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“是我表弟。”萧郁笑笑，朝段泽一挥手，段泽欣喜的上前，为了显示自己在他那儿的优先权，仔细将布包展开：“我剥了松子，尝尝看？”
萧郁不答，先回头问大家吃不吃干果，众人开玩笑，说一直以为商人唯利是图必定面目可憎，没想到也知道温柔，穿成这样，倒像个……
“小兔爷。”有人不急不慢的说，“听说花红馆的每月赚段家不少银子，那当红小倌和段家少爷关系可不是一般的好……”
段泽压着火，故意拈起一颗松仁儿送到萧郁嘴边，亲昵的往前凑了凑，段泽早不是当年十三岁顽童，十八岁锦绣般的年华，往萧郁身上一缠，无端的暧昧。萧郁犹为那句话愣神，下意识伸手去挡，谁料使大了劲，整包松子洒了一地，混在被春雨浸过的软泥里，像一塌糊涂的心事，分辩不出。
“呀，这么多得剥了一上午吧，对表哥的心意可是糟蹋了。”士子嬉笑道。
萧郁抓住段泽的手腕：“我教你读圣贤书，你只学着去睡男人？”
段泽无力的辩白：“我没有耽误家业，书我也看了……”
“早知如此，当初说什么也不该管你，由着你去算账本当个势利鬼，活该就是这命！”没有来由的愤怒，怒的恨不得狠狠教训他一顿，不想戳了段泽的痛处，锦衣少年涨红了脸，甩开他的手：“我愿意，捧戏子养小倌，我付得起银子，你凭什么管？”
不欢而散。
一连僵持了大半月，谁也不跟谁说话，花红馆的头牌乘了轿子来找段泽，他正跟萧郁在书房温书，端上一盏燕窝，听见门外动静，瞥一眼萧郁，见他没表情，叹口气跑了出去。
又是一日，屋檐下筑了新的燕子巢，一场细密的雨雾袭来，燕子斜飞，穿过寂寂的高墙飞至阆下，萧郁带了小丫鬟来捉，两个人笑语晏晏，段泽听见声音，远远的站着看，指甲把掌心掐出血，不敢上前一步。
远不得近不得，爱不得恨不得，操碎了一颗心。
那一年萧郁中举人解元，传遍晋阳县城，说媒的人一下子踏破门槛，东家孙小姐好女红，西家白姐儿烧的一手好菜，南家李妹妹身段窈窕，北家王姑娘贤惠勤俭，媒婆在段家流水儿似的进出，萧郁推说萧家无人，等明年会试结束做了官再谈婚姻大事。
当夜段泽把自己灌了个大醉酩酊，在卧房紫檀木架子床上翻来覆去，叫的都是萧郁的名字，小丫头急的直哭，段泽把下人一个个赶出去，躺都躺不老实，从床上摔下来，脸枕着床沿，跪在地上呼呼大睡。
朦胧中有人在摸自己的脸，那只手凉而修长，段泽睁不开眼睛，只觉得脸颊被摩挲的舒服，整个人软绵绵的放弃抵抗，被人抱到床上，解了衣衫在胸口一趟趟的抚摸。
“泽儿，萧郁对不住你，萧家败落，只靠我一人，我不能害的萧家一脉绝后，也不能让萧家为人笑柄，委屈你了。”
白衣公子坐在床沿，背负着道德重担和传统桎梏，他也不好过，咬牙承担着，只把那一身铮铮傲骨留给段泽看，疲倦在深夜自己收拾。
书架上满屏灭绝人性的程朱理学，中间也藏了一卷《牡丹亭》，早年时温和看着段泽，说读书切不可让别人的思想禁锢了自己，情之所至，生者可以死，死可以生，段泽睁大眼睛问他什么是情？萧郁说，等你长大就知道了。
酒醉的段泽听不见人声，睡的口涎都往下淌，迷糊着还唤两声萧郎，身边的人哭笑不得，替他掖好被子，轻声道：“萧郁口是心非，你尽管怪我，若有来世，我定把这一生欠你的尽数还你，泽儿是我最后的亲人，是我一手带出来的学生，也是我唯一的爱人……”
