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众骑轰然应诺，将周谟锁在一辆临时征调的囚车里，前呼后拥的押送着。
而此时早围上来无数百姓，两下里指指点点的议论着
“呦，这怎么大理寺的官儿，也被人拿下了？他们不就是专门审官儿的么？”
“那又如何？这可是北镇抚司的缇骑，莫说是大理寺，就算是当初的义忠亲王，还不是说拿就拿了？”
“恁娘的，还是天子亲军威风！”
杨立才将这些话听在耳中，不觉便有些飘飘然。
这次来大理寺抓捕周谟，其实也算不得什么难事，但对杨立才而言，却有着额外的意义——自己旧日的上司孙绍宗，可就是在这里当官儿呢！
想当初自己跟随在孙绍宗左右，功劳虽然立了不少，却也是战战兢兢如履薄冰。
好容易奉了镇抚大人的吩咐，在孙绍宗跟前冒头一回吧，还被他打压的不要不要的。
虽然事情已经过去两年了，杨立才心里却也还是憋了些闷气。
眼下，终于是把这一口气给出了！
是！
孙绍宗这次回来是高升了。
可他却也交卸了北镇抚司的差事！
而北镇抚司的试千户，虽不说见官大三级，可也没有害怕大理寺少卿的道理。
至于往日情分什么的……
呵呵！
这真是天大的笑话！
北镇抚司是个讲情分的地方么？
何况镇抚使和指挥使都换了个干净，谁还认孙绍宗这个‘前朝’的官儿？
说实话，要早知道他会交卸龙禁卫的差事，杨立才前些日子，压根就不会登门拜访，更不会在他面前卑躬屈膝的。
不过现在改正也不晚！
从今以后，那姓孙对自己来说，连个屁都算不得！
哐当~
正想的得意，冷不丁眼前忽然闪过个黑影，啪的一声在地上炸开了！
“什么人！”
杨立才仓啷一声拔出腰刀，定睛想那飞来的物件看去，却是个蒸东西用的笼屉。
该死的！
谁这么大胆子，竟然敢当街戏弄你家千户老爷？！
杨立才横刀立马，怒滔滔的两下里扫量着，誓要拿下那肇事者以儆效尤。
不过当他看清楚，那包子铺门前的魁梧身影时，攥着刀的手却登时软了，甚至还不由自主的往下垂落。
“近前答话。”
隔着约莫四五丈远，就见那魁梧汉子伸手一招，呼猫唤狗似的道出四个字来。
该死！
这姓孙的以为自己现在是什么身份？
不过是大理寺的少卿罢了，有什么资格这般命令北镇抚司试千户？！
。
第712章 人无千日好，花无百日红（）
洋洋得意之时，众目睽睽之下。
新上任的试千户杨大人，又是个要脸面的主，怎肯轻易在旧上司面前俯首称臣？
何况当初孙绍宗捉拿白莲教时，两下里其实就已经闹掰了，此时何须再礼让他三分？
因此杨立才把腰刀还鞘，在马上不卑不亢的拱了拱手：“少卿大人相召，下官本该遵从，可无奈我这次是奉了钦命，怕是不便叨……”
孙绍宗却是不等他说完，又扬声道：“既是奉钦命来我大理寺拿人，孙某身为大理寺主管，验看一下你的公文印信，总不为过吧？”
“这……”
平日里北镇抚司奉钦命拿人，有谁敢多问半句？就更别说是验看公文印信了。
可真要较真儿起来，这验看公文印信，其实也是题中应有之义——若没人提出还则罢了，如今既然当众要求验看，自然没有拒绝的道理。
然而真要是乖乖下马，在众目睽睽之下，让孙绍宗验看印信，自己却哪还有什么威风可言？
这可真是左右……
等等！
杨立才忽然脑中灵光一闪，自己这次来拿问的，须不是大理寺的官员！
既然拿问的不是大理寺官员，又哪里轮得到孙绍宗验看公文印信？
想到这里，杨立才顿时松了口气，正想扬声应答，却发现那包子铺前已是空空如也。
人呢？
人哪儿去了？
“千户大人。”
眼见杨立才一时没反应过来，左右亲信忙提醒道：“孙大人正在店中等候您验看印信呢。”
这奸猾的家伙！
竟丝毫不给自己分辨的机会！
杨立才暗骂一声，可他总不能隔着门户，把自己的道理喊出来吧？
这成什么样子了？
罢罢罢！
自己就先进去瞧瞧，他葫芦里卖的什么药。
