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“杏儿是谁？”
“哦，我忘了与你说了，杏儿就是我的那位心上人。”提起心悦的姑娘，宁朗的脸上也带了点红：“杏儿是个好姑娘，若是阿暖你见到了，肯定也会喜欢她的。”
宁暖蹙起眉头：“可是哥哥原先不是还说她的出身不清白……”
宁朗急道：“杏儿可是个清白姑娘，阿暖，你误会了，杏儿她是个清清白白的好姑娘，只是她家连累了她。”
“她家？”
宁朗左右看了看，看见紧闭房门，确定不会有人进来，才压低声音和她说了老实话：“她爹是个赌鬼，在外面欠了一大笔债，她们家还不上，便想着将她卖了……”
联系起那葫芦巷子住的人，宁暖很快便反应过来这个卖了是什么意思。
她故意道：“原来哥哥是喜欢上了一个定了亲的姑娘？那可是万万不行的，哥哥即使再糊涂，也不能做这等夺人妻子的事情呀。”
“不，当然不是。我出了银子，帮杏儿的爹还了债务，杏儿还没有嫁人呢。”宁朗美滋滋地说；“她可是个清清白白的好姑娘，阿暖，你可千万不要误会了。”
“哥哥帮她还了债？那是什么时候的事？”
“就……就是不久前。”
宁暖诧异：“哥哥哪里来的银子？”
宁朗声音更低：“我当了一个玉佩……”
宁暖哭笑不得。
爹爹没了银子，也去当铺当了物事，哥哥没了银子，也是去了当铺。那当铺竟是做了他们宁家那么多生意？
“那哥哥替她还了赌债，那位杏儿姑娘，便喜欢上哥哥了？”
“那也不是，我与杏儿原先就是两情相悦了。”宁朗很不好意思：“我救了杏儿以后，她更是喜欢我，你瞧，这不才几天没见，她便想我想的特地托人送了一个荷包过来。阿暖，你看，这荷包做得多好看，这花绣得也好看。”
宁暖瞥了荷包一眼。针脚不够细密，那花也有些失了形，还不如香桃平日里做的。也是宁朗情人眼里出西施，连看个荷包都好看。
指不定，在他的心中，连做得荷包不好看，都能成为那位杏儿姑娘的优点呢！
“哥哥是铁了心的要娶杏儿姑娘？”
“那是。虽然杏儿家中问题多了一些，可她是个好姑娘，不管是你还是娘，你们见到了肯定会喜欢的。杏儿心灵手巧，温柔善良，我见京城里身份再高的小姐，都没她好。”
宁暖点了点头，话锋一转，说：“哥哥若是执意要娶一个平民女子，若真是个好姑娘，那么我也不说什么，可哥哥未来是宁府的主人，杏儿姑娘若是入了宁府，就是未来的主母，她的一举一动都代表了宁府的脸面。哥哥不在意，若是哥哥的朋友在意呢？哥哥也是知道的，我们这样的人家，最是注重身份了。”
“阿暖，你就放心吧，杏儿就是我朋友介绍的，他们也可喜欢杏儿了。”
宁暖提醒：“我说的不是那些，是安王殿下。”
宁朗一愣。
“哥哥与安王关系好，若是以后哥哥成婚了，那嫂子也是要和安王妃来往，能嫁给安王的，身份肯定不低，可杏儿姑娘只是一介平民，如何能让安王妃看得上眼？”
宁朗倒是没想过这个。
宁暖又说：“如今安王还未娶妃，那安王妃也是没影儿的事情，只说安王，与安王来往的，那也都是权贵，哥哥也是宁府的嫡长子，若是安王知道哥哥娶了一个普通人，也不知道安王会如何想。”
宁暖顿了顿，又说：“安王与哥哥那些朋友是不同的，我知道哥哥与安王关系好，可安王的身份与我们不一般，哥哥小心连累了安王……哥哥又与安王殿下说过杏儿姑娘的事没有？”
宁朗怔怔摇头。
第26章（）
宁朗找了个书院不上课的日子； 特地去了一趟安王府。
他来过安王府已经很多回了，连门口的侍卫都认得他； 没有多加阻拦，很快就将他放了进去。
倒是楚斐又稀奇不已：“你是又得了什么玩意儿，怎么一大早就到本王这儿来了？”
宁朗摇头：“我这回什么稀奇玩意儿都没有； 来找你是为了别的事情。”
事情涉及到自己的心上姑娘，宁朗说的十分郑重。
楚斐还是头一回看到他这般严肃的模样，心中也不禁更加好奇：“这倒是稀奇事。”
他与宁朗认识这么些天； 还是第一次听他要和自己说正事。
