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白菜似的，多了让人觉着廉价，所以明菲明雅再封郡主的机会非常小，一个郡君就到头儿了。
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明菲的母亲魏妃是凤景南的心头肉，枕头风一吹，明菲的封号也不会太低。明雅却有些危险，杨妃久不承宠，明雅在凤景南跟前儿也不出挑儿，非嫡非长，别说郡君，就是封了县主也是寻常。
所以，明雅在卫王妃面前更加恭敬温驯，此时听着卫王妃和大姐姐交待婚嫁之事，虽心里羞怯，仍是悄悄的的记在了心里。她不比大姐姐在卫王妃跟前得宠，日后怕也比不得明艳，凡事必倍加留心。
4、吴应熊命
卫王妃是个恬淡而宁静的女人，富于智慧，凤景南却不大喜欢她。
卫王妃出身名门，性情偏于冷清。凤景南白日与属下斗智斗勇，处理公文，已经够累，回到房里自然希望有人殷勤小意，香花解语。
后一条卫王妃游刃有余，前一条她却做不到。
或者不是做不到，只是不屑于做；或者凤景南不值得她殷勤小意。
其实在名门之中，丈夫的宠爱并不是最主要的，卫王妃乃先帝赐婚，娘家显赫，行事规矩，膝下子女双全，魏妃生再多的儿子、再得宠，只要凤景南还未昏馈如殷纣王，卫王妃的位子就是钢浇铁铸的稳当。
事实也证明，凤景南是个相当英明的人。
从卫王妃手里接过明艳的嫁妆单子，凤景南粗略瞧过，无一处不妥帖，合上笑道，“你做事向来周全，就按此例吧。以后明菲、明雅都按此例置办嫁妆。”
“我也是这样想的，女儿是娇客，不管是什么封号，陪嫁不要亏了她们。”卫王妃再递过一页礼单，温声道，“这些是我陪嫁或者私房里的一些物件儿，艳丫头在我膝下这些年，比明淇更贴心。攒了这些年的东西，不给她们给谁去呢。”
卫王妃不是个小气的，对侧室姬妾从无克扣，份例内的允许的东西都是最好的。给明艳的也是大手笔，凤景南自然只有高兴，“你的东西，你看着处置就是。还有一件事要和你商量，艳丫头是要先送到帝都再出嫁。你我都离不得，我想着让明礼和明湛去送艳丫头一程，也全了她们的姐弟之义。”
卫王妃握着青玉盏的手一颤，里面清茶泼溅到手上，顿时烫出一片红痕。大丫环紫苏轻呼，一面命人去找烫伤药，一面上前为王妃整理衣裙茶水。
卫王妃脸色宁静，轻轻一挥手，“我没事，你们都退下吧。”茶送到主子手里不会太烫，这茶握在手里半日，她也没喝，并没有烫到。再者，与其关心这些无干紧要的烫伤，她更心焦凤景南话里的意思。
“先上药。”凤景南虽始终无法爱卫王妃，却很尊敬她。这个女人平日里冷静的像一块千年不化的坚冰，大婚二十年，这是凤景南首次看到卫王妃失态，一时竟有些怜惜，从侍女手里接了药膏，用银签子挑了一些细细的敷在卫王妃被烫红的手上。
王妃靠着榻，脸色发白，神色愈加幽远，轻声道，“明礼是长子，今年也十四了，王爷常带在身边教导的，他也懂些人情道理。再者，还有明礼议亲的事，去一趟帝都并不为过。明湛去做什么？他还这么小。又不能说话，去了也抵不上用处。”说着两行泪顺着眼角滚落。话虽这样说，明湛却是如假包换的嫡子，一个长子一个嫡子，凤景南安排周密。
“皇兄也想见见他们。”凤景南轻握住卫王妃的手。
