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“梅子倒是有出息！不过这闺女再有出息，日后也是别人家的人！”刘欣怡扯出一个干巴巴的笑，也说不出是羡慕还是嫉妒，随后看向自己的儿子。“你在这杵着干吗？没看这一屋子女眷吗？还不出去跟你姨表弟说话去！”
李进忠脸上一红，动作迂腐地给众人施了个礼，然后转身出去了。
顾清梅也跟着走了出去，张罗着从自己等人捎来的礼物里翻出一包松子糖，拿进屋子，打开后给几个小孩子一人抓了一把，然后坐在一旁静静地听着姨妈和娘说闲话，并且敏锐地察觉到，自己的老舅妈似乎不在，想来是不舍得把杂货铺关门，所以去支应生意了。
过了一会儿，顾清梅的大舅也来了，顾清梅的大舅名叫刘海超，也是个秀才，屡试不第后便死了心，在城里的书院找了份差事。顾清阳因为在那家书院里念书，所以可以经常见到他。
同刘海超瘦瘦高高的身形相反，顾清梅的大舅母刘胡氏是个胖墩子，不过眉眼依稀可以看出，当年也是个大美人，只是如今身子发了福而已。
众人又是一番见礼，说了几句话，刘海超便转身出去了，他是个酸腐的文人，认为男女有别，虽然是自家的亲眷，也不宜多亲近，所以只让自己的媳妇在这应承说话，自己却出去找到两个外甥，问二人的功课。
顾清梅的大舅母刘胡氏是个说话说不明白，只知道咧着嘴哈哈大笑的人，看着有点傻乎乎的。
刘胡氏的身边跟着一个年纪大概十三、四岁的小丫头，个头不高，身上穿着一件樱桃红的短襦，胸前的丝绦系着大大的蝴蝶结。头上梳着双螺髻，戴着鹅黄色的发圈，有长长的流苏从脸侧垂了下来。模样也十分标致，浓浓的眉毛，大大的眼睛，小鼻子小嘴的，只可惜皮肤有些黑。
她走到顾清梅的身边，从袖子里拿出一个粉红色的荷包递给她，“三表姑，这是我自己绣的荷包，送给妳。”
“多谢！”顾清梅也不客气，便伸手接了过来。
一旁的顾清云看见了，故意逗她，“乔姐儿，妳怎么单给妳三表姑送荷包，我和妳大表姑都没有呢？”
刘若乔是顾清梅的表哥刘万青的女儿，闻言腼腆地笑了笑，“只因那荷包是三表姑教我绣的，所以今儿听说二姑奶奶来了，我就随手拿了一个。并不知道大表姑和二表姑也来了，二表姑莫要见怪，一会儿我回家再去拿两个。”
顾清云本就是逗她，闻言不禁笑道：“妳也不用拿了，这荷包还是留着给妳日后做嫁妆的好。”
刘若乔顿时便红了脸，扭着身子道：“二表姑好生讨厌，净取笑人家。”
顾清梅见她言谈举止十分大方得体，心中不禁很是喜欢她，于是便拉着她的手，问她叫什么名字，几岁了。
刘若乔惊讶地说：“听说三表姑伤了头，不认得人了，莫非是真的？”
顾清梅点点头，“自然是真的！”
刘若乔不禁关心地问：“那可大好了？头可还会痛？”
顾清梅笑道：“自然已经好了，不然怎么可能上这里来串门子？”
刘若乔这才将自己的身份介绍了一遍，然后将嘴巴凑到顾清梅的耳边，小声道：“自从三表姑教了我绣花，我这两年，偷偷地攒了二十几两私房银子了呢。”
说着，心中不免有些小得意。
她虽是刘万青的女儿，但刘万青毕竟不是什么大户人家，不过是个小小的商人，家中好几房妻妾，家务乱得要命，他怕妻妾会卷款跑路，又死攥着钱，平日里不过就是给妻妾们几个钱零用。
