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今天是花小尤举倡的“东北新文化发展促进会”酝酿成立磋商会，经过花小尤和大肚蝈蝈、陶三林等人一阵紧锣密鼓式的发动，发展新文化的动议在东三省得到了普遍响应。在全东北挂出名号的各家会馆、乡会的头面人物都赶到了沈阳，参加这东北有史以来从没有过的盛会。远在黑龙江大山里的钮赫也来了，是花小尤点名请来的。
关老爷今天把自己打扮得很庄重，拄了把纯金柄的手杖，脑后的大辫子特意抹了些头油，阳光下一摆一动，显得很有神采。花小尤第一次到他家里请他出任促进会的会长，他不假思索就拒绝了。他倒不是反感这新文化，他脑子虽说旧了些，但花小尤把成立这促进会的背景、作用和发展前途一讲，他马上就知道这是一件好事。他是被慕雨潇整怕了，担心又是慕雨潇弄出个什么套让他钻，花小尤与慕雨潇的关系他也听说了。花小尤又连着到他家里去了两次，再三申明，此事绝没有黄花寨的背景，慕雨潇也不参加促进会。最后，花小尤一个高帽终于让他动了心，花小尤说：“您老人家要是不出山，东北怕是再也没有人能有这么重的分量了。”
在发出会议通知时，花小尤已经把聘请关老爷出任促进会会长的意图跟所有与会者讲清。除了有人顺口问一句关老爷的身体状况，倒是没有一个人反对。道理是再明显不过的，满人是这里的地主，也是在东北所有人中人口最多的，关家世代为官，本人德才兼备，德高望重，请这样的人担任会长，可以说是众望所归。所以，不论是沈阳城里的，还是吉林黑龙江的，见到关老爷无不毕恭毕敬，满口的恭维话，让关老爷听了大感受用。
朱老板被安排在门口迎接客人，从早晨开始到下午，他连喝口水的工夫也没有，客人一个个一拨拨地来，他满脸堆着笑，笑得脸上肌肉都感发酸。心里却十分高兴，会议选在闽江会馆开，天南海北这么多人欢聚在妈祖像前，无疑是闽江人的荣耀。
最忙碌的就是花小尤了，在未来的促进会中，她将出任总干事一角，这是个累人的活儿，忙乱人的差使。她本来想让大肚蝈蝈干，可这个原本对她言听计从的蝈蝈哥却又是磕头又是作揖，说姑奶奶你饶了我吧，就我这满嘴喷粪的粗糙坯子，哪干得了这文化活？我宁可在屎盆里浸死，也不干这总要干事的差使。
会议在一间最大的厅堂里举行，二百多人将屋子挤得满满登登的。花小尤和关老爷面前摆着一张桌子，算是主席台。
花小尤几句简单的开场白后，关老爷在热烈的掌声中站了起来，环视四周，抱拳施礼，清清嗓子，开始了他的就职讲演：“各位，今天，东北各方精英代表齐聚沈阳，我本人感到十分的高兴。”会前，花小尤特意恳请他在讲话中，千万不要再把沈阳称为盛京，他心里不十分情愿，但还是给了花小尤这个面子。
关老爷继续说：“承蒙各位抬爱，让老朽忝任会长一职，心下不免惶惶。细端在座各位，无不貌相不俗，谈吐不凡，随意举一，便可擎旗掌舵，却让关某沐猴而冠，实在使关某汗颜。”关老爷顿了顿，继续说，“关某自幼饱读诗书，也曾热血满腔，欲为国民效犬马之劳。怎奈空乏一生，却毫无建就。今下各位举倡东北之新文化，关某闻之，喜不自禁，此举乃振兴东北之必要，睦和各方之必由，关某唯有披肝沥胆，施全力而为之，方能不负各位之殷殷，不枉东北万民之切切！”
关老爷话博得了热烈的掌声。花小尤一边鼓掌一边寻找大肚蝈蝈，她想看看这大肚蝈蝈听了关老爷的话是什么表情，估计又得噤鼻子。可遍找一圈，却不见大肚蝈蝈的踪影，想这家伙准是听关老爷一开口，就溜了出去。
想到这，花小尤心头掠过一丝忧虑。发展让八方人都能接受的新文化，无疑是件好事，但推行起来，怕是不易。这么多的人生活在一起，历史文化背景不同，习惯不同，信仰不同，连语言都不同，说不上什么事就能引发大矛盾。刚才就发生了一个让关老爷不大愉快的小插曲。朱老板的一个朋友，小家碧玉式的妙龄少女，与关老爷寒暄时，顺嘴说：“关老爷的大辫很粗哦。”南方人说不好东北的儿话音，咬不准那个小字眼，听着就是在说：“关老爷的大便很粗哦。”花小尤纠正她几次，一张嘴，还是“关老爷的大便”，幸亏关老爷没长一条小辫，不然，会让关老爷更觉难堪。这还仅仅是一句话，要是岳飞的后人与秦桧的后人、与金兀术、哈迷蚩的后人碰在一起，指不定闹出什么乱子呢！
