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她呐呐道：“你平日里不是一向……孝顺老夫人。”
宁彦亭坦然说：“若是我不将自己的身体养好，如何能有心力再好好孝顺娘呢？”
他却在心中道：这都死了又活一回，他还有什么看不明白的？他一心惦记着弟弟，一心惦记着自己的亲娘，不管老夫人说了什么，他都应着，对老太太百依百顺，不曾忤逆过半分，不论老老太太提出什么样的要求都一口答应下来。他一直以为老太太心中是有着自己的。
可他到临死前才明白，明明是一母同胞的兄弟，他们兄弟三人，老太太喜欢老二，喜欢老三，唯独不喜欢他。老太太的想法是如何，他也不明白，宁彦亭自认为自己已经做到仁至义尽，连两位弟弟都不如他贴心孝顺，从前那一颗真心有多热，如今他的心就有多冷。
老太太心中从来没有他，只将他当做两个小儿子的钱袋子，有利益时对他态度好些，若是他没了用处，就连看都不愿意看他一眼。既然如此，他还顾什么血缘伦常？
宁母咂舌不已，恍恍惚惚地使了丫鬟去回老夫人的话。
她情不自禁地道：“若是你能……就好了。”那几个字她说得声音极低，轻不可闻，几乎听不见。
可宁彦亭却已经明白了她的意思。
他抓着宁母的手，重重地道：“云兰，以后我一定会护着你们三个，不会让你们再受委屈。”
宁母心念一动，诧异地抬起头来，目光望进了他的眼里，其中似乎有着什么她熟悉又陌生的意味。一个荒唐的念头自她的脑海之中升起，宁母倒吸了一口凉气，却不停将那个念头翻来覆去地回想。
该不会也是……
应该……不会吧？
……
宁朗得了口信，片刻也坐不住，急匆匆地跑了回来。
他一回来，没有先去宁父的院子，而是先去找了宁暖。
“阿暖，阿暖，你快出来瞧。”宁朗从怀里小心地掏出一个盒子，放到了她的面前：“你瞧我给你带了什么来。”
那小盒子就精致无比，木盒是用上好的木料做的，还有精致的雕花，宁暖摸了摸盒子，从盒子底下摸到了一出暗纹。这暗纹她十分熟悉，书架子上的白玉小鸟上就有。
宁暖恍然：“哥哥，你又去找安王殿下了？”
“我今日都在书院里，听娘的话，一步都没离开书院过，哪有机会去见安王。”宁朗说：“安王身边的管事最近常往书院里跑，你也知道，我与安王的关系好，和管事的关系也好，他跑过来的次数多了，还特地给我带了王府里的点心。王府里的厨子可是御厨，咱们平日里可尝不到御厨的手艺，那点心的味道也比咱们府中厨子做得好吃太多了，我惦记着你，还特地给你留了一半。这不，一回来，我就先给你送过来了。”
第99章（）
…… 宁朗无话可说。
宁母对他气得很； 还追着他骂：“书也念不好； 连早起都做不到； 以后阿暖怎么指望你； 我生你还不如生根棒槌； 棒槌还能帮阿暖打人呢！”
宁朗满脸绝望，只觉得宁母的脾气越来越差； 哪里还有半点从前温柔如水的模样？如今倒是凶巴巴的，还只对他凶； 对待阿暖倒是比从前更加温柔了！更气人的是； 妹妹还躲在娘亲身后笑，连他的眼神暗示都没有接收到，更别提帮他说什么好话了。
等两人一走； 宁母便忙活了开来。
她将所有账本都拿了出来； 又将自己铺子里的管事都叫了过来，一一和他们对账。
宁母闹得动静很大； 连着二房三房都忍不住朝这边窥探。可宁母一概不理，但凡有过来打听的； 都让丫鬟赶了回去。
她让宁暖给她打下手； 心中也存着让宁暖早些接触这些事务的念头，省得又像是上辈子那样，她出了什么意外； 阿暖却连她手里有什么东西都不知道。
越是重新对账； 对自己手中的东西越清楚； 宁母便越忍不住在心中骂自己。
她爹给她准备那么多的嫁妆； 就是为了让宁府不看轻自己，她的嫁妆是妯娌之中最厚的，按照道理来说，也应该是底气最足的，可最后偏偏却落到了那步境地。
她上辈子真是被自己蠢死的！
宁母越是盘算，越是回忆，就越克制不住自己心中的怒气。