至于女儿，他一直都觉得，反正女儿大门不出，二门不迈的，也用不着花钱，于是平常这个唯一的女儿却没有半点私房钱。
偏这丫头是个有心计的，担心日后有一天，自己会遇人不淑，遇到爹爹这样的男人，变得跟娘和姨娘们一样，可怜巴巴地守着那点连大户人家的丫鬟都不如的月例银子过日子，还不如自强自息。
可是她娘本就是个粗鄙妇人，祖母也只粗通些针线，绣花这种细致活是一窍不通，于是便在逢年过节，顾清梅跟了顾刘氏回娘家的时候，求了顾清梅教她绣花。
这具身体原本的主人本就是个温柔心善的人，不止教了她，还拿钱给她买针线和丝缎料子。
她也不绣旁的东西，只专心一意地绣荷包，绣好一些，便打发小丫鬟偷偷地拿出去卖给喜铺。
因为新娘子成亲，除了嫁衣、大红盖头和手帕子之外，最常用的便是吉祥如意的荷包了，尤其是大户人家，通常会一口气便买上好几十个荷包，里边装上银钱，好让新娘子在认亲的时候，给晚辈当见面礼。
这两年，一点一滴的，倒也着实积攒下来一点身家。
“妳这丫头到是个能干的！”顾清梅打量着她，轻声道。“我过年以后要去都城开铺子，有心带妳去给我当个帮手，只不知道妳舍不舍得离开家？”
刘若乔闻言，顿时惊喜地瞪大了双眼，一张略有些黑的脸上顿时漾出明媚的光彩，“三表姑当真想要带我一起去都城？”
“自然是真的，我身边可用的人不多，多个人，我还能多个帮手。妳若愿意，我回头就去跟妳爹说。”
刘若乔忙忙地点头，“我愿意！”
“既然这样，那我回头就去找妳爹说。”顾清梅着实喜欢这孩子，举止大方，又进退有据，若是能给她找个好人家，必是当家主母的不二人选。
却见刘海元去了杂货铺，找到王氏说：“大姐、二姐今天都来了，铺子就歇一天吧，赶紧做饭去！”
王氏却尖着嗓子道：“做什么饭啊？一个个拖家带口的，几十张嘴，我做得过来吗？”
刘海元懦懦地说：“大姐、二姐难得来一趟，也不能不管饭啊？”
王氏黑着脸道：“不年不节的，都跑这干吗来？不是添乱吗？这么一顿饭管下来，还不得花一两银子。”
二人不知道，这番话却恰好落入了苏月冷的耳中，苏家姐妹如今是顾清梅的保镖，顾清梅走到哪里，她俩跟到哪里。
今儿跟着顾刘氏回娘家，二人自然也是跟了来，来的时候是顾清阳赶车，但是到了之后，苏月冷就把服侍牲口的活给揽了过去，正在院子里给马喂草料，结果隔着一道墙听到了刘海元夫妇的这番话。
她扭脸就进了屋，不着痕迹地冲顾清梅使了个眼色。
顾清梅便起身走了出来，轻声问道：“什么事？”
苏月冷贴着耳朵把自己刚刚听到的那番对话跟她讲了，她不禁眉头一耸，心中暗恼，自己的娘亲这么长时间才回趟娘家，老舅妈竟然连顿饭都不想管，可真是抠门到家了。
她半点犹豫都没有，从手袋的夹层里拿出一张一百两的银票递给苏月冷，“去找家好点的酒楼，叫两桌二十八两的席面，再买十斤好酒，让伙计给送过来！”
苏月冷拿了银票转身出去，却见王氏扭搭着身子走了进来，看见顾清梅正好站在门口，于是笑道：“梅子可真是出落得越来越标致了，找婆家了吗？要不要老舅妈帮妳找个好人家？”
顾清梅顿时就觉得有些好笑，这人怎么一副三姑六婆的嘴脸？但是在人家家里，难免得给个面子，于是笑道：“不敢劳舅妈操心！”
王氏也没多做停留，便走进屋子里去，开口道：“娘，今儿还留大姐、二姐吃饭不？”
