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乐师染浑然不觉他人惊惧。他瞪着琴，仿佛琴上已系绑着十多条亡魂。
舜华淡淡补了一句：“连对自己都没有信心，还当什么乐师呢？不如重新投胎吧。这么多人陪着你 ，够本了。”
“染师傅……”家乐里的舞人低声喊着。
乐师染咬咬牙，盘腿坐起，调妥琴弦，暗自思量一阵后，琴音乍起，他清澈的嗓音配合着琴音，半 吟半唱道：
“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都……”
当他唱出那句“颜如舜华”时，连璧看见她蝶睫颤了颤，眸光异彩绽现，要往乐师看去，但又及时 阖上眼，仿佛对此曲不甚兴致。
乐师染选择这首曲，是讨好或者讽刺姑且不论，但，他记得聪慧过人的崔舜华出身名门富户，自幼 熟知各地文化，早该听过这首大魏曲子才是。
他目光忽地落在那深衣裾摆下露出的玉足，久久不移。
“有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘……”
乐师染反复吟唱着，唱完一曲后，所有的人屏息等待崔舜华的生死决定。
舜华徐徐张开眼瞧着乐师染，慢悠悠地问道：“哪个国家的曲？”
连璧瞪着她。
乐师染垂首道：“这是大魏流传了几百年的‘有女同车’。”
“是么？”她想了想，道：“我对大魏文化不甚了解，但也听出你这弹奏此曲的功力还不错，凑巧 里头有舜华两字，我自是亲近不少。这世上就是如此，不熟的，就算它有千般好万般妙，没有亲近过的 人，是无法了解的。”
众人怔怔看着她，实在揣测不出这段话下到底是杀还是不杀。
“好，这样吧，”舜华一击掌，道：“看在舜华两字上，今日今时暂且饶过你们一命。从明天，不 ，今天开始吧，每月你们至少筹备一首特别的曲儿，连璧你去安排，每月找个名目办宴，食宴也好，商 宴也罢，只请富家之上。你们就卖力表演，轮番各国乐曲，不限北瑭，但也不准少了北瑭。北瑭律法有 定，每演一首国外的曲儿就得付税，我全记在你们帐上。九个月里有贵族请你们过府教导他们府里家乐 ，那你们就是人人有赏，要一个人也没有，那就……嘿嘿！”她手指故意在他们面前点了点。“大家心 知肚明哪。”
众人一时不知所措，心里恨极她。她说要放过他们的，怎么又来要胁？
连璧忽问：“当家，九个月之后呢？”
舜华刹那恍惚，流露微不可见的悲伤，又挑眉道：
“第九个月，也就是明年春，我要你们演奏一首飞升西方极乐的乐曲。要是我满意了，你们可各付 身价离去，到时你们想离开北瑭，我也不会阻止，最好逃到我看不见的地方，要是再让我买回，肯定让 你们生死不如。”她不理众人惊诧，转向连璧。“至于你嘛，年纪要二十吧？我也早看腻了，明年春天 他们要是能离开，你就跟着一块滚；他们没能力离开，你就跟他们一块下场吧，嘿嘿。”言下之意就是 他们同坐一条破船，死活一块吧。
再从另一个方向推敲，连璧想离开崔府，就得要尽心尽力帮着崔家这一批家乐。众人傻住，任着崔 舜华走过他们跪伏的身子。
就这样？一夕之间，他们有了盼头！崔舜华哪来的好心肠？有鬼吧！
舜华来到房门前，秀脸微侧，冷冷一笑：