担心的事说来就来了。在讨论发表新文化促进会宣言时，关老爷主张用满汉两种文字发表，理由是东北的近一千万满人，有不少人不认汉字。有人问：“用满汉两种文字，是满文在前还是汉文在前？”关老爷：“当然是满文在前，历来如此。”又有人问：“关老爷说的历来是指哪一年，是炎帝黄帝，还是周文王、秦始皇？”关老爷知道这话让人抓住了漏子，忙赔笑说：“我说的是大清，大清朝。”有人马上跟上一句：“现在已经是中华民国，所有的报章、文书均已改为汉字，哪里还有满汉两种文字并列的道理？”关老爷又解释说：“我只是考虑满人读着方便，如各位不同意，也可以汉文在前，满文在后。”有人嚷起来：“弄那些罗里罗嗦的有什么用？一句话偏要两行字，一行方方正正，一行瘦骨嶙峋，看着也别扭嘛！”有人不同意：“我看也行，满文也是蛮好看的嘛，中间一根棍，两边有毛刺，加上圈和点，就是满文字，很形象的比喻嘛！”一时里，二百多人都张嘴了，操着各种各样的口音，你吵我喊的，会场里乱成了一锅粥。
关老爷此时显示出领导者的风度，他站起身，微笑着举手示意安静。对刚才这一可以视为是对会长权威的挑战之举，他好像浑没在意，就是听见那明显侮辱满族文字的打油诗，他也没有生气，待场内静下后，他仍是满脸微笑，说：“既然大家有异，本会长收回提议，宣言就以汉文一种文字发表。不过，关某还有一个提议，也涉及满族文化，不知各位能欣然接受否？”
有人喊：“说出来听听！”口气已有些不耐烦，本来是新文化促进会，你作为会长，却总往本族文化上使劲，难免让人心生不满。
关老爷还是微微一笑：“关某此番提议，想来各位不难接受。在我们东北新文化发展促进会正式成立的那天，我请在座的各位品尝一餐正宗的满汉全席！”
会场内一片欢呼，这些关里来的人，几乎是百分之百地只听过满汉全席，却无一人吃过或者见识过。有人急不可耐：“还等那天干吗，现在就来嘛，关老爷，是不是想吊吊咱们的胃口啊？”
关老爷说：“各位不要误会，那满汉全席有一百零八道菜品，办个全席要吃三天三夜，而操办这全席，没有三个月备不齐全，厨师就得十人，现在，能掌勺满汉全席的人不多了，一时怕找不齐，还有那一应餐具，也是马虎不得。各位请给关某一段时间，定让诸位美食家品尝到正宗的满汉全席。”
会场内欢呼声再起，把刚才因宣言引起的不愉快一扫而光。花小尤看着关老爷一笑，看来这个会长是选对了。
六十八
正热闹间，门被推开，大步闯进两个不速之客。花小尤仔细一看，是“奉天朝鲜人相助契”的南时顺和崔在浩。花小尤迎过去：“南总领这么有暇，不知到此有何贵干？”
南时顺扫了众人一眼，说：“听说这里在磋商成立什么新文化促进会，我们朝鲜人也是他乡定居之人，也愿意为这新文化出点力，做点什么。”
花小尤说：“据我所知，南总领非朝鲜人，而是地地道道的日本人，日本现役军人。”
南时顺：“日本人又怎么样？现在在东北的日本人也不在少数。”
花小尤：“这是我们中国人的事情，外国人参与进来，似乎不大合适。”
南时顺阴沉地一笑：“花小姐言之有理，只是我这个崔兄倒是正牌的朝鲜人，入了中国籍，他要来参加，花小姐不该拒绝吧？”说着，把崔在浩拉到前边，却突然惊叫一声：“你怎么把枪还带来了？这要是走火伤了人可怎么办！”
崔在浩敞怀穿一个黑布褂，腰带上插两把短枪。听南时顺一说，他把枪摘下，很随意地一抬，枪真走火了，棚顶一盏吊灯被打碎。
会场立刻炸了营，人们挤着叫着往外跑，不一会儿工夫，刚才还在琢磨品尝满汉全席的人只剩下花小尤、关老爷和钮赫。
南时顺弯腰一礼：“真对不起，花小姐，搅了你们的好事。”说完，与崔在浩扬长而去。
