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裴琰步入蝶园，早有侍女打起软帘，他踏入正阁，见母亲斜靠在软榻上，身前几案上摆着棋盘，正自己与自己对弈。
他上前行了一礼，笑道：“母亲总算尝到寂寞高手，无敌于天下的滋味了吧。”
裴夫人并不抬头，落下一子，轻声道：“哪学的油嘴滑舌，要是早几年，我非剪了你的舌头不可。”
裴琰轻撩衣襟，坐于她对面，看了看盘中棋势，摇头道：“母亲棋艺越发高深，孩儿佩服。看来这世上，真无人可与您一较高低了。”
裴夫人将手中棋子一丢，脸上瞧不出喜怒，怔了一刻，低叹一声：“世上倒还有一人，能胜过我，可惜―――”
她神情有一瞬的茫然，仰面望着屋顶，忽然自嘲似地笑了一笑。
裴琰忙站起身，不敢多话。
裴夫人笑道：“你不用在我面前这么拘谨，现如今，你也大了，是堂堂相国，朝廷封爵的侯爷。你这几年办的事，我都看在眼里，不错，没让我失望。”
她悠然叹了口气：“从今往后，该怎么办，都自己拿主意吧。我虽答应你来了这京城，可只想过点安闲日子，你事忙，不用每天过来请安了。”
裴琰带着恭谨的微笑，应了声‘是’，道：“孩儿正想禀报母亲，这段日子，孩儿要忙着和桓国使臣议定和约。除长风骑外，各地驻军中的武林弟子，都要休整参加盟主备选，兵部那里，也会忙不过来。这半个月，孩儿不能晨昏定省，请母亲见谅。”
裴夫人并不看他，端起茶盏，轻‘嗯’了一声，裴琰再行一礼，束手躬腰，退出正阁。
他步出蝶园，在园前停住脚步，回头看着黑匾上那蹁跹起舞的‘蝶园’二字，面上笑容渐渐淡去。
再顿了片刻，他忽又笑了起来，甩甩衣袖，悠然步向清园。
江慈仍在茫茫大雾和烈火的炙烤下翻滚挣扎，却总是提不动脚步，冲不出这片大雾，也跳不出这个烹锅。
为什么胸口会这么疼痛，双足会这么重呢？重得就象小时候，师父将大铁块绑在自己脚上，让自己练轻功时一样。那时候，自己的双脚勒得出了不少血，师父一点都不心疼，她对师姐，可从来没有这般心狠过。
不过耳边，倒是可以隐隐约约听到迷雾后有人在说话。
“看样子，怕是救不活了。”
“大管家，您看该怎么办？要不要去禀报相爷？”
“相爷忙得脚不沾地，怎能让他为这小事情操心。若不是着落在她身上找到那星月教主的线索，相爷才不会留她小命！”
“大管家说得是，但现在―――，要不，再请‘神农子’过来看看吧。她真要是死了，相爷那，只怕不好交待。”
“玉间府瘟疫流行，‘神农子’赶去施医，远水解不了近渴。”
“要不，去太医院或是‘回春堂’请个―――”
“不行，这少女来历不明，且关系重大，不能让外人知道她的事情，这可真是有些棘手。”
“对了，大管家，西园子里住着的那个崔公子，不是精通医术吗？相爷曾夸过他，说他的医术，比得上太医院的医正了。”
“对啊，我倒把这茬给忘了。郑平，快，去西园请崔公子过来瞧瞧，相爷一向看重他，早就想招揽他，让他来瞧瞧，无妨的。”
“是！”
江慈很讨厌这种睁不开眼睛、却听得到身边人说话的状况，她伸出手去，极力想拨开眼前那层迷雾，双手乱舞中，好似被一个人用力的捉住。
那人扣住她的脉搏，她想挣开，却使不上一丝力气。