“嘿嘿，这九个月里，看你们为生命挣扎，也是一种乐趣啊！别教我失望。人命，在我眼里，就跟 软豆腐没两样，一捏即碎啊！”语毕，负手而出。
房里氛围沉重，众人相互凝望，连璧没有追出去，只盯着先前她坐着的椅下之地。地上，有一点点 朱红血迹是崔舜华的……真是崔舜华的吗？
当年她拿什么毒药去害祥王，他就用同样的毒药去害她。可是，为什么祥王死了，在钟鸣鼎食那夜 她却没死？非但没死，醒后的崔舜华变了个人……
“连璧，可以相信她么？”有人悄悄地问出心里盼望。
“连璧，染师傅甘愿牺牲自己，依你计划先搏取她的信赖，得到她的部分家产后再害死她，但此计 未成，接下来该怎么办？”连璧提出先假意谋害崔舜华，他再出面相救，乐师染顶凶嫌之名自尽，等到 崔舜华彻底信赖连璧后，再行真正毒杀之事，到时他们就算被官府抓走，跟着陪葬也无所谓了，至少拖 着崔舜华一块死。那时连璧可以带着崔家部分财产逃离北瑭，在其他国家生根，培育更多乐师、舞人， 可是现在……他们都有机会活着摆脱她了……
乐师染也是一脸疑惑地看着地上的鲜血。“她……连鞋也没穿，就来阻止我自尽？”她在想什么？ 阻止他自尽，不是为了要虐他吗？怎么虐成自己了？
距离门口最近的十三岁小舞人突然听见低微的声音：
“痛痛痛……我怎么忘了穿鞋呢？好痛……”
小舞人偷偷探出门外。那抹土黄背影一拐拐地跳着离开院子，实在很不合崔家主子嚣张的风采……
“天干物燥，小心火烛。”梆子声响起。
“请问……春回楼怎么走？”黑暗里忽地蹦出这一句。
更夫吓得后退一步。做了十多年的更夫，终于轮到他见鬼了，他强自镇定地点起灯笼，往声音处照 去，只见一名二十多岁的美貌青年很无辜地看着他。
说是青年，他是有点犹豫的。因为此人身着男装，但面貌偏女相，脸蛋又小，依他五十多年看人的 眼光，猜测这青年不是女扮男装，就是那鬼话里的公狐狸精，要不，听说南临男子面若女相也是有可能 的。
“请问，春回楼怎么走？”美貌青年重复问着。
“……春回楼啊，果然是男人。只有男人，才会去那里。”更夫笑道，挤眉弄眼。“我打更路上会 经过，公子不妨跟着我走吧。”
“喔，多谢。”
这位美貌青年自是舜华，更夫从未见过名门富户崔舜华，在他第一眼里，只觉得这名青年漂亮和善 ，没有什么威胁性，又听他说话秀雅大方，很有好感，便领着她往春回楼而去。
舜华走路有些一拐拐的。她好恨啊，她干嘛心急忘了穿鞋，只着罗袜就奔去救人。好痛哪！她从小 到大，哪里受过这种痛了！脚丫板流血也就算了，ｗωｗ奇書网她还得硬头皮含着泪穿上鞋，然后再磨着伤口行路… …
当家不是人干的啊！
足上的痛，让她今晚不敢再待在崔府里，要是再来一组人马依样画葫芦来闷她口鼻，她想，事不过 三，她会直接在今晚升天的。
再者，她还来不及拦戚遇明上春回楼啊！
她现在万万不敢以崔舜华的名义夜至春回楼，她怕只出崔府两步，就被人给打死了。所以，她谁也 没说，偷偷取了件连璧的男装，独身出府。
连璧是崔舜华身边的下人，说得难听点，崔舜华自以为是公主之身，硬是找个看顺眼的人阉了留在 身边，虽然在物质上不吝啬，但，连璧心里怎么想，只有他自己知道了。
她不是男子，不知被阉后的痛苦有多深。连璧平日穿的衣物，是比下人好上许多，色彩却有些偏女 子的柔软，不知是不是崔舜华故意为他选的，远远不如他私下收藏被她偷穿来的这套潇洒公子男装。
