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早在查家倒霉的消息，传到妤小姐耳朵里的时候，她就准备好了要说的几句话。多少年来，她一直在等着说这几句话的机会。这句话已经憋了太长的时间，心傲气盛的妤小姐忍辱负重，一直在苦苦等待着这报复的时刻。今天是查良钟自找没趣，白白地送上门来让她羞辱，妤小姐故意做出不相信现在查良钟所说的话，然而一看就知道她是装的：〃你们查家也会败落？这真是奇怪了，你们家又没人抽大烟，又不像我爹和我哥，娶了那么多的小老婆。你们查家不一样，你们查家怎么也会败落呢？〃
8
一个大的搪瓷浴缸正从船上往下卸。码头上空空的，没什么人。一场突如其来的大雨落了下来，两位卸浴缸的船工转眼之间，全淋湿了，湿漉漉的衣服贴在了健壮的身上，衬出了里面十分结实的肌肉。老式的搪瓷浴缸实在太重，不是强壮结实的男人抬不动。船工冒着雨，在怀甫的指挥下，抬起了浴缸，往大宅里送。雨太大了，在大宅门口，船工们不得不歇下来，将浴缸侧倒，让积在浴缸里的雨水倾泻出来。〃这玩意就跟棺材一样重。〃一位船工嘀咕了一句。
浴缸是妤小姐特意从上海订购的，据说还是进口的美国货。有关浴缸的知识，妤小姐是从甄老爷子生前弄到的一本杂志上看到的。那是一则广告，登在封底上面，巨大的搪瓷浴缸里躺着一位露出肩膀的外国姑娘。这则广告引起了妤小姐的兴趣，她接管了甄家大宅的大权以后，毫不犹豫地就按照广告上的地址写了封信去。于是上海的那家经销店，不仅满足了妤小姐的要求，还特地派人千里迢迢地送货上门。
等到浴缸装好以后，妤小姐由怀甫带着一起参观改造好的浴室。经过改造的浴室，一眼看过去，就觉得很不协调。十分宽大的中式房间里，放着一个孤零零充满洋味的西式浴缸。由于没有冷热水龙头，也没有下水道，浴缸只能用一个大的木塞子塞住，是永久性的塞住。在浴缸的前面，拉起了一道布帘子，幸好有了这道布帘子，要不浴室更显得空空荡荡。
妤小姐把那道布帘子，来回拉了好几下，然后摸了摸插在那的木塞子，试着用劲拔，自然是拔不动。妤小姐兴致勃勃地欣赏着自己的浴缸，怀甫站在妤小姐的背后，十分猥琐地看着她背影曲线。妤小姐属于那种丰腴的女人，当她弯下腰的时候，她的臀部仿佛充足了气的皮球。尽管是隔着衣服，他仍然感到一种犯罪的恐惧。妤小姐即将在这浴缸里洗澡的想法，害得他心猿意马。
第33节：花影（29）
阿四已经将热水烧好了，他拎来了一桶热气腾腾的热水。怀甫的眼睛有些发直，他目瞪口呆地看着阿四将热水倒进浴缸。浴缸太大了，满满一桶水倒下去，刚刚把底部淹没。阿四转身又去拎热水去了，怀甫怔了怔，自告奋勇地帮忙去拎热水。
怀甫再次见到妤小姐的时候，已是她从浴室出来。刚洗完澡的妤小姐变得更好看，她的脸色通红，头发几乎湿透了。怀甫正等得百无聊赖，一看到妤小姐，立刻屁颠颠地迎了上去。妤小姐走到自己的梳妆台前，拿起梳子，一边梳头，一边看着镜子里的自己。从镜子里打量自己，是妤小姐从小就养成的习惯，她喜欢对着镜子观察自己，搔首弄姿做不同的表情。
妤小姐为自己梳了两条女学生的粗辫子，脸部做出一种伪装的天真来。这种天真因为很做作，显得十分滑稽。怀甫在一旁磨磨蹭蹭，不肯离开。他走到妤小姐身后，看着她。妤小姐把目光移向镜子里的怀甫。怀甫发现她正在注视自己，连忙将眼睛避开。
