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“云兰。”宁彦亭伸手抓住了她的手，眼神温和地看着她，眼里藏了无数的话：“这些年来，委屈你了。”
宁母一怔，脑子空白了半晌。
她连自己的手抽出来都忘了，听着丈夫这番话，只不过短短几个字，竟是鼻尖一酸，若不是她努力克制着自己，只怕也要红了眼眶。
“这青天白日的，说什么胡话。”宁母匆匆扭过头，说：“方才老夫人身边的丫鬟又来了，说是让你醒了以后，再让你去找她。”
“我不去。”
“什么？”宁母诧异地转过头来，震惊地仿佛是头一天才认识他：“你刚说你不去？”
“我如今还有伤在身，大夫说了，让我卧床静养，这不是你方才说的？既然如此，即使是娘来叫我，我也不能不遵医嘱。”宁彦亭淡定地道：“想来娘也会理解的。”
宁母看着他，久久地说不出话来。
她在心中不住地问自己：难道打一顿真的有用？
连大孝子宁彦亭得了老夫人的传讯，都没有和往常安阳巴巴地凑上去！
还说什么？还说老夫人也会理解的？；老夫人要是知道了他这番话，还指不定要气成什么样呢！
她呐呐道：“你平日里不是一向……孝顺老夫人。”
宁彦亭坦然说：“若是我不将自己的身体养好，如何能有心力再好好孝顺娘呢？”
他却在心中道：这都死了又活一回，他还有什么看不明白的？他一心惦记着弟弟，一心惦记着自己的亲娘，不管老夫人说了什么，他都应着，对老太太百依百顺，不曾忤逆过半分，不论老老太太提出什么样的要求都一口答应下来。他一直以为老太太心中是有着自己的。
可他到临死前才明白，明明是一母同胞的兄弟，他们兄弟三人，老太太喜欢老二，喜欢老三，唯独不喜欢他。老太太的想法是如何，他也不明白，宁彦亭自认为自己已经做到仁至义尽，连两位弟弟都不如他贴心孝顺，从前那一颗真心有多热，如今他的心就有多冷。
老太太心中从来没有他，只将他当做两个小儿子的钱袋子，有利益时对他态度好些，若是他没了用处，就连看都不愿意看他一眼。既然如此，他还顾什么血缘伦常？
宁母咂舌不已，恍恍惚惚地使了丫鬟去回老夫人的话。
她情不自禁地道：“若是你能……就好了。”那几个字她说得声音极低，轻不可闻，几乎听不见。
可宁彦亭却已经明白了她的意思。
他抓着宁母的手，重重地道：“云兰，以后我一定会护着你们三个，不会让你们再受委屈。”
宁母心念一动，诧异地抬起头来，目光望进了他的眼里，其中似乎有着什么她熟悉又陌生的意味。一个荒唐的念头自她的脑海之中升起，宁母倒吸了一口凉气，却不停将那个念头翻来覆去地回想。
该不会也是……
应该……不会吧？
……
宁朗得了口信，片刻也坐不住，急匆匆地跑了回来。
他一回来，没有先去宁父的院子，而是先去找了宁暖。
“阿暖，阿暖，你快出来瞧。”宁朗从怀里小心地掏出一个盒子，放到了她的面前：“你瞧我给你带了什么来。”
那小盒子就精致无比，木盒是用上好的木料做的，还有精致的雕花，宁暖摸了摸盒子，从盒子底下摸到了一出暗纹。这暗纹她十分熟悉，书架子上的白玉小鸟上就有。
宁暖恍然：“哥哥，你又去找安王殿下了？”
“我今日都在书院里，听娘的话，一步都没离开书院过，哪有机会去见安王。”宁朗说：“安王身边的管事最近常往书院里跑，你也知道，我与安王的关系好，和管事的关系也好，他跑过来的次数多了，还特地给我带了王府里的点心。王府里的厨子可是御厨，咱们平日里可尝不到御厨的手艺，那点心的味道也比咱们府中厨子做得好吃太多了，我惦记着你，还特地给你留了一半。这不，一回来，我就先给你送过来了。”
宁暖失笑，摸着盒子上的花纹，和他说了一番感谢的话。
宁朗乐呵呵地笑了出来，然后才又问：“爹醒了？”
“是啊，下午就醒了。哥哥，你不去看看爹吗？”
“我等会儿再去看。”宁朗说：“我知道，娘如今肯定是在陪着爹，他们两个在一块儿，我这要是过去，可不就是打扰了？”他说着，朝着宁暖挤眉弄眼一番，意思不言而喻。