她长叹一声。有时，她真不知自己该不该再维护崔舜华的命。等崔舜华回来了，又有多少人得受难 了？
“到了到了！就是这里！”更夫回头说着。
舜华一出巷，就见一片灯火通明。她抬头一看，对街楼上悬挂“春回楼”的匾额，串串红笼高高挂 ，来往入目皆男宾，门口迎客是女子，热闹非凡……
“……”舜华摇摇晃晃，最后双腿一软，跌坐在巷口旁的摊凳上。
去他的……去他的伊人！
这不是青楼吗？
就算她再没见过世面，她也有脑子的啊！伊人来青楼做什么？《京城四季》怎么不写清楚些？那个 姓戚的来青楼做什么？不不，他是男子，会来青楼不意外。原来尉迟哥也会在这种地方跟人谈生意，男 人，男人，果然都是男人……
她自认絮氏舜华没胆子进去……而且很臭……
“公子吃臭豆腐吗？”摊老板很认真地问。
舜华回神，发觉自己正坐在臭豆腐摊前，左右张望，凳上空无一人，只有她。这豆腐臭中带香，以 前絮氏舜华只有耳闻它的特别，却无缘一吃，这崔舜华的肠胃简直好得跟铁打似，她吞了吞口水，道：
“算了，先来一盘吧。”
豆腐外皮炸得酥酥脆脆，内层细腻若棉絮，明明臭气熏天，但一入口又满齿溢香足够让人飘上天了 。她一口接着一口，双颊塞得鼓鼓的，她怀疑以前白起哥只让她吃清淡的菜粥根本是仇视她。
“好吃，简直是金玉其内，败絮其外，再来两盘……加壶酒。”臭豆腐摊旁有水酒，她想了下，决 定一醉解愁！她要让肠子灌满酒，满腹心酸化水流。
那摊老板见状，忍不住说道：“公子，来这里吃的，都是些穷书生，我瞧你衣着不错，怎么不进去 吃顿好酒好菜，还有美人作陪呢。”
陪？怎么陪？她光想到就脸红。闷着脸，大喝一口水酒，火辣辣地直窜上肚腹间，她完全没有恶心 晕头的徵兆，可见崔舜华早已习惯喝酒。
她想起，白起哥少年就喝酒，跟她提过酒易损身她绝不能碰，但她真的很愁啊。臭豆腐摊上的灯笼 让她看到杯中倒影。至今，她少揽镜自照，始终不太习惯这张绝色面皮，反正再过几个月，不管是不是 她的脸，都不归她管了，就当借住一场吧。
“再来一盘臭豆腐，好吃！”把崔舜华吃得肥肥胖胖！
一醉解千愁这话一点也不真，她都喝完两壶了，怎么也没见有人解了她的烦愁呢？她美目乱瞟，不 时回头看着那人来人往的楼门。
有姑娘看见臭豆腐摊前的俊俏华丽公子爷，喊着：“郎君来哟！那位豆腐公子要不要来啊！这么美 丽的男人，可以算你便宜些呢。”
舜华满面通红，有些坐立难安。忽然间，她瞥到熟悉的人自轿里步出，她眼一亮，把剩下的臭豆腐 全塞进嘴里，结帐后匆匆奔向他。
戚遇明没料得会遇见她。“舜华，你在这里做什么？”
她笑咪咪地。
戚遇明等了等，没等到她回答，只见她眉目溢笑。他道：
“春回楼是有专门谈生意的隔间，但毕竟不是女人家该来的地方……”
“戚兄……不如……”舜华动着嘴，以为自己说完了整句“戚兄，我没料到在此处遇见你，不如另 外找个地方坐坐”，但其实她说出的话根本不全。
戚遇明见她还是笑容可掬，眼儿闪闪发亮，毫无往日算计，他又闻到她嘴里的臭豆腐跟酒味……他 往对街的臭豆腐摊看一眼，何时崔舜华会在小吃摊吃臭东西了？略一寻思，他客气道：“既然要进去， 就一块进去吧。”他当作没看见她直拉着他的衣袖，步进春回楼。
舜华被迫跟着进去，心里直想着既然引不开他，那紧紧跟着他也好。她稍稍环视一圈大厅。不知今 晚伊人是在哪儿被人调戏？