“说吧。”他调整了一下姿势，懒洋洋地端起茶盏垂眸抿了一口，道：“既然你都找到我面前来了； 我倒还真想听听，你是有什么事情要找我帮忙。”
与宁朗认识得久了，他也越清楚这人的秉性； 平日里只爱吃喝玩乐； 与什么正事都不搭边； 虽然是宁府嫡长子，心思却还和玩童一般，旁的人是为了他身后的权势接近他； 唯独宁朗是为了那只草编麻雀。
“我也不是来找你帮忙。”宁朗摸了摸鼻子，正经的表情一收，忽而变得十分不好意思起来：“我最近有了一个喜欢的姑娘……”
“哦？是哪家的小姐？”
“不是哪家的小姐。”
“平民女子？”
“是。”
楚斐又问：“你是如何想的； 要将她娶做正妻？”
宁朗不好意思地点头：“若是杏儿愿意； 那我自然是这样打算的。”
楚斐盯了他半晌； 才问：“是谁让你来问我的？”
宁朗一愣：“……啊？”
“若是普通女子，你竟然这么中意，恐怕早就已经去与你爹娘说了，我瞧着你的模样，也不像是在为这件事情烦忧，既然也不是来找我帮忙，好端端的，你也不会与我说这件事情，想来也是听了谁的话才来找我的了？”楚斐道。
宁朗听他讲完，不禁肃然起敬：“我什么都没说，你就已经猜到了？”
这也不是什么难猜的事情。楚斐在心中失笑，又道：“我再猜，这回是你妹妹让你来的？”
宁朗悚然一惊：“这……这你都能猜到？”
“你在我面前夸了多少次你妹妹？你平日里也最听她的话，你猜我知不知道你妹妹让你来的目的？”
宁朗连忙问：“是什么？”
“想来也是让我看看，你口中的那位杏儿姑娘是不是什么好姑娘。”若是不好，指不定又是要借他的手，让宁朗认清现实。
楚斐与他相识久，也知道他的性子，最是容易被人哄骗，想来那位宁家小姐也为此很是苦恼，能让她特地将宁朗叫到这边来，那杏儿定然也不像宁朗口中说的那么普通。她想的倒好，让他做了这个白脸，等回头她却还是个好妹妹。
好在他今天心情好，倒也不介意被这么算计一回。
楚斐回想着当初在茶楼上的惊鸿一瞥，他摸了摸下巴，倒是也不介意做个顺水人情。
“你怎么什么都能猜得到？”宁朗敬佩不已：“不过你这个倒是猜错了，杏儿是个好姑娘，阿暖只是担心她的出身没有办法让你接受。若是我娶了杏儿，她就是我的妻子，而你又是我很重要的朋友，若是你不喜欢杏儿，或者有心人要利用杏儿的身份对你做些什么，那等以后就晚了。”
“那你这回来，就是劝我接受你那没过门的……心上人？”楚斐嗤笑：“你娶了谁，那也是你们宁家的架势，与本王有何关系？”
宁朗一怔。
趁他反应过来之前，楚斐补充说：“不过你既然都来了，那么我也不能让你白跑一趟，那个杏儿姑娘是什么来头，你不如说给我听一听。”
宁朗立刻将刚才心中升起的那一点不对劲抛在了脑后，他连忙道：“是这样的，杏儿她是个温柔体贴的姑娘，只是她爹好赌，欠下了一大笔赌债，他还不清，还想要将杏儿卖了……”
“等等。”楚斐打断了他，问出了和宁暖一模一样的问题：“你夺人妻子？”
“当然没有！”宁朗恼怒地道：“我发现的及时，替杏儿她爹还清了赌债，杏儿还是个清白姑娘。”
楚斐颔首：“接着说。”
“杏儿她爹的赌瘾戒不掉，杏儿也是个情深义重的，我就喜欢她这样善良。”宁朗美滋滋地说：“我是不介意杏儿她爹的事情，只是杏儿出身本来就低，我爹我娘恐怕是接受不了的，不过这个也不用担心，等他们见到了杏儿，自然也会喜欢她了。”
宁朗说着，仿佛都已经看见了自己的心上姑娘和自己成亲的那一天。
楚斐沉吟一番，问：“你与她是怎么认识的？”
“是这样，那天我与朋友在路上，碰巧遇到了杏儿被讨债的追赶，我那朋友早先时候就认识杏儿，便拉着我去救人，我将讨债的人赶跑以后，然后就和杏儿相识了……”宁朗回忆道：“我与杏儿十分有缘，走在街上总能碰到几回，一来二回的，我们就……”
他说着说着，十分不好意思，看了楚斐一眼，便又没声了。
楚斐无奈：“不是你在和我说？”