她越算越窝火，连着那些管事的态度都变得小心翼翼的，丫鬟们进进出出更是放轻了脚步，生怕会触霉头。到后来，反倒是宁母先回过神来，见宁暖看账本看得专注，特地拿了一个小铺子的账本交给她，让她回屋子里好好看。
“娘，我在这儿陪着您。”
宁母和颜悦色地道：“阿暖，去你屋子里，娘怕娘发火吓着你。”
宁暖：“……”
宁暖只好不再说什么，带着香桃回了自己屋中。
一合上门，香桃便深吸了一口气，又重重地吐了出来，心有余悸地拍着胸脯道：“夫人那样子真是太可怕了，奴婢从未见过夫人这幅样子呢。”
“有什么不好的？”宁暖将账本摊开，仔细看了起来，随口应道：“我倒是觉得娘现在这样挺好的，她一凶，也没有什么人敢欺负她了。”
“是呢，是这个样子。”香桃又高兴了起来，眉飞色舞地说：“小姐，您是没看到昨日二小姐的脸色，奴婢和其他人将二小姐梳妆台上的首饰都拿了回来，二小姐的脸啊，比吞了苍蝇还难看，奴婢平时还想着，夫人总是这样好脾气，会被二夫人她们欺负，现在好了，夫人变得这么凶，以后不管是二夫人三夫人，还是二小姐三小姐，都不敢欺负咱们了。”
宁暖随口应了一声，慢条斯理地将账簿翻过一页。
往常宁母怜惜她，再加上宁母也接触不到宁家的事务，所以也从来没有让她接触过这些事情，而宁暖院子里的一切事务也都是宁母来打理，宁母将一切都打理得井井有条，宁暖还是头一回接触账务。
她平日里看得最多的是宁父书房里的书，练着的是琴棋书画，宁母满心满眼想要她嫁一户好人家，因此也将她培养成了大家闺秀。若是提笔作画，宁暖还能擅长，拨算盘什么的，反倒是一头雾水了。
初看账本，她看得十分缓慢，遇到了什么不懂的，也瞅着宁母喝水的间隙过去问，一天下来，不但宁母那边对账的进度过去了大半，连宁暖的学习进度也飞升了不少。
等到暮色西垂，宁朗和宁彦亭也回家了。
宁朗整个人都蔫蔫的，他不敢违背宁母的话，又有书童盯着，一整天都乖乖坐在学堂里，连夫子都觉得稀奇不已，一整天下来，多看了他许多眼不说，还故意挑他来回答问题。不用说，宁朗也回答不出什么，自然又被夫子训斥一顿，惹得其他学生纷纷偷笑。
就连宁彦亭的脸色也不是很好看。
一回到家中，他先是去宁母那儿看了一眼，见宁母忙碌着对账，又踌躇着不知道该不该进去。
他在门口徘徊着，倒是过来请教宁母问题的宁暖先发现了他。
“爹，你站在门口做什么？”宁暖好奇地道：“你是来找娘的吗？娘在里面呢，你为什么不进去？”
宁父心中讪讪。
他把手背到身后，有些不好意思说，他是过来讨零花钱花的。
宁父咳了一声，目光落在宁暖手中的账本上，顿时面色一正，严肃地说：“阿暖，你抱着这个做什么？”
“娘让我学一学如何管账。”提及这个，宁暖也有些羞涩地低下了头来：“娘说了，女儿也到了年纪，以后若是出嫁了，也要管好家中事务，所以让女儿现在跟着学一学。”
提及出嫁，宁彦亭不免又想到了今天打听到的事情。
昨夜，妻子对他说了那一番话，他心情沉重，整夜睡不着，今天一出门，便立刻差人去打听。他原先还抱着侥幸的念头，猜想是不是妻子误会了什么，可打听的人回来一说，他才知道妻子说的都是真的。
阿暖的名声，是真的不好。
大户人家最是注重名声，阿暖的名声已经变成了这样，以后又怎么说个好人家？
看着眼前娇羞的女儿，宁彦亭心中又酸涩了起来，也不敢再提起要银子的事情。
“爹？”见他发呆的时间有些久了，宁暖不由得叫了他一声：“爹，是出了什么事吗？”
“没什么。”宁彦亭狼狈转身：“你和你娘好好学，我……我去看看朗儿。”
他说完，脚步不停，慌慌张张地走了。
宁暖看了他的背影片刻，这才抬脚进了屋子里。
“娘，刚才爹来了。”
“我知道。”宁母停下动作，让小丫鬟给她捏捏酸麻的手臂：“你爹肯定是来跟我要钱的，还好阿暖你聪明，先把他给支走了，要是他进来，我先骂他一通。”
宁暖不由得失笑：“我看爹也不是这个意思。”
“还能是哪个意思？”宁母哼道：“他那人耳根子软，出手又大方，有谁不喜欢？今天出门时，他一文铜钱也没有带，想来今天也不好过，这不是一回来就过来找我了？”