妤小姐说：〃你干吗老是偷眼看我？〃
怀甫假装没听见妤小姐的话。
〃喂，怀甫，我问你话呢！〃
怀甫好像突然惊醒，通过镜子，呆呆地看着妤小姐。妤小姐被他那憨厚的样子给逗笑了。两个人都从通过镜子看着对方，妤小姐笑容可掬，怀甫被她笑得有些不好意思。
〃你是不是觉得我很漂亮？〃
怀甫顿时脸红起来，结结巴巴地说：〃阿姐嘛，总归是很漂亮的。〃
〃我未必就比那个女学生差到哪里去。〃妤小姐看着镜子里的自己，耿耿于怀地说。一想到那天小云见女学生后对自己的冷落，她便感到一肚子的不痛快：〃有什么了不起的，不就是上了两天洋学堂嘛！〃
怀甫一时想不起来妤小姐说的女学生是谁，他呆呆地看着妤小姐，眼睛里一片迷惘。他心目中最漂亮的女人，自然就是妤小姐了。这是一个不用回答的问题，他不相信还会有别的女人比妤小姐更漂亮。自从进了大宅以后，怀甫的眼睛里，始终就只有妤小姐一个人。他心甘情愿地忍受着她对他的捉弄，心甘情愿地处在管家不像管家、仆人不像仆人的位置上，像崇拜女神一样地崇拜着她。
〃你去把小云给我叫来，〃妤小姐有些赌气地向怀甫下着命令；〃就说我有事找他。〃
怀甫按照妤小姐的旨意，乖乖地去喊小云。
9
小云寄住在他姐姐那里，怀甫吃不准这刻他在不在，然而既然是妤小姐的命令，他不敢违抗，也不可能违抗。即将走进素琴的天井的时候，怀甫听见一个熟悉的男人声音，正说着什么。
熟悉的声音是来自怀甫曾经见过一面的查良钟。查良钟重新出现在甄家大宅的目的很简单，那就是有可能成为甄家的上门女婿。昔日显赫的查家早已一无所有，好吃懒做油头粉面的查良钟，已经沦落到了到处赊账到处躲债的地步，他突然意识到自己必须把握住这个机会。他必须抓住妤小姐这根救命稻草。自从在妤小姐那儿碰壁以后，他想到完全可以到素琴这来碰碰运气。他相信自己对付女人很有一手，天生有一种吃软饭的功夫。他希望能通过素琴起到拉皮条的作用，只要素琴乐意从中帮忙，对付仅仅是任性却没见过世面的妤小姐，不怕她不束手就擒。
第34节：花影（30）
此刻查良钟正站在天井里和素琴说着话。两人嘻嘻哈哈，话仿佛很投机，你一言我一语，越说越近乎。离他们不远处站着小云，他戴着那副墨镜，脸上毫无表情，正站在屋檐下，逗笼子里的鸟玩。由于素琴和查良钟谈得太近乎了，而且有些话说得已接近轻薄，小云扭过头来，看着他姐姐素琴。素琴察觉到了小云的不高兴，也意识到自己的有些话有些过分，笑着掩饰自己的失态：〃小云，我一看见你这戴着黑眼镜的模样，就想笑。〃她说着这话的时候，眼睛还是看着查良钟。小云十分严肃的脸上，所有的肌肉都绷得紧紧的，挤出了一句：〃我这模样，有什么好笑的？〃
怀甫没有立刻往里走，而是像棵树似的竖在那不动，偷听着天井里的对话。天井里的几位丝毫也没注意到他的存在。怀甫的性格本来很内向，从小就喜欢偷听别人的谈话和偷窥别人的秘密，进了甄家大宅以后，他的这种不良嗜好越演越烈，老是情不自禁监视别人。
〃我这兄弟也是的，也不小了，就是不肯正正经经找个事做，〃素琴又随口对查良钟说着；〃年纪轻轻的，整天玩那鸟有什么意思。〃
小云继续逗引笼子里的鸟：〃谁说我不想找事做，可是姐，你说有什么正经的事，值得你弟弟去做？〃