萧郁静悄悄的离开，段泽睡的很沉，床前一屏湖水色帐幔，掩盖了背后的万千温柔。
转眼又第二年桃花开，段泽十九岁。
萧郁以乡试解元的身份被选中进京会试，段泽亲手准备车马轿辇，银子带了一盒又一盒，生怕他在路上受委屈，临行前一遍遍嘱咐，上京来回半年，萧郎要保重身体，莫忘了时时寄书信回来。萧郁淡然以对，跨马而去，白衣在风里翩跹，马蹄扬起一路烟尘。
段泽在城外痴痴的看，一直站到天黑，舍不得离开。
六年，萧郁第一次离家，这才知道想念的滋味，书房空了，家里少了一个人，生意做不进去，书也不想读，段泽坐在窗边发呆，太阳升上来又落下去，偌大的老宅静的像座坟墓，只能数着手指熬日子，从书房门口到段家大门的青砖共一千九百四十块，家中荷塘开了二百一十六朵白荷，昨天看见墙外升起二十一只纸风筝，有蜈蚣，蜻蜓，蝴蝶，美人儿……
连相熟的小倌都提不起自己的兴趣，心里念得盼的全是那眉目俊朗性子孤傲的白衣青年。
段泽没想到，他的等待从此开始，其漫长远远超过他的想象，萧郁走，又来，再走，他只保持着相似的动作坐在黄昏的光晕之中，一等就是一生。
段家五进大院子，空旷而沉寂，一切都是对称的，威严的，规规矩矩，戒备森严，黑漆雕花和立柱，哪一间屋子住哪一个人都由祖宗定好，不可逾越，而那些屋子大多空着，挂着两盏绢布灯笼，一到夜晚便幽幽的点起来，四下里一点人声也听不见，孤独的让人发慌。
窗棂里漏进一束束淡蓝色辰光，段泽握着笔，一个人坐在案前，等着等着眼泪便流下来了，他简直不敢回忆，他就是在这样一座重门深锁的大院中寂寞的长大，没有同龄玩伴，没有笑声，没有风筝和皮球，中秋时庭院里摆着一盆盆蟹爪菊，他站在青砖地抬头看月亮，只觉得自己的年华如同一注流水，在石板路上年复一年的流失。
萧郁是他生活中的一道阳光，他离开的越久，形象就越是清晰，他甚至变成了一个印象，那三月春天般的笑容和温和代表了生命中一切美好的东西，段泽闭上眼睛，怀念着萧郁在偏厅给自己讲解四面墙壁上的古画和鲤鱼年画的区别，现在他终于看得懂张择端和展子虔，而那个人却越来越远了。
半年之后萧郁如期而返，他果然衣锦而归，二甲第十八名，赐进士出身，鞭炮从县城外一直响到段家宅门，段泽欣喜的带人去接，一直等第三百六十二个人从眼前的街道走过，他终于看见了他日以继夜思念的萧郎，骑着高头大马，穿一身红衣，然而身后跟了一顶小轿，帘子掀开，露出一个女子清丽的脸，对段泽行了个万福，抬头便红了脸。
萧郁说，我要娶妻了，你也已经弱冠之年，趁着姨母健在，选一户好姑娘吧，不要像我，飘蓬之人连婚事都只能草草了之。
段泽的笑僵在脸上，退后一步，五雷轰顶。
那个女子闺名如锦，年方十七，身世不好，也算不上美艳，段泽不知道萧郁看上她什么，也不敢问，她是女子，只这一条，胜过自己千百倍。
“好。”段泽说，“我替你办婚事，一定热热闹闹的……”
“不用了。”萧郁躲避着他的视线，“京里放了官职，我可以用自己的俸禄，她是我在京城救下的，并不贪图我什么。”
“我要走了，婚事办完后回京城上任，这次回来是想给段家先祖上柱香，多年庇佑之恩没齿难忘。”
段泽忍无可忍：“难道我贪图你什么？我等了你七年，朝夕相处七年，比不上她一个萍水相逢的路人，你是否查过她的出身籍贯？谁知道是哪家婊子，谁知道她接过几方恩客……”