“唉。”
想到这里，杨立才装模作样的叹了口气，摇头晃脑的道：“既是老千户当面，说不得本官也只能勉为其难了。”
说着翻身下马，器宇轩昂的进到了包子铺了。
眼见得孙绍宗已然坐回了桌前，桌上的笼屉堆成宝塔也似，他心下暗骂了一声‘吃货’，然后不卑不亢的到了近前，微微躬身一礼：“孙少卿，下官……”
冷不防孙绍宗抢先丢来一句：“来时是十四个人吧？如今怎得少了两个？”
杨立才为之一怔，却不曾想过孙绍宗竟连这都察觉到了——不过那两人身负特殊的使命，他却是绝不敢对外泄露的。
于是他忙尴尬的掩饰着：“那二人……”
“那两个是慎刑司的人吧？”
孙绍宗却哪肯听他胡诌，又自顾自的道：“我不管他们的差事是什么，待会吴水根手底下要是出了差池，这个雷得你来扛。”
杨立才心下又是咯噔一声。
其实那两人的目的，他也只是隐隐猜出了些端倪，却不曾想孙绍宗只是数了数人数，就一口道破了其中关键！
没错，那二人正是奉命联络吴水根夫妇，命其设法处置杨汉才的。
恍惚间，杨立才的脊梁骨，不觉又弯了几分，原本的不卑不亢，也早被他扔到了爪哇国，一脸讪笑道：“大人，您既然知道他们是慎刑司的，就该知道卑职并非他们的主官，更……”
“我八月路过皇陵时，曾去登门拜访戴公公。”
再一次被打断的杨立才，都已经开始习惯了。
不过这当口，提一个过气的老太监有什么用？难道还真想用‘前朝’的官，管本朝的事儿？
“戴公公虽未曾见我，却派人交代说，让我与胡镇扶多多亲近。”
说到这里，孙绍宗斜了杨立才一眼，这才慢条斯理的道：“我这才知道，继任的胡镇扶竟是戴公公的亲外甥。”
“竟……竟有此事？！”
杨立才惊愕的张大了嘴，那胡镇扶继任也有小两年了，他堂堂的试千户却从未听闻此事，足见其隐藏之深。
然而，戴公公却向孙绍宗主动道破此事，更希望两者多多亲近。
这之间的亲疏远近还用的着说么？
想通了这一节，杨立才当下又矮了半截，八颗门牙各自露出少许，谀媚之态亦如当年。
“文书官凭拿来我看。”
“去给本官搬两坛酒来。”
“吴水根夫妇好歹也是我招安的，这事儿你自己扛下就是，不可牵连到他们头上。”
接下来，就是孙绍宗颐指气使，将旁人闻风丧胆的北镇抚司试千户，当做佣人小厮一般使唤。
直到一刻钟后，才放杨立才狼狈而归。
此时那包子铺内外，早已经围满了人，外面熙熙攘攘议论纷纷，里面确实鸦雀无声，显然都被孙绍宗刚才的威势给震住了。
然而谁又知道，孙绍宗此时心里也憋了一股闷气。
刚才发现那群龙禁卫绑了周谟出来，内中更是少了两人之后，孙绍宗就知道剜心一案想要沉冤昭雪，是彻底没指望了。
龙禁卫毕竟天子亲军，北镇抚司更是权柄滔天。
这等紧要所在，就算是受宠如忠顺王者，怕也不敢明目张胆的插手。
当然，龙禁卫的胆子再大，怕也不敢擅自招惹忠顺王的长史。
因而这次杨立才率队，大张旗鼓的前来捉拿周谟，必然是出自皇命，而且八成就是忠顺王主动‘告发’的——这招断尾求生，也只有他这个与皇帝一母同胞的亲王，才有资格使出来。
当然，他肯定不敢说，自己是打着皇帝的名头行事。
而皇帝既然出动了北镇抚司，替他遮拦收尾，自然没有放过杨汉才的道理。
此时杨汉才既不在队伍之中，恐怕也已经不在人世了。
唉~
前后二十四条鲜活的人命，到最后也不过是烹得几个走狗而已，真正的幕后主使却几乎毫发无伤。
这世道……
果然是千古如一！
孙绍宗狠灌了一碗浊酒，把喷薄欲出的愤恨重新压回了腹中。
还是那句话：人无千日好，花无百日红。
忠顺王即便能荣宠一朝，去未必能荣宠一世——而自己，也绝不会仅仅止步于一个小小的四品少卿。
这不见光的冤案，终究还会有大白于天下的时候！
第713章 稻香村里，听取醋声一片（）
蘅芜苑。
大丫鬟莺儿捧着一盅药汤，悄没声的绕过了屏风，及到近前，眼见薛姨妈仰躺在床上，似是睡正香，不觉为难的望向了一旁的薛宝钗。