那人轻哼了一声，声音听着很舒服：“之前用的药倒是没错，确是妙极了的药方。不过，用了这么久，还是这样的份量，可就大错特错了。”
“崔公子，依您的意思―――”
“我看，也不用另开药方，按先前的药方，减半吧。”
“是是，您看还用不用再开些―――”
“不用了，就按我说的去做，我再每日替她针炙两次。”
“是，崔公子，这女子是相爷吩咐过要救活的，还得劳烦您每日过来瞧瞧。”
“知道了，相爷于我有恩，我会尽力的。”
天气凉快起来了，动风了，下雨了，总算不再热得那般难受。
江慈满足地笑了笑，缓缓睁开了眼睛。啊，迷雾也散去了，真好。她用力地眨了眨眼睛，一双乌亮的眼眸却突然出现在她的面前。
“真是醒了！太好了，崔公子，快来瞧瞧！”
是个小丫头，比自己还小，她是谁？江慈疑惑地转了转眼珠，右腕已被人扣住。片刻后，前两天听过的那个舒服的声音响起：“嗯，有好转，从今天起，药量再减半，估计再有几天，她就可以下床了。”
原来自己是生病了，不对，不是生病，是受伤了。江慈慢慢记起了在长风山庄前的那一夜：月光下，剑鼎侯裴琰带着俊雅的笑容步入菊园，却忽然飞向大树，那人将自己推下树，裴琰双掌击上自己的胸口。
然后，然后是，那些人在她耳边的说话，一句句，全部涌上脑海，她‘啊’的一声叫了出来，把屋内的人吓了一跳。
江慈闭上眼睛，再将诸事想了一遍，睁开眼，望着正替她把脉的那名年轻男子，眼珠缓慢地转动，眉头轻蹙，茫然道：“你是谁？这是哪里？”
那小丫头凑了过来，笑靥如花：“姑娘，你总算醒了，这是左相府，我叫安华，这位是崔公子，是帮你看病疗伤的。”
江慈痛苦地呻吟一声：“原来我还没死，我还以为到了阴曹地府呢。”
那崔公子微微一笑：“你是看着我象阎王爷，还是象牛头马面？”
江慈闭上眼，嘟囔道：“我看，你象那个判官。”
崔公子一愣，旋即大笑，将手中针包一扔：“我看，也不用再替你针灸了，都看得出我象判官，你这条小命，是保住了。”
夜凉如水，江慈趴在窗边，望着院中落满一地的黄叶，空中那一轮冷月，唉，自己已在床上躺了近一个月。还好，拣回了这条小命，不然，这么快就去见师父，还真是有些不甘心。
轻轻的脚步声响起，她回过头，小丫头安华端着碗粥进来，声音清脆如铃铛：“江姑娘，你伤刚好，这样吹风可不行。”她将粥放下，走过去把窗户关上。
江慈呻吟一声，躺回床上，以被蒙面，安华只听得她在被内闷闷道：“不好玩，一点都不好玩，这也不行，那也不行，闷死了。”
安华笑了笑，道：“你先别急，等你伤大好了，我再陪你出去玩，你想玩什么？”
江慈把被掀开，笑道：“这京城，有啥好玩的？”
安华想了想道：“多着呢，改天我带你出去走走。对了，以前你最爱玩什么？”
江慈坐起，从她手中接过鸡粥，大口喝着，含混道：“也没啥好玩的，就是上山打打野鸡，到河里摸摸鱼，逢年过节看看大戏。”
“哦，都看些什么戏？”安华替她将散落下来的鬓发挽上去，轻声道。
“都是些乡下地方唱的土戏，说出来你也不知道。对了，我听人说，京城有个揽月楼，每日一出戏，真是令人叫绝，那素烟就是出自揽月楼。安华，改天你带我去见识见识。那天在长风山庄听素烟唱戏，我可没听够瘾。”
安华抿嘴笑道：“素烟的戏，可不是想听就能听着的。她轻易不上台，那天去长风山庄，是看在咱们相爷的面子上才去的。我说江姑娘，你好好的，爬到树上去做什么，平白无故的遭这么一劫，害得我们相爷心里也过意不去。”