花小尤气得浑身颤抖。
钮赫问：“这人是干什么的？”
花小尤咬牙说：“日本鬼子。”
钮赫说：“有机会我会会他。”
关老爷长叹一声：“自古好事多磨难啊！”
花小尤很快就恢复了冷静，她看着关老爷说：“莫非关老爷已生退意？”
关老爷拿过那把金柄手杖，抚摸着手杖：“子玉格格一定熟知夸父逐日的传说，关某想做的事，从不甘半途而废，就是为此晒死了，渴死了，也望能给后人留下一片绿茵。”
花小尤被感动了，她眼含着泪水：“谢谢你，关老爷，我们大家没有错看你。”
正说着，大肚蝈蝈慌里慌张地从外边闯进来，一见花小尤，上气不接下气地说：“快，快，你哥出事了。”
花小尤吓得变了脸色：“你说什么？在哪儿？”
大肚蝈蝈：“有人看见他骑着马往黄花寨去了，浑身都是血。”
没等话说完，花小尤已飞跑出门。
花小尤在会馆里借了一匹马，飞身纵上马背，打马就向外冲去。
闽江会馆门前是一条小马路，马路上有不少卖水果的。花小尤一路飞马而过，踢踏得满街瓜果梨桃，花小尤头也不回，直奔城外。
自家中横遭大祸后，昔日偌大个家族只剩下大哥和她相依为命。国子秦名为大哥，其实却像父亲一样待她。供她上最好的学堂，吃的穿的一点也不比旁人差。他不止一次地说过，我怎么活都行，像驴像狗像王八都行，可我不能让我的小妹受委屈。花小尤也特别爱这个大哥，虽然有时免不了在他面前耍耍小性子，也时不时地来个恶作剧，逗弄逗弄差不多比她要大二十岁的大哥，可实际，她心里对大哥还是蛮尊重的，在她的眼里，大哥其实就是她的阿玛。
离黄花寨只有一二里地了，花小尤突然发现前边不远处有一个什么东西在缓缓地移动。她把马慢下来，低头向地上看去，只见土路上有一溜血迹，与浮土和在一起，已变成了黑色，蜿蜿蜒蜒地，一直连接上那蠕动着的什么东西。
六十九
花小尤的心被抽紧了，她纵马紧跑几步，跳下马来，仔细一看，那蠕动着的果然是大哥国子秦。
花小尤大叫一声：“哥！你怎么啦？”俯身搬过国子秦的身体，把大哥抱在怀里。
只见国子秦微闭着双目，脸已被打得变了形，浑身上下都是血。
花小尤的眼泪像雨一样流下来，她连声叫着：“哥，哥，你醒醒，醒醒，是我，是小妹来了！”
国子秦慢慢睁开眼睛，看见花小尤，口动了动，眼泪却先滚了出来。
花小尤擦了擦眼泪：“哥，你告诉我，是谁把你打成这样？”
国子秦的声音很弱：“他们问……把药……给了谁，还让我……杀……杀慕雨潇，我不去，就，就打，下死手打。”
花小尤明白了，哭着说：“哥，是我害了你，是我害了你呀！”
国子秦摇摇头，说：“小妹，送我……回家。”
花小尤强止住哭泣，说：“哥，咱去黄花寨，找人给你治伤。”
国子秦再摇头：“没用的，哥的脚筋……都断了，送哥回家。”
花小尤说：“那咱上医院吧。”
国子秦：“你……总是……不听我的话。”
花小尤咬了咬嘴唇，不再说什么，她把国子秦抬上马，自己再坐上马背，把已经坐不住的大哥抱在怀里，驱马向城里走去。
路上，听国子秦断断续续的讲述，花小尤才知道事情的大致经过。原来，高丽会馆的人把国子秦用车拉到城外后，正准备挖坑把他埋了，却正遇到山君将他救下。山君把他扶上马，护着他直奔黄花寨，看离黄花寨不远了，说了一声“保重”，纵马离去。国子秦想回头谢一谢救命之恩，没想到，身子一动，却从马上一头栽下来，想上马再也上不去，只好一点一点地往黄花寨爬。
国子秦住在大北城门外一间青砖青瓦房里，屋里只有一铺炕，和一个破柜，炕上的席子只剩了半拉，一床棉被脏得已看不出本来颜色。
花小尤把国子秦放在炕上，问：“嫂子和小侄呢？”
国子秦喘着粗气：“回她娘家了。”
花小尤：“什么时候走的？”
国子秦：“有五六……年了，跟我……也是遭罪。”
花小尤的泪水又流出来，她哪里知道大哥已经混到现在这个模样。每次见到他，他总是说，过得还行，还说什么，嫂子让你过去呢。花小尤虽然也知道他日子艰难，但却万万没有想到，已经到了这样悲惨的境地，连个完整的家都没有了。