“泽儿。”萧郁打断他，“够了。”
段泽脸如死灰，怔怔的望着他，断续道：“她不懂的，她不知道你有多好，你也不知道你有多好，我碰都不舍得碰，看着这么多年，就这么给别人了……”
“我什么都没有了……”段泽忽然笑起来，“我有段家，我有这大宅子，数不尽的钱仓和米仓，有什么用，有什么用？！”
转眼婚期已至，到处都裹着红布，喜气洋洋，一排用金泥书写的灯笼挂在檐下，段泽年迈的母亲摸着萧郁的脸老泪纵横，说果然不枉费萧家世代书香，现在又娶新妇，娶女不问家事，贤惠为佳。你父母泉下有知也该瞑目了，等在京城出息了，别忘了回来重修你们萧家的祠堂，带上新养的小子闺女，给家里也热闹热闹。
萧郁说好，男儿不能上战场，自当修身齐家治国平天下，今日一朝登科，定要为天下人着想，做个替百姓做事的好官。
段泽的身形隐没在阴影里，五脏六腑拧成一团，他二十五岁才满京城，中得进士前途无量，官路一直通往那森严的大殿里去，或许青史留名，自己有什么？有什么值得他再看一眼？
踉踉跄跄的想往外走，谁知母亲听到他的声音，招呼他来，跟萧郁并肩而立，母亲枯树枝似的手抚摸过他的脸颊，看着眼前两个初长成的男儿郎，笑着说你们虽异姓，但一处长大，以后一个从商要做义商，一个从政的要做清官，一定要互相照应，为天下万民谋福。
段泽的袖口内侧修了一枝灿烂的春桃，逃之夭夭，灼灼其华，子之于归，宜其室家。没人知道，祠堂高广大殿，容不下一卷《牡丹亭》。
萧郁哽咽着答应。
九月十五开黄菊，点龙凤花烛一对，新娘子百般打扮，上了花轿，萧郁一身红装，胸口一朵绸缎花站在门口笑意盈盈迎客，他永远举止得体，清明的像一树垂柳，一杆翠竹，调素琴，阅金经，谈笑有鸿儒，往来无白丁……
段泽来祝贺，提两坛好酒，喷着一身酒气，脚步踉跄跌进门槛，举座都吓了一跳，萧郁来拉他，对众人说了声失礼，横抱着进了卧房。段泽哭哭闹闹，连骂带喊，扯坏了萧郁一身好衣服，末了狠扇他一巴掌，五个鲜红的手指印。
萧郁不责怪他，替他脱了鞋子又解外衣，喊丫鬟煮葛根醒酒汤，仔仔细细的照顾那撒泼的少年。段泽哭够了闹够了，看着他一身红衣咬牙切齿，问你是否真倾心于她，萧郁只淡然而对，答万事皆是缘分，我在京城看她流落市集给人当丫鬟可怜，大概只想照顾她，至于情爱二字，萧郁此生无缘，即便如此也要从一而终，只她一个，不纳妾，不另娶，这是男儿的责任。
段泽大笑，说你这个懦夫，想爱不敢爱，想走不敢走，还不如我这唯利是图的卖货郎，至少我敢承认，你敢说你没这个心？
外面在喊吉时到，萧郁不置一词，走了出去。
那是一个怎样漫长的夜，萧郁的卧房亮着红灯笼，点满红蜡烛，大伙儿闹新房，一直到三更才散，只剩新娘子和新郎官，并肩坐在床上，被衾洒满了大枣，桂圆，葡萄干，寓意早生贵子，多子多孙，也许他们解了衣衫……
段泽房里一只浴桶，洒了花瓣，他屏退小厮，一个人泡在热水里，七年等待一载成空，万念俱灰，眼泪急骤得往下跌，一拳拳往木桶上砸，空虚的无以复加，想着那新郎官的样子……也许解了红衣，他那般禁欲，一举一动都合乎诗礼的人也要有个发泄的地方，也许正跟那女子如痴如狂，颠鸾倒凤，肩上两瓣新月，吻的如胶似漆……