江慈将碗一撂，躺回床上，哼哼几声，道：“我不就想爬得高看得清楚些嘛。我怎么会知道还有个贼躲在我头顶？怎么会知道你家相爷，会以为我就是那贼，那真 正的贼呢，又将我当垫背的，害我躺了这一个月，也不见你家相爷来道个歉。罢罢罢，他位高权重，我一介平民女子，还真不想见他。”
“江姑娘这话可是错怪我家相爷了，相爷这段时间忙得很，连相府都没有回。他吩咐过，不管用什么药，花多大代价，都要把你救活的。”安华年纪不大，不过十四五岁，手脚却极利索，说话的功夫，将屋内被江慈弄乱的物什收拾得妥妥当当。
江慈在心中狠狠地腹诽了几句，懒得再说，再次将自己蒙在了被子里面。
自醒转后，江慈好得极快，那崔亮崔公子天天过来，替她针炙，将药量逐步减少，安华又好吃好喝地伺候着。江慈的面容眼见着一日比一日红润，精神也逐日见好。
她不能出去游玩，每日闷在这小院内，见到的不是安华便是崔亮，颇觉无聊。她不愿与安华过分亲近，倒与那崔亮，日渐熟络。
江慈从安华的口中得知，崔亮是平州人，自幼好学，于诗书医史、天文地理皆有攻研，十八岁那年便中了解元。之后，他却不愿再考状元，反而到全国各地游历，游到京城时没了盘缠，只得到大街上卖字。
左相裴琰某日闲来无事，上街体察民情，看到崔亮的字，大为赞叹。一番交谈，与他结为布衣之交。裴相爱其才华，欲招揽其入相府，崔亮却直言不愿踏入官场。裴相也不勉强，反而费尽口舌，极尽礼数，请他住在相府的西园子里，任其自由进出，还帮他谋了一份礼部抄录的差事。
崔亮有着明朗的眉眼，说话的声音温和悦耳，面上总是带着淡淡的笑容，望之可亲。江慈本就是顺杆子爬的人，不过十余日，二人便象结交多年的好友，谈得十分投机。
这日戌时，天色已黑，江慈闷了一天，极其无聊，见安华辫子有些松散，便拖住她，要给她梳妆。
安华想要闪躲，却被江慈逮住，无奈下只得苦笑着让江慈将她长发梳成了状似牛角的童丫头。眼见江慈还要替自己描眉，她忙跳到门口，说什么也不肯让江慈落笔。
江慈愣了一瞬，长叹一声，揽镜自照，片刻后叹道：“唉，我竟瘦了这么多！”
安华依在门口，笑道：“江姑娘天生丽质，等身体大好了，自会象以前一般美的。”
江慈见桌上胭脂水粉齐全，忽然来了兴趣，忆起师姐上妆的情景，轻敷脂粉，淡点胭脂，画黛眉、涂唇脂。安华本斜靠在门边，渐渐站直，再后来忍不住走近，细看江慈妆容，啧啧摇头：“江姑娘这一上妆，真是令人惊艳。”
江慈待她走近，一跃而起，将手中的唇脂抹向她的面颊，安华惊呼一声，大笑着跑了出去，江慈追上，刚跃出门槛，迎面撞上一人。
七、蟹肥杏黄
她只顾着追赶安华，又病后体虚，脚步虚浮，收不住脚，直撞入那人怀中。额头叩在那人的下颔，‘啊’地一声叫了出来，手下意识地向前一撑，胭红的唇脂尽数抹在了那人的胸口。
未及站直身躯，江慈闻到这人衣服上有着淡淡的酒香，还和着淡淡的菊香，她用力抽了抽鼻子，叫道：“平阳湖的大闸蟹！”
正叫嚷间，听得安华隐带畏惧的声音：“相爷！”
她抬起头，正对上一双略带笑意、黑亮深邃的眼眸。在长风山庄见过的左相裴琰，此时着皓白云纹锦缎长衫，乌发松束，一身的舒淡恬适，右手将自己轻轻推开扶正，微笑道：“正是平阳湖的大闸蟹。”