宁暖走到她身边，将账本放下，又好奇道：“爹平日里公事繁忙，也不会和其他大人出去喝酒，这花销也大？”
宁母拿起另一本账本，放到了她的面前。
“你看看，你爹的开销，我全都记了下来，你看了就知道了。”
宁暖从不知道她还有这样的账本，一时间愣住，连账本都忘了翻开。
“你放心，我也就记了你爹的，你和朗儿的，平日里开销也不大，朗儿虽然喜欢玩，可真论起花销来，还不如你爹多。”
听宁母这么说，宁暖的好奇心立刻提了起来，她伸手翻开了账本，从第一笔慢慢开始记了起来。
宁母也不是从入门起就开始记账，只是后来看宁父开销越来越大，心有不甘，又不敢提起，才选择用账本的方式记了下来。
账本已经泛黄，第一笔更是在许多年以前。宁母将每一笔都记得清清楚楚，与其说是宁父的账本，倒不如说是大房为二房三房承担的开支，连她给宁晴买首饰的开销都记在了这本账本上。宁暖学了一天，已经能活学活用，很快便挑出宁父单独开支的部分看了起来。
宁父的每一笔开支用途都记得清楚，大多数都是为两位弟弟承担了开销，或者是给侄子侄女买了小玩意。宁彦亭公事繁忙，可他的两个弟弟就不一样了，两人官职低，平日里也喜欢和朋友喝酒玩闹，可他们俸禄和月例哪里承担的起？家中的夫人又不是宁母这样的财娃娃，因此每回都是差人去喊宁彦亭付钱。宁彦亭最是宠爱两位弟弟不过，哪有什么不答应的？
相比起来，宁朗今天买只鹩哥，明天买只簪子，已经算是十分节俭了。
宁暖越看越是心惊，到后连，更是克制不住自己脸上的惊讶。
宁母的语气却是淡淡的：“你爹一向如此，你也不是头一回知道了。”
宁暖的确不是头一回知道，可她却是头一次发现，原来两位叔叔比她知道的还要过分。账本上，宁父的支出都是大笔大笔的，却鲜少有花在自己的身上的。
她合上账本，语气坚定地道：“娘，你说得对，一切就听你的。”
反正银子到了爹爹的手中，最后也是造福其他人，总归爹爹的生活质量不会下降，哪怕是让爹爹过得窘迫一些，也不能让其他人占了便宜！
书房之中。
宁彦亭坐在椅子上，正在为女儿的婚事发愁，忽然听见一阵急促的脚步声，没一会儿，便有人推开书房大门，打断了他的思考。
宁彦亭抬起头来，就见自己的弟弟怒气冲冲地走了进来。
“大哥！”宁彦海愤怒地道：“你今日怎么没有来酒楼给我付账？我特地带了朋友去，说好是请客的，我叫了小厮去喊你，可你却没有来，我在我朋友面前丢了一个大脸。”
宁彦亭一慌，连忙安抚道：“三弟，你别急，你好好说。”
“大哥，难道是你没见到人不成？我下午在酒楼里等了一个时辰，怎么都没有等到你人影。”
宁彦亭皱眉：“我下午忙着公事，不是和他说过了？”
是说过了呀！
可从前，他差了人过去，宁彦亭就算是抽不出身来，也会让小厮将酒钱带过来，因此他每次派小厮去的时候，都是记好了酒钱数目的。
可今天就不一样了，今天不但人没来，他的小厮也是空着手回来，半两银钱都没带回来。
还带了一句话，说什么不方便，让他自己先把酒钱付了！
宁彦海在酒楼里左等右等，怎么也等不到宁彦亭过来，偏偏他说了请客，因此也只能肉痛地掏出自己的私房，把酒钱垫付了。要知道，因为想着是宁彦亭来付钱，他点菜的时候可没有吝啬的，什么好酒好菜都叫了上来，最后掏出的可是一笔巨款。
他不想宁彦亭，有个会生财的夫人，平日里只有公中发的份例和自己的俸禄，他夫人是个斤斤计较的，平日里也舍不得给他零花，那一笔私房，也是他攒了很久才攒下来的，如今一口气花了出去，别提他多肉痛了。
宁彦海气冲冲地道：“我兜里没银子，就算是你不来，好歹让小厮带着酒钱过来，大哥，因着你，我今日可是被我的朋友们嘲笑了一番，丢人丢大发了！”
宁彦亭心中顿时愧疚不已。
“是我的错，只是今日出门时，我身上也没有带银子，没法帮你付了。”
第29章（）
80％，72小时； 比心
她惊喜地道：“哥哥； 你怎么买了这个来？”
“阿暖喜欢？”宁朗笑眯眯地说：“阿暖喜欢就好，这也不是我买的； 是安王殿下送的。”