花小尤打来水，想给国子秦擦擦身子，脱了上衣裤子，再脱内裤，国子秦却死捂着，说什么也不让脱。花小尤叹口气，满人这死要面子的劲儿，啥时候也改不了啊！
国子秦的身上已经没有一块好肉，花小尤拿着湿毛巾，不知在哪里下手。她的手颤抖着，眼泪一串串滚落在国子秦的身上，直滚进血肉模糊的伤口里，国子秦浑身一抖，嘴里吸进一口凉气。花小尤一慌，忙拿手巾去擦掉在国子秦身上的泪水，却把国子秦擦得一声惨叫。花小尤的心都抖了，她哭着、喊着：“哥，哥，我不好，又把你弄疼了，哥，哥呀！”
国子秦抬起手，抚摸着花小尤的脸：“别哭……去，外屋，灶王爷像后边……拿，拿……”
花小尤走到外屋，揭开锅台上方的灶王爷像，挪开两块活动的青砖，取出一个长木匣子，拿进屋，递给国子秦。
国子秦从匣子里拿出一幅画，递给花小尤，说：“谁知道，咱这穷家……还有这……宝贝。”
花小尤认出，这是那幅宋徽宗的纯金花鸟画。花小尤只觉心里一痛，抱着国子秦放声大哭。
国子秦说：“这是你的……嫁妆，哥，一直留着。”
花小尤什么话也说不出来了，只是更紧地抱着国子秦。
国子秦从匣子里又掏出一把纸，眼中满是歉疚：“小妹，哥没出息，卖老宅……钱，哥没留住，这是欠条，哥怕是……还不上了。”
七十
花小尤一把抓过欠条，捂在脸上，任汹涌的泪水把那纸洇湿、洇透，洇得一片片掉落下来。
国子秦的脸上平静了，说：“小妹，我想……抽口烟。”
花小尤抹一把泪水，说：“哥，你等着。”放下国子秦，转身出门。
花小尤骑马来到一家烟馆，一阵风似的冲进门，靠门边的炕上正有一个老头在抽大烟，花小尤一把夺过烟枪，又把小炕桌上所有与大烟有关的物件都划拉进怀里，一阵风似的跑出门，飞马而去，直到人跑得不见了影，那老头才倚在门框上喊了一声：“抢劫啦！”
花小尤打马正在街上跑，突然瞥见孙二娘人肉包子铺在身边一闪而过，她掉转马头回来，在包子铺门前跳下马，直奔屋里。
孙二娘正在屋里与一个客人闲聊，见花小尤铁青着脸，手拿一杆大烟枪闯进来，吓了一跳，忙迎过去：“哟，我的姑奶奶，你这是打哪儿来呀？”
花小尤也不理她，问：“有没有黄花寨的人？”
孙二娘朝里边一个客人一努嘴：“吉林来的。”
花小尤快步走过去，一把撩起那人右边的衣襟，抢下别在腰间的短枪就走。
那人愣了一会儿才缓过神来，叫一声就追。孙二娘胖胖的身子拦住去路：“追啥呀？不认识呀？慕爷的媳妇，就要过门了。”
那人感到有些发傻，晃晃脑袋说：“这也太虎了。”
孙二娘一巴掌拍在他脑袋上：“还在那发什么呆，快去黄花寨报信呀！”
花小尤回到国子秦的小房，边跑边喊：“哥，烟来了。”
屋子里没有动静，国子秦躺在炕上，一动也不动，像睡着了一样。
花小尤害怕了，她轻轻地走到国子秦身边，用手摸摸他的脸，脸已经凉了。手中的烟枪掉在地上，花小尤扑过去，抱着国子秦放声大哭：“哥，哥呀，小妹把大烟给你拿来了，你怎么就不等一会儿呢，哥，哥呀！……”
不知哭了多长时间，花小尤抬起身，跪下，端端正正地给国子秦磕了三个头，说：“哥，小妹去给你报仇，哥，你等着我，我一会儿就来，咱们一起去见阿玛和额娘。”
花小尤走进高丽会馆斜对面的理发店，店里只有一个剃头的和一个客人。剃头匠见进来一个女人，很感惊奇，那年月，女人是不进理发店的，就问：“小姐，您这是找谁呀？”
花小尤也不搭话，把枪掏出来往镜子前的面板上一拍，外衣一脱，就坐在洗脸盆前。
剃头匠张大了嘴巴，再也不敢言语。
花小尤仔仔细细洗了脸，拿出化妆盒往脸上抹了一层粉，盖住脸上的泪痕，然后，从容不迫地穿上外衣，把枪掖进腰里，看也不看剃头匠，走出理发店。
花小尤换上一副笑容，是那种让人看了会一直甜进心里的笑。她就这样笑着走进高丽会馆，跟把门人说了要见南时顺后，又笑着说了一句：“你们这会馆真漂亮。”
南时顺听说花小尤来，心里一惊，忙问：“来多少