江慈站直身躯，视线恰好投向裴琰胸口。她先前五指大张，抹在他白衫上的唇脂红印，如同一只挥舞着两个大钳的螃蟹，正应上他这句话，她一愣，转而哈哈大笑。
她越笑越是得意，笑声如玉珠落盘，还忍不住伸出手，指向裴琰胸前。
裴琰低头一望，又想起自己先前之话，明白过来，也是忍俊不禁，摇头道：“先前和朋友喝菊酒，吃平阳湖的大闸蟹，没有给江姑娘带上几只，实是抱歉。”
江慈停住笑，但眼睛仍是弯眯眯地望向裴琰，也不说话。裴琰从她眉间眼底，看到的尽是‘大闸蟹’三字，也不气恼，笑得更是温和优雅：“江姑娘也不请我进去坐坐吗？可是恼了我没带大闸蟹向你赔礼道歉？”
江慈仰起头，轻哼一声，迈入房去，身形交错间，裴琰正望上她乌黑的瞳仁，那瞳仁中有着俏皮和娇矜的光芒，在他面前一闪而过。
“江姑娘在这里，可还住得习惯？”裴琰悠然步入房中。
江慈往桌前一坐，也不看他，将胭脂水粉等收入梨木纹盒，心里反复念叨着：大闸蟹，大闸蟹，死大闸蟹，打伤了我，派人监视我，让那丫头套我的话，查我的底，却还在这充好人，让你天天当大闸蟹，让人和酒吃下去。
她心里腹诽不断，面上却淡淡道：“劳相爷挂念，我一介平民女子，实是不敢当。”
裴琰负手在房中转了一圈，转过身，见江慈正趴在桌上，双腮如雨后的桃花，右手如剔透的春葱，在桌上有一下没一下的敲着。
他想起裴阳刚向自己报告的这少女近来诸事，想到连安华都套不出她只言片语，看不出她的来历，疑虑更甚，索性走到桌前，轻撩衣襟，在江慈对面坐了下来。
他微笑着右手支颔，凝望着江慈：“江姑娘，那夜是我鲁莽，未看清楚便下了重手，累得姑娘重伤，实是过意不去。”
江慈摆手道：“也是我不好，为了看戏，爬到那树上去。我又武功低微，不知有人躲在我的上方，让相爷把我当成贼子，又被那贼子当成逃跑的垫脚石，是我自己倒楣，相爷不用放在心上。”
裴琰正容道：“总是我下手太重，才让江姑娘受了这一个多月的罪，这个礼，是一定得向姑娘赔的。”
江慈撇撇嘴：“算了算了，你是堂堂相国，这样没声气地给我赔罪，我可担当不起。再说我住久了，吃你的，用你的，我这人面子薄，也过意不去。最好呢，你明天让人送几只平阳湖的大闸蟹和几壶菊酒过来，我尝尝鲜，就拍手走人，你我互不相欠。”
“江姑娘要吃大闸蟹，我自会令人送上。但姑娘伤势尚未痊愈，总得再耐心在我这相府呆上一段时日，等身子大好了，我再派人送姑娘回家。”
江慈嘟嘴道：“这倒不用，反正我也无家可归，你走你的阳关道，我过我的江湖游侠生活。从此你我，宦海江湖，天涯海角，上天入地，黄泉碧落，青山隐隐，流水迢迢，生生世世，两两相忘―――”
裴琰盯着江慈，见她微微嘟起的红唇如玫瑰花般娇艳，一串串词语从那里迸出，越说越是离谱，嘴角玩味笑意更浓。
他索性靠上椅背，待江慈换气的时候猛然俯身向前，双手撑到江慈的面前，眼中似盈满笑意，又似有针芒闪动，盯着江慈。
江慈正是换气之时，不由吓得噎了一下，气息不顺，剧烈咳嗽起来。
裴琰揶揄道：“看来江姑娘伤势还真是没好，得再疗养一段时日才行。江姑娘还是安心在我这相府住下吧，反正我家大业大，也不缺姑娘这一份用度。”