薛宝钗指了指床头的矮几，小声吩咐道：“先放着吧，待会儿我伺候妈妈就是。”
莺儿将那小陶碗在矮几上放好，两只手捏着耳垂道：“这药不能回炉，姑娘千万记的莫耽搁久了。”
待薛宝钗无声的应了，她便悄没声的退了出去。
约莫又过去将近半刻钟左右，薛宝钗起身试了试那汤药的温度，随即揭下母亲额头的清凉巾，放在铜盆里搓揉了几下，拧干了重新放回原处。
那冰凉的触感，顿时让薛姨妈发出了一阵细微的梦呓。
“妈妈。”
薛宝钗顺势推了推她的肩头，柔声呼唤道：“起来喝药了。”
薛姨妈这才睁开了眼睛，先扫了女儿一眼，继而蹙眉道：“什么时辰了？”
“刚过巳正【上午十点】。”
薛宝钗端起药汤，先舀了些放在嘴里，咂摸者确实不冷不热，这才用手托着勺底，送到母亲嘴边儿。
薛姨妈见状，却是先撑住床板，半支起身子，这才低头去迎那汤匙。
眼见她这一起身的功夫，那被褥下便挤出两团雪腻来，薛宝钗一边服侍着，一边忍不住念叨：“妈妈也真是的，这都什么天气了，偏还是这等装扮，让你添件衣服都不肯。”
薛姨妈闻言，将嘴一偏避过汤匙，蹙眉叹气道：“我这等年纪，还能穿的了几日？反倒是你，整日里这般肃静，便是再好的颜色，又有几分能落入眼底？”
“妈妈说什么呢！”
薛宝钗硬是汤匙塞了过去，恼道：“我只为遮体御寒，须不是穿了给谁看的！”
说着，却不禁生出些狐疑来。。。
昨儿从王夫人那里回来之后，母亲似乎就多了些‘怪话’，夜里更是莫名其妙的发起热来。
虽然医生瞧了，说是没什么大碍。
可这般莫名其妙的病上一场，还是存了些蹊跷处。
不过薛宝钗虽然起疑，却仍是不动声色的同母亲闲聊着，等她将一碗药汤全都进完，又用帕子揩去嘴角的污渍，这才将笑容收敛了。
“母亲。”
握住薛姨妈的手腕，她正色道：“你莫不是藏了什么心事？”
“我……”
“是不是姨母那里，同你说了些什么？”
“这……”
“是不是与宝兄弟有关？”
一连三问，越问越是细致，薛姨妈情知瞒哄不过，只得将前天夜里，姐妹两个联床夜话的言语，一五一十的道来。
“什么短则一两年，长则三五年的。”
说到最后，她眉眼间难掩忧愁：“这说的倒是轻巧，可转过年你都十八了，却哪里还耽搁的起？”
做母亲的只是犯愁，薛宝钗心下却是冰凉一片。
她何等的聪慧？
只一听就猜出，王夫人约莫是因为女儿怀了龙种，自觉身份不同以往，所以又起了反复之意。
若是宫里的德妃娘娘，当真诞下皇子，恐怕什么‘金玉良缘’、什么‘木石前盟’，全都要落个无疾而终了！
最可恨的是，到了这等地步，王夫人竟还不忘祸水东引，指摘全是因为林黛玉作梗，才耽搁了二人的缘分。
“原来竟是为了这个。”
掩在袖子里的左手，暗暗攥出了清白二色，薛宝钗面上却仍是笑盈盈的，混不在意的道：“姨母不过是随口一说，妈妈倒还当真了！”
“依我看，您与其担心这些有的没的，还不如先同姨母商量一下，看薛蝌他们家的事儿，究竟该如何处置——趁着德妃娘娘有喜，甄家必然不敢驳了姨母的面子！”
她这轻描淡写的，乃是不想母亲同王夫人因此反目。
虽说同吏部尚书联姻之后，薛家也算在直隶站稳了脚跟，可这两年间，薛姨妈对王夫人的依恋，却是不减反增。
如今大局未定，何苦让她们姐妹先闹了生分？
几句话安抚下薛姨妈，正好稻香村那边儿又派人来请，薛宝钗便顺势自母亲面前脱身。
虽是沿途赏了一路的雪景，可到了稻香村里，薛宝钗心下还是积了一肚子火。
赶巧了刚进院门，就见回廊里薛宝琴，正同宝玉分说着什么，她一咬银牙，上前将堂妹拉到房檐下，劈头盖脸的呵斥道：“别忘了你是来京城待嫁的，这拉拉扯扯成何体统？”
“姐姐莫不是吃醋了？”
宝琴俏皮的吐了吐舌头，见姐姐仍是寒着脸，只得规规矩矩的站好，嘟着嘴道：“我打听的正是梅家，宝哥哥原本答应的好好的，要在娘娘面前帮着分说几句，谁知一进宫就给忘了个干净。”