越是清明，越是放浪，那个连情欲都婉约的时代，也许他正用力顶入那幽穴，额角沾了汗，抽动，占有，完事亲亲她的额头，第二天便见到一个羞涩的小媳妇，给家人依次敬茶……
一幅脑海中的春宫，活色生香，割在段泽心上。
无端的，他浸泡在热水中，把手伸向自己，浴桶中的水流有节奏抽搐，他一声声低低的喊着：“萧郎，萧郎你要我吧，怎样我都愿意，你喜欢重一点还是轻些，我们可以在书房做……萧郎……”
整个人咬牙切齿，恨不得挣开这情枷欲锁，欲念焚身，却陷的更深，倾颓而至的快乐也像寂寞，绝望的一张灰网将他罩紧，他幽幽转醒，一身热汗，抱紧的只有自己。
这一夜太长，满院红灯笼，点不着一线曙光，他精疲力竭，披件薄衣来院子中散步，全身的酒劲还没醒，谁知走出门没几步，碰上了那春风得意的新郎官。
萧郁醉的一塌糊涂，摇摇晃晃的扶着廊柱，见段泽朝自己走来，一句话说不出，只呆呆的看，喘的像脱水的鱼。
段泽脸色变了，嘴唇动了几下，依稀想说新郎官是不是走错了路，但还没问出口，萧郁把他狠狠抱在怀里，反复揉捏，急促的吻落在脸颊，脖颈，胸口，衣裳散了，露出一片胸膛，天还没亮，他们在院子里缠着抱着，用力摸着那见不得人的地方。
“泽儿我要你，我要你，你不准给别人，你是我的，是萧郁一个人的……”他喃喃低语，段泽使劲搂着他的脖颈，说要吧，都给你，要几次都好，我都愿意，可萧郁突然重重的推开他，一手捂着额头，挣扎着看他，半晌系紧衣带，转身而去。
段泽冲上去抱他，萧郁仰着头，往后一侧脸，轻轻的说：“萧郁没把心给她，是负了她，不能许你一个未来，招惹你便是负了你，今日失仪，泽儿见谅。”
悲伤的回头看他一眼：“你长大了，也二十岁了，小字逸涵，我该叫你逸涵。”
段泽愣在原地，冲萧郁的背影喊道：“萧郎果然冷心冷面，好，既然今生无缘，我咒你来世也遇上这样一个人，求不得，碰不得，离不开，把心给他，让他扔在地上狠狠的踩，七年，七十年，百年，千年，我真恨不得你被压在那中条山下永世不得超生，让你也试试这滋味！”
萧郁的背影停了一停，段泽忽然又后悔了，低头喃喃道：“若我等你呢？若有一天，你厌弃了她，或者她老了，死了，再过几十年，你一个人的时候，肯要我么？”
萧郁点了点头，很轻，但段泽看到了。
69
一转眼又是三年。
三年里他在京城居住，换了宅子，从八品闲官做到五品文职，生活体面优渥，但一直没有子嗣，据说他与妻室举案齐眉，相敬如宾，但妻子与姐妹相聚之时也抱怨夫君房中冷淡，偶尔一次也心不在焉，想的不知是谁，但他们仍算一对璧人，人前人后惹人羡慕。
他常常写信回晋阳，但大多只问家人平安与否，收信人总是段泽的母亲，段泽捧着拆过的信看，觉得每个字都像写给自己，守着一丁点甜蜜，高兴很多天，一直到他下一封信来。
春天折柳，谐音“留下”，夏天放河灯写心愿，秋天登高插茱萸盼亲人，冬天围着火炉喝米酒，等不到开门的人。
萧郁回来过一次，带着妻子来修祠堂，跟他说了三句话，我回来了，保重自己，我走了。
段泽过的不好，段家生意因为他的疏忽和懈怠走进低谷，许多间铺子的大掌柜带着得力伙计投奔别家，股东纷纷说要抽股银，段泽焦头烂额，疲于奔命。
