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宁彦亭长长地舒了一口气，又在心中想：他幸运有了一遭能重头来过的机会，这一回，他定要好好护住自己的妻子和儿女，不再做从前的孝子贤兄。
他要敬重自己的妻子，为阿暖洗白名声，找一个好夫婿，也要好好管教朗儿，莫让他走了上辈子的老路。
大丈夫在世，要是连自己的家人都护不住，他还有什么脸面当别人的丈夫，别人的父亲。可恨他上辈子读了那么多书，当了那么多年官，却连着最基本的道理都不明白。
宁彦亭叹气的动静太大，连宁母的注意力也被吸引了过来。
她转头看了宁彦亭一眼，关切地道：“老爷你醒了？觉得身体如何了？”
“云兰。”宁彦亭伸手抓住了她的手，眼神温和地看着她，眼里藏了无数的话：“这些年来，委屈你了。”
宁母一怔，脑子空白了半晌。
她连自己的手抽出来都忘了，听着丈夫这番话，只不过短短几个字，竟是鼻尖一酸，若不是她努力克制着自己，只怕也要红了眼眶。
“这青天白日的，说什么胡话。”宁母匆匆扭过头，说：“方才老夫人身边的丫鬟又来了，说是让你醒了以后，再让你去找她。”
“我不去。”
“什么？”宁母诧异地转过头来，震惊地仿佛是头一天才认识他：“你刚说你不去？”
“我如今还有伤在身，大夫说了，让我卧床静养，这不是你方才说的？既然如此，即使是娘来叫我，我也不能不遵医嘱。”宁彦亭淡定地道：“想来娘也会理解的。”
宁母看着他，久久地说不出话来。
她在心中不住地问自己：难道打一顿真的有用？
连大孝子宁彦亭得了老夫人的传讯，都没有和往常安阳巴巴地凑上去！
还说什么？还说老夫人也会理解的？；老夫人要是知道了他这番话，还指不定要气成什么样呢！
她呐呐道：“你平日里不是一向孝顺老夫人。”
宁彦亭坦然说：“若是我不将自己的身体养好，如何能有心力再好好孝顺娘呢？”
他却在心中道：这都死了又活一回，他还有什么看不明白的？他一心惦记着弟弟，一心惦记着自己的亲娘，不管老夫人说了什么，他都应着，对老太太百依百顺，不曾忤逆过半分，不论老老太太提出什么样的要求都一口答应下来。他一直以为老太太心中是有着自己的。
可他到临死前才明白，明明是一母同胞的兄弟，他们兄弟三人，老太太喜欢老二，喜欢老三，唯独不喜欢他。老太太的想法是如何，他也不明白，宁彦亭自认为自己已经做到仁至义尽，连两位弟弟都不如他贴心孝顺，从前那一颗真心有多热，如今他的心就有多冷。
老太太心中从来没有他，只将他当做两个小儿子的钱袋子，有利益时对他态度好些，若是他没了用处，就连看都不愿意看他一眼。既然如此，他还顾什么血缘伦常？
宁母咂舌不已，恍恍惚惚地使了丫鬟去回老夫人的话。
她情不自禁地道：“若是你能就好了。”那几个字她说得声音极低，轻不可闻，几乎听不见。
可宁彦亭却已经明白了她的意思。
他抓着宁母的手，重重地道：“云兰，以后我一定会护着你们三个，不会让你们再受委屈。”
宁母心念一动，诧异地抬起头来，目光望进了他的眼里，其中似乎有着什么她熟悉又陌生的意味。一个荒唐的念头自她的脑海之中升起，宁母倒吸了一口凉气，却不停将那个念头翻来覆去地回想。
该不会也是
应该不会吧？
宁朗得了口信，片刻也坐不住，急匆匆地跑了回来。
他一回来，没有先去宁父的院子，而是先去找了宁暖。
“阿暖，阿暖，你快出来瞧。”宁朗从怀里小心地掏出一个盒子，放到了她的面前：“你瞧我给你带了什么来。”
那小盒子就精致无比，木盒是用上好的木料做的，还有精致的雕花，宁暖摸了摸盒子，从盒子底下摸到了一出暗纹。这暗纹她十分熟悉，书架子上的白玉小鸟上就有。
宁暖恍然：“哥哥，你又去找安王殿下了？”