素琴说：〃我就不相信你读了这么多年的书，反倒没合适你的事做了？〃
小云理直气壮地说：〃你不相信，我也不相信。〃
〃云少爷说得还就是有道理，〃查良钟就势向小云讨好；〃如今这年头，你越是有能耐，读的书越多，嗨，还就是找不到事做。〃
素琴不相信地说：〃什么找不到，真要找，还会找不到。〃正是在这时候，她看到已走进了天井的怀甫。怀甫对着她喊了一声大嫂子，然后径直向小云走过去，走到小云身边，告诉他妤小姐有请。怀甫的突然出现，让有说有笑的素琴感到有些扫兴，她难得有机会这么高兴。因此怀甫来得实在不是时候，素琴不知道妤小姐找小云有什么事，为什么不能亲自来，她带着几分反感地讯问怀甫。怀甫看了一眼笼子里正跳跃着的小鸟，毕恭毕敬回答着：〃阿姐找云少爷有什么事，我怎么知道。〃
小云不说话，透过墨镜，十分冷漠地看着怀甫。他这刻的心情很不好。自从回到小城以后，小云的心情似乎就没好过。愤世嫉俗的小云对一切都感到严重的不满意。他不愿意在这个沉闷腐朽的大宅里待着，可是就算他走出大宅，外面见到的事仍然是让人感到生气。对于妤小姐也是一样，从这次回小城以后见了第一面起，他就想狠狠地教训一下这个傲气的老姑娘。他知道自己对妤小姐怀着天生的敌意。虽然十年不见，他仍然能记起她十年前不可一世的傲气样子。十年以后，这种不可一世的傲气不但没有改变，而且变得更厉害了。
第35节：花影（31）
怀甫的眼睛一直盯着笼子里的小鸟，他正不动声色地在等着小云的答复，小云迟迟不表态，怀甫也不催他，只是将自己的食指伸进鸟笼子让小鸟啄着玩。站在一边的查良钟摸不着头脑，他像个局外人那样，瞪大眼睛看着怀甫和小云，又转过身来，讪笑着看了一眼素琴。他的笑有几分勉强，因为他似乎突然意识到，现在一声不吭的小云，有可能成为自己潜在的竞争对手。觊觎着妤小姐家产的，显然不只是他查良钟一个人，近水楼台先得月，如果素琴首先为自己的弟弟小云牵线搭桥，他的计划便要落空。正担心着，查良钟看见素琴酸溜溜地冷笑起来。她说：〃不得了，真是大小姐脾气，良钟，你可别见怪，我们这大小姐，那是十足的娘娘派头。这大宅里如今全是她一个人说了算。小云，你快去吧，人家这是召见你呢，快点去，别给脸不要脸。〃
〃凭什么她喊我去，我就得去？〃小云十分傲慢地说着；〃我袁小云又不是她的小厮，天下哪有这个道理，她大小姐又如何了，说一声，发个什么话，要我怎么样，我就必须应该怎么样，凭什么？〃
10
啪的一声，暴怒的妤小姐将一只茶碗扔在了地上，顿时碎成了好几片。小云的傲慢果然惹火了妤小姐。〃他究竟还说了什么？〃怀甫回来报告小云不肯来，吞吞吐吐把小云的话学给妤小姐听，妤小姐怒气冲冲地追问着。这段时间里，她一直坐在梳妆台前打扮，小云久等不来，她已经憋了一肚子的火。好容易怀甫回来了，却带回了这消息。
怀甫老实巴交地站在那，不敢再吭声。妤小姐发脾气是经常的事，可是像今天这样摔茶碗，还是头一回。虽然这火不是冲着他来了，城门失火，殃及池鱼，他想躲也躲不掉。况且这事跟他并非一点也没有牵连。〃你真没用，叫一个人，也要这么长的时间。他不来就不来好了，你等他个屁。求他干什么？〃妤小姐生气的时候，爱使用〃屁〃这个字眼。她有理无理，先拿怀甫撒气。〃你把他说过的话，再给我学一遍。〃妤小姐逼着怀甫再一次重复他刚说过的话。