薛宝钗听了这话，当下脱口道：“他贵人事忙，一时忘了也是难免的，咱们除了担待着，又能有什么法子？”
恰好贾宝玉见宝姐姐寒着脸，似乎是在呵斥宝琴，就待过来劝说几句，冷不防听了这话，当即尴尬的停住脚步。
心中暗道宝姐姐一贯是个厚道人，今儿怎得也编排起我的不是来了？
难不成，是我哪里得罪了她？
他思前想后，却也没记起有什么不妥之处，正由于要不要直接问个清楚，忽然间眼前一花，却原来是一只莹白如玉的小手，举到他鼻尖前乱晃。
“快回回神儿吧！”
与此同时，就听林黛玉在耳边酸声道：“那死鱼眼珠子都快嵌进去了！”
贾宝玉这才发现，自己方才只顾琢磨缘由，却是直愣愣的望着宝钗、宝琴。
他当下老脸一红，有心分说几句吧，又不愿意传薛宝钗的闲话，于是顾左右而言他道：“二姐姐呢？不是说过会儿就来园子里么？怎得这许久了还不见动静？”
“呿~”
林黛玉嗤笑一声，不屑道：“你这国舅爷八字都还没一撇呢，就先被吹捧了半日有余；如今二姐姐实打实的封了诰命，你家那些惯会逢高踩低的奴才，难道还能放过她不成？”
几句话，又把贾宝玉顶的没了言语，最后只得言称，要亲自去请二姐姐过来，狼狈的逃出了稻香村。
等到了大门外，他回首望望那细雪笼罩下的宅院，忍不住唉声叹气的嘟囔着：“这一个两个的，究竟是怎得了？”
第714章 设私堂，林氏女香消玉殒（）
贾宝玉径自寻到大伯院中，却并不见贾迎春的踪影。
寻邢夫人的丫鬟一扫听，原来是因为王熙凤告病，打从昨晚上就没露过面，贾迎春身为小姑子，得了这消息自该去探视探视。
贾宝玉听说凤姐儿病了，也闹着要去探视一番，却不妨被贾琏拉扯住，阴声阴气的笑骂道：“她能有什么病？不过是跟人置气罢了——走走走，听说戏班里新排的《三目将一剑定湖广》，已经似模似样了，咱们且去瞧一瞧，若是还成，今儿就听这一出了！”
贾宝玉虽也惦念着凤姐儿，却知道贾琏这话八成不会有假——而那置气之人，怕也非琏二爷莫属。
于是便半推半就的往梨香院赶去，沿路不住的劝贾琏要夫妻和睦，贾琏却只做耳旁风，又扯些孙绍宗在湖广的英雄事迹，自顾自说的眉飞色舞。
…………
且不提他们‘兄弟’两个，到了梨香院中，如何命女戏子们演练新剧目。
却说贾迎春在阮蓉、鸳鸯、司琪、绣橘、石榴、芙蓉，以及两个婆子、四个小丫鬟的簇拥下，赶到王熙凤的曦云阁，却不曾想竟吃了一个闭门羹。
“真是对不住姑奶奶和姨娘了。”。。
平儿披着件碎花小袄，将半边袖子掩在小腹上，赔笑道：“我们奶奶刚用完药，觉着身子乏累，就又睡下了。”
贾迎春听得这话，自不好再进去叨扰，交代下几句体贴的话，让平儿帮着转告，便又原路折返。
正琢磨着，回家之后派人送些不忌口的补品过来，阮蓉忽然扯了扯她的袖口，压着嗓子道：“太太刚才发现没有，平儿姑娘的手一直在发抖，倒像是受了什么惊吓似的。”
这要是换个旁人，说不得立刻就要生出八卦的心思。
但贾迎春本就是个不愿生事的主儿，如今对娘家这些亲戚，更是只求面上过的去，压根也不想多搀和什么。
故而听了阮蓉这话，她只是摇头道：“兴许是过了些病气吧——咱们直接进园子，也免得宝玉和几位妹妹久等。”
阮蓉见她这般反应，自也不好再多说什么。
于是一行人径自赶奔稻香村，与大观园众女相聚。
…………
曦云阁
平儿打发走迎春等人，急忙转头进了堂屋，重新将房门落了锁，这才将护在小腹的左手垂下。
却只见那碎花小袄之上，赫然印着一团血色！
“都走了？”
身后突如其来的暗哑嗓音，让平儿又是娇躯一颤，转回头见是面色苍白的王熙凤，才算是松了一口气。
不过马上她又把心提到了嗓子眼，紧赶几步到了近前，压着嗓子道：“奶奶，这……这可如何是好？她毕竟不是那没根脚的，家里真要是闹起来……”
“闹起来又如何？！”
王熙凤面上全无一丝血色，嘴里却满口狠话：“莫说她只是