这件事没有拒绝的余地，卫王妃的眼泪却是止也止不住，断珠一般砸在精致的绣裙上，洇出一小汪水渍。
明湛一听说自己要去帝都做人质，直接懵了。
凤景南还拿他当傻子哄，“送你大姐姐去帝都备嫁，你也瞧瞧帝都人物风华，我跟你皇伯父商量好了，咱家在帝都也有府第，你跟你大哥且安心的住下吧。”
明湛拿出写字板，唰唰写道，“什么时候回来？”
凤景南握拳掩唇轻咳一声，“好不容易去一趟，你们多住些日子。”
明湛唇角一翘，露出两排白瓷小牙，眼睛却冷，形成一个嘲讽的表情，送凤景南俩字，“不去！”
“你不是跟你大姐姐最好吗？叫你去送趟亲而已，这就不愿意了。”凤景南避重就轻，并且笃信明湛智商不是很高，当然在凤景南看来，明湛真没什么优点，拉不开弓射不得箭念了四五年的书也没念出啥名堂，还一手的烂字。教他学问的先生说句“四爷功课平平”，那完全是客套话。问个话，除了摇头就点头，俩父子在这之前从没有进行过什么深度交流，以至于凤景南低估了对手，拿明湛当七八岁小孩儿哄了。
听凤景南这种敷衍小孩儿的话，明湛脸上干脆连冷笑都没了，凉阴阴的，写道，“大哥去是为了以后册封世子，我去干嘛？陪世子做人质啊？我不去！你找二哥三哥吧，他们跟大哥是同胞兄弟，感情好血缘近，做人质也显得的诚意。好事儿想不着我，送死就找上我了。莫非我不是你儿子，这年头儿，庶子比嫡子更金贵了，是吧？”
“混帐东西，你混说什么！”凤景南“呯”的一拍桌子，明湛吓一跳，不甘示弱的抢过手边的茶盅“呯”的咂在地上，摔个稀烂，动静更是不小。
凤景南气的脸色白里透青，就想一把拽过明湛直接掐死，亏得是哑巴啊，这要是能说话，还不知道放出些什么大逆不道的屁呢！
至此，凤景南意识到自己必须对小儿子的智商做出新的评估，如果不是有谁教给明湛这些话，明湛的智商真不能叫低。话虽不大中听，却也猫了门儿。
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不但脑袋灵光，凤景南扫一眼脚下的碎瓷，视线慢慢的转向明湛冷峻的与他对峙的脸上，嗯，胆子也不小。
他和皇上关系不错，从无反心，可无论从忠义还是别的什么考虑，是该送儿子去帝都的。至于明湛……凤景南马上调整战术，一指下首的椅子，“坐下说话。”
“以后等我死了，新王继位，你还能住在云南吗？”凤景南语气温和，意思却刁毒。不论如何，明湛都是顺位第一继承人，就因不会说话，便失了资格。第一层意思很好理解，你个哑巴，难道还想做镇南王？
若是心里承受能力有限，听了这话，怎么着也得脸色惨白，摇摇欲坠，自暴自弃，凄凄惨惨戚戚啥的；若是个暴脾气，如明淇，早跳起来暴发了。明湛却是不动如山，冷冷的看着凤景南，马上就要成为弃子了，还有什么装傻充愣的必要。
凤景南的第二层意思更明白，如果真是庶兄继王位，庶兄与帝都的皇子们是隔一层的叔伯兄弟，没有凤景南与凤景乾这样深厚的交情，到时遣人为质也再所难免。明湛是嫡子，与庶兄们不过面儿上情份，更适合放到帝都为质。
归结起来，凤景南就是一句话，“早去也是去，晚去也是去，你就一做质子的命，还是早些动身吧。”