怀甫结结巴巴地说：〃小，小云也没说什么……〃
妤小姐把盘好的两条辫子，用力散开，然后对着镜子用手胡乱捋了捋头发，拔腿便走。她嘴里嘀咕着，风风火火地兴师问罪去了。只见她的身影快速地从走廊上闪过，不一会，便没了踪影。怀甫神色恐慌地小跑着，跟在她后面。他没想到妤小姐会这么顶真。如果妤小姐真和小云大吵起来，他夹在这两个火爆噼啪的年轻人之间，什么话都说不清。他无端地害怕小云会翻脸不认账，这样，就变成自己是在里面挑拨是非了。
妤小姐怒气冲冲走进她嫂子的天井时，查良钟已经离去，素琴姐弟也各自回到自己的房间。天井里没别的人，倒是在大宅里转了一大圈回来的爱爱，推着乃祥，和妤小姐前脚后脚几乎同时到达。妤小姐蛮横地冲进了她嫂子的房间，冲素琴便大声地嚷起来：〃小云他人呢？我有话跟他说。〃
第36节：花影（32）
素琴搭讪着向妤小姐招呼，可是妤小姐根本懒得理睬她。她转身跑出屋子，站在天井里，对小云的房间喝道：〃小云，你在不在，要在的话，就给我出来。别跟乌龟似的把头缩着不敢出来。〃
小云显然听到了妤小姐的咋呼声，就像什么事也没发生一样，从窗子里探出脑袋，不动声色地看着妤小姐。妤小姐光顾着对门嚷嚷，她突然看到了窗户里的小云。小云还是戴着那副墨镜，只要是戴着墨镜，他给人的感觉就好像是戴着一副面具。当一个人的脸成为一张神秘莫测的面具以后，妤小姐发现自己竟然一时无话可说。小云的怪样子让她一下子消去了许多气。
小云隔着窗户，不阴不阳地说：〃这么大的火气，怎么了？大小姐亲自赶了来，有什么吩咐？〃
〃你……〃妤小姐一时语塞，她只是有些生气，其实究竟要找小云有什么事，她自己也说不清；〃你出来。〃
〃有什么话，这么说，还不是一样？〃
〃你出来！〃
小云不急不慢地走了出来，他仰着脖子，好像是在等妤小姐的下文，又好像是根本就没把她放在眼里，只是存心捉弄她而已。妤小姐咬牙切齿，看着他，仍然没什么话好说。天井里的怀甫和爱爱，还有素琴，以及坐在木轮椅上的乃祥，似乎都在看她拿小云怎么办。
妤小姐终于憋出了一句话：〃你有什么了不起的。〃
小云做出不太明白妤小姐的话的样子。
妤小姐又说：〃你不就是在外面见了几天新世面嘛，有什么了不起的？〃
小云好像是在认错地说：〃我当然没什么了不起的。小时候，我靠我姐，如今这么大了，还是吃我姐的，我知道，吃我姐的，不就是吃你们甄家的嘛。大小姐对了，像我这样的，能有什么了不起。〃
小云的这番话，让妤小姐的气，又消了一大半。小云的态度老是让她捉摸不透，他不卑不亢，或者说是一会卑一会亢，仿佛是在和她做游戏。当妤小姐觉得自己气消得已差不多的时候，小云接下来的话，立刻又让她火冒三丈。〃我袁小云自然是没什么了不起的，不过大小姐你呢，就真有什么了不起？〃他转过身子，眼睛很做作地看着她；〃大小姐也不过就是一个阔小姐罢了，阔小姐说穿了，也只是个阔小姐。我告诉你，有钱的阔小姐多着呢，也许，也许有点钱，也没什么了不起，是不是？〃
妤小姐被他这几句反问，噎得说不出话来，气鼓鼓地掉头就走。
11