宁暖动作顿了顿，诧异地抬起头来：“安王殿下送的？”
“是啊，安王说了； 他抢走了你的草编麻雀，就补偿你一个玉的。我瞧着； 这玉的可比草编的值钱多了，不愧是王爷； 这出手可真大方啊。”宁朗感叹。
宁暖一时不知道该如何回答。
她攥着白玉小鸟踌躇许久，才试探地问道：“哥，你与安王； 也是头一回认识吧？”
“这已经不算是头一回了。”宁朗郑重地道：“我与安王在街上见过了一回，又在书院见过了一回，这次我去安王府中，已经是第三回了，一回生二回熟，三回就可以说是至交了。”
宁暖：“”
宁暖大为震惊他。
她低头看看手中的精致玉鸟； 不禁在心中想：安王堂堂一个王爷，竟然也和她兄长一般不着调？
这天底下； 她也就见过宁朗这样一个厚脸皮自来熟的人； 原本以为自己兄长这样已是罕见； 没成想竟然会有一个王爷和宁朗志趣相投，才第三回见面，就已经好到能赠礼了。
宁暖将那白玉小鸟收好，找了一个合适的位置摆了起来。她盯着玉鸟看了半晌，忍不住在心中嘀咕：那安王该不会也是个傻的吧？
宁暖的屋子里多了一个摆件，本来也不起眼，可宁母从她书架上拿书的时候，正巧一眼就看到了。
“咦？阿暖，你这架子上什么时候忽然多了这个。”宁母戳了戳白玉小鸟的脸蛋，道：“瞧着怪精致的，上回我来的时候，好似还不曾他见到过。”
“是哥哥送来的。”宁暖正在写字，笔尖顿了顿，在宣纸上晕染开一个墨点。她定了定神，道：“哥哥说，在街上看到了，觉得我会喜欢，便特地买来送予我。”
“他倒是一直惦记着你。”宁母笑道：“这玉还是上好的和田玉，价值不菲，想来你哥哥又是找你爹要钱去了。”
“爹最近如何了？”
“你爹啊，他现在整天琢磨着该如何生钱呢。今儿早上还问我，他手头里的庄子铺子还有多少收益，我和他说，他手里什么也没有的时候，他还吃了一惊，出门时还被门槛绊了一下。”宁母在她身旁坐了下来，将她刚写好的一幅字举起来仔细观赏，又夸了她一番，才又继续道：“你爹也不想想，虽然老太爷给他留了不少东西，可他那两个兄弟和老夫人也不是个会手下留情的，这些年下来，若不是我当初机警，老太爷那些东西，早就已经被老夫人和那兄弟俩瓜分干净了。”
“娘？您这么说，难道是爹手里还有东西不成？”
“有当然是有的，当初我入门时，老太爷的身体已经不大好了，他将手中的东西分给了老夫人和他们兄弟三人，其中你爹拿的最多。那时候，你爹和我的感情还算好，他还分给了我一些，让我帮他保管着。那些铺子庄子的效益不错，这些年下来，也算是攒了不少了。”
“那爹不知道？”
“他若是知道，这些年也不会任由两个弟弟从他手中扒拉东西。”宁母嗤笑：“你爹那个人，与其说是心大，不如说他缺心眼，连自己口袋里多少东西都顾不住，还净把烂摊子往自己身上揽。”
宁暖问：“那娘手中的那些呢？”
提到这个，宁母便得意了起来：“不止你爹当初给我的，在那之后，我怕你爹将所有家产都拱手让给其他人，就以你和朗儿的名义从你爹手中要了不少东西过来，仔细算起来，可是有大半都在我这里。”
只是她也就聪明了那么一小会儿，后来照样也和宁彦亭一样，被二房三房唬得团团转。
只是这些，却是不好和宁暖说的。
宁暖果然是惊讶不已，仿佛是第一次认识这样的娘亲。她原本以为，娘是在那天噩梦之后才忽然性情大变，原来在早些时候也还聪明过？
她不由得在心中庆幸：好在娘清醒的早，不然当真是一点儿东西也留不下来。
她真情实意地赞赏了宁母的先见之明，欣然道：“若是爹以后知道了，定是会高兴的。”
“以后？谁说要告诉他了？”宁母说：“这些东西，都是给你和朗儿准备的，以后娘手中的东西，一分为二，一半给你，一半给朗儿，谁也不比谁少。”
宁暖微微蹙眉：“娘，这不太好。”
“有什么不好？这是我的东西，我想要给谁，那就给谁，就算是我将全部都给了你，你爹和朗儿有再多不满，他们还能上衙门告我不成？”宁母恨恨道：“再多再好的东西，落到了他们的手里，也照样是败光