北美洲最大的冰毒工厂的新老板就这么站在一块儿，看着橘色大卡车沿路开了回去，在一个笨拙的连续转弯后，逐渐驶远。
“桑德斯！”
“怎么了，主厨？”
“我要来点可以振奋人心的音乐，马上就要。这个小镇需要几首玛维斯·史泰波＇1＇的歌，还有几首克拉克姊妹＇2＇的。把这些歌插进节目里之后，我们就去好好吸一下。”
安迪的双眼盈满泪水。他用双手环抱着菲尔·布歇那瘦骨嶙峋的双肩。“我爱你，主厨。”
“谢谢，桑德斯。我们回去吧。记得，枪要随时保持上膛状态。从现在开始，我们得小心戒备了。”
＇1＇玛维斯·史泰波（Mavis Staples，1939—），美国蓝调与福音歌手。
＇2＇克拉克姊妹（Clark Sisters），美国福音歌曲合唱团。
砸锅
15
老詹坐在儿子的病床旁，此时已接近日落，天色转为橘色。道奇·敦切尔先前过来帮小詹打了一针，如今，这孩子已陷入熟睡之中。就某方面来说，老詹知道，要是小詹死了，一切只会更好；要是他还活着，脑瘤就这么挤压着大脑，到时他会做出什么或说出什么，可就十分难说了。没错，这孩子是他自己的骨肉，但这里还有更重要的事情得考虑，得为了这个小镇着想。或许，他可以用衣柜里的预备枕头——他的手机响了起来。他看着屏幕上的名字，皱起眉头。出了什么差错。如果不是出了事，斯图亚特很少会那么快打来。“怎么了？”
他一面听着，同时也越来越惊讶。安迪在那里？还有一把枪？
斯图亚特等着他回答，等着他告诉自己该怎么做。事情还真是接二连三啊，老兄，老詹想，叹了口气：“等我一下，让我想想。我再打给你。”
他挂断电话，开始思索这个新麻烦。今晚他可能会需要一队警察。就某方面来说，这是个相当有吸引力的念头：在美食城超市那里煽动他们，接着自己带队突袭。要是安迪死了，那就更好了。这会使他詹姆斯·伦尼成为首席公共事务行政委员，掌管整个小镇。
另一方面，明天晚上就是特别召开的镇民大会了。每个人都会参加，到时一定会提出很多问题。
他相信，自己可以把冰毒工厂赖到芭芭拉与芭芭拉的朋友头上（在老詹心中，安迪·桑德斯现在已正式成为芭芭拉的朋友了），但这还是……不。不。
他希望他的羊群害怕，但也不想他们陷入过度的恐慌中。引发恐慌不是他的目的，可以完全控制整个小镇才是。再说，就算他让安迪与布歇待在那里一阵子，又有什么坏处呢？这么做说不定还有些好处呢。他们会因此自我膨胀，可能就连自己是谁都给忘了。因为，毒品正是愚蠢最好的营养剂。
再说，星期五——也就是后天——正是他妈的寇克斯指定的探访日。每个人都会再度蜂拥到丹斯摩农场那里。波比肯定会再弄一个热狗摊出来。虽然这是个烂泥摊子，同时寇克斯也会再开一场只有他自己一人的记者招待会，但老詹或许可以趁那时带领十六或十八个警察前往广播电台，搞定那两个带来麻烦的毒虫。
对，这就是解决之道。
他回拨给斯图亚特，叫他离开那里，别理会他们两个。
“可是我还以为你需要丙烷。”斯图亚特说。
“我们会拿到手的，”老詹说，“要是你想的话，到时还可以好好地照顾他们两个一番。”
“你说得没错，我还真想。那个他妈的——对不起，老詹——他妈的布歇需要好好教训一下。”
“他会得到教训的。时间就在星期五下午，记得把你的日程表空出来。”
老詹再度恢