“废话！”刘老太太听了她的话，眼睛瞪得溜圆，冷声道。“妳大姐、二姐难得来一趟，妳连顿饭都不想管吗？”
“娘，您说的这是什么话？谁说我不想管饭了？我就是进来问一声，万一大姐、二姐还有旁的事要去忙，不想在这吃呢？不然我把菜买回来，她们却走了，不是浪费吗？咱家什么情况您也不是不知道，我们比不得大伯，养了个会挣钱的儿子，我们两口子就守着这么个小杂货铺混日子，又得奉养您二老，又得养活孩子，可容不得半点浪费。”王氏的一张巧嘴，明明是没理的事，却偏要被她说了三分理来。
顾刘氏忙道：“弟妹，妳就别忙了，我们不在这吃。”
刘欣怡也道：“可不是，家里一大堆活要干呢，哪有在这吃饭的功夫，不过就是我收到妳二姐的信，说她今天要回来看看咱娘，我合计着也挺长日子没见她了，就过来看看。”
顾清梅赶忙挑帘走了进来，笑着说：“娘，大姨妈，咱们好不容易回外祖母家一趟，怎么能连顿饭都不吃呢？我已经让人去酒楼订了席面，一会儿就送过来了，您二位陪着外祖母、外祖父多说说话。”
刘欣怡闻言，脸上顿时堆起一脸的笑，“还是梅子会办事，只是你们难得来一趟，怎么能让妳花钱？妳订的是多少钱的席面？舅母把钱给妳！”
顾清梅知道她不过是客气客气，自己若是说了，她肯定不能把钱给自己，不过还是开口道：“也没多少钱，才二十八两，我订了两桌！”
刘欣怡脸上的神情顿时就凝固了，干笑了两声道：“要说还是梅子出手大方，二十八两的席面说叫就叫，我跟妳老舅忙活一整年，也赚不来这个数。”
说着，她扭搭着身子转身出去了，再没提给钱的事。
刘老太太道：“梅子，妳干吗花这么多钱去订席面啊？随便买点菜在家做着吃也是一样的。”
“外祖母……”顾清玥坐在刘老太太身边，扯着她的胳膊撒娇道。“您不知道，梅子现在可有本事了，几十两银子对她来说那是小菜一碟！对了，我难得回来看外祖母，这是我孝敬外祖母的，想吃什么自己去买。”
说着，她拿出钱袋，从里边拿出一个十两重的银元宝，塞进了刘老太太的手中。
刘老太太手上拿着这个银元宝，有些不知所措，“玥儿，妳给我这么些钱干嘛？外祖母不要，外祖母有钱！”
“我知道外祖母有钱，外祖母有钱是外祖母的，这是我孝敬的！”
顾清梅看出大姐这是听说自己订了二十八两的席面，面子上挂不住，有心炫耀，也不去理她，反正以顾刘氏的性子，肯定会偷偷地找机会塞钱给外祖母，而且自己又没出嫁，这种场面上的事还轮不到自己事事都要出头，不过却冲二姐和二嫂使了个眼色。
马云裳也是个伶俐的，见到顾清梅的眼色，赶忙从钱袋里拿出五个一两的银锭子塞了过去，“要说还是大姐想得周到，不像我们这些人，全都木木的，这理所应当的事还要大姐提点着。我们比不得大姐，大姐夫是当官的，能吃官粮，我们只好少孝敬一些了。”
顾清云也连忙拿了钱出来，一起塞给了外祖母，虽然她自己没钱，但是顾清梅怕她会屈着，硬是塞了一百两银子给她，所以她手头还是比较富裕的。
就连方美瑶都拿了五两银子出来。
刘老太太还想推辞，刘欣怡却冷冷地说：“娘，她们给您，您就收着，这是做小辈的一片心意！”
刘老太太这才转身把银子收进炕琴的抽屉里。
顾刘氏开口道：“姐，进忠今年是不是还要考啊？”
刘欣怡听她提及这个话题，脸色顿时就变得很难看，“考什么考？都考三次了，九年了，钱都花他一个人身上了，也没挣回个举人来，不让他考了！”