她手里唯一的王牌就是《京城四季》，尉迟恭要咸鱼翻身就靠今晚，她挺他！挺得满腹不舒服也要 挺！她目光蓦地停在二楼里的一名中年人。
戚遇明顺着她目光去，再回头看向她毫不保留的惊喜眼色。他面色不变，道：“如果我没记错，那 是大魏名医。”在柳家出入过。
舜华点头，眉目仍是笑着，她嘴巴又道：
“医术好……”她原句是“大夫医术好，让絮氏舜华身子转好”。
如果絮氏舜华倒下的那天，大魏名医在白府里该有多好，说不得能挽回她性命呢。舜华见戚遇明同 嬷嬷说几句，随即上楼往另一条廊道，她连忙跟上，中途有青楼女子想拉住她，她实在不好意思，轻轻 拉回袖子，追上戚遇明。
戚遇明状似随口道：
“听说舜华与尉迟打算兴办义学，这等有益百姓的事怎么不找我呢？”
“当然会找戚兄的。”她爽快地答着，遭来他惊诧的一瞥。
舜华见他直往另一楼间走，猜测他并不是专程来温柔乡放松的，她犹豫一会儿，如果戚遇明来此处 谈生意，她死缠烂打跟上去是不是不太妥？
正当她这么想时，听得人声之中夹杂着一声“这是在做什么”，她眼儿一亮，下意识缓下脚步，循 声而去。
春回楼的二楼间如迷宫，在私房之外，所有的小厅没有高椅圆桌，仅以串串珠廉区隔。舜华一心想 看仔细，于是拨开就近的珠帘。小厅里没有人，她撩袍跪坐在锦团上，取过小桌上的茶水一连喝了两杯 ，这才让自己神智清醒许多。
她轻轻撩过珠帘一角。果然她没有听错，是尉迟哥来了。
被他揽在身后是女扮男装的伊人……她不得不承认，有些姑娘扮男装实在是四不像，伊人天生就是 我见犹怜，就算女扮男装还是能让人看出性别的。
她看见他斥退一名调戏伊人的汉子，随即他带伊人进私房去。直到尉迟恭的背影消失在她的视野里 ，她才收回目光，发起呆来。
这算不算是改变《京城四季》里说的戚遇明英雄救美了？
眼下，已经换成是尉迟哥英雄救美，所以……所以……她的目的达成了？
她自腰间扇袋里取出扇子，正是他送给自己的那一把。她摊开扇面，凝视良久，扇上的瀑布逐渐模 糊，她想起絮氏舜华与他第一次见面时，她忙着偷窥屏风后的男子，揣测他到底是哪不得女子欢心，居 然沦为暗恋别人的对象。
她又想起他背着自己走过宫墙前的那长长道路，神色渐渐融为一泓春水。
“以后可不能再这样了……”她有点惋惜。尉迟哥与伊人两人若藉今日好事大成，她不能随便再赖 着尉迟哥，以免遭伊人误会了。她没有机会嫁给农户，但尉迟哥因她抱得美人归，这也挺好的，是不？
“公子，要听琴么？”青楼女子抱琴进来，来到她的面前坐下，两人对眼皆是一怔一惊。
舜华认出她就是白日在街上看好戏见死不救的青楼女子。这女子面露惊恐，以为她是特地来找麻烦 的，连忙要五体投地求饶，舜华已经习惯人人用这种态度待她，冷静道：
“你若让人发现我是崔舜华，我就如你所愿。现在，把你惊恐的表情收回去。”再怎么比惊恐，也 不会比她那日发现自己变成崔舜华那般惊恐。那时在镜中看见的惊恐表情她称第二，谁又敢称第一？
舜华见那青楼女子拼命扭动着表情，想把惊恐的表情稍作调整，无奈惊吓太大，有调跟没调一样， 她不由得同情道：
“收不回去就算了。我听说青楼红颜不易老，正是因为见过大风大浪，遇事不动如山，除了笑脸迎 人外，是不怎么有剧烈表情，这才保住青春的，你……很快就老了吧。”