宁暖微微蹙起眉头：“你这又是从哪里学来的？你在书院里，整日学到的就是这些吗？”
宁朗连忙正了脸色，讨饶道：“阿暖别气，是我，是我错了。”
他后退两步，在凳子上坐了下来，先给自己倒了一杯茶水，等咕咚咕咚喝了两口，小心翼翼地抬起眼皮，见宁暖还盯着自己，这才苦哈哈地道：“这……阿暖，我年龄也不大了，比你还虚长两岁，换到寻常人家，早就已经说亲了，你也是，宁晴都说了亲事，你的也不远了，怎生还在顾忌着这些，这男女之间感情的事，难道还不能说了？”
宁暖的目光怀疑地上下打量了他一番：“难不成，哥哥你已经有了心上人？”
宁朗的动作一顿，一下子耳朵涨的通红，连端着茶杯的手都晃了晃，里面的半杯子水都差点晃了出来。
见他这种反应，宁暖还有什么不明白的。
宁暖眼中含笑，道：“哥哥既然有了心上人，为何不早些时候说出来，若是告诉娘亲，她还能准备着给你上门提亲，省得你的心上人被其他人惦记上，到时候你想要后悔可就晚了。”
宁朗面露难色：“这……恐怕娘会不同意。”
“若是个好人家，娘怎么会不同意？”
“这……”
宁暖的面色凝住：“哥哥喜欢的是哪家的小姐？我听说过没有？”
“你不认识的。”宁朗小心翼翼地看了她一眼，声音轻轻地道：“她……她身份不高，和咱们家是比不了。”
宁暖脸色稍缓了一些：“若是平民家的姑娘，若是个好人，哥哥去求求娘亲，也未尝不是没有希望。”
宁暖心想：若真是个好姑娘，能劝得哥哥从此收了心奋发向上，那即使是身份低一些，只要能让哥哥学好，两人两情相悦，那也是好的。
宁朗太过顽劣，饶是宁母平日里对他再严格，他也不曾上进过，宁暖比他还小两岁，可也不禁为他未来发愁。他是宁府嫡长子，宁彦亭下面只有他这么一个儿子，未来宁府也定是要他来支撑，可若是当家做主的都扶不起来，又如何去支撑一家子？
只是宁暖的脸色刚变好一些，宁朗却更吞吞吐吐了。
“也……也算是吧……”
这下宁暖的脸色想好看也不行了。
“哥哥你——”她忍不住拔高了声音，这才刚起个开头，就被宁朗捂住了嘴巴。宁暖瞪圆了眼睛，不敢置信地看着他，想要说的话全都从眼睛里泄了出来。
宁朗和她的视线对上，就觉得心虚不已，他冲着宁暖比了个嘘声的手势，也不敢放开她，急忙道：“阿暖，你别急，你听我说。那人没有你想的那么坏，这里面都是有原因的。我知道，你肯定是不同意，娘也不会同意，你放心，我不是没有那么没分寸的人，这其中具体，我到以后来慢慢和你说。”
宁暖拿眼神问他：为何现在不能说？
宁朗支支吾吾，却是说不出话来。
宁暖更急，当即伸出手来扒他的手。宁朗连忙对她保证了一番，好的坏的全都说了，到后来，连他自己也不记得说了什么，只按着妹妹可能会有的思路来说好话，说到宁暖也镇定了下来，他才总算是松开了手。
“好阿暖，你就别提这件事情了，我心底是有分寸的。”
宁暖犹豫了一番，点头应了下来，心中却打定主意，等兄长走了以后，就要派人去好好打探一番。
她实在不信宁朗的话，什么好人家的女子其中会有什么不得已的内情，身份才连平民百姓都不如？
宁朗长舒一口气，生硬地岔开话题道：“阿暖，那你呢？娘有没有给你定亲？”
宁暖沉默地摇了摇头。
宁朗又反过来安慰她：“阿暖别急，等哥哥给你好好看看，娘找不到，哥哥我肯定能给你找户好人家。”
宁暖忍不出笑了出来：“哥哥的那些朋友里，还能有什么青年才俊不成？”
他的朋友都是一群纨绔，狐朋狗友，但凡是青年才俊，也不愿意和他做朋友。宁朗很有自知之明，他嘿嘿笑了一声，道：“可如今我和安王做了朋友，安王就不一样了，他那么厉害，认识的人肯定多。”
宁暖不禁摇头：“哥哥还是与安王离得远一些，别再给安王添麻烦了。”
“这怎么能叫添麻烦呢？”
“安王是王爷，又是外人，因着我是哥哥的妹妹，他才听说过我，我与他没有任何关系，哥哥还要因为我的婚事去麻烦安王。说到底，安王于我来说也是个外人，即使哥哥是出于好心，可让外人如何想？”