江慈咳得满面通红，狠狠地瞪向他。他呵呵笑着站起来，行到门口，微微转身：“大闸蟹和菊酒均为伤身之物，为姑娘伤势着想，我还是过几天再让人送过来吧。”说着从容转身，负手而去。
江慈瞪着他远去的挺拔身影，咳嗽渐止，吐了吐舌头，又忍不住做了个鬼脸，转瞬又笑了起来。
裴琰步出院门，安华悄无声息地走近，默然行了一礼。
裴琰停住脚步，回头望了望，道：“轻身功夫，也瞧不出是何门派吗？”
“是。”安华低头道：“奴婢故意引她追赶，但瞧她身法，不象奴婢所知的任何门派的身法。”
“日常说话，就没有一丝破绽，找不到一点线索？”
“是，相爷。她只说是住在荒山野岭，师父去世后便下山游历，师父的姓名她也不知，只知叫师父。再问她住在哪里，她说她也不知，下山后走了数百里才到的南安府。她句句话都似语出天真，毫不作假，｜Qī｜shu｜ωang｜但偏让人找不到一点入手的地方。”
裴琰想了想，冷笑道：“她小小年纪，心机如此之深，倒真是不简单。敢玩到我头上的人，这世上也少有。我倒要看看，她想玩什么，想怎样玩。”
安华头垂得更低，不敢出声。
裴琰再想了想，道：“她既如此心机，你也不用再套她底细。让院子外的人变明为暗，该怎么做，你清楚吧？”
“是，相爷。”安华行了一礼，退入黑暗之中。
凉风徐来，裴琰觉先前在静王府中喝的菊酒酒劲上涌，面上有些发热，觉得此时去蝶园给母亲请安不太妥当，想找个凉快地方散散酒意，思忖片刻，往西园子方向行去。
此时一弯残月如钩，斜挂在如墨天空。裴琰将衣口略略拉松，任冰凉的夜风拂去些许酒意，迈入西园。
见崔亮侧依于竹椅之中，翘着二郎腿，一盘水煮花生摆于椅前，正左手握着酒壶，右手将花生剥开弹入口中。裴琰笑道：“子明好兴致！”
崔亮斜睨了他一眼，也不起身，右手将身侧一把竹椅向前一推，裴琰足尖在地上一点，身形盘旋，人似敛翅飞鹰，轻巧地落在椅中，右手一伸，正好接住崔亮抛来的酒壶。
他望着手中酒壶，苦笑一声：“我可是刚饮了数壶菊酒回来的，子明这雕酒，只怕我承受不起了。”
崔亮也不说话，将身前碟子一拨，裴琰右手将酒壶掷回给他，再一抄，将碟子稳当抄于掌心，捻了几粒花生，边剥花生边道：“听裴阳说，这段时间，为救那丫头，辛苦子明了。”
崔亮扬了扬下巴，正好张口接住右手抛出来的花生，边嚼边含混道：“相爷说这话，可是嫌我在这西园住久了？”
裴琰知他脾性，也不着恼，微微一笑，放松身躯，靠上椅背，望上天际疏朗的星月，剥了一粒花生入口中，道：“不瞒子明，我还只有到你这西园子来，才感觉自己不是那个左相，不是什么剑鼎侯。若是连你也走了，我这相爷，可做得越发无趣。子明还是来帮我吧，也让我能喘口气。”
崔亮笑了一笑，面容平静，心中却涌上些许嘲讽之意。
相处两年，崔亮对眼前这位左相知之甚深。此人绝顶聪明，剔透玲珑，他能少年得志，平步青云，固与其行事狠辣、为人坚韧、有魄力够手腕有关，但最重要的，还是其对权势极强的渴望欲，对名利天生的执着感。
他是天生的猎人，对狩猎权势有着无比的狂热。在这波谲云诡、步步惊心的权力场，他不仅不会感到厌倦，反而如鱼得水，乐此不疲，在倾轧搏杀的过程中获取无穷的乐趣。
他若真是感到这左相做得无趣，只怕也无力再撑起这深不见底的相府，更无法再站在这世人瞩目的高处。
崔亮斜靠着椅背，懒洋洋道：“所以说，还是我一介布衣过得自在，相爷若是哪