舜华话才说完，就见眼前的女子迅速变回正常的神色。
女人果然怕老啊，她想着，她也怕啊，从十九岁忽然跳了四年到二十三，这跳得比谁都快呢。
“你叫什么呢？”
“……小女子青娥。”
“好，青娥，弹琴吧。”舜华道：“挑首轻快点的曲子。”
这叫青娥的女子渐渐镇定下来，琴弦一拨，平和的琴声悠然而起。
舜华暗赞此女聪慧，故意挑首使人平静不易动怒的曲子。她再一细听，美目透着光彩，喃道：“这 琴技不差啊，怎么不去争取乐师之职呢？”
青娥细声道：
“小女子在此过得很好，衣食无虞，又何必去过乐师那种苦日子呢？”
舜华想起崔家的乐师染，点头，道：
“正是。你觉得日子好过，外人也无权置喙。”
青娥刹那面露古怪，似是没有料到崔舜华如此好说话，脾性也与过往所见大有异样。
“你可听过伊人姑娘？”舜华忽问。
“伊人姑娘？听说是名门富户戚大少救回的孤女，现时过从甚密。”
自尉迟恭英雄救美后，舜华老觉得心里怅然所失，如今青娥这话勾起她些许闲话精神。她笑道：“ 原来你们也很爱秘辛哪，那你可听说《京城四季》这书？”
“小女子虽识字，但不曾听过这本书。”
“没听过也就罢。想来将来出版这书得稍作修正才是。”
青娥战战兢兢答道：
“崔当家若不喜那本书被修正，只要差人恢复原状就是，何须苦笑。”
“苦笑？”舜华摸上嘴角。她在苦笑？不不，她不是苦笑，她是……欢喜的笑啊。“你对伊人姑娘 了解多少？”她实在忍不住问着。
青娥想起姐妹间窃窃私语，春回楼是北瑭第一大楼，里头名妓还曾入富户府里，小道消息自是略通 。她讨好地说：“伊人再好又有什么用呢？戚大少就算对她有心意，但，没有实质的利益，他还是会犹 豫再三，否则怎会只将她摆在身边，却迟迟不提出婚约呢？”
“那北瑭女人呢？给不起利益的，怎么办？”她问着。
青娥没料得名门富户会问出这种问题，她着实愣了好久，才低声道：
“只有一个法子……想法子在大庭广众下让心仪那人看见你披头散发的模样，倘若他是正人君子， 有一点点怜惜你的意思，就会娶你为正妻。”
舜华一怔，垂下眼来。如果你心仪的对象因利益而迟迟未娶她，她是不会故意在他面前披头散发的 。果然她还是孩子心性么？
“……崔当家。”
舜华回头，看见珠帘外有一人跪伏在地。她认出这人的衣着，讶道：“是你。”那大魏名医跟崔舜 华认识么？
青娥见状，连忙道：“崔当家，不妨小女子开间私房，当家也好说话？”
舜华想了想，点头。“那就麻烦你了。大夫，你跟着来吧。”
青娥抱着琴领路，舜华尾随在后只觉得她行止还有些紧张，很怕她这个崔舜华对她不利似的，因此 ，来到私房门前，她道：
“我不会害你，你不必害怕。今日我心情甚好，愿对你允诺不会报复你。”她见青娥要跪下，本该 视若无睹才显崔舜华个性，但她终究忍不住扶青娥一把。
她与大魏名医入房后，青娥垂着眼退出房。
舜华一眼就扫尽小小的卧房，这种小房间分明只给人睡觉用的，她略嫌尴尬，想起先前尉迟哥与伊 人姑娘就是进入这种房里，她心里又有些酸涩。
她暗吸口气，坐在唯一一张椅上，道：“张大夫，你找我何事？”
大魏名医是个四十上下的中年男子，他伏地而跪道：
“当家，小人是特地过来感谢当家。”
“感谢？”
“小人本不知当家来了春回楼，还是姑娘告诉我，当家为小人支付这一顿酒钱，小人定要过来感谢 一