“我今日都在书院里，听娘的话，一步都没离开书院过，哪有机会去见安王。”宁朗说：“安王身边的管事最近常往书院里跑，你也知道，我与安王的关系好，和管事的关系也好，他跑过来的次数多了，还特地给我带了王府里的点心。王府里的厨子可是御厨，咱们平日里可尝不到御厨的手艺，那点心的味道也比咱们府中厨子做得好吃太多了，我惦记着你，还特地给你留了一半。这不，一回来，我就先给你送过来了。”
宁暖失笑，摸着盒子上的花纹，和他说了一番感谢的话。
宁朗乐呵呵地笑了出来，然后才又问：“爹醒了？”
“是啊，下午就醒了。哥哥，你不去看看爹吗？”
“我等会儿再去看。”宁朗说：“我知道，娘如今肯定是在陪着爹，他们两个在一块儿，我这要是过去，可不就是打扰了？”他说着，朝着宁暖挤眉弄眼一番，意思不言而喻。
宁暖微微蹙起眉头：“你这又是从哪里学来的？你在书院里，整日学到的就是这些吗？”
宁朗连忙正了脸色，讨饶道：“阿暖别气，是我，是我错了。”
他后退两步，在凳子上坐了下来，先给自己倒了一杯茶水，等咕咚咕咚喝了两口，小心翼翼地抬起眼皮，见宁暖还盯着自己，这才苦哈哈地道：“这阿暖，我年龄也不大了，比你还虚长两岁，换到寻常人家，早就已经说亲了，你也是，宁晴都说了亲事，你的也不远了，怎生还在顾忌着这些，这男女之间感情的事，难道还不能说了？”
宁暖的目光怀疑地上下打量了他一番：“难不成，哥哥你已经有了心上人？”
宁朗的动作一顿，一下子耳朵涨的通红，连端着茶杯的手都晃了晃，里面的半杯子水都差点晃了出来。
见他这种反应，宁暖还有什么不明白的。
宁暖眼中含笑，道：“哥哥既然有了心上人，为何不早些时候说出来，若是告诉娘亲，她还能准备着给你上门提亲，省得你的心上人被其他人惦记上，到时候你想要后悔可就晚了。”
宁朗面露难色：“这恐怕娘会不同意。”
“若是个好人家，娘怎么会不同意？”
“这”
宁暖的面色凝住：“哥哥喜欢的是哪家的小姐？我听说过没有？”
“你不认识的。”宁朗小心翼翼地看了她一眼，声音轻轻地道：“她她身份不高，和咱们家是比不了。”
宁暖脸色稍缓了一些：“若是平民家的姑娘，若是个好人，哥哥去求求娘亲，也未尝不是没有希望。”
宁暖心想：若真是个好姑娘，能劝得哥哥从此收了心奋发向上，那即使是身份低一些，只要能让哥哥学好，两人两情相悦，那也是好的。
宁朗太过顽劣，饶是宁母平日里对他再严格，他也不曾上进过，宁暖比他还小两岁，可也不禁为他未来发愁。他是宁府嫡长子，宁彦亭下面只有他这么一个儿子，未来宁府也定是要他来支撑，可若是当家做主的都扶不起来，又如何去支撑一家子？
只是宁暖的脸色刚变好一些，宁朗却更吞吞吐吐了。
“也也算是吧”
这下宁暖的脸色想好看也不行了。
“哥哥你——”她忍不住拔高了声音，这才刚起个开头，就被宁朗捂住了嘴巴。宁暖瞪圆了眼睛，不敢置信地看着他，想要说的话全都从眼睛里泄了出来。
宁朗和她的视线对上，就觉得心虚不已，他冲着宁暖比了个嘘声的手势，也不敢放开她，急忙道：“阿暖，你别急，你听我说。那人没有你想的那么坏，这里面都是有原因的。我知道，你肯定是不同意，娘也不会同意，你放心，我不是没有那么没分寸的人，这其中具体，我到以后来慢慢和你说。”
宁暖拿眼神问他：为何现在不能说？
宁朗支支吾吾，却是说不出话来。
宁暖更急，当即伸出手来扒他的手。宁朗连忙对她保证了一番，好的坏的全都说了，到后来，连他自己也不记得说了什么，只按着妹妹可能会有的思路来说好话，说到宁暖也镇定了下来，他才总算是松开了手。
“好阿暖，你就别提这件事情了，我心底是有分寸的。”
宁暖犹豫了一番，点头应了下来，心中却打定主意，等兄长走了以后，就要派人去好好打探一番。
她实在不信宁朗的话，什么好人家的女子其中会有什么不得已的内情，身份才连平民百姓都不如？
宁朗长舒一口气，生硬地岔开话题道：“阿暖，那你呢？娘有没有给你定亲？”
宁暖沉默地摇了摇头。
宁朗又反过来安慰她：“阿暖别急，等哥哥给你好好看看，娘找不到，哥哥我肯定能给你找户好人家。”