明湛坐在椅子里，手里捏着写字板，眼珠时不时动一动，转一转，露出思索的神情。凤景南却有些犹豫，他以前觉得明湛呆呆笨笨，年纪又小，去了帝都也掀不起什么风浪，事事还得依仗明礼。而明礼做事，自己是放心的。
这会儿，他对明湛却是不放心了。
对着他都有胆色说出“不”字来，明礼真能收服明湛？凤景南怀疑。
凤景南的怀疑马上成为了事实。
去帝都已是板上钉钉的事儿，明湛闹了通脾气，敲诈了凤景南一番，给凤景南添了若干恶心，也认了命。明礼知道四弟明湛要跟自己一道去帝都，对这个弟弟多了几分热络。
明湛发现自己投胎不利，竟是个吴应熊命，自暴自弃之下又恢复了以前半死不活的蔫儿相。私底下跟凤景南要了侍卫要银子，要了管事再外搭两个内侍，另外自己房里的丫头嬷嬷、小厨房里的厨子，用惯的被褥、书本、纸笔、用具，全都打包带走。
明礼除了听凤景南一通训话叮咛，应了一通“是是是”外，再没开口。
凤景南气馁，由小见大，明湛心眼儿远远多过明礼哪。
做父亲的，俩儿子要上前线了，总希望他们能在短时间内培养出深厚的兄弟感情，时不时叫了明湛明礼一道喝酒。
明湛蔫蔫儿的，去了只管闷头吃饭，明礼倒善解人意，“四弟没出过远门儿，恋家也是有的。”
明湛点下头，夹一筷子红油青笋，嚼的嘎吱嘎吱响。
明礼并不介怀明湛的态度，如今的他人人奉迎，被人捧的高了，也自觉心胸要比众人宽阔，一些小小的冒犯他自不过心。再者，他去帝都的意思谁都知道，明湛身为嫡子，不高兴才正常呢。
不过，这并不能改变他要成为镇南王世子的事实。
连魏妃也是人逢喜事精神爽，病歪歪的身子好了许多，向来苍白的脸颊添了两抹红晕，明菲自然更高兴，“先前大姐姐封了郡主，母亲还为我担心来着。只要大哥日后袭爵，还怕我品级上不如大姐吗？”
魏妃抚摸着女儿柔亮的青丝，笑而不语。是啊，有朝一日长子袭爵，明菲与明礼是同胞兄妹，自然会有所封赏。
丽人轩里一派喜气洋洋，凤景南却更加忧郁。
“你大哥为人率直，你们兄弟要守望相助，有什么事，你提点着你大哥些。”凤景南温言细语的与明湛分析，“你先去帝都，日后明淇出嫁，你也能帮衬一二。还有明艳，兄弟姐妹守望相助，也不辜负姐弟一场。”
明湛冷笑，“皇上怎么可能让我们住一块儿，我多半要住到宫里去。”做皇帝的就算不心疑凤景南，想要看清凤明礼的品质，必然会将他们分开。明湛年纪小，同皇子一样住在宫廷，不但方便观察，更能彰显帝德仁厚，一举双得。
“那你是怎么打算的？”凤景南没想到明湛想的如此深，索性直接问。
“所以你给我的人最好只听命于我，若是一心二主，偷着给凤明礼送信，闹出个什么事，大家脸上都不好看。”明湛并不跟凤景南废话，如果顺心他可以在帝都做个活死人，如果忒拿他不当回事儿，他也不是天生好性儿去做炮灰的。
可惜谢恩折子已经递上去了，否则，凤景南真想换人。如今箭在弦上，只得暂且忍下明湛话中的不敬，温语安抚明湛，“这个你尽可以放心，给了你就是你的。”
没说通明湛，反倒赔了进去，凤景南对明湛真是又爱又恨，琢磨着要不再请几个大夫，明湛耳朵没问题，就是说不出，寻思着有什么法子老天开眼让明湛学说话，他不介意重新考虑世子的事儿。
5、范氏父子
凤景南生的俊眼眉飞，蜂腰猿臂，身量高大，以明湛目测，或许不到一米九，也得有一八八。如今凤景南刚刚三十五岁，中年男人身上的啤酒肚啊秃头谢顶啊在凤景南身上不见半分迹象，仍是轩昂挺拔，让同为男人的明湛颇有些小嫉妒，琢磨着估计他十七八的时候也该是这相貌模样了，心里又有几分窃喜。