有些人天生身怀大志，有些人只做小儿女，段泽性情中人，越长大越发觉自己对经商毫无兴趣，他宁愿遛鸟斗蛐蛐儿逛花草楼，想着一个人。他的字越来越好，漂亮的一手小楷，甚至能替街坊邻居写对联，然而他是段家独子，全家重担压在他身上，不愿承担又避不开，走南闯北无一日安好，久而久之便开始寻求遁世之道。
他服五石散，开始只一点，后来越来越严重，每日饭后必服散，性情亢奋，全身发热，精神恍惚不能控制，急躁之时甚至疯癫若狂，但却如梦如幻，慢慢从尝试渐成顽疾。因散药力大，必须喝酒发散药性，寒衣，寒食，寒饮，寒卧，甚至冻出风寒，快乐时是极致的快乐，清醒后苦不堪言。
他时醒时醉，疯疯傻傻没有半点常态，往昔支持他的商家见他如此荒废，都摇头叹气走了，段家危难全压在他一人身上，然而再苦没跟萧郁说过一个字，寄信时总是安好。
股东们赖在院子中逼他变卖祖宅还债，段泽无法，为了养活病中母亲，全家老小，他用了最阴毒的法子，从南疆请来降头师，花费重金亲自学纵鬼驱鬼之术，保家宅平安，得罪他的人都糟了报应，他又学养小鬼，以邪术让生意起死回生，他变得苍白消瘦，整日对空气呢喃低语。
降术不仅能驱赶霉运，险中求胜，它也是能制人杀人的邪术，段泽一生，从未如此充满力量过。
三年之内，他成了连南疆都闻名的中原降师，会看风水，选墓穴，会下咒害人，会用木俑作小人，书生辰八字，扎千根钢针，报应都在身后，与当前何干？降术最爱投机者和孤注一掷的人，他满心怨恨，修为大涨。
直到那一天，直到那一天，从京城来了一封贴黑笺的信，段泽抖着手不敢拆，连掉了三次才抽出信纸，看着看着忽然笑了，原来今年秋天刚过，萧郁的结发之妻因病亡故。
段泽想起当年的约定，收拾了行礼，拖着苍白的身子上京找他，路上走了两个月，遇见过山贼，碰上过暴雨，来到京城时已经满身疲惫，终于看见萧家府邸，布置的如雪洞一般，他笑得不能自已，穿一身红衣找管家开门，差点被推出去，萧郁闻声出门见他，半晌都不敢相认。
“萧郎别来无恙？”他笑着说，“我是来拜堂的，你可曾记得当年之约？”
“段家我不管了，什么我都不管了，只愿与萧郎终老，萧郎高兴么？”
萧郁把形若疯癫，瘦的只剩一副骨架的段泽迎进门，段泽一路朗声大笑，萧家院中到处摆招魂幡，挂白锦，发妻尸骨未寒，全家人都对这外乡来的疯人厌恶至极。
萧郁没想到一别三年，故人早已经变了样子，只觉得心疼，把段泽安置在家好生照料，每天亲手端水喂饭，逼他戒散。段泽毫不在意，一天天只催问何时拜堂成亲，药性发作之时连灵堂都敢砸，萧郁一遍遍哄他，等你戒了散，我跟你回家打理家事，像以前一样喝茶读书。
段泽嘻嘻笑着：“读书品茶？你当我还是十年前的段泽？”
“十年了，我痴恋你十年，变成现在的模样，我只要你一句准话，娶，还是不娶？”
萧郁放下药碗：“是我没照顾好你，但如锦尸骨未寒，萧郁不能做这万人唾骂之事，我只能答应你三月为限，三个月你把那东西戒了，我们重新开始，可好？”
“你总有你的礼数，你的规矩，你是清白之人，我这辈子都配不上你……我等了你十年，你知道是怎么过的？”段泽忽然愤怒起来，把被衾抓破，棉絮落了一床，“我等你最后三月，若再不肯……”
段泽阴笑起来，眼睛中有森冷的寒意。
好日子转瞬即逝，报复总来的太快，段泽在萧家住着，脸上慢慢有了些血色，然而随着三月期限将满，家里开始有媒婆往来，催萧郁续娶，段泽听她们报上小姐的生辰八字，一句话不说只躲在角落阴森森的笑，不