宁暖忍不出笑了出来：“哥哥的那些朋友里，还能有什么青年才俊不成？”
他的朋友都是一群纨绔，狐朋狗友，但凡是青年才俊，也不愿意和他做朋友。宁朗很有自知之明，他嘿嘿笑了一声，道：“可如今我和安王做了朋友，安王就不一样了，他那么厉害，认识的人肯定多。”
宁暖不禁摇头：“哥哥还是与安王离得远一些，别再给安王添麻烦了。”
“这怎么能叫添麻烦呢？”
“安王是王爷，又是外人，因着我是哥哥的妹妹，他才听说过我，我与他没有任何关系，哥哥还要因为我的婚事去麻烦安王。说到底，安王于我来说也是个外人，即使哥哥是出于好心，可让外人如何想？”
宁朗摸了摸鼻子，又小声嘀咕句什么，宁暖没有听清。
宁暖说：“既然哥哥坚持，不如去和娘亲说，看看娘亲会如何应。”
宁朗眼睛一亮，竟是当即和她告辞，去找宁母了。
宁暖不禁咋舌，后又蹙起眉头将香桃叫来，附耳和她说了几句。香桃又急匆匆地跑出去了。
那边，宁彦亭才和宁母说了一番话，就听门外咋咋呼呼的声音传来，是宁朗来了。
他先是一愣，继而又想起了什么，霍地坐直了身体，朝着门外看了过去。
妻子见到了，阿暖见到了，他重来了一回，还没有见到儿子呢！
对着儿子，宁彦亭可是有更多的话想说。
他对不起云兰，对不起阿暖，可唯独对宁朗，是恨铁不成钢，又爱又恨。
他给云兰和阿暖添了那么多麻烦，宁朗又何曾不是？在后来，为了这个没用的兄长，阿暖劳心劳力，不知费了多少心神。他从来都希望自己的儿子顶天立地，谁能想到宁朗非但没成为顶梁柱，还成了拖后腿的？
妻子要补偿，女儿要补偿。家中那些白眼狼要收拾，可儿子，却是要教训的！
第68章（）
…… 一想到女儿； 宁彦亭心中就有些酸涩。
妻子说的那一番话； 他当然也是听进去了。
也正是因为如此； 他如今看到府中上下为了宁晴的婚事喜气洋洋地模样，心中也忍不住想起阿暖，回想起妻子对他说的那一番话。
若不是因为宁晴； 阿暖的名声也不会坏； 阿暖比宁晴还年长几个月，她是宁府长女； 条件比宁晴还要出众； 若是阿暖的名声还没有坏，嫁的一定比宁晴还要好； 可如今……
宁彦亭在心中叹了一口气。
如今来提亲的，都不是什么能让他满意的人家。他的阿暖有那般好； 怎么能嫁给那样的人？连他都瞧不上眼； 阿暖又一向心高气傲； 又如何能看得上？
虽然他也疼侄女； 可毕竟女儿才是亲生的，一想到女儿的未来被宁晴回了； 他却还要在这里想办法给宁晴筹备嫁妆，宁彦亭心中怎么也不舒坦。
只是他都已经答应了宁彦文，这答应好了的事情，万万没有反悔的。他只能在心中给阿暖道歉； 想着以后要多多补偿她； 很快； 又开始发愁那巨额嫁妆该如何筹。
宁彦亭心中想着事情，直到屋外有丫鬟敲了敲门，他才总算是回过了神来。
“大老爷，老夫人唤您过去呢。”
一听老妇人有事喊他，宁彦亭急忙站了起来，他应了一声，连忙往外面走。跟着丫鬟到了老夫人的院子里，他踏进门，目光在屋子里游弋了一圈，见没有其他人在这里，这才长舒一口气，彻底放松了下来。
不知道怎么的，他竟是有些害怕弟弟会出现在这里。
宁彦亭抬起笑脸，朝着老夫人走了过去：“娘，听说您叫我？”
“坐吧。”老夫人指了指旁边的位置。
等他坐下了，老夫人才开口：“晴儿已经定了婚事，这事你也已经知道了，她要嫁的是礼部侍郎周大人家的公子，周家是什么人家你也知道，是十分难得条件了。”
“这我自然知道了。”宁彦亭满脸喜意地道：“我已经恭喜了二弟一番，宁晴能找到这样好的人家，其中娘一定出了不少力。”
老夫人面露微笑：“也是晴儿优秀，才能让周公子看上。”
宁彦亭点头：“那是自然。”
“晴儿就要出嫁了，你这个做大伯的，是不是也要有所表示？”老夫人意有所指地道：“我们宁家这一辈，她还是第一个出嫁的女儿，嫁的又是周家，可绝对不能亏待了她，要是晴儿风风光光出嫁了，剩下的丫头也能找个好人家。”
宁彦亭接着点头：“儿子知道，娘一定不会亏待宁晴，家中事务都是娘在管，一切都听娘做主。”