凤景南不得不打断明湛的傻乐，一指自己右下首文士身畔着湖蓝衣衫的孩童道，“明湛，先前都是明淇跟你一道读书，也没给你选伴读，这是范维，范文周大人家的公子，到了帝都，有他陪你念书，也有个伴儿。”凤景南索性将两父子一并介绍了，直接称范文周的表字，“砚贞也是要随你大哥一并去帝都的。”
明湛的视线扫过留着一字胡笑眯眯的范文周，落在范维身上。
范维比明湛略高一些有限，年龄也不会太大，举手投足都透着淡淡的书卷味儿，从容淡定，不见窘色，可见其家教。
范维向明湛行礼，明湛坐着受了，伸手虚扶。
明礼笑道，“四弟，范维小小年纪，四书五经已经通读，更兼涉诸子百家，是咱们云贵有名的神童。你可得好好待他，莫要委屈了他。”
明湛打量了范维一番，写道，“我的话与你父亲的话，你听谁的？”
范维微微有些吃惊，不过很快镇定，“我在四爷身边服侍，自然听四爷的。”这话答的很有些水平，前提是：他在四爷身边服侍。
“我的话与明礼的话，你听谁的？”
“我在四爷身边服侍，听四爷的。”
明礼与明湛上下首，不过明湛写字用的是铅笔，字极小，明礼看不到，心里却有些好奇。
“我的话与父王的话，你听谁的？”
饶是范维老成，额上也出了一层冷汗，咬咬唇不知道该怎么答。明湛看他一眼，再问，“我的话与皇上的话，你听谁的？”
范维脸梢泛白，心如擂鼓，惊疑不定。
明湛眯了眯眼睛，指指范维的心口，又指了指自己身边的椅子，范维提起精神，躬身行了一礼，过去坐下，抬袖轻拭脸上的虚汗。
这下不只明礼好奇，凤景南都有些好奇明湛问了些什么。
“范维素来老实，你不准欺负他。”倒不是凤景南做态，实在是范维脸不大妙。
明湛笑了笑，从写字板上撕下那页纸，凤景南以为明湛要递上给他瞧，心中大为熨帖，想来明湛并非跋扈的性子，应该有分寸，就要接过一阅。哪知明湛折了几折，捏在掌心揉成一团，直接塞自己嘴里，吧唧两下，咽了。
顿时，诸人瞠目。
“四，四弟？你，你……”明礼结巴着，简直不知道该说什么好。
明湛慢悠悠的端起手边的茶，喝了两口，把食道里的纸团送到肚子里去，等再排出来，就是面目全非了。
范维坐在一侧，咬了咬牙放下心来，探过身给明湛顺了顺胸口，生怕他噎着。
因明湛吃纸事件，几人肚子里真跟有九只猫在抓心挠肝儿一般，却也没人去转弯抹角的打听。明湛都吃纸了，再看范维先前那反应，范维只要不是蠢货，自然也是不会说的。
明湛手段可见一斑。
范文周不只对明湛另眼相待，他也产生了和凤景南一样的困扰。
范文周和明湛不熟，不过明礼是被凤景南带在身边教导的，对明礼，范文周还是有几分了解。收拢个把人，明礼自然也能做到，只是在凤景南面前，如此俐落的将人收服，并且堵住了众人的嘴，就算自己，也不一定有明湛做的好。
明湛以往从未在人前露面，如今要去帝都，颇有些横空出世的意思。除了不会说话，明湛出身更胜明礼，在智谋上也毫不逊色。凤景南对明湛向来放羊吃草，先前还觉得是只笨羊，如今明湛羊皮一扒，竟是个吃人不吐骨头的，种种手段，让凤景南颇是心惊。
打发了明礼明湛范维出去，凤景南忍不住叹了口气。