“这等事情，不管是任何人说起来，都是会不好意思的。”宁朗又从怀中掏出荷包：“你瞧，这还是杏儿亲手给我做的。”
楚斐瞥了一眼，很快移开了视线。
以他从小在皇宫中培养出来的眼光来看，那荷包的手艺实在是拙劣的很。
偏偏宁朗还在高兴地说：“你看，杏儿是不是心灵手巧？”
楚斐：“……”
楚斐忽地明白了他妹妹的担忧。
往坏的方向一猜，不用说，这是遭遇仙人跳了。
“你在她身上花了多少银子了？或者说，你帮她还了多少赌债了？”
“这个？”宁朗没想到他会问这个，一时没有准备，他仔细回忆了一番，然后摇头：“我记不清了。”
“很多次？”
“杏儿他爹好赌，杏儿怎么劝也劝不住，他爹还不上银子，就要将她卖了，我就当了我身上的东西，给杏儿还债。”
楚斐往他腰间看了一眼，果然，他身上常戴的玉佩不见了。
“我听闻你最近被宁夫人拘着，哪儿也不能去？”
“可不是嘛，我都好几天没有见到杏儿了，还是她特地托人给我带了口信，还给我送来了这个荷包。”
楚斐思索一番，然后道：“你回去吧。”
“回、回去？”
“等过个两天，我会派人去找你，到时候，你再记得过来。”楚斐说：“不过你记住了，这几天不能再见你那位心上人，若是她托人找你要银子，你也不能给。”
宁朗顿时急了：“那她爹要是又欠了赌债，要将她卖了怎么办？”
“不会太多天的，在你出现之前，她爹也好赌，她也还是没有被卖掉，你那心上人和她爹都相处那么多年了，只是拖个几天，对她来说也不是什么难题。”
听了他这番安慰，宁朗才勉强镇定了下来。他再三犹豫下，最后还是答应了楚斐的话。
原本他还打算出了王府以后就去找杏儿，如今也不敢再去了，直接回了宁府，乖乖地在家里温书。
宁暖和他打听了一番，听到安王嘱咐他的话，这才长舒一口气，知道安王是愿意将这件事情揽过去了。
等过了几天，安王府的管事果然来寻宁朗。宁朗片刻也等不了，硬是顶着小厮的监督从书院里逃了出去，慌慌张张去了安王府。
楚斐已经在等着他了，穿着一身便装，见他过来，便摇摇扇子，带着他坐上了出行的马车。
等宁朗坐稳了，这才好奇道：“你要带我去哪里？”
楚斐哼道：“你不是想要让我接受那位杏儿姑娘？不亲眼见一见，我哪知道她到底有没有你说的那么好？”
宁朗听完，果然大喜：“你见到了肯定也会喜欢她的……不，你不能喜欢她，朋友妻不可戏，只有我才能喜欢杏儿。”
楚斐瞥了他一眼，心道：也只有你这个傻子才会上当。
等马车接近了葫芦巷子，却在外面停了下来。楚斐率先撩开车帘下车，宁朗愣了一下也连忙跟了下来。
“怎么在这儿停下了？这还有好长一段距离呢？”宁朗纳闷。
楚斐悠哉地摇着扇子：“本王在马车里坐得腻了，下来走走。你不知道你那位心上人的住处？”
“我当然知道了。”
“那你带路。”
宁朗走到了他前面。
两人身着不凡，一路上吸引了不少注意力。
等走进了葫芦巷子，看着大门口挂着的红灯笼，楚斐的眉头才皱了起来，他收起扇子，掩住了鼻子，似是难以忍受。如今还是大白天，周遭院子大门后面却还是隐约传来了女人的娇笑声。
宁朗安抚道：“这儿是乱了一些，不过你放心，杏儿是好姑娘，她与这些人不一样。”
楚斐不置可否。
一直到了杏儿姑娘的家门口，两人才停了下来。楚斐抬头看了一眼，果然没见到灯笼。
宁朗刚要敲门，却被他制止：“等等。”
“怎么？”宁朗疑惑转头看他：“我们已经到了杏儿的住处了。”
楚斐抬起脚步往旁边走：“你跟我来。”
宁朗不明所以，却还是抬脚跟在了他的身后。
两人绕到了后门，楚斐这才道：“进去吧。”
“好端端的大门不走，为什么偏偏要走后门。”宁朗更是纳闷，却也没有说什么，照他做的抬手准备敲门，却又被楚斐制止了。
“我是让你进去，没让你敲门。”
“……啊？”宁朗傻眼。
楚斐拿扇子敲了他脑袋一下，足尖一点，跳到了院墙上。宁朗目瞪口呆，张口就要叫，却被他抢先一步用扇子堵住了嘴。