听他这么说，老夫人看了他一眼，又很快移开了目光，面露不虞。
平日里大儿子一向会看脸色，今天她都说的这么明显了，怎么还不懂她的意思？
宁彦亭没明白，她只能直接点了出来：“，平日里，你二弟也帮了你不少忙，如今他有了难处，你能帮上的，也该伸出手帮帮他。平日里我一直让你们兄弟互帮互助，难道你忘了？”
宁彦亭一慌，急忙道：“儿子当然没忘。”
他顿了顿，又纳闷：“二弟是遇到了什么麻烦？竟是直接求到娘这儿来了？”
“还不是晴儿的事情。”
“宁晴？她不是才刚许了人家？还是周家呢，二弟现在最是高兴的时候，怎么会有麻烦？”
老夫人加重了声音，说：“咱家就只有你的官职最高，彦文虽然争气，可他俸禄比你低，又养着那么多人，这在银钱方面，就有些拿不出手……”
宁彦亭明白了。
这是要他帮忙准备宁晴的嫁妆呢。
宁彦亭点头道：“娘，您放心，这事儿二弟已经和我说过了，我和三弟都是宁晴的叔伯，到时候自然会给她撑面子。”
老夫人更加不虞：“老三的俸禄更低，同样要养那么多人，你怎么不多体谅一下他？平日里，你两个弟弟可是帮了你不少忙，如今他们遇到了困难，难道你就放着不管了？”
“娘，您这是说的哪里的话，我像是那样的人吗？二弟三弟的好，我一直记着，平日里，他们有什么需求，我也都是尽量答应了，怎么到了您的口中，我就是这般冷血的人了？”宁彦亭觉得委屈。
最近这段时间，他的日子是过的越来越不好，两个弟弟和他伸手时最是痛快，而妻子又断了他的经济，别看他现在走出去，外人还看他是朝中命官，又是宁家家主，可只有他自己知道，他屋子里的东西都被当得差不多了。当了的银子，最后也大多进了两个弟弟的口袋。
若说是他最对不起谁，也没有对不起两个弟弟的。
可忽然被自己最敬重的娘这样指责，宁彦亭只觉得心中比吃了黄莲还苦。
老妇人看了他一眼，又柔声安抚道：“我知道，你最是孝顺的，你还记不记得，你小的时候，寒冬腊月掉进了湖里，是彦文跳进湖里把你救出来，他那个时候比你还矮，最后还发了一场高烧，险些去了。他拼了命的救你，虽然你们是兄弟，可这份恩情你也得记得。”
“我记得，我当然记得的。”
“娘也不是要逼你，这是你们是兄弟，要是你们还不互相扶持，还有谁能帮你？是不是？”
宁彦亭深有同感地点了点头。
这些年来，他就是一直记着二弟的恩情，到了现在也没有忘记，也是一直惦记着兄弟要互相扶持的话，才和两个弟弟的感情那么好。他们宁家三兄弟的感情坚固牢靠，互相是其他人坚强的后盾，若是有了什么事情，定是所有人齐心协力，因而宁家才越来越壮大。
老夫人这才露出了笑：“彦文不愿意告诉你，可娘看在眼里，也觉得心疼。你也知道，彦文虽然争气，可有些事情，不如你，当初若不是因为救你落下了病根，后来他又将先生让给了你，他一向聪慧，指不定如今的官位已经比你还高，断不会现在还在蹉跎着。”
宁彦亭眼含热泪。
是啊，二弟一向优秀，从小时候，就处处得娘的夸奖，相比起来，他虽然学业出色一些，也都是因为有个好先生的缘故，若是二弟也受先生教导的话，定会比他现在还要厉害许多。
是他耽误了弟弟！
“娘，您就放宽心，二弟对我有大恩情，这些事情，我怎么会忘呢？您也别太担心，二弟早就与我说了关于宁晴嫁妆的事情，就如您常说的，如今我的一切都是二弟给我的，二弟有了难处，我也要帮他，宁晴的事情，我肯定会上心的。”
虽然话没有说死，可联系起他从前的行动，老夫人的脸上也露出了满意。
“既然如此，还有一件事情，我也要与你说一说。”
“娘，你说。”
“晴儿定亲前，江云兰去她院子里闹了一通，将她的首饰全都卷走了，这件事情，你还记不记得？”
宁彦亭表情一僵，迟疑的点了点头：“娘，没有全部拿走，云兰和我说了，她只拿走了一半。”
老夫人皱眉：“若是之前，这事过去也就过去了，可如今晴儿的身份可不一样了，她以后可是要嫁到周家，若是头上连什么好首饰也没有，让人看了岂不是要笑话