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范文周颇是心有戚戚，凤景南道，“这回明礼明湛会在帝都长住，若有为难之事，也可以问问明湛的意思。”
“是，四公子明慧聪颖，定会以大局为重。”范文周这话实在违心，有本事的人，少有安分。何况明湛贵为嫡子，出身资质更胜一筹，就因口不能言便要屈居庶子之下，心里会不会怨，会不会恨？
凤景南头疼死了，想着要不要让明湛装病，干脆还是送老二明义去好了。可他皇帝哥哥也不是傻的，他拦了明湛，怕凤景乾更要生疑，定会想方设法的找名头儿让明湛进京，倒是白赔一个明义进去。
罢了罢了，事已至此，且安天命吧。
范文周回家少不了一番问询。
范维道，“四爷带我去给王妃请安，王妃赏了我一套上好的文房四宝，还有四个状元及第的小金锞子，让我好好陪四爷念书，照顾四爷。留我吃了点心。四爷赏了我一块玉佩。”
“你也见了，四公子绝非凡品，你在他身边，一定要尽忠尽诚，剖心以待。”范文周叮嘱道。
“儿子晓得。”
范维本就稳重，今日见识了明湛的手段心机，心有余悸之下，却也觉得明湛是个可跟随的主子。老话便有“良禽择木而栖，良臣择主而侍”的说法，他爹是镇南王心腹之人，范维自然有终南捷径可走。大公子明礼进学选伴读时范维刚从娘胎里出来，自然不在此列，范维盯着的便是嫡子明湛，后来证明明湛是个哑巴，凤景南待之冷淡，根本没为明湛选伴读，当然就是选了，依范文周的脾性，也不能叫儿子去。范维便一直在家中念书。
转了一大圈儿，范维竟然还是做了明湛的伴读，不能不说是天意作祟。
今天明湛问的话，无非就是一个“忠”字。
那些话是犯忌讳的，明湛把纸吃了，范维更得将嘴闭紧。他亲爹范文周犹豫了几次，说道，“今天四公子问的那些话……”
范维低头沉默。
“要烂在肚子里。”补上半句，范文周证明自己心地纯良。
范维跟自己亲爹都不会讲，更遑论他人。今天明湛问的四句话，犯忌；范维在后两问中的犹豫，也犯忌；他们共同守着一个秘密，彼此握着对方的把柄，所以明湛会重用范维，而范维也必将献上他的忠诚。
短时间内，明湛已经稳住了范维。
6、进宫
明艳的嫁妆收拾好，明湛的行礼打包好，便到了上路的日子。
上路这个词不大吉利，明湛咂咂嘴，站在明礼身侧。凤景南派了三千护军，凤明礼一身宝蓝圆领云锦袍，身姿俊挺，人物俊秀，带着明湛与父亲嗑头告别。
凤景南亲自扶起明礼，“此去帝都，上要孝敬皇上，下要照看弟妹，不要让我失望。
又捏捏明湛的肩膀，少年骨骼纤细，握在手里幼小而单薄，见明湛无精打采，凤景南和声道，“明湛，你年纪小，去了好好念书，有空写信回来，别让我和你母亲惦记。”
明湛点了点头，凤景南摸摸明湛的头，轻轻叹口气，倒有些不舍。
明湛见凤景南要作慈父戏码，索性相陪，不承想这人摸起自己头没完没了，梳好的头揉成了鸡窝还要揉搡，顿时不乐意，打了凤景南手腕一记。
凤景南吃痛回神，见明湛的脑袋跟狗窝似的，不禁一乐。要来清水玉梳，就要给明湛重新梳头，明湛都给凤景南肉麻的受不了，更不必提旁人。
哗，原来四公子这样受宠啊！！！凤景南有意误导，也不怪别人误会。
凤景南拉弓引箭是一把好手，梳头就是外行了，拽的明湛头皮生疼，呲牙咧嘴，才草草