宁朗摸了摸鼻子，又小声嘀咕句什么，宁暖没有听清。
宁暖说：“既然哥哥坚持，不如去和娘亲说，看看娘亲会如何应。”
宁朗眼睛一亮，竟是当即和她告辞，去找宁母了。
宁暖不禁咋舌，后又蹙起眉头将香桃叫来，附耳和她说了几句。香桃又急匆匆地跑出去了。
那边，宁彦亭才和宁母说了一番话，就听门外咋咋呼呼的声音传来，是宁朗来了。
他先是一愣，继而又想起了什么，霍地坐直了身体，朝着门外看了过去。
妻子见到了，阿暖见到了，他重来了一回，还没有见到儿子呢！
对着儿子，宁彦亭可是有更多的话想说。
他对不起云兰，对不起阿暖，可唯独对宁朗，是恨铁不成钢，又爱又恨。
他给云兰和阿暖添了那么多麻烦，宁朗又何曾不是？在后来，为了这个没用的兄长，阿暖劳心劳力，不知费了多少心神。他从来都希望自己的儿子顶天立地，谁能想到宁朗非但没成为顶梁柱，还成了拖后腿的？
妻子要补偿，女儿要补偿。家中那些白眼狼要收拾，可儿子，却是要教训的！
第23章（）
宁朗风风火火地闯了进来； 门开了又合上，眨眼他便已经到了宁父的床前。
宁朗先是关切地问道：“爹； 你的身体如何了？”
宁彦亭淡淡地道：“还好。”
“爹没有什么事情； 那就太好了。”宁朗松了一口气； 又问：“爹； 这好端端的； 你平时也没有得罪过什么人； 怎么忽然就被人打了？是谁打了你？厉害吗？要不要我帮你打回去？”
他说着，一边撩起了袖子； 跃跃欲试。
宁彦亭看他这幅模样； 顿时觉得不悦：“你怎么打回去？”
“就……就打回去啊。”宁朗比划了一下：“爹，你知道的，我的朋友很多的； 我们人多； 就算那边再厉害； 我们也打得过。”
宁彦亭冷哼：“恐怕我下一回再见到你的时候，就已经是在大理寺了。”
宁朗：“……”
宁朗本能地觉得不对劲。
这段时间，宁彦亭自觉亏待了自己的一双儿女； 心中想着要补偿，对他也算是百依百顺，端的是慈父的模样； 可从来没有像是现在这样对他冷嘲热讽的。
他不禁背后汗毛直立； 动物般的直觉难得在这个时候出现； 他咕咚吞咽了一下口水； 脚步往后退了两步，忐忑地看着宁彦亭：“爹？”
“你看看你，每次都这么冲动，什么时候做事能动动脑子？”宁彦亭斥道：“你是阿暖的兄长，连阿暖都比你懂事。我受伤后，阿暖都知道要来看看我，你呢？整日整日不见人影！”
宁朗委屈：“爹，可是我要去书院啊。”
要是可以不去书院，宁朗扪心自问，自己决定躲在家中待一会儿，也能多来看看宁父。可宁母逼着他去书院，连逃学都不行，他早出晚归的，也没有办法来看望爹啊。
爹昏迷的时候，他也是来了好几回呢！
宁朗解释道：“爹，阿暖一通知我，我就立刻赶回来了……”
宁彦亭重重地哼了一声，顿时将他接下来的话吓回了肚子里。
宁朗缩了缩脖子，战战兢兢地看着他。
“阿暖，阿暖，每次一有什么事情，你就知道喊阿暖。阿暖是你的妹妹，比你要小两岁，你身为兄长，不但不照顾她，反倒还要她来照顾你？！”一想到上辈子的事情，宁彦亭训斥的话中都带了三分火气：“我是这么教你的？你在书院里学得就是这些？你都已经到了这个年纪，做事情还没有主见，还要靠着阿暖给你拿主意，难不成，你走到外面，你身为我们宁家嫡长子，还要听你那些酒肉朋友的话？”
“爹，他们不是……”
“你还顶嘴？！”
宁朗立刻低下头，乖顺地等着他训话，显得尤为可怜。
宁彦亭看着他这幅模样，火气在肚子里酝酿的越来越大，到最后，他深深地吸了一口气，勉强将自己的怒火给压了回去。
他在心中劝自己：这改正儿子的事情得慢慢来，欲速则不达，索性他都已经重来了，有他看着，宁朗也不会再被其他人哄骗，儿子可以慢慢教，只要他还听自己的话就行。
宁彦亭深呼吸了一番，脸色缓和下来，道：“我也没有其他的意思，只是你是长子，未来宁家还要交到你的手中，阿暖她是妹妹，往后受了委屈，以后也得靠你出头保护她。爹也是一时着急。”