楚斐压低声音道：“你以为本王是为了谁才来这里，还来爬别人家的院子？连这等丢人的事情我都陪你做了，等这事儿解决了，你不好好谢我一番，明日我就去踹了你宁府的大门。上来。”
宁朗瞪大了眼睛，听着他的威胁，张口想要说点什么，却又乖乖闭上了嘴巴，在心中和自己的心上姑娘连番道歉以后，才手脚并用地爬上了院墙，被楚斐拉了一把，模样很是狼狈。
他坐在墙头，一时之间不知道该不该下去。
楚斐指了指屋内：“你看。”
看什么？
那……那可是杏儿住的屋子，若是他贸然看过去，看到了什么不该看的可怎么办……
宁朗脸色涨得通红，转头的动作都带着犹豫，只觉得身体里热血沸腾，没一会儿就从脖子红到了耳根。
楚斐敲着他的脑袋怒骂：“本王让你看！”
宁朗这才连忙转头看了过去。
这一转头，却是让他所有的热情全都褪去，一下子从头顶凉到了脚底。
宁朗瞪大了眼睛，不敢置信地看着眼前的画面。只见屋子的窗户看着，他趴在墙头，竟是正好能看见里面的场景。他是看到了杏儿没错，可杏儿的身边，还有一个人！
那人不是谁，还是他与杏儿共同认识的人，是他的朋友，是介绍杏儿给他认识的人！
两人依偎在一块，模样很是亲密，也是他选的位置好，竟然能将那两人看的清清楚楚。
两人耳鬓厮磨，姿态亲昵，不但小声地说着什么亲密话，说着说着，还动手动脚，他分明看的清楚，男人还将手伸到了杏儿的衣服里！而杏儿非但没有反抗，甚至还娇笑着往男人的怀里躲。
宁朗目眦欲裂，何曾见过羞涩温柔的杏儿有过这种模样？
“看清楚了？”楚斐道：“看清楚了，那我们就走了？”
他说完，率先跳了下去。回头见宁朗还呆愣着坐在墙头不动，便无奈地拉了他的脚一下。宁朗狼狈地从墙头摔了下来，可他却管不了那么多，连重重摔到地上都没有发出声音，掉下来以后，就趴在地上一动不动。
“傻了？”楚斐踢了他一脚：“还在这儿干什么？还不快走？等着别人发现本王陪你做这等丢脸事？”
宁朗这才有了反应。
他反应迟钝地从地上爬了起来，跟在楚斐后面走了出去，一路走出葫芦巷子，他只觉得周遭院子里传出来的声音刺耳无比。
直到回到了马车上，宁朗才深深地吸了一口气，又长长地吐了出来。
他颓败地弓起了腰，仍然还有些不敢置信：“怎么会这样……”
“天底下哪里有这么巧合的事情，有一个貌美如花的清白女子等着你去英雄救美，还身世凄惨，正好等着你的银子去救？”楚斐嗤笑道：“从这儿出来的人，哪有什么清白的。”
“可是，可是……”
“与你那心上人待在一块儿，是你的朋友吧？”
“……”
宁朗双目赤红，沉默地点了点头。
就算他脑子再蠢笨，看到了那样的画面，他也能反应过来了。
他是被骗了，还是被自己的朋友给骗了。什么温柔善良的杏儿，那都是假的，说不定连那赌债都是假的，他给出去的那些银子，估计都进了那狗男女的腰包。
他在家中日思夜想，想着自己心上姑娘的时候，那两人会在想什么呢？说不定是在嘲笑他的愚蠢。
“你早就知道了？”
“也就只有你傻，和谁来往都不会调查一番，破绽这么多，你也能傻乎乎地被人骗，你以为你妹妹为何让你来见我？”
宁朗微惊：“阿暖她……”
“你妹妹早就已经发现了，只是她劝你的，恐怕你都没放在心上吧？”
宁朗无言以对，只能沉默点头。
“她若是执意阻拦，恐怕还会惹得你不高兴，现在倒好，我反而成了这个棒打鸳鸯的人。”楚斐笑道：“难得你妹妹一片苦心，念在我与你来往还算是高兴的份上，我也出手帮你一回。”
“阿暖……”
“你回去以后，只说你与那两个骗子断了，可莫要让她操心了。”楚斐摇头：“亏你还是兄长，现在还反让她来操心。”
宁朗沉默。
这番话，不只是楚斐，连宁母宁父都说过他，从前他只觉得自己是顶天立地的兄长，现在还是头一回发现，自己是真的不如阿暖。
阿暖还这么小，他还说了要保护妹妹，不让妹妹受委屈，现在反而是连累阿暖为他操心，他也实在是太混账了一些。
宁朗沉默许久，才轻声和他