从来没有人敢用这种态度对待过妤小姐。回到自己的住处，妤小姐满脑子想的都是怎么整治小云。她觉得自己这一次绝不应该饶了他，别以为他是读过几天书，上了几天洋学堂，就可以这么挖苦她。她相信自己是很生气，但是事实上，她根本就不是太生气。小云说的也许完全是对的，因为妤小姐知道，大家所谓都怕她，不过是故意让着她。大家为什么要故意怕她和让她呢。
第37节：花影（33）
随着天气越来越暖和，妤小姐的脾气也越来越暴躁，越来越莫名其妙。和小云的重逢，并没有给她带来多少儿时的回忆。她记得小时候自己老是欺负他，因此小云怯生生总躲着她。她记得小时候的小云就是个性格内向的男孩子，他总是带几分害怕地躲着她。那时候小云的个子就不高，一双眼睛虽然很大，也很好看，但是从来不敢正眼看人。想不到当年那个一向受人欺负的小云，如今会变得这么傲气。
小云的傲气对妤小姐有一种别样的诱惑。和她见到的别的男人相比较，小云是唯一敢直接顶撞她的人。顶撞往往会产生意想不到的效果，有时候，顶撞反而更能吸引着对方。妤小姐知道自己从来没有真正的生气，她似乎成心想给小云一个机会。作为一个老姑娘，妤小姐几乎没什么跟男人打交道的经验。异性对于她，有一种不同寻常的吸引力。甄老爷子逝世以后，垄断着财产大权的妤小姐，不止一次幻想着自己怎么和异性打交道。毕竟从十七岁开始，她就熟读了《金瓶梅》。在性方面，这些年来，她一直忍受着非常的压抑。早在甄老爷子还没有死的时候，她便想象过自己会变得怎样下流放荡。这是一个没有任何性经验的老姑娘，绝对不可能说出口的秘密。让她自己也感到诧异的是，当她爹已死的消息传到她耳朵里的时候，她产生的第一个冲动，不是丧父的悲痛，而是恨不得立刻找一个野男人来睡上一觉。
躺在浴缸里洗澡的时候，妤小姐抚摸着自己过于成熟的身体，为自己即将逝去的青春年华感到委屈。在妤小姐生活的那个年代，二十岁的女人还不出嫁，将被当做是一件不得了的大事。很多女孩子在十五六岁的时候，就当了母亲。在大宅封闭的环境中长大的妤小组，她所得到的性教育，不是从那本读得熟透的《金瓶梅》上，便是来自风流成性的父亲和哥哥那里。父亲和哥哥没有节制的性生活，使得甄家大宅长期以来，就像一个和妓院差不多的淫窟。
有一年夏天，一个十分闷热的夜晚，妤小姐在后花园纳凉。离她不远，她哥哥的两位小妾也在纳凉。满天的星星，终于有了些凉风，妤小姐迷迷糊糊地睡着了，当她醒过来的时候，她听见不远处的两位女人，正肆无忌惮地讲述自己经历过的性感受。也许她们以为妤小姐睡着了，也许她们是有意说给她听，反正她们声音不是太低地说着，不加任何掩饰，一阵又一阵的窃笑。她们说着具体生动的细节，对乃祥的技艺进行评论。这时候的乃祥已经成为废人，两个小妾都成了怨女，只能通过口头表达来发泄自己的不满。她们东一句西一句地说着，说着说着，话题到了妤小姐身上。
第38节：花影（34）
妤小姐听见一位小妾压低了声音说：〃这老爷子怎么想的，女儿都这么大了，还不赶快嫁出去。〃
另一位小妾说：〃老不死的光想着自己快活，他才不急女儿的事呢。我跟你说，男人都一样，他们光知道自己想这事，不知道我们女人实际上也会想。你以为大小姐不急。我们好歹是尝过男人的滋味了。〃
〃这你就不知道了，这种事，越是没有男人，越是想，你说我们当姑娘的时候，哪想过这种事……〃
她们故意压低了声音，仿佛是怕妤小姐醒来会听见。多少年来，妤小姐一直后悔自己当时没有一跃而起，把那两名不要脸的小妾