宁朗听得一愣一愣的。
他踌躇了半晌，才试探地道：“那爹……你不骂我了？”
宁彦亭：“……”
宁母安抚地拍了拍他，才转头问宁朗：“你刚才这么着急地跑进来，是有什么事情想要和我们说？”
“对，对！”宁朗总算想起了这回事，他美滋滋地道：“娘，我知道，您一直在为阿暖的亲事着急，是不是？我想到了一个好主意，阿暖很快就能找到好人家了！”
宁母一愣：“难道你认识了什么人？”
“是啊。”宁朗点头应道：“娘，您忘了，我不是交了一个新朋友，原来他竟然是王爷呢。爹，安王您听说过吗？他和我的关系可好了，他又是王爷，肯定认识很多厉害的人，我想要请他帮阿暖相看相看，到时候，阿暖肯定能嫁的比宁晴还要好。”
宁朗说完，心中不禁得意地昂起了头。
安王是什么人啊？那可是王爷！王爷能接触到的人，那可都是皇亲国戚，他们宁家虽然也不算差，可比起皇家，那可是一个天一个地，他们宁家能接触到的人，和安王能接触到的，那也是差了太多。若是让安王来介绍，什么礼部侍郎家的公子，说不定阿暖还能直接嫁给丞相大人的公子呢！
他只觉得自己出了一个天底下最聪明的主意。
只有宁母和宁彦亭齐齐瞪大了眼睛，一个用力攥紧了被子，另一个声音猛地拔高：“安王？！你什么时候又和安王做朋友了！？”
宁朗得意：“我们已经做了很久的朋友了。”
翻了天了！翻了天了！
宁母霍地站起来，手上毫不客气地揪住了他的耳朵，反手拧了一圈。
“娘！娘！我的耳朵——痛痛痛——”宁朗连忙将耳朵凑了过去，试图缓解自己的痛楚，他一边大声嚎道：“您干什么呀？”
“我之前不就和你说了，让你离安王远一点，你就是这么答应我的？”宁母又愤怒又慌乱：“你与安王做了多久的朋友？阿暖是不是也在帮你瞒着我？安王他……有没有和阿暖见过？”
“当然没有了。”宁朗连忙道：“娘，我有分寸的，阿暖还是个未出阁的姑娘，怎么好见外男。”
“你有分寸，你就不会和安王做朋友，更不会想着让他给阿暖相看亲事！”
宁母简直要被自己的蠢儿子气死了。
先不提把阿暖的亲事让安王相看是否合乎情理，光她听到宁朗和安王做了朋友，就差点要昏过去。她千方百计地想要让这辈子的阿暖离安王远一些，结果呢？宁朗倒好，还颠颠地把安王带到阿暖面前来。
若是他再看中了阿暖，这可怎么办才好！
宁朗只觉得委屈的不得了。
他转头求助地朝着宁彦亭看了过去：“爹，你说……”
宁彦亭也阴沉着脸，瞧他看来，立刻瞪了他一眼，点头附和宁母的话：“你娘说的没错。”
“爹？！”
“你喊你爹做什么？这件事情，就算是天王老子来了也没有用！”宁母揪着他的耳朵，拽着他往外面走：“我好好劝你你不听，非得让我动点真格。”
“娘？！”
宁母扬声道：“春桃，给我拿根棍子过来。”
“娘！”
门“砰”地一声关上，没过一会儿，外面就传来了宁朗的惨叫声。宁彦亭竖起耳朵听了一会儿，只听宁朗是干嚎，不像是真的被下了重手，这才松了一口气。
只是相比起宁母从前一贯宠溺的态度，即使是雷声大雨点小，这也让宁朗很不敢置信了。
想来这一次可以印象深刻，让他好好记住。
宁彦亭在屋子里等了一会儿，听着外面的哭嚎声渐渐弱了下来，才总算又听到开门声，宁母从外面走了进来。
“朗儿呢？”
“被他的小厮带回去了。”宁母说：“这回肯定能让他好好长长记性。”
宁彦亭点头附和。
“只是他刚才叫的大声，我也没将他的嘴巴堵住。”宁母看了他一眼，状若不经意地道：“我倒是忘了先问你的意见，想来你也是心急的很。”
“我心急做什么？”
“那可是安王，我不准朗儿和安王来往，难道你也同意？”
宁彦亭立即点头：“当然。”
他与宁母想的一模一样，若是让安王再看到了阿暖怎么办？到时候，要是又是一张圣旨下来赐婚，那可真的是晚了！
想想上辈子，他接到圣旨，知道皇上给阿暖赐婚时，不知道有多高兴，虽然安王是出了名的废材，可到底是个王爷，安王和他见面时，也是信誓旦旦地保证会对阿暖好。两人成亲后，他一跃成