顾刘氏道：“孩子读了那么多年的书，学问又挺好的，干吗不让他考？而且他已经是秀才了，一年能领四两饩银，每个月还能领六斗米，也不算在家里吃白食，还是让他接着考吧。今年我家老四也要考举人，到时候让他俩做个伴，一起去，还能有个照应。老四毕竟年岁小，一个人出远门我也不放心，有妳家进忠跟着，我也能放心不是。”
刘欣怡听她这么说，脸色才渐渐缓了下来，“既然妳这么说，就再让他考一次，这次若是再不中，日后就不让他考了。”
顾清玥道：“姨妈，您这么说就不对了，我家相公当年不也是考了三次才考上的吗？这都是运气，说不定今年表弟的运气就来了呢。”
众人拉拉杂杂地聊着天，快午时的时候，苏月冷领着酒楼的小伙计，把席面送了过来，众人七手八脚地支起桌子。因是古代，这里还不太流行去饭馆请客吃饭的，所以哪家都有几张八仙桌，可以吃个流水席什么的。
这时，刘家那个看起来大得有些离谱的客厅就显出了用场，几张桌子往厅里一摆，倒一点也不拥挤。
众人分男女落座，孩子们也给单独开了一桌，这才开始吃饭。
男人们喝酒聊天自是不必管他们。
却说女眷这一桌，顾刘氏和刘欣怡一边一个守着娘坐了，顾刘氏知道娘最喜欢吃大虾，看到桌子上有一盘油焖大虾，于是伸了筷子去夹，然后挽了袖子，帮娘剥了虾壳，再把虾仁放到娘的碗里。
第一百三十九章老舅妈的图谋
王氏却一眼看见她手腕上的银镯子，两眼顿时冒出红光，“呦，二姐这镯子看着颜色可真鲜亮，新买的吧？”
顾刘氏的唇角不自在地抽搐了一下，硬着头皮道：“是啊，梅子给我买的。”
“二姐真是好福气，养了个好女儿，哪像我啊，命苦，镇日里上养老下养小，又要顾铺子又要操持家务，天天累得要死，也没人孝顺我个镯子什么的。”
顾刘氏每年都得和她打不少次交道，自然知道她是什么人，说这种话不过就是想要挤兑着自己把镯子给她，于是干笑着起了身，“剥虾子剥得手上都腥气了，我去洗个手！”
她在门口的灶台旁边打了水，把油焖大虾的腥气从手上洗掉，这才回到桌边坐下，从手腕上褪下那个银镯子递了过去，“弟妹妳试试我这镯子！”
王氏顿时兴高采烈地戴到了手腕上，“哎呦，还真配我！”
顾清梅抬眸，不赞成地看向自己的母亲，却见母亲一脸尴尬地回望着自己，并且冲自己摇摇头，使了个眼色，示意自己别闹事，忍不住心里觉得难受。
马云裳于是便从自己的手腕上也摘下一对镯子，一支塞给了刘欣怡，另一只塞给了刘胡氏，笑着说：“姨妈和大舅母可千万别见怪，前些日子，梅子伤了头，什么事都不记得了，把咱们也都忘了，没人跟她提，她也就不知道自己还有姨妈和舅妈，所以挣了钱以后，才忘了买些东西去孝敬姨妈和舅妈的。”
刘欣怡闻言惊讶地抬眸看向顾清梅，“梅子受伤的事，我倒是听村里的人说了，只没想到这么严重，所以也没打发她两个姨表哥过去瞧瞧，如今可好了？”
☆、第七十三章 顾老大挨打
“养了几个月，可算是养好了。”马云裳故作唉声叹气的样子，红着眼眶说。“听说当时都没气了，娘吓得什么似的，打发了二堂弟进城，把我和他四叔都叫回家了，说是看看怎么操办后事才行。没想到梅子又缓上来了，可真真是观世音菩萨显灵。”
刘欣怡沉吟着看向顾刘氏，“听说是妳家那老大闹的！”
顾刘氏神情有些尴尬，打着马虎眼道：“事情都过去那么久了，算了，别提了。”
刘欣怡冷哼了一声，“妳也是当婆婆当奶奶的人了，还跟小时候一个性子，见天的糊里糊涂的，自己的闺女都不知道护着，一味的宠着那不孝顺的。”
“姐，妳就别说了。”顾刘氏见她当着自己的女儿和儿媳妇的面，竟然像数落孩子一样的数落自己，心中不悦，没好气地瞪了她一眼。
顾清玥却道：“娘，姨妈说得对，您就是太宠老大两口子了，您瞧瞧您都把他们宠成什么样了？今儿难得上外祖母家来，叫了老大媳妇，却硬是不肯来，她可是长子嫡媳，却连点人情世故都不懂。幸亏咱们是小门小户的，若是豪门大院，让她掌了家，家得乱成什么样子？”
顾刘氏道：“她再不好，也是老大的媳妇，我孙子的娘，她若是没生养，我早就让老大把她给休了，可是她给老顾家生了三个孩子，没有功劳也有苦劳。再说了，若是把她休了，妳帮她养那三个孩子吗？”
顾清玥闻言，只得闷闷地闭上了嘴巴。
“好了！”刘老太太见众人争执起来，赶忙出声打圆场，然后没好气地瞪了一眼大女儿。“妳就会挑事，妳妹妹家的家务，轮不到妳指手划脚的。”
刘欣怡不依地说：“我哪挑事了？我也是为了妹妹好！”
王氏戴上了新镯子，心情十分高兴，拿着筷子指点江山一般地夹着菜，“二姐，妳瞧，妳侄子如今又长高了，去年做的衣裳，今年就穿不下了，我天天忙着杂货铺的生意，也没功夫给他做新的，回头妳给他做两件新衣裳吧。”
“行！”顾刘氏赶忙笑着应了。
却见刘老太太不悦地沉下脸，却没说什么。
王氏又道：“还有妳姪女，如今大了，这些日子上门说亲的多如牛毛，我估摸着，挑几个合适的，回头带她去观音寺相一相。”
顾刘氏道：“我那刚好有几块颜色鲜亮的衣料，回头给恬姐儿做几件。”
刘老太太见二儿媳妇一直都在挤兑自己的二女儿，有些看不过眼，撂下筷子冷冷地说：“恬姐儿都十六了，又不是不会自己做衣裳，干吗还让她二姑给做？”
王氏板着脸道：“咱家又不是那些使奴唤婢的大户人家，粗浅的针线自然是会，可若是好衣料，她的针线不就糟蹋了？二姐的针线一向出挑，就让二姐给代劳一下，也不至于累死吧？再说了，如今梅子连丫头都有了，家里的活计必是用不着二姐动手操持，二姐待着也是待着，我给她找点活干，她也不至于闷得慌。”
众人闻言，都有种翻白眼的冲动。
顾刘氏忙道：“他老舅母说得对，我现在在家什么事情都不用干，做些针线打发时间也好。”
一顿午饭吃得众人都有些不自在，午饭过后，众人又略坐了坐，消了消食，喝了碗茶，便告辞了。
顾清梅看到母亲在马车旁边拉着大姨的手，悄悄地塞过去一个钱袋，而刘欣怡不动声色地收了，知道是母亲看大姨家生活困难，想要贴补贴补，这原本也就无可厚非。
她自己也是一直都在贴补几个哥哥姐姐，她只是讨厌那种厚颜无耻，张嘴就找人要东西的人。
刘欣怡家住得和顾家庄正好是相反的方向，众人也不顺路，在门口告别后，便各自往自家回家的方向走了。
顾清梅和马云裳、方美瑶还有苏月冷坐在一辆马车里，一直阴着脸。
马云裳知道她为什么生气，于是开口道：“梅子，妳还没出嫁，不知道出嫁的女儿的心思，家中的父母总是个牵挂。如今，外祖母和外祖父还都得靠老舅母照顾，娘这样做也是为了可以让她能对老人好一点。”
顾清梅突然开口问道：“是不是这些年，娘一直都是这样？”
“可不！”方美瑶在一旁插嘴道。“娘